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第三十一章　桃花娘子

　　江都弔客是主人，不得不出面阻止衝突了。
　　「桃花娘於，不要做得太過份了。」他急急搶出，不讓九泉大魔再出面：「咱們目下不能有意氣之爭，必須趕快搜尋姬玄華的下落，這小女人是三位前輩用黃泉散魄香弄翻的，人應交給他們，免傷和氣好不好？」
　　桃花娘於其實色厲內荏，一比一她也許應付得了九泉大魔，另兩魔必定不肯坐視，一比三她毫無機會。她的四個侍女，也應付不了江都弔客一群人。
　　「給你。」她乾脆大方些，不討價還價見好即收：「可以利用這小女人，把姬玄華引出來。我去和白龍會合，你們最好不要在咱們的地盤爭功。」
　　「謝啦！」
　　桃花娘子將唐姑娘向前一推，偕四侍女向後退。
　　「用逆經手法制了她的任脈，下手的地方是陰交穴，上溯氣海，疏解需從右期門穴著手。」她一面退走一面說：「你應該可以疏解，但最好不要冒險，這小女人的武功也許很不錯，解了禁制你可能奈何不了她。回頭見。」
　　五女退入大廳，從後門匆匆走了。
　　唐季華完全絕望了，聽桃花娘子所說的逆經手法所制經穴，她知道自己根本沒有自解的能力，除非她的六合解脫神功火候，已修至九成境界。
　　她仍想僥倖一試，撒腿便跑，只要能逃入屋中，至少可以找地方藏身躲匿。
　　糟，只奔出五六步，雙腿一軟，眼冒金星，重心乍失，砰然摔倒在地。
　　江都弔客恨上心頭，為了她，雙方幾乎反臉成仇自相殘殺，愈想愈火，她一跑，更是怒火中燒，猛地搶出一把拖起她，狠狠地在她腹部搗了三拳。
　　「呃……呃……」她感到天旋地轉，五臟六腑要往外翻，渾身一軟。
　　江都弔客一是在氣頭上，二是她穿了不倫不類的男裝，看不出嬌美女性的風華，所以下手不留情。
　　「交給我，別把她打死了，老夫要利用她，引姬玄華送死。」九泉大魔制止江都弔客痛打，上前解腰帶捆住她的雙手：「你們散開在左近暗中跟隨，老夫一個人帶了這小女人，姬玄華必定出來搶奪，咱們就可以活捉他了，總比盲人瞎馬般漫山遍野窮找省事些。」
　　不由姑娘不走，九泉大魔得意洋洋，像牽牛一樣把她拖著走，走不了十步八步，就故意猛地一拉，把她拖倒在地，拖了幾步再讓她爬起來。
　　拖了里餘，她已渾身泥土雙腳發麻，拖的時候比走的多，她快要崩潰了。
　　江都弔客一群人，拖了唐姑娘向府城走的。
　　姬玄華卻出現在相反的方向，距瓜洲渡頭約有三里左右，屬於水上好漢的佈伏搜索區，主持人是水上大爺白龍朱海。
　　水上陸上兩位揚州大爺，擁有實力雄厚的各色爪牙，也有不少朋友，以及受到熱誠招待的過往江湖豪客。當然全都是臭味相投的魔道、邪道、黑道的人見人怕人物。
　　桃花娘子，就是這些豪客之一，有重賞可得，這些豪客，當然願意替主人分憂，所有的人，都自告奮勇出動，各展奇謀要捉值兩萬銀子的姬玄華。
　　要遍搜瓜洲每一角落，大概需要十萬人馬。
　　所以，這些好漢們只能在大道附近枯等，等姬玄華出現，僅派了幾個爪牙虛應故事，在凋林草叢中，虛張聲勢大搖大擺東張西望，哪有精力窮搜。
　　四個佩刀的小爪牙，有說有笑從一座凋林鑽出，大踏步通過枯草及腰的半里長荒野，要進入對面的松林。
