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三十六

　　巳牌左右，文新到了驛站前的廣場。兩個侍女先一步入村，大概消息尚未傳出。
　　昨晚范家的人逃走，村民已得消息．追趕的人返回時，大索全村的爪牙們方行撤走，風聲鶴嚦，草木皆兵。
　　全村包括驛站，家家閉戶，街上不見任何村民。
　　只有幾個爪牙在各處巡邏，他們看到了盛怒而來的文新，卻不敢上前動手，一面派人桌報主子。一面跟在後面監視。
　　他並未停留，大踏步向葛家宅前的廣場走去。村民從門窗的縫隙向外偷瞧，沒有人敢外出。
　　他身後，從四面八方趕來的爪牙，愈來愈多，在二十丈外亦步亦趨。
　　前面奔來了四名大漢，看清是他，慌張地退至兩側的小巷口，然後加入後面的同伴行列中。
　　他的出現，帶給這些暴徒們無比的震駭。
　　就憑他單劍赴會，獨闖虎穴龍潭這份膽氣和豪情，便足以鎮住這些無法無天的亡命之徒。
　　爪牙們以為他必定到葛家，因此放膽跟隨。
　　豈知他到了一條小巷口，突然止步回身，將江黛綠的上衣丟在地下，陰森森地向眾爪牙說：「去告訴你們的主子，不要再叫像江姑娘這種二流人物來送死。」
　　說完，閃入小巷不見。爪牙們追入小巷，小巷彎彎曲曲，早已不見人影。五六十名暴徒大索全村，雞飛狗走。
　　把守北柵門的四名爪牙，提刀在手監視著村內外，突然發現左近的室角，踱出文新的身影，不由大吃一驚，有人發出警哨，同時一擁而上。
　　雙方相距十餘丈外，文新突然一聲怒嘯，一聲龍吟，秋神劍出鞘，像一頭怒豹猛撲而上，長驅直入。
　　「啪！」一聲，有人頭落地，無堅不摧的秋神劍乘勢排空直入，無情地貫入了心坎要害。
　　劍光如匹練，劍影似龍騰，從霍霍刀光中飛騰而過，屍體向兩面飛跌。
　　一衝錯，四個人中剩下一個。
　　他到了柵門口，扭頭向碩果僅存的爪牙說道：「去告訴你們的主子，我在路上等他們來。」
　　說完，收劍出柵從容舉步。
　　三里外是一處山口，地勢平坦，但山口狹窄，只須退入山口，追的人除非能擊敗他，否則休想通過。
　　文新站在山口前，抱肘而立，靜候強敵。
　　第一批人追到，在二十步外列陣。
　　第二批人到了，為首的是葛天虹、沈君豪、韓彥昌、楊文傑，與第一批人會台，共有三十名之多。
　　葛天虹左手提著江黛綠的上衣，臉色難看已極，率領沈君豪三位死黨，惡狠狠地迫進。
　　他冷然屹立，不言不動。
　　葛天虹在丈外止步，咬牙道：「你殺了江姑娘？」
　　他冷冷一笑，不加理睬。
　　「回答！」葛天虹暴怒地叫。
　　他嘴角含著一絲冷笑，不加理會。
　　葛天虹怒火攻心，吼道：「斃了他！」
　　沈君豪拔出鬼頭刀、虎吼一聲、一躍而上。
　　韓彥昌後出，但丈八長的流星錘，卻後發先至，錘頭如流星般射到，勢若奔雷。
　　兩人都有同一心念，先下手為強，不許他有拔劍的機會，突下殺手行雷霆一擊。
　　同一瞬間，葛天虹袖底寒光一閃，悄然射出一支袖箭，以令人難覺的奇速射向文新的小腹要害。
　　他不拔劍招架，直待錘頭行將及胸，方右手一伸，抓住了流星錘，猛地一帶，接著運勁一抖。
　　錘鏈夭嬌如龍，一聲怪響，纏住了砍來的鬼頭刀。
　　韓彥昌的流裡錘被奪，人向前兇猛地衝來，扣在腕外的鏈環來不及解開。
　　文新手中的流星錘，「噗」一聲投向沈君豪的腦袋，沈君豪的鬼頭刀被鏈所纏，一怔之下。錘頭已從眉心砸入，腦袋炸開了。
　　幾乎在同一瞬間，劍光一閃，韓彥昌的人頭落地。
　　就在文新拔劍扭身斃敵的剎那間，袖箭探胯骨而過，劃破衣褲，割開一條血糟，如不是他拔劍斃敵，很可能挨上致命的一箭。
　　「砰砰！」兩具屍體栽倒。
　　葛天虹與楊文傑皆已撤劍在手，還來不及上前策應．一接觸生死已判，搶救已嫌太晚了。
