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那是八年前的事，白在神兵圍攻真定府，衛學武學舍的子弟出動，教頭們帶領生員子弟參加保衛戰。 他挨了三箭一刀，刀砍中右脅，斬馬刀幾乎把他砍成兩段，幸而保住了老命。 在本城，他的聲威比在真定更盛些，本城的三教九流好漢，還真不敢在他面前放肆，徐家的子任，家傳武學個個不等閒。 小女兒徐菌英，更是本城一枝花，接起人來掌揮腳飛有如母大蟲，附近的混混見了她就躲得遠遠地，對她的一雙手又愛又怕，白白做嫩春筍似的小手可愛極了，挨上兩下可就災情慘重。 她也來了，帶了兩位侍女，穿了騎裝，腰間有劍，手中有馬鞭，美麗大方流露出英氣，的確有女英雄氣勢。 在城外乘馬，平常得很。 南關悅來老店在城外，所以她乘坐騎來的。 店伙早就知道他們是來尋仇的，一個個躲得遠遠地，而且事先叮嚀店中的旅客，關上房門不要外出自找麻煩，出門人必須避免惹禍把災。 二十名男女，把這一進客房的走道佔滿了，人多人強，一個九州冥魔算得了什麼？一個外地旅客與本地的豪強發生糾紛，地方豪強鐵定是勝家；也就是說，孤身的旅客將與全城為敵。 還來不及打門叫陣，房門倏然而開。 堵在房門外的好幾個人，不由自主地悚然後退。 四海牛郎像把門的天神，高大促偉英氣勃勃，左肋有盛牛角銷的革囊，皮護腰斜插著佩劍，一身有騎裝，渾身肌肉繃得緊緊地活力澎湃。 「哼！他娘的真壯觀。」四海牛郎虎目中神光炯炯，掃了眾人一眼，說的話諷刺味十足：「沒想到這座城充滿這許多暴民，難怪晝夜都有無法無天的人騷擾。好，以暴制暴。我是殺暴民的專家，一封一個，來一個殺一個。他姐的！殺一千個你們不怕，那就殺一萬個，我不信每一個暴民都不怕殺。他娘的！後不光你們，算我栽了，你們下令上吧！」 這些倚仗人多勢眾的好漢們，碰上一個以殺止殺，天不怕地不怕的好漢，氣勢迅速沉落。 世間真正不怕死不怕殺的人畢竟不多，連凶名昭彰的天凶星，也感到對方的殺氣低人心魄，感到手心沁汗心中生寒。 在所有的人中，天凶星算是聲威名頭最高的，雖然武功並非最高，事實上神針織女就比他高明；至少，昨晚神針織女就曾經替他解危。 「小輩，你的綽號叫四海牛郎。」天凶星打手式要眾人後退，鼓起勇氣上前打交道。 「如假包換，太爺行不改名坐不改姓。」四海牛郎傲然拍拍胸膛：「太爺四海牛郎凌雲飛，記住了沒有？」 「你」 「天凶星姓韓的，你已經在江湖橫行了半甲子，也已經獲得你應享的權勢，早就應該在家享福老死床褥，實在不宜再在江湖現世，休想抬出破招牌，嚇唬我這種雄心勃勃的間道年輕人。」 「好狂妄的小輩／天的星居然不曾暴跳如雷：「小輩。你夜間活動的綽號叫九州冥魔，這可不是闖過英雄揚名立萬的表現呢！」 「去你的！怎麼硬把太爺當作九州冥魔？那溫蛋綽號稱魔，卻又不敢以真面目示人。太爺出道兩年之後，那溫蛋才在江猢混出名頭。我四海牛郎名動天下，那混蛋還不配管太爺提鞋。」 這等於是表明不屑與九州冥魔爭名利，也瞧不起不敢以真面目示人的九州冥魔，按常情論，四海牛郎決不可能是九州其魔了。 「世間右許多人，滿哈仁義道格，行事卻男盜女婿……」 一聲怒吼，四海牛郎勃然大怒一掌拍出。 兩對一代凶果，這一掌當然用上了內家真力，不需預先運氣行功，掌出立即勁道破空狂湧。 外發勁道可傷人於三尺外，須下二十年苦功，也許更久些，不預先運氣行功便可外發，練半甲子不一定能有成效。 其實，雙方早就在作拚搏的準備了，只是運氣行功不著痕跡而且，雙方的真力已隨時可摔然發出。 