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第十四章

　　摘星手的百寶囊中有食物，四個人坐在山頂的樹林中進食。這裡，已經遠距龍門峽三十里以上了。
　　張家全右膳的傷算不了什麼，是被劍鋒割裂了寸長的口子，深僅分余，這種傷在他來說，是家常便飯。
　　「張兄，他們真是燕山三劍客？」尹姑娘問。
　　「是的，海山已經承認了。」張家全將決鬥的經過概略地說了。
　　「果然，天絕狂叟不保晚節。」飛熊歎息著說。
　　「張兄，那海山真的刀槍不入？」姑娘心中暗驚。
　　「半點不假。日後碰上了還真不易對付。」
　　「這……有點奇怪。」飛熊說。
　　「有何可怪？」張家全追問。
　　「不錯，長春真人道力通玄，罡氣無堅不摧，當年他帶了四大弟子，至雪山謁見成吉斯汗，隨軍西征數萬里，征服西方千萬色目人，沿途經歷過無數魔劫。他修真近百年，已臻地行仙境界。
　　但燕山三劍客如此年輕，和你決鬥所用的內功決不是罡氣，在你以兩儀相成大真力馭刀雷霆一擊下，怎麼可能毫髮無傷？」
　　「也許他們另練了神奇的絕學吧！長春門開創迄今將近四百年，在退出關外之後，二百年歲月漫漫，此期間誰敢保證他們不曾參研出驚世的絕學？總之，今後我得找出對付他們的武功來，他們不會放過我的。」
　　「你真得特別小心。」飛熊說：「長春門的傳統，是一師必定收徒四人。這是他們祖師爺長春真人留下的規範。
　　長春真人就有四位門人，大弟子李志常更是文武雙全，也是正式開創長春門的功臣，不但道術武功皆臻化境，文才方面傳世的西遊記兩卷，更是家喻戶曉的紀傳。
　　十年前我在鎮江，花了廿兩銀子買了一部木刻刊本神怪閒書西遊記，寫唐僧率孫悟空四徒西域取經故事，就是影射李志常這本紀傳，與及摻入後漢書西域傳的記載而撰成。這位孫悟空神通廣大，就影射這位李志常。
　　燕山二劍客必定還有一位同門，武功至少也該與海山這三個人相等，假使他們聚四人之力相圖，你……」「我不會再上當了。」張家全拍拍飽了的肚皮：「讓他來找我吧！我不信他們能永遠三四個人圭在一起。
　　本來我認為他們很有種，很英雄，豈知大謬不然。所以，我也沒有硬充好漢的必要。我也會用心機，明的暗的各種把戲我會玩。」
　　「張兄，今後你的打算……」尹姑娘滿懷希冀：「和我們聯袂遨遊天下吧！社稷已傾，山河場主，大局已不可為，放浪江湖，也許能為我們的同胞做一些事，勝似遁隱荒山徒傷悲。」
　　「很抱歉！」他一口拒絕，整衣而起：「我不欠人什麼，人家也不欠我。這次我無端捲入這場漩渦，完全是意外中介入，因勢利導，勢不由人。
　　今後，我將盡量擺脫這種倒楣事。諸位如果真想為同胞做一些事，何不去找鬼谷老人與千幻劍夫婦？」
　　「他們現在……」「沿丹河下放，很可能脫出網羅，有我在這裡牽制住燕山三劍客與大群的漢奸，他們脫險有望。以後，可能往南方走。」
　　「往南方？南方正烽火連天。」
　　張家全不能把方小福是六合小王子的事說出，連千幻劍也不知道鬼谷老人到底在做些什麼事。
　　「他們必須往烽火連天的地方走，那才是他們必須去的地方。」他不多作解釋：「你們不是家在江南嗎？為何不助鬼谷老人一臂之力？」
　　「有這個必要嗎？」
　　「當然沒有，也不能說一定沒有。不過，我警告你們，一旦燕山三劍客不找我而離開了山西南下，那就表示鬼谷老人露了行藏，凡是接近他的人，都必須面對燕山三劍客，與及官府及漢奸的無情襲擊，不死不休。」
　　「哦！有這麼嚴重？」尹姑娘吃驚了：「為什麼？」
