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第十八章　鬼母離魂

　　「這些傢伙沒有一個是好東西。」辛文昭恨恨地說。
　　「這兩個老狐狸誤了我的大事，無法從妖道口中追查李駒兄弟的事了。」永旭不勝懊惱地說：「和黑道人物打交道，真得處處留神，今晚算是栽在他們手上啦！走，到別處狩獵去。」
　　「該到何處狩獵？」辛文昭問。
　　「吉祥老店。」永旭說。
　　「還是到大魔的秘窟走走吧，替他們透露一些消息，對我們也許有利呢。」
　　「也好，最好能把萬里追風姓魏的弄到手。」
　　大魔處的落腳處在小天台項，那兒俗稱青龍背，天台曉月，是九華十景之一。
　　這一帶人跡罕至，極少香客登臨。
　　大魔的朋友如果從徽州黃山一帶趕來會會，走的就是這條路，從陵陽鎮上山，三十餘里可直達青龍背。
　　因此，李天師一群走狗是無法在九華街一帶攔截的，必須派人至青龍背以南的山路，等候從徽州一帶趕來的人。
　　但這條路不好走，半途攔截也許得不嘗失，所以比對付大邪要困難得多，這就是妖道不急於下手的原因所在。
　　兩人乘夜趕往青龍背，沿羊腸小徑一步步向上攀。
　　妖道已降伏了大邪一群黑道群豪，不會同時計算大魔，因為大魔的朋友尚未到達，所以沿途不至於發現攔截的人。」
　　路太窄而且少人行走，晚間不易覓路，但兩人不在乎，一前一後摸索而上。
　　永旭是識途老馬，在前面開路。
　　辛文昭跟在後面，一面走一面問：「永旭弟，你有何打算？」
　　「先向大魔的人告警，找機會把萬里追風弄到手。」永旭語氣肯定，智珠在握。
　　「為何要把萬里追風弄到手？」
　　「如果我所料不差，那位老兄定是妖道派在大魔處的奸細。」
　　「怎見得？」
　　「記得大邪誤認你我是大魔的助拳朋友，向我詢問萬里追風來了的事嗎？」永旭詳加分析：「早些天挹秀山莊的人攔住了大邪，要求大邪平心靜氣談談，就曾經問大邪三眼天尊來了沒有。我猜想這個萬里追風姓魏的，身份與三眼天尊相同。」
　　「要是我們無法說服大魔的人，怎辦？」
　　「那就向妖道進行致命的襲擊，把他那些得力的人—一打發掉，他就無法用武力脅迫大魔就範，最後只好把重耍的主事人亮出來對付大魔，我就知道他是不是我要找的人了。哼！我會逼他現出原形的。」
　　「你要找的人到底是誰？」
　　「不久自知，我已經與他交過一次手了。」永旭鄭重地說：「大哥，從現在起，咱們要冒充是大魔的朋友，不要說溜了嘴。」
　　「我根本就懶得說話，打交道的事完全由你負責。」辛文昭微笑著說。
　　小徑沿山脊線向上盤升，真不好走，兩側的林木太密，枝椏伸出擋住了道路，必須分枝撥草而行。
　　正走間，前面突傳來一聲低沉沉的叱喝：「站住！」
　　前面的永旭聞聲止步，說：「有何見教？」
　　「亮名號！」對方說，並未現身，大概是伏在樹葉中，聲音來自四五丈外。
　　「在下姓周，兄弟倆應召前來赴約。」
　　「退回去，白天再來。」
　　「咱們……」
　　「你耳背了不成？」對方的口吻有怒意：「情勢混亂，必須防止意外，即使是至親好友，也得等天亮以後再來，趕快走。」
　　「可是……」
　　「你走不走？附近最少也有十件霸道的暗器對著你們，再不走你就後悔莫及。」
　　「好吧，咱們天亮後再來。」永旭不得不讓步：「請轉告歐陽老兄，寧王府的爪牙，已將大邪的人以威逼利誘手段，一網打盡，你們必須小心上當。」
　　「承告了，這些事咱們事先已得到風聲，因此小心提防，兩位天亮後再來吧。」
　　「萬里追風姓魏的匹夫，是寧王府的奸細，你們必須提防這個該死的傢伙。」
　　「真的？你閣下的消息……」
　　「消息絕對可靠。小心了，告辭。」
　　兩人沿來路下山，走了里餘，永旭說：「傳警的事已經辦妥，咱們去吉祥老店，不能由原路走了，咱們從左面繞山腰走安全些。」
　　「你認為會有人伏擊？」辛文昭問。
　　「不但會有人伏擊，甚至會有人追擊。」永旭肯定地說。
　　「追擊？」
