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26

　　迎面來了兩個人，然後跟在後面。
　　忽哨聲打破小街的沉寂，後面又多了兩個人。
　　「前面出現兩盞、了燈，是街右那家頗有氣勢的大宅」的燈，朱紅的字跡清晰可辨，但卻在外層虛糊了一層黃色棉紙，繪了只有自己人才知道的雲雷圖案。如果白天或夜間不點燃燭，只能看到外表不知所云的圖案。
　　宅門內突然人群湧出，刀劍的光芒閃爍。
　　跟在後面的四個人，拔出刀劍隱發龍吟。
　　「大概到了。」
　　霍然大聲說。
　　兩個眼線向前一竄，轉身時刀已出鞘，遠在三丈兒已是安全距離。
　　「你這混蛋膽氣超人，在下算是服了你。」
　　額有刀疤的眼線揚刀說：「你已經到了地頭，閣下，這裡就是副大將軍派在這裡的秘站，你滿意了嗎？」
　　江彬賜姓朱，是正德皇帝的幹，吁，所以他的部屬皆稱他為朱副大將軍，而聘請的人，仍稱他的本姓，。」江將軍。
　　從稱呼上，便可概略瞭解這些走狗爪牙的真正身份，這位眼線只稱副大將軍，可知必定是江賊的心腹部屬。
　　「非常滿意。」
　　霍然流里流氣地將燈寵插在地上，撩起衣袖，將青衫的下擺掖在腰帶裡，一副秀才要打架的派頭：「所以，你們兩個是完整的，沒少掉胳膊缺了腿，我太爺霍然不虧待願意合作的人。你們退！讓你們首腦們和大爺我打交道講理。太爺光明正大，規規矩矩來到南京，一落店便遭到許多狗娘養的雜種襲擊，像一群瘋狗亂吠亂咬，我要公道，我要講理……」
　　對方可不想和他講理，大宅走出來的十餘個男女，刀舉劍揚來勢像狂風，刀劍發如暴雨。
　　後面四個跟來的人，發動更快，四個人兩刀兩劍，悄然撲上了，刀劈劍刺上下齊到，攻他的背部，刀劍急遞，刀風劍氣徹骨生寒，光芒有如電閃雷擊。
　　他大旋身雙手一分，掌起處像是輕雷迸爆，可怕的掌風有如萬斤巨錘痛擊，刀劍向兩側激揚。
　　人化驚電從刀劍中間楔入，左掌輕拍，將一把刀拍出偏門，右爪抓入，抓住一個人的脈門，一扭之下奪獲一把劍。
　　「殺吧！」
　　他怒吼：「不講理者死！」
　　劍光眩目，扭曲伸張了幾下，旁觀的人看不到劍影，只能看到劍光滿天飛旋吞吐，人的形影也難以分辨實體，閃動的速度太快了。
　　「哎……」狂叫聲暴起。
　　人體接二連三飛退、拋擲。
　　劍光迴旋，貼地迸射有如狂龍鬧海，衝入湧來的人叢，楔入刀山劍網的空隙，然後一聲長嘯劍光分張，斷手斷腳與人體撒了一地。
　　十幾個人，哪禁得起他的劍急劇切割？他的劍攻擊時宛若電耀霆擊，刀劍一觸即自行向四面八方拋擲，劍光所經處，著手手斷，及腿腿折，貫入人體有如摧枯拉朽，練了八九成火候的氣功，也擋不住他的劍光長驅直入，擊破護體氣功如中敗甲，一楔而入毫無阻滯，不浪費時間拔劍，乾脆把中劍的人挑飛。
　　虎入羊群，如湯潑雪，三衝錯兩盤旋，門外只剩下兩個能完整站立的人，盯著他渾身戰慄；像是嚇壞了。
　　一聲狂笑，他端破了宅院門，瘋虎似的搶人，掠過大院子，衝入燈光明亮的大廳。
　　「天老爺！」∼個右腿齊膝折斷的人，坐在地上盯著他衝入大宅的背景悚然驚叫：「這……這傢伙是……是人是……是鬼？魔鬼！」
　　沒有人能封架住他的劍，劍光任意拂揮，所觸及的刀劍與人體，絕不會是完整的。片刻的快速掃蕩，將近二十名高手紛紛崩潰。
