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練武人如果不學自己裹傷，是活不了多久的。 女人是行家，毅力驚人，自己慢慢地上金創藥，撕裙帶作傷巾，甚至不曾發出呻吟聲。 自救是唯一的活路，女人終於成功了。 迅雷劍客的手，終於伸出抓住了商玉潔的手，一拉之下，真力已盡，手腳一鬆。 「玉潔，支……支撐下……下去……」他含糊地叫「是……是一種麻痺的毒……毒藥，我……我們死……死不了……」 「要……要死就死……死在一起，不……不群……」商玉潔也完全失去活動的勁道，兩人頭部相並，再也不能靠近了；「我……我抱……抱歉，連……連累了你，但……但願來生……」 「聽著，我們死……死不了。」他吃力地叫：「支……支撐下去，也……也許我們的人會……會來接……接應我們……」 「不……不群，那……那是不……不可能的，但……但願來……來生能……能報答你，做……做你的妻……妻子，哦！不…… 不群，我，我的喉……喉……」 喉肌逐漸麻痺，只有氣出入而無聲音發出。 「支……支撐下……去……」他也發不出聲音了，只能發出呼吸聲。 女人一跛一跛吃力地逐漸走近，眼中發出含有怨毒的厲光。 「老娘不要活的。」女人凶狠的語音十分刺耳，站在一旁強 忍痛楚，手中有一把創，是屬於商玉潔的：「一劍之仇、刻骨銘心，該死的！」 女人用劍戳刺商玉潔的小腰背：「原來你是個女的，先招你的名號，招！」 手用不上勁，劍尖無法刺人肌肉，僅造成皮膚的傷害，皮破血沁出。 兩人那能發話？白問了。 女人大概知道毒性已控制了咽喉肌肉，不再多問。 「我要剁碎了你。」女人再次吃力地抬起劍，準備砍向商玉潔的頸背。 斜刺裡伸來一隻大手，扣住了女人的手肘，奪了劍往身旁一丟，再一把拉斷女人的百寶囊掛帶，察看囊上紅絲繡的蠍子圖案。 「紅蠍子孫六姑。」說話的人是小店中，痛打潘姑娘的年輕人，手一樣，孫六姑尖叫一聲跌出丈外：「你像真的母蠍子一樣毒。專吃你引誘而來的公蠍子、你這一輩子，不知毒死吃掉多少人。」 「你……不要管我們的事。」紅蠍子孫六姑坐起尖叫：「以……以免死……死無葬身之地，你……你知道我是……是什麼人嗎？」 「你不是江湖上最毒的女人，專門引誘良家子弟，情慾一過就殺了滅口，人人害怕的紅蠍子孫六姑嗎？你這百寶囊已表明你的身份了。」 「我是說，我……我替什麼人辦事。」 「哦！你說吧！是閻王嗎？」 「周王府武……武威所……」 「很好很好。」 「害怕了吧？把百寶囊還給我。滾開。」 「毒女人，百寶囊內如果找不到解藥。」年輕人將囊中物品往地下倒：「我剁掉你的手腳，讓你做下半輩子人彘，我可不想做殺你這種人的劊子手。」 「你該死……」紅蠍子厲叫，猛撲而上。 年輕人扭身一掌斜撥，紅蠍子斜飛而起，砰一聲摔倒在丈外，創口迸裂，痛得狂叫掙扎難起。 年輕人是行家，檢查了幾個小玉瓶，找到一隻刻了小花的，倒出其中的褐紅色豆粒大小丹丸，嗅了片刻。 「找到了，紅蠍子，你的手腳保住了。」年輕人欣然叫，摔飛了所有的玉瓶與小葫蘆。 灌了兩顆丹九，片刻，首先活動手腳的迅雷劍客，在地上吃力地嘎聲喘息。 