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第二十七章

　　崔長青與無雙劍客決勝，其他的人皆被惡鬥所吸引，渾忘身外事，不知神鷹騎士繞道截出，想走已來不及了。
　　朱家朝庭的龍子龍孫，分封至天下各地為王，要衝地區，王府可擁有護衛一至四衛之多，也就是王府的私人部隊，其地位相等於京師的御林軍。王爺本身另養有死士，貼身保護稱為護衛。在皇庭，則稱為侍衛，多由錦衣衛中調用。而王府的護衛，則從各衛中選拔充任。
　　散處各地的龍子龍孫，為自己的安全與保全實力，少不了有些不肖子孫胡作非為，在護衛中招纜一些強豪倚為心腹，陰養死士無所不為，甚且圖謀不軌。當年靖難之變叔侄相殘，燕王就是憑藉燕山三護衛之力，從乃侄手中奪過江山。最近，安化王亦與兵造反。目前，已暗中招納亡命網羅黑道大豪與綠林水陸群雄，陰蓄死士，反跡已現。
　　對於洛陽的第一代伊王，是太祖第二十五子，洪武二十一年生；四歲便受封。永樂六年之藩(到任)，性好武，經常帶了一批護衛與把勢(武師幫閒)，奔逐於城內外，飛騎所至，走避不及的頭斷肢裂。驅趕一些男女老少婦孺奔竄作樂，稱為圍獵。第二代又縱中宮(太監)擾民，變本加厲，洛陽人苦不堪言。第三代坐了三年王位，也好不了多少。
　　第四代弟襲兄爵，是最賢明的一位王爺，洛陽人重見天日。這一代(第五代)的王爺是莊王訐淵，七年前襲伊王爵位，由於有上一代打好根基，不敢胡作非為，但仍然羅致了不少三山五嶽的豪客任護衛。幸而他雖然好財好色，但取之有道而不貪黷擾民。據說，由於伊王府劍客如雲，江西王曾經派人前來作說客，名義上是借用高手護衛，暗中可能是策反，以便日後起兵時在河南策應。(宸壕與訐淵是同輩。王府各支輩名序皆不同，每支二十字。寧府前五字是盤、奠、觀、宸、拱；伊府前五字是腮、勉、訐、典。故輩份相同)這件事伊王斷然拒絕了堂兄的要求，但並未派人上京密告。
　　由伊王直接掌握的一小隊護衛，共有五十人之多，稱為神鷹護衛，其中的四劍客有三位出身少林，另一位出身武當，這四人是高手中的高手，劍術天下聞名。
　　學藝不論文學，芸芸眾生中，不重名利的人畢竟不多，誰人不想揚名聲顯父母？儘管有些真正不重名利的人，不屑替官府賣命，但這種人畢競少之又少，那些口中反對的人，大多言不由衷，另有原因，要不是無緣幸進，更是嫌名不夠高，利不夠厚而不肯屈就。四劍客之投身王府，江湖朋友雖不無反對，但敬畏之心也隨之而生。對操有生殺大權的人，敬畏也是人之常情。
　　無雙劍客不敢妄動，心中暗暗叫苦。
　　崔長青也心中焦灼，暗叫不妙。如果是他單人獨創，他無所畏懼，可是，有玫雲在場，他心中為難。關中林家是有家有小的人，怎能捲入是非之中？只消伊王府一紙文書送達西安秦王府，林家不家破人亡者幾稀。
　　他向玫雲說留下的用意，是為了無雙劍客，其實是為了玫雲打算，接著向攻雲低聲道：「等會兒我與他們打交道，千萬不可多言，見機行事，一切有我：最好你能脫身事外。」
　　「我不怕，別想把我丟開。」玫雲固執地說。
　　「你如果不聽話，以後我不理你。」他沉聲說。
　　「我……」
　　「我無牽無掛，王府的鷹犬無奈我何。」
　　神鷹護衛已形成合圍，四劍客之首中州一劍周豪下馬走近，向崔長青抬首冷冷一笑道：「果然是你，你是黑衫客崔長青嗎？」
　　崔長青泰然地說：「不錯，正是區區。尊駕定然是中州一劍周護衛了，幸會幸會。」
　　「好說好說，久抑久仰，你的事犯了。」
　　「在下什麼事犯了？」
　　「你心裡明白。」
　　「哦！在下糊塗得很。」
　　中州一劍冷冷一笑，轉向無雙劍客說：「在下眼拙，朋友是……」
　　崔長青接口道：「周護衛，閣下既然衝在下而來，不必管他們的事了，牽連太廣，對你沒好處。」
　　「住口！你給我安靜些。」
　　崔長青心中一轉，笑道：「周護衛，你說在下犯案，自然要得我而甘心。而這十餘位仁兄，也是衝在下而來的，也志在圖我。目下我崔長青分身乏術，而你們雙方都想要，你說怎辦？你們雙方人數相當，何不在劍上一決得主？」
　　中州一劍虎目一翻，冷笑道：「好小輩，你想挑起惡鬥乘亂脫身？」
　　「總算是機會，不錯吧？」
　　「哼！休想。」中州一劍傲然地說，轉向無雙劍客沉聲道：「你們十餘位高手，藝業差勁卻想逞英雄，妄想一比一決鬥，未免太不自量力了。哼！還不走？」
　　崔長青接口叫：「喂！咱們日後再算帳，江湖上見。」
　　無雙劍客先是一頭霧水，最後總算醒悟，舉手一揮，一言不發的上馬，率眾回頭西行。
　　中州一劍瞥了玫雲一眼，扭頭叫：「李老弟，讓出一匹坐騎，給這位紅娘子乘坐。」
　　崔長青呵呵笑，說：「周護衛，你又弄錯了……」
　　「住嘴！」
　　「咦！怪事，即使在下是犯人，應該有分辨的機會，是嗎？這位姑娘穿黑……」
　　「昨晚她在府城落店，穿的就是紅。」
　　「你們要找的人，該是紅娘子百里春。」
　　「不錯，也有她。」
　　「紅娘子是十三四歲的黃毛丫頭？」。
　　「從外表估計年齡，必為所愚。」
　　「哦！你以為她是……」
　　「等回城之後，便可斷定她是不是紅娘子了。」
　　玫雲愈聽愈冒火，沉聲道：「中州一劍，你未免太狂太武斷，有眼無珠……」
　　「什麼？丫頭你……」中州一劍怪叫。
　　玫雲倏然拔劍出鞘，冷笑道：「聽說在下的少林達摩劍法宇內無雙，本姑娘有點不信。」。
　　「信不信由你。」中州一劍虎目放光地說。
　　「且慢！」崔長青叫。
　　玫雲不加理會，說：「你讓開，我今天要看看關中林家電劍，是否可以與達摩劍法爭短長。」
　　中州一劍一驚，臉色一變。
　　崔長青心中叫苦，急道：「林姑娘，在下的事，由在下解決。」
　　中州一劃不住打量玫雲，突然問：「你是紫雲仙子的妹妹？」
　　「信不信由你。」玫雲模仿對方的口氣說。
　　兩輛馬車在路旁停下了，兩位車伕冷眼旁觀。車宙簾低垂，裡面一無動靜。
　　玫雲橫定了心，又道：「信不信由你，你瞧著辦吧。」
　　中州一劍怒火漸升，沉聲道：「即使是令尊親身在此，也不會對在下如此不客氣。」
　　「這可是你找我的。」玫雲撇撇嘴說。
　　崔長青笑道：「周護衛，林姑娘也是在下的對頭，在下的事，與她無關。」
　　「她也是找你的？」中州一劍問。
　　「不錯。」
　　「你的仇人真不少。」
　　「在下並不介意。請問，在下也與尊駕有仇？」
