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第三十七章

　　這條官道夜間旅客罕見，丘陵區有虎狼出沒。每天申牌左右，趕不上宿頭的旅客，便得找附近的村落投宿，趕夜路非常危險，除了虎狼之外，還有盜賊出沒。
　　府城距唐縣一百廿里，通常算一程半，挑貨物則算兩程，乘坐騎則算一程。
　　賒旗店距府城九十里，是這條路上最大一處市集，有百十戶人家，距唐縣僅三十餘里，但屬南陽縣而不屬唐縣（南陽府的附廓縣是南陽縣，與府同名。）
　　如果有坐騎在賒旗店投宿，就表示要在次日午正之前，快馬加鞭趕到府城，出其不意展開迅雷不及掩耳的行動，雷霆急襲速戰速決，讓在府城遊蕩的人措手不及。
　　兩匹健馬擺脫了負責監視的眼線，徹夜向東趕，四更將盡，接近沉睡中的賒旗店，在距市集里餘的風水林歇息，松濤聲讓兩騎土恬然入夢。
　　賒旗店只是一座小市集，距離唐縣的縣城，只有三十里，每逢三六九日中為市，平時旅客不多，不是宿站，比桐柏的大寧集還要小，好處是在這裡投宿，不會引人注意。
　　破曉時分，唯一的客店門前，廿餘位男女騎士，忙碌地準備動身，坐騎不帶馬包，盡量減少負載。他們雖說是殘兵敗將，失巢之鳥，但實力仍有，剩餘的人，都是高手中的高手，如果衝鋒陷陣，足以擊潰一大隊兵馬。
　　方門主扳鞍上馬，往後巡視同伴整備坐騎，不時提醒這些人，快速趕長途應該注意的事項，馬匹如果中途發生意外，那就趕不上預定攻擊的好機了。
　　「這次一定要成功，不許失敗。」他策馬到了京華秀士的坐騎旁，京華秀士正在整理轡頭：「不能活捉，一定要殺死她。她如果動身前往武昌楚王府求救。咱們休想在南方立足了。」
　　「事不過三。這次她絕對逃不出咱們的手掌心。」京華秀士說得信心十足：「眼線傳回的消息，證實她受傷不輕，根本不可能使用武功自衛，只能任由宰割。八極雄鷹那混蛋自顧不暇，哪有能力保護她？但咱們的人，必須能把那混蛋纏住……」
　　「纏住？哼！我要他死無葬身之地。」方門主咬牙切齒恨聲說：「瑞雲谷之謀本來十分成功，卻被這狗東西殘害了咱們不少弟兄。這次武道門奇襲瑞雲谷，毀了咱們的根基。一定是這狗東西所策定的毒謀，暗中與武道門聯手合作，把咱們牽制在南陽，讓武道門秘密奇襲瑞雲谷。我要求所有的弟兄，在發起攻擊時，務必奮不顧身，用十個人換他一個也在所不措。」
　　「門主，我覺得……覺得……」京華秀士扳鞍上馬，欲言又止。
　　「你覺得什麼？」
　　「他倆會不會也在今天動身南下？」京華秀士說出所憂慮的事：「我似乎感覺出某些不安的徵兆。如果他兩人動身離境，將和我們半途相遇，咱們便失去奇襲的優勢。他們甚至可以漫山遍野逃走，憑咱們廿餘個人，想追及他們並非易事，那混蛋在山區縱橫的才華，我已經領教過了，山林是他的天下。」
　　「不會這麼巧。」方門主的語氣並不怎麼肯定。
　　「但並非不可能發生。」
　　「你不要疑神疑鬼多慮了……」
　　「伊呵……喲喲喲……」震天的鷹鳴破空傳到，夜間聲音的傳播倍增聲勢，山谷應鳴，似乎連樹林也在簌簌搖動，綿綿傳來令人耳中轟鳴。
　　全集的家犬，發出可怕的狂吠，與鷹鳴相對峙，動魄驚心。
　　廿餘名男女，全驚得跳起來。
　　夜色朦朧，東方剛露曙光，任何一類鷹也飛不起來，也不可能飛上高空鳴叫。
　　不用猜，那是八極雄鷹在示威。
　　他們要出其不意，百里奔襲宰這頭鷹，這頭鷹卻在他們出發之前，在這裡等他們長鳴示威。
　　「八極雄鷹！他竟然找來了。」有人悚然驚呼。
　　「那怎麼可能？」方門主勒住受驚的坐騎：「咱們的眼線失職，該死！」
　　「眼線並不知道我們的行動。」京華秀士臉色大變：「更不可能知道我們何時返府城。這混蛋有未卜先知的神通，難怪咱們多次襲擊皆勞而無功」
　　「胡說八道。」
　　「他來了不是嗎？」
　　「到外面找他。」方門主下令。
　　「門主，他是有備而來的，出去找他，他會把咱們引得漫山遍野奔波，他就可以逐一清除咱們的人，他的慣技對他有利。」