「謝謝……你，兄……台……」迅雷劍客可以勉強說出不太清晰的話：「大德不……不敢或忘，請教兄……台尊姓大……名……多……」 「湊巧救了你們，不必放在心上。」年輕人將解藥小玉瓶揣入自己的百寶囊內：「趕快活動手腳，片刻後便可恢復精力。那毒女人不會放過你們，你們有權處置她。」 「兄台……」 「我姓丘。」 「我叫……」 「後會有期。」 「丘兄請留步……」 年輕人去勢奇快，已經遠出二十步外了。 迅雷劍客見人己走遠，趕忙探望商玉潔。 ★ ★ ★ 四位前輩在街上追尋年輕人，想得到必定是白費勁。 不久，他們失望地走上了西行的小徑。 在一座樹林旁的農舍裡，尹老哥權充東道王。 他的同伴是一個十四五歲少年，叫小成，姓也是成，還在一起叫，便成了成小成，相當滑稽。 師徒倆在這偏僻處住了三天了，只有下半夜才有暇返回住宿． 日夕奔忙，不以為苦。 小成準備茶水，四人在小堂屋中品茗。 「行囊是丟定了，不能回客店取啦！」金劍龍鏢懊喪地說： 「幸好必需的物品和盤纏帶在身上，不然就得像你尹老哥一樣。 扮花子乞食還鄉，真倒霉。」 「別怨天恨地了。」尹老哥說：「真要還鄉，我瘋丐囊中什麼都缺，就是不缺金銀，借些盤纏給你還鄉。先說好，日息一分。」 「去你的！放印子錢也沒有日息一分的，乞丐放印子錢，你不是找挨罵嗎。」三江孽龍程孝笑罵：「說真的，尹老哥、那小伙子到底是何來路？」 「我說個故事給你們聽。」尹老哥佩丐尹非正經八百神色凝重：「去年鄭州事故，你們知道吧？」 「江湖轟傳、無人不曉。」金劍龍鏢說：「聽說很可能有你老哥一份，走狗們雖然無法證實，但的確有人確認你曾經參與其事，所以走狗們把你列為必須緝拿，死活不論的目標。怎麼？牽涉到這個伙子？」 「別打岔追問，聽我說。」老花子先問別人，卻不許別人追問：「我湊巧行腳鄭州，落腳在三川客棧，無意中偵悉走狗們布下天羅地網，引誘玉麒麟離巢；打算一舉殲滅商莊主以及他那些朋友。我一急之下，著手準備冒險示警。豈知被鄰房一位年輕人發覺，我居然興起滅口的念頭，沒料到——」 「沒料到陰溝裡翻船，對不對？」金劍龍鏢忍不住出言調侃。 「對極了，三下兩下，我瘋丐橫行江湖號稱人精，卻成了被捏住腦袋的泥鰍。」 「有這麼嚴重？」 「比你想像中的更嚴重，他幾乎拆散了我的老骨頭，等他一問名號，才放了我道歉。」 「揍了你這瘋俠丐，道歉也是應該的。」 「去你的，你還說風涼話？」 「好，不說風涼話，結果是……」 「他面授機宜，定下冒險從容救人的妙計，由他向玉麒麟挑戰，明目張膽殺進去，吸引所有走狗的注意，讓我與個徒乘虛救人。」 「哎呀！那位神秘蒙面人。」三江孽龍訝然叫：「原來他不是商莊主的對頭，商莊主錯怪他了。」 「那是恩將仇報，哼！」瘋丐憤憤地說。 「老瘋子，那是你的不對了。」金劍龍鏢說：「你沒把這件事告訴商莊主？」 「哪有說的機會？」瘋丐苦笑：「我師徒接應他們突圍，而且負責阻擋追兵，等我回頭去找他們，他們早已不知逃往何處去了。我瘋丐遊戲風塵，與商莊主交情泛泛，我不想高攀他這個大菩薩，救他純粹是基於武林道義，也不齒走狗們所為，所以才管了這檔子鬧事。迄今為止，商莊主躲在錦繡山莊避禍，一直不曾派人帶口信給我。去他的蛋！哼！」 