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二十二

　　房外是一座店堂，飛環浪子拉開門，突然臉色一變，腳下遲疑。
　　客堂中，坐著一個白衣中年人，大馬臉。，深眼眶，吊額眉，臉白如紙，高顴癟嘴，長相之惡，委實令人一見難忘。
　　腰間栓了一根細小的銀鏈、右手挾了一根喪杖，坐在那兒不言不動，一雙鷹目發出像尖刀般銳利，似可透入肺腑的冷電寒芒。
　　飛環浪子身後的藍衫客劍眉深鎖，說：「出去吧！沒有什麼可怕的。」
　　飛環浪子心中發虛，低聲道：「咱們先歇歇，等會再出去好了。」
　　藍衫客瞥了一眼白衣人、泰然地說：「你等一會就是，在下必須出去一趟，天黑之前，在下必須將附近摸清。也許美髯公這兩天可以趕到。」
　　他知道，飛環浪子被白衣人嚇住了，顯然這位白衣人大有來頭，飛環浪子四個人也無可奈何。
　　白衣人鷹目一翻，站起用冷森森的嗓音說：「站住！你是藍衫客姓辛的？」
　　他聞聲止步，冷冷地說：「不錯，正是區區在下，有何不對嗎？」
　　「你殺傷了老陰婆。」
　　「任何人也可以告訴你這件事的經過。」
　　「老夫要聽你親口說。」
　　「抱歉，在下忙得很。」
　　「什麼？你拒絕我白無常的要求？」白無常厲叫。
　　「你已經聽清了，難道要在下再說一遍不成。」他也不容氣地頂了回去，針鋒相對，互不相論。
　　「好小子，你活膩了，目無尊長、不教訓你你還會造反呢！打！」
　　「打！」字出口，左袖一揮，驀地風雷驟發，罡風以雷霆萬鈞之威，向他兇猛地湧來。
　　他臉色一沉，雙掌一分，一無風聲，二無勁氣，而湧來的排山倒海袖風，從他身旁無聲無息地掠過，消散在走道中。
　　白無常大驚，哭喪杖伸出了。
　　他左手握住劍鞘向上徐提，劍把便向上徐升，徐徐移向他的右手處，只消右手一動，便可將劍拔出。
　　他劍眉一跳，一字一吐地說：「白無常，在下與你無怨無仇，你為何出於使用屍毒邪功襲擊？」
　　「你太過分了，如果辛某事先不提防，豈不死在你歹毒的邪功下麼？閣下，你得還我一個公道。」
　　白無常心中凜然，吸口氣，功行百脈，哭喪捧徐徐伸出，冷冷一笑道：「你瞧著辦吧！小輩。」
　　「你在門外偷聽許久了，該記得在下所說以牙還牙的話。」
　　「哼！你……」
　　「所以，為你自己的生死全力一拼吧！」
　　「鏘！」劍嘯似龍吟，他撤出長劍。
　　劍出鞘，他像是換了一個人，神色莊嚴奇冷奇靜，任何人想從他的神色上找出他內心所蘊藏的意向，必定失望。
　　白無常久走江湖，從未見過一個面臨生死關頭的人，有如冷靜漠然的神色表露，不由心中吃驚。在意念上，已落於下風。
　　劍尖徐升，風雷隱隱。行家一看便知，他在用內力御劍了。滑進．爭取先機。
　　白無常一咬牙，大喝一聲，哭喪棒搶制機先，一杖點出。
　　「錚！」劍花疾吐，杖劍接觸。
　　哭喪杖的尺餘杖尾，突然崩散碎如粉末。
　　劍光流轉，快逾電光石火，跟蹤追擊，如影附形。
　　白無常駭然側飄，斷杖一沉，封架往電射而來的劍虹。
　　「錚！」劍杖第二次接觸，生死關頭已到。
　　藍衫客辛五的劍招，與武林中各門派的劍術完全不同。
　　天下間門派甚多，號稱無雙絕學的劍術也比比皆是。
　　不論任何門派，皆講究以神御劍，動如脫兔。靜如處子，講究功架不妄出招式，攻守之間有章有法。
　　而他的劍術正好反是，劍出已具備搶攻的本能，招不發則已，發則宛如雷霆萬鈞，綿綿不絕勢若長江大河。
　　任何方向、任何角度，皆無孔不入，無所不屈，兇猛狂野一發不可遏止，有動沒有靜，不得手絕不中止。如果沒有精純的內力，不可能如此綿綿不絕地御劍。
