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凡有沙漠的地方，很久之前，必有高山。 高山是沙漠的父親，狂風是沙漠的母親。高山在狂風的溫柔下，億萬斯年，肢解為無數屑石。風繼續永無休止地摩擦它們，屑石便在不知不黨中粉碎下去，直至成為最單純最簡單的石頭的分子——砂礫。無數砂礫又集結起來，匯合成地球上最嚴酷最浩瀚的景觀——沙漠。 兩個巨大的國家，隔著沙漠對峙。沙漠象悠遠而平靜的海洋，分離開兩種不同的信仰和主義。國境線從沙漠中間筆直穿過。凡是地圖上有筆直國境線的地方，都是政治和條約的產物。大自然永遠是曲線玲瓏。只有在沙漠裡才能有這種真正的筆直。這一處的沙同那一處的沙，沒有什麼區別。不像是山，有一座山和沒有一座山，在戰略上的意義絕對不同。而且山底下可以埋著寶，可以是金是銀是造原子彈的鈾和釷。釣魚島是一個島，有多少雙眼睛盯著它，絕不只是為了釣魚。 古往今來，所有的戰爭，歸根結底，都是領土之爭。兩個泱泱大國，終於在地圖上劃了一道線。這是我們為數不多的幾條已定國界中的一段。 在地圖上漫長的中國邊界線上，幾乎到處是不肯定的虛線和圓點。你可以在圖例上找到說明，這是未定國界。但也有某些部分是斬釘截鐵的直線和同樣不容置疑的黑點，這是已定國界。 已定國界充滿莊嚴。它是共和國完整的肌膚，分毫逾越，都是明目張膽的侵略。如果說在未定國界地區發生糾紛，還多少染有爭議和衝突的色彩，己定國界則無可辯駁地代表著整個國家的尊嚴。 邊境上的形勢複雜而微妙。我們同他們，並沒有生死攸關的衝突，但分屬於不同的陣營。比如行星，除了自轉，還要圍繞著太陽或是銀河系的中心旋轉，關係便越發紛亂。這條橫亙在荒無人煙沙漠中的國境線，像珠鏈，鑲滿了雙方的邊防站。 機要參謀秦帥北被派往新建立的喀喇泉邊防站。 「我可以坐送水的大車走。越野吉普就不用單送我了。」 秦帥北高高大大，一身合體潔淨的軍裝，罩在他那胸肌強健的軀體上，充盈的活力便洋溢而出。他對前來送行的軍分區機要科長說。五年戎馬生涯，在任何一件事上，只要有苦和相對不那麼苦兩種選擇，秦帥北會毫不遲疑地選擇艱苦，就像虎豹會本能地選擇新鮮獵物而拋棄腐肉。 「這小車不是為了送你，而是為了送它。」機要科長不動聲色地回答。 秦帥北從機要科長那裡，感受到了職業軍人滲透到骨髓裡的保密觀念，便有些不安：「我疏忽了。它的安全遠比我的安全重要。」 它正安安靜靜躺在秦帥北不離身的公文包裡，薄如一本小學生字典。 「不。都重要。到達喀喇泉邊防站後，發回報平安的電報。」機要科長伸出手，以示告別。 秦帥北就要走了。他藉著敬禮的機會，向四周看了看。他以年青戀人的心，感覺到了酈麗霞就在近旁，可他沒有找到她。 運水的車先開動了，大腹便便，步履蹣跚。 秦帥北在跨上北京越野吉普的那一剎那，看到機要譯電室厚重的黑窗簾掀開了一個角，露出一雙象圍棋子一般黑亮的眼睛，眼睛拚命地眨動著，想要把過多的水霧風乾，睫毛反倒像刷子一樣膠結起來了。 酈麗霞今日值班。 北京吉普捲起一路黃煙，像睡醒後的兔子，很快追上了楔而不捨的送水車。 沒有什麼人為沙漠裡的部隊生產專用送水車，沙漠以外忙著造反還來不及呢！部隊自力更生把油罐車改裝了一下。油的瓶子也能打醋，是極順理成章的事。只是水比油重，水加到喉嚨口的油罐車嚴重超載，裹著黃塵顛簸運行，像一顆蠢笨的土豆。 秦帥北從迷濛的風擋玻璃朝前望去，司機已把雨刷開動，不是為了刮水，而是為了驅沙。