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　　不與對手保持接觸，怎能掌握情勢？
　　他必須主動與對方保持接觸。藝高人膽大，他無畏無懼地進入溪口村。
　　他也扮成漁夫，穿了青灰的直掇燈籠褲，臉色略染深些，粗曠的氣勢掩蓋了書生秀才氣質，赤手空拳昂然進入唯一的小市鎮。
　　市集已散，小市街恢復了寧靜，但小店舖依然開門做買賣，小食店仍然供應酒食。
　　能成為市集的村藩、，表示不但是附近二十里內最大的村落，也是交通可以貫穿四鄉的地方，也就經常有附近的鄉民過往，並非與外界沒有往來的封閉性村莊。
　　他感到詫異，怎麼村裡毫無動靜？
　　看出有異，便得進一步打聽。
　　他在一家鐵器店前站住了，好奇地觀察店堂的忙碌情景，卒是一家規模不大的鐵器店，有三家大門面的店面，店堂也是工作坊的一部分，內進還有大工場冶金爐。
　　看店堂的情景，便幾他老家德付；的任何鐵器店都大，居然在這種小村中生存，他極感驚訝。
　　店堂便有三座爐，把風箱拉得呼o4psx響，爐中火焰熊熊，炭火熾盛。
　　店堂工場生產一些小鐵器：大量的四角形長短船釘、桅桿櫓槳用的環與箍、鋤頭、鐮刀……
　　師傅們領著小徒弟，當當打制鐵器，火星滿堂飛濺，熱氣直衝店劍，熱鬧得很。他人店傍在長櫃旁，轉身目光仍落在鐵匠們的身上。
　　他對鐵器相當熟悉，因為有一位老同年，是一座鐵工作坊的少主人，讀書之外也管理店務工場。
　　「客官想訂製些什麼器物？」
　　那位粗豪精壯的店伙，在櫃內向他笑吟吟打招呼，J、店是全縣規模最大，手工最精的鐵器店。」
　　「呵呵！貴店打造殺生的器物嗎？」他轉身笑問。
　　有些鐵器店專制農具、車具及日用小器物，拒絕打造武職武器包括刀槍箭尖，殺生器物不但包括刀槍武器，也包括菜刀、殺魚小刀，甚至鐮刀同樣可以割斷禽獸的脖子，有些不忍心殺生的鐵器店，絕不打造或出售這種利器）
　　「本店無此禁忌。」店伙坦然說：「而且打造殺人的刀劍。」
　　「哦！貴店有鑄刀劍的師傅？」
　　「呵呵！咱們這裡是鑄刀劍宗師故鄉；往昔世間各地仍在使用銅刀銅劍，咱訂：吳越已經出現鐵劍鋼刀了。吳王閻閻的三千把寶劍，都是咱們的祖先替他鑄造的，哦！客官想訂製兵器？」
　　「有這個意思。」他信口答：「用健鋼呢，抑或是用淋口？」
　　一呵呵！得看客官希望能用多久，作些什麼用途以及運用的技巧而定。之外是能花多少銀子，以及取件時間的久暫。」
　　「打造兵器不簡單，最重要的是韌性與鋒口的硬度。古代的名劍干將莫邪，龍泉太阿，皆出自吳越的名匠之手，鑄劍師天下無雙。
　　健鋼，指用灌鋼法鑄鍛的技術，所謂千錘百煉，指的就是健鋼法。將高炭分子均勻地灌入熟鐵中，經過多次錘煉淬鍛，便是所謂百煉精鋼，也稱為灌鋼。健，表示強韌。
　　淋口，是指將生鐵溶化，淋在預定的鋒口上，高炭分子僅進入鋒口一段加以淬鍛，所以稱生鐵淋口，僅鋒口是鋼（當然並非真的鋼），磨了幾次就不銳利了。
　　兩斤重的劍，僅淋生鐵六錢至八錢，省錢省事，同樣可以用來殺人砍人，能使用兩斤劍的人，已經屈指可數了。
　　一把淋口劍，比健鋼劍便宜十倍，進來一個瘸了右腳的糟老頭，往他身邊一靠。
　　「你這種人如果買一把寶劍使用，天都不會饒你。」
　　糟老頭瞇著老眼說，向店伙招手：「夥計，賣給他一根小鐵棒，重量不要超過兩斤就夠了，千萬不要把刀劍賣給他，以免他殺人如屠狗。」
　　「少管閒事好不好？」
　　他冒火他說：「你跟來幹什麼？陰魂不散嗎？」
　　槽老頭化裝易容術非常高明，但一開口他便知道是笑魔君。
　　老魔父女曾經在碼頭，目擊他用一根竹杖，擊潰上百名高手秘探，廢了好幾十個人的手腳，如果他使用刀劍，那還了得？老魔雖然綽號稱魔，其實並沒具有魔性，自承是邪道人物，不是殺人不眨眼的魔鬼。
　　「我也有權知道結果呀！為何不能跟來？」
　　笑魔君不理會他冒火，拖了他的手肘出店，「秘探們撲了個空，人都化裝易容躲在暗處，等候飛天猴那些悍賊出現。他們已經發現你了，可能正在打你的主意。走，找地方先填五臟廟。」
　　門外有一個小流浪漢，是傅玉瑩姑娘，盯著他嫣然一笑，頰旁綻起笑渦十分女性化，扮成小流浪漢，實在不適宜，一眼便被人看穿是假貨。
　　走了半條街，前面看到有酒旗子飄揚。
　　「留意小店門外的兩個人，秘探。」笑魔君一面走一面低聲說：「把守住殺坊酒肆，便可發現可疑的人，這些傢伙相當笨，忘了飛天猴那些悍賊是本地人，怎麼可能在發現答兆時，仍在茶坊酒肆進出？」