　　「不為什麼，反正就是這麼一回事。諸位，山長水遠，後會有期，祝福你們。」他身形乍動，穿林而去。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　有些動物當巢穴遭到危險時，會逃得遠遠地，永遠不再回來了。有些則等到危險一周，便回到原處整理巢穴，不打算丟棄。
　　豹是屬於後者的動物，除非巢穴被佔據，而他又無力驅趕，不然他一定會回來的。對保衛自己的地盤，它會非常的勇敢，除非真的對方太強了。
　　張家全回來了，沁州有他的巢。
　　在澤州的僻靜處，他避了一陣子風頭。
　　七月抄，他僕僕風塵晝伏夜行往回走。
　　由於伊爾根覺羅卅六名游騎兵的遇伏陣亡，潞安戒嚴了一段期間，官府出重賞追查兇手。
　　太原方面，也派了不少軍方人士前來調查。
　　體上的木箭與刀痕，官府的結論是受到山賊的襲擊，潞安附近的綠林好漢們，像避瘟疫似的，遠遠地避風頭去了。
　　有些知道些少內情的官方人士，居然不曾懷疑到張家全身上，因為消息已經證實，張家全在澤州太行山區出沒，他與伊爾根覺羅這群人並沒有什麼恩怨索纏。
　　可是，沁州卻出了意外。
　　張家全是很小心機警的，他有野獸的聰明機警與勇猛。
　　三更天，一個黑影站在與文街張宅的廢墟中，不言不動像個鬼魂。
　　街上其他的房屋，皆在大興土木重建。而他這座並不怎麼破敗，原來有十餘間房舍的張宅，卻在他離去期間，變成了瓦礫場。
　　是被火燒掉的，當然不可能是天火。
　　他從不信有天火，有火德星君一類神話。
　　他在問自己：為什麼！是誰做的好事？
　　即使官府知道他是殺人兇手，也不會放火燒屋。
　　潞州府沒有他犯案的檔案，沁州也沒有，也不可能有他犯罪的檔案。
　　理由很簡單：他已經知道海山兄妹不敢將事故張揚出去，根本與當地官府不提張家全的事。
　　走脫一個朱家小王子的事，決不是海山兄妹承擔得起的重大事故。
　　海山兄妹只敢出動自己的人，和利用一些不知情的漢奸，和貪鄙的盜賊與無恥的江湖大豪，不顧一切緊迫追蹤鬼谷老人與小王子，不敢調動真正的官兵協助，目的就是怕走漏消息，寧可秘密地把這件事了斷。
　　他必須弄清楚，是誰毀了他的家。
　　久久，他站在瓦礫場中絲紋不動。
　　他不能在白天公然出面打聽，也許海山兄妹在守備衙門留了什麼指示，暗中有人在沁州查緝他。
　　正打算離開，以後設法打聽消息。
　　街口方向，一個人影緩緩地踏入瓦礫場，不久便看到了他，不慌不忙地向他接近。
　　他警覺地用目光和聽覺，留意四周的動靜。
　　沒有其他的人，這人是獨自來的，膽氣真不弱，半夜三更敢獨自來到鬼氣忡天的陰森瓦礫場。
　　來人漸近。
　　他目力超人，還隔廿步外，藉朦朧的星光，他已看清對方的輪廓。
　　好眼熟，是熟人。
　　猛獸遇上陌生同類的警覺消失了，他的手離開了刀把，但另一種警覺，卻取而代之。
　　「算算你也該回來了。」那人在七八步外停步：「很困惑是不是！」
　　「是的。」他出奇地平靜：「其一，你怎麼知道來這裡！」
　　「因為我們有不少人，散佈在各種行業，有各種身份，在各地秘密活動，消息是相當靈通的。」
　　「其二，你像是知道放火的因果。」
　　「誰？」
　　「有人密告你在北面山區，有意圖搶劫車隊的嫌疑。胡知州派人找你找不到，一把火燒了你的家，免得你再回來惹事生非。」
　　「不錯。」
　　胡知川胡世棠，是滿人派來的知州大人。以漢制漢，滿人這一手非常的高明，地方政事由漢奸奴才們治理，滿人只在背後拉線。
　　而軍權卻在滿人手中，各地的城防守備守尉，由八旗兵駐紮在該城，名義上不管民政，事實卻是政令皆出自守備的手中。
