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西山沒有旅舍，僅偶或在路邊小村可看到小店舖，遊客必須在申牌左右動身返城。 西山寺旁有三家村，全是小店舖，販賣日用品和香紙蠟燭，也供應食物，酒菜亦可張羅。這一區的風景，包括松風閣，洗劍池。西山寺是西山兩大寺之一，其實規模不大，僅有二十餘名老僧參修，通常不留遊客住宿。因此，天一黑，整個西山山區，不但遊客絕跡，連附近的鄉民也極少在外走動。不可能有遊客夜間留在西山，申牌時分，遊客便紛紛動身返城。 文斌和楊姑娘在申牌初，便動身返城了。監視他們的眼線尾隨至西大街的鄂州老店，立即布下周密的監視網。捕頭翻江龍江傑，甚至破天荒親自帶了捕快查店，逐房查驗外地旅客的路引，勤快得很。二更初，兩間客房的燈火熄滅了，表示他和楊姑娘已經要睡，有意等候刺客登堂入室。 睡了的人是容易對付的，對方大可無所顧忌地長驅直入。 可是，不但沒有刺客光臨，連監視的眼線，也撤走了一大半，表示不再重視他們的威脅。 他已經是天網的主事人，卻沒有同伴在在旅店掩護策應，在行家眼中，這根本就是不可能的事，必定另有用意，妄想行刺的人必定凶多吉少，因此監視的人乾脆不如理會，僅留下必要的眼線駐守，不再浪費人手枯候。四更初，快舟從五丈口駛入大江，船輕水急，濁波滔滔，舟行似箭，向下游破水飛駛。 五丈口是縣東貫連諸湖泊的水道，包括南湖的水，從這裡匯入大江，距縣城已在二十里外，毫不引人注意。光臨縣境的群雄，注意力皆放在城西。 片刻，船悄然駛入安樂浦。計水程，安樂浦至縣城是三十里左右。另有一條沿江小徑，貫穿江右諸村鎮直達縣城，以舟艇往來十分方便。小徑只是沿岸村鎮鄉民，彼此往來的鄉村道，甚少有外人行走，無此必要。 安樂浦只是安樂磯旁的一座小村，與厭口村的小漁村形成偏僻的所謂蔽地，甚少與外界往來，沒有航行大江的船隻泊靠。快舟靠灘岸停泊，拖入蘆葦叢隱藏。十餘位勁裝男女，越野疾趨村東北的一座大莊院。 四更將盡，月暗星朗，夜空寂寂，蕭蕭江風帶來促秋的涼意。 犬吠聲打破了夜空的沉寂，村中的家犬已發覺村外有異聲了。 這座大莊院並不大，位於村邊緣。大，僅是與村中的上瓦屋茅舍比較，顯得大而已，其實只是稍像樣的三合院，大小十餘座房舍，算是本地的富戶了。這座大院的五六頭黃犬，卻不參與村中犬群狂吠。 群犬吠聲的說法並不莫的正確，訓練有素的家犬，通常不會參加群吠。 莊院沉寂，毫無動靜。 不久，大吠聲漸止，僅不時傳出三兩聲犬吠，群犬已不再騷動。 有兩個人影在莊前莊後悄然巡視，不久重回莊內不再出現。 一些大豪大霸，不喜歡養犬警衛。尤其是在偏僻的鄉野，風吹草動也會引起犬吠。 如果有胡老大（狐狸）黃老二（黃鼠狼）兩位大爺活動的地區，保證整夜也得不到安寧，不斷的驚擾，會讓擔任警衛的人累死。真正有人入侵，警衛反而忽略了。東方發白，莊院的警衛鬆了一口氣，四更天的犬吠，僅虛驚一場而已。 朝霞滿天，天亮了。 文斌與楊姑娘突然出現在院門外的廣場，立即受到由九頭猛犬組成的犬群進攻，瘋狂地咆哮撲上，足以咬斃一頭猛虎。隱藏在肘後的三尺竹棍突然抖出，兩人左右一分，點打挑劈快逾電閃，群犬大亂，斷爪破顱紛紛倒地，皮毛紛飛血肉拋擲，一衝錯有如風掃殘雲。