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京師來的群雄到了中浦村，為了保持尊嚴，拒絕與大風山莊會面，以表示白道的立場，明白地表示各辦各的事，免貽黑白合流之譏。同時，顏面攸關，不敢將昨晚烏石山被困的事說出。 近午時分，至徽州府祈門縣的小徑上，一位秀眉深鎖帶了劍的小姑娘，接近了中浦村。她，赫然是飛霜姑娘，天都老人的孫女兒。 同一期間，有兩姑娘通過烏石山，奔問秋浦。她們是一主一僕，主人是岳琳的妹妹岳琪。 祈門至池州的小徑，本來不經過中浦村，只經過河對岸的山坡下，有一條岔道與至中浦的小徑會合，距度頭還有餘裡，這一帶皆有暗樁潛伏，任意下手捕捉岔眼的人。飛霜姑娘內穿勁裝，外罩披風，脅下帶了小包裹，腰懸長劍，已經夠岔眼了。 接近了三叉路口，右首樹林中突然踱出三個村夫打扮的大漢，三人當路一站，橫拖著兩頭套了鐵尖的草扁擔，彼此似在寒暄，等候姑娘接近。 由於三人背向著姑娘，姑娘並未在意，大踏步向前闖，接近了三村夫，不由柳眉一皺，止步叫：「借光。請讓路好不？」 小徑窄小，三個人並肩一站，誰也別想過去，除非繞過。三大漢應聲回身。但並未讓開，中間那位四十來歲的暴眼大漢，瞇著佈滿血絲的怪眼嘻嘻笑，流里流氣地問：「小浪子，怎麼這樣凶？咦！還帶著殺人的傢伙呢，定是個雌老虎母大蟲，嚇死人哩。喂，小娘子意欲何往？」 飛霜姑娘柳眉一挑，不悅地叱道：「住口！你們讓不讓路？」 另一名大漢笑向同伴道：「老大，讓這位小娘子走好了，免得讓人說咱們青天白日攔路凋戲婦女，罪名重著呢！惱得小娘子火起，拔劍砍下咱們的腦袋那才冤哩！」 口中勸老大讓路，他自己卻不讓，眨著色迷迷的怪眼，放肆地，目光灼灼地在姑娘的胸腹上下死盯不捨。 老大怪聲怪氣地嘖了幾聲，涎著臉問：「小娘子，別凶，女人太的了找不到婆家多可惜？請問芳名，有了婆家了麼？十六呢？抑或是十八？」 飛霜忍無可忍，猛地踏進兩步，閃電似的鐵拳倏揮，向大漢的左頰猛抽。 大漢十分了得，虎跳而退，扁擔一指，怒叫道：「小賤貨，你敢行兇該死的臭女人。」 一掌落空，飛霜姑娘吃了一驚，走了眼啦！這村夫不等閒哩！大漢罵得難聽，她無名火起，右面的大漢扁擔橫欄喝道：「慢點！要在下陪你玩玩。」 姑娘怒火上衝、伸手抓向扁擔。 又是一個高明的人、沒抓住扁擔，大漢沉擔出招，大喝一聲，掃向她的雙腳。 她收腳前撲，意欲近身相搏，扁擔像棍，棍和槍都怕對方近身。大漢斜移，挫身變招上挑，急逾電閃。 她用上了險著，飛腳便踢，「篤」一聲踢偏了挑來的扁擔，同時扭身再次揉身搶入，大漢來不及收招，斜退五尺，收頭現尾，反挑問她的肋。 兩人搭上手，全是一場快速絕倫的搶攻，姑娘未拔劍，赤手空拳周旋，想奪兵刃欺近身襲擊，無奈大漢的扁擔委實利害，時槍時棍十分霸道，點打挑劈宛如狂風暴雨，根本沒有破綻可以尋，把她迫得團團轉。 換了十餘照面，她知道遇上了勁敵，突然跌退八尺、玉手一抄，拔劍在手。 大漢到了，當胸點到。 她架開扁擔．順勢切入，劍出白蓮朵朵，直取對方咽喉。 大漢身形下挫，扁擔一沉，來一記「古樹盤根」。 他不願硬接，後退兩步。這一來，立即暴露空門，大漢乘機而入，扁擔宛若靈蛇，把握機會放手搶攻。 另一名大漢臉色漸變，訝然叫：「這潑婦十分了得，咱們上。速戰速決，以免洩露行藏。」 說上便上，兩大漢立即加入吼聲如雷：「留活口，打打打打！」 在一連串喝打聲中。三根扁擔如狂風暴雨．把飛霜迫得手忙腳亂，險象橫生，只能竄閃躲避，毫無還手之力連招架也力不從心，岌岌可危。 大風山莊被毀敗沒，能逃出的人不多，既然能逃出，必定具有過人之能。