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綿繡橋，位於府城至虎丘的中途，橫跨山塘河，是河兩岸交通幾座孔道橋之一。 橋兩端沒有房屋村落，這一端栽了遍野桑麻，人一鑽進去便形影俱消，是藏身的好地方。可惜桑麻田範圍並不廣，人手多片刻便可搜遍全區。 不易逃匿，卻可設埋伏。 穿雲玉燕母女倆，擺脫了追蹤的人，按朋友們傳來的口信，趕來錦繡橋與乃夫五嶽狂客會合，並不知已有人埋伏相候，母女倆毫無戒心地走向橋頭。 遠遠地便看到有零星的行人往來，看不出任何異狀，更不可能發現警兆，不知大禍將至。 最近幾天，一群俠義門人曾經再三前往織造署偵伺，由於戒備森嚴，皆無法越雷池半步。 對方早已發現他們的意圖，戒備森嚴是意料中事。 他們無法掌握生死一筆的動靜，又沒有強攻襲擊的力量，唯一寄望的是能等到生死一筆外出，在外面搏殺這位東廠的主事首腦。 這希望相當渺茫，生死一筆即使敢公然外出，也將帶有不少可怕的高手隨行，而他們卻無法在倉猝間，集中全力行險一擊，擊也不一定能成功。 五嶽狂客請來的朋友們，逐漸感到心灰意懶，拖延愈久，信心與士氣愈低落，最近連不顧一切走險，全力襲擊織造署賓館孤注一擲的念頭都消失了。 他們在作無望的等待，鬥志逐漸沉落。 母女倆接近橋頭，仍然看不出警兆。 「女兒，我們來早了。」穿雲玉燕的語氣有點急躁：「按理，你爹應該比我們早到的。」 「也許在某處，被意外的事故絆住了。」高黛自以為是：「娘，女兒覺得誘敵外出的妙計，一點也不妙，誘出的都是二三流的狗腿子，我們在浪費時間。」 「你有更好的主意嗎？」 「這……乾脆，傳信直接向惡賊挑戰。」 「他會接受嗎？」 「很難說……」 「一入公門，江湖規矩武林道義都不存在了，辦事唯一講求的是：為達目的不擇手段。他帶一大群狐朋狗黨一擁而上，是絕對合情合法的行為，決不會講規矩接受任何人英雄式的單挑，你的想法一點也不好。」 「娘，這樣拖下去更不好。」 小丫頭年輕氣盛，是主張蠻幹的急進派，一直對她老爹那些深思熟慮，行事瞻前顧後的朋友不以為然，主觀地認為那些可敬的前輩名宿靠不住，而她所提出的意見，卻又都是一些不切實際，冒險躁進的主意，小心謹慎的前輩們哪能接納。 剛接近橋頭，拱橋最高點那位從對岸來的中年人，突然止步陰陰一笑，從身後移出一把黃光閃亮的虎爪，五個可伸屈的銳利鋼爪卻是黑色的，長有一尺八，柄粗如鴨卵，頗為沉重，用來扣抓兵刃，大概足以對付寶刀寶劍，抓人更是摧枯拉朽。 母女倆吃了一驚，警覺地止步，後退。 「邪道一霸，瘋虎畢雄。」穿雲玉燕認識這把岔眼的虎爪，心中暗懍。 她倆不敢向橋上衝，就算能逼退瘋虎華雄，誰知道橋對岸還有些什麼人物？何況這位邪道一霸極難對付，是與五嶽狂客齊名的超等名宿，母女倆兩支劍，不一定擋得住那把可怕的虎爪。 糟了，退路已絕，後面路兩側的桑麻田中，接二連三掠出五個人，堵住了後路。 「高夫人，辛苦了。」身後傳出洪鐘似的語音：「敝長上派咱們專程相請，請賢母女至織造署商談，請相信敝長上的誠意，幸勿見拒。」 轉身一看，穿雲玉燕心中叫苦。 她認識兩個人：乾坤一劍解彪、勾魂無常郝宏遠。發話的人，正是老朋友乾坤一劍解五爺。 上次見面，乾坤一劍稱她為高大嫂。這次改稱高夫人而且十分客氣。 