一聲蓬然悶響，罡氣進爆，兩人的外發勁道，在相距八尺的中間接觸。 天凶星急退兩步，拚內功也差了一段距離。 「你是什麼東西？哼！」四海牛郎踏出一步沉聲道：「太爺要拆散你一身老骨頭！」 一陣鼓掌聲，從人叢後傳出，吸引了在場好漢們的注意，所有的目光皆向鼓掌的楊敏集中。 楊敏穿了青騎裝，雄壯魁梧不下於四海牛郎。 不同的是，四寸寬的皮護腰是繫在衣內的，手中空空，沒佩帶任何兵刃，要不是身材修偉，真不像會武的間遵英雄。 他臉上綻發怪怪的笑容，沒流露攝人的氣勢，給人的第一印象，是小有身份平平凡凡的人。 「對，拆他的骨頭！楊敏停止鼓掌，嗓門大得很：「這傢伙綽號稱天凶星，名震天下前後半甲子，目下凶名仍保持額峰狀態而不墜，仍然是威震天下的名宿。你老兄如果能打倒他，就可以擠身天下高手之林了。要打倒他就得趁早，可別等到他老掉牙眼茫茫發蒼蒼再打，那就來不及了。打倒一個老朽，決不可能成為天下級英雄的。」 「混蛋！你多什麼嘴？」四海牛郎想叫，昨晚的一肚子不爽，又加了幾分不爽。 神針織女哼了一聲，狠狠地瞪了楊敏一眼認為他多事。 天凶星主僕三人更為不悅，也感到惑然，認出他是昨晚搜房時，躲在一旁打哆咦驚惶恐懼的旅客，今天怎麼膽氣出奇地盛壯？變化未免太出乎意料了。 「哼！我在幫你，你怎麼反而把氣出在我頭上？」楊敏聰明地避免接近，站在人叢外大呼小叫：「真是狗咬呂洞賓，不識好人心。幹錯萬錯，無條件幫你不是錯，對不對？看你如何打發這一群暴民，要幫忙不妨招呼一聲，多一雙拳頭就多一份聲勢，沒錯把？」 人人都有刀有劍，他一雙拳頭哪派得上用場？而且又不接近，站在人叢外說風涼話，極易引起各方的反感，其需要幫助的人，也不會領他這份情。 「你給我滾到一邊涼快去！」田家的護院頭頭怒叱，衝上就是一耳光。 他哈哈一笑，疾退丈外表示無意動手。 神針織女又對他哼了一聲，轉向四海牛郎接近。 「你不會說不認識我吧？雖然你的口音與前晚不同。」 神針織女有意擋在天凶星的進路，不希望天凶星冒火出手攻擊，臉上綻起慧黠的笑容，相當動人：「這就是你白天活動的面目？」 「哦！好美的小姑娘。」四海牛郎爽朗地頷首讚美：「你的話悅耳極了。可是，我聽不懂你在說些什麼，我該認識你嗎？請恕我唐突，請問芳名。」 神針織女已先入為主，認定四海牛郎就是九州冥魔，對四海牛郎這種否定的態度不以為逆，九州冥魔本來就是保持神秘、不以真面目露面的神秘魔頭，即使她已經有百分之百的確證，九州冥魔也不會承認的。 以她一個初露頭角的江湖新秀身份，說的話份量也有限，不會有人肯相信，她有揭開九州冥魔真面目的能耐。 「不要再故作神秘欺瞞世人好不好？以另一面目為非作歹的人不止你一個，田大爺就是其中之一，我就知道他的真面目。你九州冥魔被我揭開真面目，並不是什麼大不了的事呀卜神針織女咬定對方是九州冥鹿，說的話肯定堅決，信心十足。 「呵呵！你這美麗大姑娘真會說話。我想，你就是昨晚前來查房的花臉女夜行人了。你果然不死心又來找我，硬指我是九州冥魔。昨晚我以為你是女妖怪，所以出手重了些。今天看到你漂亮的本來面目，還真不便對你失禮。現在，我鄭重告訴你，我不是九州冥魔，叫那些不三不四的人滾。尤其是那個什麼天凶星，叫他滾遠些，永遠不要再讓我看到他。我渴望交你這位美麗的朋友，請到房裡喝壺茶，咱們好好聊聊，我對九州冥魔也有一分好奇，你會告訴我有關那魔鬼的事吧？」 四海牛郎的話，直截了當表明不是九州冥魔。 雙方各說各話，無法溝通。 「你否認你是九州冥魔？」神針織女仍不死心。 「在下堅決否認。」這次，四海牛郎不再自稱太爺。 