　　「至少，可以等到你我這些外地人呀！」霍然其實並沒真的冒火，他對笑魔君父女的好感，比對玉面天罡那些俠義英雄的好感多，雖然他已經知道，光臨德州的煉魂修士一些俠義名宿，並不是替快馬船保嫖的鷹犬.「只要你不妨礙他們的事，你目下是安全的占卜旦他們認為正事已經辦妥，而有能力對付你，你就必須小心了。小子，你必須睜大眼睛，拉長耳朵，留意一切動靜風色，以免一頭撞入他們的天羅地網裡。」
　　「我會小心的「」霍然冷冷一笑：「在我沒得到警兆之前，他們是安全的。」
　　「所謂警兆意指什麼屍一李小姑娘的安全。老魔，不要明知故問好不好？」霍然顯得有點暴躁。
　　凡是牽涉到李小姑娘的話題，他都顯得有點暴躁不安。
　　「好，不問不問。」
　　老魔領先進入酒肆：「有牽掛的人，活得是很苦的.「你煩不煩呀？」霍然尾隨入店。
　　走在最後的傅玉瑩掩口而笑、清徹的風目中卻有笨黠的光芒閃爍。
　　剛在近窗的食桌落坐。便進來了兩位穿衫裙的女郎，在不遠處落坐，舉止卻沒有村姑味，倒像大家閨秀。
　　是貝秋霞和穿雲燕柯玉潔，扮像不錯，但面龐過於秀麗。
　　瞞不了有心人，一看便知她們的來歷。
　　穿雲燕臉上有恐懼的神情流露，還真怕霍然反臉找她算西山襲擊的賬。
　　我作東。
　　者魔向來招呼的店伙說：「來幾壺竹葉青，大盆魚肉．……」
　　「不要魚，這些日子吃魚吃膩了。」霍然接口：「要肉，我這條漢子無肉不飽.「客官得等候，雞鴨得臨時宰殺。」店伙臉有難色：「今天縣是象期，但雞鴨已售光了。」
　　「只有雞鴨？」
　　「小臍，這裡的人少吃牛羊。」
　　老魔說：「將就將就啦！江南人吃豬肉，這兩年不知肉味婦你也應該知道呀！這兩年凡是有王法的地方，都吃不到昏肉。夥計，我們可以等，殺雞宰鴨，紅燒白切都可以。」
　　「他娘的！都是這個狗皇帝惹的禍。」霍然破口大罵，狠麥了鄰桌的貝秋霞一眼。
　　貝秋霞正替皇家效命，他大罵皇帝，顯然含有挑釁味，也有意借題發揮。「也不能怪這個皇帝狗屎呀！」
　　老魔大笑：「哈哈！他是天下的主宰，他高興幹什麼就隨干，這是他的特權，天下都是他的。他們家姓朱，朱與豬音。他生肖屬豬，天生的豬。所以，他去年頒下聖旨，禁天下養豬殺豬，猜都被放到山林裡自生自滅，只有王法不俯地方，才有人敢養猜殺豬。要想吃豬肉……」
　　「必須等這個豬皇帝死了，下一個皇帝不屬豬，才有吃豬的希望。」
　　傅玉瑩也乘機發牢騷：「你們北方人吃牛羊，沒有豬肉吃所謂。南方人以吃豬肉為主，這兩年真是災情慘重，真是有此理。」
　　如果貝秋霞真對皇室忠心耿耿，便該拔劍而起興師問罪，鳴皇帝譏諷時政，是大逆不道的嚴重罪行。
　　她怎敢拔劍問罪？她禁不起霍然一擊。
　　禁止養豬殺豬的聖旨，是去年春（正德十四年）頒布天的，雷厲風行，天下政令所及的地方，沒有人敢違抗聖旨；
　　法之徒玩命亡命的人例外。
　　正德皇帝在閨八月動身啟駕返回京師，九月在淮安清江浦積水池扮漁夫覆舟落水，得了大病。挨到次年（十六年）三月丙寅（十四日），死在豹房，結束了他三十一年罪惡的一生。
　　下一個皇帝嘉靖，幸好生肖不屬豬，這才解除了禁止養豬殺豬的禁令，天下百姓這才重新有豬肉可吃。
　　其實，下這種荒唐聖旨的皇帝，正德皇帝不是第一個，有前例可循。
　　宋朝被遼國擄走的皇帝徽宗，生肖屬狗，就曾經下聖旨禁止天下殺狗，因而引起大學的學生到皇宮抗議；
　　因為我國自古以來，牛羊豬狗都是家常的肉類主要來源，狗肉是大眾化的肉類，並不認同狗是人類忠實的朋友，只是家畜之一。
　　論對人類的貢獻，牛與驢才真是人類的朋友，牛與驢同樣照吃不誤。
　　傅玉瑩乘機發牢騷，鳳目也盯著貝秋霞躍然欲動。
　　「不關我的事。」
　　貝秋霞立即表明態度，臉上有友好的笑意：「今年清明節，皇上祭祖大典，搜遍京都附近，找不到一頭豬獻三牲，連鬼神也吃不到豬肉，人們還埋怨什麼呢？雞鴨同樣是肉，對不對？」
　　「有道理，女人，我是愈來愈佩服你了，你的確能說會道才華過人，那個皇帝不重用你，確是埋沒人才。」
　　霍然流里流氣他說：「哦！你師父玄靈教主目下在皇帝身邊，是不是替那個皇帝煉什麼妖術？」
　　「這……」貝秋霞突然臉紅耳赤。
　　皇帝身邊有一大群懷有奇技異能的人，有所謂神仙、勇老道、和尚、喇嘛活佛……平時安頓在豹房和大將軍府，巡時帶在身邊做侍衛，人數上千，洋洋大觀。結果，皇帝但沒學到奇技異能，也沒練成蓋世霸王的勇力，也沒修成仙活佛，只活下三十一歲便去見閻王了。
　　下一個皇帝嘉靖，更是修仙修佛走火入魔。
　　「你怎麼啦？」霍然一怔。