「樹大招風，商莊主其實處境很可憐。你說，那蒙面人姓甚名誰？」 「他不肯說，我怎知道。」 「虧你還是一個老江湖人精。」 「那個人的身材、相貌，的確與今天這個年輕人相像。只是這人化了裝，口音也有點不一樣，但五官輪廓神似．也許真是他呢！」 「那他應該看出你的身份呀！ 「我才真的化了裝易了容，他不可能認出我。再說，那天他連姓名也不肯露，可知他根本沒打算交我這個花子朋友，今天認出我也不會和我打交道，如果能找得到他，咱們的力量一定可增十倍。」 「那就全力去找吧！值得的。」金劍龍鏢極感興奮。 「對，咱們好好策劃，找他。」 一陣商議，不久重新化裝易容進城。 ★ ★ ★ 苑陵老店規模不小，僅店伙夫沒就有上百之多。 無儔秀士包下了一棟容院，只許必要的店伙進入，警衛森嚴任何意外闖入的人，不死也得脫層皮，這棟客院成了禁區。 明裡住店的爪牙，僅四十餘人，暗中分散至城內外的人到底有多少，恐怕連他自己也弄不清。 周府武威所的人，不受他指揮節制，他怎知道到底有多少人？ 他只知道直接派來與他同行的幾個人而已，而且這些人並不聽他使喚。 潘姑娘受辱的當天，苑陵老店的店東店伙叫苦連天，因為無儔秀士的客院，警衛加強了一倍，而且禁止相鄰客院的旅客，接近至容院外圍的公眾活動區域，受到了許多旅客的埋怨。。 有些怕事的旅客，乾脆另撥他處，損失不貲，暗中向老天爺禱告，希望暴客早些滾蛋，以免鬧出人命事故影響店譽。 天一黑，客院便罕見有人走動，數十間客房燈火明滅不定，誰也弄不清那間客房住了些什麼人，闖來的人，更休想能找到所要找的人。 二更天．各處客房仍有隱約的燈光搖曳不定。 全店死寂，連店伙也受到嚴重警告，不許在客院附近走動，以免枉送性命。 四更初，仍然毫無動靜。 夜行人活動期間，通常是三更切四更未，四更初，誰也不敢大意。 一個黑影出現在東南角客房的屋頂。 黑影仁立片刻，似乎有意吸引暗處警哨的注意，甚至輕咳了兩三聲，大概希望有人現身阻攔。 毫無動靜，沒有人現身阻攔。 黑影突然發出一聲長笑，身形倏動，有如電光石火，以令人目眩的奇速，在客院和客房上空飛越而走，從東南角貫穿客院各處屋頂，自西北角逸夫．消失在鄰屋的一棟小樓後。 沒有人登屋堵截，任由黑影來去自如。 片刻之後，黑影重新出現在客院的東北角，重施故技長笑而過，從西南角逸去。 又片刻，來自止北，從正南撤走，來去自如。 這一招真狠，守株待兔的人枉勞心力。 無儔秀士的聲勢如日中天，已在短短的半年時日裡，赫然榮登當代風雲人物的首座，以往行腳所及，聲全威隨，各地的高手名宿嘩若寒蟬，有不少知名人物，在他面前倒下去，誰敢抨他的虎鬚？ 現在，居然有人大鬧他的居所，公然示威來去自如，向他的聲威直接挑戰，他能忍受多久？ 他不是一個能屈能伸的人，為保持他的聲威，他豈能龜縮不出？ 他居然能受得了，三次示威皆不加理睬。 五更初。 黑影第四次出現在客院正南的屋頂。 這次，有人上來了。 三個中年人堵在北面的屋頂上，與南面另一間屋頂的黑影， 相距將近四丈，雙方都難以分辨對方的面貌，遙遙相對，都在等對方發動。 按黑影三次往來的方向估計，這次必定從南至北，不動則已。 動則恰好被三個人堵個正著。 