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27

　　方士廷這種咄咄迫人，不留餘地的態度，登時便激怒了不少人，原先同情他的人，轉而對他極端不滿了。
　　親痛仇快，最興奮的便是九天玉龍一群人。
　　九天玉龍極感快意，欣然大叫道：「方老弟，這種大快人心的事，老朽願無條件地提供協助。老弟替咱們江湖人出口怨氣，相信天下間所有的江湖同道，也會望風影從，全力相助的。」
　　方士廷淡淡一笑，說：「謝謝閣下的盛情，但話先說明白，方某與四明怪客龍雲雙奇之間的恩怨，只是在下個人的事，與諸位無關，不需諸位插手。當然，獨木不成林，方某一個人，確也不易追蹤，必須朋友們協助，諸位如能隨時提供消息，方某感謝不盡。」
　　「這點請老弟放心，老朽敢拍胸膛保證。」
　　「謝謝。」
　　「除了四明老賊與雲龍雙奇之外，其他的人老朽可以向他們尋仇麼？」「可以。」
　　「那麼，咱們各行其是，老弟對付四明老賊，咱們負責斃了那些幫兇。」九天玉龍指著雲中子一群人大叫。
　　「且慢！」方士廷沉喝。
　　「老弟……」
　　「等在下打發四明怪客之後，你們再算你們的過節，以免被他乘亂搗鬼。」
　　「好，老朽暫且等候。」九天玉龍讓步應允。
　　方士廷轉向已撤下長劍的四明怪客，冷笑道：「公孫明，你動手吧，機會不可錯過，你將在此斷送一生的聲譽，然後變成喪家之犬，亡命天涯，上！」
　　四明怪客深深吸入一口氣，沉靜地說：「方老弟，人非聖賢……」
　　「住口！在下不聽你的廢話。你如果怕死，可以跪下磕四個響頭，然後喪尾巴滾蛋，逃去吧。」
　　「你太……」
　　「雲雷已經落在方某手中，方某要剜出他一隻眼珠，再縱他逃命，你，方某今天雖不殺你，但你也得留下些什麼，以便取信江湖。」
　　不遠處站著一位朗健的老太婆，一聽雲雷已落在他手中，老臉變色，立刻向前舉步。
　　一名短鬚老人伸手虛攔，低聲道：「崔大嫂，你目下不能出面。」
　　「但小徒已落在他手中……」
　　「在下且試試他的真才實學，如能將他擊敗，一切好辦，不然大嫂千萬不可被他認出你的身份，他會遷怒於你的。我先上。」
　　「斌老小心了。」崔大嫂神色肅穆地說。她就是宇內三劍之一的崔婆婆，函谷關披雲小築的主人，雲雷的思師。
　　斌老緊了緊劍的繫帶，也神色肅穆地說：「在下理會得，替我祝福吧。」
　　四明怪客已被迫得走投無路，立下門戶沉聲叫：「者弟既然不諒，者朽已別無選擇，好吧！老朽捨命陪君子，老弟請賜教……」
　　斌老疾掠而至，叫道：「笨鳥兒先飛，明老退！」
　　「你給我滾回去。」方士廷沉喝。
　　斌老以行動作為答覆，長嘯震天，劍化龍騰，憤怒地猛撲而上，撒出干重劍網，以迅雷疾風的聲勢，向方士廷攻去。劍氣直迫八尺外，龍吟虎嘯似的振鳴驚心動魄，行雷霆一擊。
　　方士廷虎目怒張，不退反進，一聲怒嘯，劍芒流動，突然楔入罩來的劍網中，然後電芒暴漲，人劍俱合，劍氣破風聲刺耳。
　　兩團不住激射、滾轉、流動、扭曲、旋舞的劍光，激烈地糾纏片刻，急劇地閃避、衝刺、迴旋、挪移，不易分辨到底是誰佔了上風。雙劍交錯，撞擊、撥動、接觸所發出的刺耳響聲，像連珠炮爆炸，令人聞之心發寒，血液欲凝，可知雙方貼身糾纏之猛烈程度是如何可怕了。
　　雲中子突然歎息一聲，慘然地說：「斌老可能難逃大劫，我們都得栽在這位小山海夜叉手中。江湖大劫當興，無人可挽回了。」
　　果然不錯，空前猛烈的龍爭虎鬥，就在這瞬間暫止，勝負已分。
　　人影突然靜止，劍氣乍斂。
　　斌老飛射丈外，站在那兒臉色鐵青。有肩血流如注，左胸襟有兩處裂痕，幸未傷到肌膚，持劍的手不住抖動，老眼中神光已斂，散射出疲憊、無奈、絕望的軟弱光芒，像是突然蒼老了十年。
　　方士廷一步步迫進，俊臉上罩上一重濃霜。
　　斌老站穩了，劍尖徐舉。
　　「斌老快退！」四明怪客叫。
　　「丟劍，饒你。」方士廷沉喝。
　　斌老的劍又發出龍吟，說明他仍可一拼。
　　劍光一閃，方士廷一劍揮出。
　　斌老舉劍急封，「錚」一聲暴響，火星飛濺，封住了，但人卻斜退三四步未能站穩。
　　劍光一閃，疾逾電閃。
　　斌老再次封招，但封慢了些，劍虹掠項而過，本能地腦袋急縮。
　　白色的髮髻離頂而飛。飛出兩丈外去了。
　　劍虹第三次襲到，更急、更狂、更狠。
　　「劍下留人！」喝聲似乍雷，不遠處人影飛射而來。
　　劍停在斌老的胸口，雙方像是僵死了。
　　四怪客已接近到八尺內，但來不及搶救，也僵在原處不敢再進。
　　方士廷徐徐轉首，向來人望去。
　　來人真不少，原來第二批高手在生死關頭及時趕到。他看清了前面的幾個人，他們是晴天霹雷、商大娘、龍玉雯、雲瑩、商松……
　　令他驚訝的是，領先那人赫然是高教渝，剛才高叫劍下留人的人，就是這位神秘的儒林高賢。
　　他心中一軟，一腳將斌老踢翻在地。接著是一聲怒嘯，猛撲四明怪客。
　　四明怪客不敢不自保，劍吐出了千朵白蓮。
　　「錚」一聲劍鳴，四明怪客借勢側飄丈外。
　　「大郎！」龍姑娘情急的呼喚聲傳到。
　　他哼了一聲，向四明怪客說：「你們人多，抬出了高教諭，在下今天到此為止，你總不能永遠帶著高教諭亡命天涯。你逃吧，老狗，你的來日無多了，後會有期。」
　　聲落，他向南如飛而去。
　　九天玉龍見來了三四十個人，不由心中一涼，舉手一揮，與眾魔如飛而遁。
　　四明怪客不敢下令追趕，向眾人急叫：「快分頭尋找死傷的人，救一個是一個。」
　　西菩山這場埋伏，正邪雙方皆死傷慘重，元氣大傷，死的全是正邪兩道成名的高手名宿，兩敗俱傷，雙方皆損失大半，誰也沒佔便宜。
　　如不是方士廷插上一手，四明怪客一群元老名宿，必定全部葬送在絕崖附近，無一苟全。
　　方土廷離開了山彎，奔向一座高峰下，剛越過一處山坡，便看到前面半里左右，有三個灰衣人沿山路向南行，一看便知是正在覓路出山的人，似乎三人的腳下都有不便，很可能受了傷。中間那人，肩上扛了廣個青衣人影，那人的雙手是攔在背上的，一看便知雙手上了綁。
　　他要走的方向，與三個灰衣人相同。
　　「且看看他們是誰。」他想。
　　他向側急抄，抄捷徑繞向攔截。