　　松林是不凋的，只是松針稀稀疏疏，可在林外透視百步外，松林內不易藏人，因為樹下枯草甚少，松樹的排外性相當強烈，不許其他的樹長在松林下。
　　「老大，你看。」一名大漢向林內一指：「那株松幹下，是不是站著一個人？」
　　「沒錯，是人。」老大同意，臉色一變：「會不會是姬玄華？趕快發出信號。」
　　「別挨罵了，老大。」另一名大漢挪了挪腰間的單刀，領先入林：「沒證實姬玄華身份之前，你一發出信號，所有的人全往這裡趕，若不是姬玄華，朱大爺不把你打個半死才有鬼。」
　　「唔！是個讀書人，身上沒有刀劍，不可能是姬玄華。」第三名大漢一面接近一面自以為是說：「聽說姬小輩把蘇州鬧得天翻地覆，一定是面貌猙獰，劍銳刀利的狠貨色，這人不像，不像一個會武的人。」
　　四大漢雖則有所警惕，但並不緊張，四個人四把刀，還怕一個讀書人？
　　已經是辰牌初正之間，但滿天陰霾寒風徹骨，林下光度仍然幽暗，走近才能看清這位讀書人的面貌。那襲青袍與學舍的士子所穿並不全同，至少品質高了許多，是緞製品。
　　更不同的是，襯裡是暗灰色的，其實並非襯裡，而是可以翻轉穿的兩色袍。晚上把灰色的一面翻向外，具有良好的隱形作用。
　　這人貼靠在合抱粗的老松幹上，背著手站得四平八穩，不言不動像殭屍，臉色有點蒼白，那雙半瞇著的大眼中，似乎透出極為陰森的異光。由於青袍的顏色與松樹不同，所以老遠便讓四大漢看到了。
　　青袍寬大，四大漢沒發現他袍內有百寶囊，這是遨遊天下的亡命者隨身法寶，盛有必需的重要物品，行李可以丟百寶囊不能丟，幾乎成了江湖朋友的身份標誌，一看便知是同道。
　　「這書蟲一定是瘋子。」大漢站在丈外說：「大清早跑出來散步喝西北風，好像快要凍僵黏在樹上啦！氣色差得很。」
　　「老大，別誤事，問問他。」第二名大漢說：「附近五里內沒有村落，也沒聽說有秀才舉人。他是什麼時候散步到這裡的？」
　　「我昨晚就來了。」青袍人用和藹的神情主動回答：「冷了一夜，不久前才清醒過來，好半天血氣才逐漸轉旺，現在肌肉還有點發僵呢！」
　　「你在這裡幹什麼？」
　　「碰上了鬼，迷了路，一頭闖進荒野樹林，與鬼為鄰一腳已踏入鬼門關。」青袍人果然動動雙手，十指不住伸屈：「哦！剛才聽你們說什麼姬玄華，找他幹什麼？你們為何要找他？」
　　「是一個膽大包天的勒索歹徒。」老大說：「我們不認識，是咱們的大爺要找他。你是……」
　　「貴大爺是誰？」
　　「朱大爺朱海……」
　　「哦！白龍，他真配稱大爺。」
　　「咦！你一個書蟲，怎知道白龍……」
　　「我就是姬玄華，大鬧蘇州的殺神姬玄華。」
　　四大漢大吃一驚，駭然變色。
　　「這混蛋在耍我們。」老大急急拔刀：「我宰了你這狗東西……」
　　咒罵聲中，火雜雜地衝上就是一刀，刺向小腹力道十分兇猛，似想將人釘死在樹上。
　　大手一伸，扣住了鋒利的刀身。
　　老大身形一頓，衝勢被擋住，還來不及轉念，小腹便挨了一腳，呃了一聲，撒手丟刀屈身抱腹後退了三四步，呻吟著躺下了。
　　「我等你們的白龍來。」姬玄華將奪獲的刀拂動了兩下，離開松樹向前走：「人不犯我，我不犯人；這是闖蕩朋友的金科玉律。今天，你們犯了我了。」
　　一名大漢發出警嘯，三把刀三面分。
　　「上呀！」姬玄華揮刀直上。
　　三刀乍合，風吼雷鳴，刀上的功夫不含糊，砍劈截具見功力。