　　「你與百里春劫了王府的百萬金珠。」
　　「哦！原來如此。」
　　「你不否認吧？」
　　「在下堅決否認。」
　　「哼！狡辯無用，你得跟我走。」
　　「且慢！誰說在下劫了百萬金珠，是你嗎？」
　　「這……」
　　「可有人證？可有贓物？金珠在何處被劫？何時被劫？』誰知道在下這幾天的行蹤？」
　　「金珠在崎山被劫……」
　　「在下並未走崎山，走的是永寧道。」
　　「無量佛左春與飛燕子楊全已經落網。」
　　崔長青大笑，笑完說：「很好。在下四天前，在陝州與他們衝突，警告他們不可打金珠的主意，顛詐了他們不少銀子，為免捲入游渦，因此避道走永寧，你怎麼說在下與紅娘子劫了金珠，豈不可笑？」
　　「一點不可笑，有人在府城告密，而且有不少江湖浪人要黑吃黑找你討金珠，你不否認吧？」
　　「在下不否認有人想找我方金珠，但在那座山行劫與在下無關。在下的烏騅極為岔眼，永寧道上沿途的村落土著，皆可證明在下的行蹤。」
　　「這……」
　　「無量佛飛燕子，皆是熊耳山摘星換斗陽奇寨主的爪牙。在下一個江湖黑道小混混，高攀不上綠林大豪。你找我，豈不是捨本逐未嗎？」
　　中州一劍沉吟片刻，說：「崎山劫寶，確是熊耳山大盜所為。」
　　「生還的人，可證明在下並末參與。在陝州，在下打了飛熊，雖末明白告訴他有人要行劫，已經算是間接提出警告了。在下打了無量佛一群人，拒絕入伙，並且敲詐了他們一千五百兩銀票，無量佛應該還記得這件事。」
　　「可是……有人告密，說你與百里春是幕後主持人。」
　　中州一劍遲疑地說。
　　「你相信？」
　　「這……」
　　「在下有不少仇家，但不知告密的人是誰？」
　　「不知道。」
　　「什麼？不知道？不知道你就來追擒在下歸案？你們不會派人去熊耳山？」
　　「告密人投密告函，並末出面。大軍已發熊耳山，在下得到線索前來找你。辦案的人，決不輕易放過任何可疑線索。」
　　崔長青搖頭苦笑。說：「周護衛，你們這種寧枉毋縱的作法，委實令人心寒，—份匿名函，你們便鄭重其事捕風捉影……」
　　「抱歉，周某也是不得已。」
　　崔長青見有了轉機，趁熱打鐵，說：「剛才那十幾位仁兄，是奪魂金劍的好友，他們與陽寨主可能有交情，你們可以從他們口中得到消息的。」
　　中州一劍哦了一聲，說：「承告了，在下這就去追上他們。我希望你立即轉回府城，也許在下要找你查問。」
　　「這……」
　　「你必須回去，不然難免涉嫌。」中州一劍的語氣飽含警意。
　　攻雲怎肯？接口道：「不，我要帶他走。」
　　中州一劍對林家不無顧忌，但又不願崔長青離開洛陽，搖頭道：「林姑娘，請以大局為重，個人思怨算不了什麼，在下公務在身，務請衝在下薄面，暫且放過他，可好？」
　　玫雲當然不肯，正要開口拒絕。車門一掀，出來了兩個綠衣女人，叫道：「周護衛，千萬不要聽他們的花言巧語。本姑娘親眼看見他們與摘星換斗劫寶。同時，也可證明他們兩人不是對頭，而是一對姘頭。」
　　崔長青大驚，臉色大變。
　　玫雲怒火上升，怒叫道：「胡綺綠，你這賤賊婆……」
　　她飛撲而出、卻被中州一劍攔住了，喝道：「站住！你這是作賊心虛。」
　　「你知道這鬼女是誰嗎？」玫雲厲聲問。』
　　」她是證人。」中州一劍沉聲說。
　　「她是金頂山胡家鎮八方胡威的女兒，一個黑道巨魁女兒的話，你也能信？」
　　胡綺綠冷笑道：「就因為我是胡家的女兒，方能目睹劫寶的兇犯本來面目。」
　　玫雲冷哼一聲，說：「周護衛，你問問她，問她與崔長青有何關係？」
　　胡綺綠也冷哼一聲說：「不必問，我自己會說。我不認。識他，只親眼見到他在崎山劫寶。」。
　　崔長青忍無可忍，怒極反笑，笑完說：「好，你不認識我。周護衛，車行大道，瞞不了人。你問問她，這四五天車輛的行程與宿站便知道了，沿途關隘想必有案可稽。」
　　另一位穿綠衣頗具姿色的中年人笑道：「昨日近午時分，車經函谷關，胡姑娘不良於廳，本姑娘好意讓她搭便車至洛陽。因此，她是在函谷上車的，本姑娘的車程，與胡姑娘無關。」
　　胡綺綠接口道：「周護衛，問問他兩人是不是對頭便明白了。」
　　攻雲酥胸一挺，說：「不錯，本姑娘與崔大哥是朋友。」
　　中州一劍冷笑問：「那你為何撒謊？」
　　崔長青接口道：「在下不願林姑娘捲入游渦……」
　　「哼！因此在下不信任你。」
　　「好吧，你想怎樣？」
　　「隨在下到王府投案。」
　　「也好。」他不假思索地說。
　　中州一劍向胡綺綠道：「胡姑娘，勞駕你這位證人，也。隨在下走一趟。」
　　胡綺綠陰陰一笑，說：「周護衛，這樣吧，賤妾尚有事待理，入暮時分，賤妾再至王府投案，可好？」
　　「也好。」中州一劍首肯。
　　兩女急急上車，鈴聲乍響，輕車駛出如飛而去。
　　崔長青將沙棠木劍解下，向玫雲說：「玫雲，你走吧，我跟他們去。」
　　「你不能去，一入王府插翅難飛，苦打成招嚴刑迫供，你……」玫雲急叫。
　　中州一劍拍拍胸膛，說：「我保證你獲得公正的審判，你不能走。」
　　崔長青冷哼一聲，沉聲道：「姓周的，不要欺人大甚，在下已答應跟你走，為何也將林姑娘拉上？」
　　「胡姑娘指證你兩人是劫犯……」
　　「住口！」
　　「什麼？你敢大呼小叫？」
　　「在下對你已經夠客氣了。玫雲，勞駕你去找奪魂金劍、和慧方主持大師。」
　　「大哥，為何去……」玫雲驚問。
　　「他們是證人。」
　　「可是，他們是陽奇的朋友。」
　　「覺方上人與家師是朋友，他會來作證的。」
　　中州一劍乖房地說：「你們倆人都不許離開。現在，繳出兵器。」
　　崔長青火起，冷笑道：「你這嘶狗仗人勢，真不識相。」
　　「什麼？你……」
　　崔長青拔劍出鞘，冷笑道：「本來在下已決定繳劍，但你既然不讓林姑娘去找在下的證人，在下只好送她走。」
　　「你敢拒捕？」
　　「閉上你的狗嘴！」崔長青怒罵，又道：「拒什麼捕？你只是王府的一個護衛，少往你自己臉上貼金，逮捕人犯乃是巡捕之責，你算什麼玩意？給臉不要臉，你……」
　　中州一劍大怒，拔劍怒吼。
　　「在下要……」
　　崔長青一劍點出道：「看你是否浪得虛名。」
　　中州一劍勃然大怒，一劍拂出，「砰」一聲震開木劍，乘勢楔入，電芒一閃，劍尖神奇地點到崔長青的右胸，奇快絕倫，一招中的。
　　豈知崔長青已決定先聲奪人，速戰速決，利用對方志傲氣盛的弱點，誘敵深入，仗有金甲護身，無畏地切入；
　　「噗！」對方刺中他的有胸上方。