「我不信。」 「這就難了，你我都堅持己見……」 「我要搜。」神針織女截斷地的話。 「搜？」四海牛郎一怔。 「對，搜，搜你的客房。」 「搜我的客房？搜什麼？」 「搜你昨晚從田家取走的珍寶箱和盛金箔，以及扮魔的面具和怪衣褲。」神針織女振振有詞：「面具和怪衣褲被我用水潑濕了，一定還留在房中晾著候干。」 要搜房，一個有聲望的人，會認為是有報聲譽的嚴重侮辱，連普通的平民百姓，也嚥不下這口氣。一如果我對你沒有好感，我會一腳把你踢進城。」四海牛郎果然生氣了，臉色一沉：「趁我還沒冒火之前，趕快收起你這荒謬的念頭，我還有五七分喜歡你，你還來得及改正你的錯誤。」 「除非你讓我搜，或者你承認是九州冥魔。」神針織女倚仗人多，不肯認錯：「把珍寶和黃金交還，不傷和氣，不然……」 「不然，你要撒野。」 四海牛郎怪笑：「撒野的女人一定很夠味，我喜歡。呵呵！我讓你先撒野，再好好疼借你……」 神針織女拔劍作答覆，而且發出一聲動手的信號。 「你可惡！」她左手一拂，食中兩指發出勁流，指勁破空，氣流激盪。 相距不足一文，指一佛便拉近了三尺，七八尺距離，指動形成的無形氣柱絲絲稅嘯。 想用指勁傷害八尺外的人，須下二十載苦功。 四海牛郎並不認為是唬人的虛招，昨晚便已領教過神針織女的所學，怎敢大意，扭身閃避同時切人伸手，巨爪光臨神針織女的高聳酥胸。 與女人交手，正面攻擊胸部是大忌。 四海牛郎卻毫無顧忌地正面探人，可知必定是百無禁忌的叛逆性人物。 切入的同一瞬間，右手已拔劍出鞘。 爪深入攻出，劍出鞘蓄勁待發。 三方高手同時發動，倚多為勝刀劍匯聚。 接觸太快，變化快得令人目眩。 神針織女以為指功弊然攻擊，必可得手，因而在心理上沒有反擊的準備，右手的劍也無法在同一剎那注人神功內勁，失驚之下，急退中本能地一劍急封。 四海牛郎的武功與經驗，比她高出多多，巨瓜一拂，指背擊中她的劍身，劍向外震彈，爪同時變掌，疾揮而入，如影附形貼上她的胸口，信手一按，勁道恰到好處，不至於直透內腑。 乘一接的勁道反彈、倒退、旋身、劍發。 左手，已套上牛角檔向外揮。 從這一面衝上的有四個人，包括天凶星主僕三個，另一個是田家的護院，武功可因可點。 沒聽到兵刃接觸聲，四海牛郎的身影，透圍而出劍光閃爍，到了側方兩丈外，不等身形穩下，一聲狂笑，撲向另二側的人叢。 天凶星主外發出厲叫，遠衝出兩丈外。一個健僕穩不下馬步，厲叫一聲摔倒在地掙扎難起。 三個人的右外胯近肋處，各裂了一條三寸餘長的創口，鮮血泉湧。摔倒的健僕，右小腿多開了一條血縫，因此支撐不住。 那位田家護院，被牛角檔挑飛摔出丈外。 「殺！」四海牛郎的可怕叫聲震耳欲聾。 眾人心膽俱寒，一哄而散。 「小美人，你走不了。」四海牛郎懶得追逐其他的人，怪叫著撲向神針織女。 「錚錚」兩青暴響，搶救神針織女的兩詩女，連人帶劍被震得倒摔而出。 「打！」神針織女的無影神針及時破空。」 「縫衣針這麼粗？」四海牛郎穩下馬步，牛角銷一挑，將無影神針挑起：「你最好用繡花針……然走！」 神針織女心中一虛，扭頭飛奔。 四海牛郎衝勢又急又猛，飛針的速度更快得難見形影，牛角檔竟然能將對進的針挑飛，那根本就是不可能發生的事，居然發生了。 她真驚出一身冷汗，再不走可就得任人宰割了。 她快，四海牛郎更快，劍已接題而至，拍向她的腿側，劍氣壓體，被拍中很可能斜揮出丈外，甚至可能傷及腿骨，也許會折腿。 「抽你一鞭！」叱喝聲震耳，起自身側。 她拚命向前仆倒、滑出，間不容髮避過劍的拍擊。 四海牛郎的右時，「叭」一聲挨了一馬鞭，劍向下一沉，只感到右半身如中電硬，大吃一驚，猛然沉下馬步。 