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17

　　廳外的小室，在南道的對面。由於小廳位於大樓深處，即使大白天，南道內也暗沉沉，所以懸有兩盞照明的燈籠，這裡白晝與黑夜並無多大分別。
　　隱隱傳來腳步聲，打手張強離開兩位同伴，拉開虛掩的室門，向外瞥了一眼。
　　「誰來了？」一名同伴問。
　　「他們的陳護法，帶來了兩個人。」打手張強掩上門，走近在桌旁喝茶的兩同伴：「那些點心，大概那三位仁兄已吃光了。」
　　「是的，很可口，一定吃光了。」同伴說。
　　「那裡面我放了張強兄的蒙汗藥，他們一定在睡大頭覺啦！」
　　「咦！你……」兩同伴聽出警兆，同聲訝然輕呼：「什麼張強老兄？你……」
　　「張強老兄躺在荷池的池底，可能正在腐爛了。」
　　「哎……呃……」
　　打手張強雙手左右一伸，掌分別在兩同伴的印堂落實，打擊力道相當沉重，印堂內陷雙目快要擠到眶外去了，可能腦髓已成漿糊。
　　他將人擺放在床上，像是睡著了，鎮定地啟門外出，掩上房門恰好迎著得意洋洋的黃山邪怪三個人。
　　「前輩來了。」他行禮相迎。
　　「來了，替我開啟地窟門。」黃山邪怪欣然說，大咧咧地踏入小廳。
　　兩個看守仍在品茗，廂房門是閉的，裡面毫無聲息，大概真的睡著了。
　　「護法好。」兩個看守匆匆離座行禮迎接。
　　「我要盤問俘虜。」黃山邪怪神氣地說：「開門」
　　「遵命。」看守應喏，向打手張強舉手相招。
　　三人登門，由打手張強抓住交椅旁的把手，向外徐徐扳動。
　　懸掛的一幅富貴白頭大中堂，徐徐向上卷收，隨即中間的粉牆出現裂紋，六尺高三尺寬的粉牆向內移動，移入近尺轉向右滑入夾牆內。
　　「守在外面。」黃山邪怪向兩個面目陰沉的隨從吩咐：「閉上廳門，任何人不許闖入，更不許打擾我，尤其不許副會主闖入。」
　　「遵命。」兩隨從同聲欠身答。
　　黃山邪怪彎身進入秘門，看守示意命打手張強關閉秘們。
　　「把廳門上閂。」隨從向兩看守吩咐。
　　兩看守急關廳門，打手張強正徐徐推動把手，秘門正緩緩滑出。
　　把守在秘門兩側的兩隨從，毫無戒心地扭頭注視秘門移動，不知大禍臨頭。
　　打手張強的左手，飛出一片小瓷片，那是一隻茶杯所捏破的，大僅如指，卻是致命的武器。
　　同一瞬間，他像是鬼魅幻形，突然出現在右面那位隨從的右首，右手一挽一扳。
　　瓷片奇準地嵌入左面隨從的咽喉，切開了喉管。
　　「咯」一聲輕響，右面隨從的頭、臉與背換了位，頸骨被無情地扭斷了。
　　兩個看守正忙著關上廳門，忙著上閂，不知身後有變，更不知道死亡已無聲無息到了身後。
　　「還得上插。」背後傳來打手張強的嗓音。
　　廳門有兩道閂，門上有防止門移動的木插。
　　「不必……」一名看守信口答，同時轉身回望，眉心便挨了一指頭，指堅如鋼刺，直貫顱骨深處。
　　「咦……」另一個看守只叫了半聲，頸背便挨了一劈掌，頸骨折斷，頭向下一彎。
　　打手張強沒收了兩把劍，重新扳動把手，秘門重開，裡面有燈光向上射出。
　　他將一把劍強行插入門縫，連在鞘上拍了兩掌，發出刺耳的嵌入聲，劍身強行嵌入門縫，門再也不能滑動了，卡死在夾牆內失去效用。
　　他匆匆抹掉臉上的皺紋，露出本來面目，略施手法改變了的五官，也回復秋公子的神韻，僅衣褲仍保持原狀，劍隱肘後悄然進入地道。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　萬花樓又高又大，地底的秘窟也相當寬闊，主窟分為三室，中間是廳堂的格局，長案上有兩座五枝頭燭台，可以擎著行走，十枝巨燭全室光明如晝。壁間，也懸了四盞大燈籠。