棍對付狗最為管用，所以討飯的花子打狗棍不離身。 犬一斷爪便喪失攻擊的勇氣，鼻樑骨更禁不起一敲。 踢開院門，狂風似的衝入，兩聲沉叱，兩名衝出的警衛被敲斷了三條腿。 正屋與兩廂人群湧出，入侵的人已在大院中心列陣相候。 文斌的刀，發出隱隱風雷。 楊姑娘的劍，則反映出隱隱幽光。 「用渾天大陣屠光他們。」文斌聲如沉雷，刀一動聲如雲天深處傳下的隱隱殷雷，刀氣迸湧光芒閃爍，強烈的殺氣懾人心魄。兩個人聯手使用渾天大陣，攻擊的方式概略可分四種：四方迸發、旋轉融合、前後交叉空破、鞭形反捲。不論何種方式，皆區分主從，一強一弱，一剛一柔，以便製造好機。如果同用剛勢，很可能聚散失控，易被截斷分開，反而陷入困境被分而宰割。 刀是強攻的最佳兵刃，姑娘正好用柔勁配合他。 這期間，兩人已在陰陽轉化配合上下過苦勸，聯手技巧配合得相當圓熱，今天是第一次接受考驗，有堅強的信心，可以應付眾多高手的圍攻。湧出的人其實並不多，真能派用場的人數量有限。這裡不是主窟，缺乏可以獨當一面的高手防守。人數僅三十出頭，有五個人來得最快最急，但一看清戴了天魁頭罩的文斌，驚得悚然止步不進反退，失去冒險衝上的勇氣。最後出來的五個人中，領先的人赫然是伏魔劍客。 「大家退！」臉色泛青的伏魔劍客，惶然喝退四周驚駭變色的三十餘名爪牙。 看了文斌與楊姑娘佈陣的氣勢，這位大劍客心中雪亮，這一衝上去，一照面很可能就死掉一半。「閣下，別來無恙。」文斌已摘下頭罩塞入懷中，輕拂著狹鋒單刀臉色陰森：「在潛山山區已被追及，你仍能平安脫逃，居然不想想能脫逃的緣故，依然逃回秘窟，以為躲起來就無妨了，你的主宰江湖雄心壯志，顯然志大才疏，難當重任。」「天殺的！你怎麼可能找到此地來？」伏魔劍客極感震驚，不願接受眼前的事實。 「你該知道天網的弟兄，都是調查的超等專家。」 「你們……」 「我們的底細，你應該知道呀！」 「我只知道一些人……」 「對，你只知道一些人。比方說，神箭柳光華、三絕劍客公舉權、活報應潘明亮、梁傑、於天……他們都是你的爪牙，對不對？」「你……」 「在壽州我還沒發現你真正身份之前，你沒能抓住機會，把所有趕到策應你的人，集中全力向我行致命的、不惜犧牲的破釜沉舟一擊，委實失算極為可惜，不然哪會有今天？」文斌一步步逼進：「很後悔，是嗎？」「只怪我發現得太晚了些，事先沒把你計算在內。」伏魔劍客歎了一口氣：「我不會因失敗而後悔，只是有點不甘心。堂屋裡坐，這裡我是主人。」「不必了。」文斌拒絕坐下來談：「事到如今，談不出什麼結果的，唯一可做的事是你死我活。」「我會給你滿意的答覆。」 「你不可能辦得到。」 「笑話，我是主事人……」 「少自吹自擂了，你根本不是天網的弟兄。」 「你所說的神箭柳光華那些人，就是被我利用的弟兄，受我間接指揮……」 「我要找直接指揮的人。你不夠份量，你只是一個在外圍活動的陰謀家，你老爹才是真正的主事人。我要把你帶到江天莊，讓天網那幾位曾經見過總領隊，見過座主的弟兄，當面指認你老爹的本來面目。我要知道，他為何陷害自己的弟兄？斷送七天罡對他有何好處？他是不是星宿盟的盟主？閣下，你願意和平地跟我走嗎？」「這件事與家父無關。」伏魔劍客大聲說：「一切都是我策劃的。