　　三個灰衣人皆年在花甲左右，帶的兵刃全是劍，衣袍上沾了血跡，臉色都不正常，神情疲憊不堪，腳下不便，原來是九天玉龍的黨羽，全都是像貌猙獰的黑道魔星。
　　這一帶沒有路，三人腳下不便而且帶了俘虜，因此必須找稍平坦的地方落腳，走得甚慢。
　　進入一座樹林，領先的虯鬚老人往樹上一坐，拭掉頭臉的汗水說：「歇會兒，再走就吃不消啦！」
　　背了俘虜的高鼻深目老人丟下浮虜，吁出一口長氣，抬頭望望天色，坐下說：「快到申牌時分了，得趕兩步，不然就趕不上會合的時間了。」
　　走在後面的老人尖耳凸腮，有一個大酒糟鼻，疲憊地靠樹坐倒，舉袖試汗問：「老毒魔，路走對了沒有？」老毒魔是背俘虜的老人，向南一指說：「不會錯，瞧，繞過前面的山腳，便是東下的大道，到於潛縣約有十一二里，快了，趕到城裡會合絕無問題。咱們雖多多少少受了些傷，趕十來里小事一件。」
　　虯鬚老人取出一顆丹丸吞下，向老毒魔苦笑道：「老毒魔，其實你大可不必趟這一窩子渾水的。你既然未參予仙人峰伏擊雙奇，又未與白道狗賊的人結怨，何苦趕到九華山掛上名？」「別提了。」老毒魔以不堪回首的聲調說，摸摸腰間的大革囊，又道：「在下上了神偷鬼竊的惡當，不得不來。這次他在苗嶺找上我，說是雲龍雙奇已查出我的藏匿處。我正想遷走，兩個老賊鼓如簧之舌，力勸我出來與雙奇作一了斷，不然他們就會引雙奇找我算帳。」
　　「所以你來了。」
　　「來了，我的條件是不許他們暴露我九嶺毒魔的身份，對外仍稱我藏身在苗疆。」
　　「你真傻，江湖上認識你老兄的人多的是，只要你一出現藏身苗嶺的謠言不攻自破。」
　　老毒魔踢了俘虜一腳，說：「好在龍飛已落在咱們手中，雙奇少了一個，我九嶺毒魔不怕他了。」
　　虹須老人壽眉軒動，尤有餘悸地說：「這小畜生果然凶悍絕倫，一口氣便殺了咱們三個功臻化境的朋友，如不是你老兄乘他力盡以軟骨毒香迷昏了他；恐伯咱們三人也難逃他的劍下。把他弄醒，趁四下無人，咱們好好整治他一番，出口惡氣。」
　　老毒魔解開革囊取解藥，恨恨地說：「好，這六七年來，雲龍雙奇把咱們黑道朋友整得好慘，絕了咱們的生路，正好趁機會看看他的嘴臉。」
　　「這姓龍的尤其可惡，最好在此地剜出他的眼珠，割斷他的手腳大筋。」虯鬚老人咬牙切齒地說。
　　解藥的藥力尚未行開，三人將龍飛用腰帶綁住雙腳，倒吊在橫枝上。
　　酒糟鼻老人手上拈了一把柳葉飛刀，虯鬚老人拾了一根樹枝，九嶺毒魔則握了一包金創藥，三人獰笑著等候龍飛醒來。
　　片刻。龍飛悠然而醒，渾身軟綿綿的，失去了活動能力，看清了坐在樹下的三個老魔，吁出一口長氣說：「落在你們手上，龍某委實不甘心。」
　　「你認識咱們麼？」九嶺毒魔獰笑著問。
　　「你是九嶺毒魔。」龍飛一語道破對方的身份，果然見多識廣。
　　「哼！你的眼力不錯。」
　　「仙人蜂的主謀不是你。」
　　「咦！你怎知道？」老嶺毒魔訝然問。
　　「當然知道。」
　　「但老夫仍然不能放過你。」
　　「你想怎樣？」虯鬚老人桀桀笑，笑完舉起小樹枝說：「你殺了咱們不少同道，今天你將報應臨頭，血債血還，天理昭彰報。應不爽。在將你押交九天玉龍處死化骨揚灰之前，咱們三人先要將你拿來出口怨氣。」
　　「你賽玄壇丘忠山有何惡毒手段，拿出來好了，龍飛決不皺眉。」
　　「老夫就要用樹枝，挑出你的雙睛來。」
　　酒糟鼻老人也獰笑道：「我酒仙要用這把小刀，割斷你的手腳大筋。」
　　九嶺毒魔舉起金創藥狂笑道：「你的軟骨毒藥力即將消散，力道便會恢復。剜你的雙睛，挑你的手腳大筋，老夫用這天下問最寶貴的金創藥替你敷傷，然後叫你在這一帶做狗爬。哦！快找兩根荊辣條來做鞭，他不爬便狠狠地抽他。」
　　「我去找。」酒仙欣然地說。
　　驀地，側方不遠處有人叫：「不用找了，附近沒有荊辣條。」
　　三人大駭，一蹦而起。
　　方士廷的身影，從右側四丈外的樹後出現。
　　三個老魔走了大半輩子江湖，功臻化境經驗豐富，精明過人耳目銳敏，但大白天竟然被人欺近身旁而一無所覺。豈不丟人？
　　方士廷未戴頭罩，本來面目一看便知，酒仙駭然叫：「死神方士廷！」
　　方士廷舉步走近，在丈外止步冷笑道：「正是區區，那天在九子寺前，在下認識你。」
　　賽玄壇哼了一聲，切齒問：「昨晚你為何救這一群狗東西？」
　　「在下早已申明，要活的雲龍雙奇。」
　　「你知道你一人的私心，害死咱們多少同道？」「那是你們的事，與方某無關。」
　　「你到底是幫誰？」「方某誰也不幫。」
　　「哼！」
　　「不要哼，你們忽視方某的警告，該當何罪？」賽玄壇突然大吼一聲，閃電似的飛撲而上，右手出「二龍爭珠」掏雙目，左手「海底撈月」抓下陰，在吼聲中撲上了，形如瘋狂，聲勢駭人。
　　「你找死！」方士廷叫，招發「指天劃地」，撥開了上下攻來的雙手，右肘一帶，「噗」一聲撞在賽玄壇的胸口上。
　　賽玄壇急衝的身軀突然返退，退出五六步，伸手拔劍。劍剛出鞘，突然「嗯」一聲輕叫，劍已墜地，砰然摔倒，「哇」一聲噴出一口鮮血，驀爾昏厥。
　　方士廷向目瞪口呆的兩老魔冷笑道：「他已受到教訓了，把他抬走，胸骨皆折，肺臟受傷甚重，快找高手郎中醫治，死不了。」
　　九嶺毒魔臉色冷灰，但手徐徐探入革囊。
　　人影如電光一閃，「蓬」一聲大震，九嶺毒魔飛退丈外，撞在大樹幹上倒地，枝葉搖搖，立即昏厥。
　　方士廷的手中，多了一個原屬於九嶺毒魔的大革囊，冷笑道：「你九嶺毒魔這套壓箱本領，有限得很。」
　　酒仙幾乎驚倒，扭頭就跑，
　　「站住！酒仙。」
　　酒仙渾身一震，站住發抖。
　　「轉來。」
　　酒仙如受催眠，乖乖地轉身走回，臉色灰敗地說：「老……朽聽……聽候吩咐……」
　　「勞駕，把姓龍的解下來。」
　　「遵命。」
　　解下龍飛，龍飛仍未能站起。
　　方士廷向酒仙冷笑道：「把你的劍放在姓龍的身邊，然後扶兩個同伴，滾！滾得遠遠地。」
　　「是……」
　　「老酒鬼，你最好安份些。」
　　「老……老朽……」
　　「你袖底藏了三把柳葉飛刀，可以彈出當袖箭使用。如果你的左袖口不小心對正在下，你可能埋骨此地。」
　　「老朽……不敢。」酒仙打著冷戰說。
　　「不敢就好，走吧，在下不送了。」
　　酒仙弄醒了兩個同伴，心驚膽跳地踉蹌而遁。
　　方士廷站在一株大樹下，虎目炯炯，盯視著神色委頓的龍飛，眼神像利劍般凌厲可怖，不言不動。
