後一頁
前一頁
回目錄
18

　　人多的好處是可以分頭力、事，消息來源眾多，研判情勢準確度高，可以因應情勢變化，而採取有利的行動，更可以顯示強大的實力。
　　黃自然孤軍奮戰，所以完全失去主動性，只能等候對方前來發動，挨打的局面難以改變。
　　小伙子的人手足，已經發現三家村，是那些可疑人物的活動秘窟，因此布下了監視網，留意這些人的活動出入。事實上已封鎖了三家村。
　　但外出活動的人甚多，而且分頭進行，監視的人便無法分頭跟蹤。夜間也跟蹤困難，只能派一些人跟蹤一兩路人馬。其餘的人等候在秘窟附近靜候結果。
　　在沒發現對方不法活動之前，當然不能對這些人採取任何行動。
　　即使是官府人員，防止犯罪行為發生，也不能在無憑無據之下，干涉嫌疑犯的活動。
　　至少這幾天之內，浦子口鎮並沒發生任何罪案。這些人的行動可疑．並不代表他們是罪犯。
　　預防罪案發生並不容易，只有採取發現罪行再出面善後了。
　　監視的人定下心，在三家村等候情勢的變化，等外出的人返回，等跟蹤的人傳回訊息。
　　三家村的人派出之後，燈火全無，寂靜如死。
　　四更初正之間．終於有了動靜。
　　三個返回的人飛步急走，中間那人背了重物，依然健步如飛。沿小徑奔入村口。
　　後面百十步．三個人影也放腿飛奔，接近三家村，發出兩聲呼哨信號。
　　距村口百十步的路旁、閃出四個人影，其中有小伙子在內，劈面攔住了。
　　「朋友，留步。」其中一名中年人沉喝，手一動長劍出鞘。
　　攔路的意圖極為明顯，強留的氣勢也十分強烈。
　　飛奔的三個人一怔，腳下一慢，其中一人立即發出一聲長嘯，通知三家村內的同伴示警。
　　「幹什麼的？」為首的人也迅速撥刀，也厲聲反問。
　　三人都穿了夜行衣，但蒙面巾已經取下，黑夜中難辨面目，但懾人的強烈氣勢相當渾雄。
　　背上背了人的人，也拔劍在手，躍然欲動。
　　後面，追來的三個人漸近。
　　「等你們的人。」中年人的懾人氣勢更為強烈：「那位仁兄的背上，好像背負的是一個人。」
　　「是又怎樣？」
　　「咱們丟失了一位同伴。」中年人製造干預的藉口：「咱們要看看，求證是不是丟失的同伴。老兄。咱們都是在道上闖蕩混口食，在刀劍上玩命的豪客，辦事的方法手段，彼此心知肚明，用不著饒舌講理由，你們也不是來講理由的，在這裡出現絕非巧合。亮萬吧！看你們是否有干預咱們行事的份量。」
　　「你老兄快人快語。反而顯得在下小方了。」中年人劍垂身側。逼近了兩步：「在下姓海，海揚波，在江湖小有名氣，雷霆劍海揚波的名號．你老兄多少有些印象吧？相信你老兄的名號，並不比在下低，請教。」
　　三人一怔，氣氛一緊。
　　「四海狂鷹手下的四大雷霆大使者，名列首位的雷霆劍海揚波，是你？幸會幸會。」這人的口氣雖則仍然強硬，但可以聽出怯意：「在下還真不配在閣下面前亮名號呢！」
　　「好說好說。在下毫無托大的意思。尚義門關閉山門整整十年，尚義門已不存在。往昔的雷霆四大使者的虛名，也消失了十整年。我雷霆劍浪得虛名，仍在江湖混世，偶或管些小是小非，不成氣候。大江後浪推前浪，世上新人換舊人，你—老兄年輕，正是取代我這種人的江湖新秀，希望你老兄做的事光明正大，江湖道義靠你這種人發揚。其一、請亮名號；其二、在下要查你們所背負的人。我在聽。」
　　追的三個人到了，堵在三個夜行人後面。
　　「無此必要。」那人沉聲說：「其一、在下不想藉名號招搖；其二，咱們的事你不配管，不能管。不敢管。你們走吧！以免惹火燒身。」
　　口氣突然轉強，而且霸氣十足。
　　原來村中趕來接應的人趕到了，共來了七個人。
　　「既然在下已經出面管了，就不在乎什麼不配不能不敢。」雷霆劍瞥了出現在一旁，虎視眈眈的七個人一眼，打出準備應付意外的手式：「你老兄既然不屑在咱們面前亮名號，表示不在乎咱們這些小人物，咱們也不甘菲薄，按咱們的規矩辦事了。你老兄必須露兩手打發咱們走，來！咱們玩玩，海某恭候。」