　　兩個完整的人中，其中一名是操刀的額有刀疤的眼線，膽都快被嚇破了，躲在宅門旁的牆根下渾身戰抖，手中仍死握住刀不曾脫手。
　　「天啊！他……他會把我……我們殺光，我……我卻把……把他引……引來……」眼線驚恐他說。
　　「大概會的。」
　　不遠處牆根的暗影中，踱出一個糟老頭，用嘲弄的口吻說：「他是一個太歲，你們沖了他，還能有好結果？殺光你們，天下雖然不至於就此太平，至少不會比現在更壞。」
　　「老不死，你……」
　　「我老不死是魔，來向你們套交情的。似乎你並不是什麼有地位的人物，但卻是供給口供的最佳人選，我老魔撈不到大魚，抓個小蝦也不錯。」
　　「老混蛋……」
　　糟老頭突然一閃即至，手一伸便及體，食中兩指尖點在眼線的七坎大穴上，認穴奇準，近身的速度極為驚人。眼線手中有刀，卻沒有出刀阻擋的機會，應指渾身立僵，甚至叫不出聲音。
　　糟老頭在唯一完整的另一個人撲上之前，將眼線扛上肩撤腿便跑。
　　是笑魔君，乘機渾水摸魚。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※回
　　這個大宅的大廳好大，分堂上堂下，左右有廊，廊外有廂，後面有穿堂，想必是南城的大戶仕紳住宅，難怪被徵用作為秘窟。
　　堂上並肩站著四男一女，年紀都不小了，都佩有兵刃，穿得相當華麗，一看便知是爺字號有地位的人，氣概風度有模有樣。
　　堂上堂下燈火通明，整座大廳足有二十盞各式燈籠與燭台，懸的、掛的、插的擱的一應俱全，形容光亮如晝雖則有點誇大，但燈光耀目卻是不爭的事實。
　　霍然仗劍闖入，在堂下止步，瞥了堂上的五男女一眼，便知碰上有份量的人了。
　　再留意對方流露在外的獰猛、陰沉、冷森的懾人氣勢，他知道碰上了勁敵了。
　　五男女眼神極為陰厲，但也呈現驚訝的神情，對他的出現，顯然大感意外。
　　在外面攔截的人，想必全都遭了不幸，他才能直入中樞，他手中的劍仍留有血跡。
　　「你們在迎接太爺我嗎？在下深感榮幸。」
　　他的神色驕傲、狂放、泰然，但暗中已運功戒備，每一條肌肉皆躍然欲動，隨時皆可能爆發出無窮威力：「我，太爺霍然。諸位必位高輩尊，請教諸位的高名上姓以便稱呼。」
　　「兩個老道自以為是神仙，卻全都浪得虛名，未卜先知的神算是騙人的，完全算錯了你這個姓霍的年輕人。」
　　中間那位留了三絡長鬚、鷹目高觀的中年人冷冷他說，「所以栽得好慘。現在，你膽大包天找上了我。
　　「找上你是事實。」
　　霍然輕拂著長劍，笑得邪邪地：「膽子再大也包不了天，誰也不知道天到底有多大。喂！你知道我太爺霍然的底細，所以派人引誘我來，是嗎？」
　　「沒錯。」
　　「我想，你一定是秘探中甚有地位的人。」
　　「也沒錯。」
　　「你真蠢，老兄。」
　　「大膽！你說什麼？」
　　「你們一而再搶我的女人，實在其蠢如豬，」霍然語驚四座，擺出強橫高姿態：「在未曾獲得太爺準備作案的證據前，便安排陷餅大舉襲擊，更是愚蠢玩法的狗屁勾當，不啻授人以柄，白白送給我大舉報復的好機，不論在公在私，太爺我都有痛宰你們的一千個正當理由。所以，太爺理直氣壯找上門來，閣下是這裡的負責人嗎，貴姓大名呀？」
　　「該死的混蛋！你該聽說過老大的名號。」
　　「我就不知道你是老幾。」
　　「奪命蕭」「晤！好像聽說過你這號人物，奪命蕭堅。」