右側不遠處站在廊欄旁的楊敏，輕拂著馬鞭笑容怪怪地，似乎有點吃驚，這一鞭居然不能讓劍脫手，對四海牛郎的評價提升了許多。 「你這混蛋再三向太爺挑釁，非斃了你不可。」四海牛郎怒吼，揮劍撲上了。 「快擊！牛郎來接你這織女了。」 楊敏撒腿便跑，挽住剛躍起的神針織女腰背飛奔：「除非你心甘情願讓他渡過鵲橋。」 來不及了，他不該分心分力帶走神針織女，也沒料到四海牛郎來得那麼快，劍氣壓體，背部暴露在劍尖前，這位牛郎真敢在旅店揮劍殺人。 生死關頭，他臨危自救，激發起潛藏的精力，爆發出驚人的能量，一掌將神針織女推出，大旋身後仰出腿，避招反擊妙到顛毫。 劍氣本身傷不了人，那只是一種奇奧的壓力。 壓力他禁受得起，卻無法避免劍尖的傷害，鋒尖貼背斜掠而過，被他的旋扭力錯開正面的接觸，劃破了他的衣衫。 「噗」一聲悶響，他一腳掃在四海牛郎的右助上。 人影倏分，四海牛郎斜衝出丈外幾乎摔倒。 他仍然飛旋，翩然飄落。 糟了，兩個隨從打扮的男女，左右齊至四掌齊吐，一剛一柔的渾雄掌勁破空及體。 他雙腳沾地，身形隨之下挫，像水銀瀉地立即消失，也像是遁入土中不見了。 掌勁匯合蓬然迸爆，威力驚人。 淡淡光影貼地逸出兩丈外，升起時人影重現。 「你這混蛋帶了隱身在旁策應的爪牙，難怪能在江湖橫行。」 現身的楊敏臉色有點蒼白，呼吸不穩大叫：「你給我牢牢地記住。 總有一天我會回報你。」 男女僕從衝到之前，他沿走廊一溜煙走了。 四海牛郎忘了撲上，可能右肋被踢得有點受不了，在一旁張口結舌，驚訝的神情寫在臉上。 從劍尖前飛旋並不難，一扭身便可避開鋒尖貫體，但同時用回風腿反擊，那就匪夷所思了，所冒的風險太大，也不可能如此靈活地控制身形，這表示楊敏的武功與經驗，高出一倍當是最低的估計。 男女隨從的左右急襲，任何人也逃不出這種可怕內家掌力的痛擊，結果仍然勞而無功，三打一併沒造成決定性的勝利。 神針織女從走道另一端走的，三十六著走為上著，與四海牛郎排她已毫無把握，哪敢一比三自討苦吃。 天凶星與那些打手護院，更早一步一哄而散了。 「下回見面，我要剝你的皮。」四海牛郎沖楊敏的背影大叫大吼。 四海牛郎的隨從不止兩個，而是六個。 平時他獨自遊蕩，六個隨從分為三組，在他附近暗中策應，如非碰上難以解決的困難，隨從們不會露面。 名義上雖是隨從，其實是他的夥伴，都是江湖上名號響亮的高手，身份有邪有正，有黑有白，所以在江湖闖蕩熟悉各種門路，消息相當靈通。 四海牛郎只是揮大旗的人。奔走辦事就得靠這些隨從打點，每一個隨從皆可獨當一面，小事故根本用不著他親自處理。 居然有人主動向他挑釁，這可影響他的威望，他肯鬆手，隨從們也不會善了。 他當然不肯鬆手，被激怒得七竅生煙。 但在盛怒中，另有一股難抑的衝動影響他的情緒。 他對漂亮的神針織女動了心。 男人喜歡美麗的女人，是天經地義極為正常的事。 他不但要找楊敏，更要找神針織女，不但六個隨從全部出動，他也親自進行打聽。 近午時分，他神氣地出現在徐家的大院門外。 每座城鎮，每個埠頭，都有各式各樣的地方名人，主宰著地方的事務，背地裡，這些人被稱為豪霸，或者稱為貴戚名門。 順德府城有四霸，飛虹劍客徐慶名列第二。 這位二婦並非指他在本地橫行霸道，而是指他的潛勢力最大，廁身公門的白過人士，皆與他有災情。 這是說，他自然而然地交通官府。 徐家的右鄰另一座大院，是名列首霸的唯我獨尊公孫不方o家。 這位公孫大爺，朋友最為複雜，各門各路的牛鬼蛇神，經常在他家進進出出。 