　　七個人中，裊裊娜娜踱出一位女郎，黑夜中看不清面貌，但從所穿的衫裙估計，年紀不會大，曲線玲瓏，而且走動間幽香撲鼻，想來年齡也不會太小，只有結了婚的青春少婦，才敢使用煙脂香粉一類化妝品。
　　閨中少女有一條薰了香的手帕，已經是最高的享受了。
　　「你一個過了氣的成名人物，屍居餘氣還神氣什麼呀？」女郎悅耳的嗓音，在夜空中更具吸引力：「我在江湖也小有名氣，陪你玩玩正好棋鼓相當。」』
　　話說得大膽，可知定是一個百無禁忌的女人。
　　雷霞劍一怔，有點不說。
　　小伙子大踏步超越，大模大樣地拔劍出鞘。
　　「你一點也不像一個女人。」小伙子生硬的嗓音與女郎相反，一點也不悅耳：「你只配和我這種少年人玩。你既然小有名氣，我怎麼沒聽說過你這號人物？」
　　「唷！你這麼一點點大，就想和我玩？」女郎嬌笑：「那就來吧！我喜歡。」
　　歡字未落，已人一閃即至，纖手前伸，抓人的手法像是要將人抱入懷中。
　　小伙子大喝一聲，人往地下躺，雙腳連掃帶勾，攻女郎的雙腳，從下盤切入的技巧極為高明，也相當怪異，是仰躺穿出，而非伏地鉤掃，不但可以輕易地鉤撥對方的雙腳，也可能攻擊下襠。
　　如果挺身而起，手中劍也可連續攻擊下盤。
　　女郎用手進攻，他用腳回敬，半斤八兩，旗鼓相當。
　　女郎反應超人，飛躍而起避過雙腳，半空中長劍出鞘，前空翻曼妙地飄落，立即易位發劍，大旋身招出回龍引鳳，反應之快無與倫比。
　　小伙子剛挺身躍起，在對方的劍尖前重新下挫，劍化不可能為可能，硬從偏鋒切入，反擊女郎的右脅肋，徹骨的劍氣湧發如潮。
　　女郎一招走空便知不妙，但沒料到對方的反擊如此快速猛烈，吃驚中身形暴退，間不容髮地脫出小伙子的劍尖，遠出兩丈仍感到劍氣徹體生寒，驚出一身冷汗。
　　小伙子也心中暗驚，這一記險招勢在必得，至少也可讓對方受傷掛綵，居然功敗垂成，又碰上敵手了，必須全力以赴爭取勝機。
　　一聲冷叱，小伙子豪勇地撲上立攻，劍氣進發風雷乍起，噴出滿天雷電。
　　女郎大感震驚，運劍盡量縮小威力圈，全神貫注接招封架。縮小受攻擊的面積。運劍的防護網也就綿密了許多。不求有功但求無過。
　　其實，在小伙子爆發性的猛烈攻擊下。的確難於防守，更難抓住反擊的機會。
　　黑夜中全憑神意拚搏，委實找不出空隙反擊。
　　錚錚錚一陣鏗鏘的金鐵交鳴爆發，入耳驚心。
　　女郎快速地後退、後退，爭取脫離危險威力圈的機會，腳下有點亂，在小伙子猛烈的壓迫下，險象橫生發發可危。
　　「趕快殲滅他們，以免誤事。」有人用沉雷的嗓音大喝，可能是主事的人看出女郎有險。
　　「孽障納命！」另一人大喝衝出，劍掌齊揮，一閃便出現在小伙子的右側不遠處。
　　其他的人，不約而同一擁而上。
　　雷霆劍也一聲長嘯，揮劍直上。
　　可是，響起一聲怪異的厲喝，驀地風生八步，談談的姻霧湧騰。
　　「小心妖術！」朦朧劍見多識廣，情急大叫：「屏住呼吸結陣……」
　　來不及結陣了，對方有十人之多，一衝之下，哪能臨時結陣？
　　風吼雷鳴，霧氣騰湧，各種異光閃爍，怪異的聲浪令人心膽俱寒。
　　怪味刺鼻，身在渾沌中，身側是誰已無法分辨，頭暈目眩的感覺如浪濤般襲來。
　　混沌中，傳來小伙子的一聲驚叫：「海叔去找……他……」
　　叫聲消失，雷霆劍向前一栽。
　　一咬牙，他強提剩餘的精力，猛然奮身急該，居然滾了三匝，猛然飛竄而出，連方向也無法看清了，眼前一片朦朧。
　　一聲水響，他知道自己跌落在小溪中，冷水一浸，已陷入半昏迷的神智候然一清。
　　春日水漲，小溪流水勢湍急。
　　他屏住呼吸向下潛，順水順流強提精力潛泳。盡快遠走高飛。
　　小伙子要他去找某個人，他必須遵命脫身去找，
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　辰牌末，街上沸沸揚揚，小街擺門攤的人，三個一群五個一堆，交換各種消息，街頭巷尾皆可以看到，聚在一起議論紛紛的人群。
　　小鎮消息傳得很快，丟了大閨女的人家，一早就向巡檢衙門報案，片刻便傳遍全鎮了。
　　尤其是一家姓葛的人，不但丟了閨女，更有一男一女兩親屬，被殺死在鄰房裡。
