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第二十二章

　　李平平小心地避免與星斗營起衝突，可是，是福不是禍，是禍躲不過，偏偏注定了要與星斗營衝突，實非他始料所及。
　　這天，奪魄魔女偕同四侍女，出現在南郊十餘里外的八里莊，她們已經從西山朋友處，進入京城公然活動了。
　　當她們出了崇文門，便後面跟來了兩個郊遊書生。
　　奪魄魔女本來就美得像高貴的牡丹花，盛妝騎在小驢上，走到何處，都會引起一陣騷亂，甚至會引起暴動。
　　好在京都王親國威太多，經常有侯門淑女在外走動，或許會發引起騷亂，見多了就不至於引起暴動。
　　五匹小驢，載了五位大美人，真夠瞧的，在京都近郊，小驢是一般民家婦女所騎，最好也是普通的腳力。
　　大戶人家當然用車、用馬、用轎，城外，不但驢車行有小驢出租，鄉間村落，也有人將家用的小驢出借，其分別是：驢車行出租的小驢，不需派驢夫牽引，小驢所走的路路段有一定的站頭。
　　客人騎上驢，小驢要死不活地到達某一站頭，客人必須下驢，想要小驢多走一步，或者繞路而行，別想，打死它它也不會聽你的，所以，倔驢的名稱由此而來。
　　農戶出借賺外快的驢，倔驢主管制任驢夫，任憑所之，主客雙方保證愉快。
　　驢主不會將驢交給客人，以免客人把小驢拐走，所以租驢需多付一份驢夫費，多付一點錢任憑客人使喚，往來方便自由。
　　北方的驢，比南方的牛更辛苦，不同的，南方人尊敬牛，不大願意加以宰殺，北方人對驢肉感興趣，視之為美味。
　　驢全身自皮骨至血肉，皆有用途，且驢的工作，幾乎無所不包，包括馱人拉磨，但下場卻非常悲慘。
　　兩位書生也騎驢，遠跟在後面里餘。
　　前後七匹驢，都是從祟文門外的驢車行租來的，速度一樣，路線一樣，不怕將人跟丟八里莊是驢車行的一處站頭，小驢非走這條路不可。
　　沿途行人甚多，車馬驢各走各的。
　　「這鬼女人在弄什麼玄虛？」
　　前一匹小驢上的假書生賀淑華，扭頭向後面的追魂奼女問：
　　「這不是她的慣常作風，她喜歡輕車怒馬，她騎驢的這副德性，簡直……簡直有意招搖……」
　　「有意招蜂引蝶，引誘良家子弟，」
　　追魂奼女說話，可就沒有一點淑女風度了：「不要管她弄什麼玄虛，我們只要盯住她，早晚會發現李平平在她附近出現的，你千萬不要操之過急亂了章法。」
　　「費姐，都好幾天了……」
　　「你總不會想找人敲鑼尋人找李平平吧？」
　　「人家心裡急……」
　　「急，有用嗎？你的不平哥又不是神仙怎知道你……」
　　「費姐！」淑華大發驕嗔：「什麼我的不平大哥？為何不說你的平平哥？」
　　追魂奼女哈哈笑：「我比他大，叫他一聲喂，已經不錯了。」
　　兩匹健馬小馳超越，騎士的遮陽帽戴得低低的，可以看到佩劍，一看邊知是武林人。
　　「費姐，你在想什麼廣
　　淑華扭頭發覺追魂奼女在沉思，黛眉鎖得緊緊地。
　　「是鐵血門的人，可能是奪魄魔女的狗腿子，沒錯。」
　　淑華自以為是地說。
　　她兩並不知道奪魄魔女，來京師住進鐵血門公署的原因和身份，反正魔女拿了鐵血門的錢，在江湖追查黑豹的下落，有所勾結是情理中理，有人策應，策應的人當然是鐵血門的狗腿子啦！
　　「你不要想當然。」追魂奼女是個老江湖，不同意她的想法。
　　「還會有什麼人……」
　　「別吵別吵，讓我好好想一想。」
　　淑華賭一氣，不說了，也盯著遠處騎士的背影沉思。