　　貝秋霞不但臉紅耳赤，而且羞態十分動人。
　　鄰桌有兩位食客，像一雙老村夫婦。老婦滿臉的皺紋，臉！蒼中帶青，半白的頭髮用青帕包住捨，看年紀已在花甲左了，但老婦的一雙明眸，卻靈活清徹水汪汪。
　　「不……不關你的事。」貝秋霞迴避他的目光，臉快要紅脖子上了。
　　「我問你師父的事。」他追問。
　　「我……我拒絕回答……」
　　「見不得人的事？」
　　「你……」
　　老婦突然輕咳一聲，吸引兩方的注意，果然收到了預期效果，兩桌的人齊向老婦注目。
　　「她不能答覆你，年輕人。」老婦找上了霍然，聲調不像於老婦的口中，是年輕女人的嗓音。
　　「為何？」霍然笑問。
　　「因為她是一個還沒開臉的大閨女，但是否可靠就不知道沒開臉，並不能表示她沒與男人鬼混。」
　　老太婆銳這種話，百無禁忌毫不足怪，但聽在少女們耳可就羞愧難當啦！
　　貝秋霞果然受不了，變色拍桌而起。
　　不許激動。」霍然也拍桌而起，氣大聲粗：「老大娘，我知道你是誰了。可是，你的話我還沒聽懂，這與這位貝姑娘有關嗎.「嘻嘻嘻……」
　　老太婆怪笑：「是否與她有關，她心中雪亮，但可以肯定的是，她知道她師父玄靈教主替皇帝在做些什麼，煉的是什麼妖術。只是她說不出口，羞於啟齒.「你知道？」霍然追問。
　　「我準備到南京，邀了一些人。」
　　「我知道。」霍然指指老村夫：「你在杭州把這頭犀牛請到了，我以為你早就到了南京啦」「咦！你……」
　　「你是幽冥玄女，他是分水神犀。不要問我為何知道你們的底細，你所說的話我還不明白呢！」、。
　　貝秋霞臉色一變，臉上出現驚容，被幽冥玄女的名號嚇了一跳，大概知道幽冥玄女的來歷底細。
　　「我仍感人手不足，特地來邀請飛天猴合作的。」
　　幽冥玄女不再追問，坦然說明來意：「好不容易找到這裡，卻碰上了皇家的秘探光臨，運氣不好。到南京劫寶發財，只是我附帶的次要目標，真正的目的，是謀取玄靈教主替皇帝廝煉製的一件寶貝。」
　　「寶貝？有意思，什麼寶貝？」
　　「她知道。」
　　幽冥玄女指指貝秋霞：「只是她羞於啟齒，她會羞死.「那你就說吧！」
　　『在大庭廣眾問，我雖然上了年紀，也不便說呀！由她說豈不更迷人些？反正這件寶貝，我一定要設法弄到手的。再已，諸位。」
　　兩人猛地一掀食桌，跳窗溜之大吉。
　　三枚六寸扁針，速度雖快得目力難及，但仍然慢了一剎全貫入食桌。
　　「追！飛天猴的下落，全在這妖婦身上。」門外有人大叫嚷。
　　貞秋霞與發射飛扁針落空的穿雲燕。也跳窗追出，輕功京世駭俗。
　　霍然手急眼快，拉住了正想追出的傅玉瑩。
　　「不可！她的目標在你。」他急喝。
　　果然不出所料，三枚扁針在穿雲燕出窗的後一剎那，從吟面向窗內飛射，貫入對面的牆壁。
　　假使有人銜尾追出，三枚扁針可能全中。
　　她怎知道我要追她們？」傅玉瑩吃了一驚。
　　「因為你流露出敵意，她們已感覺出威脅。」
　　霍然說：「消除威脅的最佳手段，就是消滅具有威脅性的人，未雨綢纓，這是保護自己的金科玉律。」
　　「試……」
　　『這位姓貝的女人，妖術頗為高明，御神大法火候不差，可以意測對方的意念。你看她們不順眼，她已經感覺出威脅了。我一個人，他們已經窮於應付，身邊再多兩個對他們懷有敵意的人，豈不更為危險？
　　因此除去可能幫助我的人，等於是直接消除日後更危險的威脅。賢父女今後的處境，必定相當惡劣危險。
　　「今後他們最好不要招惹我。」傅玉瑩恨恨他說：「你認為這些秘探，能等得到飛天猴嗎？」
　　「不知道，我不瞭解飛天猴這個人。」
　　霍然苦笑：「但按常情論，他該已遠走高飛了，雙方實力懸殊，他不會笨得把所有的人投入斷送掉？」
　　「你也打算等？」
　　「是的，等。有幽冥玄女這些人參與，大概不會等得大久，情勢可能有變化，我得設法把泅州水怪弄到手，就沒有我的事了，趕快填飽肚子，我要跟去看結果。」
　　酒菜終於送來了，話題自行中止。
　　有人留意他們的動靜，並不打算驚動他們。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※回
　　村南小山連綿起伏，林深草茂，不時可以發現幾間農舍，都是些種山人家，幾乎像遺世孤立的自給自足葛天氏之民，少與外界往來。
　　幽冥玄女與分水神犀出了村甫，片刻間便消失在草木蔥籠的山野裡。兩人並不急於脫身，有意讓追趕的人盯牢，追的人速度驚世，他倆也不慢。可是，他倆忽略了其他的人。
　　追來的貝秋霞輕功之佳，並不下於穿雲燕，在追出村之前，警訊信號已經發出了。