這三名大漢以一比一，可能不是飛霜的敵手。以三比一，卻可穩佔優勢，在三人的長兵對圍攻下，飛霜難逃厄運。 只片刻間，渡頭奔來了兩青個衣人，接近至十丈內。其中之一大叫道：「住手！自己人。」 三大漢聞聲撤招，三面一分，但扁擔仍然指向行將無力的飛霜。 兩名青衣人奔近，一名大漢沉聲問：「高兄，是你們的人麼？咱們怎麼沒見過？她不是早上到的人吧？」 高兄抱拳含笑施禮，笑道：「她不是早上來的人，但卻是雲騎尉的好友。」 「哦！那麼，得罪了，咱們兄弟魯莽，姑娘海涵。」大漢向飛霜含笑道歉；舉手一揮，率領同伴重新退入體中隱身，並注視著高兄與飛霜打交道。 飛霜收劍入鞘，拭掉鬢角的香汗，吁出一口長氣。如釋重負地說：「謝謝你，高大俠。怎麼在此地？岳兄他……他是不是快到南京了？」 「岳兄仍在此地哩！雲姑娘上次在山東不辭而別，岳兄十分掛念，不知姑娘緣何一走了之，是以岳兄甚感惶恐哩！雲姑娘怎麼也到此地？」 「上次在山東，我有私事待理，不得不行。聽說岳兄在九江捉到幾個人犯，早已動身北返，按行程該已到南京，怎麼還在此地？此地既非往來要道，亦非必經之地，是不是有了意外？」 「不錯，有了意外。一言難盡，此地不宜多說，目下岳兄昆仲皆在中浦村，姑娘如無要事可至村中一敘。」藏身體中的大漢突高叫道：「高兄，咱們話得先說明白，貴友不進村便罷，進了便不能擅自離開了。」 飛霜一怔，向高兄問：「高大俠；他們是什麼人？」 高大俠略遲疑，低聲道：「他們是岳兄請來助拳的人。」 「但……但他們的口氣，是不是有點反客為主呢？」 「他們並不受岳兄的控制，另有人統轄。」 「但他們……」 「他們也是為了艾文慈而來的。」 「哦！以他們的藝業來說，似乎不是無名之輩呢。」 「諒姑娘聽說過他們的名號，他們是漢中三雄……」』「你是說，他們是橫行關內，心黑手辣的黑道巨擘漢中鍾氏三雄？」 「正是他們。」 「怎麼？岳兄竟請他們來助拳？」飛霜變色問道。 「此中情由一言難盡，姑娘，可否與岳兄面談？」 「好。我這次偷出黃山．繞道而行，原本就想見見岳兄，相煩高大俠引見。」飛霜沉靜地說。 四人一走，漢中三維的老大鐘振元，立即派人回村稟報。 岳家兄弟一群人，住在村東的五棟破屋，前兩棟分別安頓後到的二十三名助拳朋友，中間一棟當作客廳．兩僧兩道與神劍秦泰和岳家兄弟在內居住。一棟安頓囚犯．由百步神拳與六名高手負責看管。另一棟安頓所有的女英雄，其中包括女囚犯沈姑娘在內。 岳琳恰好與群雄在客廳會商，突見有人領著飛霜進入，不由吃了一驚，趕忙告罪離座，迎出挽了飛霜便走，急趨安頓女流的破屋，神色極為不安。 飛霜只看到滿堂男女老少，其中有不少熟面孔，正感到詫異，卻被岳琳挽了便走，更是迷惑地忍不住問，「岳兄，你怎麼了？」一面說，一面掙脫被挽住的手。 岳琳領進了客廳，方滿臉惶恐地問：「璣妹，你怎麼事先不打個招呼，便冒失地闖來了？」 「我以為你該已到了南京，誰知道你仍在此地逗留不走？怎麼？我來錯了？」飛霜有點不悅的反問。 「不是來錯了，而是來得不是時候。」 「到底是……」 「長話短說，總之。目下的形勢，你不該來。」 「那……你好像有什麼難言之隱。」 「日後我再向作解釋，我立即送你走。」岳琳惶然地說。 「漢中三雄已說過了，許進不許出。岳兄弟，事已至此，你還是將內請告訴雲姑娘好了。」門外跟來的高大俠說。 飛霜更是迷惑，喬眉深鎖地問：「岳兄，你請了黑道的人物助拳，怕我知道內情，是麼？」 「這……」 「岳兄，你錯了，錯得不可收拾，錯得不可原諒。