讓星宿盟壯大發展，我就可以獲得發展另一組織的機會，雙方相輔相成，訂協議平衡發展，平分江湖各展霸業……」「胡說八道。」 「你……」 「你這些話，簡直狗屁！禍因出在七天罡在樅陽上鎮，越境制裁星宿盟秘窟，能算是讓星宿盟壯大發展嗎？星宿盟的真正主子，已經住進縣衙，配合你老爹對付天網弟兄，這是你們協議的一部份陰謀嗎？」「你最好不要招惹他們，那將會招來滅門的橫禍飛災。」 「我正在痛宰他們。哦！上次七天罡在樅陽上鎮執罰，是你帶了人跟去趁火打劫嗎？劫掠了多少金銀珍寶？財物決不會比洗劫壽州桑家大院少，是嗎？準備走吧！四海游龍和黃泉鬼魔，都在等你和他們對證呢！黃泉鬼魔的供詞牽涉到你老爹。四海游龍堅稱你曾經帶了人，到青龍莊策應，極需和你對證。他堅稱是你請他去殺唯我獨尊的，對證便知誰在說謊了。」「我不會跟你走。」伏魔劍客拔劍，咬牙切齒叫吼：「一切計劃都是我策定的，與家父無關。他是誠實的地主豪紳，我要組織一個天羅會稱霸江湖。你破壞了我雄霸江湖的大計，殺死我不少得力的助手，我與你恨比天高，必須殺死你才能補償我的損失，殺死你才能完成我雄霸江湖的心願。殺！」長嘯震天，吶喊聲雷動，生死關頭，所有的人都豁出去了。 渾天陣式猛然發動，刀光狂瀉，劍氣飛騰，虎入羊群鍥入八方湧來的刀山劍海中，一張一合血肉橫飛，人體一群群倒地，斷了的肢體撒了一地。波開浪裂，刀光終於光臨伏魔劍客的右肋。 錚一聲狂震，伏魔劍客沉劍封招，快逾電光石火，間不容髮地架開將及右肋的一刀。拚死的勇氣，激發了求生的潛能，居然能把勢如雷電的一刀架出偏門，護住了中宮，順勢反擊攻出一招七星聯珠，奮勇連續追刺，一劍連一劍銳不可當，合方卯上了。姑娘閃在一旁，不想乘機攻擊，四面繞走，阻止五六個殘餘的人接近投入。 要活捉一個存心拚死的人不是易事，文斌放棄反擊，來一劍接一劍，作小幅度的移位，鋼刀崩錯擋攔守住中宮，消耗對方劍上的真力，甚至故露破綻，誘使對方全力進攻，用刀背的機會，比用刀鋒多十倍。姑娘移動的身法，比文斌快些，阻擋六名殘餘接近，不片刻便擺平了三個人。 剩下的三個人仍不放棄策應伏魔劍客的念頭，咬定牙關找機會與伏魔劍客聯手，死傷十之九，他們仍不打算逃走自求生路，忠心耿耿勇氣可嘉。其實他們無法逃走，外圍出現八名勁袋大漢揚劍旁觀，向外想入屋逃走的人，絕難通過外圍的包圍圈，僅有兩個重傷向外爬的人，能幸運地爬入東廂的房舍內。好一場慘烈的大屠殺，屍橫遍地怵目驚心。 錚一聲暴響，刀架住了劍，左掌探入，噗一聲拍在伏魔劍客的右肩膀上，肩尖應掌內陷。 單刀看的是手，用刀的名家，左手比刀更具切入攻擊的威力。 伏魔劍客大叫一聲，仰面使倒，肩膀承受不了強猛的掌力，雙腳也無法支撐。 再一聲厲叫，在背部著地時，左掌反拍自己的印堂，要自碎天靈蓋。 刀背一閃，擊中左肘。 「你死不了。」文斌冷酷地說，一腳踏在伏魔劍客的左肘彎：「你得前往對證，你不是主謀。」三個殘餘的人，在姑娘的劍尖前發抖，無法衝出搶救伏魔劍客，絕望地丟下刀劍失聲長歎。「天魁，不要逼他了。」那位相貌威猛，但臉色死灰汗流浹背的中年人說：「他有錯，但迫不得已。」「你有話說？」文斌厲聲問。 「他錯在志大才疏，妄想創建另一強大組織。」 「天羅會？不是星宿盟？」 「如果不是迫不得已，星宿盟休想踏入湖廣半步。