　　「好，在這裡等他。」方門主猶豫不決，最後總算下定決心。當初七子三佛入山追逐，結果可悲，這時外出追逐，九成九會重蹈覆轍。
　　片刻間全集沉寂，連暴亂的家犬也被勒令拴在家中，集上早起的居民，全被嚇得家家閉戶。
　　日上三竿，街頭街尾毫無動靜。行走在這條路上的旅客如果從東面的唐縣來，約在已牌左右到達；從府城東行的旅客，要在下午才能經過此地，因此官道兩端，皆沒有旅客行走的身影。
　　家家閉戶，經過的人，決不可能發現有人潛伏候機撲出攻擊，埋伏在何處難以估計。
　　終於，有人看到集西的古松蒼鬱風水林前，有一雙腰上插了劍的男女走動，不時向空蕩蕩的街道指指點點，卻無走近的意思。
　　羅遠像伺鼠的貓，有耐心地等候餓鼠出穴。他不在乎決戰的時刻，也不想挑起主動挑釁的責任。他已經宣佈不過問九幽門的事，挑釁豈不表示食言背信？
　　當然這種掩耳盜鈴的作法，只在於求心之所安，如果發生衝突，他是理其氣壯的一方，實質上理由經不起一駁，因為他鷹鳴示威，就是有意挑釁，毋庸狡辯。
　　九幽門必須急於決戰，時間愈拖愈不利，拖得士氣消沉鬥志瓦解，就不戰自潰了。設伏防守，在氣勢上就輸了半壁江山。
　　不時傳來一兩聲鷹嗚，表示他仍在風水林裡，也表示盯牢了對方，看誰耐不住乾耗而採取行動。
　　失去耐性的一方，終於採取行動了。
　　風水林佔地甚廣，一排排兩人合抱粗的松樹向南北延伸，下面的枝葉早就不需剪修，厚厚的松針鋪滿地，其他雜草無法生存。春天，僅生長一堆堆又大又厚又白的松菌；這玩意一點也不可口，小朵的偶或可以摘來嘗新。
　　視界可以及遠，但看不到人影。
　　南宮夫人帶了一位隨從，出現在羅遠兩人曾經現身的古松下。
　　「八極雄鷹，我一定要再和你談談。」南宮夫人高叫。
　　她心中明白，八極雄鷹並沒撤走，仍在這座松林裡，靜候攻擊的時機到來，可能藏身在某一株樹後，或者躲在某一株松樹上。
　　沒有人回答，林空寂寂毫無動靜。一陣陣松濤聲時高時低，林中連小鳥和烏鴉也蹤跡不見，卻可感覺出潛隱的危險存在，甚至可感覺陰森殺氣的存在。
　　不管她來的目的是什麼，身上是否攜有兵刃暗器，羅遠都有權向她襲擊。她是如何被殺的，沒有人會調查羅遠殺她的手段是否光明。
　　上次在鴻福客棧，她利用與羅遠交涉的機會，纏住羅遠和董春燕，乘機安排眼線扮成旅客，住入左右鄰房，襲擊時眼線成為主攻，發揮了極大作用。
　　羅遠大難不死，逃過她們的雷霆攻擊，事後一定會查出內情，把她列為報復對像理所當然。
　　「董小姐，勸勸他吧！」她向松林深處走，留心尋找羅遠兩人的蹤跡：「你知道本門的實力依然強大，你兩人絕對撼動不了我們，何不平心靜氣消除敵意，商談和平相處之道？門主已決定不派刺客上京，你的事既往不咎，而且要京華秀士向你道歉。好在你不曾受到嚴重傷害，還來得及捐棄前嫌重修舊好。」
　　沿途毫無動靜，一無所見。
　　跟在後面那位中年男隨從，袖底不斷洩散出一種無色無臭的氣體，散佈面順風可及三四丈外。出面與她打交道的人，除非位於上風，不然便會被這種氣體所籠罩。
　　入林半里地，任由她重複說出一連中好聽的話，也沒有任何回音，似乎羅遠和琶春燕已經不在了。
　　「不能再往前走了，他們根本不打算與我們見面。」男隨從的鷹目，不斷留意四周與樹上的動靜，警覺心極高：「斷魂香已所剩不多，他們不會上當的。」
　　董春燕不斷受到迷魂藥物的暗算，吃足了苦頭，必定提高警覺，不會再上當是正常的事。而方門主卻不死心，再三派人用迷魂藥物算計她，樂此不疲，把用迷魂藥物看成萬靈丹。
　　董春燕和羅遠，不會一照面便把和平求見的人擺平，這就成了弱點，難怪方門主在他倆的弱點上下工夫，成功的機率是相當大的。
　　「真該死！」南宮夫人臉上和善的說客神色消失了，恨恨地咒罵：「他倆人堵在這裡軟硬不吃，咱們真也奈何不了他。小畜生的飛石可怕，除了希望他中計或中伏之外，咱們出來搜殺他，天知道要付出多少代價？」
　　「咱們付得起代價，問題是付出代價，仍然奈何不了他。上次陳副會主與七子三佛，追入山區大舉搜搏，付出了可觀的代價，結果如何？走吧！他們已經不在此地了……咦……這是……」