　　「噗！」他的木劍也同時長驅直入，快逾電閃，搭在中州一劍的鳩尾穴上，喝道：「你要死還是要活？」
　　中州一劍大駭，呆住了，如見鬼魅地盯著他，眼神中仍呈現不肯置信的表情。
　　其他的護衛也大驚失色，紛紛下馬拔劍搶來。
　　崔長青大喝道：「誰敢上？在下先宰了中州一劍。」
　　眾人聞聲止步。中州一劍僵硬地問；「你想怎樣？」
　　「叫他們讓路，讓林姑娘走。」
　　玫雲躍上烏騅。中州一劍大叫：「讓她走。」
　　烏騅馳出百步外，崔長青收劍冷冷地說：「周護衛，沒想到你這人跑了半輩子江湖，連這點見識都沒有，你還認為在下是劫犯？」
　　中州一劍也收了劍，苦笑道：「易地而處，你又如何？」
　　「你真要知道金珠的下落……」
　　「老弟能否見告？」
　　「我只能告訴你，摘星換斗陽奇已經死了。」
　　「死了？」
　　「是的，死了，金珠在金劍茅家被紅娘子所奪……哦！那女人到底是誰，在下尚未弄清，只知她自稱吉絳姑，帶了兩名侍女。」
　　「咦！你怎知道？」
　　「不瞞你說，是我幫她從陽奇手中奪得金珠，但在下並末出手。」
　　「她不是紅娘子？目下……」
　　「在下討厭她心狠手辣，殘忍嗜殺，因此離開她，不知她到底是不是紅娘子。」
　　「哦！你脫不了干連……」
　　「在下不想做王府的囚犯。」
　　「你走不掉的。」
　　「在下也不逃避。」
　　「這樣吧，如果你協助在下找出金珠……」
　　「抱歉，我不能助你。」
　　「那你……」
　　「在下要回洛陽，查出那些想陷害我的人。如果你要找我，我住在東關中州老店。你只要派人潛伏在我四周，保證你可以查出一些線索來。」
　　「好，在下當與閣下聯絡。」
　　「如果我所料不差，金珠仍藏在城附近，最好不要打草驚蛇。言盡與此，你們先請。」
　　「再見。」中州一劍客氣地說，轉身牽坐騎。
　　崔長青直等到眾人向東遠出里外，方舉步東行。
　　三里外，兩輛輕車藏匿在路有的樹林中。
　　崔長青心事重重地趕路，胡綺綠的事，令他極感不安，這鬼女人像是附身的冤鬼，他得設法解決。
　　胡綺綠一而再，再而三與他為難，這次居然挺身而出偽證陷害，要他落案，用心可誅。
　　狗急跳牆，這一來，他心中的內疚已被憤怒所沖淡。他想：他可以無愧地面對這女人了。
　　輕車隱匿處的路旁草叢中，胡綺綠與先前的綠衣中年婦人伏在路右。路左，伏著一位滿臉橫肉的二十五六歲青年人，潛伏以待。
　　中年女人看到了急步而來的崔長青，相距約里餘，已可看清相貌了，向胡綺綠說：「綺綠，因愛成仇，你難道不能與他重拾舊歡？」
　　「你已看見了，他已另有女人。哼！我絕不饒他。」胡紡綠咬牙切齒地說。
　　中年女人格格笑，說：「老實說，你配不上他。」
　　「我……」
　　「你與舍弟，倒是天造地設的一雙。」
　　「姜姐姐，別打趣了。」
　　「說真的，你答應嫁給舍弟嗎？露水夫妻不到頭，你們……」
　　「只要殺了姓崔的，我就嫁給令弟。」
　　「好，一言為定。」
　　崔長青漸來漸近，不知危機將至。
　　胡綺綠直咬牙，恨聲道；「我就知道中州一劍攔不住他。」
　　姜姐姐冷冷一笑道：「中州一劍浪得虛名，並不足怪。」
　　「他過不了賢姐弟的一關。」
　　「他插翅難飛。哦！殺了他，你有何打算？」：
　　「將他的屍體暗中送給官府，讓他死也死得不清白。」胡綺綠恨聲說。
　　崔長青終於接近至十餘步外了，健步如飛。
　　潛伏路左的青年人一躍而起，到了路中攔住去路，盯著大踏步而來的崔長青冷笑。
　　可是，他仍未想到是胡綺綠在搗鬼。
　　青年人如附骨之蛆，緊跟不捨，移動相阻。
　　這瞬間，崔長青身形一晃，一扭之下，蛇一般從對方身側一閃而過。
　　「咦！」青年人訝然叫，火速轉身。
　　崔長青已遠出丈外，大踏步揚長而去。
　　青年人飛縱而進，沉喝震耳：「好小子，你走得了？」
　　不等崔長青起步，姜姐姐已和胡綺綠躍出路中，劈面擋住了。胡綺綠殺氣騰騰地叫。
　　「今天你將死無葬身之地。」
　　他深深吸入一口氣，強抑心頭怒火，沉靜地說：「你是誰？為何擋路？」
　　「要你狗命的人。」
　　「你我有過節嗎？」
　　「身側的姜姐姐冷笑道：「癡心女子負心漢，果然不錯。」
　　他長吁一口氣，說：「青竹蛇兒口、黃蜂尾後針，兩般皆不毒，最毒婦人心。在下……」
　　身後的青年人喝道：「住口，你還有話說？」
　　他側轉身形，後退兩步避免前後受敵，問：「你又有何話說？」
　　「你想聽？」
　　「如果不便說，不說也罷。」
　　「在下殺了你，胡姑娘便答應嫁給我。」
　　「很好，殺不了我又如何？」
　　「笑話了，你非死不可的。」
　　「在下不信，話不要說得了。」
　　「你以為我鬼手喪門姜彪，殺不了你一個江湖小混混？」
　　「在下當然不敢小看你，那一位大嫂是……」
　　「姜四姑姜至風。」姜姐姐含笑答。
　　崔長青心中一震，但仍沉著地說：「原來是大名鼎鼎的死神姜四姑，久仰久仰。」
　　姜四姑格格嬌笑，說：「江湖上與我死神打過交道的人，能逃得性命的屈指可數。我給你一次機會。」
　　「死神的機會，令人不寒而慄。」他冷冷地說。
　　「舍弟要與你公平一決，你好好把握機會。」
　　他瞥了鬼手喪門一眼，波波一笑道：「世間值得拚命的事只有兩件，名與色。姜兄，你拚命理直氣壯，振振有辭，我不怪你。」
　　「少廢話！在下要出於了。」鬼手喪門不耐地叫。
　　「你隨時皆可出手。」
　　鬼手喪門大喝一聲，伸手便抓，手掌已變成灰藍色，五指似乎油光水滑，指甲尖利，真像是鬼爪，但見爪影閃電似地抓來，控制了胸腹的要害。
　　手爪有毒，沾不得。他側飄八尺，說：「你沾不了身。老兄，用毒爪傷人，這叫公平嗎？」
　　說話間，他連換了四次方位，避開四爪。
　　雙方都快，好在官道寬闊，奔東逐北毫無阻礙。崔長青似無出手的機會，不敢以手腳與對方的毒爪接觸，完全處於挨打局面，只能躲閃竄走。
　　鬼手喪門連發十餘招，勞而無功，怒火漸熾，出手更是肆元忌憚，雙爪像是靈蛇，八方追襲銳不可擋，貼身搶攻形如瘋狂。
　　崔長青保持警覺，快速閃動移位，避免對方近身施爪，一面留心對方的招路，尋找反攻的良機。同時，他得留意在一旁虎視眈眈的死神姜四姑與胡綺綠，這兩個鬼女人已經等得不耐煩，躍然欲動，隨時有加入或偷襲的可能，他必須加意防範。
　　官道西端蹄聲入耳，黃塵滾滾。
　　死神姜四姑突然叫．：「要活的，大弟。」