　　沒有讓對方獲得靜的機會，決不容許對方易位喘息，更不許可對方有閃避游鬥養力的餘暇，可怕極了。
　　杖劍第二次接觸，暴響傳出。碎屑同時崩散。
　　哭喪杖又斷了尺餘，劍光飛射而進，直指白無常的胸腹要害，像是撤出了千萬道銀芒。
　　白無常大喝一聲、斷杖脫手向襲來的無情劍芒疾擲而去，飄身暴退，總算避過了致命一擊。
　　「錚！」擲出的斷杖應劍崩碎而散。
　　異嘯刺耳，白無常腰中奇異的細銀鏈抖出了，長有丈二，雖粗僅如繩，但十分沉重，顯然不是真的銀鏈物，抖出時的破風異嘯之聲令人心驚膽跳。
　　藍衫客摸不清這是啥玩意，倏然後撤。這是他第一次被迫主動停止搶攻，謹慎地看看對方的招路。
　　銀鏈甚長，一揮落空，鏈尾突然拂過一根合抱粗的廳柱。
　　「錚」一聲輕響，大木柱似乎並末擋住銀鏈，銀鏈毫無阻滯地一掠而過，似乎房頂稍微撼動了一下。
　　木柱中斷，但切口整齊，如不仔細看，很難發現斷痕。如果銀鏈抽中人體，那還了得？
　　藍衫客臉色一變，心中一凜。
　　白無常沒料到一鏈落空，心中一跳、一聲怪叫，揮鏈衝進。
　　藍衫客哼一聲，左手一揚，喝道：「接飛刀！」一飛刀化虹而飛、射向白無常的胸口。
　　銀鏈一圈，擲向電射而來的飛刀。
　　這瞬間，藍衫客形同鬼魁幻形，乘機切入，劍光奇快地拂過白無常的左手脈門。
　　「叮！」一聲輕響，銀鏈硬生生地勒斷了飛刀。
　　「哎……」白無常驚叫，身形一晃，銀鏈飛舞著拋出丈外。「嗤啦啦！」一陣怪響，嵌入牆壁內三寸以上，駭人聽聞。
　　人影倏分，勝負已判。白無常的右手脈門血如泉湧，傷口貼骨。
　　藍衫客的劍尖，冷冰冰地抵在白無常的咽喉下，冷然地說：「我說過的，將會以牙還牙。」
　　白無常臉色死灰，強自鎮定地說：「你使用飛刀偷襲，算不得英雄。」
　　「你怎麼說都成，發飛刀在下已經按規矩出聲示警。在下是不是英雄不關宏旨，反正生死相拼，誰留得命在，誰就是英雄。」
　　「咱們到外面河北闊處一拼，再公平一決。」
　　「你已經沒有機會了，人的生死只有一次。」他冷酷地說。
　　飛環浪子四個人，被剛才的兇猛惡鬥驚呆了。走道上還有幾個人，驚恐地旁觀。
　　白無常見對方不受激，知道大事不妙。勇氣全消，油然代之而起的是恐怖，口氣一軟悚然地說：「在下認……認栽……請……請讓我止血。」
　　他冷笑一聲道：「你何不動手？」
　　白無常戰慄道：「你……你的劍……」
　　他不加理睬道：「劍不礙事。」
　　誰說劍不礙事，聲落勁發，劍尖上抬，白無常如不抬頭，咽喉必被穿破。
　　練氣之人，如果傷了血脈，便氣散功消，決難抗拒刀劍。
　　何況藍衫客的劍已用上了內家真力，能傷得了有氣功相護的腕脈，當然可以刺入氣功已散的咽喉要害。
　　白無常驚恐地抬頭，恐懼地叫：「請……請高拾手……」
　　「在下正在高抬右手。」他冷厲地說。
　　「老天！你……」
　　「我怎麼啦？」
　　「我的血快……快流盡了……」
　　「在下正要你的血流盡。」
　　「老天！你……你要我……」
　　「我要你死，以牙還牙。」他斬釘截鐵地說。
　　「放我一馬！」
　　「你的綽號叫白無常，曾經放過誰一馬？」
　　血流過量，便會昏厥。白無常已感到暈眩不支，但不敢不忍痛支持，劍尖抵在咽喉下，上抬的壓力有增無減，只能拼全力控制意識支撐。只消稍感不支，劍尖必定無情地貫入咽喉，真是苦不堪言，就要崩潰了。
　　「快來救我！」白無常魂飛魄散地叫。
　　綵衣姑娘到了，排眾而出嬌叫道：「辛兄，手下留情。」
　　藍衫客哼了一聲，冷冷地問：「他是你的人？」
　　綵衣姑娘嫣然微笑道：「是不是我的人無關宏旨、問題是他已經認栽討饒了。按武林規矩……」