我這次聽到風聲，得悉你擒了艾文慈的朋友，以便設下圈套；等候義文慈自投羅網，我認為你做得太過份了，希望趕來勸勸，勸你不可做出這種為世人所不齒的舉動來。那艾文慈並非萬惡不赦的囚徒，你受國賊江彬之托要擒他歸案的，本就……」 「笑話，我身為軍官，奉命擒賊歸案，名正言順，有何不妥？」岳琳不悅地說。 「緝拿逃犯，似乎不應由你出馬，國賊江彬也無權差你……」 「霜妹，以往你並不反對，況且曾經全力協助我，沒錯吧？」 「以往我並不知艾文慈的為人……」 「目下你又知道他多少底細？」岳琳悻悻地問。 「至少我知道他是無辜的。同時，他在江湖亡命期間，所行各事無愧無作。」 「我只知他是朝廷欽犯，不問其他。」 「請別忘了令尊的身份，用這種手段將……」 「我只知在其位謀其政，不問其他。你就為了這件事而來的？」 「是的，我希望你得放手時須放手，得饒人處且饒人。如今你竟然不擇手段請黑道凶魔助拳，是否甘心犧牲令尊的武林名望，來爭取你高官厚祿的太好前程？這……」 「住口！你教訓我麼？請記住，目下我是奉朝廷欽命緝拿逃犯的專使，利用黑道人物做眼線的，在官場來說，這是絕對合法的手段。家父在武林中，自有他的聲望地位，我的行事，與他無關。」 「岳兄，請勿執迷不悟……」 「不必說了，目下成功在望，我決不輕易放棄。目下最急迫的事，便是我該如何設法將你送走。」 飛霜揚解下包裹，放在案上說：「我不走，我想看看你如何擒捉艾文慈。」 「不行，你得走。」岳琳語氣堅決而煩躁地說。 「為什麼？」 「你……你知不知道令祖的事？」 「知道著他老人家應玉龍老前輩之召，到贛南去了。」 「去有何要事？」 「不知道。」 「令祖應召前往大風山莊挑人家的垛子窯。」 「我不管爺爺的事。」 「我這裡有不少令祖的生死對頭，萬一你暴露身份，如何是好？」 「咦！你是說……」 「一言難盡，總之，我是愛護你，你必須離開，愈快愈好。我給你去找男裝，或許我可將你平安送走。你等一等，我出去就來。千萬別走動，以免被人發覺。」 高大俠突然插口道：「岳兄弟，雲姑娘剛剛到，你要他化裝離開，必定反而引起他們的疑心了，說不定弄巧反拙哩！」 「不行，她非走不可。」岳琳固執地說。 「岳兄弟，這樣好了，明天咱們派人到府城散佈消息，雲姑娘可隨同前往，豈不甚好？」 「她多留一刻，便多一份危險，要走馬上走。」岳琳堅持己見。 「咦！你們是不是反被控制住了？」飛霜訝然問。 「你別過問，準備走。」岳琳匆匆地說，出廳而去。 高大俠搖搖頭，眉心緊鎖地向飛霸道：「雲姑娘。他的確是關心作的安危，可惜固執而缺乏主持大局的才幹，恐怕要誤事，你得小心在意。」說完，不等姑娘有所表示，匆匆走了。 不久，飛霜改了男裝，村夫打扮，戴了遮陽笠，用布捲了劍，繞道從村後走，想走三疊莊脫身。岳琳領先而行，走得匆忙。 平安到達渡頭，沿路遇上不少人，但有人見岳琳帶路，無人加以盤問。渡船已毀，沒有船補充，目前以竹筏代用。上次渡船翻覆，老船夫不在場，到村中沽酒去了。兩個暗樁一口咬定不知誰開的船，他們都一時因睏倦而睡著了，而且不知怎地居然睡在水旁，但對前來調查的人卻不敢實說，一口咬定不知何人擅自開船。五名採購的人淹死了四個，劫後餘生的那位大漢任何事都記不起來了，只記得上船，覆船，如此而已。 調查的人，認為是已死的四個人，必定是等不及渡夫返回而擅自開船。 不慎而覆船；不再深入追究，也追不出任何線索，不了了之。 掌筏的人，仍是那位老渡夫魯老頭，兩暗樁見是岳琳，未出面攔阻，任由他們兩人上筏。 筏緩緩靠岸，岳琳吁了一口長氣，一躍上岸，如釋重負地向飛霜道：「總算平安無事，只要送你出了三疊莊，一切無妨了。到了三疊莊，有人盤問的話，盡可能不要開口，由我來應付。」 