　　「我已經查出仙人峰血案的真兇……」
　　「我兩年前就查出來了。」
　　「方兄，你為何不說出來？」
　　「你曾經給我說的機會麼？你相信麼？」「我……」
　　「拾劍！」
　　龍飛慘然一笑，「好，我把頭給你，總可以吧？」「好。」
　　龍飛伸手抓起劍，滿懷希望地問：「方兄，人之將死，其言也善，你能尊重在下臨死前的遺言麼」？
　　「那得看你的遺言是否合理，方某不輕信言諾。」
　　「在下只有一件事。」
　　「你說說看？」龍飛在活動筋骨，吃力地站起，死裡逃生，這位一代俠士心中感慨萬千，面對被迫害、受冤屈、九死一生、有家歸不得的方士廷，慚愧得冷汗澈體，抬不起頭來。
　　方士廷劍眉一挑，陰森森地說：「你我是第四度相逢。」
　　龍飛慘然一笑，說：「我不會與你動手了。」
　　「拾起你腳下的劍。」
　　「我……」
　　「我給你一次公平決鬥的機會，不用疫毒，不用迷魂魔眼，各憑真才實學決鬥。」
　　「方兄，你聽我解釋好不好？」「抱歉，沒有什麼可說的了。」
　　「我對不起你……」
　　「對不起三個字，償不了我兩年以來所流的血與淚，慰不了那些為我而死的冤魂於九泉。」
　　「請不要再找家師與雲兄了，一切罪過皆由我擔當，與他們無關。」
　　「抱歉，這件事在下不能答應你。」他斬釘截鐵地說，語氣極為堅決。
　　龍飛吁出一口長氣，慘然—笑道：「好吧，一死百了，求你是沒有用的，你已是鐵打心腸的人。在下手軟，可能無法自斷頭顱，但割斷喉嚨當無困難，得勞駕你自己砍下來了。」
　　說完，舉劍就喉。
　　「慢！你是不是力盡了？」「不錯。主要的是九嶺毒魔的軟骨毒散利害。」
　　「那麼，在下允許你與令師一同死。」
　　「這……你以為龍某怕死？」「不，在下希望你死得英雄些，免得雙方遺憾。」
　　「這個……」
　　「在下認為你該死於鬥。人死留名，豹死留皮、在下給你恢復功力，光榮地決鬥而死的機會，你走吧，後會有期。」
　　聲落人動，去勢如電。
　　龍飛仰天長歎，艱難地舉步走了。
　　雲雷受了嚴重的內傷，被捆住手腳塞在石縫內，傷勢因久。綁而逐漸惡化，開始發燒，口渴得嘴唇開始裂縫，昏厥了再自行甦醒。不知過了多久，昏眩中，突覺身子上升，陽光耀目，被人抓起拖出石縫了。
　　他眼前模糊，本能地叫：「水！水！水……」
　　拖他的人是方士廷，用手一探他的前額，熱得燙手。
　　方士廷火速替他解綁，再找來一捧水，並給他服了一顆丹丸。
　　久久，他神智漸清，吃力地問：「那……那一位仁……仁兄救……救了我？」「沒有人救你。」方士廷冷冷地說。
　　「你……你是……」
　　「方士廷。死神方士廷。」
　　他吃了一驚，吃力地挪動麻木僵硬的手腳，想循聲察看到底是不是方士廷，但無神的雙目，只能看到一個黑色的模糊身影。
　　他伸出顫抖的手，去摸索這個模糊的人影。
　　方士廷退了一步，沉聲道：「目下你已是半條命，在下不殺你。」
　　「你……你真……真是方……」
　　「方某有幾句話，你記下了。」
　　「方兄，請……請聽我……我……」
　　「我去找人來救你，你死不了。記住，你必須轉告四明怪客，你們三個人，三天之後，必須開始逃命，一起開逃，逃入江湖或逃入深山，悉從尊便。記住，大後天子夜開始，在下便開始追蹤。」
　　「方兄，方……兄……」
　　方士廷已經走了，腳步聲已遠。
　　「方兄……」他狂叫，山谷傳來了回音，方士廷已不理會他了。
　　不久，他聽到了腳步聲，有人大叫：「大哥，大哥……」
　　「二妹，我在……這……裡……」他全力大叫，昏厥了。
　　黑道群魔的會合處，訂在於潛縣西門內的永安客棧，說好了在城門關閉之前聚會，並立即越城夜奔四十五里外的西天目山，在西天目山等候到的人，再商量今後行止。不論這次成功或失敗，西天目山的冷水谷，是最後聚會之所，那兒是天罡羽士修真的秘窟，也是九天玉龍預定在此宣佈東山再起的地方。
　　百餘名江湖黑道巨魁埋伏西菩山，日落時分起回水安客棧的人，只有三分之一，還不到四十人，死傷大半。
　　九天玉龍還留下幾個善後收屍的人，帶了同伴夜奔西天目山冷水谷，淒淒惶惶如同喪家之犬，更像漏網之魚。
　　所有的人，莫不恨死了方士廷。如果不是方士廷出來打岔，第一批入伏的白道頂尖兒高手，那有半個活人？挾餘威一舉殲滅第二批群雄，乃是垂手可得必可成功的事，何至於失敗？
　　智者千慮，必有一失。只多了一個方士廷，便令他們一敗塗地，豈不悲哉！
　　杜元戎並未跟來，這位狂傲的年輕人，在緊要關頭春風得意，惡鬥天下第一劍松溪真人時，當堂出彩上吐下瀉，揚名立萬叱吒風雲凌雲壯志一筆勾銷，那還有臉跟來？平空失了蹤。
　　方士廷只弄清九天玉龍第一批黨羽的底細，對第二批身份地位稍差的人尚未弄清，他想在這些人中，看望可以獲得一有關神偷鬼竊的消息。
　　同時，他在救龍飛時，曾經聽到龍飛與三個魔頭的後半段對話，知道其中有值得他偵查的地方。神偷鬼竊在仙人峰布下的毒蒺藜陣，原是九嶺毒魔的成名暗器。他已經從九華山便盯了九嶺毒魔，只是對方人多勢眾，沒有機會把九嶺毒魔弄到手，他已認定九嶺毒魔是兇手之一。可是，他卻聽到龍飛說九嶺毒魔與仙人峰血案無關。
　　不管怎樣，他必須把這件事弄清楚再說。因此，他跟下來了。
　　三十餘人連夜奔向西天目山，沿途皆是叢山峻嶺，烏道羊腸不易分辨，因此不能快起。
　　誰也不知道背後跟了一個不速之客。
　　只有一個人心懷鬼胎，那就是九嶺毒魔。這老魔精明機警，料定方士廷不會輕易地放過他，白天裡方士廷根本未提仙人峰的事，必定另有陰謀，令他更為恐懼。他想溜，但又找不到借口，深悔不該到水安客棧報到，假使先前離開山區便各奔前程，該多好？溜走的人甚多，他為何不死心仍替九天玉龍效忠？
　　午夜時分，他們已在冷水谷的數棟茅舍安頓停當，一個個找到草堆各自急急歇息，有些人已支持不住了。
　　九嶺毒魔是甚獲九天玉龍倚重的人，獲得一座草房安歇。他先在屋四周布下了一些巧妙的防襲機關，方敢放心入睡。
　　即使在夢寐中，他仍在打算悄然離開不辭而別，以便早些擺脫方士廷的追蹤。
　　九天玉龍是最後就寢的人，他的茅屋中，有兩名小道童聽候使喚，這時已經在廳中睡著了。