兩家毗鄰而居，同稱地方之霸，雙方保持良好的交情，因此有恢世嫉俗的人，稱他倆狼狽為奸。 想上門生事，其需有超人的勇氣。 兩家的護院打手眾多，足以應付大批登門生事的牛鬼蛇神。 四海牛郎是天下級的豪霸，就敢獨自找上門來。 就憑他在旅舍大展雄風的表現，護院打手怎敢在他面前栩野？所以他的出現，徐宅立即陷入混亂中。 天下級的豪霸，十之七八是不法之徒，十之八九擁有一些爪牙和亡命朋友，一旦出了重大事故，有爪牙和朋友出面頂罪，自己一走了之，官府根本奈何不了他，地方龍蛇通常不敢、也不願得罪天下級的豪霸，除非被逼得無路可走。 飛虹劍客在京師名號響亮，南起與南京接壤的廣平府，北至京都的保定府，是他的勢力範圍，距真正的天下級豪霸地位，還有一大段距離。 因此他的女兒，想出人頭地，想與當代武林四女傑齊名、想臍身天下級高手名宿之林、想……總之，誰不想成為名震天下的人物？ 想成為名震天下的人物，坐在家裡想是不可能的，那只是妄想，你想有所得，就必須付出。 他的女兒強出頭，管見我生時田大爺招攬是非，主動找上了天下級的魔頭九州冥魔，就是出人頭地的念頭所促成的，想從此晉身天下級高手之林。 他不想把事情鬧得不可收拾，也由於事前已有心理上的準備，定下心神小心應付，大方地在大廳，接見這位不可一世的天下級豪霸四海牛郎。 飛虹劍客年近半百，龍馬精神相貌威嚴，穿起長衫還真有幾分豪紳氣概，虎目炯炯頗為低人。 四海牛郎沒佩劍，盛牛角檔的革囊懸在腰際，體積不算大，沉甸甸地份量不輕。 這玩意不能算兵刃，或可稱之為玩具，角尖並不鋒利，所以治安人員不可能以攜帶凶器的罪名干預，依法無據，取締會鬧笑話，真要鬧得不可收拾，也不能以攜械登門行兇定罪。 客套一番，喝了一杯茶，四海牛郎開門見山表明來愈，首先說出客店兩度衝突的概略經過，表示在理字上站得住腳，表示他有權登門問罪。 「咱們在江湖闖道的人，雖然所抱的宗旨各有不同，但十之八九不離名利兩字，也只有名利才值得以生命去爭取。穿州過府，講的是人不犯我，我不犯人，不傷和氣。」 四海牛郎隨即將話引上正題：「我不明白令嬡為何一而再向在下挑釁，真正的目的何在，所以情地前來尊府拜會，希望今媛能給在下滿意的交代。也許在下四海牛郎的綽號，沖犯了令嬡的忌諱。令嬡綽號叫神針織女，成名僅年餘。而在下揚名江湖，已有五載歲月。令嬡不能以自己的綽號而對在下不滿，在下怎知令嬡取織女為綽號，早五年另取綽號避免沖犯她？可否請令嬡當面賜教，請教她如何解決她所引發的糾紛？」 理直氣壯，說的話語氣平和，並無氣大聲粗尋仇報復的氣勢，但骨子裡強硬問罪的意圖毫不含糊。 徐家的底細，不需多費心調查，半天工夫，足夠瞭解徐家的表面情勢了。 神針織女的名號，本城眾所周知，連城外的居民，也知道徐家大小姐是了不起的女傑，至少是想與武林四女傑爭名的女鬼雄。 「我已經知道昨晚所發生的事，也知道前晚九州冥魔，在本城現魔蹤的風聲，本城因此事而驚恐不安也是事實。」飛虹劍客小心應付，不想把事情鬧大，採取低姿態周旋：「小女懷疑尊駕是九州冥魔，情有可原，九州冥魔確是藏匿在那一帶。如果尊駕不是九州冥魔，誤會是可以澄清的。這樣吧！徐某帶小女至客店，向尊駕道歉，尊駕也必須向咱們保證不是九州冥魔，尊意如何？」 「我四海牛郎的名號、地位、聲威，皆比九州冥魔高得多。」 四海牛郎置杯拂袖而起，炯炯虎目掃了堂下眾多打手一眼，怒容滿面：「閣下居然要求我在旅店公眾場合，否認我不是九州冥魔，這不僅是欺人太甚，甚且有意侮辱我四海牛郎。白天，府城是你的天下，你是順德四霸的第二霸，我奈何不了你，我晚上來。