星光隱隱，黑影不言不動像個幽靈，鬼氣沖天，唯一動的物體，是寬大的青袍下擺，迎著微風徐徐飄拂、反而多增一分鬼氣。 「真弄不清梁少莊主弄什麼玄虛，竟然破天荒表現得像個膽小鬼。」一個創插在腰帶上的中年人，用陰森的嗓音向同伴說： 「問他來的到底是什麼人，他就是不說，只要求所有的人不許外出拒敵，等來人下去再收抬，以免來人脫逃。阿里兄，你能看出來這麼一個雜碎，到底是何驚天動地人物嗎？他居然把五一十幾位高手名宿，嚇得躲在屋下不敢出面攔截、必定是驚世的可敬英雄了。」 聽口氣，便知道這三位仁兄，不是九華山莊的人，很可能是周府把式打手。 九華山莊的人，只稱無儔秀士為少壓主，不可能加上姓，加姓稱呼便表明是外人。 「在咱們這些人面前，沒有驚世的英雄。」那位百里兄口氣又驕又狂，神氣萬分：「就算真是驚世的英雄，在咱們面前也會變成狗熊。這個雜碎今晚再四騷擾，來來去去像挾尾巴逃命的狗． 我怎會認識這種鼠輩混蛋？你太抬舉地了。」 黑影像使用分身法，突然幻現在三人身前不足八尺、兩腳踏在瓦面上，毫無聲息發出。 三人大吃一驚，所知道的是，眼前一花，人影近身，耳中聽到人影幻現後．所後續傳來的氣流擾動聲，快得匪夷所思。 百里兄的話驟然中斷，硬把後面要說的話嚥回腹中，張口結舌一像是見了鬼。 三人的兵刃還在鞘內，大竟輕敵，不屑先拔劍戒備。 以黑影接近幻現的速度估計，他們毫無拔兵刀的機會、黑影要殺掉他們，將輕而易舉。 黑影的劍早已綽在手中，可能是身形一動之間，便拔在手中了，衝過來下殺手易如刈草斬花。 「繼續說，百里兄。」黑影模仿第一個中年人的口音，惟妙惟肖十分傳神：「等你老兄興高彩烈說完了，我再給你一劍。說吧！希望你老兄的舌頭，不至於因意外的驚嚇，而突然短了一截或者打了結。」 「閣下，亮名號。」第三個中年人膽氣比同伴壯些，拔劍在手沉聲問。 「我獨行丘星河。」黑影變回原嗓：「尊駕對這怪名號，不全感到耳熟，但也不至於陌生．是嗎？」 「我獨行？」 「對，我獨行。影射雖千萬人，吾往矣的意思。」丘星河第一次公然亮名號，嗓門大得幾乎可讓整座客店的人，都可以聽得一清二楚。 是揚名立萬的時候了，他選了一個猖狂傲世的怪綽號、希望一舉成名，江湖上有他應有的地位。 「你……你就是榮陽三岔口，沒……沒被毒死的丘……丘星河？……」中年人又吃驚了。 九華山莊的人，顏面攸關，並沒把這件丟人現眼的事張揚，消息是鐵神門與假書生傳出的。 江湖朋友對這件事本來存疑，今晚他的出現，便證實傳言不虛，一舉成名的目標達到了。 「如假包換。」 「閣下與梁少莊主的過節，與咱們無關，但是你妨礙了咱們的公務，所以……」 「所以，你們要把我碎屍萬段。混蛋，你為何不挺劍衝上來？ 想和我鬥嘴皮子等天亮嗎？」 天一亮，他就難以脫身了。 這三位仁兄．打的就是這個主意。 「鼓不打不響，咱們必須把話說明白。」中年人不介意他的辱罵．繼續采拖延戰術：「咱們辦事公私分明、私人的事私人了斷．不能妨礙公務，你找他，應該公然正大光明向他討公道……」 「你們也妨礙了我獨行的私務，滾！」 一聲長笑，他挺劍疾衝而上。 中年人哼了一聲，這種莽牛似的走中宮衝刺，未免太瞧不起人啦！ 這是剛學劍的基本手法，那能用來與高手格鬥？