　　「想起來了！」
　　追魂奼女突然驚呼：「龍吟劍客馬驥，他的劍鞘是一條龍的圖案，這個心狠手辣的壞劍客，他在京師搞什麼鬼？」
　　她原在神鷹門任殺手，神鷹門的暗中主子是門班，所以神鷹門是門家布在外地的眼線組織，與門家設在京師的星斗營，外表不相關連，事實上暗通聲氣，是同一個主子的組織。
　　神鷹門既然以殺手集團做掩護，當然對殺手集團的作業方式和系統，有周詳的準備和計劃，對一些江湖風雲人物，建立相當完整的檔案。
　　這位心狠毒辣的壞劍客，正是當代有名氣的風雲人物之一，神鷹門的檔案裡，就有這號人物。
　　所以她想起了這個人的特微，雖則她不曾與這個壞劍客打過交道，僅憑特微而想起這點而已。
　　這位龍吟劍客，為人令人不敢領教，心狠手辣，喜怒無常，邪比正多，毀多於譽。
　　但嚴格說來，為人不算太壞，當然不配稱好人，所以有人說他侮辱了劍客二字，他只是一個武斷是非的江湖豪強。
　　一個江湖豪強，在京都如果沒有人引介，投入京都四家為非作歹，很難如意地混下去的，早晚會被京都的人殲除或轟走。
　　要混得如意，非找人引介找主子投靠不可，不然便會成為眾矢之的，絕無例外。
　　「這個劍客一定投靠鐵血門了。」
　　淑華聽清了她的話：「我們要提防他嗎？」
　　「鐵血門的人，都要提防。」
　　追魂奼文信口答道：
　　「如果他是鐵血門的人，你的蕩魔劍術應該可以克制他，問題是如果他的內功修為比你深厚，劍法再神奧也奈何不了他，咱們在心理上先有所準備，就不至於知已不知彼，措手不及吃虧上當啦！」
　　※※※※※※※
　　八里莊有百十戶人家，是至通州的間道旁小村莊，旅客不算多，有兩條小街，街道就是驢車行的站頭。
　　小驢兒一進站頭的木攔旁，不等騎驢人招呼就停下了，四蹄像是釘在地面上，除了照料的驢夫，誰也牽不動這畜牲。
　　五女整了整衣裙，繫妥劍，信步輕移往街上走，還真有點大家閨秀的韻味。
　　街中段的裕民布在，店面小，買的可是江南來的好布料，當然並不是什麼真的上好綾羅綢緞。
　　五個女人堵住了店門，店堂中的一位掌櫃與一個小廝，被五個艷光四射的女人，表現出的怪異行動怔住了，看氣氛，絕不是好顧客上門。
　　春桃夏荷首先入店，一點也不像個大戶人家的俏侍女，卻像母夜叉，首先便堵住了穿堂的進出口通道口，這時又像把門的門神。
　　「你們幹什麼？」
　　掌櫃的惶恐地大叫。
　　「我們來找你要人。」
　　秋菊到了櫃前：「你是周掌櫃吧！」
　　「是的，我是，小姑娘，你要找……」
　　「你有個甥女，叫吳小梅。」
　　「是的你……」
　　「你甥女的男人，叫韓一龍。」
　　「咦……」周掌櫃臉色大變。
　　說男人而不說丈夫或夫婿，這表示雙方是餅頭，沒有夫妻名分，說出來臉上當然不光彩。
　　周掌櫃本來就心中害怕，害怕五個女人所佩的劍。
　　上次，白衣修羅姜玉潔在八里莊藏匿，被鐵血門的眼線發現，立即先後來了兩批人，封鎖八里莊窮搜女刺客，第一批趕來的人是神劍天絕，八里莊雞飛狗走。
　　結果，莊民飽受虛驚，白衣修羅已先走∼步逃掉了，從此，八里在的好莊民，看了佩刀掛劍的人就心中怕怕，這種人最好不要到八里在來。
　　「他睡在後進內院，對不對？」
　　秋菊咄咄逼人，像在盤問犯人引犯人吐實。
　　「昨晚他忙了一夜，破曉時分才精疲力盡交班回家，這時一定睡熟得像頭豬，或者像一條死老龍！」
　　「你……你們……」