從後面看油罐車，總覺得不順眼，好像是軍人沒系風紀扣，雖說毛病不大，卻從整體上使一個軍人走板。油罐車究竟是哪裡出了毛病？秦帥北苦苦思索，終於想出來了。北京的油罐車屁服上都拖著一根金屬鏈條，而這輛車雖說臃腫不堪，尾巴上卻很利落。道理不言而喻，運油時怕靜電火花引起爆炸，需鐵鏈將其導入地下，運水自然不用操這份閒心了。一旦想出結果，又覺得很無聊。 北京吉普是初次到喀喇泉邊防站，不認路，只好委屈地跟在水罐車後面。水罐車在幾處低矮的石屋旁停下了。 「秦參謀，下來看看吧！」押水員是個滿臉雀斑的小伙子，饒舌而快活地招呼。 前面就是真正的沙漠了。天空朗朗，漠海蒼蒼，沙面平滑光潔得如同一匹黃緞，逶迤的曲線象潮水般柔和。在泡受搓板路的折磨之後，秦帥北很想早些深入金黃如谷細膩如粉的沙海之中。躺在沙礫上，大約很愜憊。 「趕快走吧，到前面再好好看。」秦帥北很有興致地說。 「我不是讓你看沙，而是讓您看看人。看看穿花衣服的人。」雀斑兵不由分說地來拉秦帥北。 果然過來了幾個穿花裙衫的女人，每人拿著一個碗。押水員打開水罐車開關，給她們每人灌了一碗。女人們並不離開，一仰脖，把水都喝了下去。她們吞嚥很急，喉結便像男人那樣滾動起來，好像吞下去的不是液體，而是一顆顆珠子。 咽完了，又拿碗來討。押水員又給每人灌了一碗。女人們這次不喝了，捧著碗小心翼翼象捧著嬰兒，回各自的石房。她們嘴裡不斷重複一個詞，秦帥北估計是「謝謝」。他想她們還會來接水的，這樣一碗碗接下去，何時是個完？不如換個大盆來。但她們再也沒出來，那石屋也寂靜得毫無聲息。 這些女人都不美麗，也不年青，她們的花裙子灰髒如土，一年四季罩在外面。 雀斑兵卻並不走，彷彿在等什麼人。 一連串的惡毒咒罵象沙礫般飛擲而來。當然也是當地語言，秦帥北聽不很懂。 在咒罵的簇擁下走來一位鬚髮皆白的老人。在這種漫漫黃沙中能有這種蠶絲一般潔白的鬍鬚，真令人驚異。 雀斑兵忙迎了上去。 「在這兒呢！」老人突然一聲驚呼，白眉毛下一雙象老貓一樣碧綠的眼珠，在一無遮攔的驕陽下，瞇成一道豎線，直逼秦帥北腳下。 秦帥北往腳下一看，一隻紅如火焰的小狗，正在舔地上的水漬。那是剛才開水罐時，不小心噴濺出的。乾涸的沙礫和小狗粉紅色的舌頭，快速爭奪著殘餘的水痕。。 雀斑兵又要給老人送水。 老人顧不上接，拎起駕駛員發動車的搖把，劈頭砍了下去。 小狗的生命危在瞬間。 真是鬼使神差，小狗突然滿意地抬起頭，聳聳如絨布般細膩的小鼻子，幾粒濕漉漉的沙粒悉悉索索掉下來，小狗歡暢地伸了一個懶腰，好像它不是舔了很普通的水，而是飽餐了一頓美味的肉屑。 單單是這些，絕不能打動秦帥北。雖說他天性喜歡小動物，但軍營打磨掉了所有閒情，唯一能養的動物就是豬，吃的時候只有豪情而絕無溫情。 秦帥北驚悸的是小紅狗的眼睛，它們太像閃亮的圍棋子而且浮動星光。說一隻動物的眼睛像一雙人的眼睛，似乎是一種褻瀆，但秦帥北此時就是這麼想的，並立即用手擋住了鐵棒。 「大軍同志，這狗留不得！爪子前五後四，這是妨主之兆。性子也歪歪得厲害，從來不叫，咬起人來死不鬆口。」 老人氣急敗壞，咻咻的喘息將白鬍子吹得四處飄蕩。 「老人家，這狗就送給我吧。我命硬，不怕它妨主。」秦帥北說。為了那一雙美麗的眼睛。 雀斑兵給老人滿滿一罐子水，老人咕咚咚喝個乾淨。 秦帥北把紅毛小狗送進北京吉普，見押水員又給了老人一罐水，就問：「這當地的水不能喝嗎？」 「能喝。只是不好喝。」老人用手捋去鬍鬚上沾的水珠，把手指象嬰孩似地含在嘴裡：「再往前去就不行了，喀喇泉的水，喝下去腸子會變青的。」 