　　「不錯。萬里追風不是笨蟲，他必定帶有不少心腹爪牙，誰敢保證剛才那位仁兄不是他的心腹？就算不是吧，消息必定傳出，傳到萬里追風的心腹爪牙耳中，他們便會迫不及待趕來滅口了。」
　　「那麼，咱們何不等他們來送禮？」辛文昭說：「能弄到幾個奸細，也許會有用處呢。」
　　「這……咱們必須改變身份隨機應變。」
　　「冒充寧王府的人，如何？」
　　「好，走遠些準備。」永旭欣然同意。
　　不久，四個黑影快步而來，在這危險的山脊小徑急走，居然腳下穩健無所顧忌。
　　走在前面的黑影挾了一柄托天叉，重量不輕，突然止步扭頭低聲問；「老七，是不是這兩個傢伙？」
　　永旭與辛文昭一步步向下走，慢吞吞地一步一探似乎十分小心，生怕失足跌下山去，渾然不知後面有人趕到，也許是山風蕩起的松濤聲影響了耳力。
　　「不知道，問問看就知道了。」第二個黑影低聲回答，口音赫然是先前阻止兩人通過的人。
　　挾虎叉的人急走兩步，叫道：「兩位留步。」
　　「咦！嚇了我一跳。」永旭轉身裝模作樣拍拍胸口說：「有何貴幹？你們是……」
　　「在下姓尤，有事下山。兩位貴姓大名？」
　　「在下兄弟姓辛，在寧王府幹一份差事，到這附近走走，你們是……」永旭說，口音變了，居然帶了些少江右土腔。
　　第二個黑影站在姓尤的身後，附耳向姓尤的說：「姓不對，口音也不對，但……身材輪廓卻十分相像。」
　　「先擒下他們再說，準備了。」姓尤的低聲說，轉向永旭問：「兩位可曾見到兩個人過去嗎？」
　　「人？別開玩笑。」永旭說：「半夜三更，這附近鬼打死人，猛獸出沒山徑危險，會有人走動？咱們如不是上命所差不得不賣命，鬼才願意到這一帶玩命呢。」
　　「罕有人走動，也好。」姓尤的一面說，一面走近：「尤某認為你們姓周，不錯吧？」
　　「呵呵！你真是個活神仙，區區就是姓周……」
　　兩人幾乎同時動手，同時衝進。
　　姓尤的托天叉向前一拂，搶攻下盤，要掃斷永旭的雙腳。
　　永旭則巨爪疾伸，無畏地探進。巨爪半分不差抓住了叉尖向後帶，扭身喝道：「先制他的昏穴！」
　　姓尤的握不住叉，連人帶叉向前衝。
　　兩人所立處地勢稍平坦，雙方所立處高低相差有限。
　　姓尤的幾乎與永旭擦身而過，速度太快，竟未能抓住在相錯時丟叉抱住永旭肉搏的機會，發瘋似的向後面的辛文昭撞去。
　　辛文昭閃在一旁，左手抓住姓尤的叉柄，右掌閃電似的劈在姓尤的左耳門上，姓允的立即向下挫倒，手腳略一抽搐便失去知覺。
　　同一瞬間，永旭已撲近第二個黑影，黑影的右手扣住了劍把，尚未拔劍出鞘，也沒有拔劍的意圖，大概還不知變化的結果，做夢也沒料到姓尤的一照面便完了，看到永旭的身影衝到，還沒看清是敵是友，左右耳門便挨了兩記重擊，仰面便倒。
　　這瞬間，辛文昭叱喝似沉雷：「接叉！」
　　永旭向下一挫，雙手著地。
　　托天叉間不容髮地飛越他的頂門，無情地貫入第三名黑影的胸口，合作得十分完滿。
　　「啊……」第三名黑影淒厲地狂叫，叉的鋒尖貫人右胸，鋒尖直透背部，狂叫著砰然倒地。
　　第四名黑影夠聰明，向下一仆奮身急滾，滾入下坡的矮林。骨碌碌滾落下面去了。
　　辛文昭發叉後飛躍而進，卻被尚未挺身而起的永旭低聲喝住了；「不要追，留一個活口傳信。」
　　兩人各帶了一個活俘，匆匆撤走。
　　他們走的山腰，沒有路，只能在黑暗的樹林中摸索而行，肩上扛了一個人，相當辛苦。辛文昭一面走一面說：「永旭弟，留一個活口，豈不走漏了消息？」
　　「讓他們去找妖道算帳豈不甚好？」
　　「但……這會迫妖道提前向大魔發動。」
　　「相信大魔已經得到風聲了。」永旭肯定地說：「剛才那位阻止咱們通行的仁兄說得不錯，附近最少也有十種歹毒的暗器指向我們，這表示附近有不少暗哨。那位仁兄必定是萬里追風的心腹，如果附近沒有人，豈肯輕易叫咱們走路？因此，他必定設法擺脫其他的人，找來黨羽隨後趕來滅口。人已被我弄到手，不信就問問看便可分曉。」
　　「那就問吧，天色不早了呢。」
　　「三更已過，今晚活動的時刻不多了。」永旭將俘虜放下說。
　　將兩個俘虜弄醒，問清了姓名，永旭甚感困惑。
　　兩俘虜一個叫神手姜洛，一個叫五方土地鄭孝宗，只是江湖上小有名氣的黑道二流人物，大魔為何把這種小人物請來助拳？但問清內情，不由恍然。
