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　　中年人獰笑的面容十分可怕，靴尖在丘大J、姐的臀·部探了商下：「你以為東山村幾個惡少，到你皋亭村瞰碧園騷擾，以為憑你們丘家的幾個會幾手拳棒的子弟，趕回去就可以解決問題？老夫算定你們會從城裡趕回去的，所以在中途設下埋伏，來∼個捉一個，兩批人沒有任何一個人能漏網到達皋亭村.咦！原來東山村的人……
　　是老夫唆使他們出面的，當然給了他們不少好處。」
　　中年人透露半途劫持的秘密；「他們一鬧事，你們丘家怎省干休）便會不斷派人回村處理，派的人也必定身份一批比一批高。哈哈！這一批是丘園主的子女，下一批必定是丘園主怒火沖天親自帶人趕回處理，也必定在這裡乖乖入網進羅，給無例外。」
　　「你……你們到底為什麼。」丘志遠臉色大變。
　　「為了你們家的瞰碧園。
　　「什麼吵」「是為了你們丘家的皋亭村產業。」
　　中年人得意他說：「老夫有位方外的朋友，看中了你們家的瞰碧園，要在園中修建一座美輪美央的官觀，把皋亭山作為修真鹼地，：需要令尊合作，i膺任舍宅建宮的護法施主。……
　　「豈有此理，我們家信佛」「不再僧佛了，小施主。」
　　中年人獰笑：「由你們不得。令尊如果不合作，老夫會殺光你們丘家的人，當然女的可以留下另有大用，最後老夫定可設法把丘家的產業，合法地轉入老夫名下。所以，你最好勸勸你老爹，合作是你丘家一門老小唯一的生路，不然，哼！」
　　「你們四兄妹拳棒不差，在府城頗有名氣地位，在東鄉直至海邊，你們都有人望。」
　　那位酥胸特別高挺，小腰卻特別小像胡蜂的美女郎，盯著丘志遠媚笑：「希望你們能鼎力相助，協助我建立勢力範圍，可以容納我們不少人，成為我們的秘密山門。小園主，你願意嗎？」
　　「什麼叫秘密山門？」丘志遠顯然不懂江湖行話。
　　「日後自知。」女人格格嬌笑：「你人才一表，我喜歡。你一定要幫助我，我會給你好處……」
　　「你們到底在說些什麼？」」「閉嘴！你又不是笨蛋白癡，怎麼聽不懂話意？」
　　中年人臉一沉，聲色俱厲：「我們要你者爺捐出皋亭村的產業，這是一清二楚的事。」
　　「你們休想！」丘志遠大叫：「皋亭村的產業，是我們家的四代祖產……呢……」
　　中年人一腳踏在他的腰脅上，痛得他縮成一團，老半天叫不出聲音，痛得渾身抽搐。
　　「就算是歷代皇帝賜封給你們的產業，老夫綽號叫四海瘟神，說要就要，連皇帝也不敢拒絕我四海瘟神焦無極的要求。」
　　中年人凶狠他說：「不要惹火我，小心我活剝了你。等你老爹得不到任何消息，急怒之下帶人趕來，落入老夫的網羅，就可決定你們丘家一門老少的死活了。老夫這些人橫行天下，手段乾淨利落，殺百十個人毀屍滅跡小事一件。你最好勸你老爹乖乖合作，才是聰明的保命作法。
　　「你……你們……」
　　「你還沒學乖。」四海瘟神又踢了他一腳，把他的叫喊踢回腹中。
　　另一位中年人，在丘家大小姐的身側蹲下，伸手邪笑著撫弄丘家大小姐的臉蛋，酥胸。
　　「住手……」丘家大小姐丘碧霞扭動著尖叫。
　　「這個大小姐不錯，真的不錯，真有七八分姿色，十分夠味。老大，我要。」中年人淫笑著提出要求，手逐漸向腹部探索。