「岳兄，你邀來助拳的人，到底是何來路？」飛霜一面走一面問。 「目前恕我守密，以後再告訴你。」 進入三疊在，這座只有數戶人家的小莊像是廢墟，大白天甚少人蹤，家家閉戶；街上連雞犬也不多見，秋收冬藏，冬天到了，人畜都藏起來啦？ 岳琳心中怦怦跳，有點發虛，看看到了村口，有首一間草屋木門悄然而開，出來了三名村夫。兩名村夫舉步向街心走，一名村夫傍門而立，冷然注視來人。 兩名村夫在街心止步，轉身相迎，恰好擋住了岳琳的去路，左首村夫呵呵笑道：「岳二爺麼？你好，出村？」 岳琳頷首為禮，笑道：「是薛兄當值麼？兄弟送一位弟兄至池州送信。 「咦！怎麼不走大路？」 「避免暴露行藏嘛！」 大漢不客氣地伸手拉起飛霜的遮陽笠，臉上湧現詫異的神色。飛霜人生的美，穿上村夫裝更顯得不倫不類，一眼便可看出她是女人。 「咦！是姑娘。岳兄，這位姑娘在下陌生得緊，她的芳名是……」 「她是在下的好友，姓洪，今早來的。」 「哦！洪姑娘準備……」 「到府城等候另一批趕來的人。」岳琳搶著接口。 薛兄閃在一旁，笑道：「打擾打擾，這時到府城，時候不早，要趕兩步哩！洪姑娘好走。」 岳琳心中一寬，向姑娘說：「你走吧，我不送你了，小心保重，再見。」 「再見。』飛霜木然地說，她對岳琳可說完全失望，但對他這次保全她的心意不由不感激於心。 不等她舉步，倚在門房的大漢突然向前走來，並叫道：「且慢，剛才村中有話傳來，說是來了一位姓雲的姑娘，行蹤可疑，要咱們當心些。 這位姑娘在下似乎有點面善，如果是姓雲……晤！請岳兄至屋中稍候。』岳琳心向下沉，硬著頭皮說：「黃兄，洪姑娘要趕路呢。」 「岳兄，對不起，此事兄弟責任所在，不得不慎重從事。」 岳琳臉色一沉，不悅地叫：「黃兄，你們管不著岳某的事，你說，咱們這次到底誰是主事的人？」 黃兄陰陰一笑不在乎地說：「當然，岳兄是主事的人，但事關雙方的安全，便由不得岳兄作主了。」 岳琳氣往上衝，沉下臉說：「既然是岳某主事，岳某卻不能任意派人走動，豈非笑話？真是豈有此理！洪姑娘，你走。」 黃兄也變了臉，冷笑道：「不行，岳兄必須等候，等在下傳出口信，等回音傳到再說。」 「閣下是有意刁難麼？」 「不是刁難，而是在下職責所在。」 「你要堅持阻攔？」 「你要堅持硬闖？」』「不錯。」 「在下卻不信。」黃兄陰森森地說。 岳琳一咬牙，向姑娘揮手憤然叫：「你走，看誰敢阻攔。」 黃兄與薛兄迎面攔住，另一大漢發出一聲警嘯。 飛霜拔劍出鞘，一聲嬌叱，揮劍便闖。 黃兄冷笑一聲，退後兩步，探囊取出一具尺二長的徑寸紅色噴筒，喝道：「誰敢撒野，我火星君黃文福要他頃刻變成烤豬。」 飛霜大吃一驚，不敢再闖。江湖上有兩個擅長火器的黑道凶梟，名震江湖，其一叫火靈官，善用飛毒火。另一人便是這位火星君，他的雷火筒可噴出熾熱的火流，遠及三丈外，一噴之下威力籠罩，皮焦肉爛，不死不休。 火靈官的飛磷毒火焰並不猛烈，但火毒可怕，而且使用蓮蓬形噴管，迎風飛灑漫天徹地，連續噴射綿綿不絕，歹毒絕倫。火星君的雷火筒威力奇猛，聲音可怖，火流猛烈，但一發即止，不能連續使用，隨身只能帶三具，遇敵只能使用三次。噴管製造不易，裝藥液也極為困難。因此他不常使用，珍逾性命；所以他的名號，反沒有火靈官響亮，如非性命交關的生死關頭，他捨不得使用他的雷火筒。 兩個玩火的凶梟，江湖朋友畏如蛇蠍，相戒迴避不敢招惹他們，誰也不敢和這些無可抗拒的火器開玩笑玩命。飛霜一聽這人就是火星君，不由心中暗暗叫苦，街道窄小，閃避困難，她這血肉之軀，可禁不起雷火筒雷霆一擊，乖乖地止步。 