　　原來這四個傢伙都是萬里追風的死黨，真才實學並不差，在江湖上鬼混極少用真才實學與人拚搏，有意隱瞞身份，這樣就不會引人注意，名正言順地跟著萬里追風跑腿，幹些放哨巡邏的瑣事，暗中可以大肆活動，等候機會助萬里追風乾重要的大事。
　　姜、鄭兩人果然是趕來滅口的人，消息已經傳給萬里追風了，據兩人的口供，萬里追風還布了不少得力爪牙在大魔身旁，只等大魔一到，便威逼利誘雙管齊下，要先期制服或誘騙脅迫隨來的首要人物，其他的人便容易上鉤了，再以妖道李自然的實力相逼，大魔這群人豈敢不乖乖馴服？
　　問完口供，永旭再次把兩個俘虜弄昏。
　　辛文昭問：「我們該怎辦？把這兩個傢伙放了？」
　　「我有處置他們的主意。」永旭胸有成竹地說：「把他們送給綠衣仙子，那妖婦是大魔的得力臂膀，而且她與妖道結怨極深。」
　　「你知道那妖婦的隱身處嗎？」
　　「知道，走！」
　　不久，他們到了一處向陽的山坡，滿山都是翠竹，密密麻麻遮天蔽日，幸而是粗大的捕竹，高度有五丈以上，因此種竹的人每年都得整修，砍枝除樹以便取竹，下面仍可走動。些少雜草並不礙事。
　　誰也沒料到濃密的竹林內別有洞天，竹林深處竟然建了一座小竹棚，距竹棚尚有百十步，便看到淡淡的霧影。
　　兩人從東面接近，在黑沉沉伸手不見五指的竹林中一步步摸索而行。
　　看到了薄霧，永旭說：「不能再走了，小心埋伏，妖婦的邪術相當討厭。」
　　「哦！這霧有鬼？」辛文昭問。
　　「霧本身沒有鬼，這就是潮濕山林中的平常薄霧而已，可虞的是妖婦利用薄霧設下的禁制，有些小玩意是可以致命的。」
　　「那……該怎辦？」
　　「咱們不能和她玩貓捉老鼠的把戲，要她出來接人。」永旭一面說，一面將俘虜放下：「你發鬼嘯，我砍竹發聲逗引。」
　　辛文昭放下俘虜，仰天發出一聲淒厲的怪嘯，山谷為之震鳴，十分刺耳驚心。
　　永旭則拔劍砍竹，接二連三砍斷了不少大竹，但竹林太密，砍斷了的大竹無法倒下。
　　砍竹聲清晰入耳，裡外都可聽到。
　　不久，永旭收劍低聲說：「撤，看妖婦來接人。」
　　兩人伏在五六丈外，屏息相候。
　　片刻，兩叢鬼火冉冉而來，暗綠色的光芒大如海碗，無聲無息飄出霧影，停在砍得七零八落的竹叢前c辛文昭暗暗心驚，附耳問：「兄弟，到底是人是鬼？我好像看不見形影呢。」
　　「穿了墨綠色緊身衣褲，臉部有面罩，腳下輕靈而且熟悉地勢，黑夜中是很難看得到的。準備了，咱們先嚇她們一跳，來人是妖婦的兩個侍女。」
　　兩個侍女各持了一盞特製的小綠燈，綠芒朦朧，遠看的確像是鬼火。
　　侍女看到了被砍斷的竹叢，一怔之下，綠芒一閃即逝，向下一蹲隱起身形，用聽覺偵察附近的動靜。
　　但風吹竹梢不斷發出刺耳的怪聲，耳力大打折扣。
　　驀地，兩女中的一個突然驚叫一聲，向側一竄，抖手向後打出幾枚針形暗器，在飛針觸竹的怪響中，挺身而起劍已出鞘！
　　「咦！你怎麼了？」另一名侍女訝然問。
　　「有……有人揪……揪我的耳朵。」受驚的侍女驚魂未定地說。
　　「人？在哪裡？是不是竹枝拂在你的耳朵上？」
　　視界約可遠及兩丈左右，附近毫無動靜。
　　「這……決不是竹枝，是……是一雙溫暖的手。」受驚的侍女肯定地說；「你……你沒聽到動靜？」
　　「沒有。我看，你是疑神疑鬼，這裡怎會有人來作弄我們？也……也許真……真有鬼……」
　　「胡說，世間哪會有鬼？你瞧這些被砍的竹子，總不會是鬼砍的吧？我們不是聽到砍竹聲而來查看的嗎？」
　　「可是人呢……咦……」
　　丈外，地面冉冉升起一個高大的黑影。
　　受驚的侍女反應驚人，左手一伸，飛針破空射向黑影，人也挺劍前衝。
　　黑影突然後退，恍若電光一閃，眨眼間便消失在視線外，隱入淡淡的霧影中。
　　挺劍衝上的侍女砰一聲響，撞在一株巨竹上，劍失手墜落，人亦反彈而退，踉蹌倒地。
　　另一名侍女驚駭，拔劍嬌叱：「什麼人？出來說話。」叱聲中，緩緩後退戒備著用目光搜現左近。
　　右方兩丈左右，出現龐大的黑影，用怪異的嗓音說：「我是鬼，你怎麼了？來啊，收劍說話。」