　　大閨女丟了，或許會引人起疑，免不了有人胡思亂想，認為是大閨女可能情奔。一旦附帶出了人命，就不可能是情奔了。
　　葉家與楊家兩門老少心中有數，顯然昨晚有好幾家人遭殃，而他們兩家，卻是最幸運的人。與貴人做了鄰居，得脫大災大難。
　　全鎮風聲鶴唳．謠言滿天飛。
　　黃自然一早便出門打聽消息．白天葉家是安全的。
　　葉小菱母女心中不安、暗中留意附近陌生人走動有否可疑，果然發現幾個可疑的人走動。
　　近午時分，黃自然回來了，在小姑娘的門攤旁，與小姑娘有說有笑，以穩定小姑娘母女的情緒。
　　「黃爺，我聽到許多不幸的消息。」小姑娘心中焦急，急於把所聽到的消息告訴他。
　　「你不必說，我都知道。」他用平靜的口吻說：「昨晚時機成熟，賊人大舉出動。這些惡賊策劃已久，行動有周詳的計劃，要一次便把擄人的事辦妥，不論成功與否，事後便不會再出動了。他們成功了，並不計較這裡的失敗。放心啦！不會有事的。」
　　「我擔心……」
　　「不必擔心，更不要把驚恐放在臉上，放寬心情做生意，不要害怕，一切有我，知道嗎？」他拍拍小姑娘的肩膀，沉著穩定的微笑令小姑娘心安。
　　「好的。到我家午膳好不好？」小姑娘愁容盡消，邀請他到家裡進膳。
　　「不，一切要與平時一樣。」他婉拒；「膳畢要好好睡一覺，昨晚沒睡好。」
　　他回到自己的門口，啟鎖進入，順手掩住大門。
　　「喂！你們要幹什麼？」門外傳出小姑娘的叫聲。
　　心中一動，他倏然拉開大門。難道說，賊人膽敢大白天前來生事？
　　門外站著四個人，一位中年豪客，一位清秀的小侍女，一位魁梧的大漢，和一位慈眉善目的中年大嫂，正和小姑娘大眼瞪小眼。
　　「是黃老弟嗎？」中年豪客臉色沉重，抱拳問訊：「冒昧求見，請恕魯莽。」
　　他楞了一下，揮手示意請小姑娘寬心。
　　「請進。」他大方地伸手肅客；「蝸居簡陋．單身客居，無法依禮待客。恕罪恕罪。」
　　堂屋設備簡陋。幸好桌上還有一壺冷茶。
　　一個家沒有女主人，真沒有東西可以待客。
　　替四位不速之客各斟上一杯茶，分賓主落坐。
　　「在下黃自然。恕在丫眼生，似乎與諸位從未謀面。」他少不了客套一番：「諸位的氣概風標。不像是商場中人，素昧平生，不知有何指教？」
　　他心中有數，這四位男女來路可疑，如果是賊人派來盤道的，膽氣可嘉。
　　街坊都知道他姓黃，對方知道並不足奇。
　　「老弟身懷絕技。廁身市井似乎甘之如飴，委實令人肅然起敬，也不敢苟同。」中年豪客打量堂屋的佈置，說的話有感慨。
　　「有什麼話。請坦誠相告好嗎？」他劍眉深鎖。暗中提高戒心：「每個身懷絕技的人，皆汲汲於名利，這世間實在並不可愛，是嗎？我不明白什麼叫絕技，也不想靠絕技混口食，人各有志，兄台不必話中帶刺。」
　　「在下姓海，名騰，草字揚波。」中年豪客通名，炯炯虎目緊吸住他的眼神：「在下是來求助的，情勢殆危，不得已而來求助，懇請老弟台鼎力援手。」
　　「求助？」他一怔：「兄台是不是跑錯了地方？黃某是一個資本有限的四方賈，能提供兄台什麼援助？或許，兄台認錯人了。」
　　「四方賈？」海揚波狠盯著他。
　　「是呀！這是官方核定的身份行業，沒有行業的人，會被流放的。在民間，我們被稱為小行商，公平義取四方財，受到普遍性的尊重．是正正當當的小商人。兄台所要求的援助，如果是財務性的，小額錢財黃某不會吝惜，數額超過限度，恐怕黃某力所不逮……」靈秀的小侍女，阻止海揚波插嘴，因為海揚波要爆發了，心中焦躁的人不宜低聲下氣求助：「黃爺扮豬吃老虎，再求他，他會讓你得胃氣痛，四方賈如果不精明，不虧老本才怪。」
　　黃自然盯著小侍女暗笑，這小丫頭充大人，一臉頑皮相，還真令人覺得可愛。
　　他心中有數，來的不是敵人。
　　相貌威猛的海揚波外表唬人，臉上所流露的焦灼惶急的表情，已明白表示不是來生事的，那是受到重大挫折者的焦慮反應。
　　可以肯定的是，這些人知道他黃自然一些底細。
　　「唷！你這小丫頭沒大沒小的，你做得了主嗎？」他笑問：「你多大了？」