除非對方也是新手．或者是不會武功的人。 中年人劍疾升，勁貫劍身猛地一拂一搭。 錚一聲震鳴，中年人的劍脫手飛出三丈外，虎口鮮血怒湧，人也急急斜衝。 「滾！」匠星河沉叱，欺進一腳把中年人踢得掉翻在瓦面上，在瓦片碎裂聲中，骨碌碌往下滾，跌到下面鬼叫連天。 同一瞬間，另一中年人與百里兄雙劍齊發，乘機發起猛烈的聯手合攻，風雷驟起。 「你們也滾！ 兩聲劍嗚傳出，百里兄兩人連人帶劍向兩側震起、摔落、向下滾。 「下次我獨行不來則已，來則手下絕情。」丘星河向下面黑沉沉的房舍高叫：「梁少莊主，你這個狗娘養的不要躲在女人裙底下庇護，你必須像個人樣，挺起胸膛和我來一次公平決鬥，你躲不住的，我會再來。」 一聲長笑身形三兩間，便消失在南面起伏不定的屋脊後，速度並不快。 北面，一群群高手登屋攔截，卻沒料到他卻由原路退走了，料錯了他的退向。 他遠出半條街，腳下放慢，跳下小街，大搖大擺轉出大道，向北大踏步走了。 後面，跟蹤的人不敢跟得太近。 用不著施展複雜的跟蹤術，因為他是昂然大踏步而行的。 北關外是通鄭州的大官道，三四丈寬的大道鬼影俱無，他走在路中間，跟蹤的人在裡外便可看到他。 ★ ★ ★ 大道向東岔出一條小徑，裡外是一座墳岡，岡上有無數墳塋，也零落地散佈著一些斷碑殘碣，綠樹卓立，野草萋萋。 岡下孤零零的建了一座上瓦屋，四周栽了桃杏棗等果樹。 那是某一位大戶巨紳，替守墳人所建的住宅．受雇的人可以攜眷前來居住，所以有些守墳人，替主人看了兩三代的墳平常得很。 這座守坡人的住宅很簡陋，可能是一個沒有家小、無依無靠． 獨居在此與鬼為鄰，安於天命的人，一方面守墳，一方面種些瓜果安貧度日。 平時，不可能有陌生人在這附近出現，更不可能有衣著亮麗的紳士淑女前來看風景。 簡陋的堂屋中，丘星河獨自據桌早膳，一碗煮雞、一張大烙餅，簡簡單單，另外還有一隻酒葫蘆，裡面盛滿了香噴噴勁道強烈的高粱燒。 他已經有了三分酒意，正是意氣風發最舒暢的好時光，三分酒意論英雄。八分就要論狗熊了。 門外出現三個人，三個體面的爺字號人物，但佩了劍，絕非有頭有瞼的仕紳。 「獨樂樂不如眾樂樂．呵呵。」為首的人虯鬚戟立，相貌威猛，笑容像吃飽了的獅子，昂然舉步入堂：「多加三隻碗，咱們把酒言歡。」 粗糙的八仙桌；四周各有一張條凳，虯鬚人豪爽地打橫坐下，像是老朋友。 另兩位爺也就位，一桌四個人分坐四方。 不是請客，因此．丘星河坐在上首，泰然冷眼留意闖桌的三個人，臉上有令人莫測高深的飄忽笑意。 他的劍擱在桌上，靠近右手邊，坐在右手的虯鬚客，伸手便可抓住他的劍。 虯鬚客沒動手抓他的劍，他也不將劍改置。 三人剛坐定，他手邊的酒葫蘆，突然自行升起，一晃之下便落在虯鬚客的面前。 酒葫蘆升起無聲，落下也無聲，似乎沒有重量，或者由一隻無形的手在控制。 三位客人臉色一變，心中有數。 「酒中有毒。」他一語驚人：「願喝的人如果沒有準備辟毒的藥或解藥，生死各安天命。」 「哦！丘老弟……」虯鬚客臉色更難看了。 「這是準備給百毒無常喝的。」他的話已表示不勉強要客人喝：「他用奇毒計算我，手段實在惡劣．我不是用毒的宗師級人物，但我有和他光明正大賭命的勇氣。