　　文新摸摸創口，摸了一手血，咬牙說道：「可惜未能要我的命。」
　　文新向前迫近，冷冷笑道：「現在，看是誰要誰的命。」
　　葛天虹一聲叱，搶制機先攻出一招「靈蛇吐信」，劍動風雷發，聲勢極為渾雄。
　　楊文傑也同時發動，從左側切入，「分花拂柳」向腰部進攻，配合得極為緊湊。
　　文新向左一閃，避過「靈蛇吐信」，「錚」一聲，以劍脊崩開楊文傑的劍，乘勢疾進而入，像是電光一閃，一劍刺入楊文傑的胸口。
　　葛天虹一招勢盡，勞而無功，剛想變招進擊，奪目電虹已經劈胸射至，不由大吃一驚，百忙中揮劍急封。
　　一聲輕響，手上一輕，劍身齊柄而折，接著感到電虹在眼前一閃，右肩一冰。
　　「噗！」握劍的手齊肩而斷，跌在腳下。
　　臂斷了，當時並未感到痛楚，秋神劍太鋒利了。
　　左肩又是一震。左手齊肘而斷。電虹下墜，拂過右膝。
　　「砰！」葛天虹摔倒在地，右膝骨裂開，獨腳無法支持沉重的身軀，不摔倒才是奇事。
　　「補我一劍！」葛天虹淒厲地大叫。
　　雙手已斷，右足被廢，這輩子即使留得命在，也沒有什麼想頭了。
　　文新卻退了兩步，冷笑道：「我不殺你，殺你太便宜你了！」
　　「救我！」葛天虹拼餘力狂叫。
　　衝上搶救的二十餘名爪牙，只看到電虹射來，人影冉冉而至，只驚得魂飛天外，膽小的人發狂般轉身開溜。
　　「啊……」慘叫聲驚天動地。
　　虎入羊群，秋風掃落葉。
　　逃得最快的兩個人，遠出五六十步外，沒聽到身後有聲息、心中一定，壯著膽扭頭望。不看倒好，只看得心中發冷，血液似乎已經凝結，跑不動了。
　　文新的身影已經不見，只看到當途橫七豎八散佈成一線的二十餘具屍體，血腥刺鼻令人作嘔。
　　唯一動的東西，是只留了一條整腿的葛天虹，在原地扭動抽搐，已叫不出聲音。
　　兩人心膽俱裂，突然打一冷戰，不知何來的精力，向武連驛發狂般飛逃。
　　前面人影來勢如潮，第三批三十餘名主腦人物終於趕來了。
　　領先的五個人，正是五龍幫五位幫主，老二多頭龍江叔穎帶了五個人在前面飛趕，救女心切搶先趕來。
　　「二爺，不……不好了……」兩個劫後餘生的亡命爪牙，不約而同上氣不接下氣地狂叫著。
　　多頭龍臉色泛灰，止步厲聲叫：「跑什麼？怎麼—回事？」
　　兩人奔到，一個臉色死灰，喘息著說道：「就……就剩下我……我們兩……兩個……」
　　「什麼兩個？」
　　「其他的人全……全死了！」
　　多頭龍大駭，追問道：「全死了？可能麼？這片刻間，殺雞也殺不了那麼多，少當家的呢？」
　　「凶多吉……吉少……」
　　「走！在何處？」
　　「前面山口。」
　　左面的山坡下，文新站在一塊大石頂端，叫道：「在這裡，閣下。」
　　後面二十餘步外的大龍頭青龍顏群。迫不及待地從側繞出，二十餘名高手紛紛掠來，兩面夾抄而上。
　　石上人影已經失蹤．三十餘名高手發狂般在附近窮搜。這一帶怪石如林草木叢生，最易藏人，要搜一個人，得花不少工夫。
　　人開始分散，三五成群上下四方分區搜索。
　　南面四個人按至一座怪石下，以劍拔草快速繞石而過。
　　前面的人突然聽到身後傳來一聲異響，扭頭一看，看到兩名走在最後的同伴，一先一後向下栽。
　　接著，人影從巖頂飛降，劍氣森森光臨頂門。
　　「呔！」兩名爪牙揮劍上攻，同時對付下撲的狠招「萬笏朝天」。
　　下撲的人影突然折向下墜，接著劍虹流轉，眨眼間便已近身，連人影也未看清，徹骨奇寒的劍尖已經刺入體中。
　　「啊……」有一人發出淒絕人寰的慘號。
　　等到附近的人聞警趕來，四個人已經斷了氣。
　　不久，東面又傳來慘號聲。
　　大龍頭帶了五個人，惶然棄出路中，發出撤退的信號。
　　平安退出的只有二十一個人，有三分之一的人永遠也出不來了。
　　「咱們回去放火焚村，迫他出來面對面決戰。」大龍頭咬牙切齒地說。
　　二十一個人往回走，愈走愈快，誰都不想留在後面。
