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第十八章


　　制了氣機，無法運內功的南門靈鳳，基本武技仍在，發起雌威來還真夠瞧的。
　　「你給我滾出去……」姑娘尖叫，掀起房中唯一的木桌，迎面向他砸去。
　　然後是木凳、床板……
　　對銀衣劍客來說任何傢俱也傷不了他，但卻傷了他強烈的自尊心，也激起了他強烈的情慾與佔有的念頭。
　　「你是個不知好歹的小野貓。」他將接來的床板檔在身前，獰笑著說：「一切溫柔手段用盡了，你卻不加理睬，我知道該怎樣對付你了，嘿嘿嘿……」
　　南門靈鳳突然冷靜下來，不再衝動激憤。
　　「好吧！這一局棋算你暫時佔了優勢。」她放下已經抽在手中的第二塊床板：「但你得意不了多久的。今天，我哭，明天，輪到你哭的。」
　　「你是什麼意思？「銀衣劍客也放下接來的床板，獰笑更濃了。
　　「過去，我的確是天天提防著你，不希望你露出猙獰面孔，保持暫時的相安。爾後，輪到你天天提防著我了，一個懷有刻骨怨毒的人活在你身邊，你認為是什麼意思？」
　　「唔！你的話很有道理。」銀衣劍客的獰笑僵住了。
　　「好比你家裡養了一條毒蛇，而這條毒蛇你又不能關在籠子裡養，關起來養就會失去作用，所以你不能關。終有一天，你會明白其結果。你控制我，並不能控制風雲會，你是枉費心機」
　　「哈哈！你也在枉費心機。」銀衣劍客得意地大笑。
　　「真的呀？」
　　「你也許不知道，我手下有一位非常了不起的人。」
　　「誰？」
　　「冥河妖巫賈龍女賈仙娘。」
　　「她又如何？」
　　「她不但法術通玄，而且有各種神奇的藥物。比方說，改變人的性情。那時，你不再是一條毒蛇，你將成為我的最忠心、最死心塌地輔佐我的人，你一定可以號令風雲會的人替我效忠，替我……」
　　南門靈鳳臉色大變，重新抓起床板。
　　但已經來不及了，銀衣到客一閃即至，一把扣住床扳，大手抓住了她。
　　她反抗，但毫無真力發出。片刻間，她的勁裝成了一條條裂帛，胸圍子也斷了一根繫帶，酥胸半露，玉體在一雙大手的播弄下扭動，更令銀衣到客情慾高漲。
　　「哈哈哈……」銀衣劍客的得意狂笑十分刺耳。
　　「你這畜……生！卑賤的狗……」她瘋狂地掙扎叫罵，淚水奪眶而出。
　　「拍劈拍劈！」銀衣劍客突然抽了她四耳光，把她打倒在地。
　　「你給我聽清了。」銀衣劍客獰笑著一腳踏住她的飽滿酥胸：「我是對你客氣，因為你對我有大用。如果換了旁人我早就把你弄得半死不活。你以為你了不起？你美？我告訴你，世間比你美一倍的女人多得很，武功比你高明的人也多得不可勝數，你只是命好，有一個能統率江湖群雄，能號令江湖的老爹而已。你再不識好歹，我要你跪在地下求我，哼！」
　　一腳將她踢得滾到床口，銀衣劍客開始寬衣。
　　床已經被她拆散，看樣子，銀衣劍客不打算在床上污辱她了，沒把她當人看。
　　「啪」一聲，她一掌拍在自己的天靈蓋上。
　　「你是死不了的。」銀衣劍客冷笑：「你手上的力道有限得很。拍碎天靈蓋沒有內家真力決難如願。你可以嚼舌，但嚼舌是死不了的，我打賭你一定咬不斷自己的舌頭，試試啦！」
　　她的一掌，只能讓自己眼前發黑片刻而已，拍不破自己的腦袋。
　　「我要讓你好好地快活，先讓你哭鬧夠了再說。」銀衣劍客抓住了她，嗤一聲撕掉了她的胸圍子。可怕的巨手，成了祿山之爪，狂熱地抓住了她的敏感部分。
　　「我做鬼也……不饒……你……」她絕望地尖叫，赤條條的銀衣劍客令她失魂，那近乎獸性的喘息逼近了她的臉部，她崩潰了。