　　在村外埋伏的人，也無意及早將逃走的人攔住，當然岔可能攔不住外逃的人，或者外逃的人恰好從空隙中撤出，因此不見有人現身相阻。
　　幽冥玄女與分水神犀自以為得計，認為啟己了不起，來去自如，大意地引貝秋霞兩女遠追。
　　不久，山區各處隱隱傳出銅哨的清鳴。
　　八方合圍，小山的草木叢中人影飄忽。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※回
　　這是有計劃的包圍、堵截，應變的準備相當充分。
　　發現目標，埋伏的人快速地包抄挺進，由緊躡追逐的人膽任中樞，包抄的人按地勢先急進，兩面一抄，最後向中合氦，定可將目標圍住。
　　可是，誰也弄不清對方的實力底細，只按自己的計劃行事）也沒在計劃中，將意外計算在內，反正發生情況就立加處理，按計劃反應行動。
　　、『宋大人的計劃，是針對飛天猴而策定的：
　　幽冥玄女與分水神犀的出現，是意外的情況。
　　霍然的出現，也是意外。
　　再完美的計劃，也會因意外的情況出現，而成為失敗計劃，想完全控制所有的情勢，是十分困難的事，任何意外皆可改變情勢難以收拾。
　　在林深草茂的山區，擺脫追逐的人並非難事。善於緊躡直蹤的人，也難以完全掌握目標的動向。
　　視野有限，包圍搜索如果人手不足，談何容易？宋大人有五艘船）其實能真正出動的人手，絕不會超過一百，搜山林效果有限。
　　好在貝秋霞與穿雲燕輕功超絕，緊迫追逐術也極為高明，能準確地掌握獵物的動向，不時發出只有自己人才明白意義的銅哨聲，顯示所處的位置，引導從兩側超越包抄的人向獵物集中.幽冥玄女的輕功非常了得，分水神犀就差了一段距離了，遠出七八里汾、進入茂密的樹林，向西南急走，以山峰定向不至於迷余潘.「只附鬼女人追來，正好把她們弄到手？」分水神犀氣喘咖想再走了。
　　「柳婦厲害，已獲玄靈教主真傳，我奈何不了她們，把她們們聚會處，就可以好好擺佈她們了。我們一定要弄清秘喇址活口是最可靠M肖息來源，半途動手：「使能和則酌隍鬥，但絕對捉不們的。不要三心兩意了，弓！
　　她們刊隴上策，快走。」
　　怕知道這個妖女？……
　　哩月我在南京活動，就見過她師徒二人出入宮城，所以咖細，她的出現我大感意外呢！她竟然隨這一群秘淵現身，同行的人恐怕還有比她高明的高手在，所以蝴即她誘出，希望能把她弄到手。憑你我兩人之力，＝奈何不了她的。
　　你在南京……」
　　「是前往探底的。」
　　幽冥玄女坦然說：「發現保護皇帝珍寶的高手甚多，所以才乓走請你們共襄盛舉。看來，咱們找飛天猴相助的希望成空了。咱們多日來找不到他的蹤跡，原來他有了困難躲起來了，難怪咱們白費工夫，浪費了不少時日。」
　　「既然那猴子不在，咱們何必與找他的秘探發生衝突？何不到別處去找他屍分水神犀對向秘探挑釁不以為然。
　　「也許他會在秘探附近看風色，咱們可以利用機會找到他呢！到別處去找，更無希望。」
　　「你向妖女所提及的寶貝，到底是什麼？你真為了那件寶貝而到南京盜寶的？不是為了珍寶？」分水神犀提出疑問，腳下也逐漸乏力。
　　「叫桃花帳，或者天羅帳，也稱乾坤帳；主持煉製的人，正是玄靈教主。主要的目標，當然是皇帝搜刮的珍寶，如果有機會，我一定要把桃花帳弄到手。
　　「那是什麼東西？」
　　『『這……」幽冥玄女扮成老婦，臉上依然變了顏色，表示臉紅了，所以顏色加深了些。
　　「到底是什麼寶貝？」分水神犀不懂，不死心追問。
　　「反正是一種法寶。」
　　幽冥玄女支吾其詞：「用帳的人，不但外魔不侵，連鬼個也遠避，有如布下天羅，帳內自有乾坤，凡人更休想接近傷害帳內的人，甚至可辟刀兵水火。你不懂，別問好不好？
　　「有這麼厲害？」
　　分水神犀大感吃驚，也意似不信：「那個皇帝夜間睡在帳、內，豈不是穩如泰山，任何刺客也休想傷得了他？」
　　「沒錯，刀兵水火；鬼神妖魔，皆傷害不了帳內的人」「你會煉製嗎？」
　　「知道煉法，但……」
　　「你也可以煉來使用呀！」
　　「天下間除了皇帝之外，沒有人擁有煉製的器物」「什麼？」分水神犀大驚小怪：「皇帝不是人？」
　　「只有皇帝才有這種能力。」
　　幽冥玄女用冷冷的語音說：「皇帝是特殊的人類，擁有特殊的權力，天下是他的，他有權支配。他在揚州遍刷處女和寡婦，用一萬零四十四個處女的落紅，才能煉製神鬼不侵的桃花帳，他能辦得到，其他的人能辦得到嗎？」
　　「簡直狗屁！」分水神犀大罵：「這算什麼玩意？你們煉妖術的人，都該下地獄。」
　　「你……」：
　　「能破解嗎？」
　　「你的意思是……」