你們是天網，他組天羅又有何不可？」 「胡搞。」 「老實說，天網實在做不出什麼大事來。」中年人似在發牢騷：「你們這群自命不凡的人，秉一股虛妄的所謂志氣與理想，把生命投人生死無常的危境中，玩自己的命，也玩別人的命，損人不利己沒有代價，拼了命卻一無所得；這簡直是違反天理人性的愚蠢行為，天誅地滅。」「你胡說些什麼？文斌憤然叫。 「你知道我在說些什麼。」中年人丟掉劍，毫無懼容：「他老爹和你們一樣，走上這條艱辛而一無所獲的愚蠢道路，經過七年的凶險歷程，終於發覺所走的道路錯了。這世間本來就不公平，誰都有權付出些什麼，就應該得到些什麼，所以大徹大悟，規劃另組天羅會，宗旨是趕盡殺絕，沒收所有的不義之財，幹得十分有聲有色。現在，你明白了吧？」「他為何勾結星宿盟，出賣自己的弟兄？居然與黃泉鬼魔那些妖魔掛鉤，這叫什麼天羅會？」「你知道星宿盟暗中主事人的底細嗎？」 「查出底細了。」 「你知道他們掌握官方勢力，握有抄家滅族的特權。他們消息靈通，查出他老爹是天網的主事人，指名要七天罡償樅陽上鎮星宿盟死傷盟友的命。你們不死，他老爹下場如何？你沒趕上青龍莊任務召集，真是天意。他老爹被迫另派人頂替你，本來已經瞞過那些人了，豈知你突然在府城冒出來，他老爹兩面受敵，落得今天的下場不得不走上這條不歸路，只有歸之天命了。」「你不能怪我們利用黃泉鬼魔那些人對付你。」伏魔劍客掙扎著站起咬牙說：「世間哪一個秘密組合，發展期不與邪魔外道先掛鉤的？互相利用，才能乘機壯大。七天罡的武功與聲望，憑四海游龍區區幾個一流人物能對付得了嗎？我們不能利用自己的心腹弟兄對付你，所以只好借助外力。罷了，算是我咎由自取吧！發展天羅會都是我的主意，家父沒有責任，殺人償命欠債還錢，我把命償付你六位弟兄的命。」「你的才華，還不配領導發展天羅會。你老爹的所作所為，他應該負責，你老爹是總領隊，對不對？」文斌的刀，無力地下垂，心中很亂：「好漢做事好漢當，我相信你老爹也不會要你承擔責任。」「家父擔任總領隊已有五年……」 「那麼，天垣堂的座主必定也參與了你們的陰謀，是誰？」 「總領隊兼任天垣堂座主，所以才能派人冒名頂替你出任務。」 「物腐而後蛆生。」文斌有無限感慨：「任何組合，時間一久，勢必弊病叢生。天網已經歷了十載光輝歲月，內部出問題勢難避免，何況天網所秉持的宗旨，無可諱言確有違反天理人性的弊病存在。今後，必須改弦易轍謀求發展。不關你的事，你老爹出賣自己弟兄的罪行，他必須受到報應。即使他有一萬個理由，也不能做出這種天誅地滅的混帳事。」挽了楊姑娘的手，扭頭大踏步離去。 「不，你不能找我爹，一切都是我的所為……」伏魔劍客厲叫，摔倒在地。 文斌頭也不回出了院門，四周的天網弟兄也向外撤。 在江邊登上快舟，十個人突然舉臂高呼：「重整天網。天網恢恢。」 天亮之後，派在鄂州老店的眼線，才發現文斌和楊姑娘失蹤，兩間客房是空的。 近午時分，卻發現他們出現在西山寺的三家村小店。 要前往江天莊，山徑穿退谷北行，路僅有一條，已由江天莊的人配合本城的治安人員封鎖，此路不通，他們不可能通過封鎖前往江天莊。另一路走樊山東麓，沿寒溪繞山北江濱小徑前往，這條路也容易封鎖，難越雷池。 也許可以走樊山，攀越九曲嶺下降。 