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第十六章

　　在所遭逢的無數事故中，無情的搏殺與猛烈的格鬥綿綿不絕發生，在所有的仇敵中，無雙玉郎是羅遠唯一尊敬的敵手，一個真正公平和他搏鬥的勁敵，一個旗鼓相當的可敬敵人。
　　無雙玉郎撤走時，男女四隨從表現也極有風度，不但不出手相助，而且掩護時毫無乘機阻擊的意圖，主人有英雄氣概，隨從也有高手的豪情。
　　如果用抓，女隨從不死也將成殘。
　　噗一聲響，爪在干鈞一發中變掌，雙掌驟落在女隨從的雙耳門上，力道恰到好處，掌及人昏。
　　羅遠不但對無雙玉郎有好感，對四隨從也有好感。愛屋及烏，他不能對可敬的敵手，在偷襲中傷毀他們。將人打昏拖至石根下，兩起落便到了無雙玉郎背後的大石上，一眼便看到無雙玉郎背頸露出的晶瑩膩潤的脖子，立即想起他給了無雙玉郎那狂猛的一抓。
　　這那像一個武功超拔的練武人肌骨？只有一個可能：練的是玄門至高秘學玄功。
　　一般來說，玄門內功不重視打熬筋骨，手腳活動時，也很少在出招時吐氣開聲大叫大吼現象，軀體柔和有如舞蹈，舉手投足順其自然，僅在電光石火似的瞬間，進發無窮的力道。
　　他練的就是玄門秘學，所以身材並沒粗壯如牛。
　　無雙玉郎不知背後有人，高興地向水下一沉，滿頭泡沫隨水四散，頭部完全沒入水中，雙手將長髮拔得散佈在三尺徑的水面。
　　身之膚髮，受之父母，是不能毀傷的，因此自古以來，男人們的頭髮，僅比女人稍剪短些而已，在外形上，男的結髮束髮，女的梳髻，一旦披散，男女沒有多少分別。總之，不論男女，對頭髮的愛惜是一致的。因此後來滿清人主中原，下令落髮，頭前半部剃光，後半部髮根也剃掉一寸，引起焚天的抗拒潮。結果是留發不留頭，砍掉成千上萬的頭。
　　一聲水響，頭挺出水面，一擺一甩，水滴飛灑，長髮散飛，情景相當美。
　　「喂！小孩子，頭髮該剪了，那多累呀！」他欣然大叫，覺得悅目好玩。
　　無雙玉郎已挺身站起，水淹至胸下，寬大的長衫腰帶不在，前襟已拉開，裡面的緊身淡綠內衣也鬆散了，衣著水緊貼在身上，出現奇妙的曲線。羅遠在身後，僅看到背部。
　　無雙五郎大概耳中的水已經甩出，聽覺恢復了，像是挨了一記雷擊，尖叫一聲扭轉身雙手上提。
　　來不及發招了，羅遠猛撲而下，連胸帶臂抱得結結實實，猛烈的衝勢繼續，水花四濺中，衝入水中向下沉，急滑出兩丈外，進入水潭的深水區。
　　他不能從背後偷襲時下重手，本來就有意活擒。自幼生長在大江邊，水性之佳不作第二人想，擒住人拖入水底，他有把握把這小孩子嗆昏。
　　無雙玉郎號稱京都四公子之一，肯定會是一個旱鴨子。內家練氣有成，閉氣當然比常人支持得久些。水底換氣只是神仙傳說故事，不會出現在現實人生。有備攻無備，他有把握支持得更久，只要往下拖深些，這小孩子絕對受不了。
　　旱鴨子被拉下水，必定嚇得大喊大叫掙扎，反而加速下沉，命運便已決定了。
　　掙扎的力道極為猛烈，好幾次幾乎掙脫他的擁抱，抓破了他的衣衫，雙手幾乎掙脫恢復自由。但隨下沉的時間及速度的增高，掙扎逐漸軟弱，終於一切靜止。
　　將人拖至岸邊，首要的事是急救。還沒離水，扭頭一看，吃了一驚愣住了。
　　身軀還在水中的無雙玉郎，衣衫已經鬆開，經水的淡綠色內衣，幾乎成了透明的，裡面可以明顯分辨出，加穿了女性使用的胸圍子，是深紅色繡了花的，隆起的酥胸已說明這位玉郎是女郎。
　　女人也稱女郎，稱郎沒有什麼不對，
　　「原來如此啊？」他脫口叫，急急將人抱起撒腿便跑，救人要緊必須分秒必爭，管他是男是女？