另三人她不認識，卻聽說過他們的名號長相。三個人年近花甲，兩高一矮，矮的是乾瘦的女人，相貌一個比一個陰森，一個比一個猙獰，所佩的七星古劍黑把黑鞘，沒加任何裝飾，甚至不用劍穗。 魔道三煞星，大煞喬森、二煞冷梅、三煞陳宗，都是宗師級的劍道名宿，內功已修至化境的高手，心狠手辣殺人如屠狗的煞星。 派出追「請」他們的人，一批比一批強，這一批無疑是最強的。 五嶽狂客是俠義道德高望重的名宿，這三煞卻是魔道的超等惡煞。一比一，五嶽客或許占一分半分上風，一比二，穩輸不贏。 這是說，母女倆絕對過不了三煞星這一關，何況還有另一個可怕的瘋虎，與武功弱不了多少的乾坤一劍和勾魂無常。 二比六，毫無希望。 「姓解的，你真不要臉。」高黛小姑娘把心一橫，咬著銀牙咒罵：「狗都比你高一級，你算什麼狗屁名劍客？我只是一個小晚輩，我向你挑戰決鬥，但願你真是名副其實的名劍客，而非浪得虛名的貪生怕死鬼。」 她真不愧稱出身名門的女英雄，從容不迫解開裹著的劍，舉動沉著穩定，徐徐將劍插在腰帶上，傲然舉目四顧，一聲劍吟，拔劍出鞘，劍向遠在三丈外的乾坤一劍一指，冷笑一聲神氣地伸左手相招。 乾坤一劍快要氣炸了，憤怒地舉步。 「解老弟，她是我的。」三煞陳宗鬼眼一翻，毫不客氣阻止乾坤一劍妄動：「如果你們對付得了高家的人，萬總管還用得著借調孫大人身邊的護衛？你是故意擺樣子給我看呢？抑或是表示你了得？」 乾坤一劍臉上一陣紅一陣白，羞憤交加退後三步吹鬍子瞪眼睛。 三煞陰森森地向前接近，背著手傲態畢露。 「小美人，老夫抱你去見萬總管。」三煞陳宗是有名的色中餓鬼，稍具姿色的女人來者不拒，在女人面前說話百無禁忌，陰笑令人心悸：「來，讓我抱抱。」 雙手一張，真的要抱人，胸口朝姑娘的劍尖闖，似乎並沒看見有劍擋在前面。 高黛冷笑一聲，久蓄的神奇真力，猛然注入劍身，有如山洪爆發，劍尖如靈蛇，疾吐而出劍氣陡然迸發，行致命一擊猛攻心坎要害。 三煞太過狂傲，以為一個十七八歲小丫頭，內功的火候不會超出十年，即使注入寶劍，也攻不破四十載苦練的先天氣功，所以敢用胸膛接劍。 劍氣迸爆，壓力驟然及體。 薑是老的辣，經驗與見識，可在剎那間決定生死。 護體真氣猛然發生波動，三煞便悚然而驚，在電光石火似的剎那間，扭身縮軀同時右掌斜拍。 嗤一聲裂帛響，劍尖劃破了三煞的左胸襟，不但衣襟裂了一條縫，肌肉也出現分余深的裂痕，抗拒不了高黛的神奇內功，當堂掛綵。 高黛也被三煞右掌所發的渾雄勁道，斜震出八尺外馬步一亂。 三煞也急退五步，臉色可怖猛然拔劍。 「老夫要你生死兩難。」三煞的厲叫令人心驚，咬牙切齒揮劍直上。 小裂縫傷勢輕微，三煞事實上不介意這種小創傷，只是臉上難看，一代凶魔惡煞，傷在一個小女孩劍下，他的臉往哪兒放？ 憤怒揮劍，猛烈的程度可想而知。高黛知道在內功修為上或許小佔上風，但勁道與經驗卻相差甚遠，怎敢逞強硬接硬拚？定下神用游鬥術周旋。 老凶煞的胸肌受傷，必定影響肌肉的活動，活動激烈則流血難以凝結，她必須死纏住老凶煞，必可抓住機會行致命一擊。 人影依稀，劍氣飛騰，兩人在橋頭各展所學，展開一場勢均力敵，驚心動魄的惡鬥，你進我退死纏不休，每一劍皆凶險萬分，金鐵交鳴聲震耳欲聾。 糾纏百十招，雙方的速度仍然不滅。 