樊山與郎亭山並立江濱，高度要差不遠，形如八字，郎亭山在西，想偷越退谷封鎖線不是易事。所以他倆出現在西山寺小店，所有的人皆認為他們要走退谷前往，很可能要強渡封鎖線，立即引發緊張氣氛。今天遊山客幾乎絕跡，皆被治安人員勸阻禁止登山遊覽。敢前來看熱鬧的，都是江湖牛鬼蛇神，玩命的好漢，當然也有傾向於某一方面的各門各道龍蛇。午膳相當豐盛，文斌甚至要了一壺酒。小店的食廳不大，十餘副座頭，居然客滿，在座的全是攜刀佩劍，大拳頭粗胳膊的江湖之豪。每個人皆睜大眼睛拉長耳朵，留意他倆的動靜。「有些弟兄建議重組七天罡，乾脆定名為真武門，你認為如何？」姑娘用正常的嗓音說話，悅耳的嗓音，足以讓全食堂的人聽得一清二楚。「我反對，而且有多數的弟兄不同意。」文斌率直地說：「一旦正式組門組會，那就會發生權力鬥爭，成為難以見容於正道人士的組合，違背天網行道的宗旨。要改變初衷，將會失去有志於道的人士支持。我們每個人都有自己的生活環境，不是靠刀劍混口食的亡命，一旦正式建立有規模的組織，將會步江湖各門各會的後塵，成為任所欲為見不得人的黑道組合，有何面目面對天下真正的英雄？斷然不可，我們不是真能主宰人間善惡生死的神祇。總領隊就是前車之鑒，他要利用天網發展屬於他的天羅會，不惜做出喪心病狂的勾當。被迫只是他逃避指責的藉口。他的野心使天網受到重大的傷害，任何藉口也掩飾不了他的罪行。重建的天網，必須嚴防被野心家利用把持的情況再度發生。」桌旁來了三個人，逕自拉條凳佔兩方落坐。 「退一步海闊天空；天下沒有解不了的過節。」那位留了大八字鬍，相貌威猛佩了劍的中年人說：「總該可以找出兩全其美，不必生死相見兩敗俱傷的解決之道。小老弟，是嗎？」「這是爭江山打天下的說客人論調，血性江湖人不講這一套。」文斌說：「我是江湖人，至少自以為是江湖人。江湖道義講的是恩怨分明，用三刀六眼解決恩怨是非。天網名義上仍是一個組合。你知道江湖上任何一個組合，發生了這種勾結外敵，陰謀殘害自己人的事故，該組合會使用何種章規來處理嗎？」「哈哈哈！老弟台，你說錯了。」鄰桌的飛虎魯飛狂笑：「爭江山打天下所結下的仇恨，更難以解決報復更慘烈。已經過了百餘年，當年群雄並起打江山的陳友諒張士誠，他們的子孫與部屬，現在仍然受到綿綿無盡的戕害，永世不得翻身。江湖組合千門百會，無數教派，旋起旋滅變化無常，誰知道滅的意思嗎？」「那就是滅絕，簡單明瞭。」另一桌有人起哄：「斬盡殺絕，就是這麼一回事。禽獸也會記仇，人記仇更烈，不是你死就是我活，白刀進紅刀出一了百了。連西山寺內所供的佛陀與諸天菩薩，也會把有罪惡的鬼魂打入阿鼻地獄呢！」「你們不要再推波助瀾好不好？」八字鬍中年人怒形於色：「非要搞得江湖大亂，血流成河不可嗎？」「你到底想說什麼？」文斌不悅地問。 「想請你冷靜地處理這件事，大家坐下來談……」 「沒有什麼好談的。」文斌斷然拒絕：「你告訴江天莊的賈莊主，明天午正，我要和他在萬松山江濱決鬥。他殺死我，出賣七天罡的目的便達到了。我殺了他，也就替我那六位弟兄報了被出賣被殺死的仇恨了。他如果不敢，不來，明晚天網弟兄殺入江天莊縱火劫掠。閣下，記住了沒有？」「老弟……」八字鬍中年人急得冒汗。 「正午，過時不候。你可以走了。」 