　　所謂侍女奴婢，外表的明顯特徵，是所梳的髮式。
　　那時，身份地位規定極為嚴格，奴隸制度根深蒂固。尤其是大明皇朝，不斷製造新的奴隸賤民，永世不得翻身，甚至有些人根本不許贖身脫離奴籍。
　　所有的婢女。髮式只有一種：雙丫髻。
　　梳一根或兩根大辮子，那不是髮式。只是把頭髮整理管順以求方便而已，梳起來髻譬才稱為髮式。
　　小侍女的地位低，怎麼又能有說話的份量？而且稱海揚波為叔，稱呼上也不對．與身份不合，所以黃自然已猜出小丫頭的身份不簡單。
　　「有志不在年高；你不要小看我。」小侍女神氣地裝出大人樣：「你不會害怕和我打交道吧？你會嗎？」
　　「和我打交道的人，僅限於生意上的來往。」黃自然微笑，覺得和這種靈巧的小女孩打交道很有趣：「而且必須有利可圖。千做萬做，賠本的生意不做，所以生意人被稱之為奸商，不精明哪能做奸商？」
　　「那麼，與隔鄰那位叫小菱的大姑娘打交道，也是生意上的往來，有利可圖嗎？」
　　黃自然眼神一變，變得陰森獰猛。
　　海揚波一驚，被他眼神中所湧發的獰猛殺機嚇了一跳，暗中凝聚真氣，隨時準備應變。
　　「是這樣的……」小丫頭也吃驚非小，趕忙解釋：「家姐早幾天發現你，深感困惑滿腹疑雲，曾經對你居住的生活環境，暗中作了一番概略的調查，愈查愈百思莫解，但她不敢驚動你，她知道你對她不友好。」
　　黃自然一愣，想起那位小伙子，滿臉病容，卻有一雙明亮的大眼，而且似曾相識。
　　「你組姐？」他眼中的獰猛神情消失了。
　　「我叫江小蘭。」小丫頭心中賂寬：「不要說你不認識我姐姐江小蕙吧？」
　　「江小蕙？」他雙眉深鎖思索，搖頭：「真的記不起江小蕙是誰，我該認識嗎？」
　　他與江小蕙在小雷音禪寺第一次見面，以後又在東河村碰頭，雙方雖多次接觸，他一直就不知道對方姓甚名誰，江小蕙也沒抓住通名的機會。
　　他對江小蕙的印象一直就不佳，雖則在小雷音禪寺第一次見面，所留下的印象十分強烈。
　　江小蕙知道他不友好，所以發現他卻不敢驚動他。
　　「你救過她，也曾經傷害她。」江小蘭說。
　　「胡說八道。」
　　「她曾經以為你是遊俠妙手靈官，以為……」
　　似曾相識的感覺終於有了答案，他知道小丫頭所說的江小蕙是誰了。
　　「哦！是她……」他的臉色沉下來了。
　　他最後與妙手靈官分手時，江小蕙就在妙手靈官身邊。
　　「她一直就尊敬你，也很怕你。」
　　「哼！她……」
　　「她也曾經恨過你。」
　　「我不知道你到底在說些什麼。」他興趣索然，決定不再理會；「小丫頭，我再說一遍，我不知道我認識的人中，有一個叫江小蕙的人。」
　　「家姐已經知道你對她不友好的原因，你並沒給她有解釋的機會．她一直心裡不好受。那次她到倚雲棧小雷音禪寺，目的是要捉淫僧四好如來，替親友報仇的，所用的手段與態度錯誤，引起你的敵視。」
　　大概姐妹倆無話不談，所以江小蘭清楚乃姐的事。
　　黃自然有點恍然，也許他真的誤會了江小蕙。
　　但他的心情，並不因此而釋懷。他想列那把月華劍，想到劍的老主人魔女廖珠或陰神廖五姑。
　　他對魔女廖珠頗有反感，雖則他從來就沒見過魔女廖珠其人。他對魔女的印象，皆來自江湖傳聞。
　　「無所謂敵視啦！」他用懶散態度應付：「生意人和氣生財，樹敵結怨有如自斷財路。喂！小丫頭，你們到底有什麼事要說？談生意？」
　　「我們從上江跟蹤一些人東下，沿途那些人所經處。便會發生當地美麗少女失蹤的事故，可是一直就找不出他們涉案的蹤跡。」小丫頭不睬他的冷淡諷刺，直接道出來意；「昨晚，這裡果然又發生三位少女失蹤的事故。我們已暗中偵查多日，毫無線索，似乎與那些人無關，意外地發現另一批人做案。沒想到做案的人中，隱有可怕的高手，其中更有會妖術的人。咱們知己不知彼，貿然干預栽得好慘。」
　　「知已不知彼，栽得慘並非意外呀！以我們四方賈來說，不知道該地的行情，運去無人需用的商品，大蝕老本是意料中事。」