　　「把帳內那個皇帝宰了。」分水禪犀火爆他說。
　　「你真笨。」幽冥玄女嘲弄他說。
　　「什麼意思？」
　　『編不可能一天到晚，抱著幾個美人躲在帳內，你想宰他，在帳外宰豈不比入帳宰容易？老實說，你根本沒有機會接近桃花帳三丈以內，便會粉身碎骨，信不信由你，不信的人肯定會遭殃。」
　　「這……」
　　「快走，有人跟來了。」幽冥玄女警覺地一掠三丈。
　　分水神犀一咬牙，強提精力撒腿飛奔。
　　正德皇帝在揚州，遍刷處女真有好幾萬個，用一萬零四十四名處女的落紅，染制據說可以御千女而不洩的桃花帳。落紅每一組以九九圓陣排列，共一百二十四組。
　　下一個皇帝也惡劣。嘉靖皇帝在宮中，常年養了五百童男五百童女，死了隨時補充，集合童男女的尿液，煉成秋石（尿鹼）服用，據說吃了可以長生不老。
　　雖是荒唐已極，不怕尿鹼中毒，而且的確坐了四十五年皇位，是大明皇朝在位久長排名第二的皇帝。
　　吃童男童女的尿液積鹼求長生，普通人真沒有勇氣嘗試，噁心之至。
　　他十五歲登基，坐了四十五年皇位，活了六十歲。六十歲其實算不了長生不老，不吃童便的人，同樣可以活到六十歲，甚至活得更久些。
　　睡在一頂血跡斑斑，有如點點桃花的帳內，也並非什麼愉快的事，也不是正常的人所能忍受得了的，雖則血經過藥物煉製，不會發臭不會氧化變黑。
　　幽冥玄女說得對，只有皇帝才能有此能力。
　　那時的揚州真有五六十萬人口，搜劫＝兩萬個處女輕而易舉，數萬御林軍與邊軍，挨家挨戶按名冊捕拿，＝個也跑不掉，比捉羊還要容易，這比侵略鄰國捕捉女奴容易得多。
　　幽冥玄女發覺因說話而慢下腳步，被後面追逐的人拉近了距離，心中一急，火速加快腳步飛掠而走。
　　果然不錯，貝秋霞與穿雲燕，分枝撥草竄走如飛，快要跟上了。
　　左方不遠處，霍然與傅玉瑩的速度更快，飄忽如謎形影難辨，穿枝撥草所發的聲響極為輕微。
　　他倆一直就在幽冥玄女與分水神犀左近出沒，乍起乍停極有耐心地緊躡在附近靜候變化。
　　看到趕上來的貝秋霞穿雲燕，他們立即向側方遠撤三二十步，保持用聽覺追躡獵物，因為視覺已派不上多少用途了。
　　「何不先把這姓貝的兩妖婦弄到手？」傅玉瑩一面急急潛行，一面低聲提出意見。
　　「弄到手幹什麼？」
　　霍然笑問：「他們同樣不知道飛天猴的下落，捉來毫無用處，而且，我沒有幫助幽冥玄女的興趣，雙方都會妖術，我樂得清閒，坐山觀虎鬥對我有利。」
　　「你真的不怕妖術？」
　　「多少知道一些竅門。」
　　他說得相當謙虛：「你如果想對付會妖術的人，由於你對「妖術並無所知，所以首先便覺得心虛，那就毫無希望了。所以首先你必須信心十足，定下心神斂神內視，以迅雷不及掩耳的行動，在她施術行法之前一舉擺平她。如果能用暗器，那就更妙。」
　　他等於是面授機宜，增強對方的信心。
　　兮「如果一擊不中呢？」傅玉瑩追問。
　　「跑呀！不要死要面子硬挺，打了就跑。除4卜你已經陷入猻布妥的陣中，不然一定可以一回氣跑出了百步外，任何姣術也無奈你何。用飛劍在百步外取人首級，畢竟這種人比鳳毛瞬角更稀少。會飛劍的人，也不會為禍人間。」
　　「你會嗎。」傅玉瑩笑問。
　　「廢話！我欠學。如果會，乾脆就祭起誅仙劍，把那個皇帝宰了豈不大快人心？桃花帳絕對保護不了他。真正能保護皇帝安全的，是他那些侍衛，以及他網羅的上千個具有奇技異能的勇士、活佛、老道、和尚，所構成的重重警戒網，而非借妖術便可保萬全。」
　　你仍然要到南京？」
　　「對，仍然要去。我去，並非為了向皇帝行刺，只要讓他知道，世間仍有向無上權勢挑戰的人。他能搜刮天下財富美女，我也能打他的財寶主意。」
　　「你對這些秘探……」
　　「如果不影響我的安全，我袖手旁觀，一旦影響我的安全，他們將發現日子難過。晤！銅哨聲有異，他們有所發現了，咱們趕兩步。」
　　兩人腳下一緊用丁牢前面貝秋霞兩女的背影掠走如飛，保持在側方三五十步距離，小心地不讓趕來策應的人發現。
　　貝秋霞後面跟來了五個人，竄走的聲息瞞不了他。
　　回】
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　　七個人盯著前面山坡下的農舍，眼中有警戒與高興的神情流露。
　　山坡下有小溪流，有小徑，有種果蔬的農地，和兩家孤零零的農舍。
　　可以看到在外面遊蕩覓食的家禽，兩頭不住吠叫的黃犬，但看不到人蹤，絕不可能是空宅。
　　所追逐的幽冥玄女與分水神犀已經不見蹤影。
　　貝秋霞仍是主事人，她在秘探中地位甚高，冷靜地用目光在農舍與四周觀察，眼神不時在變。