二煞冷梅的目光，從激烈的糾纏難解難分的激鬥者移出，投落在緊張萬分的穿雲玉燕身上，冷哼一聲。 「萬總管急於見你，不能久耽。」二煞一面向穿雲玉燕走去，一面拔劍：「小燕子，你是我的。」 二煞比穿雲玉燕大了十餘歲，面貌尤其顯得蒼老，因此把穿雲王燕叫成小燕子，不算離譜。 穿雲玉燕關心愛女的安危，不打算在這時相搏，本想拒絕，卻由不了她。 一聲冷叱，二煞已發起猛烈的搶制機先狂攻，劍幻化為無數吞吐的雷電，勁道萬鈞強攻猛壓，劍勢凌厲主宰了全局。 穿雲玉燕的劍術和內勁，皆略勝二煞一分半分，但心懸愛女的安危，也就無法全力發揮，二煞如想在短期間爭得勝機，也不是易事。 好一場勢均力敵的惡鬥，險象橫生激烈萬分，旁觀的人目為之眩，張口結舌。 「不要再纏下去了，遲恐生變。」大煞喬森突然拔劍高叫，向穿雲玉燕惡鬥的地區走去：「冷梅，交給我，早些捉住這頭燕，免生意外……」 橋頭右側的大樹下，突然鑽出一臉不屑的旱天雷。 「哈哈哈……」他一面狂笑，一面向前接近：「你這老豬狗位高輩尊，居然有臉用車輪戰，你不覺得可恥嗎？真所謂老而不死謂之賊也，呸！什麼東西。」 他的經路，恰好在乾坤一劍右側。 乾坤一劍仍感到羞難當，可找到出氣的人了，毫無風度地順手就是一劍揮出，要出其不意一劍砍斷他的腰幹，劍上用了全力，劍光一發即至。 劍剛揮出，突覺右頰一震，挨了一記陰掌耳光，眼前一黑，劍便被奪走了。 自始至終，一直沒弄清事發的光景，反正有意偷襲，信手一劍揮出，卻糊糊塗塗被一掌反抽得天昏地黑，莫名其妙丟了劍，如此而已。 噗一聲響，肚腹又挨了一踹，嗯了一聲，抱著小腹向下一栽，眼前星斗滿天，看不見景物，只知道自已被打倒了，小腹的痛楚委實令人受不了，似乎五臟六腑已糾扭成一團，痛得渾身都崩散了。 一聲狂叫傳出，揮鏈攻出的勾魂無常一鏈落空，旱天雷的劍尖，劃開了勾魂無常的右耳輪。 狂叫聲發自勾魂無常的口中，因為勾魂無常的右胯又挨了一腳，被踢飛出丈外，人與鏈摔倒滾落橋旁的護岸去了，與乾坤一劍摔倒，先後只差分妙。 一照面，兩個超等高手，糊糊塗塗被擺平，栽得又冤又不光彩。 兩人都是出其不意偷襲，也出其不意被擊倒。 瘋虎就在不遠處旁觀，大吃一驚，怎麼兩個超等的高手名宿，竟然比賽誰倒得快？ 一聲虎吼，瘋虎不信邪，虎爪一掄，發瘋似的衝上一爪揮出。 「來硬的？妙哉！奉陪。」旱天雷欣然叫著，功貫劍身一劍揮出硬接。 「錚錚錚……」爆發出一連串金鐵交鳴，火星飛濺，劍與爪綿綿不斷接觸，輕靈的劍連砍帶劈記記凶狠，把可鎖拿刀劍的虎爪震得左蕩右擺，完全失去鎖拿的功能，只能狂亂地封架。 好一場雷霆萬鈞的搏擊，劍使刀招記記凶狠，一連十餘劍，把瘋虎逼至路側岌岌可危。 旱天雷擅長使用重兵刃，用劍在他來說，只是彫蟲小技，瘋虎的虎爪在退抵路側時，已經有兩隻虎爪不見了，劍把虎爪砍得創痕纍纍。 這種形如瘋狂的壓倒性攻擊，本來最合瘋虎的胃口，在江湖道上，這位仁兄就以瘋狂攻擊享譽江湖，虎爪是短兵刃，以切入逼攻為主。 但今天，碰上了勇悍如獅的對手，輕靈的劍一砍之下，不但不會折斷，而且有摧枯拉朽的威力，砍中處力道千鈞，火星直冒，劍居然不曾卷口，塗金的鋼鑄虎爪卻缺口橫七豎八，只有招架之功，毫無還手之力，一劍比一劍急，一劍比一劍重，一劍連一劍，勢如迅雷疾風，銳不可當，被逼得岌岌可危，險象橫生。 