　　霍然畢竟是秀才，對經史子集頗有涉獵：「天下四大混世魔頭之一。你是江南人，是金陵梁朝皇帝梁武帝的本家，與那位導至台城陷落、梁武帝餓死台城的誤國王孫蕭堅同名。呵呵！你也想成為餓死正德皇帝的元兇？沒錯，一定是。、冷潮熱諷，鐵定可以把混世魔頭激怒得失去理智。
　　可是，奪命蕭卻更為陰沉冷靜。
　　我知道你是個好色之徒，與身手高明的匪盜。」
　　奪命蕭陰笑：「你在太湖，為了奪回玉面天罡的女兒，殺傷本部不少人，為了女人不惜與皇家秘探玩命。本來我打算等玉面天罡那些俠義人士前來南京，利用他們對付你的。＝但他們在鎮江逗留不進，老夫甚感失望，只好退而求其次，任由皇上身邊的一些目空一切的人對付你，想不到他們更令老夫失望，而且讓你找到此地來，老夫的如意算盤打錯了。捉你殺你本來不是老夫的事，老夫只負責防止盜匪騷擾朱副大將軍的財產。上次在德州快馬船被劫，損失匪輕，追兇追贓是老夫的責任，也必須加強警戒防患於未然，既然你找來「了……」
　　「太爺找來了，當然不肯善了。呵呵！你防患於未然，必須殺掉我以防止我盜寶。我不但要準備盜寶，而且要討回我的女人，雙方勢成騎虎欲下不能，只有一條路好走，而且必須一直走到路盡頭，除非……」
　　「沒有什麼除非。」
　　奪命蕭打斷他的話，語氣具有強烈的權威性：「老夫要懸賞一萬兩銀子取你的命，或者以7萬兩銀子禮聘你為我效力。
　　現在，我等你選擇，一萬兩銀子，你可以在江南買三千畝地……」
　　「去你娘的！我買三千畝地來幹什麼？留待官府眼紅，隨便找個借口抄家沒產？而且有三千畝田地的人，早晚會被派為糧紳。像我這種有正義感、有良心的糧紳，一定會被打下十九層地獄的，你在用惡毒的手段坑害我，去你娘的沒安好心的混球。」
　　大明皇朝有計劃地消除大戶豪紳，卻又不斷地培養豪紳。
　　官府與豪紳之間，永遠一代代惡性循環此消彼長。
　　因此江南人普通奢移，有錢就盡量享受，天知道哪一天輪到自己破家？先享受再死，死也瞑目。
　　出錢捐款修建南京城的天下第一財主沈萬三（秀），就是第一個被宰的豪紳。
　　奪命蕭出手便是一萬兩銀子，大方得令人側目，計重六百二十五斤，挑也要十幾個人（挑銀子通常是四十斤）。
　　也只有這種特殊人物，才有如許驚人的特權。
　　為了一文錢，也會打破對方的頭。懸賞一萬兩銀子殺一個人，天知道會有多少人為了一萬兩銀子奮不顧身？這是致命的威脅，絕非空言恫嚇。
　　「你是個人才，所以我破天荒給你兩條路走。」
　　奪命蕭不介意他的冷潮熱諷，威嚴地發表恫嚇的言論：
　　「通常老夫言出如山，斬釘截鐵頒發唯一的指示，老夫轄下的人，唯一的行動是依命執行。」
　　「去你娘的！」
　　霍然扮潑皮光棍，還真有幾分神似：「太爺還不是你轄下的人，你少在太爺面前……」
　　「你會是我轄下的人。」
　　奪命蕭又打斷他的話：「縷蟻尚且惜生，人更借命，你並卜一定要死，而且唾手可得極高的權勢和財富，所以我相信你會權衡利害，作最佳的選擇。現在，老夫立等答覆，馬上！」
　　「太爺已經知道你是個極有權勢的首腦，所以我要你，和你算一算前前後後的賬……」
　　「你這小輩的狂疾，已經無藥可救了。」
　　奪命蕭不斷打斷他的話，權威的習性難改：「你真正想要的，到底是什麼。」
　　「閣下，你知道我到底想要的是什麼。」