　　可是，三人成為舞刀相纏。
　　青影閃動大快，不時用刀背左拍右擋，三大漢最初還能有招有法進攻，片刻便成了望影揮刀，結果經常與同伴相纏，險狀橫生幾乎誤傷了同伴。
　　姬玄華一刀也沒反擊，像穿花的蝴蝶，在漫天徹地的刀光中閃動，吸引三把刀互相糾纏。
　　「你們太差勁。」他一面遊走，一面用嘲弄的口吻大叫大嚷：「這怎麼能揮刀闖道呀！三招兩式闖江湖未免太危險了，隨時都會送命的，真讓人忍不住要教你們兩招絕活。看清了，第一招……」
　　刀光一閃，第一名大漢嗯了一聲，脫出糾纏斜撞而出，右臂外側鮮血泉湧，挨了不輕不重的一刀斜割，割開了控制手臂最強勁有力的三角肌。
　　「第二招……」刀光再閃，有如眩目的電光。
　　又一名大漢脫出糾纏，右肩下鮮血紅了衣褲，腰帶也斷了，脫手丟刀摀住創口坐倒狂叫救命。
　　最後一名大漢膽裂魂飛，如見鬼魅般向後急退。
　　「你敢走？哼！」姬玄華用刀一指：「替他們裹傷，等你們的白龍大爺來善後，動手……」
　　大漢渾身發抖，不敢不遵，收了刀戰慄著替兩個同伴用腰帶裹傷，暫時止住血應急。
　　姬玄華重新回到松樹下，將刀插在腳旁調息。
　　黃泉散魄香不是毒，是性質與雞鳴五鼓返魂香相近的迷香，天一亮藥效便自行消散，這與人體白天氣血循環加劇有關。
　　但天氣奇寒，他昏迷不醒凍了一夜，換了旁人，該早已僵死多時，難怪他醒來後，到了辰牌正才逐漸氣血恢復正常。
　　現在，他知道誰在計算他和唐姑娘了。
　　「你們為何要計算姬玄華？」他向替同伴裹傷的大漢問：「姬玄華大鬧蘇州，與你們揚州的群豪井水不犯河水，有道理嗎？」
　　「我……我不清楚。」大漢驚恐他說：「只知大爺與城裡的江都弔客楊大爺，召集所有的人和朋友，布下天羅地網捉你和五嶽狂客的女兒，說是有重賞。」
　　「城裡是不是來了東廠專使？」
　　「是的，有兩批，一批從蘇州來，另一批來自南京。」大漢不知情，據實招供。
　　「哦！難怪。」姬玄華恍然：「昨晚有三個扮鬼怪的人攔路，是什麼人？」
　　「朱大爺的貴賓，叫桃花娘子。她有四個武功很可怕的侍女，都是裝神弄鬼的行家，聽說她大有來頭，身份地位比大爺高許多。」
　　「七妖中的桃花妖，當然比白龍的身份地位高。好，我等她。」姬玄華咬牙說：「昨晚你們捉了我的女伴，目下在何處？」
　　「這……」
　　「你們最好不曾將她交給東廠的惡賊。」
　　「我只知道目下仍在桃花娘子手中，聽說要作為捉你的誘餌。」
　　「很好，很好。」
　　「很好什麼？」
　　「不殺得你們心驚膽戰做噩夢，你們這些地方的牛鬼蛇神是不會害怕的。我要讓你們知道，與橫行天下的人作對，會有些什麼後果，我就是橫行天下的人。」姬玄華鋼刀一拂，風雷聲殷殷：「你們不能倚仗人多勢眾地頭熟，任意把過往的英雄好漢埋葬掉。」
　　遠處出現奔來的人影，第一批聞警趕來的人到達現場，共有七個人，分握七種兵刃。
　　「那是些什麼人？」姬玄華向大漢沉聲問。
　　「大爺的新交兄弟七水怪。」大漢不敢不說。
　　「很好，很好。」
　　七水怪飛奔而至，一個個喘息如牛。
　　「歇口氣恢復精力。」姬玄華離開松樹下，輕拂著單刀：「大爺要公平地斬妖除怪，要你們死得瞑目。」
　　為首的中年人暴眼凸腮，手中的雙股魚叉沉重鋒利，高大魁梧必定孔武有力，天生的打手好材料，當然也是做強盜的最佳人才。