在一旁觀戰的大煞，駭然變色心中發毛。 但老凶煞不能見死不救，而且乾坤一劍與勾魂無常已心膽俱寒，無力再參與拚搏，瘋虎如果也垮了，老煞星同樣要面對旱天雷的雷霆搏殺。 一聲厲叱，大煞斷然揮劍撲上了。 幾乎在同一瞬間，瘋虎崩潰了。 同時傳出旱天雷一聲狂笑，劍光閃電似的掠過瘋虎的頂門。 泛灰的髮結飛起三尺高，瘋虎狂叫一聲，顧不了頭皮流血，滾倒在地向側一竄，遁入桑園逃命第一，總算逃過了旱天雷補送的一劍。 劍光大迴旋，勢若奔雷掣電。 「錚！」金鳴震耳，火星飛濺。 大煞斜飄出丈外，幾乎失足跌倒。 旱天雷也馬步一虛，向下一沉穩下了馬步。 「你這老狗王八隻有這點乘機偷襲的能耐，可恥。」旱天雷大罵：「再來幾記狠的，誰游鬥誰就是下三濫的狗雜種，接招！」 聲出劍發，無畏地撲上了。 大煞已感到握劍的手又酸又麻，倉促間無法重注真力，看到旱天雷氣吞河岳的氣勢，心中一虛，強忍被罵的侮辱，閃出丈外氣得臉色泛青。 「你是誰，敢管這檔子上法場的閒事。」大煞硬著頭皮厲叱，要抓住機會打通右臂因強力反震，真氣一時阻塞的困境：「通名。」 「去你娘的上法場，大爺要斃了你這賊老狗，這裡就是處決你的法場，給你一劍！」 大煞已來不及閃避，這一劍來得太快了，而且用的是追擊的狠招流星趕月，吐出的劍尖遠及八尺外，如果不接連續攻擊的下一劍，將更為快速更為猛烈。 「錚！」大煞不得不接，全力急封，用上了最綿密而且最容易趁隙反擊的雲封霧鎖，這一招封架用得非常正確，寓攻於守極見攻力。 可是，旱天雷的劍封偏八寸，強烈的震力已循劍直撼心脈，虎口發熱真氣波動，大事不妙。 劍光再吐，恍若電光一閃。 大煞的搏鬥經驗，比瘋虎豐富得多，如果要封架這一劍，後果恐怕比丟髮結嚴重些了，猛地倒射出丈外，從劍尖前退出威力圈外。 發出一聲撤走的急嘯信號，身形再起倒射入桑園。 大煞不得不發信號撤走，不論是劍術或內功，都比旱天雷差了一段距離，再不走老命難保。 同時，穿雲玉燕已經發現來了救星，心理上的壓力消除，逐漸放鬆心情，也逐漸易守為攻。只要再拖片刻，兩煞必露敗象，想走也走不了啦！ 兩煞也知道大勢已去，虛晃一劍如飛而遁。 「怕死鬼，你這老狗可恥！」旱天雷破口大罵，毫無顧忌狂追入園。 「小心埋伏，壯士……」穿雲玉燕急叫。 「娘！追進去策應。」高黛不假思索疾衝入園。 蘇州的豪門大戶人人自危，保鏢護院不分晝夜全神戒備，因為消息已經證實，天下四大飛賊的確已經潛抵蘇州。荀秋陽南貨店，更是戒備森嚴。 所有的走狗爪牙，奉命出動大舉搜捕五嶽狂客為首的一群歹徒，不再暗中驅逐緝拿，公然出動搜捕，而且奉命格殺勿論。 這些人的罪名很簡單，威脅朝廷專使的安全。 出動魔道三煞星大敗虧輸，生死一筆知道情勢失去控制，如不大舉出動，日後將寢食難安，後患無窮。 所有的人，皆將注意力放在四飛賊，以及五嶽狂客一群人身上，城內的治安人員忙得焦頭爛額。 沒有人提及大盜旱天雷，咸認早些天出現的旱天雷是假冒的。 天一黑，城內的巡夜人員增加了一倍。 旱天雷像一個幽靈，出現在虎丘普惠忠賢祠附近，隱身在花樹叢中，小心翼翼蛇行匍匐探進。 他仍然是亦手空拳，是否有兵刃他並不介意。 他已經造成有利情勢，走狗們留在城中戒備，防範五嶽狂客一群人，不知死活冒險入侵織造署賓館。 