「你……」 「閣下，你已經默運神力動了殺機，有意走險打我的主意了。千萬不要妄動。」文斌雙手一合，拈起盛酒的錫壺，突然一縮一放，掌一張錫粉灑落桌面：「我天魁身經百戰，殺人如刈草，迄今為止，還沒碰上真正的敵手。你們三個人如果能擺平我，我還敢光明正大地在這裡耀武揚威嗎？不要不知自愛，你們還不配在我面前動爪子充人樣，哼！」他的左手按在桌面，食桌突然猛烈地震動，餐具有節拍地跳躍，一股強大的無形震力，卻從桌外緣向外湧發。震撼與桌面的餐具無關，兩者的震動頻率不同，震幅有異，像在變戲法。八字鬍中年人與兩位同伴，連人帶凳向外滑出三尺。 「那叫做太極混元大真力。」飛虎魯飛大聲說：「在八尺外擊中人體，人會被震飛出三丈外肋骨寸斷。他不會使用這種絕學殺人，但不用並非決不使用。練了一身曠世絕學而被人打死，又何必練呢？生死關頭，可就難怪他行雷霆一擊了。受天譴總比被別人殺死好得多，何況天譴根本就是無稽之談。作惡多端而富貴壽考的人，多得很呢！」八字鬍中年人偕兩位同伴，臉色泛灰踉蹌而走。 遊客禁止登山，他倆攜手動身返城。 「我一定要參與。」姑娘有點憂心忡忡：「你這樣公然宣佈，沒附帶任何條件，沒說出限制，他們必定出動全部人手佈伏擺陣，我怎能置身事外空焦急？」「小瑤，把你拖入漩渦，我抱歉。恐怕必須要你助我一臂之力了，沒有你聯手，我難以應付他們群起而攻。」 「不要說抱歉，好嗎？我是心甘情願的，水裡火裡，有你就有我。」姑娘愁容盡消，不勝雀躍：「你允許我參與，表示你心中有我，需要我，我受到重視，我好高興。經過今早安樂浦的搏鬥，我覺得信心十足，你的刀我的劍剛柔並濟，如獲神助。伏魔劍客作夢也沒料到，我會和你用至剛至柔乾坤合儀的絕學，幾乎把他的人屠光。他用定時丹脅迫我，目的就是要我聯手對付你。你放了他，他不會感激你的。」「讓他逃回江天莊，把經過說出，江天莊那些高手名宿們必定心膽俱寒，敢和你我拚命的就沒有幾個了。本來我想活捉他逼賈莊主現身露面的，但我不能這樣做，有損天網的聲譽形象，所以放棄了。」兩人談笑風生，讓跟來的眼線有機會通風報信。 萬松嶺是樊山最北端的支峰，山上數百年前萬株古松的盛況已不復見，當年蘇子瞻偕弟子登臨此地，松蔭蔽天，杳無人跡，前面臨江，風景幽邃綺麗。以後刀兵四起，古松被砍伐得幾乎根絕。目下是新植的松林，已成了雜樹林了，目下稱九曲嶺，稱萬松嶺已名不符實。山麓至江濱有一段平野，有一段頗為廣闊的江灘。小徑從東面的寒溪口繞過嶺腳，再往西繞便是江天莊，相距約三里左右。江天莊的人如果想聲援賈莊主，片刻便可蜂擁而至。假使封鎖兩條小徑，文斌勢難如期趕到決鬥場，因此他選萬松嶺江濱做決鬥場，令人莫測高深，對他極為不利，愚蠢之至。下山返城必須通過寒溪橋，這裡也是風景區的重點，包括萬松橋、寒溪寺、寺前石橋、菩薩泉……是遊客逗留最久的風景區。他們返城已是申牌初正之間。今天遊客本來就稀少，這時寒溪橋附近，已是空山寂寂，除了寒溪寺偶或有一兩個老僧走動之外，幽徑中鬼影俱無，似乎寒溪特有的寒氣，比平時更濃冽，真有單衣不勝寒的感覺。空山寂寂草木蕭蕭，本來就帶來寒意。總算看到晚歸的旅客了，五個穿著相當體面的旅客，長衫飄飄踱著方步，低聲談笑背著手，慢斯條理向下走。