　　「你是……」
　　「送兩個奸細給綠衣仙子，拿去吧？」
　　原來黑影共有三個人，難怪龐大得不像是人。
　　砰噗兩聲大震，兩個昏迷不醒的俘虜，被拋躍出丈外。
　　左方黑影又現，嗓音更刺耳：「他們是萬里追風的死黨，而萬里追風正奉了妖道李自然的指示，要引大魔上鉤做寧王府的走狗，好好問吧！再見了。」
　　兩黑影幾乎同時消失不見，只聽到颯颯風聲逐漸遠揚。
　　被擊倒的侍女動彈不得，躺在地上叫；「快解我的玄現穴，不可追趕。」
　　永旭與辛文昭回到山脊附近，天色已是不早。
　　辛文昭跟在後面，一面走一面說：「綠衣仙子的侍女，似乎修為有限，這妖婦恐怕也是浪得虛名的人，並不如傳聞般可怕，怎能與寧王府的高手論短長？」
　　「大哥，不要輕估了妖婦的造詣。」永旭鄭重地說：「論膽氣，女人畢竟是女人，碰上了不測的事，難免會大驚小怪亂了章法，剛才要不是我出其不意揪那位侍女的耳朵，嚇了她一大跳，她們豈會如此好相與？妖婦不但妖術的根基不差，真才實學也出類拔卒，日後碰上了她，千萬不可大意。」
　　「現在我們該怎辦？」辛文昭問。
　　「天色不早，這時回到九華街，也沒有什麼事好做了，且先歇息歇息，下午再見機行事。」
　　奔波了一夜，他倆的確需要歇息一番養精蓄銳了。
　　山脊一線附近全是茂密的松林，兩人找到一株巨大的古松，爬上樹找地方躺下來歇息，不久便夢入南柯。
　　同一期間，不少黑影從另一條山脊移動，接近綠衣仙子隱身的竹林，在山腰附近分為四批，從四面接近竹林中的棚屋，不久，便到達淡霧瀰漫的外圍警界線。
　　正北方向響起一聲呼哨，所有的黑影皆潛伏不動。
　　棚屋面面是上坡，向上延展四五里，便可抵達山脊線，沿山脊上行兩里地，便是永旭和辛文昭歇息的山脊松林，因此棚屋附近發生事故，聲音如果很大，傳到山脊該無困難。但呼哨聲並不大，聲浪無法傳到山脊。
　　距砍斷的竹叢右方約百十步，六個黑影潛伏在霧影外，一個黑影低聲向同伴說：「彭前輩，為何不進？」
　　「也許離魂鬼母改變了主意，所以發訊命咱們在外圍等候。」
　　彭前輩低聲回答：「妖婦的邪術比天師差不了多少，道行深厚相當難纏。你是不是不在意這些薄霧？」
　　「咱們不是帶了防香防毒的藥物嗎？」「但黑夜中陷阱可怕。」
　　彭前輩有耐心地分析：「我猜想鬼母那一面可能有了意外損失，所以將潛伏待機的訊號傳出，反正天快亮了，天亮後再甕中捉鱉豈不更好？」
　　「可是，妖婦按例在黎明前移動匿伏處……」
　　「這次不會。」
　　「為什麼？』」
　　大魔午間可能趕到。走的就是這條路，她會在此地等候大魔到來。如果她離開，必定是向大魔的來路迎去，恰好撞入天師在前面布下的天羅地網，與大魔同入網羅。不要沉不住氣，好好乘機養養精神，準備大顯身手，不要讓大小羅天的幾個黃口小兒佔了先去。」
　　「彭前輩，東面由誰負責截擊？」
　　「好像是招魂鬼魔的死對頭不戒魔僧，老凶僧不肯與大小羅天的年輕人走一路。五靈丹士無緣無故失蹤，老凶僧像是失群的雁。沒有好手搭檔，他十分洩氣呢，所以鬼母讓他帶人負責最輕鬆的一面，妖婦不會向下逃的。」
　　「南面呢？」
　　「南面有碧落山莊的人負責。」
　　「哦！那姓李的小輩身份……」
　　「離魂鬼母已經證實他們的身份了。」彭前輩說：「果然不出五靈丹士所料，那叫李義的老傢伙，正是飛天大聖靳大海。」
　　「他們肯替天師效忠賣命？」
　　「吃了天師的易心丹，還能不賣命？你等著瞧吧，日後碧落山莊的千幻劍李莊主現身，李駒兄弟……不，該說是李家駒兄弟，不向他老子遞劍才是怪事，吃了易心丹的人，是六親不認的。天師這次前來九華，意外地弄到了碧落山莊的兩個少莊主，真是天大的喜訊。」
　　「彭前輩，不要高興得太早了。不是晚輩有意潑冷水，而是這件事弊多利少，至少大邪那群人，就不願與碧落山莊的人共事。黑白不相容，黑道朋友對碧落山莊有成見，雖然最近十餘年來千幻劍已不在江湖走動，但彼此敵對的形勢並沒有多少改變。」
　　「這些事與咱們無關，你又何必杞人憂天？好好閉目養神吧！等會兒可能有空前激烈的惡鬥呢。」