他故意暴露兩飛賊的行動；幫助穿雲玉燕母女，擊潰東廠特務的走狗；兩件事都轟動府城，把走狗們都吸引在城內了。 時機已至，是時候了。 估計中，普惠忠賢祠今晚防守的人，必定減少了許多。他一直就監視從府城乘船來的走狗，證實走狗們的船天黑之後，仍然不見蹤跡，可知必定留在城內不出來了，人手必定已調往織造署戒備啦！ 如果生死一筆不曾與五嶽狂客公然衝突，不曾調動李太監與毛巡撫的人大舉搜捕，他是不會貿然前來窺探的，時機未到，底細尚未摸清，貿然行事風險甚大。 虎丘夜間沒有遊客，顯得冷清幽靜，整個地區黑沉沉，唯一光亮的地方是普惠祠。 接近至百步內，仍然看不見人影。 「警衛果然減少了，連巡邏的人也沒派。」他伏在草叢中偵伺，心中暗喜。 可是，祠內外光度大亮，不適於夜行人活動，接近不易。 他雖然是強盜，但發起劫掠之前，仍需踩探目標，也就是所謂踩盤子探道。 祠外懸掛了不少氣死風燈籠，四周不下三百盞之多，祠前的牌樓，另有十六個大型的照明燈籠，祠前的道路天沒黑就禁止通行，走動的全是丁勇。 祠門外，另有四名從蘇州衛調來的衛軍把守，全副戎裝穿了鴛鴦戰襖，與外圍的丁勇迥然不同。 從蘇州衛調派的衛軍有百餘名之多，由一個百戶負責調度，宿處在祠旁的兩排營舍中。朝廷養兵，卻被當作守祠的家奴役使，真是嗚呼哀哉。 以牌坊為界標，繞祠一周八十步之內，不論晝夜皆不許閒人接近，劃為禁區建了圍牆，牆頭堅有掛風燈的燈桿。 負責巡邏的人，通常繞圍牆外巡走，發現可疑的人一律逮捕法辦，反抗的格殺勿論。 他從祠左接近了圍牆，久久沒看到巡邏的人，認為今晚人手少，巡邏也不派啦！ 圍牆高僅丈二，聳身輕躍，手搭住了牆簷滑溜溜的簷口，緩緩引體上升，側臥在簷的外瓦面。 左右各兩丈餘，燈桿各有一盞風燈，迎風輕晃，光影搖曳。他的夜行衣是與簷瓦同色，人伏臥在上面，雖則兩側有風燈照耀，不走近決難發牆上有人伏臥。 伏臥處可以隱約看到百步外的祠門，可看到四名衛軍，還有不時走動的四名丁勇。祠側方，也可以看到側門有四名丁勇把守，還在八十步外，由於燈光明亮，可以看到丁勇的刀隱在肘後，有一名丁勇挾著警鑼。 他不在乎這些衛軍和丁勇，這些人不可能發現他。 這八十步距離內，是草地和花圃，新栽的樹木高不及八尺，花圃中的花草也生長得不怎麼茂盛。樹小牆新，表示生祠是新建成的。 白天他已經把祠外圍的形勢摸清，對這段不易接近的花木新栽植區，胸有成竹接近並非難事。 看清了附近的情勢，他心中一寬，內圍也沒有巡邏，只須留心那四名丁勇的動靜便可。 滾過牆簷頂，飄落牆根輕如鴻毛，貼地一竄，便蟄伏在一排新栽的，已發枝葉的小樹下，身軀縮小致最極限，似乎縮小了三分之二，如不接近至八尺內，不可能發現樹下有人。 真妙，四個丁勇分為兩處，懶散地低聲聊天，似乎對警戒並不認真。 只要再兩起落，便可隱身在高牆下了。 看清了進路，他身形再起，有如無形體的幽靈，乍起乍落竄伏在另一處花圃下。 糟了！地面突然向下沉落，是陷坑。 他手疾眼快，右手袖底吐出一根兩尺長的木手棍，手一伸便平空加長了兩尺，一搭坑沿，下沉的上半身隨即上升，一滾之下脫離坑口。 更糟，祠側牆根的暗影中，竄出十餘頭巨型獒犬，狂風似的飛撲而來。 左右方不遠處的花圃中，人影暴起，最先衝來的兩個人，在三丈外向下一撲。 崩簧聲清脆，兩枚背裝弩破空而飛。 