　　他的嗓門也愈來愈大，表示狂疾繼續發作：「這世問的人，所要的當然是權勢、女人、財寶，太爺我何能例外？這樣好不好？我也不想和你們互相砍殺，殺得血流成河，寧可見好即收，得一些好處就收斂，皆大歡喜。其一，把我的女人完整地還給我。其二，送我一艘載珍寶的衛風快船。你看，太爺我毫不貪心吧？
　　女人，他是指在金陵老店被擄走的傅玉瑩。
　　迄今為止，連消息靈通的笑魔君，也打聽不出愛女傅玉瑩到底落在何人手中的。
　　那天晚上襲擊金陵老店的司令人，確已證實是江彬身邊的兩個神仙級老道。
　　江彬與好幾百個具有奇技異能的人，在皇帝身邊陪皇帝胡地胡天。他們被皇帝玩弄，也玩弄皇帝，在京師一直就安頓在皇店街的大將軍府，組成拱衛豹房的主力，比御林侍衛更受重用，更親近，是皇帝的心腹玩伴，曾用千奇百怪的所謂秘技，逗引皇帝玩樂，包括如何凌虐女人。
　　這些人，其實都是江彬網羅而來的，骨子裡可說是江彬的心腹，透過這些人而直接控制皇帝。
　　所以後來正德皇帝死在豹房，江彬被太后誘擒伏誅，這千餘名不三不四的雜碎，也被一網打盡。主要的原因，是江彬所指揮的錦衣衛官兵們，因大權旁落而心中不滿，抓住機會臨時倒戈。
　　錦衣衛才是真正的侍衛，但反而不受重視，只有少數人是江彬的心腹受到重用，絕大多數官兵的權勢地位，都比那群不三不四的人低一級，不滿的情緒有如毒瘤，一旦發作便會危及主體。」
　　江彬的五艘私人衛風快船中，就沒有錦衣衛的人看守，全是江賊的心腹鷹犬擔任守護，雖則衛風快船是錦衣衛的建制船隻。
　　這一群人，稱呼的名目也千奇百怪。
　　和尚通常稱為國師、活佛、菩薩、長老……老道通常是神仙、真仙、真人、法師……反正都高人一等，莫知所云。
　　如果有門路，找得到心懷激忿的錦衣衛官兵，打聽有關那些不三不四雜碎的消息，事無矩細皆可一清二楚。
　　可是，卻沒有任何官兵，知道那天晚上兩個妖道在金陵老店到底擄走了些什麼人，只知道妖道的人有不輕的損失，卻一無所獲沒捉到疑犯。
　　霍然和笑魔君，卻認為傅玉瑩肯定是被妖道的人擄走的，所以要向江彬的重要走狗施壓，兩妖道本來就是江賊的心腹爪牙。
　　光臨大湖地區追查快馬船被劫珍寶美女下落的秘探，是江賊派出的心腹，已經有劫持林涵英的前科，霍然重施故技，討索被擄走的傅玉瑩，名正言順有例可稽，因此他坦率地提出指責和要求。
　　可是，他料錯了，奪命蕭並不知道傅玉瑩的事，只知道秘探在太湖劫持林涵英的事故，所以說起話來，各說各話，牛頭不對馬嘴。
　　其實，那一千多個雜碎中，也有一些正派的好人，但為數有限。
　　而絕大多數各色牛鬼蛇禪中，因利害權勢的衝突，受寵的程度差異等等利害擺不平，充滿了權利鬥爭的氣息，各有集團，各有首腦，明爭暗鬥相當熾烈火爆，結黨營私相互攻汗習以為常。
　　聽奪命蕭的口氣，便知道這個字內混世魔頭與兩個神仙老道之間，存有嚴重的歧見和嫉恨，對老道們輕舉妄動、襲擊金陵老店的舉動不以為然，甚至輕視和不屑，老道們失敗，他反而快意。
　　「這小王八蛋已經無藥可救了。」
　　那位長了一張三角臉，留了花白鼠鬚的人陰森森的語音相當懾人：「蕭老哥，你還有心情和他鬥嘴皮子？一個存心找死的人，心態與那些上法場的潑皮亡命是一樣的，明知必死，說話百無禁忌，這種人最佳的應付方法，是盡快把他生剁活剝。我活閻王橫行天下四十年，還真第一次碰上這種不知死活的小王八蛋。」
　　「先弄清他的意圖，豈不可以進一步瞭解他的底細？這小狗還有不少黨羽，咱們的眼線居然查不出線索，最好由他親自說，省事得多。」