　　後來天下承平，名義上逐漸分治，但真正的統治大權，仍然握在當地最高軍政首腦手中，各地的滿城也就是小皇朝。
　　「搶劫車隊的事並沒發生，他怎敢胡來？」
　　「他就敢。」那人說：「他是個忠於大清的好官，希望地方土太太平平，不許有任何不法刁民為非作歹擾亂治安，防患於未然，所以要挖你的根，不歡迎你這種人在沁州興風作浪「告密人是誰？」
　　「還沒查出來，是從潞安府城來的。」
　　「罷了！」他苦笑：「這件事，早晚會發生的。哦！在潞州，你們就知道我的底細了？
　　「不，是你追蹤南下之後，我們的人才發覺的。如果知道，小兄弟，我們早就和你搭上線了。我是奉命溜到州等候你的，猜想你可能會回來。皇天不負苦心人，總算等到你了。」
　　「你們是……」「此非善地，我們找地方好好談談。」
　　「好的，張三哥。」
　　這人是花子張三，他的救命恩人。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※在書院後街的一棟幽暗住宅內，張三替張家全引見了四個人。
　　四個中年人的姓名很好記：趙宇、錢宙、孫洪、李荒。
　　光讀姓，是趙錢孫李；讀名，是宇宙洪荒。前者，是村學小孩們讀的百家姓首句；後者，是千字文的第二句。
　　張家全總算有點瞭解江湖門檻，一聽便如是化名。與救他約兩個人一樣，張三李四都不是真姓名。
　　六個人沏了一壺茶，室中一燈如豆，本身就帶有陰黑冷森的氣氛。
　　「小兄弟，首先，我要請問你一件事。」那位叫趙宇的人誠懇地說：「你聽說過十二星相的事嗎？」
　　「沒聽說過。」他不暇思索地說。
　　「十二星相，也就是十二生肖。」
　　「這我懂。」
　　「三年前，十二星相在京師與山西成立，顧名思義，可知是由十二個人組成的。」
　　「我在聽。」
　　「這十二個人，在京師山西兩地活動，專門向滿人與漢奸下手，懲罰與報復齊施。次要的工作，是幫助一些被迫害的人。三年來，成就蜚然，在江湖上闖出道來了。而且頗有名氣。當然，官府中也留有檔案。」
　　「我明白了，十二星相在暗中，做著反清復明的事。」他直腸直肚地說。
　　「不錯。」錢宙笑笑接口：「最近一年來，我們也損失了一些人。三月前我們在員定府，損失了黑風虎。
　　人損失了，必須物色人才補充，補充的人選，必須是武功出眾，滿腔忠義的血性人物。
　　我們在潞州，得到有關你的一些消息，認為你正是我們心目中的最佳人選。」
　　「哦！原來你們是……」「十二星相。」趙宇說：「我，就是白日鼠。姓名對我們來說，已經沒有什麼意義。」
　　「我是雙頭蛇。」張三拍拍胸膛：「對外，我是張三；對內，我叫老六！留圖記信號，畫蛇；留字為信號，寫天文星。」
　　「我們希望你參加，共襄盛舉。」白日鼠誠懇地說：「你在潞州所幹下那些轟轟烈烈的事，日下正向江湖轟傳。
　　你的武功和膽識，足以讓我們飽聲勢增強一百倍。本來，我們希望你能接任老二黑風虎，但經過磋商協議，眾家兄弟希望你做老大，頂我的白日鼠老大天貴星。我們衷誠服從你的領導，做出一番驚天動地的大事來。」
　　張家全楞住了，有點失措，也有點茫然。
　　芳香君姑娘，要他參予行俠的行列，但他受鬼谷老人的影響，斷然拒絕了。其實，他對尹姑娘極有好感，只為了一個「俠」字，他只好打退堂鼓。
　　現在，這些人要求他參加反清復明的行列。
　　如果他真有意反清復明，他該跟鬼谷老人走，把小王子送往南方，參加福王或桂王的抗清隊伍。
　　「我……」他不知該怎麼措詞才好。
　　人，總有弱點。張家全的弱點，是他太過重視恩怨分明。