後面的人有些發射暗器，有些用噴管噴出淡灰色的霧狀物。 警鑼狂鳴，兩側人影來勢如潮。 應變之快，無與倫比，表示這些警衛人員，訓練有素默契圓熟。 「天殺的，我闖進了金城湯池！」他心中暗叫。 暗器與毒霧齊發，上面有人下面有獒犬，地下有陷坑，有些坑內藏有人。 他的反應速度，也無與倫比，人化輕煙，以駭人聽聞的奇速，沿來路撤走，快得令人目力難及，他用上了超絕的輕功。 牆外也有人大呼小叫，沒有人發現他越牆飛遁。 全祠內外大亂，大索入侵的人。 好一場雷霆萬鈞的天羅地網式兜捕，所展現的實力十分驚人，闖進一二十個超等的高手，能全身而退的恐怕十不得一，一接觸很可能便被擺平十之七八，防守之嚴密，真可媲美金城湯池，能進不能出。 進，也只能在外圍小作活動，勢必難進入祠內部，內部的佈置必定更為嚴密。 難怪黑妖狐兩個天下聞名的飛賊，也不敢打至生祠盜寶的主意，而向蘇州的豪門巨富下手，即使是天下第一的神偷，也進不了這座布了天羅地網的生祠。 二十餘名經驗豐富的人，在查勘入侵者的遺痕，燈籠火把光亮如晝，牆內牆外禁止其他人走動。 為首的人，正是巡撫署走狗總領飛天豹子葛雄，身邊帶著他的四名貼身保鏢。跟著他勘察的，是十餘名主要的執事人員，其中有見多識廣的五路財神黎東興，與熟知水陸強梁底細的鬧湖蛟胡大蛟。 鬧湖蛟原是太湖水賊八大寇之一，對江南的水陸強盜有充分的瞭解。 另一個權威人士，是本地號稱江南武林世家，徒子徒孫眾多，實力冠江南的昆山尚武園園主，家傳刀法號稱至尊的至尊刀陳濟世。 蘇州附近州縣的黑白兩道英雄好漢，事實上都與尚武園多少有些沾連，陳園主赫然成為實至名歸的仁義大爺。毛巡撫能把他請出來撐大旗，可說一場豪賭押對了寶，請到了諸邪迴避的姜太公坐鎮，手腳不乾淨的有案盜賊，行腳一到蘇州便受到監視了。 天下四大飛賊名頭大太，陳園主的聲威還奈何不了他們。一方之豪與天下之霸是不同的，四飛賊就是天下之霸，所以陳園主出動了所有的徒子徒孫，嚴防四飛賊在蘇州作案。 普惠祠是一筆巨大的財富，有嚴防四飛賊的必要，所以陳園主晚間也出現在此地，所佩的那把寶刀吹毛可斷，在這裡的地位比五路財神一群次要的人高。 「的確是有人踏中了陷坑，至於為何沒掉進去，就難以判斷了，下面的刀坑絕對可以殺死輕功超絕的高手名宿，可知來人的確不曾掉下去。」一位留了花白大胡的人，用權威性的口吻宣佈結果：「逸走的人，也確是一個人並無同伴，至於人為何突然平空消失，也許……也許……」 「也許什麼？」飛天豹子氣沖沖質問。 「也許他混在咱們的人中。」那人冷然瞥了四周的人一眼：「追逐時情勢混亂，混雜在咱們的人裡面，誰知道有外入混入？咱們在這裡的人各單位都有，我就無法完全認識織造署派來的人，身邊突然出現一個扮成織造署的高手，我怎知道他是老幾？是真是假？」 「我敢保證那人穿的是夜行衣，而沒偽扮咱們的人。」一個身材修長的人，顯然有意抗議：「在下發射背弩時，相距已在兩丈左右，決不可能看錯形影。要知道誤傷自己人是要負責的，我能胡亂發弩射擊穿了自己人衣衫的同伴下毒手嗎？」 「好了好了，我明白你們的意思，大家都設法推卸責任，誰都沒有錯。」生死一筆不悅地大聲喝阻眾人爭辯：「你們是說，這個入侵的人就這麼一現身，就化陣清風消失了，或者真的會飛，或者會變化，眾目睽睽破空飛走或者幻化了。