閣下，他為何不來。」 「他不會來，他還不知道你在這裡落腳。」 「哦！九華山莊的英雄們，原來只是一群膽小鬼謀殺犯。 真替莊主雷電神劍難過，派這麼一群混蛋下三濫，替九華山莊光彩。那麼，你們……」 「丘老弟剛出道……」 「出道好些年啦！只是一向少惹是非，平平安安沒與高手宿打交道，一直默默無聞活得相當如意，也就沒有人介意我獨行丘星河是老幾。」 「那麼，你該聽說過我這號人物，滄海君郭尊。」 「久仰久仰，蘇杭一帶走海路的風雲人物。」 走海路，指海路的走私者，用海船南北往來一甚至與倭寇通聲氣。 倭寇自洪武二年始，就不斷肆虐海疆，甚至派兵助宰相胡惟唐謀反，直至最近幾年，仍然不斷騷擾東南沿海各地。 「別提了，前年一陣風暴，沉掉我七艘干石海船，不僅傾家蕩產，還欠了上萬兩銀子的債……」 「所以閣下為了逃債，投入周府做客卿。我想，東海神蛟潘東海，於也是你招他入伙的。」 「我哪有招他的份量？他目下躲在淮安享福，倒是他的愛女潘淑，與梁少莊主是一雙兩好。所以，你把她揍得摻兮兮，雙頰紅腫，十天半月不敢見人。她恨死你了，你對美麗女人用掌打臉部。真有失君子風度，是為了她是梁少莊主的人而揍她的？」 「與梁少莊主無關，我接她是因為她欠揍。呵呵！你是來和我談她的？」 「我為了替你與梁少莊主和解而來的。」 「抱歉，我和他沒有什麼好和解的。」丘星河斷然拒絕：「殺人可恕，情理難容；以他的身份、聲望、地位，他居然向我一個默默無聞的人，再三卑鄙地暗算謀殺，他必須還我公道。」 「丘老弟，天下沒有永久的仇恨……」 「話是不錯，但受到切膚之痛的人，想法可就個一樣了，仇恨是忘不了的。」 「這……」 「你們走吧！叫他未，我等他。」 「丘老弟，加入我們。」滄海君也一語驚人；「我以人頭保 證，總有一天，我會幫你砍掉他的腦袋，但不是現在。替周王府辦事待遇極為優厚，咱們可以自籌財源……」 「抱歉，沒興趣。」丘星河再次斷然拒絕對方的要求：「總有一天，你也會替別人保證砍我的頭。」 「丘老弟，郭某的要求，是不容拒絕的。」滄海君露出猙獰面目，收起虛偽的笑容：「你並不愚蠢，該知道拒絕的後果。咱們的實力，比九華山莊強十倍。」 威逼利誘雙管齊下、擺明了這是唯一的去路。 「我知道後果是什麼，但我承受得了。郭老兄，你未必知道你所承受的後果又是什麼。在下傷了貴方三個人、手下留情不為己甚，那是因為你們並沒正式介入此事。一旦介入，結果就完全不同了。請位，趕快置身事外，還來得及。」 「你反而威脅我？」滄海君冒火了。 「彼此彼此，公平交易。」丘星河心平氣和，說的話卻不中聽；「你們是不算惡劣的客人，好人做到底，客客氣氣告辭好不好？我還沒填飽五臟廟呢！」 「我們沒有什麼好談的了？」 「事實如此。」 「好吧！你是不見棺材不掉淚。」滄海君拂袖而起、瞥了桌上的劍一眼。 抓劍的衝動寫在臉上，克制衝動的神情也寫在臉上。 「亂葬網上露出的棺材多得很，我看了從來就不曾掉淚。郭大人，不要打那把劍的主意，像我這種人，手中沒有創反而更危險。」 滄海君不理會他的嘲弄，舉步離桌。 「現在，是兩位的事了。」滄海君向兩位同伴說：「你們知道該怎麼辦、你們有自主權。」 說完，神氣地大踏步出門。 