　　隨從伸手從頸後摸出一具小器物，舉至眼前察看，臉色大變。
　　那是一枚三角形怪針，長僅兩寸，後面三角錐形尾，是用漿硬了的半透明薄綢精製的，針尖細銳，隱泛灰藍色，刺入肌肉不會產生痛楚感。
　　「追魂一杖的追魂吹針。」南宮夫人一把搶過小針駭然驚呼：「武道門的人追來了，追魂一杖宋彪，是武道門十大將之一。」
　　聲落劍出鞘，扭身揮劍罡風乍起，將另一枚吹針間不容髮擊飛，反應超塵拔俗。
　　隨從身形一幌再幌，向前一栽。
　　不遠處兩株巨松後，踱出三個人。蘇若男的左手，拋弄著兩枚雙鋒針。
　　另兩人皆以青巾蒙面，僅露出雙目。其中之一手中，有一根形如問路杖，長有五尺非金非木，上端的把手像小喇叭，那是用口吹的器具。管愈長，吹針的距離愈遠。五尺吹管在一位內家練氣高手來說，五丈外擊中目標輕而易舉。
　　「挨了追魂吹針這位仁兄，一定是你們十殺星之一。十殺星專門對付咱們十大將，在下殺了他理所當然，十殺星對十大將，不是你死就是我活。」
　　「你是我的。」蘇若男卯上了南宮夫人：「你們的首腦都不像闖道的英雄人物，一個個穿上鎖子甲打爛仗，見面就一擁而上，比我們這些做強盜的更惡劣。我的雙鋒針如果射不中你的頭面要害，算我栽了。」
　　「八極雄鷹真和你們聯手了！」南宮夫人徐徐移位，避免陷入三面包圍：「難怪在府城和瑞雲谷，本門皆中了你們的圈套，死傷慘重……」
　　「如果八極雄鷹與本門聯手，你們早就被殺光了。咱們不否認有意利用八極雄鷹牽制住你們，以便製造殲除你們的機會。」
　　「你們該心滿意足了，得放手時須放手。」
　　「不，斬草不除根，萌芽復又生；九幽門與武道門，必須有一門在天底下消失。八極雄鷹無意殲滅你們，我們非殲滅你們不可。——
　　「你們算什麼東西？除了倚仗人多，你們根本不配與本門的人爭死活，打！」南宮夫人不再示弱，先下手為強，左手一抖，灑出一把牛毛針。
　　蘇若男還真不敢逞強，疾退丈外隱身樹後避針。
　　一聲冷笑，南宮夫人已退出三四丈外，灑出牛毛針是以進為退的技巧，針出手身形已如虛似幻脫出三面合圍，閃身貼樹急旋。
　　追魂一杖的吹針，間不容髮掠過南宮夫人的頭側，迅速將另一枚吹針納入杖管吹口的針洞。
　　糟了，南宮夫人繞樹急旋回頭反撲，身形快了一倍，劍光如匹練橫空，身劍合一電射而至，快得令人目眩，這次是以退為進，劍下絕情，鋒尖無情地貫入追魂一枚的胸左，距心房僅偏了一寸。
　　蘇著男的一枚雙鋒針，同一剎那貫入南宮夫人的左耳後藏血穴，貫入顱骨三寸以上。
　　砰然大震中，南宮夫人與追魂一杖撞成一團，再撞在一株古松上，反彈倒地仍然纏在一起。
　　「哎呀……」另一名蒙面人驚叫，衝上拉開猛烈抽搐的追魂一杖，再頹然放手。追魂一杖的心坎可能受到波及，南宮夫人這一劍勁道極為猛烈，擊破護體神功，從正面鍥入，貫入體內半尺，創口太大，心血一湧，大羅天仙的九轉大還丹也無能無力了。
　　南官夫人的屍身，左手居然動了一下。
　　蒙面人剛頹然放下追魂一杖的身軀，同時看到南宮夫人的手動了一下，還來不及有所反應，便看到一星微小的光芒，一閃之下，牛毛針已沒入心坎要害。
　　名稱雖是中毛針，並非如牛毛一般細小，而是長有兩寸，粗如繡花針，但兩頭尖，一端稍粗，因此不需用絲線做定向穗，可作直線飛行的巧妙暗器，除非擊中要害，這種針所造成的傷害不大，主要是可以大量使用，以多取勝，灑出時像暴雨。
　　僅發射一枚，短距離內勁道驚人。
　　蘇若男還不知道蒙面人同伴中針，奔近這才看到同伴突然虛弱地站起，手按住心坎，再向前仆倒。
　　「咦！」她駭然一震，伸手將人扳起察看。
　　南宮夫人居然在這剎那間，斃了她兩名同伴，尤其是追魂一枚這位大將，竟然是被面對面用劍殺死的。
　　「我們真奈何不了這些殘餘精銳。」她慘然自語，有毛骨悚然的感覺。
　　真要雙方列陣拚死活，需付出多少代價？她不敢想。
　　派出的人有去無回，九幽門的人知道詭計難售，不敢再派人外出找八極雄鷹了，派出將被逐一剷除。
　　唯一的希望是佈伏，讓八極雄鷹來找他們。