　　三座洞室門戶大開，裡面也有燈光，每一室皆佈置得十分華麗，牙床錦衾極盡奢華，比官宦人家的上房，或者大戶人家的香閨，似乎更為華麗些。鄭老太爺把逸園作為招待女眷遊園的妙地方，別具用心極為可惡，那些曾經受辱的女賓，離開後怎敢啟齒揭發他的罪行？
　　霸劍羅濤四人，被囚禁在第一間小室內。他已經癱瘓，連移動雙手也力不從心，由他的妻子梅貞姑照料，兩人吃足了苦頭。
　　少女夏冰也不好受，氣血遲滯手腳發虛，只能勉強走動，手上沒有二斤力。
　　梅貞姑雖則活動一如常人，但她知道如果妄用真力，她也得躺下了，只能聽天由命暗中焦急。
　　少女夏冰的母親，是梅貞姑的姐姐，她的祖父，正是宇內雙仙的幽虛子，所以她叫梅貞姑為姨。
　　四人被囚，雖則心焦如焚，但並不害怕，已經有人脫險，諒鷹揚會不敢忽視棲霞幽園的報復，不會在短期間傷害他們。
　　他們卻忽略了潛在的危險。
　　要傷害一個女性，其實用不著在她美麗的面龐上劃一刀。有些傷害，是表面上看不出來的致命創傷。
　　當獰笑著的黃山邪怪，出現在室外時，四個人都心中一震，知道大事不妙了。
　　「你們這些出身名門的人，總該提拔扶助一些江湖後進吧？」黃山邪怪獰笑著邁步入室，像一頭面對美味羔羊的餓獨：「鷹揚會建立山門為期甚暫，極需名門大派人士支持。而獲得名門大派人土支持的方法，以結親或盟友的方法最為有效，相信你們定有同感，是嗎？」
　　「該死的東西！」梅貞姑厲聲咒罵：「你休想用惡毒卑鄙的手段脅迫污辱我們，棲霞幽園會向你們行最慘烈的報復，你將會付出可怕的代價……」
　　「是嗎？」黃山邪怪發出一陣獰笑：「嘿嘿嘿……誰知道我曾經脅迫污辱你們？你們會公諸天下嗎？嘿嘿嘿……我黃山邪怪名之為邪，就算你們有臉說出去，我也不會否認，更不會介意，江湖朋友希望你們名門大派的人倒霉，喝采的人絕對比惋惜的人多，你知道這是實情。」
　　「你……」
　　「這小美人是幽虛子的親骨肉，她姓夏對不對？」黃山邪怪大手一伸，便抓住了躲避不及的少女夏冰，結結實實抱入懷中：「由她出面向貴園要求，協助鷹揚會統率天下江湖群雄，即使貴園的人不願意，至少也不會過問本會的行事。小美人，你願意幫助我向你的親友要求嗎？」
　　少女夏冰幾乎咬碎了銀牙，不敢安用真力，擠命掙脫亂打亂踢，作絕望的反抗。
　　「放手！你這賤狗……」她咬牙切齒咒罵。
　　「先給你吞服解藥，我不希望你羞急交加岔氣傷身。」黃山邪怪一手挾住她，一手從荷包內掏出一隻小玉瓶，用口咬住壺蓋放出，倒出一顆朱紅色豆大丹丸：「嘿嘿嘿……小美人，我不會虧待你……」
　　青衫人虎目怒睜，怒吼一聲猛地撲上。
　　黃山邪怪哼了一聲，大手一揮，罡風驟發，青衫人一聲厲叫，飛摔而出撞中牆壁，反彈倒地發出痛苦時呻吟，手腳開始癱瘓。
　　接著，撲上的梅貞姑也被一腳掃倒了。
　　「我會好好整治你們，直到我滿意為止。」黃山邪怪得意洋洋挾了夏冰向外退：「我要你們這些名門人士灰頭土臉，生死兩難……」
　　「真的嗎？」門外傳出禹秋田洪亮的嗓音：「這一來，鷹揚會敢作敢為，敢向名門大派挑戰的聲鹹，將傳遍天下，江湖朋友聞名喪膽；像我這種人恐怕只有做你們的走狗才能苟全性命了。」
　　黃山邪怪已退出門外，大吃一驚。
　　「咦……你……你不是……」黃山邪怪看出他所穿的打手裝，以為是鄭家的人，弄不清鄭家的打手，為何敢如此對他無禮。
　　「我不是鄭家的人。」禹秋田輕拂著長劍，臉上的表情怪怪地，似笑非笑滿臉邪氣：「你猜對了。」
　　「那你是……」