　　薛忠仍然站在亭上，薛勇則出現在茅屋前，站在簷下向前眺望。
　　大雨仍傾盆，視野有限得很。
　　暴雨淋漓中，煞神甘非終於出現了，右手抓住一個人的胸衣拖著走，那人背上還背了一個人。
　　煞神甘非的力氣好大，事實上是一手拖了兩個人走的，像拖了兩條死狗，毫不費勁。
　　「咦！甘兄，真的有人入侵？」亭上的薛忠訝然大叫。
　　「不錯。」煞神甘非將人往亭下一丟：「觸及陷架。居然沒被淹死，這小婦人的確了不起，已經陷入半昏迷狀態，依然死抓住架口不放，所以沒掉進死水潭。」
　　背著余豪的梅姑娘神智逐漸恢復清明，發出一聲叫喊，吃力地爬起，第一眼便看到穿了蓑衣、形如魔鬼的煞神甘非。
　　她是男裝，但渾身泥水。背帶勒住胸口，胸部自然露出原形，所以煞神甘非知道她是女人。
　　余豪的身材，比她重一半，她竟然能背著余豪，在凶險的鬼沼中覓路逃生。現在，她已經精疲力盡，連站都站不穩。
　　「問問她是不是於小輩的人。」走來的薛勇說。
　　余豪受的是外傷，這時也清醒了。
　　「在下姓……余……」余豪昏昏沉沉地說。
　　他一身泥水，衣衫破碎，血跡混入泥水、整個人變了形，所以薛忠薛勇一時還認不出是他。
　　余於同音，他眼前朦朧而且風雨聲擾人聽覺，他也不知道說話的人是薛勇，還以為對方認識他姓余。
　　梅英華以為得救了，吃力地解開背帶。
　　煞神甘非一把拉斷她的佩劍皮護扣，綽劍在手，一按卡簧拔劍出鞘，電芒耀目。
　　「追電劍！」亭上的薛忠是識貨的，急急下亭：「甘老哥，你捉住了大魚。」
　　「這小女人是電劍梅濤的女兒梅英華。」薛勇更是見聞廣博：「妙哉！快制住她……」
　　梅英華完全清醒了，將解下的余豪重新抱起奪路，聽口氣，便知道這些人是敵非友，怎敢不逃？
　　「你逃得了？」煞神甘非冷叱，一掌揮出。
　　可怕的掌勁有如狂風，遠在丈外的梅英華如被狂風所刮，重重地向前摔倒，抱住的余豪更被遠拋出丈外。
　　「余豪……逃……」她狂叫，想掙扎爬起卻力不從心，剛撐起又摔倒在泥水中。
　　這一聲情急淒厲的狂叫，引來了救星。
　　接近魔窟的一帶泥淖更深，但每處泥淖的範圍反而縮小了，只是數量增多了幾倍，必須小心地繞著，處處泥淖通過。
　　姚文仲採用了最困難最笨的辦法，以爭取時效。他的辦法是不走泥淖，撿蘆葦最濃處開路。
　　這一帶除了低矮的水草之外，另有三種植物，一是泥樹，生長稀疏，有時與水草一樣生長在泥淖裡。
　　是蘆葦，密密麻麻高有丈餘，裡面根本不能行走，葉利桿密開路困難，但生長處不在泥淖而在干地或淺水區，相當安全。
　　第三種是蘆荻，稍矮一兩尺．不會在泥淖中生長。但數量沒有蘆葦多。
　　靠近魔窟一帶，蘆葦更茂密。三人用木棍開道，排開蘆葦一步步推進，陷入泥淖的機會減少數倍。
　　假使不是大雨傾盆，接近至一里內，響聲必定驚動兩老魔，真是天助他們。
　　「走對了嗎？」跟著虎鯊推進的姚文仲問：「深不可測的泥淖愈來愈多，這鬼地方怎麼能住人？」
　　「煞神甘非是魔中之魔，所以住在這種地方，誰敢前來找他的晦氣？他本來就不算是人。」虎鯊羅力說：「水妖那群人對他又怕又恨，把他看作瘟神和在背的芒刺，卻不敢得罪他。」
　　「你來過？」
　　「這一帶我來了好幾次。以往，這裡是躲避官兵的好地方，三五千官兵也休想進入捉人，而廬州府根本不可能出動三五千官兵剿賊。」
　　「快到了吧？」
　　「唔！如果沒走錯，就在前面不遠處。這一帶蘆葦最濃密整齊，繞來繞去很不容易分辨方向……」