　　「什麼人？」中年人一面調息一面挺叉逼進，暴眼中凶光四射。
　　「姬玄華。」
　　「好小子……」
　　「你混蛋！你是什麼東西？好大的狗膽，敢在姬某面前吹牛托大……來得好！」
　　中年人憤怒地疾衝而上，雙股叉毒龍出洞當胸疾吐，勁道極為兇猛，單刀決難招架這種六尺長的鑌鐵魚叉，刀一觸很可能被震斷或震飛。
　　刀光一閃，錚一聲輕撥兜胸攻到的叉尖，叉急劇錯出半尺偏門。
　　姬玄華無畏地貼叉切入，左手斜搭叉桿，單刀猛地向斜上方一拂。
　　中年人雙手持叉，刀光閃電似的一閃即沒，傳出一聲輕響與刀嘯聲相應和，中年人的左手齊肘而折，刀又快又利，手臂經不起一擊。
　　「滾！」姬玄華沉叱，扣住叉桿順手便扔。
　　中年人的右手，仍死握住雙股叉，還不知道左臂已折，連人帶叉被扔飛出兩丈外，摔落時叉仍向前飛，向六位同伴飛翻掃擊。
　　一聲長嘯，姬玄華隨在又後兇猛地撲上了，鋼刀嘯風聲有如午夜怒濤，眩目的刀光像滿天雷電。
　　兵刃飛拋，肢體分裂，虎入羊群，波開浪裂。
　　僅一剎那間，七怪便崩潰了。
　　這才是殺神的雷霆攻擊，刀光與血雨紛飛。
　　替同伴裹傷的大漢，發出一聲可怕的驚怖叫號，爬起沒命似的狂奔而走，跌倒了爬起像是失魂。
　　一場惡鬥就結束了，慘烈無比。
　　現場只有一個人站立：姬玄華。
　　第二批人趕到，遠在三十步外眼看同伴七水怪崩潰，救應不及，眼睜睜目擊同伴被屠殺，愛莫能助，一個個驚得手腳發軟，魂飛膽落，狂奔的身法倏然減弱，似乎他們的雙腿突然包上了三十斤的鐵瓦，跑不動了。
　　共來了十六個人，白龍朱海是領隊人。
　　姬玄華揚刀站在人堆中，虎目中冷電森森。
　　「不屠光你們，此恨難消。」他的刀，指向驚怖欲絕的人群：「你們這些賤種死光了，揚州這一帶水線。雖然不見得從此太平，至少不會比現在更壞。殺神姬某在此，你們一起上……上……上！」
　　十六個人渾身戰慄，慘烈的現場嚇壞他們了。
　　誰還敢上？沒有人敢面對那把血跡斑斑的鋼刀。
　　「你……你太……大殘……忍了……」白龍朱海淒厲地叫號：「刀刀致命，招招迫魂……」
　　「閉上你的狗嘴！」姬玄華怒吼，一步步持刀逼進：「姬某與你們揚州群豪無怨無仇，各不相識，你們膽敢無恥地安排陰謀詭計暗算，再大舉出動搜殺，你還敢有臉說我殘忍？」
　　「你……」
　　「不將我的女伴平平安安交回。」他舉刀仰天長嘯，聲如鐵馬金戈奔騰呼號，嘯完聲如沉雷：「我舉刀發誓，我要刀刀斬絕揚州的水陸群豪，屠盡所有的牛鬼蛇神，不許半個城狐社鼠活命。你們，是第一批受報應的人，地獄的生死簿上，諸位的大名已勾。」
　　「咱們是受人之托……」
　　「放你娘的狗屁！這是什麼混帳理由？」姬玄華大罵：「你是一個挑不起的三等混蛋狗雜種，死不要臉男盜女娼的貨色，此時此地，你居然敢用這種理由來遮羞。你不是人是不是？我要你們一千條命償還，人不夠把老少婦孺也算上，少一個也不行。」
　　一名大漢走近白龍，持刀的手抖得厲害。
　　「我……我去催……催請桃花娘子，要她把……把人趕……趕快送來……」大漢幾乎語不成聲。
　　「她……她們來了。」另一名大漢急急地用手向遠處一指：「糟……好……好像她們沒……沒帶著人來……」