　　周掌櫃嚇得直發抖，怎麼一個女人居然知道得如此清楚？
　　「去叫他出來。」
　　秋菊隔櫃一把揪住周掌櫃的衣領拉近：
　　「叫他乖乖地出來，休想打從後門逃走的主意，後門早就有人堵住了，妄想逃走，一定先打斷他號稱翻江的龍爪，記住了沒有？」
　　「小……小的記……記住了……」
　　「去」
　　秋菊鬆手放人。
　　周掌櫃險無人色，向屋裡面踉蹌狂奔。
　　龍爪翻江不是一個怕事的人，他本來就是一個下三濫的水賊，目下又在地虎盟有一份差事。
　　雖則地位並不高，畢竟仍是在京都吃得開的紅人。
　　但當他怒氣沖沖行出店堂，看清了五女，不但怒火全消，而且臉色大變。
　　「老天爺！你……你們……」
　　他叫起天來，心中卻叫苦不迭。
　　「龍爪翻江，你認識我，是嗎？」奪魄魔女粉臉一沉，高貴的淑女形象走了樣。
　　「當然不認識，但聽說過。」
　　他面對凶險，居然膽氣一壯，逃避不了就得要勇敢面對事實：
　　「你是九靈宮的宮主，鐵血門的貴賓。」
　　「不錯，你們的消息十分靈通。」
　　「宮主找區區在下，不知有何貫干？我龍爪翻江在地虎盟……」
　　「你只是一個跑腿的眼線，我知道。」
　　奪魄魔女搶著說：
　　「就因為你是一個精明的眼線，所以我才找你討你所知道的消息。」
　　「抱歉，在下所獲的消息，必須向盟堂管事稟報，絕不可向外人洩露，宮主，你這樣做是犯忌的事，傳出去，彼此都會受到傷害，何．——必呢？」
　　「與貴盟的消息無關，不算犯忌。」
　　「哦？這……」
　　「我已經獲得正確的消息，知道你去年曾經與一個叫李平平的人打過交道。」
　　「我明白了，牽涉到李平平和追魂奼女的事。」
　　他恍然大悟：
　　「其實沒有什麼好說的，那追魂奼女在燕京老店，勾搭上李平平，恰好……」
　　「揀重要的說。」
　　「我說過，沒有什麼好說的，經過是……」他將兩次與李平平交談的經過說了。
　　最後說道：
　　「李平平只是一個平凡的小商人，無端捲入這件事，本盟根本不需向這種人調查，所以不曾深入盤他的底，至於追魂奼女，天龍地虎也和鐵血門一樣，派人在各地搜查她，在下如果查出線索，也絕不能告訴你，該怎辦，你說吧！」
　　店門外，傳來一聲輕咳。
　　奪魄魔女倏然轉身，隨即怒容飛逝，換上了驚容，本能地手搭上了劍鞘。
　　店門口，站著兩個相貌威猛的中年人。
　　「這個魔女狂妄尊大，妖術通玄，撐腰的後台硬，她不會向你們這種小跑腿說。」
　　留大八字的人一面說，一面踱入店堂，堵住了出路：
　　「她不說，追魂奼女的餅頭就是李平平，她的目的，就是要向任何知道一些風聲的人，追查這對餅頭的下落。」
　　「名義上，這位魔女是鐵血門所請，追查黑豹的人，這次她進京，似乎追查黑豹的事失敗了。」
　　另一位留了小八字鬍的佩劍人說：
　　「所以，鐵血門請她再接手另一件事，當然查輯黑豹的事仍然受到委託支持。」
　　「這另一件事，瞎仙童光，石家的餘孽，叛逆的首腦之一。」
　　留八字鬍的人說：
　　「這魔女神通廣大，可利用移神大法，獲取她所要的消息，她已經得到一些頗為有用的線索，她早幾天在西山活動，咱們就一清二楚了。」
　　「本宮主的事，沖犯了兩位嗎？」
　　奪魄魔女提出質問，色厲內茬。
　　「各為其主，各顯神通。」
　　留大八字鬍的人笑笑：
　　「你可以向龍爪翻江討消息，不在乎犯忌，我龍吟劍客才疏學淺，向你學呀！」