　　「以後再說。」四海瘟神不立作答覆。
　　「老大，你不要太貪心……」
　　「你閉嘴！」四海瘟神不悅地沉叱：「是你當家作主呢！抑或是我？說！」
　　中年人嚇了一跳，乖乖閉上嘴。
　　另一個中年人，到了臉色灰敗的李小姑娘身旁鷹目放光，臆了一聲。
　　這一個才真的美麗可人）才是含苞待放的美人兒。
　　這位中年人生了一個酒糟鼻，發出讚歎聲：）沒開臉沒裝扮，已經秀麗得……嘖嘖！真是天堂裡的美女，我……我要她，我……」
　　「喂！你們在於什麼？」霍然受不了啦。小姑娘受人侮辱，在他的保護下受到侮辱，立即激發了他的野性，嗓門大得很，「咦！你的氣還不小呢！」四海瘟神一怔.「你們與丘家謀產糾紛，與外人無關，對不對屍霍然仍然大聲說。
　　「關不關你又有何高見？」
　　「我和我的小妹，是從府城雇轎郊遊探春的外地人，與丘家無關。」
　　「是嗎？你們走在一起，沒錯吧？」
　　「在路上走，不能算是走在一起，是嗎？你們……」
　　「你給我閉嘴！老夫並不認為你與丘家無關。」
　　「你閣下綽號叫四海瘟神。」
　　「咦！你知道……」
　　「是你說的。算起來你是名號響亮的成名人物，應該不至於牽連無辜……」
　　「去你娘的！你以為老夫會讓涉入的人，活著在外胡說八道」「哦！你是說，我兄妹活該被滅口了。」
　　「對，你不笨。」
　　你這狗養的雜種……
　　「我斃了你……」。
　　四海瘟神怒火沖天，走進一腳踢向他的太陽穴。
　　他背捆在身後的雙手一抬，雙腳一繃，捆繩寸斷而解，一把扣住四海瘟神的右腳，身形急扭急彈，立即傳出骨折聲。
　　「哎……」四海瘟神仰面便倒，右腿骨頭浙了好幾處：斷骨刺破肌肉，軟綿綿血肉模糊。
　　一滾而起，四海瘟神腰間的佩劍已到了他手中，跳起時劍飛騰破空，把正要伸手抓起小姑娘的中年人，打斷了腰脊。
　　劍飛旋的力道驚人，劍靶擊中要脊，連海碗粗的樹幹也會折斷，何況是人的血肉之軀？
　　變化太快，誰也沒看清是怎麼一回事，終於兩聲狂叫，所有的人都清醒了。
　　被抓住手摔翻的兩個人，是一男一女，女臂骨折被扭翻，那能不斷。
　　這一剎那，四個人被擺平了，兩個手臂骨折，一個右腿成了爛肉，一個脊骨斷成廢人。
　　進來的七個男女，在一剎那間倒了四個，幾乎像是同時倒下的，打擊之快，真有如電光石火，就四海瘟神一腳踢出時，便已決定了生死存亡。
　　最後一個人被摔倒，第五個人便被霍然抓住了右腔，一聲長笑，來一記山東大擂、將人扔起急旋。
　　「哎……放手……」是那幕胡蜂型的女人，尖叫著身形飛旋。
　　「放就放！」
　　「砰」一聲大震，他放手了，女人重重地飛出，把正要拔劍的第三個中年人撞翻跌成一團。
　　他一躍而上，一腳喘碎中年人的右膝。
　　女人已用不著他加上一記，右踝骨已被他扣碎了。
　　「你走得了？」他沉叱，追逐唯一完好向外逃的女郎。
　　「大哥哥，救我！」小姑娘狂喜地大叫.兩邊把門的人逃掉了，女郎逃走的身法也快得驚人。
　　他不能追，火速替小姑娘鬆綁。小姑娘投入他懷中，哭了個哀哀欲絕。
　　「不要哭，沒事了。」他安撫小姑娘，老天爺真是豈有此理，怎麼世問到處都有是非？
　　替丘志遠幾個人割斷捆繩，十男女千恩萬謝纏住了他。