　　「你問問這位小美女，她知道我是誰。」禹秋田指指驚惶失措的少女夏冰：「更知道我為何而來。」
　　「混蛋！我要你說。」黃山邪怪怒吼。
　　「好，我說，我就是鄭家、郎家兩家的佳賓，京都的貴公子秋五嶽。哼！你這狗養的雜種記住了吧？」
　　他神情一變，變得威風凜凜，一副潑皮相，說的話粗野不堪，哪有半點京都貴公子的氣宇風標？反而與他所穿的打手裝十分貼切符合。
　　「狗東西！鄭振國那小子把你留在這裡，故意讓你侮辱老夫的？你……」
　　「豎起你的驢耳聽清了，本公子找你，與鄭家無關，鄭振國兄妹根本不知道本公子在這裡，我找你，是你我兩人的是非。」
　　「去你娘的是非！」黃山邪怪把少女夏冰推倒在壁角，厲叫著拔劍狂野地衝出，招發狠著射星逸虹搶攻，劍一出風雷乍起，手下絕情志在必得。
　　一個京都貴公子，一劍應該夠了。
　　「錚」一聲狂震，火星飛濺，黃山邪怪倒震出八尺外，幾乎撞及壁角，腳下踩中走避不及的少女夏冰右腳小轡靴，幾乎失足滑例，夏姑娘也驚得縮腿尖叫。
　　禹秋田並不追擊，怕傷及地下的夏姑娘。
　　「我這人很講是非，你講不講與我無關。禹秋田在原地橫眉豎目，左手叉腰像個潑皮：「我和你一樣，是眾所周知的色中餓鬼。我來盧州，看上了鄭家、郎家兩個死不溜丟大閨女，眼看要一箭雙鵰人財兩得，卻平空殺出這麼一個更可人的小美女，一而再破壞我的好事，兩次逼我跳水逃命，可惡透頂。我已經忍無可忍，發誓要把她弄到手，一箭三雕，左擁右抱外加一個靠背的。哼！沒料到平空來了你們一群混帳狗養的，居然搶起我的女人來了，你這沒長眼睛的雜種，居然敢搶先吃我的天鵝肉，我要宰了你這加三級的混蛋，說一不二。」
　　這番話把夏姑娘激得又氣又羞又急，可把黃山邪怪激怒得氣炸了肺，厲叫一聲，再次瘋狂地揮劍衝上。
　　「錚錚錚」三聲劍鳴，黃山邪怪再次被震回壁角，所攻出的每一劍皆或道萬鈞，皆被禹秋田無情地硬接硬拚一一封回，除了暴退之外，連移位閃避的機會也抓不住。
　　這次，老邪怪終於明白了，這位京都貴公子，劍術和御劍的內功，決不是他這種老朽對付得了的，立即發出歷叫，召喚上面的隨從策應。
　　「不要枉費心機。」禹秋田看破邪怪的心意，劍勢已把邪怪逼死在壁角：「樓下的人，全被本公子殺光了，一下一個屠了個精光大吉。樓時間的，人下來一個，也一定死一個。我外面的小書僮堵仕了甬道，小孩子殺起人來，比大人更可怕，你那一群土雞瓦狗，實在禁不起一宰。現在，你最好定下心和我算清這筆爭風債。」
　　「你少給我胡說八道。」黃山邪怪心虛了，裝模作樣伸手入懷亂掏，表示要掏致命的法寶：「鄭、郎兩個大閨女，老夫還瞧不上眼……」
　　「我說的是這個小美人，你少打避重就輕的爛主意。」禹秋田擺出爭風吃醋的潑賴相：「你想掏你的大崩閻王散噴管：算了吧！那種奇藥你珍逾拱壁，這次你已經使用將罄，目下你以為安如泰山，來搶我的小美人有如探囊取物，根本用不著帶來防範意外。如果你真帶來了，我豈肯讓你有工夫亂掏？早就宰掉你了，我有十分把握，你的手一動就殺死你。」
　　黃山邪怪心中叫苦，探入囊的手僵住了。
　　「你不要欺人太甚……」黃山邪怪絕望地厲叫。
　　「混蛋！你膽敢說我欺人大甚？」禹秋田怒此：「你搶的小美女是假的？瞧，你還把她踩在腳底下呢！我非宰了你不可。」
　　怒吼聲中，挺劍第一次主攻，劍一出激光炫目，劍吟聲有如從雲天深處傳下的隱隱殷雷。
　　黃山邪怪被逼死在壁角里，沒有躲避迴旋的空間，只能全力封架，狂亂地防守窄小的中宮硬撐。
　　「錚！錚錚……」響起一連串可怕的鏗鏘金鳴，火星進射，幾乎每一劍都是致命一擊，險象環生。