　　走了半里地，對面一株大樹下踱出文新高大的身影，輕拂著手中的秋神劍，迎面而來冷笑道：「大概你們的人，所剩不多了，正是咱們生死一決的好機會，你們才來呀！」
　　大龍頭青龍顏群舉手揮退眾爪牙，獨自仗劍上前，咬牙切齒地說：「閣下，你太過份，太殘忍了。」
　　文新立下門戶，虎目怒睜，厲聲道：「你們對待武連驛那些可憐蟲，比在下殘忍一萬倍，居然指責在下殘忍，可知你已經不是人，上吧！你想用口舌置我於死地麼？」
　　「咱們有過節麼？」
　　「在下被你們沉在水牢半天，就算是過節好了。」
　　「那也用不著殺了本幫這許多人洩憤？」
　　「你難道就不說你的人皆想要我的命。」
　　二龍頭多頭蛇鐵青著臉上前，恨聲問：「閣下貴姓大名？小女黛綠，目下她怎麼樣了？」
　　「在下姓辛，名文昭，你們不會聽過在下的名號，你的女兒目下死不了，但武連驛的無辜可憐蟲如果再死一個人，你就不必想你的女兒了。」
　　大龍頭臉色大變，駭然道：「你……你是大小羅天傳信天下要以重賞買你的人頭，大小羅天的叛逆辛文昭？」
　　辛文昭仰天狂笑，笑完說：「想不到你居然知道辛某的來歷，你可以死而無怨了。大小羅天傳信天下買辛某的頭，而辛某也走遍天下搏殺大小羅天的群魔。這裡地方廣闊，便於施展，你們二十一個人一起上吧，免得在下多費手腳。」
　　青龍毛骨悚然地向後退、手似乎握不住劍。
　　「你為何不上？」辛文昭大喝。
　　「在下不是大小羅天的人。」青龍戰慄著說。
　　「但你是屠殺武連驛平民百姓的罪魁禍首。」
　　「這……這都是小……小徒葛天虹任……任性胡為的罪……罪過……」
　　「你敢說你不知情？」
　　「我只讓他處置七雄，以收殺雞做猴之效而已。」
　　「七雄只死了兩個，其他都是地道的可憐蟲，地牢中那些人，他們難道該死。」
　　「這……」
　　「你們只有一條路可走、與在下生死一搏。」
　　「辛兄，請不要逼人大甚。」多頭龍硬著頭皮說。
　　「二十一比一，你說誰欺人大甚？」
　　「咱們天膽，也不敢與大小羅天的人為敵，你應該早些亮名號。」
　　「在下已不是大小羅天的人；」
　　「給咱們一條活路走。」大龍頭臉無人色地說，完全失去了自制。
　　辛文昭凌厲的目光，掃視眾暴徒三匝，確也有所顧慮，怕這些五龍幫的精英作困獸之鬥，自已是否有絕對勝算，尚無把握呢！
　　他沒想到大小羅天的聲威，竟然如此驚人。
　　他如果目下仍是大小羅天的人。真難想像這些人對他的態度，又是何種光景？這些傢伙可能已經嚇軟了。
　　「我給你們一條活路。」他大聲說。
　　「咱們聽候吩咐。」青龍喪氣地說。
　　「目下是午牌初，距午正尚有半個時辰左右，丟下你仍的兵刃暗器，只許帶簡單行李和少許盤川，午正之前，你們必須離開武連驛三里以上，不然休怪在下心狠手辣。聽明白了麼？」
　　多頭龍惶然叫：「辛兄．我的女兒……」
　　他冷笑一聲道：「她可以活。」
　　多頭龍追問：「她目下在何處？」
　　他冷冷地道：「我會要她追上你。」
　　多頭龍丟下劍說：「幸勿食言。」
　　他哼了一聲說：「在下用不著食言。」
　　青龍丟下劍、扭頭就走。爪牙們紛紛丟下兵刃暗器，狼狽而逃。
　　辛文昭隨後進入武連驛，親自監視著五龍幫的人匆匆向村南撤走，然後撲奔鬼愁澗棧。
　　范雲深一家喜出望外，他解了江黛綠的綁，解了穴道，命范姑娘從包裹中取出一件衣衫給江黛綠穿上。
　　江黛綠臉色灰敗，戰慄著問道：「你……你把家……家父殺了？」
　　「我饒了他。」他冷冷的說。
　　「不騙我？」
　　「我為何要騙你？把范姑娘背上，回武連驛。」
　　江黛綠不敢不遵，乖乖地背了范姑娘上路，一面走，一面不放心地問道：「文爺，我爹怎樣了？」
　　「責幫老少男女共有四十六名，已經向南撤走了，在下限令他們在午正之前，離開武連驛三里以上。」