　　「家姐不幸昨晚失陷在那些人手中了。」小丫頭靈秀的明眸中有淚光：「我們也有會法術的朋友，知道妖術是怎麼一回事．可惜朋友不在，毫無抗拒之力。家姐臨危要我們來請你救她。她在淮安知道你可以克制妖術。她怕你，尊敬你。如果不是生死關頭，她無顏請你救她。」
　　「哦！你們應該知道，我這種人是不能多管閒事的。碰上不幸事故，方求大事變小，小事化無。」
　　「是嗎？」小丫頭相當懂事，說話老氣橫秋：「少女失蹤的事，很可能不斷發生。浦子口鎮繁榮而亂，本鎮的美女也比其他地方出色。隔鄰的葉家小姑娘，也是浦子口鎮美女之一。我們經過多日觀察，確也發現有可疑的人在左近活動。黃爺，你不希望她出事吧？」
　　「這……」
　　「那些人．是不會放過她的，除非他們出了意外。我打算去向她提出警告，要她小心提防。
　　「你在敲詐我嗎？」他笑了：「你這小丫頭真不得了，你有女霸王的才幹。」
　　「我也不笨呀！我爹娘一直稱讚我聰明伶俐，不同凡響。就憑你毀滅玄武門驚天動地的才幹，我一個小女孩，那敢班門弄斧，向你敲詐勒索？你會體諒我姐妹手足情深，助我將姐救出魔掌的，是嗎？」
　　當小丫頭說出內情，說出江小蕙是去捉四好如來的人，他就丟開對江小蕙的不快成見了。
　　江小蕙出現在他與妙手靈官身旁時，羞赧的神情依稀湧現在他的腦海裡。
　　小丫頭的乖巧精明，也讓他心動。小丫頭如果去找葉小菱示警，這件事就鬧大了。
　　「把你們昨晚所發生的事故說來聽聽好不好？」他和氣地說。
　　海揚波是唯一逃出凶境的人，詳細地將經過說出。
　　「官船上的人，該已到了中都或鳳陽了。所以與他們無關。」海揚波最後說：「鎮中傳出的消息，說夜劫少女是水賊所為，根本無此可能，水賊中不可能有如此高明的人材，也不可能隱藏有妖術驚世的妖人。所以，我們實在不知道那些人的來路底細，因此栽到家了。有老弟台出面，恐怕也不知道該如何著手，那處三家材已人去村空，只有原來的居民在內。看來。家小姐凶多吉少，天哪！我如何向家主人交代？」
　　「你們派人查過三家村？」他問。
　　「是呀！那些村民被囚禁了好幾天。」
　　「你們找錯了地方。」
　　「老弟台的意思……」
　　他想起袁家大宅；想起那位護衛的口供；想起做案的水賊飛魚姜七。
　　袁家大宅潛伏的人，顯然已和水賊格上線掛了鉤啦！
　　但袁家大宅人去宅空，並不代表這些人真的走了。
　　「傍晚時分，我帶你們跑一處地方求證。」
　　他打定插手的主意，不能等賊人來騷擾葉家，不能一直消極地提防，對方人多勢眾，不來則已，來則必定刀光劍影飛騰，難保葉楊兩家有所閃失。
　　「老弟台認為……」
　　「我知道一些線索。」他搶著說：「江姑娘失陷，情勢並不緊急……」
　　「老弟台，一個大閨女落在劫色賊手中，片刻也……」
　　「你放心．他們不會在短期間．對江姑娘不利，他們的主人所要的美女，另有意圖，與劫色賊目的不同。海老兄，你們有多少人可用？」
　　「昨晚失陷了六個人，還有二十人可用。必要時，可以請南京的朋友相助。」
　　「傍晚時分，我要十個人跟我辦事。這裡，也請派十個人嚴防意外。趕快召請南京的朋友，尤其是能與官方搭上線的人，調查總站碼頭那五艘官船的底細，我要證實主人的身份。如果被我料中。參與的人都會有大麻煩，你們必須有心理上的準備，很可能牽涉到抄家滅門的災禍，沒有勇氣的人不宜參與。從現在起．你們的人，切記不可透露真名號。」
　　海揚波看他的神色鄭重，感到毛骨悚然。昨晚，對方已經知道雷霆劍海揚波的底細了，真名號已露，想改變已不可能。
　　「老弟台，這……這麼嚴重？」海揚波驚然地問。
　　「的確嚴重。」他肯定地說：「所以你們盡可能袖手旁觀，替我戒備就成。天色不早，你們趕快準備。傍晚時分，你們在鎮西柵口等我。」
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　十個人堵住了袁家大宅的宅院門左右，全部以青內蒙面。
　　黃自然不蒙面，他手中的劍，反射著血紅的落日餘暈．似乎幻發出灼灼血芒。
　　「怎會在這裡？」海揚波滿腹疑雲，弄不清他堵在這種大戶人家的宅院外有何用意。