　　桃花娘子五個女人，正在百步外向這裡飛掠。
　　「人沒帶來，她們一定死！」姬玄華冷酷地說：「我可以寫必死保票。你們，也一樣，死！」
　　白龍打一冷戰，感到褲襠涼涼地。
　　五女片刻便到了切近，腳下一慢徐徐向前走。
　　白龍十分機警，一打手式，快速地後退，十六個人緊張地結陣壯膽。
　　桃花娘子瞥了地下散落的七具屍體一眼，水汪汪的鳳目回到姬玄華身上。
　　姬玄華冷冷一笑，虎目炯炯盯視這個妖艷的半老徐娘。三十出頭天生麗質而又會打扮的女人，成熟女人的風韻本身就是一種美。這女妖比鏡花水月更會打扮，更為出色，而且多了幾分艷冶的風情，第一個念頭就想到一張床。
　　桃花娘子注視他的目光，卻是變化多端，起初是因看到屍體而驚怒，然後是驚詫，最後變得興奮熱切，喜悅的神情寫在臉上。
　　鏡花水月兩妖女，也是對他一見心蕩的，他就是那種屬於女性一見難忘的，英俊又性感的大男人。
　　即使是嫉惡如仇的高黛姑娘，見了幾次面也對他芳心湧起波瀾。
　　「你的殺氣太重，我不喜歡。」桃花娘子先發制人，用惑人的媚笑應付他的陰森怒意：「你就是大鬧蘇州，一鳴驚人的姬玄華？幸會幸會。」
　　「你就是大名鼎鼎，妖艷動江湖的桃花娘子了，在下也幸會幸會。」他也換了笑臉，虎目中殺氣消失，換上了另一種奕奕神彩：「你把我的女人藏到何處去了？好像我和她都沒招惹過你吧？」
　　「那種青澀的小丫頭算什麼呢？你對女人的品味，未免太低了吧？至少我認為她就比不上你拋棄的鏡花小妹，你不像一個懂得女人的花花公子呢！」
　　「我對女人的品味是多方面的，所以才配稱花花公子呀！不過，得先申明，以免局外人誤解，鏡花妖人是我拋棄的，她很可憐，唯我居士與生死一筆，主宰了她的生死，也主宰了她的感情私生活。哦！你還沒答覆我的問題呢！」
　　「什麼問題呀？」桃花娘子故意裝糊塗，眉開眼笑盡量賣弄妖冶的風情：「不久之前，我曾經看到鏡花妖。也許你們之間有誤會，誤會是不難澄清的，也許我可以幫助你和她……」
　　「不談她，她身不由己，你幫助不了她。我的問題你心中明白，你把我的青澀小丫頭藏在什麼地方？我還沒有拋棄她的打算呢！」
　　「我不想談她……」
　　「我要談呀！哦！你不會笨得已經把她交給生死一筆吧？」
　　「生死一筆要的是高黛，怎肯花重金買一個小可憐？名頭就是身價，五嶽狂客的女兒……」
　　「我不想談五嶽狂客的女兒，那小丫頭不對我花花公子的胃口。好娘子，把我的女人交還給我好不好？大家交個朋友，不傷和氣。」
　　「如果我拒絕……」
　　「就會有人擺平在這裡。」也用刀指指散落的屍體：「多增加一些屍體，同樣污染不了這座松林，血反而可讓松樹茁壯，骨肉肥了草木。好娘子，你不會拒絕的，你的朋友白龍可以告訴你，拒絕會有些什麼後果，這幾具屍體已經替他作證了。」
　　「你這種人的要求，女人是很難拒絕的。好吧！我帶你去見她。」桃花娘子向他伸出纖手，媚笑十分撩人情慾：「我沒虐待她，你不必心疼，走吧！我們一起去。」
　　人已經交給九泉三魔，這妖女說起謊來泰然自若，功夫到家，肯定可以把意亂情迷的男人騙得團團轉。
　　「好哇！你真是懂得男人心理，懂得發揮魅力的可愛美嬌娘，桃花娘子名不虛傳。」他笑吟吟舉步向前接近：「天下女人都像你一樣可愛，男人們一定樂歪啦！天下一定少許多是非……」