　　鬼手喪門左爪一抄，迫住了崔長青的退向，飛身搶入，貼身了，右手五指如鉤，抓向崔長青的臉部，眼看要得手了。
　　崔長青突然仰面跌倒，一抓落空。
　　「噗！」一腳挑中了鬼手喪門的小腹。
　　要不是鬼手喪門機警，及時吸腹硬將搶入的身軀止住，下體急收，這一腳必定挑中下陰而非小腹。
　　「哎……」鬼手喪門厲叫，俯身下蹲。
　　人影似電，綠影飛射而至。
　　崔長青剛站起，綠影已到了丈外。
　　「啦啦啦……」五枚毒針全射在崔長青的背心，毒針全被震斷。
　　崔長青一躍三丈，向路北的山林飛奔。
　　另五枚毒針跟蹤射來，但已射不上他了。
　　死神奔向鬼手喪門，驚問：「大弟，怎樣了……」
　　「我不要緊，姐，去追他。」鬼手喪門大叫。
　　「他已中了五枚毒針。」
　　「可是，他……並未倒下……」
　　「這小輩內力渾厚，可能已自行閉住經脈，但支持不了多久的，讓他死在山上喂野獸吧。」
　　「快！綺綠已迫去了。」
　　「大弟……」
　　「不要管我，去追。」
　　兩名車伕已奔到，叫：「小的照顧少爺。」
　　死神說聲「當心些」，向遠去了的胡統綠背影急迫。
　　兩名車伕扶起了鬼手喪門，這位仁兄臉色蒼白，吸口氣揉動著小腹，說：「不要管我，我去追，替那小狗收屍。」
　　兩車伕不敢相阻，目送他進入山林。
　　蹄聲已近，八位男女騎士絕塵而至。
　　第三名騎士是白衣飄飄的林白衣，第四騎是北丐。人如虎馬如龍，人風塵僕僕，馬渾身汗水，狂風似地馳過兩名車伕身側，向洛陽飛馳。
　　路南兩三里是澗河，路北里餘是邙山西脈，連峰亙岫，山勢西延，草木蔥蘊，起伏不定。
　　崔長青雖有．金甲護身，但胸背以外仍然是弱點。他對有毒的細小暗器深懷戒心，死神姜四姑的毒針出奇地霸道，他不得不作脫身的打算。
　　到了一處山口，止步扭頭一看，胡綺綠正在狂追，相距在百步外。他一咬牙，向草叢中一鑽。
　　胡綺綠不知他已潛伏在草中，分枝拔草循蹤狂追，突覺地面痕跡消失，不由一怔，說：「他應該倒了，怎不見屍體？」
　　不見屍體她不甘心，發瘋般向左右窮找。不久，她欣然叫：「找到了，果然死了。」
　　崔長青側躺在草叢中，像是死了。
　　她凶狠地拔劍出鞘，咬牙切齒地說：「不分了你的屍，此恨難消。我要碎裂了你，再將你的頭交給官府示眾。畜生！你也有今天。」
　　劍倏起倏落，砍向崔長青的頸脖。
　　崔長青倏然翻身，一腳斜拔。
　　「噗！」踢中胡綺綠的右腕。
　　「啦！」劍脫手飛落三丈外去了。
　　胡綺綠大駭，連退五六步。』
　　崔長青一躍而起，垂手而立，恨聲道：「女人，你的心好狠，好毒。」
　　胡綺綠拔出衣下暗藏的匕首，咬牙切齒地說：「我要和你拼了。」
　　他長歎一聲，口氣一軟，問：「胡綺綠，你為何如此恨我？」
　　「你還說？你這沒良心的畜生！」綺綠綠尖叫。
　　「好吧，你要我怎辦？」
　　「我要你死。」
　　「別無商量？」
　　「是的。」
　　「可是，你殺不了我。」
　　「要不，你娶我。」胡綺綠口氣一軟，歎口氣又道：
　　「我對你是一片癡心，你始亂終棄斬情絕義，你對得起我？」
　　「聽口氣，你似乎對我餘情未絕呢。我問你，你仍然愛我嗎？」
　　「那還用說？我這人敢愛敢恨，你不娶我，我就殺你，愛恨分明，你該明白了。」
　　「我不懂女人，尤其不明白你。」
　　「什麼意思？」
　　「你口口聲聲愛愛恨恨，既然你對我仍然未能忘情，死心塌地要我娶你。但據我所知，你追逐我這段時日，曾經有過不少男人，那又為什麼？」
　　「我對他們毫無情愛可言，有的只是利害關係。但對你；我是……」
　　胡綺綠毫不臉紅地說。
　　「對我你是一廂情願，情深愛深？」
　　「是的，此心天日可表。」
　　他搖搖頭，苦笑道：「碰上你這種莫名其妙的女人，真是冤孽。好吧，我要與令尊談談，看他怎麼說。」
　　「沒有什麼可說的，婚姻大事並不完全由他作主，這是我一輩子的事，是我嫁你而不是他嫁你。」
　　「你倒是個有決斷的人，好吧，我答應娶你，但話先說明白，日後你必須與那些男人斷絕往來。」
　　胡綺綠大喜欲狂，欣然道：「我不是水性楊花的女人，你可以放心……」
　　話末完，右面傳來死神姜四姑的一陣陰笑，綠影現身在三丈外，笑完說：「胡小妹，你與舍弟做了多日露水夫妻，同床共枕恩恩愛愛，男貪女愛信誓旦旦，不到半個時辰，你就變卦慧劍斬情絲，有了新人忘舊人。請教，你如何向舍弟交代？說啊！」
　　胡綺綠臉色一變，硬著頭皮說：「姜姐姐，我與令弟好，但並未答應嫁給他……」
　　「住口！你說殺了黑衫客，便……」
　　「姜姐姐，目下……」
　　「不要巧辯！你對姓崔的一往情深，舍弟對你也是永愛不渝。你說過不是愛便是恨，目下你要重投情人懷抱，舍弟同樣會因愛生根。」
　　「這……」
　　「從前恩愛反成仇，你說吧，怎辦？」
　　「姜大姐……」
　　「胡綺綠，你在玩火，火是不能玩的，燒了別人也灼了自己。快把這小畜生殺了，不然……」
　　「姜大姐，請聽我說……」
　　「我已聽了許久，夠了。你動不動手？」
　　「我……」
　　「不然，你得死。」
　　胡綺綠打一冷戰，臉色蒼白地向崔長青叫：「長青，我們走。」
　　另一面出現了鬼手喪門，鬼眼中厲光閃閃，厲聲道：
　　「誰走得了？死神與喪門已勾了你們的魂。胡綺綠，你還等什麼？你嫁不嫁給我無所謂，但必須等太爺玩膩了之後，叫你走你才能走。」
　　崔長青突然挽住胡綺綠的手，向旁一帶，急喝：「走！我斷後。」
　　死神姜四姑一聲嬌笑，翠袖一揚，射出五枚毒針。
　　崔長青卻突然折向，拖著胡綺綠向相反方向飛掠而走，五枚毒針問不容發地探身而過，險極。
　　鬼手喪門一聲怒嘯，飛撲而上。
　　崔長青將胡綺綠向前一推，移位、旋身、出掌，一氣呵成，奇快絕倫，不但避過撲來的一爪，而且回敬了一掌，
　　「噗」一聲劈在鬼手喪門的左肋背上，立即跟上了綺綠，落荒而逃。
　　鬼手喪門俯倒在地，叫了一聲，一蹦而起，皮粗肉厚受得了打擊，狂追狂叫：「不殺你們此恨難消，太爺要活剝了你們。」
　　姐弟倆窮迫不捨，追入叢山深處。
　　兩人沿山腰狂奔，後面追的人急如星火。糟的是綺綠藝業有限，根基不夠，而在追尋崔長青期間，縱慾過度。練武如逆水行舟，不進即退，三天五天擱下不練，心情一懈，便再也不想練了。因此，目下她的造詣，還比不上在金項山的少女時代。