　　「這裡是他們活動秘窟之一。」他冷靜地說：「如果江姑娘不囚在這裡，咱們再挑另一處可能是中樞的秘窟，那將掀起大風波，你們怕不怕？」
　　「大不了把命送掉，小事一件。」海揚波傲然一笑：「玩了二三十年命，玩掉了理所當然，沒有什麼好怕的。如果怕死，我們又何必伸手管人間的罪惡糾紛？老弟，水裡火裡，不要替我們擔心好不好？」
　　「黃……黃爺。家姐真……真的在近期內。不會有危險？」江小蘭怯怯地問。
　　「這是依情勢所得的結論。當然不可能絕對保證沒有危：險。」黃自然輕拍小丫頭的肩膀表示安慰：「我們只能盡人事。所以說成事與否，得問你是否盡了心力，失敗了也無怨無悔。如果你沒盡心力但求天老爺保佑．不管成功與失敗你都會後。悔。我所知道的是，他們到處擄劫十二至十六歲的美麗健康處子，另有令人不可思議的用途，要獲得的東西，不是一般正常所能控制的，而且不可能在客居中使用。所以擄獲的少女，必須完整健康地運至某處地方，因此被擄的人短期間是安全的。」
　　「黃爺，我……我聽不懂你的意思。」
　　「你不需要懂，我也不能告訴你。而且，你還小。不可以懂這些事。呵呵！你有十二歲嗎？」
　　「我已經十二歲了。」
　　「騙人，最多十歲。」
　　「黃爺，到底……」
　　「小蘭，不許多問。」中年僕婦挽住了小丫頭：「黃爺說你不可以懂。你就不可以問。」
　　「三姨，你懂？」
　　「黃爺問你有十二歲嗎？姨就有點懂了，也只懂一點點而已。不要問，聽黃爺的安排。黃爺我們堵住大門不進去，有用嗎？」
　　「有用，他們就會出來了。」黃自然信心十足：「我們人少，殺進去他們四散竄逃，帶了擄劫的人悄然開溜，怎麼追？讓他們出來一舉殲除，出來一批殺一批，他們就顧命要緊，不敢背了人逃命啦！準備，人出來了。」
　　湧出三十餘名男女，一個比一個驃悍勇猛，刀劍森森列陣，聲勢極為懾人。
　　「這些人是何來路？」海揚波看對方列陣的氣勢，只感到心底生寒：「咱們栽得不冤，完全估錯了對方的實力。」
　　「黃老弟已經告訴我們了，參與的人都會有大麻煩。」中年女人三姨冷冷地說：「更嚴重得可能涉及抄家滅門災禍，所以要我們蒙上面……」
　　海揚波憤然拉掉蒙巾，揚劍躍然砍動。
　　三姨也拉掉蒙面巾，臉罩濃霜劍氣開始進發。
　　為首那人生了一張三角臉，鷹目冷電四射，穿一襲青衫，佩了一把古色斑瀾的長劍。
　　「你們這些該死的東西，上門扮蒙面強盜？」這人的嗓門字字震耳，氣勢懾人：「你們好大的狗膽，搶錯了地方。幹什麼的？說。」
　　「這條江水的左岸，是太爺我的地盤。太爺姓黃，叫黃太爺。」黃自然的嗓門更洪亮，聲如洪鐘更像打雷，氣大聲祖：「你們這群混帳狗男女，唆使水賊豬婆龍、水蜈蚣兩個雜碎，撈過界吃過江。在太爺的地盤內做案簡直活得不耐煩了
　　「你給我閉嘴！」
　　「狗東西你才要給我閉嘴。你們昨晚共在鎮上與縣城殺死了幾個人．擄走了七個少女。那兩個水賊頭頭，我要剝他的皮。太爺地盤內的財神爺，一直向太爺奉獻常例錢保護費，太爺有責任保護他們的安全．不容許他人撒野。說！你交不交人？」
　　「你好大的狗膽，可曾打聽咱們是誰？」
　　「就算你是諸天大菩薩，或者不得超生的妖魔鬼怪，損害到太爺的權益、太爺也將毫不遲疑要你們的命。交回人，給我滾離疆界；不交，太爺殺你個血流成河。說！我等你回答。」
　　「上去兩個人斃了他。」這人爆發似的怒吼，憤怒地舉手一揮：「碎裂了他！」
　　出來的不止兩個，而是三個，人影急閃，有如流光幻影，劍到人到，三支劍三面猝然匯聚，進發的劍氣似殷殷風雷，噴出了滿天流光。
　　黃自然就在滿天流光中閃爍，猛然側射出丈外，再向後退回原位，身影重現。
　　滿天流光倏然隱沒，風止雷息。
　　三個人在兩丈方圓的圈子內打旋，腳下散亂。
　　第一支劍掉落，接著是第二支。
　　「呃……」第一個人終於叫出聲音，砰一聲摔倒，開始掙扎，胸口血如泉湧。
　　創口在左胸乳下，劍尖貫入，剖開了心房，死得非常快。