　　不久，東方發白。
　　滿山鳥鳴，薄霧似乎更濃了，整個山區的低窪部分，都被晨霧所籠罩，竹林更是一片迷濛，丈外不見景物。
　　東面，突然傳來一聲驚心動魄的慘號。
　　呼哨聲此起彼落，遠處有人大叫：「妖婦從東面溜走了，追！」
　　「東面三里外是絕谷，她走不了的。」有人高叫。
　　慘號聲驚醒了在松樹下練氣的永旭和辛文昭。
　　永旭一蹦而起，向辛文昭說：「妖婦碰上對頭了，我們下去看看，也許用得著我們，走！」
　　「大霧迷天，怎樣走法？」辛文昭問。
　　「循聲追蹤，咱們走一步算一步。」
　　當晨霧開始消散時，已經是辰牌末已牌初。
　　暖洋洋的陽光透入林下。隱藏的人無所遁形。
　　一條小溪從南面奔瀉而下，兩側山勢峻陡。草木叢生攀越困難。
　　沿溪上行，六七里外進入一處山谷。奇峰拔起，沿途全是絕壁飛崖。
　　谷底是一座高人云際的山峰。峻陡的山腰一帶叢生雜草不長樹木，人如果往上爬，不僅無所遁形。而且一不小心，便會失足滑倒，不滾至谷底決難中途停止，相當危險。
　　綠衣仙子帶了四名侍女，兩名侍女帶了兩個俘虜，那是永旭奉送的禮物。
　　她在昨晚早就發覺住處被圍，處境凶險，不得不利用晨霧脫身，在眾多高手的追逐下，逐漸進入絕谷。
　　追擊的人，全是一等一的追蹤高手，想擺脫談何容易？等發覺谷底已無出路，想退出已無能為力了。
　　走在前面的侍女到達山腳下，扭頭不安地叫：「小姐，這裡是絕谷。」
　　綠衣仙子一身綠勁裝，向右一指說：「向右走，必要時冒險攀上去脫身。」
　　向右沿山腳急奔，繞了兩里地，後面已可清晰地看到追來的人影。
　　「上去！」綠衣仙子斷然向侍女下令：「把這兩個該死的畜生斃了，快。」
　　兩侍女將俘虜的天靈蓋拍破，五個人開始向山上爬升，手腳並用小心翼翼一步步攀升。
　　任何輕功奇技，在這種山陡草滑，高有四五里的山峰上，可說毫無用處，唯一可靠的是小心與耐力，竄跳奔跑皆無用武之地。等她們爬上半里地，追的人已從山腳循蹤向上爬升，緊追不捨。
　　追得最快的人，是九個年輕人，另一名大漢落後百十步。
　　九個年輕人下面三十步左右，是李駒兄弟與靳義。
　　至於其他的人，皆在下面百步以上，無法跟上。
　　女人的先天體質本來不如男人，爬五里峻徒的山壁，的確需要超人的體力與耐力。
　　當綠衣仙子與四侍女接近山脊線時，四侍女已經渾身汗濕，臉色發青手腳無力，只能吃力地慢慢手腳並用向上爬。
　　斷後的綠衣仙子也差不多了，勁裝被汗水所濕透，那誘人犯罪的身材更為誘人了，曲線畢露凹凸分明，真夠瞧的。
　　下面一二十步，九個年輕人正奮力向上爬，雖然也到了脫力境界，但比綠衣仙子那賊去樓空的困境要好得多。
　　綠衣仙子銀牙緊咬，吃力地向上爬，恨聲向四待女說：「我阻他們一阻，你們上去後火速調息以恢復精力，再掩護我上去。」
　　「妖婦，你別做夢。」爬得最快的年輕人說。
　　綠衣仙子左手抓實一把草，雙足斜貼蹬實了兩個小坑孔，扭身探囊取出一把針形暗器，一聲嬌叱，科手發出三枚金針，向下面的九個年輕人射擊。
　　風是由山下向上吹的。蕩魄香派不上用場，真力已盡，金針的速度有限，陽光下金芒耀目，像是向下掀墜。
　　最前面的年輕人身軀貼得牢牢地，右手一抄，接二連三接住了三枚落下的金針，笑道：「還有什麼歹毒的牛黃馬寶，你就一起抖出來好啦！」
　　其他八名年輕人左右一分。紛紛向上分頭上攀。
　　下面不遠，李駒兄弟與靳義，正從右面十餘步的斜坡。加快向上爬。看速度和距離，很可能比八名年輕人要快一步到達山頂。
　　山頂光禿禿，似乎草木不生。
　　他們在下方，看不見山頂的景況，其實山頂山脊線向南延伸，形成一串寬闊的起伏峰巒線，裡外頂線下降，松林密佈雜樹叢生。
　　十餘個人影，正大踏步從松林的北面出現，談笑著向山頂緩緩而來。
　　第一名侍女首先爬上山頂。
　　右側十餘步外，李駒也同時登上山顛。
　　侍女剛想拔劍迎向李駒，突然看到裡外的人，欣然大叫道：「枯竹姥姥，快來救家小姐。」
　　聲落，李駒到了，大喝道：「小女人。丟劍投降！」