　　「人躲在屋內？」五個策應的中年人雄壯威猛，為首的中年人向她問。
　　「沒錯，在屋內。」她沉靜他說：「但屋外的角落另有人藏匿。」
　　「還有其他的人？」
　　「對、這裡是他們落腳的地方。」
　　「哦！我們找到他們的巢穴了？」
　　「是他們故意引我們來的。」
　　她冷冷一笑解釋：「那兩個人以為我們只派有幾個人追趕，所以故意將我們引來，打捉活的主意，目標在我。」
　　「好Uf！那就讓他們如意吧！我們這就進去嗎？在下先上。」
　　中年人躍然欲動，相當興奮。
　　「不，信號表示有變，不知發生了何種變化，等後續的信號傳到，或者等策應的人到來再說。」她反對立即動手。
　　「可別讓他們看出不妙，四散而逃。」
　　「不會的，他們不可能瞭解我們的策略，正在眼巴毗等我們闖進他們的陷阱裡。我敢打賭，這個幽冥玄女，現在一定高興得心花怒放，認為我一定會闖進去找她，闖進她的天羅地網捉活口；她知道我的底細，所以不敢在半途和我幼手相搏，要利用埋伏對付我；匿伏在這裡的人有周詳的防變計劃。」
　　「小姐的意思，要等我們的人到齊之後再發動？」
　　中年人興奮的情緒消失了：「我們七個人，居然不敢闖進去，怕他們的埋伏。」
　　「我不想有人漏網。」
　　貝秋霞冷冷他說，不理會中年人的不滿：「而且傳來的有變信號不明朗，我不希望影響其他的變化.銅哨的聲號，只能傳達簡單的訊息，不可能像傳話一樣，把變化詳細傳出。
　　隱隱傳來間歇性的哨音，三短一長，沒有變化的跡象，可知僅傳遞二種情勢的訊息，後續變化如何，得等哨音改變才能知道進一步的變化。
　　「好吧！我們就等好了。」
　　中年人無可奈何他說，神情仍然流露出不滿；」反正我們得聽你的，你負責成敗。曾經受過痛苦挫折的人，行事小心謹慎是正常的反應。」
　　中年人的話，說得不怎麼難聽，但已經露骨地表示，諷刺她一而再栽在霍然手中。行事膽小怯懦.痛苦挫折四個字相當令人難堪，小心謹慎四字也有反諷味。這些話在一個自尊心強的人耳中，具有高度的爆炸性危險.一你認為我們七個人，就可以對付得了他們？貝秋霞果然被激怒了，她本來是自尊心強的美麗高做少女。
　　「我們候命進退，對方如何強大，與我們無關，千軍萬馬刀山劍海，都撼動不了我們。」中年人傲然他說，明白表示是只知軍令的標準軍人。
　　「你知道他們有多少人埋伏汐」「反正農舍藏不了多少人。下令是你的事，由你決定，料敵估計，是你的責任。」
　　「好，我們進去。」貝秋霞冒火他說，長身而起領先向農舍舉步。
　　一聲刀吟，中年人拔刀昂然邁步。
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　　七人屹立在農舍前的曬穀場，片刻仍不見有人外出，宅門緊閉，毫無聲息。
　　「似乎咱們非破門而入不可了。」
　　中年人向貝秋霞說：「人躲在裡面用暗器襲擊，咱們衝進去，最少有一半人被擺平在裡面，相當危險。
　　「幽冥玄女這個女人我不瞭解，聽綽號便知道會些神通，何況她知道我的底細，必定是我道中人。」
　　＝、貝秋霞的話，是說給屋子裡的人聽的：「所以，很可能在屋內設了歹毒的禁制，配合暗器威力倍增。」
　　「但如果不進去，就無法捉住她們了。」
　　個：「對，非進去不可。她們以逸待勞早有準備，而我們不能在此和她們乾耗。」
　　「那就交給我好了。」中年人拍拍胸膛。」
　　「好，那交給你們處理。」
　　「遵命。」中年人舉手一揮。
　　兩個中年人向屋側走去，一個撿拾草屑做引人物，一個取出火囊中的生火用具熔石、火刀、竹管盛藏的紙煤、點火的細布筒。
　　火囊是軍用的生火用具，是一個尺二見方的革袋，內層是防水油綢，共有三副生火用具，比江湖朋友所用的火招子大，但十分可靠，用具也大些，原理則完全相同。
　　軍中的火囊有專人攜帶，除了四種必要的工具之外，另有所謂陽炫，也就是匾圓型的琉璃鏡（凸鏡），以及小型的鑽健（鑽木取火工具）。這種負責生火的人才，甚至可利用水滴作凸鏡取火。
　　裡面的人無法藏匿了，中年人擺明了要用火攻，火一起，哪能不出來，焚燒三兩家農舍小事一件，必要時他們有權焚村。
　　「另兩名中年人，也開始製造火把。
　　「把他們燒死在裡面，不大好吧？刀貝秋霞口氣似乎不以為然，其實無意阻止放火。
　　「他們又不是傻瓜，怎肯在裡面等候變烤豬？
　　中年人大聲說：「在下不想進去和妖陣玩命，我不信他們寧可被燒死在裡面。」
　　這一招果然夠狠夠絕，擊中對方的要害。