　　可憐的黃山邪怪，劍術本來就不怎麼高明，哪經得起一道道的激光強壓？封住了七、八劍，脅下、兩膀、胯骨，衣裂褲損，有些是孔有些是縫，片刻問便挨了並不致命的八、九劍，裂縫處血跡鮮明可見。
　　最後一聲劍鳴傳出，禹秋田退了三步，拉開出招的距離，順便用腳將夏姑娘撥出丈外，脫離壁角困境。
　　「我不急。」他輕拂著長劍獰笑：「我要好好消遣你，把你刺成千瘡百孔的血屍，再大解八塊示眾，以為向我色中餓鬼搶女人者戒。」
　　黃山邪怪渾身冒冷汗，手腳發僵，呼吸一陣緊，氣喘如牛，舉劍的手也在發抖，鷹目中凶光盡斂，像是拉了一天車，精力將崩潰的老牛。
　　「我……我將小女人還……還給你……」黃山邪怪發狂似的尖叫：「我……我並不知道她……她是你……你訂訂……訂下的女人……」
　　「現在你知道了，哼！」
　　「其他的人……」
　　「其他的人與我無關。」
　　「那個大的女人……」
　　「你這混蛋還不死心啊？」禹秋田大叫，猛地疾刺而上，劍化為激光進射而出。
　　「錚」一聲暴響，黃山邪怪的劍脫手，撞在石壁上暴響震耳，虎口裂開鮮血泉湧。
　　禹秋田丟掉劍，衝上拳掌交加；一連十餘記重擊，拳掌著肉掌掌落實，把黃山邪怪打得僕而又起，揪起打倒再拖住痛打。
　　「哎……哎唷……」黃山邪怪的淒厲狂叫，在整座地窟轟鳴，震耳欲聾。
　　「服帖了吧？」禹秋田不再將人拖起狠揍，一腳將黃山邪怪踢得滾至壁角哀號：「我要把你每一條肌肉撕開，每一根骨頭打碎……」
　　「放……我一……馬……」黃山邪怪崩潰了，伏地哀求掙扎難起。
　　「這就是和我色魔爭女人的下場。」
　　「我……我是無……無意的……」
　　「你想要我放你一馬？」
　　「請……高抬貴手……不知……不知者不……不罪……」
　　「混蛋！你敢說不罪？」
　　「我……我罪有應得……人是你……你的了……」
　　「好，解藥拿來。」
　　「這……」
　　「你希望先打碎哪幾根骨頭？」禹秋田一腳踏住黃山邪烴的右小腿凶狠地問。
　　只一稍用力，小腿骨肯定會碎的。
　　「我……我給你……」
　　黃山邪怪吃力地痛苦地挺身坐起，從荷包中取出先前的小玉瓷拋過。
　　禹秋田接住小玉瓷，突然俯身將人抓起。
　　一陣拳打腳踢，黃山邪怪爬不起來了，氣息奄奄，口鼻耳鮮血直流，臉上挨了四耳光，臉都歪了，快要面目全非啦2
　　「老豬狗，你以為我不知道你黃山邪怪的底細？」禹秋田破口大罵：「你這混蛋全憑大崩閻王散為禍江湖，武功僅可聊算一流貨色，你曾經藉解藥勒索了不少人巨額金銀，毒人勒索無所不用其極。你的解藥是暗褐色的小方塊，不是小丸。」
　　「我的解藥配……配方已……已改……」
　　「就是這？」禹秋田舉起小玉瓷冷笑。
　　「是……是的……」
　　「好，我把這一瓶解藥，全灌進你的肚子裡，看會有何種結果。」
　　一把揪住人拖起抵在牆上，小玉瓶先在黃山邪怪的血紅大嘴上撞了一記。
　　「不……不要……」黃山邪怪狂叫。
　　「這是你糟蹋女人的春露丸，得自巫山的千面狐老姘頭花花太歲黃重山之手。」禹秋田一耳光把黃山邪怪打倒：「你耍吃幾顆？女人吃的藥，在男人肚子裡發作，一定很有趣，要不要先把你的手腳制死，免得藥性發作時丟人現眼？」
　　「不……不要……」
　　「要吃幾顆？」禹秋田踏前一步厲聲問。
　　「給……給解藥，你……你要保……保證放……放我……一馬……」
　　「我從不給任何人保證什麼。」
　　「不給保……證，小……小美女……一定死……我寧可同……同歸於……於盡……」
　　「我會把你每一塊肉揭開來搜。」禹秋田不信邪，開始撕破對方的衣褲：「就算你藏在肚子裡，我也會剖開你的肚子搜出來。」