　　侍女咬牙切齒一劍揮出。劍似乎太沉重，揮得出去卻收不回來。
　　李駒身形也不靈光，但比侍女卻強多了，大袖一揮裹住了劍，喝道：「撒手！」
　　侍女丟了劍，斜衝五六步幾乎摔倒。
　　第二名侍女到了，恰好被接著上來的李驊截住。
　　「我跟你拚了！」第二名侍女說，羅巾四面急揮。
　　靳義到了，大叫道：「快退！蕩魄香。」
　　風是斜吹的，蕩魄香威力有限。
　　所有的人皆接近力盡境界，誰也不敢冒險硬拚。
　　李駒兄弟倆聞聲後撤，兩侍女也無力上前追逐。
　　飛掠而來的人群漸近，枯竹姥姥更是遙遙領先。
　　綠衣仙子上來了，八個年輕人也上來了。
　　李駒掏出懷裡的小玉瓶，說：「這是旭弟的辟香妙藥，對付蕩魄香想必有效。」
　　綠衣仙子靠近四侍女，向衝來的八個年輕人嬌喝道：「站住！你們不想來一次公平決鬥嗎？」
　　李駒收了玉瓶，向八個年輕人叫道：「諸位，讓她的人前來一起上，給她們一次公平決鬥的機會。」
　　「好吧，等她們的人到來再說。」為首的年輕人同意。
　　最後上來的第九名年輕人到了，哼了一聲說：「霍崑崙，你說些什麼？你聽誰的指使？」
　　同意李駒的年輕人躬身恭敬地說：「小弟希望調息以恢復精力……」
　　「胡說！動手。」
　　「是。」霍崑崙馴順地答，立即拔劍。
　　綠衣仙子與四侍女向後退，腳下踉蹌。
　　「大敵將至，還不趕快調息恢復精力？」李駒高叫：「段兄，妖婦的蕩魄香利害，她用蕩魄香相阻，不難拖延至大援到達，而閣下浪費剩餘的精力，豈不任人宰割？」
　　段岳意動，斷然叫道：「結陣，趕快調息，我負責纏住妖婦。」
　　聲落手揚，一枚雙鋒針破空而飛，射向三丈外的綠衣仙子，勁道依然十足。
　　綠衣仙子怎敢停留施放蕩魄香？風向不對，所以腳下加快，向趕來的人退去。雙鋒針從綠衣仙子的身左飛過，落到草叢中去了。
　　不久，中年大漢登上山頂，隨之而上的是不戒魔僧和五名高手，一個個氣喘如牛，大汗徹體，臉色蒼白有氣無力，登上山頂便走不動了，全都坐下來調息。
　　最先趕到的人，是個雞皮鶴髮形容枯槁的老太婆，挾了一根六尺竹杖，有一雙陰厲的三角眼，在十餘步外便用刺耳的老公鴨嗓子叫；「路姑娘，怎麼一回事？你們為何如此狼狽？」
　　「姥姥，寧王府的惡賊，追得我好苦。」綠衣仙子懊喪地說：「這些人的藝業可怕極了，暗器更是霸道。」
　　「你往好調息，老身送他們去見閻王。」枯竹姥姥陰森森地說，三角眼中厲光閃閃，冷冷地掃視前面的人。
　　後續的人到了，老老少少共有八名之多。
　　第一個調息完畢的是李駒，大汗已收，臉色已恢復紅潤，整衣而起泰然掖好袍炔，緩緩向老太婆走去。
　　其次起立的是李驊，然後是九個年輕人。
　　中年大漢氣色甚差，顯然未曾恢復疲勞，坐在地上叫：「段岳，小心老怪婆，她是江湖上大名鼎鼎的枯竹姥姥，摧枯力舉世無雙絕學十分可怕，不要和她一比一拚內家真力，那不會有好處的。」
　　段岳舉手一揮，偕一名同伴大踏步而進，超越了李駒兄弟，向老太婆步步欺近。
　　老太婆陰森森地哼了一聲，用她那刺耳的嗓音說：「全是些年輕人，而那些頗有名氣的人，卻坐在後面龜縮不出，也許老身真被人看成廢物了。那不是離魂鬼母和不戒魔僧嗎？」老太婆向在遠處調息的人群一指：「還有大名鼎鼎的黑道梟雄巧手翻雲彭長安呢。
　　你們都上吧，何必叫這些年輕人枉送性命？」
　　老太婆身後踱出兩個中年人，超越老太婆迎向段岳和另一年輕人，右首的中年人手按劍把，冷冷地說：「二比二，咱們江右雙豪陪你們年輕人鬆鬆筋骨。拔劍！」
　　段岳臉上毫無表情，徐徐拔劍。他的同伴拔劍的手法，速度與表情完全相同。
　　「亮你們的名字，年輕人……」
　　段岳兩人以行動作為答覆，但見劍芒如電光一閃，兩人同時進去！走中宮無畏地切入，以空前猛烈的威勢發起搶攻，劍一動風雷驟發，無邊殺氣突然降臨。
　　「錚錚！」四劍倏然接觸，接著人影在飛騰的劍影中相錯而過，段岳兩人的劍虹扭曲著一分一聚，前衝丈餘突然停止，風止雷息，一接觸生死已判。
　　段岳的劍一拂，一串血珠隨劍灑落，劍式是朝天一柱，一雙精光四射的大眼，凌厲地盯視著老太婆，用奇冷的聲音說：「你上吧。