告辭。」 「凌老弟……」飛虹劍客焦灼地急呼。 四海牛郎哼了一聲，大踏步下堂憤怒地直趨廳門。 「誰敢撒野，我四海牛郎如不將這裡化為血海屠場，今後不再在江潮現世。」 他接近廳門，向兩側躍然欲動準備攔阻的打手沉聲道：「百十個立雞瓦狗，片刻我就可以把你們砸碎屠光，哼！」 他的話充滿凶兆，殺氣騰騰。 府城的治安人員，不可能突然集中對付他，毫無應付意外暴亂的準備，他一定可以在短期間殺出城，快馬加鞭遠走高飛。 飛虹劍客絕對付不起如此慘烈的代價，怎敢下令向他襲擊？眼睜睜目送他昂然離去，臉色難看極了。 晚上來，可就麻煩大了。 哪一個晚上來？今晚？明晚？哪能天天晚上嚴加提防？強龍不鬥地頭蛇，但超級強龍是例外，意上了這種超級強龍，結果是相當可怕的。 眼線在半個時辰後將消息傳回：四海牛郎已束裝向北單人獨騎走了。 走了，表示以後府城出了任何意外，皆與他四海牛郎無關，他有不在現場的證明。 徐家一陣忙亂，主人慌了手腳。 四海牛郎名震江湖，具有成功的條件，並沒派人對付楊敏，聰明地避免兩面樹敵。 楊敏只是投宿的旅客，犯不著將之列為拚搏的目標。 當然，楊敏的武功也令他心中凜凜，真要興師問罪，勝算並不大，萬一反而被楊敏把他擺平，那就笑話鬧大了，今後還有股在江湖耀武揚威？楊敏輸得起，反正本來就是無名小卒。 他卻輸不起，輸了將威望一落千丈。 一些高手名宿，被無名小卒擺平，意外地死傷，這種事江湖上屢見不鮮。 楊敏知道四海牛郎不會找他，躲在客房中睡覺，等候天黑動身就遭，避免官道擁擠阻塞。 店中逗留的旅客，都是夜間就造的人。 其實，徒步或乘坐騎的旅客，白天仍可通行無阻。如果碰上軍運擁擠而封路，必要時可以繞道或越野而走，除非路兩側有麥田無法越野繞道，或者碰上橋樑動彈不得，因此有些旅客願意冒險就道，走多遠就算多遠。 他不想在路上碰上麻煩，寧可晚上動身，反正晝伏夜行好處多，至少可以避免B曬之苦。 店伙早就知道，他要在傍晚時結帳動身北上京師。有心人當然也知道，他已成為注目的人物。 天氣炎熱，房門不得不緊閉，富門卻是大開的，可以利用作出入的途徑。 白天不可能熟睡，店中不時傳出各種聲息，他和衣躺在床上休息，旅途客居難免胡思亂想。 最先想到的是神針織女，這漂亮的姑娘給予他的印象頗為鮮明，不僅是美貌吸引了他，機智、大膽、慧黠、武功，也可圈可8。 客居中男人想女人，正常得很。 其次想到四海牛郎，他覺得這位不可一世的高手名人，的確具有稱雄道霸的條件，難怪在闖道的五年中，名氣直線上升，人才和武功，江湖上還真沒有幾個人能相提並論，只是太過狂傲了些。 年輕人狂傲，也是正常的事。 「這混蛋性情難測，那個織女也工於心計，真可以相匹配，走在一起並肩問道，定可創出可觀的局面。」他以雙手作枕胡思亂想，不自覺地自言自語。 這兩人真要並肩闖出輝煌局面，當然會對他構成威脅。 他平空生出取而代之的念頭，這位織女也的確值得他爭取。 可是，他不喜歡富機謀工心計的女人在身邊。 「見鬼啦！這念頭真荒謬。」他拍拍自己的腦袋苦笑：「我怎會有這種想法？我還不需要女人做伴。」 以他目下的身份，也沒有女人敢和他做伴。 不需要女人做伴，並不等於他不喜歡女人，更不等於他不需要女人。 男女相互需要相互吸引，是天經地義的事，誰要是違反這必然的天性，一定有毛病。 他想到牛郎織女結伴，卻沒想到織女和他結伴的打算。 窗外有聲息傳入，也只有他才能聽得到這種輕微的聲息，也只有他這種人，才知道這種聲息所代表的意義。 他重新躺得四千八穩，像是沉睡不醒。 投石問路，應該是育小的手法。 