岳琳沒想到這傢伙居然抖出珍逾性命的雷火筒示威，大出意料之外，臉色大變，色厲內茬地問：「你敢用雷火筒對付我？」 「必要時，在下會使用的。」火星君獰笑著說。 「你不考慮後果？」 「在下重責在身，後果將由你負責。」 「我不信你敢膽大妄為？」 「不信你可以試試。」火星君一手扣住拉環陰森森地說。 這時，十餘名大漢已把住了村口，拉上了柵門，遠處戒備，刀劍出鞘如臨大敵。 岳琳一咬牙，沉聲道：「好，我會找貴莊主討公道的。』說完，招手示意飛霜退回，扭頭便走。 火星君不敢做得過火，不再攔，派兩個人在後面五六丈跟蹤，直跟至渡頭。 對面渡頭出現了不少人，大概已接到警訊了，岳琳想繞道走，已經毫無機會了。 沿途無人攔阻，只有不少人在路旁不住向飛霜打量。 接近村口，村前路兩側站滿了人，路左是多臂熊與三十餘名高手，路右是兩僧兩道蕭老人一群男女白道名宿。雙方皆用詫異的目光，迎現兩人轉回。 驀地，黑道群豪中有人叫：「是天都老人云老匹夫的孫女，四位武林女傑後起之秀的飛霜。」 岳琳只感到。已向下沉，腳下發虛。 多臂熊呵呵笑，迎上說：「岳老弟，難怪你的舉動不尋常，在下正感到奇怪，老弟為何親自送信差外出呢，原來所送的人是雲姑娘。」 「在下不能將人送走嗎？」岳琳硬著頭皮間。 「不是不能，但送走雲姑娘便不夠意思了，你知道在下的人該會如何的想法？當然，雲姑娘曾經隨老弟在山東行道，你們的交情盡人皆知，送走，在情在理無可厚非，但以今天的形勢來說，老弟似乎對不起在下了。」 蕭老人舉步而出，冷冷地說：「丘兄，閣下的語氣飽含責難，不是有點強詞奪理、反客為主麼？」 多臂熊神色泰然，仍然笑吟吟地說：「蕭兄謂勿誤會，兄弟所說皆是實情。目下艾文慈糾合了玉龍那一批匹夫趕來救人，昨天他們已趕到九江，先走的人可能已到了池州附近。眼看雙方行將接觸，而敝長上還得三兩天工夫方能完全復原，即將大舉，生死存亡關頭已到，咱們勢將不擇任何手段，不放過任何制勝的好機，方可將他們置之死地。你想想看，雲姑娘這一走，誰敢保證她不向她祖父天都老人透露口風？她再愚蠢，再無情寡意，或者她戀姦情變，甘心嫁給岳老弟嫁雞隨雞，也免不了多多少少透露一些口風，她總不能眼看自己白髮蒼蒼，愛她疼她的老爺爺枉死橫屍的，對不對？」 多臂熊的話，語氣雖緩和，而且是微笑道來，但其中的用字可並不太客氣，不留餘地。 「這一些事與小輩的人無關。」蕭老人大聲說。 「正相反，咱們決不放過任何制勝的機會，有雲姑娘在我們手中，天都老人將是咱們的俎上肉。虎毒不食兒，老匹夫會乖乖就範的。」 岳琳臉色泛灰，說：「這樣好了，在下負責看管雲姑娘，保證將她不外出通風報信。」 「在下很難相信你。」多臂熊仍然微笑的說。 「你的意思是……」 「人交給在下看管。」 「你……」 「在下保證她，在事成之後，完整無損地交回給你。」 「不行！」岳琳駭然叫。 多臂熊呵呵笑，說：「隨便你。你如果堅持，咱們的協議就此一筆勾銷，各行其是。你們在場的人，全是武林中的頂尖兒白道高手，當然足以對付玉龍那群老不死，也足以應付中原一劍楊世超。不需要丘某這些人幫你搖旗吶喊助威。咱們就此分手，好來好去，再見。」 說完，含笑揮手，示意同伴離開。 飛霜愈聽愈膽寒，她知道，爺爺的安全可慮了。 所有的人，全用奇異的眼神盯著岳琳。 多臂熊的人開始退開了。 神劍秦泰心中大急，脫口叫：「岳賢侄，拿定主意。」 百步神拳更是焦急，接口道：「岳賢侄，機會不可失，不可因小失大。」 岳琳內心天人在交戰，臉色蒼白，扭頭凝視飛霜。 飛霜也臉色蒼白，她在掃視四周，尋覓脫身路線，未注意岳琳的表情。 「岳賢侄……」神劍秦泰急叫。 