前面兩人剛通過寒溪橋，似乎信手丟出一根松枝，不想帶著松枝回家。松枝拋落橋下，飛出落下的升降弧差異甚大。 各走各路，同是返城的人。不同的是，前面的五個人慢吞吞；後面的文斌和姑娘，攜手急步歸意匆匆。路寬丈餘，靠邊走不妨礙交通。五個旅客談笑自若，沿路兩側緩步而行，偶或轉首回顧，瞥了他倆一眼，臉上有和藹的笑意，像頗有身份的遊客。「沿寒溪小徑可以繞出九曲嶺，可惜天色不早了，不能先前往探道。」文斌已到了五遊客後面十餘步，伸手指指溪旁向北延伸的幽徑：「明天最好是從這條路前往，不必定退谷引人注意。」其實從這裡繞出萬松嶺江濱，不如從北門外江濱小徑前往更方便些。從這裡走，同樣會在北面與江濱小徑會合。「他們會在路徑上布埋伏，何不攀山從瞰江亭下降？」姑娘不同意走小徑，攀山雖然辛苦些，但不可能全山派人埋伏。「江天莊可派用場的人並不多，所以派往青龍莊暗算天罡七星的人並非主攻，由妖魔鬼怪與四海游龍一群假俠義英雄打頭陣。現在天網弟兄全部出動，他們自保已感不易，按理不可能派人沿途佈伏，赴決鬥場的三條路，都應該是安全的。埋伏的人也不可能多派，阻擋不了我。」「埋伏該以暗器為先……」 「對……分！」 分字聲如雷震，人影疾分。 他們已經趕上了五遊客，正從五遊客的左右超越。 這瞬間，魚貫而行的五遊客。在喝聲剛出時便同時左轉身，右手順轉勢揮出，噴射出一陣鐵雨鋼流，電芒耀目速度驚人。飛刀、袖箭、鋼鏢、鐵蒺藜、金錢鏢……五種暗器各有三件以上，形成可怕暗器網，向他倆集中攢射，每一件都是勁道可怕的催命符。暗器發出，立即拔出藏在長衫內的刀，隨暗器狂野地猛撲，刀氣迸發風雷隱隱。 分，並非左右分開，而是前後兩分。 姑娘向前仆，著地一滾一躍，躍起時劍已在手。 文斌則向後仰面便倒，背沒著地便身形急旋，轉一匝斜竄而起，刀光映日生寒。 暗器內聚，沒料到他倆卻前後分開。 狂亂的人影乍合，刀光電閃，劍氣飛騰，猛然聚合、急旋、分開，刀劍行無憎的切割，人刀一體身劍合一。誰也無法看清變化，貼身相搏更難看出招式，暴亂在剎那間爆發，也突然結束。 兩人分立路兩側，刀劍斜伸在身外側，鮮血從鋒尖向下滴，滴落在草枝上點點腥紅。 「呃……」一名遊客脫字丟刀，向前一栽。 「啊……」另一人同時狂號，扭曲著身軀摔倒。 「砰匍……」兩名遊客重重地仰面跌倒，一個胸裂，一個喉斷。 最後一個遊客，抱著腹已剖開，內臟外流的肚腹，踉蹌走了三步、四步，嗯了一聲，栽倒在路旁的水溝裡，在溝內掙命。在快斷氣的遊客身上，擦掉刀劍上的血跡，並肩舉步邁進，步步沉穩氣勢懾人。 三十步、五十步…… 路兩側草木叢中，搶出十二個驃悍中年人，有一半手中有狹鋒刀，另一半是劍、雁翎刀、虎頭鉤，一個比一個雄壯，一個比一個獰猛，氣勢磅礡，有如當關的天神。也許真能以暗器殺人的名家並不多，所以這些人不再用暗器偷襲，暗算已經失敗，乾脆來明的倚眾列陣群毆，六比一，應該是必勝的贏家。一聲長嘯，文斌斷然搶制機先攻擊，不等對方列妥陣勢，以令人目眩的奇速，人刀合一首先長驅直入，刀氣湧發平地起風雷。姑娘的輕功超塵拔俗，行空天馬的愛女藝自家傳，速度甚至比文斌更快速更輕靈，緊附他身後切入，接觸時猛然貼身鑽隙而出，劍動風雷發，劍使刀招由合而分，鑽隙的技巧神乎其神。