　　這位再次失敗的前太岳山三山小築的主人，黑道群雄中的巨魁，第三次一敗塗地，但仍不灰心，強打精神安頓了追隨他的忠心黨羽，照料那些受傷的人，亦帶了一身疲勞與失望，垂頭喪氣地返回茅屋。
　　廳中一燈如豆，兩個小道童睡得正甜。他不忍驚動小道童，進入了內室。
　　形單隻影。他有被遺棄塵寰，無比孤獨的感覺在心頭，只覺一陣倫然，百感交集地自語道：「我還不想承認失敗，但我禁不起再次的失敗了，難道說：真是天亡我麼？」他長歎一聲，著手解劍準備就寢，一陣倦意無情地襲來，他委實心力交瘁，疲倦征服了他。
　　驀地，他聽到了腳步聲。不錯，有人從廳室向內室走來，腳下不輕不重。他將劍放在身畔，說：「是清風麼？你可以安息了。大家都幸苦，不必來伺候我了。」
　　來人並未停步，到了房門口。
　　他心中一動，本能地心生警兆，伸手抓住了劍。
　　房門自開，徐徐自張，幽暗的燈光下，出現了方士廷高大的身影。
　　「咦！你……」
　　「施前輩，還沒就寢？」方士廷站在房門口問，臉上湧著莫測的笑意，虎目中神光炯炯。
　　「你也來了？」他沉著地問。
　　「來了。」
　　「有求於施某呢，抑或是有利於我？」「兩者都有。」
　　「哦！有需施某效勞的地方？」「小事情打擾，前輩想必樂於成全。」
　　「請說。哦？雲龍雙奇怎樣了？」「他們還可以多活幾天。在下此來，有事與前輩情商，幸勿見拒。」
　　「只要施某力所能逮，敢不如命？」「謝謝前輩金諾……」
　　「施某尚未應允呢、不必謝之過早。」
　　「請問九嶺毒魔來了麼？」「你問……」
　　「四明怪客與少林武當門派高手，正在偵騎四出。」
　　「施某知道，他們向東追，未料到咱們向北走。」
　　「但他們追到臨安，便會找到天目山了。」
　　「你是什麼意思？」「在下可將他們趕跑。」
　　「這就是有利於我麼？所求又是何事？」「請將九嶺毒魔交給在下帶走。」
　　「你……」
　　「你派人去叫他，他就會來的。」
　　「你要施某出賣朋友？」他厲聲問。
　　方士廷呵呵笑，說：「說句不中聽的話，你們這群烏合之眾，只有利害相關，不要朋友也沒有朋友。」
　　「辦不到，免開尊口，施某不是不講道義的人。」
　　「道義兩字在你們來說，意義含糊得很。我想，你的拒絕口氣並不堅決。」
　　九天玉龍怪眼一翻，冷笑道：「姓方的，你想侮辱施某，你是打錯主意了。」
　　「在下決無此意，不然便不會請求前輩了。」
　　「對不起，你的要求施某無法接受。」
　　「前輩不會拒絕的。」
　　「施某已經拒絕了，你要施某說第三遍麼？」方士廷淡淡一笑，說：「好吧，那麼，在下親自去將他帶走。」
　　「什麼？你要自己去帶他？」
　　「不錯，有何不對麼？在下自信可以辦到。」
　　九天玉龍大笑，說：「我想，你是唬人的。」·
　　「不是唬人，而是事實，在下曾在九子寺帶過人。」
　　「咱們這裡還有四五十個人，你能帶得走？」「在九子寺你們的人不是更多麼？」「彼一時，此一時，你知道這些劫後餘生的人，皆恨你入骨麼？」「知道，但你們並無必勝方某的把握。萬一動起手來，你們疲憊萬分且在夜間，死傷之慘自不待言，想起來在下便替你們難過惋惜，不寒而慄。而你，必定連這點仗以東山再起的本錢也將輸得一文莫名，十年心血盡付之流水。而在下卻一無所損，且成功的機會甚大。施前輩，你輸不起了，對不對？」「你到底在幫誰？」九天玉龍色厲內茬地問。
　　「在下誰也不幫，幫我自己，只問自己快意思仇，不問其他。」
　　「你不想日後在江湖出人頭地，雄霸天下？」「目前還沒有這種打算。施前輩，勞駕派人去將九嶺毒魔請來好不好？他這老毒魔精明機警，善於布毒，在下不願張揚驚動你的忠實夥伴，因此向你情商，在下夠情義了嗎？」九天玉龍不得不權衡利害了，一咬牙，說：「好，你等著。」
　　「謝謝，有勞了。」
　　第二天，九嶺毒魔失了蹤。
　　一連三天，方士廷發瘋似的在臨安附近搜，要找神偷鬼竊兩人的下落。據九嶺毒魔說，兩個老賊只負責外圍截擊，管制埋伏的滾雷木炮，並未參予圍攻白道群雄的惡鬥，事後也未至水安客棧報到，可能已經溜走了。
　　方士廷判斷錯誤，以為兩個老賊必定向東逃，逃向杭州一帶，人煙稠密的通都大邑，是隱身的最佳地方。
　　他卻不知，兩個老賊好似鬼，反向西逃，向這只有一條路難隱行蹤的方向逃，逃向是徽州府。
　　他暫時放下迫襲四明怪客的事，耽誤了五天工夫，方失望地折回，轉而窮追四明怪客。
　　四明怪客並不知他的行蹤，利用這有限的三天工夫，草草派人在附近收斂死難朋友的屍體，救死扶傷另諸專人負責，那還敢追查群魔的下落？急急向徽州府方向撤，同行的高教諭，與乘坐山轎的方老太爺。
　　龍飛的傷勢不要緊，雲雷卻需乘轎撤走。
　　大群人乘轎趕路，豈能瞞得了人？但四明怪客並不想隱起行蹤，他有他的打算。
　　一陣好趕，第三天的未牌初，進入了徽州府城。
　　第一批由慧淨老尼率領先行，馬不停蹄出城走了。
　　四明怪客與龍飛兄妹，陪著方太爺與高教諭，出城過了太平橋，進入了太白酒樓。
　　龍玉雯穿了男裝，進入酒樓並不引人注意。
　　太白酒樓是城外最大的一家酒樓，而且可接待客人住宿，游黃山的人想趕早上路，便得在這裡投宿，便於一早啟程，因此規模不小。
　　四明怪客選了一副向江的座頭，酒菜送上，方向首坐的方老太爺敬酒，敬畢誠懇地說：「這幾天來晝夜趕路，連累兩位長者受了不少風霜之若，在下萬分抱歉，尚請包涵一二。」
　　方老太爺滿臉倦容，苦笑道：「其實也算不了幸苦，倒是諸位晝夜奔波，艱苦備嘗。犬子所作所為，連累了不少人，方某極感不安，特向明老致歉，務請海涵。」
　　「秀山公言重了，令郎無辜受冤，一切皆是小徒闖出來的大禍，秀山公不見責，在下更感慚愧。」
　　高教渝呵呵笑，接口問：「明老，事已至此，不是該責備誰所能解決得了的，目下善後要緊。方賢侄的三天期限，將於子夜屆滿，明老卻不趕路，居然有閒情逸致光顧太白酒樓，其中定有用意，何不明告？」四明怪客喝乾了杯中酒；遲疑地說：「在下的打算，是即至黃山天都蜂慧淨神尼的居所安頓，等候方老弟前來。」
　　「明老打算與他一決？」「不，一錯豈能再錯？」「那……明老的意思……」方秀山遲疑地問。
　　「一切以令郎的意思為主，在下師徒只好任由令郎擺佈了。這裡是分道處，秀山公與高大人如肯成全，請移駕天都峰，一同等候令郎前來，在下師徒可能還有向令郎陪罪的機會。如果兩位需急於返家，在下即差龍姑娘護送兩位登程。