岳琳一咬牙，突然舉步便走，訝然叫：「你們隨便吧！」丟下飛霜急步開溜。 腳步驚醒了飛霜，訝然叫：「岳兄，你……」 百步神拳向岳琳蹺起大拇指。喜悅地叫：「賢侄，這才是大丈夫的行徑。挑得起放得下。世間美女多的是，放得下方是人間大丈夫。」 人叢中，不知是誰發出一聲僅可分辨的咒罵：「無恥！」 飛霜如被雷擊，怔住了，久久方叫：「岳兄，琳哥！」 她自從與岳琳山東一別後，不再叫岳琳為琳哥，這時生死關頭，叫琳哥也沒有用了，岳琳要做大丈夫，大丈夫何患無妻？親妮的叫聲，喚不回大丈夫的心啦！ 岳琳頭也不回，急急走了。 她向村側的密林飛逃，大滴汗珠向下滾。 多臂熊的人中飛起三條有影，快逾鷹隼，奮起狂追。 這是一座疏林，林左是修竹，林下枯草叢生，近竹林一帶更是籐羅垂掛，荊棘重重，密密麻麻無法通行。 三名青衣人奇快絕倫，比飛霜快多了，兩起落便已追及，長笑震天。 飛霜心膽俱來，她目前唯一的念頭，是趕快逃出險境，設法通知爺爺。聽到身後的笑聲，便知人已追近，顧不得荊棘傷人，她轉向荊棘叢中邊。 第一名青衣是個五十餘歲，鷹目高顴的人，一躍而上。遠出三丈外友足下沉，腳一點再次躍起。這瞬間，突覺腳下一軟，似乎所踏處不是實地，怎麼軟軟地用不上勁？腳下一軟，但仍然遠出丈處，本來一躍可屆三丈，定可落在姑娘身後出手擒人，這一來又得費一縱之力。 他所踏處是一個坑，坑內有人潛伏在內，坑外蓋了枯草，掩住了這人頭部。他所踏之處，正是那人的左肩。 飛霜逃入樹林，背後追的人也到了。她知道走不掉，走不掉只好拚命。大喝一聲，大旋身就是一劍。 青衣一聲怪笑，大袖一抖，「啪」一聲震飛了她的長劍，右手伸到，捷逾電光石火，輕輕地按上了她的天靈蓋。 村內，突然傳來大叫聲：「二爺，大小姐到。」 走近村口的岳琳，向跟在身後的乃兄岳珩苦笑道：「大妹來了，京中可能有消息傳來，接她去。」 人全散了，村口林空寂寂，草木蕭蕭。 潛藏在洞坑內的人像是死人，始終不曾移動，當人群已散，方喃喃地說：「是的，不放過任何可以制勝的機會，機會不是來了麼？策使他們自相殘殺，豈不妙哉？」 他就是艾文慈，昨晚潛身坑中，藉草掩身，一動不動地偵察村中的情形，誰也沒料到他有那麼大的膽子，誰也沒想到有人敢在村口潛伏，也沒有料到他有那麼大的耐心伏了一整天毫不移動，只有他自己明白，這兒比任何地方都安全。 天色不早，黃昏降臨，外圍的暗樁只留置少部份警戒，大部分撤回防守村四周，以避免樁多力分的弊端，事實上他們仍嫌人手不夠分配，警戒網不宜撒得太廣。 村東角的警備，岳琳的人撤回一半，由大風山莊的人接替，整座中浦村戒備森嚴，危機四伏的。 艾文慈將帶來的乾糧飽肚子，帶上水葫蘆，背著劍，脅掛盛著金針匣的特製革囊，穿的是草黃帶褐色的勁裝，腰帶上還帶了一件一面黑一面白的披風，頭上有外黑裡白只露雙目的頭罩。整個人裹在神秘可怖的氣氛中，像個恐怖的幽靈。 幽靈一寸寸接近了村外緣，隱沒在房屋的陰暗角落裡。 一道短牆下蹲伏著兩名警哨，警覺地向外監視。居然未能發現有人從身後經過。要深入辦事，不可先制警哨，他連越五道警哨，直趨中樞，首先到達村東，已是二更未三更初時分，在夜行人的心目中，時光尚早呢！ 小廳中，岳家兄弟與乃妹正在爭吵，爭吵得相當激烈。只有兄妹三人，沒有人在場排解。 岳琪姑娘上次在山東，協助乃兄伴同飛霜姑娘遠緝艾文慈，明槍暗劍齊施，把艾文慈追得上天無路，幾乎得手。豈知艾文慈機警絕倫，多次逢凶化吉脫出羅網，最後她被艾文慈擒為人質黑店遇險，艾文慈反而以回報怨將她救出。此後，她對艾文慈的看法有所改變，不但不願再協助乃兄，甚至不時在乃父金翅大鵬面前替艾文慈緩解。 