　　張三李四在他最困難的時候，生死關頭的重要時刻救了他。而且，事後不曾向他提出任何要求。
　　鬼谷老人也曾在生死關頭救了他，但事後的要求抵銷了救人的高貴情操，所以他並不甘心情願，恩也有成為怨的可能。這就是恩怨分明！
　　現在，他無法斷然表示意見。
　　五個人，都是胸有城府的人，看出他的遲疑，掌握住他的情緒。
　　「老弟。」錢宙義形於色：「山河破碎，我族蒙羞，非戰之罪，恥在吳三桂一流漢奸令河山蒙塵。
　　咱們百姓小民力不可回天，但豈能俯首稱奴？至少，我們有權發表示我們的反抗與憤怒，除非我們已經是沒有血性的行走肉。
　　你說，胡知州憑什麼就這樣放火燒了你的家？
　　你並未參予北面山區的劫車案；唯一的理由，因他是滿人韃子的奴才，他才能肆無忌憚地州官放火。」
　　「我們要公道，公道！」雙頭蛇的叫喊聲，真有令人熱血沸騰的煽動魔力：「向漢奸記公道，向韃子表示我們的反抗力量，向……」「請讓我靜一靜。」張家全顯得有點激動失常。
　　「小兄弟！靜一靜解決不了問題。」白日鼠沉聲說，打鐵趁熱：「靜一靜改變不了我們的奴才命運，你願意做奴才呢，抑或要起而反抗？」
　　「我不能做白日鼠，也不能立即決定接任黑風虎。」他一咬牙：「給我一點時間……」「時不我留，少兄弟。」白日鼠的豪氣，像焚天的烈火：「有血性的男兒，會找出一千個理由，來證明自己的行為，是頂天立地的英雄行徑。
　　一個懦夫，會找出一萬個理由，來為自己的怯懦行為掩護。我們唯一可以做的是，去做。不要坐而言，要起而行，小兄弟。」
　　「英雄與懦夫，主子或奴才，你選吧！任你選，我們正等你的答覆，誰也不勉強誰，這畢竟是十分危險，要上法場挨刀的事。」雙頭蛇大聲說。
　　「是家破人亡的事。」白日鼠加重語氣：「是人頭落地的事，早晚要人頭掛在城門口示眾的事。
　　明夷者死；偶語棄市；你可以做強盜，但決不可以說自己不是奴才。做強盜罪名很簡單，一人做事一人當；拒絕做奴才，可是滅門毀家的嚴重罪名，不分男女老少，全得上法場。
　　所以，小兄弟，你的不能決定，沒有人怪你的。」
　　四面楚歌，義正辭嚴。這些人的手段，比鬼谷老人的哀求，尹姑娘的請求手段強烈多了，份量也夠重。
　　有些人，懇求和請求不會發生作用，反而對激將法有親和力。
　　「我只能暫時接充黑風虎。」他意動，還有些遲疑：「我對虎的裝腔作勢毫無興趣，我寧可做豹。可惜十二星相中沒有豹。志不可奪，你們如果不同意，請另找高明，當然我會從旁接受諸位的差遣。」
　　雙頭蛇仍想勸說，卻被白日鼠悄悄伸手拉了一把及時阻止了。
　　「虎豹同科，沒有什麼好爭論的。」白日鼠欣然叫：「歡迎老二加入，雄奮虎威。現在，你是天權星了。」
　　白日鼠立即替另三位同伴，正式介紹星名。
　　他自己是天貴星，白日鼠，地支之首，老大。
　　錢宙：天厄星，莽金牛，老二。孫洪：天破星，房日兔，老四。
　　李荒：天福星，千里馬，老七。張三：天文星，雙頭蛇，老六。
　　今後，姓名已不用提，以免被追根尋底，見面皆以星名或星座（綽號，地支所屬）相稱。另有六個人，他們日下散佈在府城附近活動，他們是：
　　老五，天奸星，九變龍。
　　老八，天驛星，追風羚。
　　老九，天孤星，多臂猿。
　　老十，天刃星，起舞鳳。
　　十一，天藝星，哮天犬。
　　十二，天壽星，天蓬帥。
　　他們不打出什麼轟轟烈烈的旗號，不大聲嚷嚷要做某些了不起的大事。
　　十二星相就是十二星相，離亂世代中的一群亡命之徒，如此而已。
　　姓名對他們來說，的確已無意義，那是以後許久許久的事。