　　這時，他希望蘇若男已經跟來了，男女畢竟有點不便，雖則這位女郎是他的敵人。
　　剛嗆昏的人搶救並不難，他就是救溺的行家。人擱伏在圓石上，就可壓出腹中的水。溪水潔淨，口中不需掏挖出泥沙異物。然後是節拍式壓胸術，真元度氣術、壓背強迫呼吸術……都可以緊急幫助恢復呼吸。唯一不便的是，他不能卸除女郎的上衣以便易於施術。
　　站在石旁逐望不足百步外的茅舍，草木映掩，看不到茅舍的活動情景。在溪中洗濯的精赤男人不再戲水，在近岸處洗濯衣物。
　　他心潮洶湧，意志飛馳。他在漢口鎮曾經多次，拯救過溺水的人，其中有男有女，從來就沒感到有何異樣的感覺。這次，是他故意把人淹溺的，也許心態有異，感覺也就迥然不同。
　　他完全失去到茅屋捉人的興趣。其實他對捉人取口供，以便瞭解內情的事，本來就不熱衷，沒有瞭解的必要。迄今為止，他一直就不曾向仇敵迫取口供。
　　「你恢復元氣了嗎？小孩子……小女孩。」他懶洋洋地問。
　　巨石的另一邊，無雙玉郎已緊妥濕漉漉的長衫，穿妥快靴，劍和囊擱在一旁，坐在石根下，雙手抱住雙膝，頭擱在膝上，用眼角用心地偷瞄他的背影，沒有任何舉動，也不想回答他的話。
　　「這件事我抱歉。」他得不到回答，只好自說自話：「你們人太多，我有權採取任何不正當的手段反擊。我只能說，我虧欠你一次。去告訴你的人，從現在開始，我會用各種激烈的行動下毒手，不會再有受傷的人了。再見，小女孩。」
　　他大踏步昂然而去，一直不曾回頭。
　　無雙玉郎欲言又止，目送他挺拔的背影遠去，連站起來的勇氣也提不起來，更沒有勇氣回答他的話。
　　游過小溪爬上岸，抖落一身水，略為檢查防水的百寶囊，緊牢背上的長劍，倒出快靴內的水，準備停當，前面的樹林鑽出奔鹿似的蘇若男。
　　「原來你從這裡過溪。」蘇若男嬌喘吁吁，見面就埋怨：「害我跑錯地方，到處找不到你的影子。茅屋沒有動靜，進不去？」
　　「不想進去，那地方的地勢對我不利。」他不多做解釋：「叫你在山坡上等，你怎麼亂跑，怎麼了？」
　　「我往下游找你。」蘇若男向下游一指：「過不了溪，警哨可以監視小溪兩三里的動靜。該死的！溪裡還有人洗澡，怎能過去？」
　　即使沒有赤條條的大男人洗澡，她也沒有潛水而過的能耐，下游溪面廣闊，水深僅及腰下，須涉水而過，那能逃得過警哨的監視？
　　「走吧？不必理會他們了。」他穿妥快靴站起：「他們不可能長久躲在裡面，會出來搜尋的，等他們出來，再好好宰他們。」
　　「好吧！他們被我們纏在這裡，我的人一定可以平安抵達瑞雲谷報訊傳警。他們不動，我的人就沒有被截住的危險了。別走。等我一等好嗎？」
　　「哦……你……」
　　「我想到水裡泡一泡，這一身汗……」蘇若男的臉突然通紅，不管他有何表示，向水際奔去。
　　他也臉一紅，聯想到無雙玉郎，心跳加快了一倍，搖搖頭苦笑，移向下游留意動靜。
　　他正式與蘇若男見面打交道，的確覺得這位小姑娘美麗脫俗，青春活潑甚至潑辣，曾經引起他的注意，所以惡作劇地戲稱要蘇若男做他的女人。
　　而這期間，蘇若男一直就以男裝出現在他眼前。騎裝與男裝相差不遠，無法將女性的美表現出來，因此蘇若男真不敢與宇內三狐比美。宇內三狐穿的是淑女美麗衫裙，女性的魅力十足。
　　這期間接觸密切，他自然而然地見怪不怪，似乎沒把蘇若男當成可人的大姑娘，所謂見樹不見林，習慣了便沒有異樣的感覺。甚至蘇若男倚在他懷中歇息，他也沒產生異樣的感覺，日久成自然，確有幾分道理。日久情生，必須具有生情的因素存在。
　　反之，無雙玉郎所給予他的印象極為強烈鮮明，不論是生理或心理上的震撼，皆是強烈得無可比擬的。