　　奪命蕭並不急於動手，修養工夫到家：「小輩，那天晚上夜襲親兵校場，大鬧二團營營區的那個扮鬼怪的人，想必是你了。」
　　「你可以猜三次。」
　　霍然嘲弄他說：「猜中了，有獎。咦！奇怪。」
　　「小狗，什麼奇怪？」
　　「吵吵鬧鬧老半天，你其他的人怎麼還沒趕回來保護巢穴？」
　　「我這裡本來沒有幾個人。不過……晤！確是可疑，我這裡共派出三組人兜截，怎麼一組也沒趕回來？小狗，一定是你的黨羽把我的人引走了。」
　　「也許吧！」
　　霍然含糊其辭，想起那天晚上，夜襲親兵校場的事，的確有人趁火打劫渾水摸魚，很可能有意策應他的行動：「喂！
　　閣下，太爺我所提的兩個條件，你到底有沒有權作主答覆？」
　　「你……」
　　「我不能在這裡枯等，聽你吩叼等天亮。閣下，你不像一個威震天下的混世魔頭，倒像一個快進棺材、得了癡呆症的老朽，委實讓我這種江湖後進失望，不要再喳叼探口氣，我立候答覆。」
　　「蕭老哥，我實在受不了。」
　　活閻王大感不耐，陰目中殺機怒湧，「你還有心情接受他的侮辱？」
　　「晤！看來真探不出什麼口氣，這小狗精得很。……
　　奪命蕭的態度開始轉變。
　　「活捉他用酷刑消遣他，還怕得不到口供？」
　　「說得也是。」
　　「交給我。」
　　活閻王肯定地拍胸膛：唯我是問。」
　　「也好，要活的。」
　　「他一定是活的。」
　　有勞了這是我份溝的事。
　　活閻王饅吞吞拔出佩匣中的閻王今）似乎手中並沒注入真力。
　　風玉令其實是外型略加改變協雁翎萬三不再橡回，端改成尖角形，像官府所發的令牌，份量比雁翎刀沉重，是鄧手使用的重兵刃，雙手沒有數百斤神力，格鬥時揮舞不了幾下，就力盡勁消了。
　　長處是用來砍劈擋攔托，對方的刀劍不斷也會連人帶刃被震飛。
　　霍然的神情突然有了微妙的改變，渾身汗毛根根豎立。
　　依情勢估計，兩個魔頭的對話，的確是由活閻王獨自下堂動手，要活捉霍然。
　　霍然卻感覺出凶兆，一陣心悸毛髮森立。
　　人影似流光，刀劍似雷霆。
　　閻王令反而後發，而由奪命蕭與其他三個人，先一剎那向堂下猛撲，半途刀劍出鞘，速度之快令人目眩。
　　燈火搖搖，刀劍攻擊的風雷聲驚心動魄，刀劍已經失去了原有的形狀，幻化為電火流光。
　　活閻王隨後跟進，隨時準備追擊。
　　霍然在風雷及體的前一剎那，利用燈火搖搖視覺有變的瞬間，身形下挫、暴退。
　　這瞬間，他的劍吐出、隱沒，閃動的劍光，像是一動便倏然隱沒、消失。
　　速度打破視力的極限，就會有這種現象發生：光芒乍現乍隱。
　　「啊……」廳門口突然現身衝入的兩個人，擲掉手中的刀劍，厲叫著身軀向兩側拋瘴，一個左手齊肩而折，一個斷了右臂。
　　人影消失在廳外、一閃即逝。
　　「嘔……沖抵堂下的四個人中，一個生了一張蠢笨鰓魚嘴的人，左手掩住右肋下，踉蹌的向前衝。
　　奪命蕭姓蕭，使用的兵刃不是蕭而是劍，直衝至廳口，根本沒有出招攻擊的機會，霍然已在斤外消失了，其他兩個人更沒有出手的機會，像在替霍然送行。
　　「陳兄怎……麼了……」
　　後面的活閻王，一把扶住了鯨魚嘴同伴急問。
　　「我……我挨了一……劍……」
　　鰍魚嘴中年人吃力地嘎聲叫：「這……這怎……怎麼可……可能……嘔……救我……」
　　「這小雜種好精明。」