　　「你們趕快善後，村中恐怕還有他們的人。」他不得不提醒丘志遠：「碰上他們的人，切記不要逞強，把他們向我這裡引。他們會使用迷魂藥物和妖術，橋頭那幾個小孩，手中的竹筒，就是施放迷魂藥物的工具，由我來對付他們。
　　丘志遠兄妹把他當作救苦救難大菩薩，言聽計從，立即奔出善後，丘家的人地頭熟。
　　這一家農舍的主人，一門老小全被囚禁在後院。
　　兩個轎夫依然昏迷不醒，被疊放著塞在小轎裡。
　　據村民說，商天前這些人便控制了幾家農舍。逃走了五個人，是從村東逃掉的。
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　　丘志遠的家，在十里外的皋亭村，在府城另有產業。在皋亭山下，建了一座佔地兩三百畝、幽靜而華麗的瞰碧園，是頗有名氣的園林之一。
　　丘家在府城也甚有地位，是受人尊敬的措紳地主。丘老爺丘宏毅，年輕時也曾舞刀弄棒。兩個兒子志遠、志達，兩女碧霞、碧霓，也請了武師練拳腳刀』劍，技擊術僅可算小有成就而已。
　　農舍主人當然認識丘家的人，以往來往府城，都經過這座村，兩村算是毗鄰。
　　這些凶神惡煞控制了村民，村民根本就不知道這些人在計算丘家。
　　農舍主人治茶水果蔬，替他們壓驚。
　　丘志遠兄妹，根本不曾與江湖人接觸，怎知四海瘟神是啥玩意？也弄不清對方併吞丘家產業的用意。
　　「這些人的來歷，我也不清楚。」
　　霍然席間向眾人說：「他們的意圖，我大概瞭解一點概況。
　　他們要在貴地建立所謂秘密山門，這表示要在貴地，建立一種不為外人所知，為非作歹的根據地。他們的人數一定不少，至少還有一批准備日後建什麼宮觀的人，很可能比四海瘟神這群人更高明更凶狠，今後你們得特別小心提防。」
　　一番話把所有的人。說得臉色驚惶心驚膽跳。
　　「霍公子，那……那我們該如何提防？」丘大小姐蒼白著臉，惶急地向他求教。
　　「這……多請一些保縹護院，或者請官府出動緝拿。」
　　他其實也拿不出好主意：「好在這些亡命，看風色不對，便會遠走他方，另覓容易隱藏的地方建基業。等我問清了口供，也許能瞭解他們以後的動向。」
　　六個殘廢的男女，成了很難處理的棘手問題。
　　報官當然是好辦法，其實也不怎麼好，事情鬧大了，可能後患無窮。；
　　「天啊！我們怎能應付得了這種人？」丘志遠急得六神無主。
　　「霍小妹，能不能請你哥哥幫我們善後？」
　　「丘碧霞纏住了小姑娘，親呢地挽住並坐的小姑娘央求：
　　你哥哥救了我們的命，我們丘家的人沒齒難忘，可是……」
　　「我哥哥俠膽慈心，古道熱腸，但他也只能救一時之急，畢竟我們是外地的遊客呀！」小姑娘當然知道不能見死不救，但事實上有困難。
　　「霍公子，可否到我家作客一段時日？」丘志遠滿懷希望思冀地提出邀請：「有你這救苦救難大菩薩坐鎮，他們必定知難而退……」
　　「正相反，他們會把仇恨記在你們頭上。」霍然搖頭苦笑：
　　「讓我想想看，該如何一勞永逸解決困難。方法有兩種……」
　　「霍公子，有那兩種？」丘大小姐欣然問。
　　「一是讓他們不敢不遠走高飛，2是……是……」
　　「怎樣，大哥哥？」小姑娘也急於獲得答案。