　　「閣下，不要欺人大甚……」
　　「你能欺人，我為何不能欺你？」
　　龍吟劍客獰笑。
　　「你想……」
　　「不是想，是做，燕宮主，你願意衷誠合作嗎？」
　　龍吟劍客咄咄逼人。
　　「魔女，你最好識相點。」
　　留小八子胡的人冷冷地說：
　　「拔刺對你毫無好處，街前街後，都有我們的人，你派在屋後的兩個人已被押走了。
　　「我奪魄魔女不信邪……」
　　「不要逼我動劍。」
　　留小八字鬍的人厲聲說：
　　「我毒劍孤星魏太鴻，劍不出鞘則已，出鞘不見血不會歸鞘，咱們對你客氣，請你合作，不要給臉不要臉。」
　　毒劍孤星魏太鴻，星斗營的奎木狼，二十八位高手名宿之一，星斗營千手功曹呂功的得力臂膀。
　　這頭狼，正是母夜叉施永清的仇家，上次母夜叉上京找他，失敗之後黯然離京走了。
　　「你要本宮主合作什麼？」
　　魔女硬不起來了。
　　「黑豹、瞎仙。」
　　「我只知道一些風聲……」
　　「就因為你有一些風聲，才配合作的價碼，不然咱們還不屑找你呢！走吧！到賓館再談合作事宜。」
　　「好吧！我奪魄魔女算是栽定了。」
　　假使她正式是鐵血門的人，星斗營當然投鼠忌器，不敢把她怎樣，更不敢公然的脅迫了。
　　可是，她只是鐵血門僱請的人，星斗營不論公私，都可以任意處置她。
　　即使她對付得了龍吟劍客和毒劍孤星，街上那些星斗營的人又有多少？
　　在人矮簷下，怎敢不低頭？
　　合作與她無損，反抗必定遭殃，她選對了該走的路。
　　※※※※※※※
　　騎小驢跟蹤的兩女，怎知道街中段，裕民布莊所發生的事故？跟在兩里後，毫無所知地進入八里莊。
　　兩頭小驢剛停蹄，兩名店伙便搶著牽驢。
　　誰會料到驢夫是假的？
　　兩女笑吟吟地跨下驢背，似乎覺得騎這種小驢怪有趣的。
　　兩驢夫也笑吟吟地拉住僵，右手雙指一伸，先是一道罡風及體，然後是指勁封穴。
　　用軟字訣制脅下章門穴，極為管用，猝然下手，絕頂高手也萬難饒幸。
　　「你們……」
　　追魂奼女大驚，身軀一軟向下栽。
　　兩驢夫分別將他倆制了啞穴，扛上肩。
　　站頭的廄房馳出一輛貨車，人往車上一丟，蓋上雨布，車聲轆轆出鎮而去。
　　車後，兩位騎士乘棗驟護車。
　　※※※※※※※
　　龍爪翻江恨死了奪魄魔女，次日，回曦春園應卯值勤，將所發生的事故，向主子稟明經過。
　　天龍地虎都不敢向鐵血門問罪，不了了之。
　　消息傳出，鐵血門對星斗營也無可奈何。
　　龍爪翻江是個多嘴多舌的人，把這件事到處宣揚。
　　近午十分。
　　他踏入燕京老店近設的酒肆午膳，一個人佔了一桌。
　　他是個酒鬼，午膳也喝酒，三杯老酒下肚，抬頭尋找是否有熟面孔，想找人吐苦水發牢騷。
　　真巧，鄰桌就有一個眼熟的人，也是一個人佔了一桌，也恰好喝了三杯酒；也恰好想找熟人共享酒菜，四個眼睛對上了。
　　如果是平時，他絕對不會認識這個人，但經過昨天的意外事故，他記起這個人了。
　　「唉呀！是你……李……」
　　「別嚷嚷，韓老兄。」
　　李平平過來手疾眼快，一把拉住了他，拍拍他的肩膀，在旁坐下：
　　「你知道我，好像有事要告訴我，人人都知道你昨天出了事，喝酒啦！把出事的經過詳詳細細告訴我。」
　　他真聽話，像個嘮叨的老太婆，不是發牢騷，而是正經八百一五一十，將經過象說故事一樣，有條不紊詳加敘述，甚至包括他與餅婦上床的瑣事。
　　李平平臨走時，拍拍他的腦袋和肩膀，他重新開始喝酒，完全忘了李平平出現的事。