　　「就算你搜出了，也……也不知道用……用法和用……用量……」
　　「唔！你這混蛋有道理。」禹秋田停止撕衣：「我既然知道你勒索了哪些人，當然知道你的解藥形狀和用法。不過，你也許真的改了配方。」
　　「你最好不……不要冒喪……喪失小……小美人的風……風險。」
　　「我更不想冒放掉你，與鷹揚會大群混蛋玩命的風險。」禹秋田拾起劍，鋒尖徐徐伸向黃山邪怪的咽喉：「一勞永逸斬草除根，是最安全的保命金科玉律。」
　　「何必呢！我……我只是鷹……鷹揚會聘……聘請的人，他們不……不會為了我的個……個人恩怨，而向……向你大功干戈。」黃山邪怪在劍尖前魂飛膽落：「我……我發誓今後不……不找你，我……我也不……不知道你……你是老幾，你決不是什……什麼京都貴……貴公子……」
　　「好吧！姑且信任你一次，雖則你這種雜種不值得信任，你黃山邪怪本來就是頭頂生瘡，腳底流濃，壞得全身臭的賊王八狗雜種。」
　　「你……你放我……」
　　「我放你一馬，交換解藥。」
　　「一言既出，駟馬難追。」黃山邪怪精神來了，怨毒地狠蹬了他一眼。
　　「哼！你也該知道，我也是壞得不能再壞的……」
　　「我寧可相信你是守信諾的好漢。」
　　「解藥拿來。」禹秋田手一伸：「解藥如果不對症、我可以向你保證，我決不是守信諾的好漢，保證你的命丟定了。」
　　「在我的靴……靴統裡……」黃山邪怪吃力地解右靴的繫帶。
　　「你這混蛋藏得真隱秘。」
　　靴統是夾層的，藏一隻薄皮小夾袋真不易發現。
　　小革袋剛拉出，便被禹秋田一把奪過。
　　「你這混蛋的解藥，根本不曾改變配方。」禹秋田取出一片暗褐色的藥餅，壓了幾道紋路，形成三排十五小片，嗅了嗅說：「還真被你唬住了。」
　　「用法是……」
　　「我知道。」禹秋田凶狠地解下對方兩隻靴，撕爛檢查，又找出另一夾袋藥末：「這是你黃山邪怪另一種相當靈光的法寶，百日消魂散，勒索的另一種定時毀人毒藥，解藥呢？放在哪裡？」
　　「一種解藥兩……兩用。」黃山邪怪沮喪地說：「其實……其實是同……同一種解藥，只是份量不同，嗅入與吞入不一樣而已。我……我可以走了嗎？」
　　「你想死？」
　　「你……」
　　「上面我那位小書僮，不宰了你才怪。」
　　「這……」
　　「你給我好好躺。」禹秋田一掌把黃山邪怪劈昏。
　　他到了惶然站在室門口的梅貞姑與夏姑娘身夯，遞出四小片解藥。
　　「我也不知道我在做了什麼事。」他氣沖沖地說：「我的書僮認為你們不是壞人，所以要我替你們盡一份心力。然我知道棲霞幽園出來的人，是頗受尊敬的名門子女，只是道不同不相為謀，我實在沒有順便援手的必要，但我仍然做了。」
　　「請接受我們衷誠的感謝。」梅貞姑由衷地道謝。
　　「無此必要。」他的話硬梆梆餘氣未消：「服下解藥，心中以正常進度默念一百下，你們便可奇毒自消了，我會替你們爭取時間。」
　　他奔向走道，順手摘了黃山邪怪的劍鞘盛劍，將連鞘劍抓在腰帶上。
　　「這個人，你們不能殺害他，至少這次不能殺。」他在第一級石階止步，轉身指指昏厥的黃山邪怪：「我為人也壞，但守信諾。還有，請不要過問我在廬州的行事。」
　　「等一等……」
　　他已經飛奔而上，充耳不聞。
　　上面，小秋明正等得心焦。
　　「公子爺，怎麼拖了這許久？」小秋明撅起小嘴埋怨：「我聽到有腳步聲，有人從樓上下來了。」
　　「不用些心機詭計，能把老邪怪的解藥退出來嗎？你以為容易逼一個明知必死的老江湖就範上當？」他牽了小秋明的手向廳門走：「來一個殺一個，再上去抓八表狂生，他一定知道祝堡主的藏匿處所。我敢打賭，他也是來廬州找祝堡主的。」