　　「掃庭犁穴，找出他們的藏匿處，把他們全廢了，弄斷他們用來犯罪的手腳。」
　　「哎呀！」小姑娘被他殺氣騰騰的神情嚇了一跳。
　　他心中一動，小姑娘日後還得在這裡生活呢！引來日後的綿綿報復災禍，豈不弄巧成拙？
　　「晤？我有主意了。」他心中已有了對策：「必須讓他們知趣地遠走高飛。」
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　四海瘟神六個男女，經過緊急處理包紮裹傷，用樹枝暫時固定，走動時不至於傷口迸裂。
　　丘志遠十個人，先一步前往皋亭村。
　　雇了十二名鄉民，粗製了六個擔架，把六個受傷男女抬了，浩浩蕩蕩出村直奔府城。
　　小轎跟在霍然後面，霍然一馬當先。
　　兩里，三里，前面一座樹林內，陸續出現十二個相貌猙獰的男女，劈面攔住去路。
　　「霍然在十步外示意停轎，擔架放下。一聲劍嗚，他拔劍出鞘，殺氣騰騰逼進，虎目中冷電湛湛。
　　一位穿青道袍的中年人，咬牙切齒迎出。
　　「閣下，你要幹什麼？」老道厲聲問。
　　「帶了凶器，以及證人。」
　　他輕拂著長劍，一字一吐威風八面：「到仁和縣衙報案。
　　然後本秀才親到府衙投帖，向椎官大人稟明案情。老道，我陪你們打官司，你們居然敢在府城附近行兇，我要你們上法場。」
　　「你……」
　　「你們還有十二個人，最好一起上，免得本公子多費手腳，必須把你們一併解送法辦，不許走脫半個，你們準備上吧！大爺從揚州殺到杭州，沿途沒碰上敵手，你們大概武功與妖術都不錯，禁受得起太爺切割，上！」
　　他那股震懾人心的霸氣，真把老道鎮住了。
　　從揚州殺到杭州，沿途沒碰上敵手，僅憑這兩句話，就把對方十二個人的氣焰壓下了。
　　「貧道要和你用江湖手段解決。」老道的殺氣弱了許多，勇氣迅速沉落。
　　「本公子不是江湖人，我要用我的正當手段解決。、他斷然拒絕。
　　不要逼貧道走極端。」老道氣懾：「你武功蓋世，剎那間就廢了四海瘟神六個超絕的高手，你不能否認是武林人……」
　　「武林人不一定是江湖人。本公子是武林世家，堂堂一府秀才，掛劍遊學的書生，不知道什麼叫江湖手段，你白說了。……
　　「我們謀奪丘家的產業以便建立山門，與你一個外地人無關……」
　　「但你們牽連無辜，要殺我兄妹滅口，還能說無關？少廢話，揮劍上，我等你進大牢，你可以施展妖術，讓你有斑門弄斧的機會，以免你死不瞑目，上！」
　　一步步緊迫，逼對方走極端，一比十二，他的膽氣令對方心驚膽跳。
　　「把受傷的人交給我，我會感激你，今後遠離杭州，我們洲西山區建基業避禍。」老道不得不示弱了：「施主，亮名號」。
　　「太爺霍然。」他沉聲亮名號：「你，報名號。」
　　老道大吃一驚，打一冷顫。
　　他們在杭州潛伏，留意各方的動靜。
　　嘉興府的消息，一天便可傳到杭州。霍然到達杭州已經忙了三天、太爺霍然的事跡，早已在杭州的江湖朋友中轟傳，太爺霍然的名號令人心驚膽跳。
　　「罷了，你……」老道臉色泛灰：「把人交……交給我，我們立即遠走高飛。我們並沒傷害丘家的人……」
　　「那與我無關。」
　　「霍施主，讓一步天下可行……」
　　「好，讓一步天下可行。人交給你，立即給我離開杭州，別讓我再見到你們。我在杭州還有一段時日遊山玩水，碰上了一律折斷手腳，破去氣血二門。」