　　「你少給我妄論武林規矩。按規矩，奇技異能的致命絕學，只能用於生死關頭情勢危急時全身自保，他卻一照面便以屍毒功向一個素不相識人的突襲，是他先不遵守武林規矩，因此在下有權取他的性命。」他沉聲答。
　　「辛兄，這就怪你一招重創了老陰婆，高明得令人心驚膽跳，也就難怪他以屍毒功突襲哪！」
　　「哼！強辭知其所窮……」
　　「沖賤妾薄面，請饒他一次吧！」綵衣姑娘客氣地說，用軟功夫誘他罷手。
　　他就是那種吃軟不吃硬的人，收劍退後，冷冰冰地說：「白無常寄下你這條命。下次，哼！希望沒有下次，你最好離開辛某遠一些。」
　　白無常驚魂入穴，趕快握住傷脈，搖搖晃晃狼狽而逃，好像突然衰老了十年。
　　他擲劍入鞘，冷然向走道舉步。
　　綵衣姑娘蓮步輕移，攔住去路媚笑道：「辛兄，請留步。」
　　他淡淡一笑，止步道：「姑娘，在下已經看出你是身懷絕技的人，在下也不弱，希望咱們不致於拚命，那將是可怕的兩敗俱傷局面。」
　　「喲！瞧你說得多難聽，放心啦！我相信你我之間，不致於兵戎相見。」姑娘嬌滴滴地說。
　　「很難說。利害衝突，勢難避免、除非有一方讓步；而在下是不會讓步的。」
　　「辛兄，不要說得那麼嚴重，世間沒有解決不了的困難。我姓燕，小名霞。」
　　「在下辛五，姑娘該已知道了。」
　　「但願這是你的真名，李兄，咱們出外走走，以便彼此深入瞭解、看是否有折衷的辦法，避免雙方的利害衝突。」
　　「這個……」
　　「沒有什麼不對吧？我相信彼此瞭解之後，必定彼此都有好處。」
　　他正打算打聽對方的底細，正中下懷，泰然地笑道：「對，江湖朋友的信條，是寧可交一百個朋友，不可樹一個敵人。你說得不錯，天下間沒有解決不了的困難，咱們出外走走也好。」
　　兩人一走，飛環浪子洩氣地說：「完了，英雄難過美人關，藍衫客如果與梅林小築的人聯手，咱們毫無希望了。」
　　閒雲尊者冷冷一笑，徐徐道：「施主，咱們仍有希望。」
　　「你是說……」
　　「九幽娘與你小有交情，不錯吧，」
　　「不錯。可是，她這次……」
　　「她這次與咱們志同道台，並不衝突，再說，藍衫客與梅林小築的人如果聯手，她同樣毫無希望。」
　　「哦！這倒是真的。」
　　「因此，她非與咱們合作不可。」
　　「她能辦什麼事？」
　　「你忘了她是個風流寡婦？」
　　「哦！這……」
　　「論勾搭男人的絕活，與欲死欲仙的床上功夫，燕家大小姐一個黃花閨女哪能與她相比？」
　　「哦！和尚，你說這種話，就不怕佛爺降災？哈哈！咱們得試試，是麼？」
　　閒雲尊者臉一紅，笑道：「你放心，佛爺不會降災給我這個六根不淨的酒肉和尚。快去啦！咱們坐等好消息。」
　　「好，我這就去。」
　　燕姑娘伴同著辛五，先在堡內各處走了一圈，再出堡外察看各處的形勢。
　　當他倆出現在人前時，不啻在平靜的古井中投下一塊巨石，立即引起一陣騷動，不安的情緒從各人的臉色中可以明顯地看出來。
　　這意味著可怕的藍衫客，已和梅林小築的人聯上手了。
　　人人都在想，暫且相安的局面已被打破了。
　　梅林小築的實力本來最雄厚，但也不致於比美髯公李家老小強多少。如再加上藍衫客，豈不是如虎添翼？
　　這一來，應付李家綽綽有餘。
　　那麼，還需要其他的人壯聲威？願意旁人分一杯羹？毫無疑問，礙事的人勢將被剷除。
　　暴風雨在醞釀中，人人自危。有人暗作撤走的打算，紛紛準備應變。
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　　小勤鼠書巢 Luo Hui Jun 掃瞄校對
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