　　「慢！我再想想看。」姚文仲突然下令止步。
　　「爺，怎麼啦？想什麼？」走在最後跟上來的雨露觀音問。
　　姚文仲遊目四顧，不住回想，久久不作聲。
　　「有了！」他突然興奮地說：「咱們再這樣走下去，一輩子也到不了魔窟。」
　　「你是說……」
　　「這是一座巨大無朋的八陣圖。」他說：「羅力說蘆葦生長整齊，我才想起剛才所經過的兩群蘆葦。而每一方位皆以一座小八卦排列成陣，我們越蘆而走，走來走去都會在陣中轉。這一面是困卦，內兌外坎。我們經過了一短叢一長叢，這一叢是短叢。再往前走，如果是一長叢的話，就證實我的猜測設有錯。」
　　「再往前呢？」雨露觀音意似不信地問。
　　「通過長叢，就不能改變方向，因為前面又是一道長叢。走錯了，可能就移到鄰近的升卦或井卦去了，永遠在兜圈子。第二長叢之前，必定是空隙泥淖，左右前方並列兩短叢。由於蘆叢長而廣，不易分辨誰長誰短，知道卦位，便可迎刃而解了，走！」
　　連越兩道寬長的蘆葦叢，前面果然出現十餘丈寬的泥淖，一瞥之下會誤認為是水道。
　　正前方，果然是生長水草的一處十丈寬缺口，兩旁是蘆葦叢，大雨迷濛，不易看出是長是短。
　　「料對了！」姚文仲興奮地說：「走左面的短叢，就可以出卦出困，我知道魔窟在何處了。準備，過了泥淖，一出蘆叢就可能與伏樁碰頭，大家小心提防暗擊。」
　　煞神甘非哼了一聲，大踏步而上，左手一伸，要抓住剛摔倒的梅姑娘。
　　薛勇大概想在老朋友面前有所表現，比煞神更快，煞神用走，他用躍，一躍而上，超越煞神的左側，猛撲掙扎難起的余豪。
　　余豪終於看清來人是薛勇，也看到煞神向梅英華伸手擒人。
　　「英華……右滾……」他無能為力地狂叫。
　　梅英華應聲向右滾了一匝，爭取了剎那時間。
　　人影從不遠處的蘆葦叢中電射而出，捷逾電光石火，速度之快，駭人聽聞。
　　薛勇藝臻化境，也沒看能人是鬼，眼角瞥見淡淡的人影射到，本能地放棄余豪，大喝一聲，一把向人影抓去，罡風乍起。
　　射來的人影太快了，貼身一掠而過，一抓落空。
　　剛要轉身面對敵人，反應出乎本能，可是已晚了一剎那，本來認為掠過的人不可能有出手攻擊的機會，卻完全錯了，感到右耳一涼，然後頭部一震。
　　身形是轉過來了，但痛楚也在這剎那間光臨，本能地伸左手一摸左耳，立即崩潰了。
　　不但左耳失蹤，左頰與左頸側耳下一帶的肌肉。已經被人用可怕的爪功，硬生生抓脫了，血脈已斷，可以摸到頰骨與頸骨。
　　變化倉促，護體神功並發得慢了一剎那，即使並發了，也禁不住對方神功異技的致命一抓。
　　爪功碰上了手指的勁道同樣可怕的人，運功慢一剎那便注定了失敗的命運。
　　「噢……」薛勇終於支持不住了，狂號著向茅屋舉步，想躲入茅屋，左半身全被鮮血流濕了，狀極可怖，露出來的頭骨被雨水一沖，血跡更為明顯，觸目驚心。
　　「姚兄……」地上的余豪發狂似的大叫。
　　幾乎在薛勇受致命一抓的同時，煞神甘非發現不對了，不再追抓梅英華，厲吼一聲，左掌風靂乍起，迎著電射而來的姚文仲拍去。
　　這老煞神右手握住梅英華的連鞘追電劍，應該可以拔劍阻擋的，卻太過於自信自己的掌力，認為足以將來人擊斃，這一掌比內家的劈空掌威力強了幾倍。
　　姚文仲看到對方有劍，所以不再客氣，在丟掉抓到手的大塊皮肉時，右手已拔出靈犀劍乘勢揮出。
　　劍出一半，晶芒已吐。
　　在南門靈鳳手中，晶芒吐出八寸。而在他手中，晶芒長及一尺。
　　可化鐵熔金的掌力，在靈犀劍前消散、晶芒長驅直入，貫穿了掌心，割開了手臂的肌肉，晶芒擊破護體魔功，貫入左肩井尖透腫骨。即使沒有靈犀劍，他這一擊同樣必中！