　　「龍丫頭與令郎之間，過去曾共同患難，因此她必須離開，順便送兩位長者返家。」
　　方秀山淡淡一笑，說：「明老但請放心，區區與高大人願隨諸位至天都峰等候那畜生前來。」
　　龍姑娘幽幽一歎道：「方伯伯，錯不在士廷哥，只怪家兄不好，剛愎自用武斷是非，伯伯見了士廷哥時，千萬不能責備他，他已經夠痛苦了，含冤負屈流浪兩年餘，出生入死有冤無處訴，他有理由生氣的。」
　　「他不該不來見我的。」方秀山悻悻地說。
　　「方伯伯；也許他尚不知伯伯來了呢。」
　　「明老不是說他已經跟在後面了麼？」四明怪客神色肅穆地說：「是跟來了，但他是個守信的人，不至於接得太近，因此可能始終未能發現兩位與我們同行。」
　　「他目下可能在何處？」「就在城裡。」
　　「可否去找他？
　　「找不到的。」
　　「那……」
　　「還有三個時辰，最好能趕到天都峰。」
　　「三個時辰怎能趕到？」「是趕不到，因此在下希望偕兩位同行，讓先走的人能平安到達，也希望他能迫近現身。」
　　「好吧，何不立即動身？」四明怪客欣然結帳，下樓找到了等候的山轎，立即動身上路，逕奔黃山，尚有一百六十里可走呢。
　　他們走後不久，酒樓上來了臉色明沉的杜元戎，叫來了酒菜，自斟自酌自語道：「我相信你們另有陰謀詭計，方士廷與你們清算仙人峰血案的事，完全是一場可恥的騙局，用來消滅黑道群雄的毒計。哼！不然老怪與雙奇為何一個也沒死？龍丫頭為何也平安無事？哼！杜某不殺你們個落花流水誓不甘休。」
　　杜元戎兩次栽在方士廷手中，空有一身自認為天下無敵的武功，卻無用武之地。尤其令他難過的是，到手的美嬌娘，被人從洞房裡奪走了。不要說他這個狂傲的人，任何人也受不了這種打擊，任何人也會認為是萬難忍受的奇恥大辱；
　　他一口咬定仙人峰血案，是四明怪客與方士廷定下的詭計，是撲滅黑道群魔的惡毒陰謀。方士廷口口聲聲要向雲龍雙奇與四明怪客報復，事實上這三個人依然健在，也難怪他起疑。
　　因此，他在等候時機報復，在動手之前，他且先看看四明怪客這些人到底在搞什麼鬼。
　　他不曾與四明怪客交過手，但他對松溪真人不無顧忌。松溪真人與他鬥成平手，如果再加上一個四明怪客，他並無必勝的把握，因此他也不敢急急下手。
　　他感到奇怪，跟蹤了三天，怎麼不見方士廷現身？
　　他卻不知四明怪客已誤認他是方士廷，在等待他現身由方秀山出面解決。因為他已換了黑衣，身形兩人相同。
　　不久，一個村婦打扮的老太婆，點著枴杖，顫巍巍地登上酒樓，直向他的坐位上走來，老眼中神光倏現，不客氣地坐下了。
　　他將早已備妥的碗筷向老太婆面前一堆，低聲問：「怎樣了，人來了麼？」老太婆逕自斟酒進食，也低聲說：「來了，天殘，地缺、南刀、北劍，恰好全在始信峰聚合，老身已把他們約來了。」
　　「這四個人靠得住麼？」「論聲望見識……」
　　「聲望與真才實學是一回事，見識與膽量又是一回事。九天玉龍與滄海客，聲望見識都夠動人，但事實卻令人失望。」
　　「這四個人保證不令你失望。在江湖上，他們的大名是以令人心驚脂跳。論真才實學，舉目江湖，論功力武林無出其右……當然公子是例外，他們當然不能與八部天龍的親傳弟子相較。」
　　「好了，別抬舉我了。」
　　「這四個人的性情，孤僻古怪，也是目中無人傲視江湖的前輩，他們的相助是有條件的。」
　　「有條件？」「是的，有條件。其一，他們只負責與功力最高的人交手。經老身說明後，他們指名要與四明怪客、松溪真人元真道人、慧方和尚、及方士廷五個人叫陣，其他的什麼風塵三傑等等小輩，他們不屑與之動手。」
　　「哼！口氣倒是不小。」
　　「當然他們有值得驕傲的地方。」
　　「好，條件不算苛。」
　　「其二，是不接受任何人的指使差遣。」
　　「那是當然。」
　　「最後不許九天玉龍的其他江湖朋友，踏入始信蜂之境，以免有沾他們四位高人的清譽。」
　　「哦！他們倒自視甚高哩。」
　　「本來他們就是武林中聲譽甚隆的人。」
　　「呵呵！是聲譽而不是凶名？」「這沒有追究的必要，對不對？有人說他們是邪魔外道凶神惡煞，有人則稱他們為萬家生佛及時之雨，只因各人看法不同。公子如不反對他們的條件……」
　　「在下沒有反對的必要，九天玉龍那些人不會來。」
　　「好，咱們獲得他們相助，將可無勢單之憂。剛才老身發現老匹夫一群人過去了，情形如何？」
　　「一直不見方小狗的蹤跡，委實令人起疑。」
　　「你打算……」
　　「走，跟上去，再看看情形。」
　　兩人飽餐一頓，適奔黃山。
　　黃山的雄奇壯麗，天下無出其右，但在當時，名氣並不太大，由於人口稀少，遊山人不多，各處名勝有許多皆未經人發現，但五海之名已經有口皆碑了。以山名海，該是黃山的一大特色。
　　天都峰是黃山的主峰，由「三天子都」的名稱衍化而來，由五座山峰組成，是全山最高最險之地。有膽量攀登天都峰頂的人，少之又少。
　　這裡是高隱士最嚮往的處所，即使在盛夏，穿皮襖也擋不住寒氣，想到此地修仙成佛的人，也耐不住可怕的氣候折磨，下山到度仙橋向山民攜一斗米回程，手腳並用歷盡千艱萬險，也得費一天工夫，是否能將米背到，大成問題。因此，天都峰峰腰以上，根本沒有人居住，想在那兒修仙練佛，那是不可能的。能登上峰頂在容成子煉丹台耽上一個時辰，已是難能可貴了。
　　慧淨老尼在天都與蓮花二峰之間結庵修行，而黃山逸士則在度仙橋左近結廬而居，皆傍天都峰居住，彼此的居處相去尚有半天腳程，遠得很呢。
　　那時山中著名的寺院不多，最著名的是祥符寺。但在那些山谷與奇巖怪石旁，經常可發現一兩棟孤零零的草屋，顯得在千山鳥飛絕，萬里人蹤滅的境界中，依然沾有一絲煙火味。在雲海千里浩潮無際，松濤如潮巒崖如幻中，常會突然出現一個和尚或者老道，不然就是身穿長袍手策山杖的隱世者，出現得突然，轉眼卻又幻滅無蹤。
　　山中有虎，更多蒼猿。但山居的人並不耽心野獸，似乎人獸之間已訂了互不侵犯的默契。至於仙都峰山那頭傳說中的碧眼白猿，依然在山民的口中說得活龍活現，為人所津津樂道。
　　慧淨老尼帶領第一批人入山，一到達湯池的祥符寺附近，便平白地失了綜。