　　已經知道對方的底細，他已經贏了一半。只要能在快速接觸的片刻，能屏住呼吸一擊得手，他就加贏了另一半，下手必須捷逾迅雷。
　　說話間，他突然加快速接近去握伸出的纖手。
　　人算虎，虎亦算人；桃花娘子也知道他的底細，知道他極難對付，五個人不但不斷暗中洩放雲雨銷魂散，也暗中蓄勁躍然若動。
　　他速度一增，桃花娘子便知道把戲不靈光了，一聲嬌笑，伸出的纖手扣指疾彈，勁氣破空攻擊他的胸口七坎大穴，彈出的勁氣威力可及一丈。
　　裙袂飛揚，指風彈出人向後飛退。
　　四侍女是左右分為列陣的，主人一退，侍女便可從兩側出手合擊，衝進的人必定進入合擊力場的中心，成了四侍女的標靶。
　　姬玄華身形健進，刀一抬，叮一聲擋住了擊七坎的一縷指風，竟然發出金石聲，指風的勁道可怕極了，但卻擊不斷單刀。
　　四侍女果然同時挫馬步發掌，風雷乍合。
　　同一剎那，直衝而入的人影倏然折向，在千鈞一髮間脫離力場中心，刀光一閃，傳出利刃破空的簌簌天風聲，人影已遠出兩丈外。
　　最右側前方的一名侍女，美麗的腦袋離頸跌墜。
　　這電光石火似的瞬間接觸，白龍一群旁觀的人，沒有人能看清變化，變化太快太不可思議了。
　　侍女的腦袋跌下，卻可看得一清二楚。
　　「老天……爺……」白龍戰慄著叫。
　　桃花娘子大吃一驚，心中大痛。
　　「好娘子，你這是幹麼呀？」姬玄華嬉皮笑臉拂著刀說，含笑殺人面不改色，真夠狠的：「我可是誠心誠意，巴結你這大美人一親芳澤的，為何又擺出陣勢來計算我，太不夠意思了吧？」
　　「你……你竟敢殺了我的人。」桃花娘子笑不出來了，粉臉帶煞咬著銀牙驚怒交加：「你的女人在我的手中，你竟敢……」
　　「賤女人，你給我聽清了。」姬玄華也變了臉，虎目中冷電四射：「正如你所說，一個青澀的小丫頭算什麼？天下間有的是漂亮女人，我如果專情守著一個表現得像情聖，還能稱花花公子嗎？你休想用任何事來威脅我，我殺神的綽號可不是白叫的。你這千人騎萬人跨的江湖賤淫婦，你不交人是不是？哼！」
　　哼聲一出，他大踏步急進。
　　三侍女死了一個同伴，凶性大發，同聲嬌叱中，從他的左側閃電似的撲上，三支劍風雷乍起，吐出無數耀目的電虹。
　　他身形一閃，無畏地切入綿密的劍網中，刀光猛地迸爆，利刃破聲如殷雷綿綿狂震，劍虹呈現狂亂迸散的異象。
　　刀光疾射而出，射向剛撤劍投入三侍女劍陣的桃花娘子。行電光石火似的接觸，刀劍接觸像是雷電交加，飛濺的火星驚心動魄。
　　桃花娘子斜飛出兩丈外，裙袂被刀裂分成破裙。
　　姬玄華在丈外上風橫刀屹立，獰猛的神情撼人心魄。
　　「我要剝光你一刀一刀地割，一塊一塊地卸開。」他凶狠地說：「你很幸運，這裡沒有人家養豬。我在蘇州抓住魚藏社的殺手逼供，就是把人割了餵豬的。你這一身細皮白肉，一定很對豬的胃口。」
　　白龍一群好漢，只聽得汗毛直豎，心向下沉，真有遇上妖魔的感覺。
　　桃花娘子打一冷戰，驚怖欲絕。
　　四個武功十分扎實，在江湖極有地位，她親自傳授絕學，一個個皆可獨當一面的侍女，怎麼一照面便成了斷頭裂體的血淋淋死屍？
　　現在，只剩下她一個人了。
　　雲雨銷魂散已消耗得差不多了，顯然對姬玄華毫無作用。西北風一陣緊似一陣，銷魂散本來就威力有限，姬玄華每一次靜止，都出現在上風處，可知早有防範的準備，不會上當啦！