　　劍一震，鎖骨斷肩骨開。
　　「哎……」煞神甘非狂叫，渾身一震，追電劍墮地。
　　噗一聲響，小腹挨了一腳。
　　煞神甘非飛翻而起，兇猛地向搶來的薛忠砸去。
　　「你果然在這裡。」姚文仲豪氣飛揚地叫：「你們救人，不許插手。」
　　奔來的雨露觀音與虎鯊，分別拖走了梅英華與余豪，並拾走了追電劍。
　　一聲厲號，薛勇終於倒了。
　　薛忠總算認出姚文仲，火速脫去蓑衣。
　　「在下等你施展天魔攝魂爪。」姚文仲收了靈犀劍，拉開馬步威風八面：「地府雙殘少了一殘，在下不佔你的便宜。你們殺了無主團頭師徒，還債的時候到了。」
　　薛勇快斷氣了，煞神甘非也在地上掙扎叫號，在心理上，薛忠已經輸了一大半。
　　輸的另一半，是姚文仲叫出了地府雙殘的名號，居然敢棄劍不用，可知姚文仲一定不怕天魔攝魂爪。
　　一聲厲嘯，薛忠發出了警號。
　　厲嘯是通知屋內的銀衣劍客，也希望在外面的煞神甘非的妻子能及時趕回來。
　　煞神甘非的妻子永遠不會回來了，老煞婆已經死在梅英華的追電劍下。
　　雙方相距丈餘，正是天魔攝魂爪威力所能達到的最遠距離。
　　姚文仲徐徐逼進，神功默運，蓄勁待發。
　　「你只有三抓之力。」他點破對方的武功根底：「可不要妄用了。你得小心，在下要用無主團頭的探囊手對付你，你的同伴就是栽在探囊手上的，唯一不同的是，在下手上用了真力。」
　　一聲沉喝，薛忠一爪抓出。
　　姚文仲一挫馬步，不閃不避硬接。雙掌一合，雙臂感到猛然一震，雙袖的前半段突然化為碎帛飛走了。接著雙掌一分，罡風四散。
　　「第一抓！」他豪氣飛揚地高叫：「擋不住你三抓，算我姚文仲練功偷懶學藝不精，命該如此。」
　　其實，他心中明白，地府雙殘名不虛傳，他接下這一抓已經損耗了五成真力，雙袖已碎，證明他的功力只能保住身軀，護不住身外物。
　　可是，薛忠卻心中駭然。
　　衣衫尚未完全穿妥的銀衣劍客，出現在門口。
　　「什麼人來撒野？」銀衣劍客一面擊佩劍一面大叫。
　　薛忠突然飛退，一躍三丈。
　　「快走！」飛掠而來的薛忠急叫：「自屋後脫身，快，大事不妙。」
　　姚文仲一怔之下，起步晚了。
　　銀衣劍客本身的內功修為，比地府雙殘差了大截，只是劍術高超而已，真要相搏，他決非地府雙殘的敵手。他在江湖揚名立萬，雙殘保鏢功不可沒。這一看薛忠喪膽而逃，他這個聰明人自然不笨，甚至連對手是誰也沒看清，反正看到姚文仲這一面有五個人之多，地上躺的兩個人還沒斷氣，一看便知是薛勇和煞神甘非。
　　當然，他沒看清姚文仲是誰。
　　不等薛忠奔到，他已回頭鑽入屋中。
　　姚文仲不敢窮追，有受傷的人需要照顧。
　　「姚兄……」余豪向他脫力地叫：「謝謝你及時趕來，請幫助梅姑娘……」
　　「交給我啦！先進屋子裡再說。」雨露觀音抱起了梅英華：「煞神甘非的老妻會妖術，屋中一定有可怕的禁制，諸位千萬不可觸動任何物件。」
　　「我得去追銀衣劍客。」姚文仲說：「奇門生剋之學我不外行，妖術也不難對付，跟我來！」
　　銀衣劍客這一輩子十分幸運，在江湖揚名立萬一直一帆風順，擊敗過無數強敵，聲威如日中天，迄今為止還沒碰上真正的敵手。
　　當然，有些真正的勁敵，是地府雙殘替他除去的。
　　這是他第一次看到薛忠的恐懼神情，知道情勢極為嚴重，但在內心中，他井不認為情勢已到了不可收拾的地步。由於他聰明，內心雖極不情願，但卻聰明地撤走，因為他深信薛忠的判斷。