她來了半天，弄清了情勢，心中不以為然，向兩位兄長憤慨地說：「二哥，你居然與大風山莊的黑道反賊同流合污，這件事傳出江湖，你叫爹爹如何做人。而這些消息絕對瞞不了人，你怎麼不替爹爹想一想？ 我反對你這種不顧後果的做法，你必須懸崖勒馬改弦易轍，盡早擺脫那些人所共棄的黑道凶魔。」 「大妹，你別管我的事，爹爹已許我便宜行事，我做的事我負責，你叫什麼？」岳琳不悅地說。 「大哥，你怎麼了糊塗和跟二哥胡來？」岳琪的火發向岳珩。岳珩聳聳肩，無可奈何地說：「兩位大師和兩位仙長皆不反對，今天到達的擒龍客蕭老爺子也無異議，我憑什麼反對？擒沈仲賢做餌，是神劍秦老爺子一手策劃的，我又怎能反對？大妹，你要知道，我和二弟奉命追緝艾文慈，名義上是我和二弟主事，其實我們只是傀儡而已，他們只要藉我和二弟的官員身份，以便合法地緝捕人犯，由不得我們。兩僧兩道皆是江湖提督直接差來的人，他們是事實上的主事人。大妹，你責備我們是不公平的。」 岳琳也冷冷一笑，接口道：「我和大哥是朝廷的命官，緝盜的專使，所行所事，與爹爹的武林地位無關。我們並未利用爹爹武林的聲望，要求武林朋友奔走驅策；我們作為是好是壞，由我們負全責，別用有損爹爹的名望這些話來唬人好不好？」 岳琪不屑地微微嘴，悲憤地說：「二哥，你這些話無法令人心服，不管這次成功失敗，我相信爹爹都會不悅的。暫且將爹爹的武林聲望置之度外，那麼，午間你竟犧牲雲姐姐，將她交與大風山莊的惡賊，你有何話說？你對得起不顧一切伴你天涯緝兇的雲姐姐？她前來找你，你卻自私自利不顧情義，將她交給宇內凶魔，捫心自問。你天良何在？」 「哼！她這次可不是助我而來，她居然替艾文慈求情呢？不錯，她曾經幫助過我，但並不是說我欠她一份情。再說，我已經替她盡了力，她該怨她的爺爺天都老人，於我何干？」岳琳笑笑說。 岳琪氣得粉面泛青，拂袖而起憤憤地說：「好吧，和你這種強詞奪理的人說也說不清，明天我回家，把你所做的事，所說的話向爹稟明，讓你一意孤行好了。」說完，出室而去。 「大妹……」岳珩急叫。 「別理她，這瘋丫頭，她也同情起艾文慈來了，留她在此反而誤事。 不等她到家，咱們已將艾文慈的腦袋摘下來了。」岳琳毫不在意地說。 「二弟，你我是不是得反省？」岳珩遲疑地問。 岳琳不悅地推椅而起，冷笑道：「要反省，你自己反省好了。做事三心二意，萬事無成。大哥你這種人做事下不定決心，婆婆媽媽討厭得很。」說完，逕自走了。 外面窗腳下，黑影隱去。岳琳在院門外仰天吸入一口氣，喃喃地說：「量小非君子，無毒不丈夫；我可不像大哥那麼沒出息，畏首畏尾成得什事？」 門外站著兩名警哨，前中一名問：「二爺你說什麼？」 「我說，擒艾文慈的一天快來了。」他大聲說，似乎藉此發洩心中悶氣。 多臂熊的臥室，緊接著前面的門房。病房內，臉色略帶蒼白的玉面神魔，坐在榻上運氣行功，額角汗影閃亮，似在緊要關頭。多臂熊把守在門外，替玉面神魔護法。 房四周，八名高手嚴加戒備，如臨大敵。 多臂熊的臥室後進，是囚禁飛霜姑娘的小室，中間隔了一座天井，沒有後門。天井中有兩名看守，瓦面上伏著兩名警哨。後面兩側的牆根下，也有兩名警哨潛伏。瓦面的與牆角的警哨，皆可與前面病室的警哨保持目視聯絡，相距僅六七丈，彼此呼應，任何人也休想接近十丈內。 左右的村屋上下，皆有警哨潛伏，可說絕對安全。 寒風徹骨，夜黑如墨。後牆腳的一名警哨，剛感到身後冷風諷壩，便突然昏原，靠在場上人事不省。 一個黑影如同無形質的幽靈，到了天井的短牆下，像輕煙一般徐徐上升，一手搭住牆頭引體向上，側頭以一眼向內瞧。另一手伸至牆頭，輕輕一振，兩把飛刀化虹而飛。