　　「貧道一言九鼎……」
　　「是否遵守諾言，著你的了。」他收了劍向後退，命村民將六個人抬出，交給老道的人……
　　「貧道深感盛情，後會有期。」者道領了人退走，一直不敢吐露名號。
　　人的名，樹的影；大爺霍然的名號，已經具有甚重份量的震撼力。
　　太爺霍然揚州儀真河道發鹹，黑道與俠義道對太爺霍然心中慎慎。霍秀才在嘉興盡殲太湖與大江的水賊，消息傳得更快更離譜。
　　霍然向老道說，從揚州殺到杭州，「沒碰上敵手。老道第一件事，便是從太爺霍然想到這位霍秀才，心中已經發虛，怎敢亮名號留下後患？
　　能在一照面的剎那間，擊廢了四海瘟神六個超拔的高手男女，在心理上的威脅就佔了絕對上風，所以老道不敢十二個人一擁而上。
　　霍然不再前往鳳山鄉，小轎重返府城。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※曰回
　　返店後不久，丘宏毅率長子丘志遠，長女丘碧霞造訪，千恩萬謝邀請霍然兄妹倆，至城中府第作客。客店的東主當然知道丘大爺的身份，特地將自用的客堂款待貴賓。
　　如果我到尊府安頓，日後恐怕你們有大麻煩……」
　　霍然將逐走老道一群人的經過說了，最後說：「那些人一定派有限線，留意我的動靜。他們認為失敗的原因，是不小心招惹了我，即使有仇恨，也是我與他們的事。如果被他們誤認與你們有關，那就會遷怒你們了。」
　　「哦！這些亡命不會離開？」丘宏毅有毛骨悚然的感覺：
　　「那日後……」
　　「他們會離開，但會留下人監視，預防我不放過他們，主要的首腦遠離，眼線才會撤走。所以，我不便再到鳳山村走動，以免後患。哦！皋亭村與鳳山村相距不遠吧？丘大爺是否對鳳山村熟悉？」
　　「兩村相距僅十里左右，我當然熟悉呀！雙方的村民，有些還是親家呢！」
　　丘宏毅坦然說：「皋亭村在皋亭山下，山北是黃鶴山，東北是母山。母山本名叫鳳凰山，翼張左右，如母顧子，所以川母顧山。鳳山村就是以山命名。母山雖然在附近的群山中最高，但風景卻沒有我們皋亭山褲麗，我的瞰碧園，就建在桃花塢前面。你如果去鳳山鄉遊山玩水，務必先到我的瞰碧園駐駕，別讓我失望，秀才公.霍然心中一動，頗感興奮。
　　「丘大爺，鳳山村有一位曾經高中進士，在翰林院修業，做館後在外地任學舍教諭的李安李康寧老伯，丘大爺是否知道這個人屍他欣然問。
　　「哎呀！怎麼不認識？他年輕時在府學就讀，假日我們還經常在一起在西湖泛舟呢？只是……」
　　丘宏毅的臉色暗下來了：「他上月初辭職返家，好像有點不得意，鄉親們也不便問，問他也不說。」
　　「哦！上月初回來的？」霍然心中狂喜，皇天不負苦心人，總算塵埃落定了。
　　「是的，好像家眷還有些人留在南京。」
　　丘宏毅怎知霍然的心理變化？更沒留意一直默默坐在一旁的小姑娘，垂下的秀臉有何奇異的表情：「康寧兄一直在外地任教職，滿腹才華作育英才無算，聽說這幾年都在南京各地書院任教，』書院比學舍要自由些。這次返鄉，好像不再外出，決定在家鄉終老田園，不再作出軸之雲。
　　揚州也地屬南京，在南京各地任教並沒錯，但在書院任教，與在府州縣公立學舍任職是兩碼子事。