　　退回的奪命蕭悚然他說，連嗓音都變了：「難怪兩個老這栽了，咱們也……」
　　廳門人影重現，是一臉不屑的霍然。
　　『大爺早就知道你們這些位高輩尊、欺世盜名的混蛋不是東西，不敢和晚輩們公平拼老命，只會玩弄陰謀詭計保全你們的地位，怎麼上當？」
　　霍然揚起血跡斑斑的長劍，堵在廳門威風八面：「我要用技巧和你們玩命，逐一替你們從江湖除名，讓你們永遠沒有機會替皇帝和國賊江彬效犬馬之勞。你們這種混世的魔頭，替皇家和奸臣賣命做走狗，為禍天下更烈，除去你們也算是一場功德。」
　　一聲厲吼，四個人狂野地疾衝而上。
　　一聲狂笑，霍然一閃即逝。
　　他有勇氣和潮水湧去的大批官兵拚搏，卻不想和幾個藝臻化境的混世魔頭群毆。
　　他不會遠走，人還沒弄到手呢！
　　這五個魔頭的武功，對他具有相當危險的威脅，他用八成真力御劍，以絕技發招，將那位長了鰓魚嘴的人刺了一劍，竟然受到極大的抗衡阻力，只貫入那人的右肋下兩寸左右而已，對方護體神功的抗力空前強韌，是他所碰到的高手名宿中氣功內力最渾厚的一個。
　　也許玉面天罡的玄天神罡，可以和這人人相提並論，難怪那些俠義道高手名宿，不敢跑到南京來行俠仗義，都有自知之明，禁受不起大批混世魔頭大張撻伐。
　　他不想逞能，不想五比一或四比一拼老命。
　　「逐二清除；他信心十足』；一包上；她可以任意切割這些混世魔頭。
　　與人交手接觸，他的經驗愈來愈豐富，攻擊發招的技巧也日臻成熟，感覺更是愈鍛煉愈銳敏，一接觸到對方的外發氣勢，便可估計出對方的壓力是否造成威脅，以便採取最有利的行動應付。
　　這些混世老魔頭陰毒無恥，對他構成相當危險的威脅和功力，對付這些老好巨猾，不能逞匹夫之勇。
　　他暫且採取飄忽纏鬥的手段周旋、忽隱忽現製造乘隙一擊即走的機會，沒料到剛離開廳門，囪個混世老魔不但不曾追擊、及而消失在後堂，茬受傷的同伴也帶走了，廳中只留卞兩條斷膏，這些老魔也是膽小鬼。
　　不配稱一代混世魔頭？分明是貪生怕死的鼠輩膽小鬼。」
　　廳中燈火通明，但鬼影俱無。
　　略一思索，他躍登屋頂，竄高縱低在附近的屋頂走了一圈，重新返回正屋的屋頂。
　　夜已深，各處市街的夜市早就散了，街巷中除了巡走的治安人員之外，不再有市民外出走動。
　　這座大宅佔地頗廣，足有十五六棟建築，除了大廳仍然燈光明亮之外，其他的房舍皆黑沉沉燈火全無。
　　外出的走狗已被擊潰，宅內的老魔們去向不明，這處秘探的巢穴本來就沒有多少人，看來這些秘探已被迫放棄，派出的人不再回來了。
　　所謂秘窟，如果一旦被人發現，戴子能摹秘了，啡放棄遷地為臭不可。
　　他跳下院子，失望地準備離去。
　　一轉身，眼角便發現光影有了變化，燈光透出大廳門，的確有人在廳門活動。
　　是一個一身白、白衣白裙飄飄若仙的女人。
　　「貝秋霞。」
　　他脫口輕呼，相距僅十餘步，雖則燈光照在女人的背部，前面臉貌不易分辨，但他一瞥之下，便知是貝秋霞，對這位美麗可愛的敵人，他懷有相當程度的好感。
　　貝秋霞也沒讓他失望，迄今為止＼還不曾正式向恤郭手相搏，至少在表面上，並沒把他當成不兩立的敵人，用軟手段和他周旋。
　　貝秋霞的出現，他並沒感到大意外。
　　貝秋霞知道他要到南京盜寶，趕回南京通風報信是意料中事。
　　襲擊金陵老店的人中，很可能有玄靈教主在內。
　　玄靈教主是貝秋霞的師父，說不定那天晚上，房內房外行法的人當中，就有貝秋霞在內。