　　兩極相遇，會產生兩種極端的現象。一是相吸，一是相斥。有積極性與霸佔性的人，會採用前者，個性消極或自尊心強的人，會採用後者。
　　無雙玉郎是他的勁敵，不相吸就會有一方毀滅。
　　蘇若男也要沒在水裡，但在他的心日中，居然投把這兩位青春大姑娘聯想在一起，反而對無雙玉郎的印象更強烈了些。
　　他有點失神，目光落在下游遠處，意念飛馳，意識的焦點，集中在擒無雙玉郎的水潭，但在這裡，其實看不到那處潭灣。
　　身後傳來腳步聲，衝散了他的冥思。
　　「你在想些什麼？」濕淋淋的蘇若男出現在他身側，用困惑的眼神打量著他：「你有點失神呢？」
　　「沒什麼。」他收心神支吾以對，目光不自覺地落在蘇若男身上。穿了騎裝浸了水的大姑娘，那曲線玲攏的誘人身段極具看性，不由臉上一熱：「走吧，我們到山坡上去等。」
　　蘇著男也知道他的目光有點異樣，也知道自己濕淋淋的體態不雅觀，臉一紅，跟著他舉步，有意迴避他的目光，走在後面就可以脫出他的視線外。
　　「如果沒有機會，我們趕往瑞雲谷等他們好不好？」蘇若男的嗓音拉回他的飛馳意念：「在他們陰謀暴露之前，我必須警告我的人，不可採取無謂的行動，以免遭到無謂的損失。」
　　「以後再說。」他有點魂不守舍：「奇怪，一條白花蛇，就把他們嚇得不敢外出了？可能嗎？他們在等什麼？等我去找他們？」
　　一連串的疑問，他當然不可能自己找到答案。
　　如果他知道對方志在纏住他，必定會採取出乎對方意外的暴烈行動。
　　兩人在先前的山坡倚樹假養神，山谷中初夏的陽光暖洋洋，身上的衣褲逐漸於了。居高臨下遠眺，茅屋似乎沒有人再外出走動，小溪中也沒有人戲水，毫無有所活動的象跡。
　　雙方都有意拖延，只有出了意外事故，才能打破僵局，看誰先失去耐性。
　　小溪隔開了這一帶的峰巒，山腳坡崖沒有可耕的土地，因此三家茅舍的人，不需搭橋過溪到這一面的山嶺種地耕田，可沿溪流東行，小徑伸向東面的谷口，另有小徑通向桐柏縣城。他們在這一面的山坡窺伺，不需耽心有人過溪搜山，那些人如果游過溪流，老遠便可被他倆發現，有充裕的時間應變，可以從容反擊。
　　茅屋側方的溪岸，也就是有人洗漱的地方，終於出現了人影，隱約可以分辨身形輪廓，看不清面目。共有五個人，一僧一道或兩道，另兩個是穿勁裝的人。五個人向四周指指點點，像在討論地勢，或者指示行動，相距太遠，聽不到說話的聲浪。
　　曾有多次，五個人向這一面山嶺眺望指指點點。
　　「他們好像要過溪有所行動。」蘇若男自以為是：「機會來了。」
　　「不太可能。」羅遠持相反意見。
　　「為何？」
　　「他們有男有女，犯得著弄得渾身水做落湯雞？這些山嶺林深草茂，他們有搜的能力嗎？他們已浪費了大半天時間，耀武揚威窮搜，結果如何，還會做這種笨事嗎？理由充足吧？」
　　「那你的估計呢？」
　　「將有所行動，沒錯。」
　　「你的意思……」
　　「向東走，出谷。」羅遠信口胡扯：「茅舍主人一定告訴他們這一帶的地形，出谷可以到達何處。也許，谷外有通向瑞雲谷的路。概略估計，從大寧集前往瑞雲谷約有七十里，大寧集至桐柏縣城也有四十餘里，桐柏縣城有道路通向瑞雲谷，應該在七十里以上。算算我們引他們人山的方向和腳程，東面谷口很可能有縣城至瑞雲谷的路。如果有，那就表示他們要趕往瑞雲谷，但……」
　　「但什麼？」
　　「時間不對。目下該已是未牌左右了，能趕得到瑞雲谷嗎，叢山峻嶺中夜間趕路，開玩笑。那條路不會有多少人行走，說不定荒草漫徑，白天也不易分辨，岔入通向散居山中的山民住處，必定一錯數十里。我問你，你敢走嗎？」