　　「不可能，公子爺。」小秋明大搖其頭：「郎家的人已經確定置身事外，如果祝堡主確是藏在郎家，應該早就搭上線了呀！」
　　「不久就可找出真相了。人來了，準備。」
　　打開廳門，兩人分別閃在門側候敵。
　　他倆以為下來的人，必定是鷹揚會的高手，豈知卻料錯了，來的是鄭振國和兩個打手。
　　如果是鷹揚會的人，必定直接入廳。
　　一個打手老遠便急步槍出，奔向廳外的小室。
　　禹秋田聽出腳步聲不對，打手勢示意準備外出動手。
　　小秋明改穿了園中童僕的衣褲，只是手中有劍而已，如果出廳，對方一定認為她是逸園的人。
　　「不好了！」外面突然傳來打手狂叫狂奔的聲音：「我們的兩個人被殺死在房內，快傳警……」
　　小秋明急衝而出，速度駭人，身劍合一有如飛虹橫天，比狂奔的打手快了三倍，一劍貫入打手的背心，身形一頓劍即離體。
　　鄭振國的武功，比兩個打手保鏢差遠了，一看到流光飛虹似的劍影，已嚇了個徹體生寒，打手中劍，更是魂飛天外，敘頭撒腿狂奔，一面狂叫示警。
　　另一名打手逃不掉，小秋明已經到了，倉促間投劍自保，「錚」一聲接住小秋明攻來的一劍，驚叫一聲，被震得向左飛撞，砰一聲撞在□上反彈倒地。
　　小秋明再次身形一頓，失去追殺鄭振國的機會了。
　　「不可遠追。」禹秋田出廳低叫：「一百下時辰末到，不能離開。」
　　擺平了兩個打手，萬花樓已剩下不足二十人了。
　　主要的主事人黃山邪怪不出面，樓上的八表狂生便成了當然的主事人。這傢伙精明機詐，明時勢知興衰，也是一個驚弓之鳥。樓下密室的人被殺，黃山邪怪又音訊杳然，可知必定已道不幸，顯然是棲霞幽園的四男女，並沒真的完全被制，因而出了意外。
　　想起棲霞幽園的人不曾受制，這位狂生只感到寒流起自尾閭，直衝天靈蓋，頃刻間徹體生寒。
　　禹秋田與小秋明守住甬道枯等，等人湧來大開殺戒。
　　毫無動靜，全樓死寂。
　　不久，二人登上二樓，這才發覺鬼影俱無，剩下的二十餘個鷹揚全與鄭家的人，早已人去樓空。
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　　黃昏降臨，豫州老店人聲如市，旅客們紛紛落店，門前車水馬龍。對面的公營金斗驛，也同樣熱鬧，過境的官吏公差忙著投文駐駕，東失外的小街比城內繁榮得多。這時，城門與關門先後皆關閉了，旅客必須在城外投宿。
　　上房中，禹秋田仍是貴公子秋五嶽，小秋明仍是伴讀的小書僮。店伙們雖然感覺出不尋常，但也不敢過問，因為店伙都知道他倆是郎、鄭兩家的貴賓。
　　鄭家在等候大禍臨頭，不再過問外事。郎家也在全面戒備，閉門不出惴惴不安。
　　晚膳送入房內，兩人一面用膳一面討論大計。
　　「都是你啦！」禹秋田悻悻地說：「如果不是為了救棲霞幽園的人，耽擱了許多時間，以至讓八表狂生機警地逃掉了，真可惜。」
　　「真的嗎？」小秋明笑嘻嘻反問：「公子爺，殺上樓去，那豈不成為強盜了嗎？我可不想殺那個什麼鄭雲英，你能嗎？」
　　「少給我頂嘴。」禹秋田也忍不住笑了，他那能真的下手殺鄭家兄妹？
　　「何況，公子爺的目標不在八表狂生。」小秋明瞭解他的心意：「我總覺得棲霞幽園的人並不可愛，但畢竟有這些俠義名門子弟在，至少可以抑制一些歹徒惡棍的凶焰。說實在的，我覺得那小美人的確很可愛，你以為呢？」
　　「驕傲任性，不敢領教。」禹秋田信口說：「奇怪，我碰上的姑娘們，似乎都是一個模子鑄出來的，一個比一個難纏。」
　　「所以你敬鬼神而遠之，寧可與郎秀英、鄭雲英這種女人周旋鬼混？」
　　「喂！這種事是小女孩該過問的？不害羞。」禹秋田臉一板：「吃啦吃啦！吃不言睡不語。」