　　果然不錯，門開處，衝出幽冥玄女，分水神犀、兩名中年人。
　　四面八方人影紛現，從屋角與草木叢中，共出來了九名男女，圍住了廣場。
　　十三比七，幽冥玄女在人手上多了一倍。
　　「你們這些官府的混蛋，比咱們這些不講王法的人更狠更毒，無所不為，老夫算是開了眼界服了你們。」
　　「分水神犀憤怒他說：「連我這種殺人如兒戲的匪盜，也不會隨隨便便任意放火焚屋。該死的混蛋！你們到底是那一種」狗王八？」
　　「對付你們這些悍匪，不狠不毒行嗎？」
　　中年人狂笑：「哈哈！你就是有名的悍匪分水神犀杭大海，殺人越貨血案如山，想必是飛天猴的匪黨，我要你投降，不然要你的命，你出來。」
　　「胡說八道！我們是來找飛天猴合作的……」
　　那你得死！咱們上！」中年人沉叱，揮刀直上。
　　五個人五把刀，形成綿密猛烈的刀陣）一湧崎上。既然不是飛天猴的人，沒有要活口的必要了。
　　穿雲燕一聲嬌喝卜六寸扁飛針漫天飛射，雙手連發，勢如滿天花雨。
　　貝秋霞長劍幻化為青虹，劍一起風生八步，全身湧起輕霧，霎時風吼雷鳴，人與劍已混而為一，虹影經天，猛撲扮成老婦的幽冥玄女。
　　幽冥玄女一聲怪叫，黑霧湧發，黑霧中突然升起一個丈餘高的猙獰鬼物，像傳說中的陰司鬼王，手中的托天叉金光袍目，立即與青虹糾纏在一起。
　　價：四周的人紛紛外移，被陣陣風雷異嗚驚得惶然走避。
　　十三比七，十三個人一照面問，便倒了五個，有三個是耿五把刀一衝錯之下斃命的。另兩個根本來不及交手，遠在三丈外被飛針擊倒了。
　　估錯了對手的實力，就得付出慘重的代價。
　　兩處鬥場是兩種光民」逕渭分明互不相關。
　　分水神犀的分水刀，纏鬥為首的中年人，勢均力敵保持平衡局面，兩把刀攻擊極為激烈勇猛，傳出的金鐵交擊聲極為急劇，短期間誰也休想取得決定性的優勢，其他幾對也實力相差不遠，地面已先後倒了三個人。
　　幽冥玄女與貝秋霞這一對，形成另一處鬥場，煙霧騰湧，各種怪異的聲光亂人神智，風吼雷嗚走石飛砂，可怖的怪異影像此現彼隱，在廣場的北端樹木竹影中飄忽不定，沒有人能發現兩個女人真正的身影在何處。
　　這是一場極為詭橘的纏鬥，雙方的人皆不敢接近策應相助，外行的人也被異象驚得魂飛魄散，連觀看的勇氣都消失了。
　　不久，局勢終於明朗化了。
　　五個中年人僅有一個倒下，穿雲燕居然用劍加入刀陣，配合得倒也有章有法，仍然具有五個人的五方陣威力。逐漸控制了全局。
　　幽冥玄女的人，僅剩下五個了，被五方刀陣所困住，無法統合聯手應付，脫不了身，唯一能支撐的人是分水神犀，這位老悍賊能纏住主陣的中年人，分水刀的攻勢依然凌厲猛烈，甚且不時能搶救陷入危境的同伴。
　　但獨木難支，可能支撐不了多久，似已注定了全軍覆沒有厄運。
　　危急間，驀地長嘯震天，十二個村夫打扮的人，在長嘯聲中衝近農舍。
　　「住手！」沉叱聲有如一聲春雷，震耳欲聾。
　　＋個人，投入任何一方，都可以在頃刻間收拾殘局，足以從容清除已經精疲力盡的人。
　　激鬥的雙方，都不知道來人是誰的伺伙，各懷戒心，警覺地分別後撒列陣候變。
　　貝秋霞也匆匆撤回，顯然她憶的不了幽冥玄女，發覺有變，急急撤回察看。
　　她僅損失了一個人，幽冥玄女卻損失了七個同伴。
　　三方鼎峙，十二個新來的村夫實力最強已無疑問。為首那人短J、精悍，尖嘴縮腮，年約半百了，真像一頭老猴，手中有一根三尺長短鐵棍，腰間佩有兩把尺二長尖刀。
　　「飛天猴向仲權。」穿雲燕訝然驚呼。∼她是泅州水怪請來的人，前來太湖找太湖雙蚊合作的夥伴，不但認識梅塢的主人金笛飛仙，也知道飛天猴這號人物，即使T＼Tx識，一見面憑長相，她就知道來人是誰了，正是宋大人要找的目標。
　　她與飛天猴沒有任何瓜葛，只是目下在中年人手下辦事，協同獵取飛天猴，因此發現目標，情不自禁發出驚喜的呼叫。
　　貝秋霞把穿雲燕帶在身邊同行。原因就是穿雲燕對飛天猴不算陌生。
　　「幽冥玄女與分水神犀喜極欲狂，他們本來就是專程前來，鷹飛天猴同至南京盜寶的，總算在危急的生死關頭，這個名濱江湖的獨行劇盜出現了，而且是獨行，有十一名盜夥同秋。
　　「向兄，你果然在這一帶活動。……
　　分水神犀興奮地高叫：「還記得我分水神犀吧？咱們找了你好些日子啦！菩薩慈悲，你總算在咱們生死關頭趕來了。這些人是南京來的秘探，要來捉你的，快把他們斃了。」
　　「杭兄，我知道這些人的來路。」
　　飛天猴沉聲說：「他們在洞庭東山，擒住了在下的兩位弟兄，咱們一直就留心他們的舉動，正召集人手去找他們了斷。
　　天賜其便，我也要先弄到他們幾個人，作為交換兩位弟兄的人質，他們是我的。」