　　進入內堂，他向通向廂房的走道急奔。
　　「我要把人帶走。」他急急地說。
　　一股強勁的抓力及體，身形一頓立即暴退。倉促中，他本能地抗拒，雙手一張，想抓住某些物體以阻止退勢。
　　這也是本能的反應，正如摔倒的人本能用手撐地一樣，儘管平時知道用手撐地是非常危險的事，那會折斷手臂，但摔倒時仍然不由自主地用手去撐。
　　「來不及了，生死關頭知道嗎？」是薛忠的急叫聲。
　　是薛忠在抓他，阻止他到廂房帶走南門靈鳳。
　　一聲怪響，他的手無意中扳倒了走道旁的一根小柱。
　　「我一定要……」他抗議，但身軀已被帶出走道。
　　一陣破風厲嘯入耳，煙霧一湧，整條走道各種暗器亂飛，發出像鬼哭神像似的呼嘯。
　　他大吃一驚，怎敢再停留？發狂似的跟著薛忠飛奔，唯恐這條內堂走道也發生變故。
　　煞神甘非曾經嚴厲警告他們，不可觸動屋內任何物品，竟然連木柱也有危險。
　　地府雙殘知道通路，一口氣冒雨奔出兩里地。這一生，他第一次感到如此狼狽。
　　「薛忠，到底來人是哪些了不起的高手名宿？」他終於忍不住了：「薛勇和煞神夫婦遭了什麼禍事了？」
　　「姚文仲。」埋頭覓路急走的薛忠大聲說。
　　「什麼？」
　　「姚文仲。」
　　「可惡！你開什麼玩笑？」他冒火了，擺出主人面孔，要發威了。
　　薛忠薛勇是他老爹伏魔一劍薛興隆的人，派來作他的保鏢，匡佐他稱雄大下，他當眾是主人。
　　「我從來就不開玩笑。」
　　「那你為何說來人是姚文仲？」
　　「殺薛勇和煞神甘非的人，本來就是姚文仲。」薛忠多說了一句話。
　　「什麼？那傢伙是姚文仲？」
　　「半點不假。」
　　「氣死我也，你簡直豈有此理，姚文仲那點點三腳貓身手我不是沒見過，你居然像嚇破了膽的狗狼狽逃命，你……」
　　薛忠倏然正步，怪眼陰森凶狠地死瞪著他。
　　他吃了一驚，第一次看到薛忠如此可怕的神情，打一冷戰，悚然後退。
　　「你給我聽清了，少莊主。」薛忠的語音冷厲無比：「人外有人，天外有天；一個不知道謙虛的人，永遠不可能成功。姚文仲武功修為深不可測，他一直就在試探你，你愚蠢得一而再暴露自己的真才實學。現在，他開始反擊了，你根本不是他的敵手，你明白嗎？」
　　「胡說八道！我們回去找他。」他怒叫。
　　「真的？」
　　「我……」
　　「我的兄弟死了，地府雙殘可以說已經正式除名，你以為我不想替兄弟報仇？你比煞神甘非高明多少？比我那兄弟高明多少？他兩人一照面便完了，你能支持多久？」
　　「這……」
　　「好吧！我們回去。」
　　他冷靜下來了，恐懼的神情爬上臉面。
　　「你……你是說，真的—……一照面……」他期期艾艾有點辭不達意。
　　「我攻了他一記天魔攝魂爪。」
　　「結果……」
　　「結果，我逃到這裡。」
　　「他……」
　　「他硬接硬擋。而且，他知道我的身份，指名叫陣。現在，你還要回去找他嗎？」
　　「日後再說，走吧！」他洩氣地說。
　　廂房裡，南門靈鳳找了一些破布裹住了身軀，抓起了一張長凳躲在門旁，等候銀衣劍客轉回時加以打擊。
　　她不是一個認命的個性堅強的女人，對死亡的恐懼不怎麼介意，人總是要死的，她不甘心任人宰割。
　　砰一聲響。房門被踢開了。
　　沒有人進入，她也屏息著等候。
　　房內凌亂不堪，她的破衣裙布帛散落各處。
　　「門後躲著的人是誰？」門外傳來女性的嗓音：「不會是煞神甘非的人。也不可能是滌塵莊的狗熊，滌塵莊的人不會躲躲藏藏的。出來吧！」
　　她屏息以待，不願上當。
　　人影一閃，她閃出就是一凳猛掃。她基本武功仍在，這一凳相當厲害。