　　房門傳出五聲輕叩，正想分辨的小秋明用眼色詢問。
　　禹秋田頓首示意可以開門，同時打出小心的手勢。
　　小秋明輕輕啟門，猛地拉開房門。
　　一個像醉漢似的中年人，衝入便摔倒在地呻吟，掙扎了兩下便寂然不動了。
　　扮老人的千幻夜叉與北人屠，踱入掩上房門。
　　「咦！人呢？」千幻夜叉訝然輕呼。
　　燈火搖搖，禹秋田與小秋明突然幻現，是從內間閃出的，太快了，像是突然幻現的鬼魅。
　　「原來是你們。」禹秋田笑說：「霍姑娘，你這位名家宗師，不怎麼高明嘛！」
　　「我用原音說話，你當然知道是我啦！」千幻夜叉將半昏迷的中年人拖至一旁。
　　「小秋已經發現你是女人，你不該惡作劇摸她。」
　　「哦！你就是千幻夜叉霍大姐？」小秋明傍著千幻夜叉坐下欣然說：「扮得真神似。公子爺有點懷疑是你，只是覺得不可能有這麼巧。霍大膽，怎不早些以真面目相見？」
　　「你家公子不喜歡我和他作伴，所以我們不便現身呀！」千幻夜叉白了禹秋田一眼：「何況他正在挑逗良家閨女，所以……」
　　「少談帶刺的話吧！你兩人是跟蹤八表狂生而來的？」禹秋田拉了北人屠坐下：「小秋將消息轉告，我們就跑了趟逸園，白費工大，八表狂生這怕死鬼已經逃掉了。」
　　「乘船悄然溜走的，這個人是鷹揚會留在府城的眼線，我們把他弄來了，得設法盤出那些混蛋的去向，這傢伙骨頭硬得很，抵死不招是個硬漢。」北人屠踢了中年人一腳：「小霍說你不是神仙，不會末卜先知，不可能預先跑來這裡等候八表狂生到達。小霍一直就跟在八表狂生一群人身後走動，跟到蚌埠集才放棄的。」
　　「我根本不屑理會鷹揚會的事。」
　　「那你來廬州……」
　　「祝堡主。」禹秋田咬牙說：「不殺他父子決不罷手。在太原，我找到他的至親好友，查出他安頓家小的藏匿處，父子倆反而到內地藏身，很可能是等風聲過後，把藏匿在內地的金銀珍寶偷運回去。我已經查出，他正藏匿在郎家。」
　　「在郎家？」千幻夜叉恍然大悟：「原來你挑逗郎家的浪女，另有目的。可是，郎家恐怕與天長堡毫無關係。即世賢早年是黑道的三流混混，發跡後交通官府正正當當務農，暗中包庇一些小罪犯，極力避免與名氣大的人往來，像祝堡主那種大豪巨霸，他避之唯恐不及呢！」
　　「那可不一定哦！」禹秋田說：「他一聽鷹揚會的八表狂生躲在鄭家的逸園，便派人前往驅逐，可知他避免與名氣大的人往來，並不真怕那些大豪巨霸。我是被情勢弄糊塗了。」
　　「怎麼說？」北人屠問。
　　「起初我懷疑八表狂生是來找祝堡主的，但郎家派人前往逸園驅逐鷹揚會的人，卻是出於情急的舉動，不像其中有勾結做給外人看的把戲，的確是玩真的。所以，可能祝堡主沒在這裡藏匿，或者我來慢了一步，他走掉了。」
　　「你仍想從郎秀英身上下手？」千幻夜叉關切的問。
　　「這……」
　　「禹兄，放她一馬吧！」千幻夜叉真誠地說：「我打聽過了，這浪女人並不太壞，有錢有勢的大閨女驕縱任性甚至放蕩，不算罪惡……」
　　「我只想利用她混入郎家。」禹秋田臉紅耳赤：「郎家宅大人雜，戒備森嚴，藏匿幾個人，就算讓我搜，也得花十天半月才搜得完他的農莊。算了，我已經放棄了。」
　　「搜宅院困難重重，逸園就是最好的例子。」小秋明搖頭苦笑：「每一棟房舍都有復壁地窟，躲一年半載保證神不知鬼不覺。難在公子爺不是強盜，不能用殘忍的手段波及無辜。」
　　「郎世賢不是傻瓜，他不會把包庇的人藏在自己的住宅裡，以免被仇家找上門，抓住證據他就完了。」千幻夜叉說：「我知道他在西水關外，建了一座頗為市民稱道的安福園，專門收容一些稀奇古怪的病人和無依者，那地方藏匿要犯，太理想啦！值得一查，是嗎？」