　　只逃了三四里，她已感不支，必須由崔長青扶著跑，嬌喘吁吁香汗淋漓，支持不了多久啦。
　　霉運當頭，屋滿又道連夜雨，行船恰遇打頭風；糟了！前面已是谷底，三面山崖雖不算高，但茅草叢生，腳踩上去又滑又鬆。胡綺綠向上爬升，僅爬了三四丈，腳下一滑，向下仆。
　　崔長青拉起了她，說：「不行，上不去的。」
　　「那……那怎辦？」
　　「我得把他們擊倒，不然毫無希望。」
　　「可是……姜四姑氣功到家，刀槍不入；毒針歹毒絕倫，中者必死，滿天花雨手法更是可怕，天下間能逃過大劫的人，未曾有，死神的綽號豈是白叫的。」
　　「我必須冒死一拼，不然你我都完了。」
　　胡綺綠抱住了他，渾身戰抖地叫：「長青，我……我不要死，我……」
　　「定下心，我下去，你向上走，至少我可以阻他們一阻，爭取你脫身的時間。」
　　「長青……」
　　「快走，他們來了。」他轉身向下叫。
　　胡綺綠尖叫道：「長青，你不能下去，下去必定死……」
　　「死一人總比死兩人好。」
　　「可是……他們會追上我的。」
　　「我用游鬥術，相信可以纏住他們。可惜，我身上沒有帶暗器。快走吧，不然就來不及了。」
　　胡綺綠一咬牙，說：「不錯，死一個比同歸於盡好些。」
　　「所以，你趕快向上走……」
　　「你死吧！」胡綺綠叫。
　　「啦！」他背心挨了一記重擊，向前一撲，骨碌碌向下滾。
　　胡綺綠向下滑，叫：「你本來就該死，不要怨我。天下間可愛的男人多的是，我不願因你而送命。」
　　崔長青直接至山腳下，寂然不動氣息全無。
　　下面，死神姜四姑姐弟，已到了五六丈外。
　　胡綺綠到了崔長青身旁，大叫道：「姜大姐，我殺了他了，一掌震碎了他的心脈，快來相驗。」
　　死神姜四姑站在丈外，冷冷一笑道：「胡小抹，你的心果然夠狠呢。」
　　胡綺綠居然毫不臉紅，踢了崔長青一腳，說：「走遍萬水千山，為的就是殺他。」
　　「先前你不是說仍然愛他嗎？」
　　「那是騙他的……」
　　鬼手喪門到了，咬牙道：「賤淫婦，你在騙你自己。」
　　胡綺綠一驚，悚然叫：「姜郎，你……」
　　「你也要騙我嗎？」
　　「姜郎……」
　　「你口口聲聲仍然愛他，但你愛的是什麼？你愛的是強壯的男人你以為你是什麼人？一個專情的女人嗎？哼！這幾天來，晚上一上床，你比那些大名鼎鼎的淫婦更淫，更浪，更……」
　　「算了，大弟，你敢說，我不敢聽。」死神姜四姑微慍地叫。
　　胡綺綠臉無人色，顫聲叫；「姜郎，請……諸念我……」
　　「哼！淫婦、誰知道哪一天你也要殺我？天下間有的是美貌佳人，太爺不是你第一個男人，你也不是太爺第一個情婦。你，相貌平庸，卻心如蛇蠍，你不死……」
　　「宰了她。」死神姜四姑大叫。
　　鬼手喪門疾衝而上，鬼爪伸出了。
　　「饒我……」胡綺綠尖叫，跪下了，淚下如雨，哭泣著等死。
　　「你死吧！」鬼手喪門厲叫，爪抓向綺綠的腦門。
　　崔長青突然扭身大喝一聲，一腳掃中鬼手喪門的腹部，力道千鈞。
　　鬼手喪門的爪，距綺綠的頂門不足半寸，身影倏然倒飛。
　　崔長青一躍而起，撥劍飛擲。
　　死神姜四姑見乃弟飛撞而回，吃驚地向例一閃，打出一把毒針，向崔長青射去。
　　綺綠爬起便跑，暈頭轉向不辨東西。
　　崔長青木劍出手，人向下重行伏倒。他已算準踢人的方向和力道，更算定死神姜四姑閃避的方向。
　　可是，他卻未算定死神姜四站在閃避中仍發毒針反擊，幸而早巳打定主怠，行雷霆一擊，反應奇快，見對方手一動，便不假思索地伏下了。
　　一連串的變化，快速絕倫，自鬼手喪門撲上出爪，至死神以滿天花雨手法發射毒針，只是剎那間的事，發生得快，結束也快。鬼手喪門的身軀尚未落地，沙棠木劍已無情地貫入死神姜四姑的小腹要害。
　　「砰，葡！」鬼手喪門身軀著地，五官流血，呻吟一聲，手腳一軟。小腹二次被擊，內腑碎裂，血從七竅流出，骨盆也裂開了。
　　幾乎在同一瞬間，死神抓住木劍向外拔，劍離體人也倒了，仍吃力地伸手入百寶囊。
　　崔長青一躍而上，一腳踏住對方的手腕。
　　死神姜四姑的手一鬆，已取出的一把豆大的五芒珠撤了一地，大叫一聲，人向上一蹦。
　　崔長青俯身拾劍，一跳兩丈。
　　死神姜四姑一陣翻滾，血流了一地。
　　崔長青轉身回顧，綺綠已奔出二十步外。
　　他長歎一聲，收劍入鞘，注視著綺綠的背影歎道：「這女人，委實惡毒難測，令人心驚膽跳。』」
　　綺綠突然撲倒，聲嘶力竭地叫：「我……我的腿，我的腿……」
　　他吃了一驚，飛掠而出，一把扶起胡綺綠急問：「你的腿怎麼樣？」
　　「不知道，麻木了，右腿……」胡綺綠尖叫。
　　他不管三七二十一，拉起胡綺綠的褲管。右腿近膝處，出現一道灰色細血縫，肌肉已經腫起，其色紫灰。
　　「哎呀！你被毒針擦傷了。」
　　他無所畏懼，就伯毒，立即撕衣帶替胡綺綠捆住腿上端，抱起說：「去找那婆娘討解藥，也許還來得及。」
　　已來不及了，死神姜四姑已崩潰了，呼吸將止，有氣出沒氣入。
　　他抓起死神的百寶囊，扶起死神的上身大叫：「姜四姑，毒針的解藥在何處？」
　　死神姜四姑腦袋一歪，死了。
　　胡綺綠躺在一旁，顫抖著問：「她……她為何不……不說？」
　　崔長青放下死神姜四姑的屍體，淒然道：「她死了，眼睛瞪得大大地，好怕人。她綽號叫死神，到頭來仍被死神召走了。」
　　「老天！你……你為何不擊傷她？」綺綠在埋怨
　　他苦笑，說：「生死關頭，全力一擊，誰顧得了……」
　　「你可以擊傷她……」
　　「你說得好輕鬆，下次我先在她身上畫個標的，再看準了出劍擲擊好啦。」
　　「我要解藥……我……不要死……」胡綺綠哭泣著叫。
　　他開始打開死神的百寶囊，憤怒地說：「為了活命，你連祖宗十八代都可出賣。我找找看，看你的造化。」
　　共有兩隻中型精巧玉瓶、裡面所盛的粉末一灰一黃，他倒出一些黃色藥末說：「是否有效不得而知，快向老天爺禱告吧。」
　　胡綺綠切齒道：「我如果死了，做鬼也不會放過你。」
　　他死死地盯視著眼前這位曾與他春風一度的女人，臉色漸變。
　　綺綠的臉上，湧起了驚容，依然地叫：「你……你為何……用這種眼神看我？」
　　他頰肉抽搐了兩次，眼神益厲。
　　胡綺綠吃力地挺起上身，用手撐地向後退，．再問：「你……你要……要怎樣？」
　　他虎目中冷電四射，一字一吐地說：「我在想。」
　　「你想什麼。」
　　「想怎樣殺你永除後患。」
　　「不！不！長青，你……你不能如此絕情，不！你……」胡綺綠尖叫。