　　一聲輕笑，貝秋霞蓮步輕移獨自上前打交道。
　　「不錯，你的弟兄老五浪裡飛胡勇，老八水虎孟彪；目下在我們手中，他倆人已經招了供，所以我們在溪口鎮等你。」
　　貝秋霞一面說，一面向前接近。
　　她人生得美，年輕的嗣體曲線玲球，穿衣裙流露出女性的綽約風華極為出色，笑容當然十分動人，把包括飛天猴在內的十二個悍匪，看得目瞪口呆，也心癢難熬，一個個躍然欲動。
　　「向老大，小心這小女人的妖術。」不遠處的幽冥玄女急叫。
　　「妖術？」一名扮村夫的中年人衝出怪叫：「交給我！」
　　手一抖，連續飛出五顆雞卵大的青黑色彈丸。
　　貝秋霞一怔，疾退兩丈。
　　「葉」一聲悶響，第一枚彈丸著地爆炸，青色的火焰飛濺，青灰色的煙霧怒湧，辛辣刺鼻令人作嘔。
　　是江湖朋友常用的縱火利器，青磷毒火彈。爆炸原理與摜炮相差不遠，但構造上精巧得多，本身的穩定性不佳，而且可以發出嗆人的毒煙，十分霸道。毒火如果沾上身，連水也無法澆滅。
　　後面的穿雲燕從斜刺裡衝出，向左前方斜衝，雙手齊揚，六寸扁飛針行致命一擊。
　　發射青磷毒火彈的村夫，正發射第六枚毒火彈，沒留意毒煙的側方有人掠出，毒煙影響了雙方的視線，等發現有異，已來不及自救了。
　　六枚扁針，有兩枚貫入這人的身軀。
　　「呢……』這人向前一栽，第六枚毒火彈先廠剎那破空而飛，擲向貝秋霞幾個人列陣處。
　　綠火一閃，但貝秋霞與四個中年人，已經退出廣場，遠出六七丈外去了。
　　「斃了他們！」飛天猴厲叫，身形斜飛而起，半空中三記美妙的前空翻，恰好截住穿雲燕的退向，半途在空中遭遇，生死相決於瞬息間。
　　狂笑震天，四面八方人影倏現。北面的主將，正是不可一世的宋大人，領了六名勇士，迎入退來的貝秋霞與四名中年人。
　　足有五十名於員，包圍了農舍四周。
　　這瞬間，穿雲燕在半空中慘叫＝聲，像被射中的烏，手舞足蹈向下掉落。
　　飛天猴則從相反方向飄落，身形似電迅速回到自己人列陣處，手中的短鐵棍沾有血跡，半空中擊碎了穿雲燕的右肩。
　　不論是輕功或武技，「飛天猴皆比穿雲燕高出許多，一代劇盜名不虛傳，空中搏擊術超塵拔俗。
　　「拒捕者格殺勿論。」宋大人喝聲如雷震。
　　加上貝秋霞的五個人，總人數超過六十大關，四面合圍，刀劍齊舉，氣勢懾人心魄。飛天猴身形未定，便知大勢去矣！
　　「盡快脫身，走！」他厲聲大叫，領先向西南角衝去，那一角是唯一的空隙，僥區最薄弱的地方。
　　幽冥玄女與分水神犀五個人，則向東南角突圍，響起連聲輕雷，火光眩目，金蛇亂飛，挾洶湧的灰霧亂人視線，奮余勇全力突圍」殺聲震耳，刀大過時影飛騰。
　　有八名高手從西北角向農舍接近。從霍然與傅玉瑩隱身的草叢旁經過，相距不足三丈。
　　八名高手的注意力，皆放在百步外隱約可見的農舍，沒留意草叢中有人隱伏，通過的速度也快，也沒料到外圍有第三方的人潛伏.如果雙方碰上了，飛天猴敗沒的局面必定改觀。
　　「他們來的人好多好多。」
　　傅玉瑩深感不安，盯著快速遠去的八個人背影苦笑。這個姓宋的大人，計劃之精委實令人心中慎慎，趕來的人不但速度驚人，而且準確無誤能盯牢目標。
　　「他後續趕到的兩船人中，必定有更高明的人才在內。霍然鄭重他說：「所以今後我得更加謹慎，以免上當。」
　　「對付幽冥玄女兒個人，犯得著如此勞師動眾？」
　　「恐怕這些人，不是為對付幽冥玄女而來的。」
　　「你是說……」
　　「恐怕飛天猴上當了。走，接近些小心留意。」
　　距農舍遠在百步外，事實上看不見農舍所發生的事故。他倆利用聽覺循聲追蹤，遠落在後面，不敢大過接近，因為所有的人中，無一庸手，他倆能在遠距離追躡，已經相當冒險等他倆悄然接近農舍，恰好趕上飛天猴下令撤走的混亂關頭，他倆即使有意相助任何一方，也沒有機會分辨要助的對象是些什麼人了.霍然目擊飛天猴從穿雲燕身側飄降的，看身法和身材便知道是飛天猴。
　　「是他，他果然上當了。」霍然藏身在一株大樹上，立即準備往下跳：「我得盯牢他。」
　　「飛天猴。」傅姑娘沒看清鬥場的情景。
　　「對，是他，沒錯，輕功高明極了，穿雲燕被他在半空中，打碎了右肩廢定了。」霍然向下飄降，兔起鵑落去勢如電火流光。
　　傅姑娘也全力卯上了，總算勉強配合得上他。
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　　邊城書居 掃校
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