你們真相信飛賊會飛？」 眾人你看我我看你，面面相覷不敢多說。生死一筆話中之意，幾乎已咬定四大飛賊中，某一個飛賊今晚來討野火，在有這許多高手名宿警戒，依然被飛賊逃掉，真不像話。 飛賊可以飛簷走壁，來無影去無蹤，但決不可能真的破空而飛，問題出在眾人無能。 「外面咱們也有人埋伏，迄今一無動靜，已可證明的確無人逃出，人一定還潛伏在這附近。」輕功最高明的九霄鵬說：「長上，咱們還是仔細徹底搜查為上策，在這裡分析討論於事無補，可別讓這混蛋逃掉。」 「那就給我分開來搜，分段負責。」生死一筆冒火地叫：「誰的地段發現而讓這人逃掉，提頭來見，哼！」 一陣好忙，忙得人仰馬翻。 他穿了青灰色的夜行衣，面孔也是青灰色，沒有人能知道他是誰，夜間活動他已經失去人的形態，跳躍、竄走、爬行、蠕動……該說他是一個會變形的妖魅怪物。 發覺情勢險惡，他斷然採取快速遠颺的策略十分正確，脫離現場疾奔東面的河岸，必須盡快離開虎丘。 山塘河圍繞虎丘，有如護城河，虎丘像是一座島，天一亮四面一圍，可就走不了啦！ 用遁術脫身，需耗費大量的精力，不可能長期使用，遠出裡外便恢復普通的輕功身法，乍起乍伏小心翼翼，希望不要一頭撞入埋伏區。 他知道走狗們在夜間，分批潛伏在虎丘一些重要角落，捉拿一些可疑的人，防止有人圖謀不軌。 半夜三更在外遊蕩的人，八成不是好東西，見了就捉，錯不了，可疑的人送至軍營審問，必要時可以打入站籠，擱在生祠前的廣場示眾。 虎丘的東面和南面河岸，是游虎丘的舟艇停泊區，夜間河下仍然有船隻活動，當然不會有遊客上下。燈影朦朧，夜已深，舟子與船娘大多數已經歇息，河岸偶或可以看到一些醉鬼，在樹下談話或睡覺，不想上船安歇。 這時僱船返城，那是不可能的事，水門已閉柵，城內城外水陸交通全部斷絕。 他並不打算返城，只想盡快離開虎丘，因此必須避開泊舟區，他不需僱船代步。 撤離的河岸早就選好了的，遠離泊舟區相當偏僻。接近河灣，已經是三更將盡天色不早了。 驀地，他聽到不尋常的聲息，心中一動，身影向下一伏，形影俱消。 還沒脫離危境，他的視覺聽覺一直處於警戒狀況，風吹草動他可以從經驗中判斷動靜，很少有疑神疑鬼自相驚擾的現象發生。 久久，毫無動靜。 他並不急，這地方沒有人能攔得住他，夜黑如墨，草木叢生，距河不足百十步，可說是海闊天空任他遨遊，除非不幸碰上了比他高明多多的勁敵。 看誰沉不住氣，看誰先失去耐性。 一聲尖厲的破風聲入耳，隨即火光一閃，有物在他先前伏下的草叢中爆炸，綠焰閃爍，爆散出十餘團鬼火，四面一分，力盡悠然下降。 一股怪味隨風飄散，綠色的鬼火在草叢中繼續燃燒，四五丈方圓內碧綠的光芒大盛，目力稍差的人也可看清附近的景物。 草叢並不潮濕，並沒起火燃燒。 九幽冥火，一個邪道大豪的獨門火器，不但可以嚇唬人，而且可以照明，火焰沾上人體時，溫度並不高，卻可讓皮肉潰爛，十分可怕。 冥火真君陰如晦，令人聞名喪膽的邪道名宿，所使用的九幽冥火可燃燒許久，是比青磷毒火更毒的玩意，爆炸的威力可及三丈方圓。 良久，綠焰漸弱，附近毫無動靜，刺鼻的含毒怪味也逐漸減淡。 人影倏現，像是幻變出來的，共有三個穿青衫的佩劍人，年紀都不小了，髮鬚已呈灰白，面目陰森猙獰，分堵住三方，形成四丈餘徑的三才陣。 「怎麼可能毫無動靜？」