　　四明怪客三人兩轎，趕到湯口，已經三更天了，走了百餘里，預定再走幾里到祥符投宿。祥符寺以上一段山路太危險，晚間是不宜趕路的。
　　祥符寺中僧侶甚多，他們平安地度過了子夜，方士廷並未出現。
　　其實，方士廷目下尚遠在於潛縣，尚未進入南京地境——徽州屬南京管轄。
　　他們在在寺中一住兩日，在附近洗湯泉，游白龍潭、鳴弦瀑、丹井，看擾龍松。方秀山從未看過如此雄麗瑰奇的山水，渾忘世俗的一切，尤其那株秉天地靈氣所生的擾龍松，根部抓住了千仞直立的峰頭，扶搖直上青雲，半空中騰挪飛舞，活龍活現，像極了一條奮鬣飛騰的巨龍，飄沒在雲霧中若隱若現；夭矯神奇令人駭絕雄絕人寰。這位閉門讀書的儒林俊彥，留下來就不想走了，被黃山的神奇氣魄所吸引，興起天地悠悠，萬古雲霄的矛盾感慨。
　　在渾然忘我中，世俗的劫難卻俏然光臨。
　　已過了期限兩天，今天是第三天了，為何仍然不見方士廷趕來？要說方士廷不知他們的行蹤，那是不可能的，從府城到祥符寺百餘里，只有這麼一條路，即便想擺脫對方追趕，也是不可能的事哪！
　　一早，一位山民打扮的村夫，接近了在寺門焦灼等候的四明怪客，低聲道：「明老，該離開了。」
　　「怎麼了？」
　　「天都峰附近發現了神秘怪影，穿黑農戴黑頭罩的怪人，曾經在蓮花、天都、光明頂等處出沒。」
　　「哎呀！他是方士廷。」
　　「在山中委實無法跟蹤，無法證明是他。」
　　「好，我們趕快趕往止止庵。要是他先向神尼動手，老朽罪過大了。」
　　止止庵，是慧淨老尼的後房，位於天都與蓮花峰之間，那兒有幾家山民毗鄰而居。
　　初秋時分，是黃山氣候最佳的季節，但晨間依然寒氣襲人。
　　辰牌末，他們啟程動身。方秀山堅持不乘轎，要沿途觀賞山景。
　　站在寺前便可看到天都峰背部掛下的人字瀑，但走起來遠著呢。
　　走了十餘里，進入了一處五蜂圍繞的山中，山徑一線，四周全是參天古木，與雄奇的奇巖怪石。
　　似乎靜得可伯，只有那位紅嘴的山樂鳥，在山間婉轉清鳴，像是悅耳的仙樂在耳釁齊奏。
　　四明怪客曾經游過黃山，方秀山向他說：「這裡清幽出塵，風水極佳，地勢比祥符寺好多了，在此地隱居不食人間煙火，將是人生一大樂事，為何此地卻沒有人居住？」
　　四明怪客笑道：「秀山公，不食人間煙火，世間能有多少人辦到？塵世擾攘，說穿了只有兩件事，一是如何活下去，一是如何活得好過些。而世間絕大多數的人，終生勞碌，求一溫飽而不可得，活下去已是不易，活得好乃是奢望。在這裡人跡不到，既無獸可獵亦無田可耕，如何活下去？除了佛門弟子之外，誰也不願在此地老死林泉。」
　　四周的五座蜂是天都、桃花、紫雲、朱粉、梨花，地勢確是妙境。後來有僧人在此地建了一座五峰寺，以後又改名為慈光寺。
　　驀地，天都峰方面傳來一聲震天狂笑，打破了四周的沉寂聽聲源，相距不足半里地。
　　「他來了。」龍飛緊張地說。
　　為了怕九天玉龍一群黑道人驚擾方老太爺，因此三人都帶了劍。高教諭是個深藏不露的人，只帶了一根木杖。
　　果然不錯，不久，百步外的一座山巖上，出現了穿黑衣戴黑頭罩，只露出耳目的高大怪人身影。
　　「方老弟，快來……」四明怪客叫。
　　黑衣人是杜元戎，一聽叫喚聲，只氣得七竅生姻，這種善意口吻的呼喚，怎會是死仇大敵？仙人峰詭謀，已經至為明顯了，九天玉龍一群黑道群魔死得真冤。
　　一聲長嘯起自路側，竄起一頭怒鷹，從三丈高的石頂飛撲而下，精光閃閃的枴杖像是天雷下擊，猛撲走在前面領路的四明怪客。
　　四明怪客大驚，脫口叫：「天殘東門鶴！」
　　他一把將方秀山推倒在旁，閃身雙掌齊發，乘勢側飄八尺，手一抄長劍出鞘。
　　鐵拐被掌風震偏，「噹」一聲擊落在一根石筍上，石筍碎如麵粉，聲勢駭人。
　　長笑聲再起，天殘東門鶴已單足一點，飛掠而過，沒入對面的亂石茂草中，一閃不見。方秀山後面的高教諭看清了天殘的身形，那是個灰髮如飛蓬、單眼、缺耳、兔唇，只有一個鼻孔，像貌猙獰的老人，背上繫了劍，手中的鐵拐像是一把小藥鋤。幾乎同在一瞬間，後面草叢中像是捲起一陣狂風，一個青衣人貼地掠到，是個只有一條腿的人。「蓬」一聲大震，剛拔劍出鞘戒備，不知身後有人的龍飛向前重重撲倒。
　　高教渝突然大喝一聲，手中的短枚突然脫手向左擲出，去勢如電。
　　隨即撲來一個淡黃色的人影，刀光二閃，劈向揮劍保護方秀山的龍玉雯。
　　短杖來勢奇疾，黃影似乎一驚，刀勢急轉，「啪」一聲架住射來的短杖。
　　冷電四射寶光閃閃的鋼刀，竟然被木製的短杖震得彎成弧形，彈回原狀時，發出了震耳的龍吟。
　　那是一個臉色蒼黃，穿了乳黃色長袍的老人，似乎嚇了一大跳，大吼一聲，轉撲高教偷，寶刀一閃即至。
　　高教諭從衣下抽出一根五色絲帶，長約五尺左右，手一抖，絲帶飛矯如龍，硬向吹毛楞斷的寶刀纏去，叫道：「南刀余天，撤刀！」
　　南刀余天應聲撤招，飛退丈外訝然叫：「彩虹奪魂索……閣下，回頭見。」
　　這些變化說來話長，其實是幾乎在同『瞬間發生，天殘東門鶴下撲，缺了一腿的地缺行正從後面衝至，南刀從側方殺出，三方俱至，急如星火。
　　狂笑聲去遠，被擊倒的龍飛失了蹤。
　　方秀山狼狽的爬起，大叫道：「小麒，你這逆子還不給我出來？」
　　空山寂寂，人早已去遠。不久，遠處笑聲傳到，接著有人叫：「老夫已試出你們的造詣，你們死定了。」
　　四明怪客心中一寒，把愛徒丟失了，大事不妙。方士廷請來了字內最陰險最惡毒的天殘地缺一南刀，糟了，這幾個凶魔全是凶殘惡毒殺人如兒戲的老魔，龍飛落在對方手中，後果不堪設想。
　　他不得不強自鎮定，向方秀山苦笑道：「秀山公，看來令郎已橫了心不顧一切了。」
　　方秀山搖頭歎口氣說：「恐怕我的確無能為力了，他上次返家偷至家廟祭祖，被我打得好慘，他懷恨我了，我叫他的小名；他竟不加理睬，我已經失去他了。」
　　高教渝收了五彩絲帶，他歎口氣說：「南刀北劍往昔橫行天下，兩人結伴形影不離。南刀既然出現，北劍齊廉必已到了附近，極為可慮，前途荊棘重重。」
　　四明怪客抱拳一禮，歉然地說：「者朽有眼不識泰山，原來高兄是東海釣鰲客高前輩的子侄，失敬，失敬，高兄與東海釣鰲客高前輩……」「那是家父。」「哦！失禮失禮，請問令尊目下……」「家父與藥師何前輩至蓬萊山探險，一去五載，上月方派人帶回家書，約於年底方可返家度歲，兩位老人家並未找到蓬萊仙島，失望得很。」