　　好漫長的等待，這期間不再聽到令他們心驚膽跳的鷹嗚，雖然天空經常有蒼鷹翱翔、獵食、喚侶，發出各式各樣表達感情的鳴聲，但一聽便知不是八極雄鷹所發的示威性震天長鳴。
　　日色近午，炎陽正烈，集內空蕩蕩死氣沉沉，像是一座被放棄的死村。偶或可看到家禽在各處走動，連家犬也全被拴在屋內禁止外出。
　　羅遠與董春燕攜手並肩出現在集口的柵門，有說有笑向集內空寂的街巷眺望。空寂的小村令人平空生出恐怖的感覺，那股攝人的不測氣氛，倍增陰森緊張的危險氣息。膽氣不足的人望之卻步。
　　兩人的劍，皆繫在背上，表示即將展開行動，劍鞘不會影響身手的靈活。他倆的輕功超塵拔俗，劍繫在背上才能飛騰搏擊。
　　左右一分，兩人泰然自若進入街市口。
　　攻擊的時地選擇，有幾種應變的計劃，按情勢的發展而訂定，應用十分靈話。每一種方案皆有專人負責指揮，埋伏的人配合的時機控制相當完善，只等目標進入埋伏區，不論何時或從何處進入，皆能在同一時間，匯合廿人的力量行致命一擊。
　　計劃是完整無缺的，但時機的控制卻不是易事，而且一旦目標的行動並不在預期估計內，所有的計劃皆成了紙上談兵不合實際。
　　總算不錯，目標的初期行動，正好在預期的估計內，正好符合某一階段的計劃。
　　可是，目標在進入街口十餘步之後，突然止步不進，並沒繼續入街尋找九幽門主腦的落腳處。落腳處的兩家小店位於街中段，有一名殺星站在店門相候。
　　預期的估計中，目標必定毫不遲疑，和殺星接近，自然而然地進入埋伏區中心。料中目標的行動，引目標按計劃入伏，便成功了一大半。
　　目標突然中止行動，埋伏的人心中緊張，屏息已待，心似要跳出口腔。
　　目標又動了，但卻是向後轉。埋伏的人白緊張一場，也白歡喜一場。
　　羅遠和姑娘確是向後轉的，神態輕鬆退回街口外，像一雙準備逛街的愛侶，臨時改變計劃，不再逛街了回家去也。
　　眼巴巴枯等，精力提高至極限，緊張期侍候機撲出搏殺的人，急白了頭大傷元氣。
　　目標第二次移動了，又從街口進入，重施故技在入街一二十步之後，又轉身退走，重新在街口外的大樹下，席地坐下有說有笑。
　　如果再這樣進出幾次，埋伏的人可能精神崩潰。
　　第三次進出，比前兩次多深入十餘步。
　　快有人失去耐性了，或者氣瘋了。
　　第四次進入，走在右面的羅遠，突然出現怪異的舉動，雙手外張掌心向外，頭半抬目半閉，腳下緩慢一步一停頓，衣袖與衣袂無風自飄。
　　相距約五六步並行的董春燕，也出現反常的神情，臉上的燦爛笑容消失了，代之而起的冷森神情頗為懾人，腳下也不再輕快，配合羅遠的步伐一步一停頓，兩人的反常怪異神情，讓埋伏的人看得一頭霧水。
　　驀地一聲震耳鷹鳴，羅遠的身形暴起，像是一飛沖天，鷹鳴綿綿不絕中，斜升至兩丈餘高頂點，猛然手腳疾收，像蒼鷹從高空下掠，斜插而下速度驚人。
　　砰然一聲大震，他撞破街右一家民宅的大門，消失在門內。
　　下掠的同一瞬間，董春燕驀然疾升，直上五尋，與羅遠的斜升不同，筆直上升瞬即升抵頂點。
　　門內傳出慘叫聲，接二連三飛擲出三個人；肩或頭被抓裂，是被抓住摔出門外的，狂叫聲驚心動魄。
　　出其不意破門而入，攻擊如雷霆不及掩耳，藏身在內的人連拔兵刃的機會也沒抓住，三個人在剎那間便崩潰了，被可怕的爪功抓裂骨肉丟出門外。
　　對街的民宅大門拉開了，三個人奮勇衝出，要衝過街策應對面民宅的三位同伴，三位同伴被擲出倒地的情景，迫使他們不顧一切搶出接應。
　　埋伏的計劃落空，亂了章法。
　　上空劍光疾下，噴下滿天雷電，一劍劈開一名中年人的頂門。劍光斜飛、暴張，把第二名中年人的右手砍斷小臂，身形才飄落找上第三個人。
　　「錚錚」兩聲狂震，第三名中年人連人帶劍斜摔出丈外，劍也脫手飛走了。
　　「小……姐……」這人在滾動中狂叫。
　　「下次別讓我見到你。」姑娘的劍，拍在這人的右肘上：「你心目中哪有我這個小姐？滾！」
　　羅遠到了，兩人飛掠而走出了街口。
　　剎那間一死五傷，搏殺就在剎那間結束了。
　　所有的計劃盡成畫餅，埋伏成空。
　　十四個人佔住街口外的大槐樹下，一個個咬牙切齒像是要擇人而噬的猛獸。