　　大宅內到底有多少人，他並不知道，憑猜測該是奪命蕭司令，司令人已經溜之大吉，大宅內應該人去宅空，貝秋霞怎麼會事後再現身？他頗感困惑。
　　他必須再次與貝秋霞打交道，這次，；昆可能是最後一次了，但在，乙理上，他真不想毀了這個在他」乙目中曾經留下美好印象的女人中的女人。
　　貝秋霞在廳廊上等候他接近，毫無迴避的意思。
　　「你也在這裡。」
　　他站在階下問：「你回來得很快呢！別來無恙？」
　　他恢復了書生氣概，不再擺出亡命潑賴像。
　　「還好啦！」
　　貝秋霞在他面前，一直就沒明顯地流露出敵意，這次也不例夕），笑容有，絮矜持：「我回來，上命所差嘛！你聲稱要到南京盜寶，對我」〕具有強烈的威脅，所以……」
　　「所以，你和你師父玄靈教主，安爿：金陵老店的天羅地網，幾乎成功地把我送入地獄。
　　「我發誓，我不曾參與。」
　　貝秋霞正色說：「安爿險陵老店襲擊，主事人是蒼龍丹士和他的一群弟子，家師與幾位門人，擔任夕限策應而已。
　　「哦！天涯三鳳是奮勇衝入的主力了「。
　　「人手的調配我不清楚，但我知道天涯三鳳不會奮勇打前鋒，她們和我一樣，對你又怕又愛……」
　　「什麼？愛？」
　　他大驚小怪。
　　貝秋霞一臉啡紅，因失言而羞態可掬r「沒有什麼啦！」
　　貝秋霞一挺酥胸，頭一抬驅走了羞態：「我們這些隨師在江湖闖蕩的女人，那配稱冰清玉潔？對敵我的意識，也不怎麼強烈，對一個英俊勇敢的年輕異性動情，並不是見不得人的事。你在梅塢所展示的神勇，天涯三鳳哪敢和你面對面拚搏？我也是，遺憾的是你我不能成為朋友，更糟的是我必須奉命行事。霍兄，我衷心希望我們能成為朋友。」
　　「恐怕不可能了，貝姑娘。」
　　霍然歎了一口氣，他一直就沒把貝秋霞當作敵人：「金笛飛仙師徒，以及五通神那些人，是不是被你們處決了？」
　　「她們算什麼呢！那些人本來就不是好東西。我們在鎮江設有中樞，她們陸續到達鎮江，便被我們的人捉住了。五通神幾個人頗為機警，居然發現凶兆，而且能成功地逃向揚州，但……」
　　「但仍逃不出你們的天羅地網。我猜，捉住他們的人，不可能是你們的秘探，而是栽在同道手中的。」
　　「欽……」
　　「鬧江龍。」
　　「咦！你知道……」
　　貝秋霞大感吃驚。
　　鬧江龍是你們收買的走狗，我早就知道了，你們身邊那個泅封怪，也是二三其德、出賣同道的濫貨色。江彬另，混蛋真厲害，也確是了不起的將才。在京都，他控制了北地俠義道人士，在南京，他控制了黑道與匪類。假以時日，他很可能主宰天下江湖道，成為江湖之王，我非宰了他不可。」
　　其實他並不能證實，鬧江龍是江賊所收買的走狗，沒想到略一露口風，貝秋霞的態度就證實了他的猜狽！。
　　「何必呢！」
　　貝秋霞歎了一口氣：「江副大將軍對江湖人懷有結納的誠意，名利的給與毫不吝嗇，這畢竟是「時做些江湖亡命最好的出路。」
　　「你在替他作說客？」
　　「是，也不是。」
　　貝秋霞用含情默默的眼神凝視著他：「是，是因為他向你開出兩條件要我轉達，不是，是因為我懷有私心，希望和你在一起成為親密的朋友，你是我……我心目中的……
　　的……
　　貝秋霞臉紅到脖子上了，說不下去轉身往廳門走。
　　「江湖上真正的佳子弟並不多。」