　　「老天！藥師何前輩真的仍在人間？」
　　「怎的不在？他者人家與世無爭，醫道通神，年屆百齡，仍然像花甲長者，活上兩三甲子平常得很。」
　　「可惜，如果他老人家在，對付小山海夜叉……唉，可惜。我們走吧。」
　　當晚，他們在止止庵歇宿。慧淨老尼與兩名老佛婆是主人，她告訴四明怪客，這裡確是有人前來偵查過了，是早年人見人怕的天殘地缺兩個老鬼。她已將眾人藏匿在度仙橋軒轅巨人石附近的崖洞內，平安無事。聽說龍飛失蹤，老尼姑也一陣慘然。
　　次日一早，老佛婆從山泉提水返淹，帶來了一張樹皮，上面刻的字是：「午正約會煉丹台，青山埋骨實堪哀，知名不具。此致：東海釣鰲客、四明怪客、松溪真人、慧方和尚、元真老道。」
　　午正前一刻，高教諭、四明怪客、松溪真人、元真道人、慧方大師、與及不在名單內的慧淨老尼、雲中子、方秀山、龍姑娘、雲姑娘、雲雷，十一個人，登上了煉丹台，如約而至。
　　天都峰是五座峰頭連成的，煉丹台這一峰又叫煉丹峰，對面那座上面有一座看似石室的峰頭，方是天都的峰頂，突出外面像一頭松鼠的耕雲峰，就是有名的金鼠跳天都。
　　從煉丹台向前看，眾人都呆住了。
　　說是約會煉丹台，但對方卻不在煉丹台等候，而是在對面山峰那形如石室的石上坐等。
　　據傳說，那座石屋是黃帝向容成子問道的地方，煉丹台也就是容成子煉丹的所在，當然這是神話，不足來信。
　　坐著四個人，他們是天殘、地缺、南刀，與穿黑衣戴黑頭罩的杜元戎。
　　近煉丹台一端的石樑前，站著一個人，是白髮如銀像貌猙獰的北劍齊廉。
　　石樑中間，站著不住獰笑的活閻婆閻婆婆。
　　糟的是石樑中段，一根樹幹插在石孔中，上面吊著龍飛，迎風搖擺，令人驚心動魄。
　　峰下面，雲海起伏，其他的峰頭皆隱沒在雲下，只能看到蓮花峰頂。果真是天地悠悠，凡骨脫盡，人已在雲霄之上，羽毛登仙不知人間何世了。
　　那條石樑叫做鯊魚背，是兩峰之間相連接的一條山梁，平滑窄小，要過去必須象壁虎般伏下爬行，失足掉下去，連碎肉恐伯也不容易找到。
　　山梁這一面有一個人，中間一個人守住吊龍飛的木柱。那邊有四個，這一招絕透了。
　　腳下雲海洶湧，看不見下面的景物。頭頂天宇碧藍，艷陽當頂卻毫無暖意。山峰浮在雲海上，只有雙方的人孤立在山頂上，世間一切皆不存在了，他們像是天下間最後剩下來的生物。
　　北劍舉手嗨了一聲打招呼，叫道：「你們來早了些，不是麼？可惜仍然來晚了，咱們已準備停當。在這裡決鬥，好得很，死了不要人收屍，骨肉化石土，萬古永存，不管是你們死或者我們死，皆是一大快事。」
　　四明怪客向前走，定下心神，行禮：「是北劍齊廉兄麼？久仰久仰，幸會幸會。」
　　「好說好說，彼此神交已久，不必客氣了。」「可否將小徒先放下來再說？」「抱歉，這件事與兄弟無關，齊某做不了主。」「你是說……」「那是那位老太婆與那位年輕人的事。」「你……」「咱天天殘地缺南刀北劍，想會會你們這些武林中的頂尖兒人物，看是否浪得虛名，因此在此……」「齊兄的意思，是要在此印證麼？」
　　「公孫兄，你別開玩笑。咱們要在這險要的山樑上較量，誰失足便會扮身碎頭，怎說是印證？這比生死相決更為凶險，更為可怕，因為得勝的人也可能失足同歸於盡，豈不是比決鬥更為凶險麼？」「齊兄，咱們無冤無仇？……」「廢話少說，你來不來？」「好，可否讓敞友向那位年輕人說幾句話？」「可以，請便。
　　四時怪客向方秀山示意，方秀山大叫道：「麒兒，為父到了此地，希望你能冷靜地聽為父解釋。仙人峰的事，雲龍雙奇已經查出了真兇，他們已經承認錯誤。人非聖賢，孰能無過？為父也錯怪了你，你能原諒為父的錯誤麼？」
　　「杜元戎莫名其妙，不加理會，任由方秀山叫破喉嚨，也不加理踩。
　　倒是北劍大為不耐，冷笑道：「即使你是他的生父，他不理你，你叫也沒有用，算了吧，省點元氣準備為保命而斗吧。四明怪客，來吧，拔劍上。」
　　說罷，向後退入山梁。罡風振衣，險象橫生，但他卻若無其事，輕揮著劍不住獰笑。
　　四明怪客一咬牙，向眾人低聲道：「等會兒與方士廷交手的人，必須向後退回，請秀山公再上前勸他一勸。現在，我們必須賭命了，我先上。」
　　「可是，龍哥哥他……」雲瑩慘然地叫。
　　「目下咱們已智窮力盡，不要管他了。」四明怪客淒慘地說，拔劍向石樑走去。
　　雙方接近，客套畢，「錚」一聲輕響，雙劍搭住了。
　　在這裡不能用招式，只能用內力將對方的劍迫至偏門，便是勝算在握，腳下稍一浮動，便將抱恨終生。
　　北劍突然疾退一步，劍脫出糾纏，再閃電似的點出，好大的膽子，竟然走險進擊了。
　　「錚！」四明怪客封住這一劍了，鬚眉俱張，用上了全力，將對方的劍尖迫開兩寸，劍尖徐降前滑。
　　北劍哼了一聲，手上一緊，劍又迫回原位，雙方半斤八兩，內力修為相差有限。四明怪客在對方強大的壓力下，片刻便退了兩步，頗為吃力，幸好並未失去中宮要害，穩住了。
　　不久，兩人開始額上見汗。互爭中宮不易保持穩定，雙方因發勁的久暫與運氣的強弱不同，因此有進有退，但進退的範圍有限的很。
　　這種決鬥方式，任何神奇的劍術也無從發揮威力，雖凶險絕倫，但乏味得很。
　　一刻時光過去了，雙方旁觀的人，皆因心中緊張跟隨決鬥的當事人進退而發勁，感到已有些疲乏，但決鬥的雙方卻毫無倦意。
　　久久，生死關頭終於到了。
　　四明怪客突然大喝一聲，「錚」一聲暴響，兩劍突然暴裂，寸斷而飛。
　　這瞬間，四明怪客的右腳尖前滑，靴尖巧妙地撥挪。
　　北劍齊廉突然向下一挫，馬步浮動。
　　「呔！」四明怪客再次沉喝，一掌拍出。這是兩敗俱傷的打法，他下了破釜沉舟的決心。掌擊出，人向下一伏，一掌反拂。北劍腳下浮動，再百忙中接掌，全力反擊，卻未料到四明怪客的一掌並末發出內勁；伏下時的一掌反拂卻是可怕的雷霆一擊。
　　「啊……」慘叫聲震耳，北劍向例飛落，慘叫著掉入雲內，不見了，雲層一湧，便無影無蹤。
　　對面的杜元戎飛掠而下，穿越山梁如履平地，越過了活閻婆，急步衝來。
　　四明怪客已筋疲力盡地退回煉丹台，雲中子趕忙迎出換下四明怪客，叫道：「方施主，回頭是岸。」兩人在山樑上接觸，「錚」一聲雙劍相交。