　　她根本擋不住雷霆萬鈞的單刀，強烈的劍氣在刀氣的強壓下飛散，在內功上已經差了一大段距離，兵刃的招術上，也相去遠甚。
　　這幾刀如果不砍裂她的衣裙，而砍落在身上，結果如何？她護體內功根本不堪單刀一擊。
　　「你……你你……」桃花娘子快要崩潰了，四侍女的死令她痛心疾首。
　　「殺！」姬玄華吼聲似沉雷。
　　聲到刀到人到，眩目的刀光臨頭。
　　她不得不招架，來不及退了。
　　錚一聲狂震，劍向側蕩起。
　　姬玄華的大手乘機探入，一把扣住她咽喉一拉，右膝凶狠地撞上了她的小腹，刀把疾落，在她的左肩撞上一記重的，幾乎撞斷了她的肩骨。
　　她渾身一軟，完全失去反抗能力。
　　「哎……唷……」她出聲尖叫。
　　姬玄華不是花花公子，毫無憐香惜玉的英雄襟懷，丟掉刀雙手齊動，裂帛聲響處，她成一頭大白羊，誘人犯罪的曲線玲球胴體，暴露在十餘名揚州群豪眼下。
　　「不活剮了你，此恨難消。」姬玄華用她的腰帶，撕開作捆繩，捆住她的雙手拖至一株松樹下，準備將她吊上橫枝：「我敢和權傾天下，高手如雲的東廠為敵，會被你一個風塵蕩婦所威脅？你簡直沒把自己當人看。我把生死一筆一群跺下腳天動地搖的高手名宿，從蘇州殺到揚州，殺得他們膽裂魂飛亡命飛遁，你居然膽敢替他們擋災，你以為你是誰？生死一筆一個指頭，可以要你死一千次，你居然敢不知自量替他背冤擔災，世間居然有你這種狂妄得不知死活的笨女人，我就讓你死！」
　　「我……我幫白龍……」她絕望地狂叫：「是……是沖江……江湖道義份上，並……並非助生死一筆……」
　　白龍嚇了一跳，心抖了幾下。
　　「桃花娘子，你……你不否認是……是沖兩萬銀子重……重賞吧？」白龍在遠處大叫：「我已經轉達東廠的要求，你……你怎能說成沖道義幫助我的？把那位小姑娘交給他吧！你死了還能得到什麼？你的美色和雲雨銷魂散，都對付不了這個殺神，認栽吧！姑娘。」
　　「我……」
　　「人藏在何處？我派人去帶來。」白龍更怕姬玄華報復，更不希望死掉一千個人。
　　「人……人已經被……被九泉三魔帶走了……」桃花娘子尖叫：「我不……不得不將人交給他……」
　　姬玄華虎目中殺機怒湧，刀舉起了。
　　「饒……我……」桃花娘子崩潰了。
　　刀光一閃，砍斷了吊索。
　　「寄下你腦袋，我會再找你。」姬玄華咬牙說：「我那位女伴如有三長兩短，我定碎剁了你。」刀向遠處的白龍一指：「你們，是時候了。」
　　「我……我也是不得已，也太貪心。」白龍嚇得臉無人色：「我……我去找江都弔客商量，他……他會向九泉三魔索人，三魔是他貴賓，會依他的。」
　　「你帶我去。」
　　「我……我願意。」
　　「走！」
　　兩人沿大道北行，大道上旅客不多，似乎已經知道路上不安靜，不想往災禍光臨的地方闖。
　　這是白龍的瓜牙，在瓜洲鎮放出的消息，用意是阻止旅客礙事，改道走可保平安。
　　「九泉三魔是非常自負乖僻的人。」白龍驚惶的神情令人同情。
　　「我知道。」
　　「江都弔客恐怕很難影響三魔的決定。」
　　「那你就有大麻煩。」
　　「我……」白龍打一冷戰：「你的女伴，對你真……真有那麼重要嗎？」
　　「那是一定的。」
　　「我……我不能負責……」