　　也許，有那麼一天，他們會成為朱洪武第二。
　　也許，有那麼一天，他們會成為吳三桂第二。
　　成王敗寇，大丈夫該當如是。
　　不流芳千古，也該遺臭萬年。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　張家全對自己的武功修為頗有信心，現在，他發現白日鼠這些人，外表不怎麼樣，武功的底子卸出乎意料的深厚。
　　白天，不論是白日鼠或雙頭蛇，表現在外的氣質，完完全全是一個不起眼的，平平凡凡的人，或者不引人注意的混混。
　　但一到夜間，或者身旁沒有外人時，所流露的那股陰鷙凶狠的氣息，與及機警靈活的反應，像是完全變了另一個人，一個充滿危險陰森氣息的人。
　　也許，這是黑道人共有的氣質吧！
　　天一亮，老五天奸星九變龍，從府城風塵僕僕趕到，欣然向老二黑風虎表達敬意，熱誠地將府城所發生的變故，有條理地說出。
　　五行堡的人，從澤州北返，在府城逗留了三天，曾經乘夜鬼似的在府衙出入，然後秘密離開府城，去向不明，很可能返同摩天嶺去了。
　　張家全不便將澤州的事故說出，更不便將鬼谷老人與小王子的事透露。五行堡的人是漢奸，已經不需要他提證明，白日鼠早就知道五行堡是些什麼貨色。
　　次日，他偕同雙頭蛇在城內城外活動，打聽消息，瞭解情勢。
　　雙頭蛇不再是花子打扮，成了一個普通的地棍。
　　張家全的外貌，也有了顯著的改變，成了一個游手好閒的打手。九變龍精於化裝易容術，張家全在這方面可說獲益非淺。
　　走在大街上，甚至走在興文街上，連他的老鄰居，都認不出他來了。
　　氣質的變化是十分重要的事，如果沒有人指導，是不容易改變的，自己體會之後改變，是相當困難的事，所以名師指點，比自己去體會省事多多，進境也快。
　　鬼混了一天，他打聽出太原來的軍方調查人員，仍有一些人留在本城，偵查各山區中盜匪頭目的根底，經常與官府的人交換消息。
　　燕山三劍客的活動範圍在山西，飛龍秘隊山西的一隊中樞在太原，可知燕山三劍客必定會從這條路返回。
　　可是，沒有人知道誰是燕山三劍客，怎知道他們的去來？也因此而無法估計，他們是否南下追捕鬼谷老人去了。
　　他在用心機，一定得設法把燕山三劍客誘回山西來，免得鬼谷老人與小王子遭到毒手。
　　十二星相的行動計劃，與他心中的打算不謀而合。不知是對方獲知他的心意呢，抑或是巧合？
　　這他就無從得悉了，反正情勢已經演變到這種地步，勢在必行，已經沒有時間讓他多作思考判斷了。
　　三更初，州衙除了簽押房還在忙碌之外，其他地方的人皆各返居所，準備安歇了。
　　仲秋時節，天黑後不久，北面從漠北吹來的冷氣流，驅走了炎熱，晚間要加衣了，人們可以早早安歇，不必再受熱浪的煎熬。
　　有些山區中，已經可以看到濃霜，冬天的腳步不遠了，正是夜行人活動最方便的季節。
　　三個黑影進入州衙，無聲無息有如蝙蝠宵飛。
　　胡知州不曾攜眷上任，所以不住官邸而住在州衙的公館內。據說，他是某一個縣的前明知縣，投降之後獲得晉陞，當然是因功而晉陞的，升了一級，派放到沁州做了知州大人，從七品升至六品，前途無量，就任不久，所以家眷不曾帶來。
　　最近的一連串事故，把這位胡大人搞得暈頭轉向，軍方的壓迫讓他喘不過氣來，主子所交辦的事無法完滿交代，他的肝火旺定必然的。
　　連夜還在辦公，他確實是個忠於職守的好官。
　　公館的公廳燈火通明。
　　州判官姓江，兩位巡檢：梁巡檢和龐巡檢。三個人一臉委屈像，讓知州大人一個人獨自冒火。