外行人通常的反應是大驚小怪，內行人必定不動聲色。 他一怔，心中有數。 這顆小石，是通知他有人來訪，並非投石問路探道，不能裝睡了。同時，他已猜出投石的人是何來路。 「爬窗跳牆，該是男人的事。」他挺身而起大聲道：「一切後果，自行負責。」 「你……你起來了沒有？」窗外神針織女壓抑性的悅耳嗓音。 男人光著身子睡覺，是普遍現象不足為奇。 旅舍的客房，也不宜女性闖入。 「膽小能成為女英雄嗎？」他嘲弄他叫。 「不請我進去？」神針織女的面龐出現在窗外，臉紅紅地羞怯的神情極為動人。 「還好，沒帶劍。」他心中一蕩：「那個牛郎的爪牙仍在附近逗留，不帶劍相當危險。你這一身淑女裝，跳窗像話嗎？」 神針織女穿了小翠花衣裙，不再像女英雄，明眸皓齒隆胸細腰，大家閨秀淑女味十足。 「不要諷刺我。」神針織女用乳燕穿簾身法躍入，裙袂飄飄身法美妙：「全府城的人，都知道我不是淑女。我是來求助的，怕你閉門不納，所以跳窗。」 這種沒有內外間的上房，有女客真的不便，幸好還有一張桌兩張長凳，女客尚可落坐。 不是淑女，就不需被利教所束縛。 進了房，神針織女的神色逐漸回復自然。 「求助？」他苦笑，拖出長凳：「坐，既然想做女英雄，就不必拘束。昨晚和今早，我一時心血來潮，干預了那位風雲人物四海牛郎的閒事，幫了你一把。結果，他有兩個爪牙目前死盯著我，看來我自身難保。你居然向我求助，不啻火上添油，日子更難過啦！徐大小姐，你做做好事，別把我再往水深處拖一把好不好？」 「反正你已經無法脫身事外，何不聯手對付他？」 神針織女大方地與他並肩坐下：「他已聲稱今晚到我家行兇，只有你才能抵擋得住他。」 「哦！他說過了？」 「沒錯，在我家撂下的狠話。晚上他一定以九州冥魔的面目，到我家行兇。以我的機智，你的實力，我認為一定可以讓他灰頭上瞼。」 「咦！你怎麼硬咬定他是九州冥魔？」 「他是的，我與九州冥魔多次交過手，比武功我甘拜下風，比機智我敢說比他強。」 「你為何要和九州冥魔為敵？」 「這……」神針織女臉一紅：「要想出人頭地揚名江湖，挑一些成名人物拚搏，不論輸贏，就可以一鳴驚人，至少可以提高知名度。」 「危險，你這種想法非常危險。」他大搖其頭，「真要碰上心狠手辣氣量小的高手名宿，後果極為可怕，有些高手名宿就是不願年輕人出頭。」 「我會小心進行的。我非常羨慕武林四女傑，希望有一天也成為與她們齊名的女傑……」 「武林四女傑已經快成為明日黃花了，還有什麼好羨慕的？目下只有一個隱紅姑娘，仍在江湖走動，她那些武當門人子弟，明暗中替她護法撐腰，所以能成為武林長青花，你哪有與她齊名的雄厚本錢？」 「可是……」 「可是，路是人走出來的，真的嗎？但願是真的。再說你把四海牛郎看成九州冥魔錯得離了譜。四海牛郎的名氣，比九州冥魔大得多。而且，九州冥魔只是孤家寡人橫行的妖魔，四海牛郎卻是擁有一個小組織的英雄人物，你怎麼把妖魔、英雄攪和在一起了？」 「楊兄，我沒弄錯，這兩個人確是二而一。我昨天晚上……」 神針織女將九州冥魔至見我生財田家勒索的經過簡要地娓娓道來，把躲在小巷反擊的經過，以及料定九州冥魔去找她，設局作弄九州冥魔的事概略地說了。 最後道：「我跟蹤到這一帶，才失去了他的蹤跡，恰巧遇上天凶星、老凶度也對九州冥魔有成見，所以一同前來搜客棧，可惜連老的魔也禁不起他一擊，沒有將贓物搜出的機會。現在他要到我家行兇，楊兄你總不能見死不救吧？」 「哈哈！你以為捉賊捉贓是萬靈丹，找到人就一定可以找到贓？」他大笑：「只有最笨的賊，才將贓物藏在身邊。