　　羅遠和姑娘退出百步外，在另一株大樹下談笑風生。九幽門這十四個人如果向前接近，他倆就後退，保持距離，不想二比十四陷入重圍。
　　他倆不想過早決戰，無此必要，有的是時間，遙遙相對乾耗於他倆有利。
　　方門主帶了兩個人，向他倆接近。兩個人是副門主京華秀士、軍師攝魂天魔。三個人全是羅遠的手下敗將，接近的用意決不是要和他們決戰。
　　羅遠不再退走，神色泰然讓三人接近。
　　「冠章，我一定要和你單獨談談。」方門主不理會羅遠，以董春燕為目標：「我要士秀賢侄當面向你道歉陪不是……」
　　「我拒絕和你談任何事，更不可能接受這人面獸心畜生的道歉。」姑娘這次真冒火了，厲聲打斷方門主的話：「我已完全洞悉你對我董家的惡毒陰謀，在被你們如此卑鄙無恥的惡毒侮辱坑害下，你居然一而再不斷玩弄陰謀詭計，說出這種厚顏無恥的要求，你到底算什麼曾經權傾朝野的人物？」
　　「方門主，你只有一條路可走，那就是和我作生死鬥。」羅遠更是氣大聲粗，威風八面：「我八極雄鷹在南陽沖董小姐金面，寬宏大量，不再管你們的事，勾銷一切恩怨，不干預你稱霸南天之事，你們竟然變本加厲，不僅大舉襲擊，更殘害了許多無辜。董小姐與你之間的是非，你們日後再解決。你是否還有以後，恐怕靠不住，我敢保證，你絕過不了我這一關。你們三個人便敢大搖大擺找我，我總算有點配服你了。」
　　「你滾到一邊涼快去，你還不配和我一門之主挑戰。」方門主不接受羅遠的挑釁，咬牢了董春燕：「令尊無情在先，不能怪我無義。當初老夫不幸失去權勢，令尊不但見死不救，反而故意迴避脫身事外，不啻落井下石。事後貓哭老鼠假慈悲，假仁假義派你幫助本門，南下開創南方一片天。結果，你反而成了我九幽門的罪人，斷送九幽門稱霸南天大好機會的罪魁禍首。」
　　「你簡直無恥。」董春燕切齒咒罵：「下賤的狗也比你高三級。人不要臉，萬事可為……」
　　方門主三個人，突然一閃即至，排山袖發似狂濤。攝魂天魔發出可怕的攝魂魔音，同時右掌疾吐。京華秀士雙爪齊出，神魔爪勁流洶湧。
　　董春燕身形幻沒，飛昇樹梢。
　　羅遠取代了她的位置，雙掌齊吐掌勁山湧。
　　各種神功絕學接觸，發出驚心動魄的震鳴，氣旋迸爆，電閃雷鳴，塵埃滾滾中人影四分，枝葉搖搖。
　　人影從樹上下搏，雙手扣住了身形不穩的攝魂天魔六陽魁首，飛身翻騰，再放手斜飛而起。
　　攝魂天魔的腦袋，被董春燕在飛身翻騰時，扭轉了一匝半，不但頭骨被扭斷，皮肉也拉裂，腦袋幾乎脫體。姑娘如果放手慢了一剎那，老凶魔的頭肯定會被扭斷。
　　同一瞬間，方門主被搶到的羅遠一腳掃飛出三丈外。
　　「遠哥不要插手！」姑娘大叫，劍出鞘光華迸射，猛撲馬步虛浮，臉色泛青的京華秀士。
　　街口大槐樹下的十一個人，瘋狂地以全速飛躍急進，刀劍出鞘，要用最快的速度合圍。
　　一聲狂笑，人影與笑聲同時到達，看不清實影，僅可看到一個模糊的人影突然迎面撞到，沖得最快的那名殺星，反應超人立即攻擊，狹鋒刀力劈華山手下絕情，要將撞來的人影劈成兩片。
　　一刀落空，像是劈中了虛影，握刀的手掌被強勁的手爪，連刀鞘一把扣，有骨裂聲傳出，接著臉部一震，雙目破裂，鼻唇被抓脫，像是被剝了臉皮。然後身軀飛起，砸翻了一名同伴。
　　虎入羊群，刀劍亂揮中風雷乍起，狂叫聲也震耳欲聾，人體四面拋擲，頭裂手折慘不忍睹。
　　羅遠像一頭靈活的豹，衝入一群綿羊中，雙手雙腳齊飛，手抓腳踢八方激旋，專向四肢五官下手，五指像鋼鉤，一扣之下無堅不摧，在刀光劍影與暗器激射中，遊走自如有驚無險，與他接觸的人，手斷足折被拋擲飛摔。頸部被抓中的人，沾體即死決難倖免。
　　好一場快速慘烈的大搏殺，兩衝錯三盤旋，十一名超等的無敵高手，便倒了八名之多。
　　另三名高手膽都快要嚇破了，發瘋似的落荒而逃。事先知道八極雄鷹非常了得可怕，卻沒想到可怕到如此程度，赤手空拳竟然毫無所懼長驅直入，刀劍成了廢物，暗器也射不中閃掠如電的虛影，沾身的人非死即傷，再不見機逃走，哪有命在？
　　羅遠無意趕盡殺絕，退回大樹下替董春燕壯膽助威，任由三個手掌碎裂的人，向街口狂奔逃命。