　　但對方有備而來，她白費工夫。
　　雨露觀音站在房中間，盯著她怪笑。
　　「你一定是南門靈鳳。」雨露觀音說：「真像被浸在水裡的可憐小貓。」
　　「你……你是……」
　　「不要問我是誰，你等一等。」
　　「等一等？」
　　「有個大傻瓜，十萬火急地追蹤銀衣劍客來到此地，總算被他追上了，也天從人願救了你。丫頭，你好像一身衣裙都被剝光了。」
　　「你到底……」她臉一紅，但並不介意。
　　「我不管你的事，我去去就來。」
　　「銀衣劍客那畜生呢？」
　　「跑了，像喪家之犬般逃掉了。」雨露觀音一面說一面出房而去。
　　當雨露觀音重入廂房時，她愣住了。
　　「物歸原主。」雨露觀音將靈犀劍往她腳下一丟，臉色冷森：「鞘是搶來的，你該認識你的靈犀劍。」
　　「咦！你……」她狂喜地抬起劍。
　　「我警告你，你必須牢牢記住。」雨露觀音語氣充滿危險性：「你必須離開我的主人遠一點，假使你再用這把劍對付他，我會用盡一切方法殺掉你，我殺人是不擇手段的。」
　　「你的主人？」
　　「姚文仲。」
　　「他？這……」
　　雨露觀音往外走，在房外停步轉身。
　　「我們有人受了傷，被一個鬼怪似的老女人用蛇骨鞭傷了，所以必須急於離開。」雨露觀音說。
　　「那是煞神甘非的妻子。」
　　「她死了。我們要走，如果你認為出不了這佈滿危險死沼和奇門八陣的鬼地方，可以跟在後面。假使你認為知道出路，就不要跟來，我不希望你跟來。」
　　「多笨的問題。」她跳起來叫：「我當然要跟你們出去，我是被他們用布袋裝來的。」
　　「那就跟來好了，不許你接近至二十步內，不然……」
　　「為何？」
　　「不必問，你答應嗎？」
　　「這……好，我答應，不接近至二十步內。奇怪，你們救了我，我又不是不知感恩的人，為何要防著我？」
　　「女人，都必須提防。我也是女人，我知道我為人陰險，你也不例外。」
　　「鬼話，我……」
　　「你算了吧！女人都靠不住。」
　　她跟在雨露觀音後面，出了茅屋，前面一群人已經開始進入沼澤了。
　　她看不清前面的人，只知一個人在前面開路，一個人背了傷者，後面跟了一個穿男裝但有女人形態的女人，雨露觀音斷後。
　　她很想知道這些救她的人是誰，但雨露觀音不時往後瞧，顯然在提醒她，要遵守諾言。
　　大雨滂沱中，一行人進了六福老店。
　　神鷹夫婦成了名義上的領隊，論輩份年歲，領隊非他倆莫屬。姚文仲是個隨和的人，當然不會反對，但他堅持入店之後自己安頓，不與神鷹住在同進院子。至於英華姑娘堅持要將余豪帶在鄰房安頓醫治，他倒也毫無異議。
　　他的兩位以僕從自居的人，住在他的左右鄰房，擺出隨從的排場，真有點派頭。
　　虎鯊羅力是真正的地方之豪，消息靈通。雨露觀音工於心計，細心機警。這兩人，真成了他得力的臂膀。
　　余豪的外傷並不嚴重，九華山莊的金創藥大大的有名，在梅姑娘的細心照料下，傷勢已經控制住了。
　　他們住進六福老店的前一刻，長河客棧剛住進店不久的滌塵莊英雄們，卻冒著風雨結賬走了。
　　長河鎮在大雨中，比先前更冷清更寂靜。
　　六福老店由於神鷹公然露面，有如姜太公在此，真沒有人敢前來騷擾。正如滌塵莊的人在長河客棧露面一樣，連風雲會的人也不敢派人前往自討沒趣。
　　申牌左右，大雨已止。
　　虎鯊羅力帶了雨露觀音，在鎮上買來了不少衣靴。有錢可使鬼推磨，雨露觀音本來就是一個喜歡打扮的女人。在水長的別墅中，她是個有心人，搜獲不少金銀珠寶，這時派上了用場。