「那泉水豈不成了滴滴畏？！」秦帥北駭然。 「知道『喀喇』是什麼意思嗎？」老人碧綠的眼珠，透著幽幽的神秘。 喀喇是什麼意思？巴顏喀喇山，喀喇崑崙山……這些雄偉的高山橫亙在地球上，「喀喇」則像符咒，鎮守在這些高山之上。人們除了震驚和崇敬之外，已經喪失了探索「喀喇」含義的膽識。現在，在這黃如稻海的沙漠之中，「喀喇」同一眼孱弱的泉水聯繫在一起，你才敢追究它自身的意義。 老人的眼睛發出磷火一樣的光澤，白鬍子象金屬絲在陽光下抖動：「喀喇就是黑色。像沙漠上沒有星星的夜晚。」 黑泉！ 秦帥北和長雀斑的押水員，告別了花裙子和白鬍子——沙漠邊緣最後的居民，像破冰船駛向極地一樣，向著茫茫沙海中的黑泉邊防站奔馳而去。 走進沙漠，才發現它絕不如遠眺時那般坦蕩，它有無數的起伏和波瀾，有簡潔如幾何圖案的沙山，有繁複若星外生命留下的印痕。忽而沙跡蜿蜒，筆走龍蛇；忽而鳴沙震盪，長歌當哭。沙丘臥在薑黃色的瀚海中，像一列緩緩移動的艦隊，沙礫反射著太陽的光芒和熱量，沙漠就錦緞似地抖動起來，將的目的金針毫不留情地刺入你的雙眼。你恐懼地閉上眼睛，再睜開時，沙漠便一片暗淡。沙漠在鍍金的面具下蒼涼古樸，沙漠散發著遠古以來保存下的獰厲之美… 誰控制了沙漠，誰就控制了世界。秦帥北以一個戰略家的眼光，這樣想。 喀喇泉邊防站的全體官兵，聽到馬達的轟鳴，像聽到緊急集合號似的跑了出來，站長見是個吉普，忙整了整原已十分端正的軍帽。 「機要參謀秦帥北配屬喀喇泉邊防檢查站，前來報到。」秦帥北怕站上領導誤認為小車載來首長，忙不迭地跳下車。 站長原欲行禮的右手，突然在半空中收縮成一個拳頭，擂門板一樣砸到秦帥北發達的胸肌上。 「是你呀！歡迎歡迎！」 站長是龍鳳虎。 他老多了。他指揮修建了這個邊防站，便把自己最後的青春也砌了進去。漠風象威力無比的整容師，強烈地干預了他的容貌。他面色蒼黃，伏在沙漠裡，便渾然一體。兩頰像有一顆子彈貫穿過，留下深深的凹陷。只有下頜，依然保持著果敢的風度。因為是逆光，秦帥北看不清他眼睛的細部，只感覺他擊在肩部的手臂很有力量。 「是我。」秦帥北很高興。機要人員需與站上領導密切合作，遇上熟人很好。 龍鳳虎仍以一個新兵連連長的目光，打量著這個他親手接來的兵。秦帥北長高了，這不稀奇，小伙子正當年，二十三竄一竄，二十五還鼓一鼓呢！體格也魁梧了，不再是當年豆芽菜似的柔弱，這也在意料之中。最主要的是氣質，秦帥北身上已經散發出成熟的軍人味道。 男子漢的相互觀察，也是光明磊落的。 戰士們見沒有什麼更稀奇的事，便漸漸散去了。 「水罐車總算來了，這下可好了。」一個高高大大的身軀，從人圈外擠過來。 「炊事班長，看看是誰來了？」龍站長叫道。 炊事班長看見是小車而不是水罐車（水罐車還在後面磨蹭呢），懊喪地說：「誰來了也沒有用：今晚上要喝馬蛇子湯了！」 一張五官粗疏的臉，黝黑的皮膚，關鍵是耳垂上的眼兒……這不是桂蘭嗎！ 又是一個沒想到！秦帥北同桂蘭自新兵連分配不同部隊後，就再沒來往，不料在這沙漠腹地重逢。 「你進步快，都四個兜兜了。」桂蘭憨憨地笑著，轉而又略帶顯擺地說：「劉堆子也在這兒，你還沒見吧？我好歹還是個班長，他還是個大頭兵哩！」 世界真小！ 「該弄兩個好菜給你接風，可惜就是沒好水，一股馬蛇子味。」桂蘭那雙分隔很遠的方眼睛，充滿歉意。 「馬蛇子是什麼玩藝？」秦帥北屢屢聽到這個詞，好奇之心蠢蠢欲動。 「喏，你看。」 順著桂蘭粗大的手指，秦帥北看到平展的沙荒地上，趴著一隻褐色的有著細小花紋的巨型蜥蠍。