　　地面倒了五個人，有三個頭部血肉模糊。另兩個脛骨被抓折，肉綻骨露無法站起。
　　方門主這一面的戰況，與羅遠的猛烈快速搏殺情形完全不同。三人小心翼翼移位，製造致命一擊的好機，只發生試探性的數次佯攻，並沒發生真正的接觸，雙方的氣勢皆凌厲萬分，但勢均力敵誰也不敢放手搶攻，搶攻勢將暴露空門，很可能反而陷入危局。
　　董春燕不敢小看兩位強勁的對手，她必須避免陷入兩支劍匯合的力場中心，更需提防兩人的左手，排山袖與神魔爪構成的網羅，除非她能獲得向一人行雷霆攻擊的機會，不然寧可小心些避免妄動。
　　京華秀士與方門主配合得相當圓熟，曾經好幾次獲得雙劍匯聚的機會，可惜機會稍縱即逝，看出電光石火般出現的好機，卻無法以神意發招攻擊。要將兩人的神意凝而為一，不是容易的事，只要有一人稍弱些，就會產生力不從心的無力感。
　　三人的移動並不快，三支劍所湧發的強勁劍氣，似乎連氣流也產生不正常的波動，熱浪也減弱了許多，不時閃動的劍光，也呈現讓視覺產生扭曲的異象。
　　「你們都穿了鎖子甲護身，所以有勇氣和我決死。」董春燕盯牢京華秀士移動，不容許方門主有獲得有利的出劍匯合機會，利用說話分對方的神：「但你們的四肢五官，決難抗拒我的劍氣全力一擊。如果我有意殺死你們，你們早已死了。」
　　她心中明白，這是她的弱點。迄今為止，她始終硬不下心腸，向九幽門的人痛下殺手，更不想親手殺掉這兩個斬情絕義的人。
　　不久之前，她終於殺了一個人，在那種生死間不容髮的致命攻擊中，她不得不殺掉對方保護自己的安全。
　　「你們一狼一狽，最好見機逃命，留得性命收拾殘局，替門人子弟收屍善後。」羅遠看出她的弱點無法克服，釜底抽薪勸方門主兩人逃命。「你們的人快死光了，你們死了誰來善後？」
　　方門主已經親眼看到，十一個同伴在頃刻間傷亡慘重的情景，想趕到現場策應，已經來不及了，把羅遠恨入骨髓。
　　一聲怒吼，他突然身劍合一，猛撲三丈外抱肘而立，神態悠閒，似乎毫無戒心的羅遠，像是電光一閃，快極。
　　平衡局平突然打破，引發猛烈的劇變。
　　董春燕看到羅遠悠閒懶散的神情，認為羅遠在驟不及防的情勢下，決難逃過方門主雷霆萬鈞的突襲，心中大急，不假思索地用上了平生所學，絕頂輕功在焦急中全力卯上了，人化幻影劍光如虹，斜刺裡截出，不顧一切劍出狠招飛虹戲日，速度比方門主快了一倍。
　　方門主怎知董春燕關切羅遠？也認為董春燕不可能向他攻擊，也來不及向他攻擊，因此不曾分心留意身後的變化，注意力全放在羅遠身上，而且心中狂喜，這一劍突襲必可得手，贏定了。
　　劍尖前羅遠的身影倏然幻沒，一劍走空，突然感到頸右側一震，有利器以高速自後向前掠過。
　　衝出八尺倏然轉身。劍勢待發。
　　很不妙，轉身的馬步有點不穩，首先看到折向猛撲京華秀士的董春燕，隨即看到身側兩丈外的羅遠，仍然抱肘而立，向他搖頭苦笑，臉上有悲天憫人的神情，也像在黯然歎息。
　　頸側有某些地方不對，氣血一陣翻騰，痛楚感像是突然降臨，從頸側突然傳抵全身。伸左手一摸頸右側，摸了一手血，痛楚加劇，渾身一震，有某些地方漏了氣，看到手上的血，心向下沉。
　　「你……你……」他向董春燕的背影厲叫，嗓音突然走了樣。
　　右頸側被劍貫穿了皮肌，前後出現寸二寬的劍孔，刺破了頸側的大動脈，鮮血泉湧。
　　「你逼他向你下殺手。」羅遠說，呼出一口長氣：「你早該放棄稱霸南天，捉拿應文和尚向朝廷邀功的念頭，另找地方安身立命的，結果……」
　　「我要爭回我曾經獲有的權勢。」他厲聲大叫：「失去權勢，我寧可死掉，我……要……」
　　「你要更大的權勢，要追求公私兩方的權勢，顯然兩方都落空了。現在，你要的只是一口棺材。」
　　街口出現十餘位男女，在遠處旁觀。
　　「他不會有棺材，有一個埋屍坑已經不錯了。」蘇若男悅耳的嗓音傳到：「羅大哥，不要管他了，讓我們替他們善後，九幽門正式在江湖除名。」
　　方門主晃了兩晃，居然站穩，怪眼中厲光更熾盛，似要噴出火來。
　　「我與你不……不共戴……天……」怪異的聲音從方門主口中傳出，手中劍突然奮餘力擲出。