「小輩，你馬上就可以知道後果。」坐在對面的人凶狠地死盯著丘星河：「你死吧！」 客人離席時，丘星河就露了一手．表示具有隔物傳力的奇學，警告客人妄動之前，須先評估自己的斤兩，其中也存有示威的含義。 八仙桌寬約四尺，誰也看不到桌下的景象。三人的上身看不出動的跡象，桌以下各顯神通，六手六腳都可能各展奇招。 桌下爆發出崩簧的暴響，三人的身軀抽動了一下。 丘星河撐桌站起，泰然地整衣，抓起劍插在腰帶上，順手抓起最後一角烙餅丟入口中，吞下肚這才滿意地拍拍肚皮，舉步外出。 兩個中年人終於一口氣接不上，身軀一軟，怪眼一翻，趴伏在桌上開始痙攣。 兩人袖底伸出的一具蟋龍梅花神弩，己射出周邊的五支弩箭，竟然不是向丘星河發射的，而是互相對射，五支勁弩全射入對方的胸腹交界處，形成四寸圓徑的創孔，鋒尖透背脅近才。 好可怕的打擊，五支勁弩透體。 ★ ★ ★ 滄海客背著手，向不遠處同上的墳叢眺望。 他一點也不擔心屋內的變化，他對手下爪牙有絕對的信心。 就算是天下第一高手，或者將成道的神仙，絕難逃過大劫．沒有人能在那種惡劣的情勢下，從十支或十二支勁弩下苟全性命。 所以他很安心，所以他有悠閒的心情，滿意地欣賞墳山的風景，甚至油然興起悲天憫人的情懷，替那些深埋在黃泉下的歷代死者惋惜。 每一年，都會增多一些墳墓；天底下，每天都有不少人出生。 沒聽到屋內有聲息，也沒聽到有人狂呼叫號。 他正感到奇怪，正想轉身察看，突然感到一陣無名的恐懼從心底湧升，一陣寒流通過全身，有毛骨悚然的感覺襲擊著他，身上果真汗毛直豎，連虯鬚似乎也在這瞬間根根戟立。 聽不到腳步聲，但他已感覺出身後有一個人。 有些人極為敏感，可以感覺出凶險降臨，他就是這種感覺敏銳的人，已感覺出自身已經處在極端凶險，生命受到死亡威脅的絕境裡了。 他覺得渾身發冷，艱難吃力地扭頭回顧。 丘星河背著手，笑吟吟地站在他身後，相距不足三尺，伸手可及。 他心中雪亮，站在他身後的丘星河，絕不是鬼魂，身上沒貫有十支或十二支勁弩。 「這裡的風景還算不錯，埋在這裡的死人，應該心滿意足了，大多數的人死後，連葬身之地都沒有呢！」丘星河笑吟吟語氣平和，毫無凶狠的神情流露：「人活在世間，為名利拚命的爭一不擇手段去爭，即使殺掉千萬人也在所不惜。」 「你……你你……」他覺得咽喉發緊，語不成聲，想移動腳步也十分艱難，雙腿像有千萬斤重量。 「到頭來，與那些躺在墳裡的人、沒有任何分別。」丘星河指指那些墳墓：「一樣會黃土長埋，一樣會成為死屍，一樣餵了蟲蟻，肥了草木。」 「你殺……殺了他……們？」 「別冤枉好人，他們自相殘殺。你知道，在那種貼身的情勢中，沒有任何閃動的餘地，結果是鐵定兩敗俱傷的，你早知道結果，不是嗎？」 「我……」 「網上有些無主孤墳，有些已被野狗掏空了。」丘星河的話題仍在墳山：「我陪你去選一個可容身的墳穴，希望你能幸運躺在龍穴內，你的子孫就可以飛黃騰達了。郭大人，請。」 即使是白癡，也不會自己選葬身的墳穴。 一聲厲叫，他扭身雙爪齊出，是拚命的時候了，掏出了平生所學行致命一擊。 他不拔劍而用爪，可知爪上的功夫必定出類拔蘋。 