　　「你殺了我多少次了？」
　　「不！你……」
　　「我把解藥丟掉，不殺你。」
　　「天哪！求求你，救我！」
　　「救你殺我嗎？」
　　「不！我發誓，今後決不找你，我……」
　　「我怎敢相信你？」
　　「長青，幹不念，萬不念……」
　　「你別叫，我會救你的，但我真想……唉！算了，我認了。」
　　他替綺綠上藥，直等到創口的灰藍色血液變色，方斷定確是解藥，說：「壞血的毒藥，需內外服用解藥，是否對症，你自己拿定主意。」說完，將玉瓶遞至胡綺綠手中。
　　胡綺綠不愧稱挑得起放得下的女人，急急地，毫無顧忌地倒出一把藥散倒入口中。
　　崔長青替她解開繃帶，這條迷人的大腿已不可愛了，創口下變色，創口附近腫大。
　　「我帶你到路上找車輛。」他說。
　　他將兩具屍體丟入土穴，掘土掩埋畢，胡綺綠的腿已不再麻木，解藥對症。
　　抱著胡綺綠出山，到了官道，恰好西面來了一部運貨的大車。攔住車，他給了車伕貫制錢，囑將人送至洛陽，臨行，胡綺綠悻悻地說：「你不殺我，這是你最大的錯誤，你會後悔。」
　　他淡淡一笑，說：「畢競我是你第一個男人，我不會後悔。」
　　「早晚我會要你的命。」
　　「我不在乎，希望你不要碰上另一個鬼手喪門。珍重，再見。」
　　目送大車去遠，他歎口氣，無精打采地趕路。
　　馬車到了西關城門口，坐在貨物上的胡綺綠，突然向路旁的一名大漢叫：「爺台請了，周爺回城了嗎？」
　　大漢穿得檻樓，但一雙虎目明亮銳利，聞聲一驚，跟在車旁訝然問：「咦！胡姑娘，你的車呢？」
　　她歎口氣，愁眉苦臉地說：「別提了，被黑衫客毀了。」
　　「黑衫客毀了？」
　　「是的，他要殺證人滅口。我的同伴全死了，死得好慘，我也受傷了。請帶我去見周爺，我要求保護。」
　　「好，我叫人來接你。」
　　「我要求見王爺，指證黑衫客殺人搶劫的罪行。」
　　大漢一怔，說：「胡姑娘，那是違法的，也是不可能的。查證、緝兇、追贓、定罪，王爺皆避嫌不加過問，那是周爺與知府大人的事。你一介民婦，又是黑道大豪的女兒，怎能要求晉見王爺？」
　　「世間沒有不可能的事。」胡綺綠悻悻地說。
　　大漢冷哼一聲，不再接口。
　　「我非弄得他抄家滅族不可。」胡綺綠仍在自言自語，眼中凶光四射，怨毒的冷電寒芒，令大漢不寒而慄。
　　崔長青一腳踏入中州老店，便油然心生警惕，氣氛不對，大事不妙。
　　店堂中，原先安坐的八名漢子，不約而同抓起凳旁的刀劍，冷然四面一分，陰森森地盯視著他。
　　身後，四名不速之客已堵住了店門。
　　掌櫃的縮在櫃內，三名店伙躲在一旁，一個個臉有懼容，甚至在發抖。
　　他將腰帶上的木劍挪至一旁，表示自己無意拔劍動武，走近櫃檯，和氣地向掌櫃的說：「你們別怕，我不會連累你們。給我一間上房，在下要洗漱歇息。」
　　一名大漢向店伙示意，店伙上前戰慄著說：「崔爺，請隨小的到上房安頓。」
　　他經過兩名大漢身旁，笑道：「在下如果無意投案，早就遠走高飛了，是嗎？」
　　大漢不自然地咧嘴一笑，末作表示。
　　推開房門，裡面已有兩位佳賓，為首的人含笑相迎，抱拳一禮道：「崔兄信人，果然趕回來了。兄弟吳田，那位是鄭嵩。」
　　他回了禮，笑道：「咱們見通，久仰久仰。勞駕王府四大劍客的兩位守候，小可深感榮幸。」
　　吳方田淡淡一笑，說：「咱們身入公門，身不由己，崔兄包涵一二。崔兄旅途勞頓，風塵僕僕，請先洗漱，咱們再親近親近。」
　　他解下劍與百寶囊，遞過說：「好說好說，兩位請稍坐，少陪。」
　　吳方田接下劍，信手放在一旁，笑道：「不客氣，請便。」
　　從內間出來，他劍眉深鎖，心中暗叫不妙。
　　房中多了四個人，房外人影四布，四人之一是四大劍客之首中州一劍周豪，其次是四大劍客的老四飛雲羽士一清，穿的是道裝，已卸下神鷹護衛的制服，與道上相遇的驃悍神態判若兩人。
　　坐在几旁的人，是河南府素以鐵面推官著稱的推官柏大人。另一位，是威鎮大江南北的名捕頭鴛鴦鉤石允中，一對長短護手鉤出神入化，群魔喪膽。
　　中州一劍首先替崔長青引見，然後歉然地說：「崔兄，本來兄弟準備先追查紅娘子的下落再作打算，但柏大人重任在身，因此特親臨促駕，請崔兄至府衙一行。」
　　柏大人寒著臉，說：「周護衛已將經過上稟府大人，責成本官剋期破案，而目下的唯一線索在你身上，本官只好按律行事。如今證人胡綺綠已至府衙投到，你必須前往對證。」
　　他苦笑，說：「如果草民入團圓，這件案子將永無破獲之期，大人如肯寬限一些時日，草民將可引誘紅娘子出面。目下知道劫案詳情的人是草民，紅娘子不會輕易放過我，草民一入府衙，她便會遠走高飛。草民如留在城中，她便會派人前來滅口的。」
　　「本官不能信任一個江湖浪人。」柏大人斬釘截鐵地說，毫無轉圜餘地。
　　「大人明鑒，如果草民有意逃避，早就遠走高飛了。草民前來候機投案，意在查出透露不實消息，嫁禍圖謀草民的人是誰……」
　　「你不必狡辯了。本官依法辦案，苦主、人證俱全，只少你這主犯到案，不怕你撤賴。」
　　「草民……」
　　「住口！」
　　「草民只希望能寬限三日……」
　　「明日昇堂審理，你必須到堂。石捕頭，將嫌犯帶走。」柏大人下令。
　　「卑職遵命。」鴛鴦鈞石允中欠身答話，舉步而出，向崔長青說：「得罪了。閣下如果肯同意前往衙門投案，在下破例不加銬鐐。」
　　一入公門落了監，崔長青這輩子完了，有苦主，有證人，他百口莫辯。
　　除了逃，他別無抉擇。
　　「好吧，我走。」他無可奈何地說。
　　他向門外走，身形一閃，便抓住放在几旁的劍與百寶囊，湧身飛騰，扶搖直上。
　　三位劍客與石捕頭手疾眼快，同聲大喝，四掌齊聚，行石破天驚雷霆一擊。
　　「噗啦啦啦！」四掌皆擊在他的胸、腹、背、肩上，力道如山。
　　他仍向上升，轟隆隆啦啦啦一陣暴響，屋頂行木樑折斷，破瓦飛墜，他已破屋而走，一閃不見。
　　誰也沒料到他在高手環伺下大白天脫身，更沒料到他會出其不意破屋逃走，等追的人登上瓦面，他已從後院溜之大吉，追之不及了。
　　這一走，他成了逃犯，全城眼線四布，捉拿劫寶黑衫客的消息傳遍全城，不脛而走。
　　他不願離城，離城便表示他作賊心虛，罪名落實，他要查出陷害他的人。