　　可知李教諭在外地任教，可能真正的任教地，並沒讓鄉親們知道，十年不還鄉，很可能另有苦衷。
　　愛女被皇帝強征侮辱，還真是有苦難言的苦衷。愛女生死莫卜，藉口有家眷留在南京，也是痛苦的謊言，不足為外人道。
　　「哦！他確有家眷留在南京。」
　　霍然瞥了小姑娘一眼，為小姑娘高興、也感到淒然。
　　「秀才公認識康寧兄？」
　　丘宏毅有點恍然，知道他為何要去鳳山村的原因了。
　　「我也算是李者伯的學生呀！」
　　「原來如此。」
　　「明天可否勞駕令郎，帶我兄妹前往拜謁李老伯？」
　　「我作東，明早小轎前來促駕。」
　　丘宏毅欣然說：「康寧兄返家月餘，我們只見過一次面，這次專程去拜望他，大概他不會拒絕的。他閉門謝客，任何人皆拒於千里外，你前往謁見。我也跟著沾光呢！」
　　「我們都去。」丘志遠兄妹同聲說。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※口霍然在房中整理行裝，心中有點依依。
　　房門悄然而開，輕盈的腳步聲到了他身後，一雙小手從後面抱住了他，臉頰在他背上揉動，他感覺出，衣衫已被淚水儒濕了。
　　他輕拍抱住她的小手，默默地祝福這雙小手。
　　「大哥哥，你不送我回家嗎？」抖切的語音，令他心中一酸。
　　「我不能，我必須為你日後的安全著想。」
　　他硬著心腸編造理由，輕柔地將小姑娘挽至桌旁坐下，用衣袖輕拭小姑娘流不盡的淚水：「一定有殘忍的人，監視我的動靜。丘老伯是你爹的好鄉鄰，我知道他可靠。」
　　「大哥哥……」
　　「這是你的身份證明文件。」
　　他指指桌上的桑皮紙公文封：「你只能是你爹娘的義女，我的妹妹。我相信揚州官府，已經替你除籍，這世間，你李秋燕已經不再存在了。我留書給丘老伯，說明托妹的經過，藉口追蹤賊人遠走，何時返因難以逆料。莫測天心，也的確難以逆料日後。如果有緣，我會來看你。」
　　「大哥哥，我……我我……」
　　「小妹，你怎麼……」
　　「我……我等你，等你一……一輩子，等你……」小姑娘抱住他，哭了個雨帶梨花。
　　「你聽我說。」
　　他掩住小姑娘激動的小嘴：「小妹妹，我救你，和你廝守一生，在你來說，感恩圖報以身相許，並沒有什麼不妥。但在我來說，我成了一個自私的小人，感恩圖報的念頭，將讓你逆來順受委委屈屈過一生。而且我的來日……誰也不知道來日如果我對你有承諾，我豈能放心毫無責任地在外遊蕩.「哦！大哥哥，不要過那種驚濤駭浪，在生死邊緣打滾的日子好不好？」
　　「那麼，我也將委委屈屈活一輩子。
　　他將盛了金珠的精巧小竹匣用青布帕包妥：「不瞞你說，如果我志在功名，中舉人取進士有如探囊取物，但我不能做叩頭蟲，不想辜負大好頭顱。夜已深，我送你回房。」
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　　他是四更天離開客店的，攜了自己的行囊，飛簷走壁一口氣奔向清波門，再越城外出，在湖邊的大柳樹下假寐等天亮。
　　那時，清波門外的西湖十景之一的柳浪聞鴛已恢復原狀。
　　十二年前，杭州知府楊孟玻大浚西湖，把快要乾涸了的西湖恢復；日觀，在裡湖西岸加築一道楊公堤，開六條橋通水。