大天龍爪，是他橫行大海汪洋的超凡絕技，不論水中格鬥，或者攀船越舶，爪功比掌功指功實用多多。 東海的海盜和倭寇，都相當戒備避開他的走私船，都知道他的爪比刀劍可怕百倍。 無堅不摧，可抓石成粉的雙爪，反而被丘星河的手扣牢，像扣鏈般解脫不了。 他感到抓住的不是有血有肉的手，而是灼熱的精煉金鋼。 還來不及轉念，無窮大的神力已將他拉過，噗一聲胸口肋骨挨了一膝，胸骨似要爆裂，痛徹心脾。 接踵而至的打擊，他已不知人間何世。 摔、摜、擲、掌劈、拳擊、擒扭、踢踹…… 久久，他終於從昏天黑地中清醒。 「拖上岡找個墳坑埋了他吧！」他聽到有人說：「我可不想打人命官司，報官相驗，我們都得上公堂，說不定被誣指為兇手，你我都得償命。」 「可是，畢竟人命關天……」另一人不同意私行掩埋：「良心不安……」 「屁的良心不安，咱們又不知道他是什麼人。」 「他掉落的劍……」 「給我，我可以賣三十兩銀子，來，拖走……」 他張開無神雙目，看到兩個窮村夫。 「混蛋！」他竭力大罵：「我還沒死呢！ 兩村夫大吃一驚，像是見了鬼，怎能聽清他含糊的咒罵，更 聽不懂他用土腔所說的所謂「鳥語」？。 中原人士，把江浙的方言戲稱為鳥語。 「屍變……」兩村犬狂叫而奔。 他掙扎片刻，這才強忍徹骨痛楚挺身坐起。 身在岡下，距守墳人的住宅約半里地。 渾身筋骨似要崩散，衣衫凌亂．幸而沒有傷口流血，沒有碎骨頭突出皮肉外。 流血的地方有兩處：一是他的口鼻，一是他的下頷及兩頰。 口鼻是被扑打而出血，下頷兩頰是被拔掉不少虯鬚，成了血臉，與口鼻流出的血混和在一起。 現在，他引以為傲的虯鬚，成了稀疏的混血亂毛。 「丘小輩，我……我與你誓……誓不兩……立……」他仰天狂叫，聲如狼曝。 ★ ★ ★ 我獨行丘星河，向無儔秀士挑戰，九華山莊的人龜縮不出的消息，向江湖轟傳。 九華山莊的人大舉出動，連官府也出動捕快，搜尋丘星河的下落，謠言滿夭飛。 據可靠的線索，丘星河匿伏在城北郊。 北郊成了風暴中心，墳岡成了高手們搜索的重點地區，一群高手走了，另一批接踵而至，來來去去像是趕集，熱鬧極了。 那座守墳人的小屋，變成了接待站，或者可以稱為活動中心不斷有人進進出出。 入暮時分，這裡才人去屋清。 天黑後不久，小屋四周的果林野草間，陸續到了不少人，像伺鼠的貓，極有耐心地守候。 長夜漫漫，毫無動靜．但這些人的耐心委實令人敬佩，直至東方發白仍不肯離去。 有耐心的人有福了，終於有了收穫。 小徑西端，出現了人蹤，曦色朦朧中，隱約可以分辨出二個人影。 更後面，也有兩個人徐徐東行。 一聲暗號傳出，潛伏的人躲得更隱密了。 ★ ★ ★ 人人都在打聽我獨行的秘辛，好奇是人的劣根性。 某些所謂權威人士，更加油添醋傳播一些獨門消息，經過輾轉傳播，我獨行的各種傳聞愈傳愈走樣。 有些事跡傳得簡直離了譜，而某些事根本就是遠代英雄傳聞的翻版，令人啼笑皆非。 只要有人做出轟動的事跡，就會有人喝彩或者妒嫉咒罵，就會有許多荒誕不經的謠言傳播，就會有人千方百計發掘這人的秘辛。 ------------------ 文學殿堂 赤雷掃校 |
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