　　劍急劇翻騰，勁道依然十足。
　　羅遠斜跨一步，讓劍飛旋而過。
　　砰一聲響，方門主向前仆倒。
　　羅遠搖搖頭歎了一口氣，舉步離去。
　　遠處的田野裡，京華秀士臉色灰敗，不住向後退，舉劍的手在發抖。
　　董春燕不急於攻擊，冷然一步步跟進。
　　「冠章，放……我一……馬……」京華秀士硬著頭皮討饒，不住後退臉無人色。
　　只要他想轉身逃命，必定被董春燕趕上給他一劍，逼他出劍封架，只允許他向後退。
　　「我一定要殺死你。」董春燕冷冷地說，情緒並沒激動：「不殺你的話，我會天天做惡夢：「
　　「冠章，你……你不能怪……怪我狠毒。」京華秀士在劍尖前戰慄，強作鎮定解釋：「九幽門在京都，權傾朝野，一旦失勢，便成了喪家之犬，無立足之地。你不知道失去權勢的切身痛苦，一旦失勢，便成為俎上肉。用盡一切手段爭回權勢與擴大權勢，是我們唯一的希望……」
　　「即使喪心病狂，也在所不惜？」
　　「天底下人人都這樣做，這人世間本來就是你爭我奪的角力場……」
　　「你真的喪心病狂了。去你的，你去死好了。」
　　聲落劍發，激光迸射，眩目的雷電向頭面集中，她真的冒火了。
　　京華秀士也大喝一聲，劍起嚴密防守的雲封霧鎖，響起一連串激越金鳴，火星飛濺中狂急地後退、後退，最後又一聲情急的怒吼，左手的神魔爪猛然抓出，激旋的氣流發出尖銳的嘯鳴。
　　爪勁被劍氣一激，形成幾道氣旋向側洩散。人影驟分，京華秀士倒摔出丈外。
　　胸腹之間以及右脅，共出現七個劍尖刺出的破裂孔，裡面的鎖子甲發揮了強勁的保護作用，但仍然被強烈的勁道所衝倒摔而出。
　　無法滾轉爬起，鋒尖抵在他的咽喉下。
　　「饒我！是……是門主所……所授意的。」他仰躺在草地上，伸張手腳不敢移動喪膽地懇求：「也由於你已表示有意撒手不管，門主便決定提前下手，以免夜長夢多，我……我……只好……」
　　「你把罪行推在門主頭上？」
　　「冤枉啊！我……我只是聽命行事，我……」
　　羅遠在一旁打手式，搖搖頭。
　　她與京華秀士在京都，曾經出雙入對，說是一雙愛倡並不為過，雖則她的老爹，極力反對她與京華秀士交往，但她並不在意。可說在羅遠出現之前，她的心目中仍把京華秀士看成愛侶。
　　她不能向這個一度相愛的人下毒手，她不是一個真正剛強的女人。剛強女人對愛情的看法富有獨佔性，不是愛就是恨。
　　「我不屑殺你。」她收劍退了兩步：「雖則你曾經再三迫害我。」
　　「冠章，沒有你的幫助，九幽門決難在南天立足，決難建立宏基偉業，請幫助我們竟此全功。我永遠聽你的，永遠……」
　　「方門主已經死了，九幽門已經完了。」她冷冷地說：「你的重建權勢夢也該醒了。」
　　「你的才華足以取代他。」京華秀士挺身坐起，仍圖作說服努力：「甚至過之。你一定可以領導九幽門稱霸南天，重建京都的權勢地位。」
　　「你繼續做夢吧，我不想掃你的興。」她轉身舉步離去。
　　這瞬間，她看到羅遠的眼神變化。這期間她和羅遠相處，親密得無話不談，雙方在性情與神意的適應上，逐漸臻於契合圓熟境界，有時候情意的表達不需語言做媒介，一道眼波，一個微小的動作，皆可達到心神融合，雙方的調節適應能力十分圓滿，心領神會樂在其中。
　　前進的身形，突然右移三尺，左手一抄五指如鉤，大旋身猛地一甩。
　　飛躍而起的京華秀士，狂野地撲向她的背部，功行雙爪力貫爪尖，神魔爪功力已提升至十成。
　　雙爪抓空，身形仍向前飛沖，右手掌背卻被董春燕的強韌小手扣住了，巨大無比的扭掀力及體，向前飛沖的身形猛然折向、飛拋，掌骨全裂，但皮肉不損，被甩飛出丈外，砰然摔落，地面搖搖。
　　「我的手……」滾了兩匝的京華秀士，舉起右手厲叫，手掌軟綿綿下搭變形。
　　「你的神魔爪只有單手可用了，再也發揮不了雙勁合流的爆發性功效。」她瞪了掙扎著要站起的京華秀士一眼：「爭取權勢需要精力的，你已經失去爭取的精力。九幽門這次策劃瑞雲谷毒謀，傷害了許多江湖高手名宿，他們的親友不會坐視，九幽門已成為他們的公敵。你即使敢重返京都另謀發展，能否平安返回京都，得看你的運氣如何了，我不屑殺你。」