　　另兩人也倒下，咽喉中劍。氣管食道被割斷，難烴叫不出聲音。
　　「這種貨色。也敢到我黃太爺的地盤內做案，簡直不知死活，不把自己當人看。」黃自然輕拂著血跡斑斑的長劍，聲如沉雷：「出來幾個像樣的，太爺一劍一個送你們上路，禁不起半劍的人，不要出來浪費太爺的九招魔劍，上！」
　　三個人被殺，旁觀能看清經過的人幾乎沒有，反正三個人猝然發起空前猛烈的搶攻，三劍匯聚有如電耀霆擊，就這麼乍合乍分，生死便已決定了。
　　誰也沒看清黃自然是如何從劍山中易勢反擊的，他的劍竟能從滿天電火流光中鍥入、退出，如此而已。
　　所有的人如中雷殛，這怎麼可能？
　　見多識廣經驗豐富的雷霆劍海揚波，只感到寒流起自尾閭，渾身發冷，握劍的手直冒冷汗。
　　「這……這是什……什麼劍術……」這位老江湖的嗓音全變了：「天老爺！以神御劍，他……他才配稱劍出如……如雷霆……」
　　「你相信毀滅玄武門的人是他了吧？」中年女人三姨也倒抽一口涼氣．但語氣倒還鎮定：「還有疑問嗎？」
　　一剎那一眨眼間，三條命被勾銷了。
　　「斃了他！上！上！上……」主事人發瘋似的狂叫，咬牙切齒領先揮劍直上。
　　「不許參與！」黃自然大喝，阻止海揚波十個人衝出：「殺！」
　　一聲錯劍聲傳出，他已以更快一倍的速度衝進，找上了主事人．錯開對方的劍，左掌切入，一劈掌將人劈昏，一衝而過，貫入暴亂的人群，劍光起處，噴出滿天雷電，直貫入最後端，立即回頭反捲，劍劈掌飛有如虎入羊群，所經處波開浪裂。
　　一剎那，又一剎那……
　　劍光左衝右旋。勢如狂風掃落葉，人體紛紛拋摔，無主的刀劍漫天拋撤。
　　最後一剎那，三十二個人沒有一個能挺住。
　　海揚波十個男女，臉無人色驚得直發抖。
　　黃自然收劍入鞘，拖了八個昏迷的人，排放在宅門左側的牆根下，再逐一將人弄醒。
　　「把你們事急自盡的丹藥掏出來，快！」他大聲下令，像一尊降魔天王。
　　有三個人在懷袋裡掏，手抖得幾乎握不住丹九。
　　「你為何不掏！」他踢了一個人一腳。
　　「哎……」那人痛得尖叫：「我……只是一……一個跟……跟隨，哪……哪配發……發給羽……羽……化丹？我……我沒……有。」
　　「你呢？」他指著另一個人。
　　「我……也不配。」那人畏縮地說。
　　「你有羽化丹，是不會招供的了。」他到了第一個人面前，語氣陰森冷厲。
　　「在……在下……」
　　「吞下丹丸，成全你。」
　　「我……」
　　「吞！」
　　「去你娘……的……」這人倚坐在牆下站不起來．伸腿猛蹬他的脛骨，居然還有些力道。
　　他俯身給了那人一耳光，抓住手奪過鴿卵大的羽化丹，一捏對方的牙關，將丹九塞入，用手指頂入咽喉，哼了一聲挺身放手站起。
　　「你也有丹丸。」他站在第二個人面前：「大概也是寧死不招供的心腹，不會接受以口供換命的條件了。」
　　「在下……」
　　「哈哈哈哈……」吞下丹丸的人，突然開始狂笑，每一笑聲皆低一度音量，最後有氣無聲，頭向側方一歪，臉帶笑容斷了氣。
　　「輪到你吞羽化丹了。」他冷酷地說：「就可以羽化登仙啦！吞！」
　　這人一咬牙，張開嘴舉丹就口。
　　他俯身相助，強迫對方吞下丹丸。
　　「現在，你。」他到了第三個人面前。
　　「你……你要什……什麼口供？」那人渾身發抖，幾乎語不成聲。
　　「我這人十分講信用，口供換命，說一不二，你必須心中打定主意，決不勉強。」他一字一吐。
　　「在下決定了，希望閣下守信。」那人咬牙說。
　　「要殺你易如反掌，用不著和你談條件。」
　　「你要知道什麼？」
　　「擄來的美女藏匿在何處？」
　　「在城內金家山北面的聚忠裡第三十七戶鄧家。」
　　浦子口鎮城雖然稱城，但是鎮而不是縣。
　　縣城內稱坊，城外稱廂。縣州以外稱裡，鎮也稱裡。
　　海揚波一怔，碰碰三姨的手膀示意。
　　黃自然拖起那人，解了身柱穴。
　　「你可以走了，今後不許你踏入江左半步。」黃自然揮手趕人：「踏入太爺的地盤，支解投水。你必須立即離境，往西走至新江口僱船遠走高飛。三更之後仍在本境逗留，留下命來，快滾：「