　　「你們到底是幹什麼的？」知州大人拍案火爆地叫：「怎麼盡扯上太原來的人？他們在潞州府要調查的血案，已經忙不過來，正需要這裡的線索，怎麼可能做這種未扶干就鏟根的笨事？」
　　「大人，卑職所獲的線索，在在皆指向太原府來的人。」江判官哭喪看臉說：「他們操之過急，用這種笨手段，意圖逼張家的人出面，事急出下策，事屬平常。除此之外，不可能有人做出這種笨事來。」
　　「難道不可能是他的盜伙，阻止他出來投案的絕戶計嗎？」知州大人相當冷靜了，不再冒火。
　　「這個……證據顯示，他並沒有同謀盜伙……」「胡說！連太原來的人，都知道他有同謀，有盜伙，你們卻蒙在鼓裹。還有，告密的人與縱火的人一定有關。」
　　「這……」「去上設法把與張家所有沾親帶故的人，給我全捉來好好盤問，到底……」正在大聲提示的知州大人，突然張口結舌楞住了。
　　梁巡檢扭頭循知州的目光看去，也吃驚地虎跳而起，手已快速地落在腰刀上。
　　「什麼人？」梁巡檢沉喝。
　　是三個僅露出雙目，穿了灰黑色夜行衣的人，鬼魅似的出現在聽中，不知是何時來到的龐巡檢是沁洲的老公人，辦案的經驗豐富，手面也廣，消息靈通。
　　「大人快退入內室。」龐巡檢拔刀擋在知州身前戒備：「是十二星相，小心……」三個夜行人已撲上了，三把刀同時出鞘。
　　梁巡檢自然小心，反應也快，單刀破風，刀光連閃，接住了第一個衝來的夜行人。錚錚雨聲刀鳴，硬封住夜行人凌厲的兩刀，立還顏色，反擊了三刀，刀上具見功力，銳不可當，把那位衝上的夜行人逼回原位。
　　龐巡檢發出警哨，拖了知州急撤。
　　「納命！」第二位夜行人到了，刀光似奔電。
　　龐巡檢也不錯，把知州向內廳口一推，大喝一聲，猛虎回頭接招，刀光狂瀉，錚錚兩聲震鳴，總算封住了兩刀，感到虎口一痛，膀子發麻，刀抬不起來了。
　　第三名夜行人飛躍而進，猛撲向內狂奔的知州。
　　「噗」一聲響，第二名夜行人一刀反抽在龐巡檢的右耳門上，龐巡檢應刀昏厥摔倒。
　　「要活的……」第二名夜行人衝入急叫。
　　可是晚了一步，第三名夜行人已先一剎那，一刀劈開了知州的頂門。
　　「糟！口供完了！……」第二名夜行人叫。
　　他是張家全，打算要向知州要口供，豈知卻被天破星自上空超越到前面去，手急眼快，一刀結果了知州，他要口供的希望落空。
　　他不能怪罪天破星房日兔，刀劍無眼，誰能完全控制自己的刀如臂使指神意相合？
　　叫喊聲大起，有人挺刀槍向公館湧。
　　第一個夜行人突發神威，一聲沉叱，一刀磕開梁巡檢的刀，貼身旋入，走險近身，身形疾轉中，腰部用了勁，頂住刀背猛地旋身，腰環玉帶刀尖以可怕的力道急旋，劃開了梁巡檢的腹肋。
　　「殺光他們……」第一位夜行人得手側躍，是白日鼠老大天貴星，凶性大發急叫：「老三，一不做二不休……」「不可以……」張家全立加反對，他對殺一些衙役丁夫毫無興趣：「撤！」
　　白日鼠不想堅持，跟入後廳走了。
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　　每個地方，每個城鄉，都有一些所謂地方名流，其中有文有武，是地方上的領袖人物。
　　沁州南關外不足十里的南泉鄉，就有一位以武揚名的領袖人物，名武師神鉤董傑。十餘年前，他就是潞安沈王府的衛軍教頭，平時使用護手鉤，馬上軍中他使用鉤鐮槍。
　　在山西河南，提起神鉤董傑董大爺這號人物，雖然不是家喻戶曉，至少武朋友都對他有些認識。尤其是白道朋友與吃公門飯的武林高手，多少與他有些交情。
　　巳牌初，頭部裹了傷中的龐巡檢，帶了五名隨從，策馬馳入南泉村，直趨董家的大院。
　　董家大院氣氛不同往常，似乎早就等候龐巡檢到達。