　　「那是人人皆知的地方……」
　　「這才可以掩人耳目呀！我們來設法，一起化裝易容，用軟硬俱來的手段進去查。視堡主父子如果真藏在那裡面，把他燒成灰找也可以認出他來。」
　　「好，就這樣決定。」禹秋田欣然同意。
　　「這個眼線怎辦？」北人屠指指半昏迷的中年人。
　　「再問也沒有用。」禹秋田說：「他們已經乘船下巢朔，必定急放南京返回揚州。我的目標不在鷹揚會，也沒有理由向他們主動挑釁，叫他滾。」
　　「我來處理。」北人屠將人挾起：「等我回來計議進安福園的事，我希望盡快進行。」
　　北人屠將人帶走，人屠的綽號豈是白叫的？當然不會將人弄醒平安釋放，到了金斗河把人埋入泥淖了事。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　小舟沿河下放，半個更次便遠離府城十餘里。
　　河水嗚咽，夜黑如墨，天宇上佈滿濃雲，似有下雨的象跡。
　　剛劃過一處河彎，右岸蘆葦中衝出一艘小舟，斜向急衝而至，船頭人影隱約可看見刀劍的反光。
　　「小心那條船。」下放的小舟有人沉喝：「是衝咱們來的。」
　　船上的人，紛紛鑽出艙，十餘個人出兵刃戒備，氣氛一緊。
　　米船在三丈外轉向，相距兩丈左右，並排下放。
　　「不錯，是衝你們來的。」來船傳出洪鐘似的叫聲，語氣不友好：「八表狂生，你這混蛋竟然到廬州來找我，豈有此理。在我堡中大亂，正需人援手的緊要關頭，你這混蛋卻乘亂帶了人溜之大吉，我天長堡被毀你也有責任。我不找你，已經情至義盡了，價卻到廬州來找我，你心目中還有我玄天絕劍在？你一定妄想圖謀我留在中原的財富，不是你就是我。」
　　「咦！是祝堡主？」八表狂生吃了驛驚：「我逃避棲霞幽園的人追殺，逃到廬州投靠朋友躲避，鬼才知道你也躲到廬州。喂！你到底講不講理？要殺，我這位星主五毒殃神，一人就可以把你全船的人送下地獄，你少在我面前耀武揚威。」
　　「該死的！你真不是到廬州找我？」
　　「當然是真的，我怎知道你的行蹤？我還以為你躲到關外做流民呢！回去吧！咱們的恩怨，彼此心知肚明，禹小狗毀了你的堡，把責任報在我頭上，會笑掉江湖朋友的大牙，一點也影響不了我的威望。」
　　「罷了，其實怪你也有欠公平。」祝堡主洩氣地說：「由於你一鬧，我在廬州也耽不下去了，只好遠走高飛，另覓居處。你這傢伙簡直就像個瘟神，所到處災禍隨之，你自己倒霉，也連累了別人。」
　　「祝堡主，怨天尤人無濟於事，逃避解決不了問題。你有雄厚的財力，在中原也有不少朋友，你玄天絕劍的聲威，在江湖有崇高的地位，卻被一個小人物逼得四處藏匿，有何面目見江湖同道？」
　　「該死的，你諷刺我？」
　　「不，我在提醒你。俗語說，重賞之下，必有勇夫；利用你的財力和威望，還怕買不到禹小狗的頭顱？我也在暗中留意這個人，他破了本會十萬兩銀子的買賣，早晚我會查出他的底細，捉住他剝皮抽筋。」
　　「這個……」
　　「振奮吧！祝堡主，自保的最佳手段，就是奮起攻擊，逃匿或死守皆是下策，早晚會成為別人的俎上肉。咱們雙方聯手進行，勝算在握，堡主意下如何？」
　　「好吧！」祝堡主雄心重振，嗓門提高：「我將大散家財，出重賞招募死士，此仇不報，何以為人？江兄，貴會願意聯手嗎？」
　　「本會眼線遍佈江湖，本來就在找這個人。」
　　「可有線索？」
　　「還沒有。天下無難事，只怕有心人；天下雖大，只要咱們肯努力，早晚會找到他的。」
　　「好，咱們聯手同時分頭進行。」
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