　　陷害他的人，說他與紅娘子同時劫寶犯，顯然與紅娘子無關。可是，除了紅娘子之外，誰透出的消息？離開金劍茅家，馬下停蹄直奔府城，而死鬼摘星換斗陽奇的爪牙，必須在十二個時辰後方能甦醒，不可能在當天一同到達府城散佈謠言。也不可能是金劍茅家的人前來胡說人道，因為他們也不可能與他同時到達。胡綺綠指證他與熊耳山賊結伙作案，只是為了私仇而誣陷，根本不加考慮。
　　只有一種可能，那就是熊耳山賊有人漏網，隨後跟蹤到了府城，仍想趁機奪回珍寶。可是，他們為何不跟蹤紅娘子而跟蹤他？捨本逐末不合情理。
　　如果是，紅娘子可能也在城中。
　　人的想法極為微妙，先前不想參與，避免捲入游渦；但一旦捲入，便會不顧一切。他在想：我為何要作替罪羔羊？罪名既然落實，他有權與紅娘子公平分贓。
　　他橫了心，一不做二不休，要留下查出散佈謠言的人，並查紅娘子的下落，以便分一杯羹。如果消息是紅娘子傳出的，他要將紅娘子揪出來好好算賬。
　　玫雲不在身旁，他已毫無顧忌。
　　南關的羊市佔地甚廣，市東南有一條小巷，那就是藏污納垢的羊市賭場所在地。天一黑，各處的流氓、地棍、破落戶、敗家子……老鼠般向此地集中。開設賭場的主持人，是南關的大豪門神張武，他擁有不少打手，專幹些見不得．人的勾當，開賭只是行業的一部分而已。平時交通官府，勾結士紳，魚肉弱小，放印子錢販賣人口迫良為娟等等不法勾當，幾乎無一不精。
　　最具規模的一家賭場，主事人姓李，名霸，行七，土混子乾脆叫他老七，賭場老七的大名，在南關的下流社會中，可說無人不知。
　　夜市方張，大街上燈火通明。但小巷中卻幽暗偏僻，蛇鼠出沒，三教九流的賭客，逐漸向這裡集中。
　　崔長青在黑勁裝外，加了一件灰直掇，不帶劍，頭髮抖亂再胡亂挽了一個道士髻，臉上用了褐色易容藥，成了個褐色臉膛的江湖小混混。
　　老七的賭場規模不小，共有三間，每間三進。隔鄰設有食店，供給這些日入而作日出而息的賭徒酒食。
　　每間賭場的大門，各有兩名保鏢。裡面，保留更多。第一間是販夫走卒賭場，第三間則是有身份的豪客賭徒豪博處。
　　他到了第三間賭場，尚未跨入，便被一名保鏢攔住了，向第一間一指，說：「到那邊去，朋友。」』
　　「這裡不能來？」他笑問。
　　「你睜開眼睛看看，這地方可是你能來的？」
　　說話間，一乘小轎在門口停住了，兩名健僕上前打起簾子，裡面出來一位很體面的長袍客。
　　另一名保鏢上前恭迎，欠身笑道：「三爺光臨，小的這廂請安，請進。」
　　「胡八來了嗎？」三爺一面向大門走，一面問。
　　「八爺早就來了，正惦念著三爺呢。」保鏢笑答。
　　三爺帶了兩名健僕進門，小轎自行走了。
　　阻擋崔長青的保鏢不耐地叫：「你還不走？」
　　崔長青淡淡一笑，探懷取出銀票，就門燈下一張張察看，自言自語道：「我這一千五百兩銀子，居然找不到地方一博，真洩氣。好吧，到另一家。」
　　保鏢一怔，伸手道：「我看看，你有一千五百兩銀子？」
　　他將銀票毫不介意地向對方手中一塞，笑道：「四大銀莊的莊票，不是假的吧？」
　　保鏢眼都直了，仔細地察看，含糊地說：「真……真值一干五百兩……」
　　他一手奪過，揣入懷中說：「你們這裡狗眼看人低，將財神爺往外攆。」
　　保鏢換了一副臉孔，陪笑道：「在下知錯，請原諒。老兄貴姓？」
　　「我叫老六。」
　　「哦！六爺，請進，請進。」
　　他踏入大門，向跟來的保留說：「在下叫老六，不賭雙陸，可有押寶？」
　　「有，有，押寶在二進右廂。」保鏢恭順地答，向一名小腸叫：「小三，帶六爺至二進右廂。」
　　「請隨小的來。」小三上前含笑招呼。
　　人甚多，嘈雜在所難免；但由於賭徒都是有身份的人，比起隔鄰兩家，顯得安靜多了。
　　只有一座小廳之外，便是一座座廂房，走道燈光幽暗，以免見面打招呼，來這裡並不體面，少與熟人打招呼彼此兩便。
　　右廂共分四間，也就是八張賭拾，小三領了崔長青，推開一座廂門，抬手欠身說：「六爺請進，請先至櫃檯換押籌。」
　　「謝謝。」他說，踏入廂門。
　　這裡面相當寬敞，怪的是只有幾個台官和小廝，兩張賭台，不見賭客。幾個小廝不斷從對面一排小廂房進進出出，將一些金銀押籌放下、取走，耳廳台官在高叫：「青龍……」
　　「白虎……」
　　這就是押寶，台官捧著寶盒，熟練地搖動、候押、捐寶……
　　另一張台是押權，與押寶不同。押寶是一枚制錢，押權是兩枚。兩錢分陰陽，陽面是洪武通寶四個字。陰面有字，但一紅一青。
　　賭台長而光滑如鏡，中間是滑道，分面分押區，對面是寶對與權，右面是前權，左是後權台官將兩枚制錢熟練地轉動，猛地「啦」一聲響，木碗蓋住了雙錢，向前急滑，正好在前面丈餘台中開寶處停住。
　　「請爺們下注。」對面負責開寶稱為合利的人高叫。崔長青已在前面的櫃檯，換了十塊金押籌，六十塊銀押籌。金籌每塊是十兩，折合白銀四十兩；銀籌每塊是十兩白銀；他共換了紋銀一千兩。
　　他呵呵笑，說：「押權過癮，不押寶了。」
　　一名小廝請他到一座小廂安頓，他隨手遞給小廝十塊銀押籌，說：「前權，試試手氣。」
　　小廂內有三張長案，三排靠椅，可坐十餘人，坐在裡面，因地勢略高，可從珠簾的空隙中，看清寶台的一切。有兩名小廝伺候茶水，聽候使喚。外面也有四名小廝供奔走，傳送押籌。
　　裡面已有六名賭客，全是穿得很體面的人。各人面前，皆堆了不少押籌。
　　落坐畢，小腸送上香茗，他瞥了六名賭友一眼，已看出他們全是些生意人，有兩位滿臉橫肉，似乎不是本份生意人。
　　外面，寶已押定，有人叫：「開寶！」』
　　合利伸手拈住木碗底部，向上揭，叫：「開啦！」
　　燈光明亮，看得真切，是兩陽，合利叫：「寶對！」
　　崔長青出師不利，一百兩銀子下了水。
　　他走出小廂，台官問：「爺台買了？」
　　「在下有意買下，但得算算。」
　　「看檯面。」台官叫。
　　他掏出五百兩銀票，命小廝換來五十塊銀押籌，往檯面寶對上一放，說：「在下押一百兩金子前權，買寶可以撤回，檯面共九百兩，你開不開？」
　　台官明知可能開權；當然不肯接受，說：「抱歉，不開。」
　　他掏出一張五千兩的銀票，那是他得自元都觀三字，留作盤纏的銀票，丟下說：「請場主來，查驗這張西安銀號的銀是否可在貴地使用。
　　不久，場主沒來，來的是管事；帶了兩名夫子查驗銀票，兩名夫子皆同聲說：「這張銀票在本地十足通用，不扣回佣。」
　　他一手握銀票，一手指著檯面向台官問：「在下買權，寶對給你，接受嗎？」
　　台官昏了頭，以為這次必定開權，賣出權已是幸運，再有九百兩寶對的收入，正求之不得哩，笑道：「我接受。」