　　大廳中氣氛沉悶，人人臉上的神情都很沉重。
　　「大爺對昨晚的不幸變故，都知道了？」龐巡檢憂心忡忡，眼中餘悸仍在：「梁巡檢是大爺的知交，他的死，我深感抱歉，但委實無能為力。」
　　「我需要進一步的消息。」神鉤董傑眼中的恨意十分顯明：「你能確定是十二星宿所為嗎？」
　　「絕對無誤。」龐巡檢語氣十分肯定：「知州大人被殺，州庫同時被劫，損失庫銀三千五百兩。他們分別下手，事先已有周詳的計劃。唯一可疑的是……」「是什麼？」
　　「那位不殺我，而用刀身拍擊打昏我的人。」
　　「怎麼啦？」
　　「不像是他們的一貫手法。而且……」「而且什麼？」
　　「我親耳聽到他們叫他老二，那時我還沒完全昏厥。老二，是黑風虎天權星。五月初，黑風虎在真定府失風，八名星宿行劫派任河南的一位知府，被十二位保鏢用暗器擊殺。
　　本州曾經接到海捕公文，要本州協力緝捕十二星相餘孽。黑風虎老二死了，怎又有一個老三？」
　　「那表示他們已經找到人補充了。」
　　「猜想可能如此。」
　　「新人新手法，所以你挨刀背而不是挨刀鋒。」
　　「我所疑的是……」「是什麼？」
　　「那人是張家全。」
　　「什麼？不可能。」神鉤不假思索地說：「十二星相惡名昭彰，無所不為。張小哥再沒出息，也不會參加這種黑道與匪盜混合的混帳組織，也不會失去理性在本地做殺官劫庫的勾當。」
　　「大爺，如果是他呢？」
　　「這……」「大爺會找他嗎？」
　　「我會找他。」神鉤沉聲說：「但願不是他。不管怎樣，十二星相既然在芒裹做出這種混帳的事，我不能坐視，何況他們把我的好朋友殺死了。給我幾天工夫，我這百飛柬召集朋友前來商量。」
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　　在官方的研判來說，罪犯遠定必然的事。三千五百兩庫銀說多不多，說少不少，背也要五六個人，足以逍遙好一陣子。得手之後，必定盡快遠走高飛，有多遠就走多遠，一年半載決不會再出現在附近州縣內。
　　十二星相並沒有遠走高飛。
　　從沁州到潞安府城，僅有兩百餘里。
　　出西關有一條小徑，進入叢山，廿餘里左右，便是群山環繞中的高河鎮。
　　百十戶人家，有一大半以上是空屋，一些大宅院已成了狐鼠之窩，鎮外的零星大宅，經常傳出令人毛骨悚然的鬼哭神號。
　　這棟鎮外的古宅位於山腳下，大白天也很坐有人走近，晚間連狗也不在附近出沒。
　　十二星相第一次聚會，就在大宅的後堂大開筵席。
　　張家全發現，老八追風羚是老十天刃星起舞鳳的哥哥。
　　起舞鳳卻是十二星相中唯一的女性，剛健婀娜，而且長得相當美麗動人，落落大方能言善道。
　　燭火搖搖，兩張八仙桌並成一張長桌，十二個人開懷暢欽。
　　不知是有意呢，抑或是巧合？
　　起舞鳳就坐在張家全的下首，似乎對他頗為注意大有好感，慇勤勸酒之外，不時與他談論一些江湖典故與傳聞。
　　漸漸地，出現了親的舉動，酒意一湧，所有的人似乎都露出江湖兒女藐視生命，放浪形骸的本相。
　　這一頓酒，當然以他為目標，一個敬一杯，一輪就是十一杯之多，饒是他量大加海，到頭來仍然難支，昏昏糊糊中，他已忘了身在何處。
　　一覺醒來，日上三竿。
　　他幾乎要驚跳起來，但又忍住了。
　　他，赤條條地；身旁，起舞鳳也是一絲不掛，睡得正甜，一條白嫩豐潤的玉臂，還搭在他身上。
　　他想說什麼，最後什麼也沒說，因為起舞鳳一直甜睡，直睡至巳牌初，才睜開那雙勾魂懾魄的媚目。
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