　　老太婆。」
　　「砰砰！」身後，江右雙豪搖搖晃晃雙雙栽倒，手仍死握住長劍，在地上略一掙扎，肌肉開始放鬆。
　　枯竹姥姥臉色大變，三角眼驚疑地打量跟前的兩個年輕人，心中怦然，一絲寒氣從丹田向上升。
　　段岳兩人並肩而立，劍雖然鋒尖上指，但劍訣已經引出，似乎隨時皆可發動攻擊，隨時皆可向對面相距丈餘的老太婆行致命的突襲。
　　後面的綠衣仙子一字一吐地說；「姥姥，千萬小心，他倆人的劍勢，已完全控制著你了，任何移動皆立可引發雷霆一擊。」
　　「我知道。」枯竹姥姥冷靜地說：「他們的神意已聚集在我身上，殺氣已控制了我的一舉一動，可是，他們卻忽略了我的移神大法，所以我開口說話他們仍未能抓住進擊的契機，這是他們的經驗不夠……」
　　話未完，段岳兩人突然閃電似的衝進，雙劍破空而至，以排山倒海似的聲勢發起突擊。
　　老太婆一聲沉叱，枯竹杖湧起重重杖山，但杖動無聲，奇異的潛勁如怒濤洶湧，一頭披散的白髮飛揚而起，三角眼中凶光暴射。
　　「啪啪啪……」竹杖與劍的接觸聲如連珠花炮爆炸，可怕的徹膚潛勁直迫丈外，地面走石飛沙，三個人影快速地糾纏片刻，突然在一聲爆響中三面一分。
　　空間裡，奇異的氣流聲依然在耳。
　　段岳與同伴斜飄丈外，腳著地再退了兩步，臉色一變，然後吸口氣重新迫進。
　　枯竹姥姥在原地退了三步，身軀挫得低低地，滿頭白髮無風自搖，老臉上略現蒼白，右手的枯竹杖微現顫抖，徐徐挺身站直腰幹說：「如果你們的練氣修為再深兩分，便可抗拒老身的摧枯大真力了。老身承認，你們敢拚鬥的勇氣，給予老身莫大的威脅、這次……」
　　「再上去兩個。」後面的中年人叫。
　　霍崑崙向一名同伴揮手，兩人突然一躍而上。
　　枯竹姥姥也竹杖一振，五個人幾乎向時發起搶攻。
　　同一瞬間，枯竹姥姥身後的兩個灰袍老人，如電光一閃般投入鬥場，兩支長劍幻化長虹契人，風雷隱隱中，七個人行石破天驚的致命一擊。
　　「錚錚……」劍交接聲如虎嘯龍吟。罡風四射。人影飛旋撲擊快速如電，火星不時飛爆而散，好一場空前猛烈的可怖惡鬥，棋逢敵手功力悉敵。
　　「都上！」中年人站起怒吼。
　　五個年輕人幾乎在同一瞬間。飛躍而至投入鬥場。
　　老太婆身後的四名老少，也不約而同撒兵刃衝到。
　　雙方行將接觸，快速移動的人影中，突傳出枯竹姥姥的情急沉喝；「退！他們的劍陣可怕！」
　　人影向四面八方飛射，老江湖畢竟經驗豐富，說撤便撤，有驚無險地飛掠而出。
　　一聲暴叱，九個年輕人幾乎同時發射暗器追襲。
　　枯竹姥姥遠出丈外，虎撲著地向側一滾，十餘枚暗器間不容髮地從她的背部上空掠過，危極險極。
　　「哎……」一名中年人中了一飛刀，狂叫著重重地摔倒在地掙命。
　　幸而九個年輕人均認定枯竹姥姥是最強悍的勁敵，因此所有的暗器，幾乎皆以她為目標，絕大部分均向她集中攢射，其他的人十分幸運，僅有一個人被飛刀射倒了。
　　「撤！到樹林中與他們拚命。」
　　枯竹姥姥大叫，首先向裡外的松林掠走。
　　綠衣仙子與四侍女慢了一剎那，被李駒兄弟搶先一步攔住了。
　　「快追！」中年人下令：「一定要斃了老虔婆，她是大魔的長輩，饒她不得。」
　　段岳與八名同伴，已追出百步外去了。
　　枯竹姥姥獨自斷後。掩護五名同伴撤走，一面情急大叫；「路姑娘，行法自救……」
　　綠衣仙子已沒有行法的機會了，李駒兄弟一聲長笑，雙劍來勢似奔雷，手下絕情。
　　醜陋如鬼的老太婆離魂鬼母已經到達，狂笑道：「潑婦，你的邪術老娘全替你破了。」
　　綠衣仙子大概知道碰上了剋星，知道自己的道行比離魂鬼母差了一大截，怎敢使用邪術？邪道人物皆知妖道李自然的邪術十分可怕，而離魂鬼母卻又比妖道更高明三兩分，綠衣仙子比李自然差得遠，碰上離魂鬼母，那會有好結果？法一破性命難保，唯一可以苛延性命的方法，就是憑真本事硬功夫殺出一條生路來。
　　綠衣仙子不敢硬接李駒兄弟的劍，用上了閃避的神奇身法，從劍下逸出丈外，左手洩出了江湖朋友心驚的蕩魄香，一面向四侍女狂叫：「你們快走！把消息告訴大魔……哎……」