　　人是衣裝，佛是金裝。三人穿上了像樣的衣物，似乎脫胎換骨。尤其是雨露觀音恢復了本來面目，四十歲的成熟女人，只要注意言行舉步，加上高貴的穿著，本身有五七分姿色，自然明艷照人，風華出眾，決不是那些充滿青春氣息的小姑娘所能比擬的。
　　姚文仲穿了寶藍色勁裝，顯得英姿俊發，氣概不凡，似乎人才更比銀衣劍客高了一品。外面，加上了同色薄綢長衫，武夫的驟悍氣概消失，則又顯得風度翩翩，有如濁世佳公子。
　　雨露觀音真像一位盡責的女總管，她親自監督店中的僕婦準備膳食茶水，任何食物包括果品，皆需經過她和虎鯊的品嚐，才奉給姚文仲食用。
　　她正帶領僕婦攜著茶具，沿迴廊走向姚文仲所住的上房，對面的廊口，出現了明艷照人的廖巧巧姑娘，後面跟著總管魏靖與長隨陶振聲。
　　她眼中立即湧起警戒性的光芒，急走幾步劈面擋在路中，冷然打量對方三個人。
　　「廖姑娘，不會也在此地落店吧？」她冷冷地說：「當然不會是巧合。」
　　「哦！你是……」廖巧巧嫣然一笑，毫無敵意。
　　「你這位總管應該認識我。」
　　「大名鼎鼎的雨露觀音湯春姑湯姑娘。」魏總管淡淡一笑：「老朽在南昌很少出外隨主人闖蕩，主人的田莊瑣務繁忙哪！如果不認識湯姑娘芳駕，不算不應該吧？」
　　「我是來拜望姚公子的。」廖巧巧直接道出來意：「湯姑娘有事嗎？」
　　「我是姚爺的總管。」
　　「哦！真的？」廖巧巧臉色一變：「姚公子初出道，湯姑娘，你的聲譽太糟糕，是有意打擊他的聲譽嗎？你太過份了吧？」
　　女人對女人，印象不好就發洩，平常得很。
　　「你說話小心了。」雨露觀音粉臉一沉：「聲譽好壞，姚爺本人不計較，你犯得著替他叫屈？哼！」
　　虎鯊的房門拉開了，大踏步迎面擋住。
　　「對，湯總管的話一針見血。」虎鯊大聲說：「姚爺胸懷坦蕩，他的聲譽並不因有湯總管在旁，加上我這個曾經做過強盜的人做僕從，而且損他的人格和聲譽。」
　　廖巧巧的臉色難看已極，與她往昔嬌艷可親的表現完全不同。
　　魏總管也大感尷尬，有點不知所措。
　　唯一神色不變的人，是喜怒不現辭色的長隨陶振聲。
　　「你還要見家主人嗎？」雨露觀音冷冷地問。
　　浪人、淫婦、強盜，以南昌廖家所謂正道俠義世家來說，雙方站在一起，也會引人非議。
　　「你們，最好離開他。」廖巧巧急怒交加：「這是江湖梟雄有計劃派年輕俊彥墮落吸收人才的卑劣詭計。說！你們是受何人所指使的？」
　　「非常抱歉，是我自願把他們留在身邊的。」出現在房外的姚文仲接口：「人非聖賢，孰能無過？我自己也常犯錯，所以我也容忍別人犯錯。湯姑娘過去行為失檢，虎鯊羅力也做過殺人越貨的強盜，但他們已經向我表示改過，所以我接受他們。當然，他們過去所犯的錯誤，必須由他們自己負責，如果有以前的受害人找他們還債，他們會站在理字上了斷解決，我不會袒護他們。最重要的是，我不會要他們離開，除非他們自願離開。」
　　人與人之間，緣之一字與第一印象極為重要。在和州食廳，姚文仲同時見到南門靈鳳與廖巧巧。他與南門靈鳳是對立的，而廖巧巧的表現卻極為引人好感，按理他該傾向於廖巧巧的。
　　可是，他看到了廖巧巧的內心，不重視外表，覺得與一個工於心計的人交往是十分可怕的事，廖巧巧就是這種人，所以他一直就設法迴避。
　　而對南門靈鳳，他在對方盛氣凌人的神態中，看到了善良直率的另一面可愛性格。
　　自稱貌如春花，心硬如鐵的廖巧巧，被姚文仲這種直率表示弄得下不了台。
　　「小姐，我們走吧。」魏總管無可奈何地說。
　　「可是，二叔，我們……」廖巧巧憂形於色。