　　那人打一冷顫，拔腿狂奔。
　　第二個人已經笑死了，失去保命的機會。
　　「你！」黃自然到了第四個人面前：「你沒有羽化丹，我可以幫你拍破天靈蓋，死得比笑死更安詳，保證毫無痛苦。」
　　「我……我用口供換……命……」這人快要崩潰了，不想被拍破天靈蓋。
　　「好。你們是那一王府的人？」
　　「河南鉤……鈞州徽……徽王府……」
　　「唔！老相友。」黃自然拖過這人解了穴道：「你也可以走了，往西走新江口。走！」
　　海揚波幾個人，又冷得發抖。
　　黃自然告訴他們，可能牽涉到抄家滅門大災禍，果然是事實，讓他們大驚失色。
　　第五個人不等黃自然開口，便急急表白要換命。
　　「稅站碼頭那五艘官船，是不是王府的？」黃自然沉聲問。
　　「我……我不知道。」這人驚恐地說：「我們確是乘船來的。船泊在對岸的三岔河口碼頭。另乘小船過江．得手後將人交給前來接人的人，便沒有我們的事了。」
　　「沒有你們的事了，你們為何還不走？」黃自然指著第六個人問。
　　「還差兩三個人，我們負責擄十個美麗少女。」那人乖乖合作：「預定今晚再動手，不然交不了差。」
　　「接人的人比我們先來，他們走陸路。」第七個人更願意合作；「他們由陳老先生率領，調查由他們負責，由我們行動，分工合作以保持秘密。」
　　「昨晚你們有人會妖術，那是誰？」
　　「他……他是陳老先生的人，我們不知道他是誰，仙術通玄，道法可驅神役鬼。」
　　黃自然指向最後一個：「捉到的六個男女藏在何處？」
　　最後一人吐實：「昨晚一組人在鎮上擄了一個女人，回程時被人追及，有七個男女，逃走了一個。五個男的已經處死，女的年輕貌美，卻扮成醜小子，正好湊數。因為有一組人無故失蹤，也因此而少了一個女人。」
　　「人呢？」
　　「今早就用籮擔送入城，交給接人的人了。」
　　「誰知道陳老先生的名號？」黃自然向眾人問。
　　「他叫魔爪喪門陳魁，王府的總管。」第六個人接口：「早年十大魔尊，他排名第二。」
　　「屍居餘氣，他還沒死呀？好。」
　　解了眾人的穴道，將人趕跑。
　　「二更正，咱們進城。」他向直抽涼氣的海揚波幾個人說：「不想參與的，決不勉強。」「那……那個魔……魔尊……」海揚波聲調打結。
　　「我負責送他下地獄。」黃自然冷笑：「他這種天人共憤的老魔，早就該死了。」
　　「老弟，我們不會有人畏縮。」海揚波心中一寬。
　　「那就好。可否先派人探道？我不認識鄧家。」
　　「我們知道。」海揚波說：「我們認識一個人，叫神劍秀士鮑全一。另一個女的……」
　　「叫高唐神女高采英。」黃自然接口。
　　「咦！你……」
　　「江小蕙姑娘，應該知道這兩個人。」黃自然說：「這一來，情勢已經完全明朗化了。上次這兩個人帶了王府爪牙，前往倚雲棧小雷音禪寺，威逼利誘要請四好如來前來王府投效，至少要討取四好如來的春藥回府覆命，被我搗散了他們勾結的盛會。據我所知，狗昏王到江南來擄美女，目的是用來煉春藥，所以被擄的人近期內不會有危險。問題是……」
　　「是什麼？老弟。」
　　「他們沿途擄了不少人，人藏在何處？神劍秀士那些人在陸上活動，何處可以藏這許多少女？」
　　「唔！是有可疑。早幾天我們就發現神劍秀士的行蹤了。家小姐曾經派人盯梢。鄧家並沒住了多少人，少女不可能藏在鄧家。」
　　「我猜想他們另有秘密藏人的地方，所以不直接攻入袁宅。」黃自然解釋行動反常的原因。
　　「我們曾經對袁宅起疑．曾經派人暗中偵查。」
　　「我也來過。」黃自然不客做解釋：「如果他們把人藏在官船上。那就事情鬧大了。必須明火執仗、轟動南京。無論如何，得賭上一賭。」
　　「賭？」海揚波笑了。「對，賭！賭他們來不及把人送入船。」黃自然虎目中殺機怒湧：「如果能將人救到手，我要燒起焚天烈火，大鬧南京城，把狗昏王揪出來公諸天下。時候不早，咱們早做準備，哼！」
　　最後那一聲哼．連海揚波也感到心狂跳不已。
　　------------------
　　小勤鼠書巢 掃校
後一頁
前一頁
回目錄