刀出手，人立即以閃電似的奇速滾越牆頭，以令人難以置信的身法撲向兩名看守，雙掌齊抓，抓住了兩名看守的脖子向屋內提。 黑影是艾文慈，那兩把飛刀，得自大清河雙傑萬老大萬文手中。昨晚他救隱虹姑娘，接了萬文三把飛刀，今晚用上了兩把，一把貫入一名看守的喉下方，另一把射入一名看守的左背脅直抵心坎，隨刀下撲，兩名看守未能發聲叫號，便嗚呼哀哉。 他將兩名警哨倚在牆角下，輕輕卸了加了鎖的小木門，閃身而入。 小屋中燈光明亮，前面向天井開了一個小窗，在窗外可看到室內的一切。 飛霜姑娘的手，被粗大的銬鏈銬在一個特大號的石磨上。銬鏈連著腳鐐，雙腳也被腳鐐扣住了。這是說，她的手腳皆被扣死，只能稍稍活動。外衣被卸掉了，現出穿在裡面的褻衣，即使她能有縮骨法逃脫，上體無衣也夠狼狽的。她躺在一堆稻草上，冷得臉上已無人色，渾身都在發抖著，縮成一團。 艾文慈取出口精劍，俯身低喝：「禁聲，舉動要輕。」 飛霜聽到叫聲，方覺有人近身，在明亮的燈光下，她看到了一個可怕的人，嚇得幾乎叫出聲，以為是鬼魅出現哩！ 日精劍削鐵如泥，削斷了銬鏈與腳鐐，他將披風將她裹上，低叫道：「抱緊我，出去將有惡鬥。」聲落，將她背上，用衣帶繫好，劍鞘不要了。 他劍隱肘後，躍出天井扶搖上升，出其不愈猛撲瓦面的兩名警哨，快速絕倫破空猛撲。 瓦面上伏著的兩名警哨，剛看到黑影從天井下升上，還以為眼花，尚來不及站起，劍已將一名警哨刺死在瓦隴上。 「吠！」艾文慈暴叱，一腳急飛。「砰」一聲響，將另一名警哨竟踢飛三丈，上升丈餘。帶著一聲驚心動魄的慘號，掉下屋後去了。 他一躍而下，去勢如電射裡飛，沒有人能看清他是人是鬼，但見黑影一閃而逝。 中浦村像一鍋沸水，火把齊明，人群驚竄，亂哄哄成群結隊大搜特搜。可是，入侵的人無影無蹤。 飛霜在艾文慈的背上，像是做了一場惡夢，從開始撤走至出村，她只感到人向上升；有人橫屍，有人狂嚎，接著是騰雲駕霧一般，耳畔只聽到風聲呼呼，身軀乍起乍落，四周黑漆漆一片迷濛，她感到頭暈目眩，如此而已。但她的心是清明的。神智更是清醒，毛骨怵然地想：「這救我的人，是不是鬼？」 不久眼前更黑，接著火光一閃，有松明的畢剝聲傳出。 這是一石洞，很小。但相當深，而且內部折向，裡面沒有風，松明的火焰毫不搖晃。 艾文慈將她解下，從壁角的石堆中取出包裹，取出一件夾衫，背著身子遞過說：「外衣寬大，但我這裡沒有女人的衣著，將就些，穿上再說，地面的山洞陰涼，你如果不穿悉從尊便。」 口氣含有敵意，飛霜先是一怔，然後急急穿上外衣，用腰帶一捆，像是一件長袍。穿著停當的，她揉動著手腳說：「恩公，你似乎對我有成見，但為何救我？能請教你的大名麼？」 他拉掉頭目轉身，冷冷說：「成見！哼！我該袖手旁觀看你遭報。」 飛霜脫口叫：「艾文慈，你……」 「哼！你還沒忘記艾某，記性不差呢。」 「你……你救了我……」 「在下並非救你，而是利用你。」 「什麼？你……」 「在下用你那位好朋友好情人岳琳的狗腿子們的暗器，射殺大風山莊惡賊的暗樁，救你出險，嫁禍與你那位大情人好朋友。明天，他們將狗咬狗拚個你死我活了。」 飛霜感到心中發疼，鳳目中淚光閃閃，顫聲說：「艾爺，不管你是否原諒我的過去，但這次我重出黃山，對你……」 「我不聽你的解釋，你也沒有解釋的必要。」 「艾爺，你難道不肯寬恕一個知錯悔改的人麼？」 ------------------ xmwjw zhuiron,Mquan等輸入，舊雨樓獨家連載 |
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