記得上學時學過，只有非洲極度乾旱的沙漠裡，才有這種爬蟲類。 「這很珍貴呢！應該會變色的。」秦帥北蹲下身去，想細細觀察一下它的鱗片構造，它精巧得如同工藝品。不想一團紅光一閃，那只飢餓的紅毛小狗，竟像火苗似地滾了過去，毫不猶豫地用它的爪子——秦帥北清楚地看到是前五後四——撥拉，那只尺把長的巨蜥蠍竟如帳篷似地飛揚起來，在半空中猶如打碎的瓷盤，迸得四分五裂，碎紙屑似地飄灑下來。 原來那是一張水浸後又風乾的蜥蠍皮。 小紅狗被張牙舞爪的蜥蜴駭得僵了片刻，但它始終不叫。秦帥北確信了這是一隻啞巴狗。 桂蘭不由自主地用手亂胡嚕自己的頭髮。 只有龍鳳虎站長十分鎮定。 桂蘭說：「它是死的，倒把我唬忘了。咱們那兒習俗，見著馬蛇子要趕緊把自己的頭髮搞亂。不然馬蛇子把你的頭髮根數清了，你就要死了。對吧？秦參謀？」 秦帥北愣了一下，他正在看一隻蜥蜴遺落的眼睛，小而綠，像一粒形狀不規則的石英顆粒。他不知道桂蘭說的這個習俗，含糊地應了一聲：「噢——」 這幾天大家總反映炊事班熬的糊糊有異味，本想把儲水的水泥池子放干了清一清，又怕水罐車不能按時趕到，邊防站就成了上甘嶺。桂蘭就用撈餃子的大笊籬去撈，還真叫他給撈著了。膽顫心驚的炊事班長不願得罪這怪蟲，就把它甩在當院裡了。有幾個新兵見了，吃了飯就叫噁心，想吐。有人說趕緊把這玩藝埋了吧，眼不見為淨。龍站長說，甭埋，就撂那當標本。當兵的還怕這個！眼見心也淨，權當泡的藥酒喝了。大家噤了聲，心裡盼水罐車快到。 水罐車搖搖晃晃進來了，戰士們歡呼雀躍，紛紛用缸子接水喝。新鮮的水如同新蒸出來的饃，有不可比擬的清香。 水罐車到來的日子，是邊防站的節日。它不但帶來水，還帶來書信和報紙。 秦帥北拎著片刻不離身的公文包，跟隨龍站長去機要室。紅毛小狗像一團骯髒的毛線，纏繞在他腳前腳後。為著它那永恆的沉默，秦帥北給它起名「默默」。 喀喇泉邊防站是一處「口」字形的建築群。房屋全部是石塊壘成（石塊是從很遠的地方拉來的），平頂，粗糙的白薦木房檁上覆以油氈、葦席等物，其上又堆積了很厚的泥層。房子雖說醜陋不堪，但很實用，不懼沙漠風，多少還具備冬暖夏涼的優點。 有一處房屋格外規整，門框的四周居然是磚砌的，顯得像一間正式的屋子，而別的房屋則更像山洞。 秦帥北以為這是站部。龍鳳虎說站部在那，秦帥北順視線看到了最不成嘴臉的房屋。「這是會晤室。」 走過會晤室，龍鳳虎停下了：「喏，這是你的窩。」 這間屋子外觀同會晤室近似，屬於站上的豪華型建築了。走進門去，是個甲外套間，擺著簡單的桌椅，裡屋有床和保險櫃。 「怎麼樣？」龍鳳虎疲憊的臉上不掩飾自己的得意。 秦帥北點點頭。龍站長做得很地道，符合機要室的規定。 「這後窗戶上還要釘幾根鐵條。」秦帥北拍拍裡屋的窗口：「另外還要一幅用紅黑兩層絨布做成的窗簾，要足夠大。」 龍鳳虎很慎重地點點頭，表示完全理解這些機要上的特殊要求。 秦帥北把須臾不曾離身的牛皮公文包放進保險櫃，把鑰匙裝進軍衣上口袋，把扣子繫好，兜蓋抻平。 他們一同步出裡屋。秦帥北抽出一塊折疊整齊的白布，抖開，掛在了裡外間的門框上。白單子潔淨得如同一方豆腐，上面凸現出鮮血一樣艷麗的紅字「機要重地」，其下印有製作此標誌的總部機關名稱。 一方白簾，竟使氣氛有了異樣的肅穆。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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