　　柳浪聞茸這一段，曾經突山湖中四五十丈，被居民墾作菜圃，楊知府全部加以挖除。
　　西門四周，共挖掉被佔墾的田三千四百餘頃，西湖才恢復日觀。目下這一片柳林，其實僅生長了十二年代，但已粗如海碗了。
　　他準備天一亮，找家小客棧安頓，再僱船游久已響往的西湖勝境，這幾天把他忙慘了。
　　他硬起心腸離開小姑娘，油然興起寂寞的感覺，一旦重責卸除，他反而平空生出寂寞空虛的心情，也覺得造化弄人，有深深的無奈和無力感。
　　這期間，他遇上許多年輕貌美的姑娘們，見也匆匆，別也匆匆，沒有任何一位姑娘，在他心目中留下印象。
　　與李秋燕小姑娘相處最久，情如兄妹，一而再共患難，他對這位小姑娘又愛又憐，印象最為深刻。可是，他不能因而生情，儘管他並非草木，道義與責任阻止他付出感情。小姑娘能與親人團聚，他卸下了萬斤重擔，責任已了，他毅然踏上這游天下，一蕩胸襟的遊子旅程。要說他毫無留戀，那是欺人之談。
　　睡了一覺，東天微噴，他先練氣，再練拳腳，出了一身汗，這才發現湖邊泊了一艘小畫肪，隱隱傳來人聲，而且有女人的嗓音。心中一動，他藏妥行囊，悄然接近湖岸，幽靈儀的藏身在畫肪的近旁。
　　這種小畫肪，是供遊客自行駕駛的小型遊湖艇，上面架汲了綵棚，該稱為棚船。也可以兼僱舟子，遊客不必自行控制雙槳，可以乘坐五六位遊客。
　　棚內沒有燈籠，四男一女正在船上品茗，船繫在大柳樹上，似在商量不讓人聽到的私事。偷聽別人竊竊私語，是可恥的不良行為，他卻不得不聽，他的藉口是在杭州他有敵人。
　　再就是破曉之前太安靜了，而他的聽覺卻銳利無比，只要他留心，十丈內的耳語他幾乎皆可以聽得真切。如果他用心，甚至可以探索對方的心靈奧秘。最佳的藉口，是這些人談話的內容，令他感到興趣，甚至與他有關。不管藉口是否合情理，反正他聽定了。就算是好奇吧！好奇是人的天性，總不能要求他看到有人耳語就迴避，表現正人君子的風度。
　　他不承認自己是正人君子。在這段遊蕩期間，他所結交的朋友，幾乎沒有一個人是正人君子。
　　笑魔君不是正人君子；北斗星君也不是；神鰲燕湖莊主於時傑也不是。迄今為止，他還沒與方方正正的人交朋友。
　　朋友的好壞，影響性格的發展，以及人生看法的主觀型態演變，這是不爭的事實。耳孺目染，就會近朱者赤近墨者黑。
　　船上的四個男女，根本不知道天沒亮，湖濱竟然有人活動，也無法發現有人旁聽。
　　「老犀牛，你到底去不去？」
　　女的悅耳嗓音低低柔柔，語意卻是剛性十足：「狠狠地做這一筆買賣，你就可以大亨後半輩子的厚福了。
　　老實說，如果不是需要水性高明的人下手，我還不想來找你老犀牛有福同享呢！你不要假惺惺推三阻囚好不好？別讓江湖朋友，恥笑你這曾是天下三大水性高手之一，分水神犀杭大海，是驚破了膽的怕死鬼，只敢在商旅的圈子，干謀財害命的勾當，不敢向皇帝的價值連城金銀珍寶下手。」
　　又是皇家的珍寶，難怪霍然的興趣被引發了。
　　「幽冥玄女，、你不要用激將法賣弄。」
　　被稱為分水神犀杭大海的人冷冷他說：「老夫年已半百出頭，歷盡人世滄桑，激將法對我無效，何況我現在活得十分愜意。你去找別人吧！江湖上水性高的人多的是。」
　　「水性高武功差勁也是枉然呀！那得和御林軍拚命玩命哪！」