西面那位手中有一柄拂塵的人，用不信的懷疑口吻說：「分明看到一個鬼鬼祟祟移動的人影，倏忽不見再也聽不到聲息。老夫決不可能眼花，一定是人。」 「陰老哥，人呢？」另一個鬚眉皆白的人說：「也許，你把一頭狗看成一個人了，狗早就挾尾巴溜走，咱們卻被你弄得窮緊張一番。」 幽光可遠及五丈，但目力銳利的人，可看清十丈的景物，有人移動，決難逃過這三位名宿眼下。三人分別在三方潛伏，一無所見一無所聞，難怪同伴存疑，語氣中確也含有調侃諷刺的意味。 「恐怕連狗也沒有。」第三個人出言諷刺：「即使是狗，也受不了九幽冥火的毒氣薰淘，嗅入一絲便會汪汪吠叫奔逃，陰老哥的毒火人畜遭殃。也許，陰老哥真的眼花了那麼一剎那，上了年紀眼睛出現散光，這是最普通的老化現象呀！何足怪哉？」 冥火真君不理會兩同伴的冷嘲熱諷，專注地察看附近草叢。冥火將盡，碧綠色的光芒，已黯淡得看不清丈外的景物了。 九幽冥火並沒破壞植物的外表，而且燃燒處也只有十餘處點狀範圍，草叢仍然保持完整，細心的有經驗行家，才能發現有人走動過的痕跡。 「你們嘲笑吧！剛才這裡的確有人走動。」冥火真君一面說，一面向東北角眺望，手向前一指：「那一帶的草，輕功高明的人，三兩竄便可隱身在內，已遠在火光範圍外，去看看便可看出端倪了，我先走。」 他說走，便循手指的方向掠出，但身形一動，身形卻魚龍反躍凌空而起，遠出兩丈，翻的方向正好相反，身形下飄轉正的剎那間，右手拂塵一揮穩定身形，左手已射出一枚九幽冥火彈，飛射出三四丈，破風的銳嘯表示出發射的勁道。 單足一點地，身形再次飛躍，斜躍出三丈，與射出的九幽冥火彈錯開相當大的角度，從側方堵截的意圖極為明顯，也為了避免受到火彈爆炸波及。 這瞬間，三個人都看到閃動的朦朧黑影，從火彈投射的方向斜竄而起，恰好與躍出的冥火真君相反，也就避開了冥火真君的堵截。 「真有人！」白鬚白髮的人急叫，飛躍而起：「我不信有人逃得掉。」 朦朧的黑影遠出三丈，向下一挫驀爾失蹤。 白鬚白髮老人慢了一步，隨後飄落，已失去朦朧人影的蹤跡，腳下略一遲疑，不知該往何處追。 很不妙，側方草叢中，朦朧的人影重現，一眨眼便已近身。 老人身形未穩，來不及應變了，左肋挨了一腳，力道如山空前猛烈沉重。 「該死！」另一個老人及時趕到，遠在丈外便一掌虛空吐出。 兩聲驚叫傳出，倒了兩個人。 白鬚白髮老人摔飛出丈外，斷了兩根肋骨，倒下去掙扎難起，吃足了苦頭，護體神功禁不起一腳，內家對內家，就會出現功深者勝的結果。 踢倒老人的黑影，也被虛空湧到的可怕掌勁所擊中，前仆，滾翻，滾倒了不少茂草，然後全力一竄，在九幽冥火的映照下，竄走的速度劇減，這一掌勁道十分可怕，丈外傷人壓力萬鈞。 冥火真君到了，飛撲而上。 但黑影竄走的速度依然迅疾，從側方如飛而遁。 冥火真君撲錯了方向，飄落時再縱起，黑影已經不見了，誰也沒有看清黑影的去向。 三個超等的高手名宿，居然攔不住一個人，白鬚白髮老人，甚至賠上了兩根肋骨。 沒看清黑影的去向，只能盲目地追趕。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠獨家推出 無涯掃校 |
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