　　「他們撤走了？怎麼只剩下四十六個人？」
　　「其他的人死了，葛天虹也流盡了血而死，便宜了他。」
　　「他……」
　　「他永遠不會再害人。到了武連驛，你可以向南追上令尊，可能他會在三里外等你。」
　　棧道將盡，他將秋神劍信手丟入百丈深淵。
　　江黛綠大驚，惋惜地叫：「老天，你怎麼暴殄天物？你不要，為何不還給我？秋神劍是宇內五大名劍之一，你……」
　　「還給你讓你仗劍行兇麼？這些凶物最好的歸宿是毀去。」他冷冷地說。
　　「你應該用，有利劍在手，如虎添冀。。」
　　「你算了吧！有利劍在手。死得倒快些。別人持有此劍問題不算嚴重，在我手中卻等於是插標賣首？」
　　「為什麼？」
　　「令尊會告訴你為什麼。」
　　江黛綠並不知道他的身份，不好多問。
　　辛文昭說的是實情，秋神劍如果在他手中，走到何處皆可被行家認出，必將引來天大的麻煩，大小羅天的爪牙，必定蜂湧而至，豈不是等於插標賣首？
　　距柵門尚有半里地，他停下命江黛綠放下范姑娘說：「江姑娘，你可以走了。相煩告訴令尊，貴幫如想找在下清算過節，可以在江湖上找我。」
　　江黛綠困惑地問：「咦！你不在武連驛居住。」
　　「在下已將范二爺一家送抵地頭，責任已了，我屬於江湖，自然回江湖。快走吧！令尊也許等急了。」
　　江黛綠注視著他，幽幽地說：「我將埋頭苦練，總有一天，我會找你的。」
　　他淡淡一笑，冷冷地說：「只要我不死，我不會避開你的。山與山不會碰頭，人與人總會見面的。
　　不過，我勸你放棄報復的念頭。姑娘，女人不像男人，光陰無情，青春不再，即使你肯花十年光陰找到我，報了仇．但你的損失，卻是無可彌補的，何況你根本不可能勝得了我。走吧！後會有用。」
　　「後會有期。」江黛綠不然地說，舉步走了。
　　他拾起包裹背上，向范雲深笑道：「二爺，我也要走了，請多珍重！」
　　范姑娘大驚，叫道：「文大哥，你不是要在我家落戶麼？」
　　他搖搖頭，苦笑道：「經過這次劫數，我怎麼能留下，不可能了，不消三五天，便會有人來找我動刀動劍。」
　　「五龍幫的人還會來？」
　　「他們不會來了。」
　　「文大哥，留下吧，我們……」她懇求地說。
　　「不可能的。」他歎息地說，抬頭望天黯然地又道：「有一無我會安定下來的，但決不是現在，但願我能活到那一天。」
　　范姑娘伸手抱住他的腳，位道：「文大哥，求你留下來。」
　　他俯身輕撫姑娘的秀髮，長歎一聲道：「我如果留下，不但我危險，而且會連累你們。姑娘，我是個流浪的人。」
　　他轉向老淚縱橫的范雲深夫婦，笑道：「二爺，不必難過，你我在偶然中相遇，必在偶然中分手，天下間的事，如此而已。」
　　「你要到何處安身？」范雲深歎息著問。
　　「我從江湖來，回到江湖去。不出三年五載，我便可返回故里與親友團聚。貴地山青水秀，終非我久戀之家。諸位，珍重再見。」
　　他爽朗地說完，轉身大踏步走了。
　　范姑娘淚眼盈盈地注視著他逐漸遠去的背影，失魂落魄地道：「這是個有鐵石心腸的人，祝福你。」
　　范開平吁出一口長氣，喃喃地道：「這是一位風塵奇士，草莽中的潛龍，我們確是留不住他的，願上蒼庇佑他。」
　　辛文昭登上前面的山口，轉身回望下面靜靜的武連驛，仰天引吭長嘯，豪放地說：「天下之大，何處不可容身？耽在這窮山惡水的僻壤避世，我怎能如此委屈自己？」
　　他回轉身，毫不遲疑地昂然舉步，踏上他想走的旅程，抬頭挺胸步伐堅定，無畏無懼地邁進。
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　　小勤鼠書巢 Luo Hui Jun 掃瞄校對
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