　　「你再推諉妄圖卸責，我一刀砍了你。」姬玄華凶狠地說：「你最好向上蒼禱告，求上蒼保估我的女伴平安無恙，不然……哼！」
　　「這不能全怪我，我哪有控制全局的能力？姬兄，講講理好不好？」
　　「你這種混蛋，不能和你講理，你也無理可講，而且你也不是肯和人講理的人。」
　　「我有重要的消息交換。」白龍一咬牙，豁出去了，好死不如惡活，渡過眼前的難關，才是當務之急，以後的事以後再說。
　　「你有什麼值得交換的消息？」
　　「生死一筆那些專使的行蹤。」
　　「他們一定還在府城，你的消息不夠交換的價碼。」
　　「他的另一批人，昨天就不在府城了。」
　　「我知道，他暗中還有一批人，從江陰過來的。」
　　「你知道，這條河水的大小事故，我都一清二楚，我的三教九流弟兄很多很多，無孔不入。」
　　「我知道。」
　　「從這裡到淮安，我供給一切消息。」
　　「等我見到我的女伴，再和你談交換條件。」
　　「姬兄……」
　　「別說了。」姬玄華煩躁地沉叱：「我的女伴如果有什麼三長兩短，我和你揚州水陸群豪，沒有什麼好談的了，我用刀和你們講理。」
　　白龍倒抽了一口涼氣，感到天氣好冷好冷，心中叫苦，不由暗中猛念菩薩保佑。
　　前面凋草疏林中，鑽出兩名大漢。
　　白龍一打手式，兩大漢這才放心奔近。他們並不認識姬玄華，只是看到姬玄華冷厲的神色生疑。
　　「有事嗎？」白龍硬著頭皮問。
　　「他們的確不在咱們的地盤內活動。」為首的大漢向北面一指：「江都弔客也來了，出來的真不少。」
　　「可曾發現九泉三魔？」
　　「過去許久了，走得很慢。」大漢說：「江都弔客一群人在暗，三魔在明，帶了姬玄華那位扮男裝的女伴，可能用來作餌引誘姬玄華出面。大爺兩萬銀子可能是他們的了，姬玄華逃不出他們的手掌心，咱們得另行設法先一步把姬玄華搜出來。不然將白忙一場。」
　　白龍不便阻止大漢胡說八道，更不便說出姬玄華的身份，心中暗暗焦急，幾乎要冒冷汗。
　　「你們趕快回瓜洲。」白龍懶得多說：「其他的事不許再過問，東廠專使已經溜之大吉，咱們不能用性命巴結他們。」
　　「可是，大爺，兩萬銀子……」
　　「給你一座金山，沒有命享受要來何用？」
　　「這……」
　　「快走，見到咱們的人，叫他們向後轉，以免枉送性命，走！」
　　「是，大爺。」兩大漢乖乖向後轉。
　　「你這些手下弟兄很可愛。」姬玄華冷冷地說：「愛財如命。你靠這些人造勢而起家叫出字號，日後也將被他們牽累而破家丟命。」
　　「我不出來撐大旗，會有其他的人做大爺，這叫做時勢造英雄，也情非得已，我不做同樣有別人做。」白龍苦著臉說：「靠水吃水，咱們的日子也不好混。兩萬銀子在咱們眼中，可是一筆驚人的大財富。重賞之下必有勇夫，殺頭的生意有很多人肯做，你怪我不見得公平。」
　　「我不是怪你，而是你必須負責。」姬玄華緊了緊插在腰帶上的刀：「你最好躲在一旁看結果，這時回去準備逃走已來不及了，我會殺光你的人，再追你上天入地。」
　　眼一花，姬玄華驀爾失蹤。
　　「老天爺！這傢伙到底是何來路？」白龍吃驚地喃喃自語：「我居然認為一個初出道的小輩，比對付一個高手容易呢！」
　　他必須看結果，往路旁的凋林一鑽。

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