　　他說的是實情，人生地不熟誰敢趕夜路？比方說，走那條路的人，不小心岔這條進入山谷的小徑，必定到達這三座茅舍，茅舍便是這條小徑的終點，轉回去再找正道，豈不多走了十幾二十里？欲速則不達。
　　「也許正是通向瑞雲谷的路。」
　　「向東，不可能，瑞雲谷在西，或者在西北。」
　　「那……我們是不是也要找路？」
　　「不，沿來路西去。」羅遠肯定的說：「我的記性不差，我記得所經過的大小七座山峰。入山處距瑞雲谷約在三十里左右，七座山峰約四十里，兩個時辰便又趕到瑞雲谷，我不想像盲人瞎馬般亂闖，寧可扮識途的老馬，沿來路返回原處。」
　　「哦！今晚豈不又得在山林露宿？」
　　「恐怕是的，除非……」
　　「有你在，我一點也不介意在山林露宿。」蘇若男何在他的肩膀上羞笑：「有虎狼毒蛇，有你去擋。」
　　「你說是這種蛇？」羅遠向她的身外側一指。
　　她跳起來，像臀部裝了彈簧，跳過羅遠的腿上空，一沾地再向上蹦，搭住了丈高的橫枝，臉都嚇白了。
　　一條七八尺長的大蛇，剛隱沒在不遠處草叢中。她掛在樹上，仍可看到最後一瞥。蛇身淡黃，腹側有紅斑，背部隆起，粗如飯藍，隱沒時傳出沙沙擦草聲。
　　羅遠卻倚坐不動，狀極悠閒。
　　「那……那是什麼蛇？」她驚魂初定，飄下往他身畔擠，把他當作保護神：「有多毒？」
　　「赤練蛇。」
　　「哎呀！老天爺！」她諒呼。
　　「江湖上有些人，綽號稱赤練蛇，表示這人陰毒殘忍，壞事做盡人見人怕，有這種綽號的人，十之九九是江湖凶名昭著的凶魔敗類。
　　赤練蛇沒有毒，只是性情凶暴，會主動攻擊人畜，所以被誤解，認為他有毒。」
　　「他……他沒攻擊你……」蘇若男猶有餘悸。不管有毒無毒，不怕蛇的姑娘們少之又少。
　　「你不怕他，他就怕你。狗怕吃狗肉的人。我吃蛇，蛇肉味鮮美滋補，可口極了，所以蛇怕我。」羅遠信口胡搗，拍拍她的肩膀：「你如果不動，它是不會攻擊你的，他和青蛙一樣，只能看到活動的東西。而且他是聾子，你大聲呼喝是嚇不走他的，跺腳才有用，他感聲的器管是腹部，震動才能驚走他，所以說打草驚蛇。」
　　「你真吃蛇？」
　　「我還吃老鼠呢！」
　　「老天爺！」
　　「老天爺在你頭上呢！唔！他們要動身了。」
　　茅屋前面的小徑，出現第一個人，共魚貫出來十個有僧有道。不久，十個人隱沒在東面小徑後，身影被樹叢擋住了。
　　「他們其他的人呢？」蘇若男惑然問。
　　「詭計。」羅遠說：「是引誘我們現身的人。天一黑，他們便會溜回來了，今晚一定在茅舍住宿，讓我們鬼撞牆似的窮追瞎摸。」
　　「唔，可能吧。」蘇若男同意他的猜測：「其他的人不動身，理由是留下照顧受傷的人，表示這十個人已動身前往瑞雲谷，引誘我們追逐。」
　　「我不信邪。」羅遠跳起來。
　　「哦！你打算追？」
　　「不，到茅屋走走，看他們搞什麼鬼。」
　　「我也去。」
　　「這……」
　　「帶我去嘛……」蘇若男扭著小腰肢，拉住他的手臂央求：「留在這裡擔驚受怕。而且，我怕蛇，老爺。」
　　「你不去我還不放心呢！」羅遠拉了她的手動身。
　　「咦……你……」她興奮雀躍，也感到迷惑。
　　「我耽心他們明修棧道，暗渡陳倉繞到這裡來，豈不糟糕？防人之心不可無。不久之前他們向這一帶山野指指點點，我能放心？我們去搗他們的窩巢，讓他們意外地驚喜驚喜。」
　　走了十個人，三間茅舍中，總人數有二十二人，但有六個受傷的人不能舞刀弄劍。一比八，這些高手名宿仍然是勢眾的強者。
　　偷襲是上策，以寡擊眾不能堂堂正正逞英雄。

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