孔州冥魔敢向強梁勒索，你以為他必定膽大包天，把贓物隨身攜帶？顯然你們對四海牛郎所知有限，所以把他看成九州冥魔的化身。這也難怪，這位不可一世的英雄頭頭，從沒在北地露面，這次游京都身邊帶了不少不世之雄，你這織女引起他的興趣，牛郎找織女他是理所當然，得其所哉。」 「你還說風涼話？」神針織女白了他一眼。 「你把他當成九州冥魔，其實他心中非常高興。」 「怎麼說。」 「牛郎找織女，固然是他找你的原因。另一原因是，他可能也對九州冥魔有成見，英雄除魔衛道，肯定可以名利雙收。你大可放心，他不會向你大展雄風，只想要你聽他的和他合作，他一定拍胸膛幫助你搜捕九州冥魔，一石兩烏他高興得要死。但你如果拒絕他，那就……」 「那就怎樣？」 「那就有大麻煩。這五年來，他在江湖大展雄風，一帆風順所向無敵，廣羅羽翼壯大自己，收眼一些名號響亮的高手名宿追隨他。要不了多久，很可能組成一個什麼會或什麼門，打出組合的旗號，順我者生逆我者死，向江湖之王的途徑邁進。你追隨他，成為江猢女傑的願望必可早日達成，好事呀！」 「他……他真有許多爪牙？」神針織女臉色一變。 「不惜，各地都有尊奉他為主的人。他身邊可見的，我知道有六個！」 「監視客店的……」 「兩個。」他措若說。 「在你這裡？」 「對，鄰房。」 「他們是……」 「夷陵雙凶。」他應指右鄰房：「天狼公羊毅、飛豹孫陵。湖廣三峽口夷陵州兩個亦白亦黑的凶悍高手。兩人都用刀，刀法神具辛辣，據說可與天下九把刀爭雄長，曾經再三聲稱要和天下九觀刀一決雌雄。你可以對付一個四。」 「你不怕他們？」神針織女盯著他笑，表情怪怪地。 「我能不怕？」他也怪笑：「這兩個混蛋的武功修為，比四海牛郎其實低不了多少，兩把刀一堵，會把我大卸八塊。」 「廢話連天。喂！你到底幫不幫我呀？」 「織女請我對付牛郎，像話嗎？哦！你不是有天凶星幫助嗎？」 「他？他早就溜之大吉了，腿都快要嚇破啦！我有了困難，你曾經幫助我度過難關，何況他們也把你列為目標，你我正好並肩聯手挫一挫他們的銳氣。楊兄，你似乎相當瞭解他們呢！」 「在江湖邀遊玩命，多一分瞭解，就多一分存活的機會。對這些風雲人物，我不能不留心他們的動靜。」 「我很少在外走動，所知有限，除了在旅客流水簿上，查出你們各方人士的姓名之外，其他毫無所悉。你的大名一定不是真的，想必是江湖甚有名氣的高手名宿……」 「也想打倒我？」他笑問。 「我除了感謝你之外，其他就是羨慕了。」神針織女誠懇地說：「我知道成名不易，也知道向高手名宿挑戰十分危險，可是「可是，這畢竟是成名的捷徑。有志在江湖問道揚名上萬的人，十之七人會採取這條路走。成功是需要付出代價的，危險便是須付代價之一。今晚我會在場助你一柱之力，但沒有任何承諾，更沒有保證。而且除非有其必要，不然我不會出面。我說得夠明白嗎？」 「我堅信我雙目不盲，看出你是一言九鼎的大丈夫。」神針織女莊嚴地說：「今晚，你一定會在現場出現。楊兄，可否把真名號見示？」 「萍水相逢，你知道我叫楊敏就行了。惹上四海牛郎這種雄心萬丈的風雲人物，我得為自己的日後安全多作打算。」他婉言拒絕，略加分析利害：「如果你對牛郎配織女的感情方面不同意，我會設法把他的注意力轉移在我身上。不過……我懷疑能否有效。」 「你的意思……」神針織女臉紅耳赤。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠獨家推出 |
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