　　她一面叫一面閃避狂風暴雨似的劍招，一時分神，左外肩被李駒一劍割了一條小縫。
　　四侍女根本脫不了身，被十餘名高手圍住了，四侍女只有三支劍，全靠蕩魄香布成一道自保的香陣，除了離魂鬼母之外，誰也不敢冒然突入擒人，而鬼母卻要釘著綠衣仙子，等候綠衣仙子施邪術以便破解。
　　因此，四侍女雖說身陷重圍，短期間卻暫保無虞。
　　「錚錚！」綠衣仙子接了李駒兄弟兩劍，心驚膽跳地八方遊走。
　　她發現李駒兄弟根本不怕蕩魄香，雙劍的壓力卻令她招架乏力，閃避的身法雖然可暫保無恙，但拖久了便難說啦！
　　離魂鬼母點著鬼頭杖，跟在一旁獰笑道：「潑婦，你這功臻化境的邪道至尊，竟然擋不住碧落山莊兩個年輕小伙子，你憑什麼敢稱邪道至尊？潑婦，你不是曾經活捉了他們兩人嗎，怎麼如今卻被他們殺得手忙腳亂？你聽著，老娘給你一次活命的機會，趕快投降，帶老娘去見大魔，這是你唯一的活命機會，千萬不可錯過了。」
　　「哎……」綠衣仙子驚叫：右大腿內側挨了一劍，褲腳裂了一條縫，鮮血沁出，腳下有點不便了。
　　「本姑娘寧可死！」綠衣仙子尖叫，左手打出一把金針，用的是滿天花雨手法，不但襲擊李駒兄弟，也襲擊外側的離魂鬼母。
　　離魂鬼母冷笑一聲，左手大袖一拂，數枚金針翩然墜地，落在草中金芒閃閃。
　　李駒兄弟雙劍齊拂，射來的金針紛紛飛散。
　　「著！」李駒叫，反手就是一劍，指向對方的心坎要害，綠衣仙子眼看難逃大劫，這一劍太快了。
　　「要活的！」離魂鬼母及時大叫。
　　誰也沒留意兩個人影從絕谷登上山頂，他們是循眾人的蹤跡趕來的。
　　登上山頂，兩人伏在草中，像蛇一樣爬近鬥場，誰也沒留意附近來了不速之客。
　　李駒的劍一頓，及時止勢，但已晚了一剎那，鋒尖無情地刺中綠衣仙子的左乳下方，距左期門不足三分，人體約半寸，綠衣仙子的胸脯太飽滿了，自然較易受傷。
　　「哎……」綠衣仙子驚叫，驚怖地後退。
　　後面站著支杖而立的離魂鬼母，伸左手得意地獰笑道：「手到擒來……」
　　人影像幽靈幻現，神乎其神地從鬼母身後現身，左手一把揪住鬼母的髮髻向後拖，右手一掌急下，勁道驚人，啪一聲拍在鬼母的臉部，罵聲傳出：「老虔婆，你早該做真正的鬼母了。」
　　離魂鬼母的五官應掌下陷，腦袋成了扁的了。
　　來人左手向後一帶，將鬼母的屍體摔掉，右手接住了倒撞而來的綠衣仙子，笑道：「站穩了，趕快裡傷。」
　　「咦！」有人驚叫，是圍攻四侍女，卻又不敢衝近的不戒魔僧，目光落在另一位突然出現的不速之客身上，眼中有驚駭的表情。
　　那是辛文昭，站在十餘步外抱肘而立，虎目炯炯臉上不帶表情，穿章打扮，神色態度倔傲表情，均與大小羅天的九個年輕人相同。
　　魔僧曾經在九華街尾，被大小羅天的段岳折辱，見了大小羅天的人，心裡便一千個不舒服，一看辛文昭的神色，的確吃了一驚。
　　魔僧轉頭用目光找尋九個年輕人的領隊中年人，但他失望了，中年人已隨九個年輕人，向南追逐枯竹姥姥，早已消失在裡外的松林內啦！
　　這個年輕人是怎樣來的？
　　難道也是大小羅天的人？
　　接著，魔僧看到了躺在地上，臉部變了形氣息早絕的離魂鬼母；也看到臉貌醜陋，高大健壯的另一個人，正是斃了鬼母的兇手，不由倒抽了一口涼氣，脫口叫：「你……你殺……殺了離魂鬼母？
　　是真的？她真死了？」
　　「大概是吧。」
　　殺鬼母的醜陋年輕人扭頭向魔僧側嘴笑答：「她現在是名實相符的鬼母了。」
　　對面，李駒兄弟似乎呆了，忘了搶救鬼母。
　　李駒垂下劍，訝然問：「你是誰？你的口音在下好耳熟。」
　　「你是貴人多忘事啦！」醜陋的年輕人說：「你為何甘心做妖道李自然的走狗？你把碧落山莊的聲譽斷送得好慘。你帶了走狗們滾蛋吧，在下不願看到你那到嘴臉。」
　　「閣下貴姓大名？你知道碧落山莊？」李駒沉聲問。

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　　舊雨樓·至尊武俠掃瞄校對

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