　　「小姐是否知道，與這些人接近有辱廖家門風？」
　　「總管，小姐與所有的年輕俊彥一樣，靠自己的努力在江湖揚名立萬，她的所作所為自行負責。」從不表示意見的陶振聲說話了：「俠義道門人，同樣可以爭取人才。在姚小友沉溺未深之前，拉他一把乃是情理中事，似乎不必加以阻止哪！」
　　「你這位仁兄說話真奇怪。」姚文仲劍眉一挑：「你說在下沉溺未深是什麼意思？在下出道以來，既沒偷也沒搶。更沒有殺人放火，除了迫於自衛傷了一些人外，自問還沒做過傷天害理的事。哼！你是站在什麼立場說這種顛倒黑白的話？」
　　「姚小友請勿激動……」陶振聲陰笑著說。
　　「話不投機半句多。」姚文仲轉身人房：「湯姑娘，送客。」
　　迴廊末端，傳出一陣鼓掌聲。
　　「好！小老弟，歡迎你加入江湖浪人行列。」鼓掌的人喝彩怪叫：「做俠義英雄真沒意思，活得太辛苦，可別上當讓英雄們拉你下水。」
　　「這位陰判真像不散的冤魂。」姚文仲心中暗笑。
　　鼓掌的人是老窮漢勾魂陰判樂平和，這位武林九絕之一的怪人，出沒無常來去無蹤，似乎跟在他身邊看風色，也許是盯九華山莊的梢而來的。
　　魏總管瞥了身旁的陶振聲一眼，眼神相當複雜，哼了一聲，轉移目標向勾魂陰判走去了。
　　「我怕你。」勾魂陰判翻著偽裝瞎子的白果眼向後退：「你魏總管早年的綽號叫追魂劍，與我這勾魂見稱的人水火不相容。店裡已經有九華山莊的俠客，再加上南昌廖家的俠義豪傑，我老人家不怕才有鬼，走也！」
　　說走便走，身影一閃即沒。
　　連神鷹也追不上這老怪，魏總管更是差了一大截，剛猛然躍出，勾魂陰判已經不見了。
　　廖巧巧僵在當地，不知如何是好。
　　陶振聲站在她身後，並沒有離去的意思，明顯地在等候她與姚文仲打交道，等她設法挽回劣勢，等她將姚文仲拉人俠義道做英雄。
　　「神鷹與梅姑娘一群九華山莊的人，住在三進院上房。」姚文仲的語氣緩和下來了：「姑娘何不前往拜望他們？相信定可從他們處獲得奧援。不過……」
　　「不過什麼？姚兄。」廖巧巧臉上換了明媚的笑容。
　　「據在下所知，梅家是抱著排難解紛的目標而來，不希望姥山大會有人興風作浪引起血腥。而姑娘卻是抱著揚名立威的目標而來，九華山莊是否能助你一臂之力大有疑問，姑娘瞧著辦好了，再見。」
　　他進房掩上門，雨露觀音與虎鯊眉飛色舞地跟入。
　　廖巧巧長呼一口氣，瞥了陶振聲一眼。
　　「找神鷹試試。」陶振聲冷森森地說。
　　「好的。」廖巧巧的答覆口氣，一點也不像是主人。
　　魏總管神色冷然走近，目光落在陶振聲身上。
　　「你認識勾魂陰判吧？」魏總管低聲問。
　　「不錯。」陶振聲語音更低。
　　「他認識你嗎？」
　　「不可能。」陶振聲語氣極為肯定。
　　「這可不一定哦！他裝瞎子騙了許多人，其實目光如炬，洞燭一切。」
　　「他還不配認識我。」陶振聲冷冷地說，轉身舉步。
　　三人進入三進院，大概真去找九華山莊的人了。
　　房內，姚文仲拉開小窗。
　　「我進裡面看看，你們不可妄動。」他向雨露觀音和虎鯊交代：「看神鷹和梅姑娘怎麼說。」
　　「最好不要管他們的閒事。」雨露觀音說：「南昌廖家與九華山莊道相同頗有交情，神鷹不可能拒絕廖家的求助，我們最好置身事外，犯不著幫廖巧巧揚名立威。爺，你沒顯赫的家世。沒有雄峙武林的師門，只能陪襯這些名門大派子女出人頭地，划不來的。」
　　「我知道，我會小心處理。」

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