　　「救我……」
　　她掉頭便走，一直不曾回頭。她知道，她已毫無留戀地擺脫這場惡夢的糾纏。
　　羅遠向她伸出雙手，臉上的微笑令她感到快樂和溫馨，那雙堅強有力的大手，是她邁向未來人生的接引支柱，她毫不猶豫地向前飛奔，投入那雙迎接她的支柱裡，覺得此生雖有遺憾，幸而還不太遲。
　　受傷的人失了蹤，死屍也被人移走了
　　京華秀士用腰巾吊住受傷的右手，僅吞服了救傷丹丸，自己無法用藥外敷掌骨全裂的右手掌，必須找人幫助他渡過難關。右手掌是好不了的，切除將是唯一的選擇。
　　他向死寂的街口走，客店裡應該還有留置的同伴。他曾經目擊門主中劍，也看到門主倒下。這表示九幽門的司令人，非他莫屬了，他必須挑起重振九幽門的責任，繼續開創南方一片天，京都已沒有他容身之地，他不想淒淒慘慘逃回京都丟人現眼。
　　毀了右手，他仍有左手可用，仍可用來爭逐權勢，他深信自己的才華，足以逐鹿江湖，繼承九幽門稱霸南天的壯舉。八極雄鷹與董春燕不再過問他的事，江湖上已經沒有能和他竟爭的對手了。
　　走在陽光普照的街道上，這裡是預定殲滅八極雄鷹的埋伏區，埋伏派不上用場，反而成了九幽門損兵折將的墳場，有六名爪牙在埋伏區外緣，被八極雄鷹和董春燕擊斃殺傷的。
　　前面寄宿的客店前，本來應該有一名爪牙警戒的。
　　有人出現了，第一個是他的勁敵蘇若男。然後魚貫出來了八個人，九雙銳利的大眼目迎他接近。
　　他一直就沒把蘇若男看成真正的勁敵，只想把蘇若男弄上床快活。但出現了九個人，他感到心向下沉。
　　即使只有蘇若男一個人，毀了一手，他哪能對付得了？店內的爪牙必定遭了毒手，他成了九幽門碩果僅存的寡頭副門主，沒有人能幫助他了。
　　他別無抉擇，火速轉身要往外逃。
　　很不妙，身後二三十步的街右民宅，踱出七個人堵住了退路，七雙陰森怪眼，像是猛獸的眼睛。
　　「過來，咱們親近親近。」為首的黑衫中年人向他招手：「我才是你們在瑞雲谷要對付的目標，今日相逢稍嫌恨晚了些，但不算太遲。」
　　抬袖向上一拂，出現了半黑半白的陰陽面孔。
　　「陰陽使者周大年。」他駭然驚呼。
　　陰陽使者是武道門的主將，巫術與武功皆超塵拔俗的高手中的高手。九幽門派人冒充陰陽使者，設下瑞雲谷之謀，要把武道門引出來加以吞併，引發這次江湖風暴。
　　如果他的右手不曾受傷，他哪將陰陽使者放在眼下？一些撼亂神智的巫術，根本撼動不了他的神智，九幽門任何一位殺星，也可以毫不費力地把陰陽使者擺平。
　　「那就是我。」陰陽使者大聲說，大踏步向前闖。
　　左手好不容易把劍拔出，已痛出一身冷汗。
　　「周叔請退，他是我的。」身後傳來蘇若男的嬌叫聲：「我等他重施神魔爪，一定要卸下他的魔爪來。」
　　一聲怒吼，他大旋身招發回龍引鳳，劍上的光華依然熾盛，風雷隱隱功力仍在，奮勇向蘇若男撲去。
　　招一發，他知道完了，一星光芒入目，想閃避已力不從心，無力感令他失魂。
　　是蘇若男的致命暗器雙鋒針，比電光還要快，星芒入目，眉心便猛然一震。他用神魔爪再三向蘇若男突襲，蘇若男也再三用雙鋒針對付他，半斤八兩，勢均力敵。這次，終於有了結果：他栽在雙鋒針上了。
　　「我……我九幽門……」他最後說出幾個字，仰面便倒。
　　「你是九幽門最後死的人。」蘇著男冷酷的語音在空間裡振蕩，但他已經聽不到了。
　　次年五月，應文和尚從四川出三峽，從岳州登陸，走陸路秘密抵達武昌，沿漢江潛赴武當，逗留了一段時日。秋八月，沿江東下遠走蘇杭，入浙至天台山訪道，再跋涉遠走雲南。這位廢帝老和尚，已經老態龍鍾，朝廷派出緝捕他的專使密諜，根本認不出他是誰了。
　　假使方門主能順利吞併武道門，在武當附近布下天羅地網，成功率很可能有八成，因為方門主和一些爪牙，認識廢帝的本來面目，人雖然老了，本來面目仍可依稀辨識。
　　八極雄鷹無意中介入這件風暴事件，無形中消弭了可能掀起的南天江湖狂風暴雨。

　　（全書完）


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