　　另一位男的接口：「你分水神犀用腦袋就可以把一艘百石船撞毀、咱們能到何處，才能請得到你這種水陸能耐皆超塵拔俗的高手？」
　　又捧又損，雙管齊下。
　　「據我所知，早些天泅州水怪曾在杭州現蹤。」分水神犀說：「你們可以邀他入伙呀！」
　　「老犀牛，你的消息過時了。」
　　幽冥玄女說：「泅州水怪算得了什麼？何況這一年來，他一直就在走循送，沖了大歲一直就不順利。
　　前些日子他邀了一些朋友，在山東劫皇船、」沒獲得登船的機會，好像是碰上了仇家耽誤了一剎那，「來不及登船毫無所獲。
　　早幾天搭上了駕臨南京的某些東廠混蛋）在杭州調查一批南昌寧府叛王的金珠，結果人都失了蹤，被嘉定燕湖莊突然出現的一個蒙面人，殺得落花流水。他與兩個爪牙見機泅」求逃命，已經逃回南京去了，可能也在打劫取叛王金珠的主己。
　　「老犀牛，機會千萬不可惜過了。」
　　那位男的繼續用利引誘：「江西寧府叛王被抄沒的金銀珠寶，已經押到南京了，共有十二船，富可敵國。
　　江西寧府在天師妖仙李自然的策劃下，十餘載經營，搜刮天下財富，公然搶劫各州縣的庫房，積聚造反的本錢。咱價〕只要搶得一兩箱。足可享受百年。」
　　「值得的，者犀牛。
　　幽冥玄女再接再厲說服：「十二大船金銀財寶哪！別說搶到一箱兩箱，抓一把也可以大吃大喝十年八年。以往你暗中陷害一些商旅，殺人越貨冒上法場的凶險，所得能有三二百兩銀子，已是豐富的油水了。別人敢打主意，咱們為何人後？」
　　你一言我一語，分水神犀陷人四面楚歌中。
　　「好吧！我算一份好了。」老犀牛意動：「咱們一共有多少人？」
　　「連你算上，共有十個人了。」
　　幽冥玄女興奮他說：「其他的人在南京等候，同時進行踩探。你不會後悔的，老犀牛。你再幫咱們找幾個可派用場的人，實力就夠了.「老夫既然參加了，不論成功失敗，都不會後悔，廢話」分水神犀大聲說：「找人沒問題，但得費些勁。」
　　「那就一言為定了。」
　　「好，一言為定。何時動身？」
　　「明天，愈快愈好。找人很費時，得早些動身。
　　「好，明天。」
　　在杭州痛痛快快玩了五天，遊遍西湖與靈隱山區的名勝，沒有一個無時無刻皆需照顧的小姑娘在旁，他自由自在一身輕鬆任意邀游。
　　他曾經偽裝為村民，走了一趟鳳山村，夜間再潛入李進士第.小姑娘的老家有進士第的榮譽），親眼看到小姑娘一家樂聚天倫，才放心滿意地完全放下心中的負荷。
　　泅州水怪逃回南京去了，他並不急。
　　他無意專程找這個水怪算帳，碰上了當然不想輕易地放過這個歹毒的混蛋。
　　這幾天暢遊名勝，偶或與一些江湖人士接觸，他終於知道，他太爺霍然的名號，已經造成相當大的轟動與震撼，他已經是擠入風雲人物之林的人物了。
　　像他這種出門沒幾天，便獲得肯定具有聲威的年輕人，江湖道上還真找不出幾個呢！他算是一嗚驚人成就非凡的幸運。
　　最後，他乘坐江甫船行蘇杭的定期客船，離開杭州先赴蘇州，預定目的地是南京，沿途也想玩賞各地名勝。
　　李秋燕小姑娘溫婉嬌弱的堪愛堪憐的身影，在他的心目中逐漸遠去、模糊。
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