　　「好，說定了。」
　　「開！」台官興奮地叫。
　　「且慢！」崔長青叫。
　　台官會意，笑道：「爺台要開？請。」
　　第二寶，他押二百兩前權，開寶時，仍是該死的寶對，第三寶，三百兩仍押前權，開的仍是寶對。
　　最後一寶，他將十塊金押籌，全押在前權上。
　　如果他押中，賠的是兩倍。
　　已經連開三次寶對，因此，寶對押區已空空如也，無人下注。權(一陰一陽)約有上千兩銀子；前權(一陽及赤陰)有四百兩左右；後權(一陽及一青陰)也有三百餘兩。
　　如果這次開的是權。權，一賠一；前權與後權，皆一賠二。那麼。這一寶絕對毫無進賬，而需賠出將近三千兩大關。
　　台官變色了，合利也緊張起來。』
　　「開」廂內有人大叫。
　　台官似乎並無把握，叫道：「權，賣了。」
　　這是說：誰願意包下權，他台官不要這一寶。
　　按規矩，連呼三次無人包下，台官有權開或不開。這是賭場東主最佔便宜的地方。
　　「權，賣了。」台官第二次高叫。
　　「權，賣了。」第三次高叫。
　　沒有人肯買，現在得看台官的了。
　　台官大概知道不妙，正要宣佈廢寶，崔長青突然叫：
　　「且慢！」
　　合利移開位置，崔長青抵上缺。賣寶的人有權親開，但必須小心，萬一動了木碗內的雙錢，發出音，那麼，沒話說，通賠。
　　人聲倏止，整座廂間鴉鵲無聲，落針可聞，所有的人皆屏息以待。
　　他的手伸出了，食姆兩指拈住了碗邊，高叫：「開！」
　　木碗上飛，飛向台官。
　　叫聲進發，驚歎聲大起：「寶對！」
　　他淡淡一笑，轉回小廂。
　　小廝將檯面的押籌全部掃入衣兜，再收了合利賠出的八十一塊銀押籌，進入小廂點交。押權的他全收，賠的是十抽一，九百兩只賠八十一兩。
　　小廝得了十抽銀押籌賞金，高興得上了天。
　　從此，他手風大順，宛如風掃殘雲，不久，案上堆了數百塊金銀押籌。
　　連換了三位台官，每個台官皆滿頭大汗，臉青手抖，失魂落魄地下台。合利也換了兩位。
　　最後，換上了一位漳頭鼠目的中年台宮和乾瘦的合利。
　　室內，多了八名打手，管事親自把場。
　　台官冷靜地坐下，從容掃視全場，泰然擄起衣袖，冷冷一笑，拈起了一枚制錢。
　　「骨溜溜……」雙錢先後開始疾轉，先是分開，相隨繞轉，發出清脆悅耳的轉動聲，在賭徒們耳中，這種轉動聲可令血液沸騰，手心沁汗，比仙樂動聽多了。
　　「啦！」木碗蓋下聲動人心弦。
　　「刷……」木碗蓋著雙錢向外滑出。
　　「請下注！」合利高叫，叫聲極不自然。
　　小廝們木然不動，因為尚無人下注。所有的目光，皆向崔長青的小廂注視。小廂內幽暗，看不見裡面的動靜。
　　終於小廝出來了，捧了一百塊金押籌，一百塊銀押籌，共銀五千兩。
　　「嘩啦啦！」金銀押籌全堆落在前權區。
　　糟了，各廂的小腸紛紛走出，各捧了不少押籌，片刻間，權、前權、後權，幾乎被押籌堆滿了。
　　「停住！」合利拉長嗓音叫。
　　權，一賠一，前後權，一賠二；如果開權，老七的賭場只有一條路：關門大吉。所有的賭注全算上，這一寶進出是二四萬兩交易。
　　除了台官與合利，所有的人皆呆住了。
　　台官冷冷一笑，向合利舉手示意。
　　合利竟然沉不住氣，向管事投過詢問的目光。
　　管事瞥了台官一眼，台官冷笑頜首。
　　合利的手伸出了，崔長青突然叫：「且慢，勞駕將寶碗，拍一下。記住，老兄，只能用手指輕點，千萬別挪動。」
　　合利僵住了，傻啦！台官臉色一變，笑容僵住了。
　　崔長青呵呵笑，說：「合利老兄，本來你該在寶落地拍碗的，你大概剛上來，忘了，等咱們下完注，你還沒拍呢。不過，這時還不算遲，只要你小心些就是。」
　　「開寶！」有人大叫。
　　崔長青沉聲道：「那位叫開寶的仁兄，如果不借規矩，回去好了。」
　　鄰廂跳出一名大漢，怒叫道：「老兄，你出來說話，在下教教你一些規矩。」
　　崔長青不出來，笑道：「想開場子嗎？李七爺該出來彈壓彈壓，不然今晚要出大亂子。」
　　管事見崔長青不上當，只好叫打手將大漢擋走；
　　台官技窮，向合利頜首示意，合利伸一指轉點木碗。
　　「諸位請安靜些。」管事大叫。
　　本來，押權十分公平，台官手法高明，可以隨意控制單雙，但碗定以後，便無法玩弄手法了。碗定方下注，下注的人並不吃虧。但那些手法已臻化境的台官，不但可任意控制錢的轉落，而且木碗蓋下滑出丈外，停止時有一文制錢是立靠在碗邊的。
　　再就得靠合利了，高手合利伸手拍碗，響聲甚大，但立靠的那文制錢決不會被震落。那麼，開寶時輕輕前移或後挪，立靠的錢便可任意控制正反了。
　　崔長青卻要對方用手指輕點，再高明的合利也無法可施啦！這已明白地表示他是此中行家，扼死了對方作弊的路。錢靠碗邊，受震之後便斜面落寶，無法改變了。
　　作弊的手段用不上，台官只好使出最後的法寶，叫：
　　「權賣了。」
　　當然無人敢要，此寶作廢。
　　第二次廢寶。
　　第三次寶開出，這次如果仍是廢寶，沒話說，趕快收攤子。
　　與崔長青同坐的六位賭客，皆被小廝請出小廂走了。
　　崔長青心中冷笑，命小廝將六七百塊金銀押籌，全堆放在寶對上，靜觀其變。
　　怪！竟然只有他一個人下注。
　　台官臉色發育，合利滿頭大汗。
　　管事呼吸緊迫，用袖拭汗進入小廂，長揖倒地施禮，期期艾艾地說：「六……六爺，請……請移玉帳房，在……在下……」
　　「抱歉，開了這一寶再走。」
　　「六爺，有……有話好……好說。俗語說：光棍不………不擋財路，打九九不打加一，六爺是……」
　　「管事的，可否叫場主來談談？」
　　「在下已……已派人去……去催請了。」
　　「何時可到？」
　　「不久可到。」
　　「好，咱們帳房一談。」
　　帳房的客室氣氛緊張，前前後後有十餘名打手，管事的與兩名夫子，親自奉茶待客。先換銀票，崔長青淨贏一萬兩。干金一寶，大手筆幾乎砸了老七的賭場。
　　門開處，進來了短小精幹的李老七。管事趕忙替雙方引見，客氣一番。
　　「六爺，恭喜恭喜。」李老七皮笑肉不笑地說。
　　「好說好說。七爺，局裡的事，七爺知道了？』』崔長青笑問。
　　「知道了，兄弟深感遺憾，接待不周，六爺見諒。」
　　「請問七爺有何打算？」
　　「看六爺的意思。」
　　「換七爺一句話。」崔長青說，將所有的銀票往桌上一丟。
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