搏殺極為慘烈，刀刀致命，劍劍追魂，兩人時分時合，交叉攻擊正反急旋，血肉橫飛。 急劇的金鳴震耳，兵刃閃光像滿天雷電，暴亂的人影拋擲、摔倒、飛跌……慘號聲此起彼落，滿地鮮血怵目驚心。終於在最後一個人倒下時，慘烈的惡鬥結束了。 一聲清鳴，文斌收刀入鞘，向姑娘伸手，臉上獰猛陰森的神情徐徐消退。 姑娘收了劍，挽著他的手舉步離去。 有兩個人幸運地受了傷，一個右胯挨了一劍，劍斜穿肌肉而過，割裂了胯骨，傷勢不輕，沒貫入內腑，外傷死不了。另一個斷了右手小臂，坐地上以左手撕衣袂，手纏嘴咬裹傷。 路中出現飛虎魯飛、唐仲夫婦、三位年輕英俊的大漢、兩位佩劍的中年人。 「老天爺！他倆竟然像殺雞一樣。片刻間殺了這許多高手，真可怕。」飛虎魯飛臉色不正常，被橫七豎八的屍體嚇變了臉：「他根本用不著任何人掩護，咱們只能扮善後的收屍人。」「救……我……」斷了右小臂的人大叫，一隻手裹傷委實不便。 「哦！老夫為何要救你？」飛虎走近，臉上毫無憐憫的表情：「老夫可以收屍，將屍體拖至路旁，留給寒溪寺的和尚收殮。」「你們有救官方人士的義……務……」 「義務？你們是官方的人士嗎？」 「是的。」 「你們沒穿官服呀！這樣吧！武昌縣的巡捕住在西山寺，老夫叫人會請他們來救你們。」 「那就來不及了，我……我會流盡鮮血……」 「那不關老夫的事。而且老夫不知道你到底是官呢！抑或是匪。」 「我們是這天衛和南京鎮撫司的校尉……」 「哦！官兵？你們怎麼跑到湖廣來了？」 「快救我，該死的老鬼，不要嘮叨！」 飛虎是獨自上前的，其他的人皆遠在一二十步外袖手旁觀。飛虎火往上衝，猛地扣住這人的完好左手反扭，將人壓在地上臉抵在泥土中。「該死的賊王八！你還敢作威作福？說！你們遠來湖廣，躲在縣衙鬼鬼崇崇，大舉前來埋伏，幹什麼？招！不招就拆散你一身賤骨頭。招！招！招……」哎一聲狂叫，飛虎踢了這人右手的傷口一腳。 「饒命……」這人受不了啦，不敢再作威作福。 「招！」 「我……招……」 「我在聽。」飛虎手上不再加力，讓這人的臉離開地面。 「江天莊的賈莊主，是天網的主事人，他的天網，挑了咱們安慶的星宿盟秘壇。」這人緩過一口氣，心驚膽跳地乖乖地吐實：「咱們查出他的底，逼他交出兇手七天罡。他答應了，親自派人下手。而且承諾今後不過問星宿盟的事。沒料到早些天，居然發現七天罡的天魁仍在人間，咱們長上招集各地的得力弟兄，前來向賈莊主興師問罪，已經查出賈莊主派人冒充天魁，殺了之後向咱們誑稱已將七天罡除掉了。賈莊主已向咱們長上求恕，說出派人冒充天魁的苦衷，要求咱們協力聯合殺掉天魁，殺掉天網餘孽，答應以萬金為酬，並且協助星宿盟向河南擴張，今後願替咱們赴湯蹈火……」「前輩，不必多問了。」一位年輕人走近說：「消息大同小異，皆已一一證實，何必再浪費時間？別浪費工夫，我們還得進城佈置，今晚一定要把躲在縣衙，暗中遣兵調將的幾個首腦一網打盡，以免明天他們與江天莊的人聯手，增加天魁的困難。」「好吧，宰了拉倒。」 一掌拍在這人的天靈蓋上，把人往路邊拖。 年輕人一腳踢倒傷胯的人，踢中耳門一擊致命。 ------------------ 無涯 掃校，舊雨樓獨家連載 |
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