　　跨將了，貝秋霞繼續用柔柔的語音說：「霍兄，你是極為出眾的佳子弟，天涯三鳳是；E大膽很放浪的女人，她燈泊＄閥得飄。這次我回來積剛熄談，從她」陽中，我可說是進一步瞭解你的為人，我覺得我一定可以眾士要好的親密朋友，只夕天涯三鳳那種女人，才應該怕你。」
　　我這人並不可怕，對我懷有歹毒念頭的人才應該怕我，霍然並肩入廳，故意避免涉及男女感情的話題：反天涯三鳳坑害了金笛飛仙那些人，她們最好趁早逃到天盡頭躲起來。
　　哦！你到這裡多久了？」
　　「剛到片刻。」「「咦！你怎麼知道我在這裡？」
　　用音號傳警訊，速度是非常快的，中山王府距這處中樞並不算遙遠，這裡是水西門附近的重要中樞，你出現在燈籠坊時，消息便傳出了。」
　　『晤！也許你們消息的傳遞真的非常快捷，難道說，江賊就算定你能找得到我，要你轉達兩個條件？」
　　「江副大將軍是非常精明能幹的。」
　　『好吧！就算他精明能幹，有先見之明，非常了不起，他的兩個條件是什麼？」
　　「以一萬兩銀子做禮金，聘請你做他的隨從，返京時引你進大將軍府的豹房，與皇帝親近。其二是……
　　「是什麼？」
　　『霍兄，這是非常難得，極為優猩，鍺過了永不要來的好機會，一旦進了豹房……」
　　「其二是什麼。」
　　霍然不為所動，緊迫追問。
　　他們在等我的信號。霍兄……」
　　你可以發信號了，不關你的事，好來好去、我知道身不由己的滋味，你不可能背叛他們。
　　不需嬸秋霞說碩；他知道第二個條件是什麼」權勢愈大的人，要求也愈簡單。不是得，便是失；不是死，就是活；要求非常簡單明瞭，所需要的回答也非常簡單明瞭。
　　『霍兄，務請三思。
　　貝秋霞嬌怯怯地向他懇求：「機會稍縱即逝……」
　　「你的好意，我心領了。哦！有件事我想弄清。……
　　「什麼事？」
　　「你們把我的女伴怎樣了？」
　　「你的女伴？你是一個人到達南京的呀！」
　　貝秋霞愕然：「誰？不會是玉面天罡的女兒吧？」
　　「不要明知故問好不好？」
　　霍然不悅他說。
　　「霍兄，我真的不知道誰是你的女伴。」
　　「那天你們夜襲金陵老店，擄走了我的女伴。
　　「這……不可能的。」
　　貝秋霞搖頭：「蒼龍丹士的心愛女弟子，平白無故失蹤了兩個，所有的人，根本就沒看見有真的人和他們交手，毫無所獲。霍兄，你的女伴也在房裡？是誰？
　　「就是在溪口鎮，你示意要凌雲燕用飛針對付的假小村夫……」
　　「原來是她，我們已查出她的底細了。」
　　貝秋霞恍然：「她是笑魔君的女兒，她父女在太湖活動不是秘密。泅州水怪已經知道她父女的底細，如果她父女在南京……」
　　「她父女來了，這也不算是秘密，南京的蛇鼠，都知道她父女在南京活動。」
　　「鬧江龍正著手布線捉拿她父女。」
　　「可能的。」
　　「鬧江龍是我們的人。」
　　「我知道。會不會是那混蛋，把傅姑娘秘密擄走了.呷p怎麼可能？鬧江龍的人，並沒參與金陵老店襲擊。霍兄，離開她父女遠一點，鬧江龍如果要捉他們，就表示她父女可能是欽犯。」
　　「我知道。現在，你可以發出信號了」「霍兄，我抱歉。」
　　「我說過不怪你」「他們奉命死……死活不論，但一定要提頭回報。」
　　「要他們來吧！」
　　「我抱歉，我抱歉……」
　　最後是一聲嬌嘯，默默地凝視他片刻，幽幽地長歎一聲∼轉身出廳在門外回顧再三，才依依地走了。
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