　　※※※※※※※
　　星斗營在城外共有八處秘站，負責處理城外調查事務，也接待派往天下各地查案的人員，規模都相當大，有急務才往城裡傳送。
　　這些特務外的特務，經常自己做出一些不法勾當，連錦衣衛本身，也經常幹出不法的絕事。
　　衛本身有監獄，稱衛獄，不受刑部管轄，直接向皇帝負責，衛獄裡不知囚禁多少含冤負屈的人。
　　如果某一任的指揮使，是大奸大惡的混蛋，衛獄必定有人滿之患，慘無人道天人共憤。
　　後來路皋被殺，門逵開始專弘，大肆網羅製造冤獄，衛獄人滿，有些囚犯乾脆先行決，以便收容更多的所謂欽犯，他所討厭的文武大臣，幾乎被他屠殺一空。
　　海澱東面五里地苑村，只是一處大道旁的小村落，戶僅二三十，卻有幾座有名的園林別墅。
　　其中的西風園，就是星斗營城外八秘站之一。
　　園內有不少亭台樓閣，有七八棟堅牢的房舍，最大的三進的四合大院，平時罕見有走人動。
　　平時，園門有兩名大漢把守，從大道辟出一條小徑，長約百十步，直抵園內，附近的人，根本不敢在路口探頭探腦，整條小徑都是禁區。
　　這裡沒有監牢，卻有地牢。
　　地牢設在二進東跨院的院子下方，廂房就是審訊室，審畢回押，人便送回地牢。
　　陌生人即使跑遍全園，也不可能看得到囚禁的人，除非知道地牢的所在，而且必須知道暗門在何處和如何啟閉的方法。
　　這處秘站的主持人，就是奎宿木狼，江湖只知道他叫毒劍孤星魏太鴻，是個人人皆曰可殺的江湖巨豪。
　　他不喜歡夜間審訊犯人，喜歡大白天虐犯取樂。
　　龍吟劍客馬驥，是他的副手，但不是星宿，稱執事。
　　龍吟劍客的資歷比他淺，想升星宿還得過兩年，但武功和劍術，卻比毒劍孤星高一分半分。
　　秘站有內勤兩種人，人數上百，在這座大園裡，上百人手顯得零零落落，所以走動的人顯得稀少。
　　奪魄魔女昨天下午傍晚時分才到，五個女人受到優待，被安頓在一座有大統鋪的大廂房內。
　　主婢合擠在大床內安睡，總算沒被送入地牢。
　　她這一輩子，那曾睡過這種骯髒的大統鋪？
　　晚間，又沒有乾淨的衣裙更換，在她來說，可是破天荒的難得經驗，把毒劍孤星和龍吟劍客兩個人恨入骨髓。
　　上午，她被獨自帶至審訊室。
　　三面公案，像是三司大審。
　　堂下兩側，形械架上各式刑具琳琅滿目，行家一看保證膽戰心驚，這些玩意是人造出來凌辱人的東西，人就是這種奇怪的動物。
　　她踏入堂，目光掃過三方公案上的七個男女，便已經粉臉變色。
　　再瞥了堂下一眼，那八處魁梧的行刑手，相貌猙獰象喝血的鬼王，她更是心底生寒。
　　總算不錯，公案前堂下中間，擺放了一張長凳，算是優待佳賓的坐位。
　　犯人是沒有坐位的，按規矩押入就得跪下。
　　「坐，燕宮主。」
　　中間公案三個人，中間的毒劍孤星獰笑著伸手虛引：「別客氣。」
　　還客氣？她氣得快要吐血。
　　「我成了犯人嗎？」
　　她恨聲地問，但乖乖地坐下，知道反抗無益，反而會受到更難堪的凌辱。
　　「在任何一處公堂，犯人絕不可能有坐位，除非人犯是還沒由學政革去功名的士子。」
　　毒劍孤星用行家的口吻說：
　　「你是我的貴賓你明白嗎？」
　　「我明白，閣下。」
　　她淡淡一笑：
　　「因為我答應合作，所以有長凳做坐位。」
　　「很好，你第一步表現得很好。」
　　「好說好說，閣下要知道些什麼？」
　　「黑豹的事，本營興趣不大，只想知道一些線索，以便調整防範策略而已，這頭豹對本營威脅不大，我要知道的是……」
　　毒劍孤星故意一頓以表示威嚴，而且乾咳了一聲：「是有關瞎子童先的消息，希望宮主能知無不言，合作愉快，對彼此都有好處，是嗎？」
　　「我明白，我知道我的處境。」
　　「很好，謝謝。你所獲得的線索，可曾告知天驕歐良？」
　　「我那能見到他？只將線索通知了神劍天絕和飛天大聖陳聰，我一到京都便至西山落腳，只與他兩人有接觸。」
　　「好，請將線索詳情見告。」
　　「兩天前，我在西山平坡寺，抓到一個可疑的人，叫尚明……」
　　「尚明？沒弄錯？」毒劍孤星眼睛一動，急急迫問。
　　「一點不錯。」
　　「他叫天孤星尚明，瞎子童先手下八悍賊之一，相當了得，人呢？」
　　「我∼介女流，那能帶人呀？殺掉了。」
　　「可惜！」
　　毒劍孤星拍案歎息。
　　「在我的移神大法插弄下，他說出這幾天，他的主子要到寶珠洞，與昌平州幽都山主見面，派出一些人在西山一帶佈置暗哨，嚴防意外，嚴密監視三家的眼線，至於幽都山主何時可到，天孤星毫無可知。」
　　「可問及瞎子童先的藏匿處？」
　　「他說在潭拓山，山裡有九處秘窯，瞎子究竟住在那一窟，他不知道，他說，連瞎子的心腹九家將，也不知道瞎子那一夜在那一窟住宿。」
　　「燕宮主，你不誠實，犯了錯。」
　　秦劍孤星臉一沉：
　　「我們曾經弄到兩個人，他們都說八悍賊和九家將，與瞎子住在一個秘窟，是瞎子的心腹，哼！」
　　「閣下，我對我的移神大法，有絕對的信心，口供絕無差錯，你不要……」
　　「你閉嘴！」
　　毒劍孤星怒叱：
　　「我也保證我問口供的技巧和手段，絕對有效，兩人的口供全同；絕不是巧合的胡招，分明是你藏私，或者得了鐵血門太多的好處，而有意瞞下重要的供詞。」
　　「胡說……」
　　「教訓她！」
　　毒劍星拍案怒吼：
　　「讓她知道說我胡說的後果，她就會學乖了。」
　　八個行刑手，十六條粗胳臂八面一圍，伸出後成了一具巨網，一道肉牆。
　　奪魄魔女的兵刃暗器，早就被沒收了，她的所謂道法，也因為沒有工具，而無用武之地。
　　移神大法想同時對付八個人，她還沒有這份道行。
　　抄起長凳，她一聲怒叱，奮勇揮凳突圍。
　　長凳是應付群歐的好武器，揮動時，四條凳腳可以控制丈餘空間，全力一掃頗具威力。
　　可是，凳一起，四條腿同時折斷。
　　十六隻大手一合，大事休矣！
　　她絕望地想：「我像一條魚，∼條進了網的魚！」
　　一個女人在八個男人一擁而上的情況下，結果是不問可知的。
　　片刻間，她成了一條離水許久的魚，除了呼吸之外，肢體的反應幾乎完全消失了，衫裙凌落，肉帛相見。
　　幾已全裸，本來極為誘人的酥胸，青一塊紅一塊完全走樣，已引不起任何男人的情慾了。
　　「學乖了吧？」毒劍孤星獰笑著問。
　　她躺在地上象死人，更像一團爛肉，好半天，她終於艱難地挺身坐起。
　　「不殺掉我……」她紅腫的雙目中，放射出怨毒的火。
　　「你將永遠後悔的……」
　　「我還不打算殺掉你。」毒劍孤星離座站起：「星主還要問你的口供，問完之後，你的死活就可以決定了，不過，你這種冶蕩的人間尤物。可能死不了，有許多人想留下你快活。我公忙，回頭見。」
　　審訊算是結束了，這次，五個女人全被押入地牢，分別推入五間囚房。

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