　　雲中於已用上了罡氣奇學，但卻感到反震力奇大，只片刻間便支持不住了，即使不存心將人引過，他也必須後退。他吃力地後退，有兩次皆失足幾乎沒倒，幸而機警地穩住了。
　　杜元戎威風凜凜地連續飛刺，只片刻間，便將雲中子迫得險之又險地退出山粱，在退出最後一步突然沒倒，扔掉劍雙手著地向後一竄，脫出山梁急逃。
　　松溪真人大驚，恰好及時拔出劍截出，大喝道：「慢來，小友！」
　　杜元戎本想退回石樑，但一來逃掉了雲中子感到不甘心，二來發現來的是松溪真人，登時激起了好勝之念，也被上次自己上吐下瀉的情景，引起了惱羞成怒的感覺，哼了一聲，飛撲而上，左手一揚，打出了三枚子午問心釘，雙劍恰好接觸。松溪真人救人心切，做夢也沒科到高手相好竟有人用暗器偷襲，發現不對已來不及了。「錚！」雙劍相交。
　　「哎……」松溪真人大叫，被震倒在地，右肩挨了一釘，怎能不倒。
　　旁觀者清，慧淨老尼情急，脫手發出一顆念珠，躍出揮著拂塵叫：「施主手下留情！」杜元戎來不及躲閃，念珠擊中他的右曲池，令他感到手上一麻，幸而未中穴道。他勃然大怒，一劍振出。
　　「嗤！」老尼姑的拂塵碎散了。老尼姑大駭，扭頭便走。杜元戎怎肯饒她，一挺劍飛刺。方秀山突然衝上大叫道：「畜生！你這逆子……」劍光一閃，杜元戎撤招揮劍拂向他的咽喉。
　　高教諭拾好跟到，及時將方秀山拖倒。但也慢了一剎那，頭上的頭巾與髮髻齊飛。龍姑娘大驚，發瘋似的，衝上狂叫道：「大郎，你瘋了？你殺了我吧……」
　　劍光再閃，點向她的前胸，她向劍尖撞去。慧方大師唸了一聲佛號，斜刺裡打出一記百步神拳。
　　拳勁將劍震偏，「噗」一聲響，龍姑娘撞入杜元戎懷內，劍尖從她的脅下貼衣擦過。
　　杜元戎一把將龍玉雯摔跌出丈外，狂追慧淨老尼，他被念珠打出了無窮殺機，要將老尼置於死地而甘心。老尼傷勢末痊，拂塵又毀了，除了逃走，別無它途。
　　眾人正待追出，石樑上的活閻婆舉劍大喝道：「誰敢追上來群毆，老身便送這小子下去。」
　　眾人不知是否該追去救老尼，但老尼已逃出視線外了，想追也來不及啦！反正老尼地形熟，也許逃得掉。南刀走下了山梁，高叫道：「姓高的，在下要再會你的彩虹奪魂索，來吧！」
　　高教渝放下嚇呆的方秀山，抽出彩虹奪魂索說：「好吧，余老請手下留情。」
　　龍姑娘伏地痛哭，她的心碎了，剛才那一劍要不是慧方及時攻出一記百步神拳，她那有命在？這一劍絕情，令她痛心疾首不想活了。
　　眾人皆替老尼姑捏了一把冷汗，四明怪客一咬牙，取了龍姑娘的劍，切齒道：「罷了，事到如今，拼了吧！」
　　石樑上，一刀一索正在死拼。
　　遠處，出現了杜元戎的身影，腳下輕快，虎目冷電四射。
　　「聖尼完了。」四明桎客慘然地叫，提劍迎上，呀交切齒挺進，雙方在半途相遇，一言不發揮劍疾衝而上。
　　「錚錚錚！」四明怪客瘋狂地攻了三劍，力竭後的他罡氣已發揮不了威力。
　　杜元戎沉靜地接了三劍，突然喝聲「滾」！劍光如匹練，閃電似的射向四明怪客的左胸。
　　四明怪客本能地向右一閃，一腳踏在一個大石坑內，「蓬」一聲跌了個雙腳朝天。
　　杜元戎竟然不追取性命，大踏步向前走。
　　龍姑娘悲從中來，流淚滿臉地迎上，手上多了一把八寸小匕首，放在心口上，攔住他顫聲叫：「大郎，我自殺在你面前，你該滿意了吧？我不怨你，只求饒了他們，與令尊歡聚天倫，我死了也九泉限目，士廷哥，我曾經也是愛你的，在墓碑上，你能刻上方門龍氏……」
　　杜元戎虛空一抓，她手上的匕首摹爾失蹤。「噗」一聲響，她摔倒在杜元戎腳下略一尺遠，一言不發向石樑口走去。
　　方秀山眼睜睜地目送他經過，呆了。
　　慧方大師本想攔住，石樑中的活閻婆大叫道：「你們不要這小於的命了？讓路。」
　　慧方不敢阻攔，讓開去路。「你好狠的心腸。」雲瑩姑娘哭泣著叫。杜元戎頭也不回，向石樑口走。元真道人心中大急，高叫道：「高施主，快退回來，以免腹背受敵。」
　　高教渝虛抽一索，迫南刀退後二步。索不比刀劍，可以八方進擊，因此南刀無法近身，攔他不住。被他退出了石樑。
　　杜元戎也恰好到了石樑口；大踏步走上了石樑。
　　活閻婆大叫道：「和他們在石樑上決戰，叫他們快上。」
　　杜元戎舉手揉動著胸口，身形一晃，幾乎掉下山梁，好半晌方再行舉步。南刀向後退，石樑上容不下兩個人。
　　活閻婆大驚，急叫道：「公子受傷了麼？」杜元戎指了指胸口，一步步向前走，搖搖晃晃險象橫生，委實令人替他捏一把冷汗。活閻婆大駭，等他接近伸手相扶，叫道：「快，我扶你一把。」
　　雙手相接，活閻婆突然狂叫一聲，扭身飛丈外，向雲海中落去。
　　南刀已退過吊龍飛的木枝約兩丈左右，杜元戎也相距兩丈外。
　　「咦！你怎麼啦？不拉她一把？」南刀叫，向前急步奔來。
　　杜元戎同時到達柱旁，低喝道：「退回去，你走吧。」
　　南刀一怔，突然大喝一聲，一刀劈出。
　　杜元戎長劍一揮。「錚」一聲盪開刀，劍乘勢突入，點在南刀的胸前，冷冷地說：「你走吧，把刀丟了，從後山走。」
　　「你……」
　　「在我改變主意之前，你最好快些走。丟刀！走！」
　　南刀將心愛的，仗以成名的寶刀丟下雲海，垂頭喪氣地轉身走了。
　　煉丹台這面的人，皆莫名其妙。杜元戎經過木柱，沉靜地注視著龍飛片刻，然後舉步向對面走去。
　　南刀已先四五丈登上峰頭，急叫道：「他不是杜老弟，可怕，快走。」
　　天殘一驚，訝然問：「怎麼？你說他……」「他不是杜元戎。」「廢話！」「你不走我要走了……」南刀匆匆地說完，如飛而遁，快極。
　　煉丹台這面，慧方大師跟著雲瑩姑娘，向木柱奔去，要救龍飛。
　　天殘地缺兩人也對杜元戎生疑，至少他迫南刀丟刀是眼見的事實，這件事犯了江湖大忌，兩個老殘廢怎步甘體？兩人左右一分，擋住了石樑口。
　　天殘右手是鐵杖，左手是劍。地夠只有一條腿，以枴杖作兵刃，左手也有一把短匕首。
　　杜元戎在丈外止步，沉聲道：「在下放過你們，走吧！」天殘大喝一聲，踏入石樑一杖搗出叫：「斃了你這狗東西……」天殘收不回杖，卻隨杖向前側方飛去，厲叫道：「接引大潛能……啊……」慘叫聲擺曳，墜下雲海內去了。
　　地缺大駭，單足一點，飛退兩丈，如飛而遁。
　　杜元戎仰天吸入一口氣，拉掉頭罩，轉身往回走。
　　慧方與雲姑娘，已將龍飛救至煉丹台。受傷未痊僅能走動的雲雷，木然地向粱口迎去。
　　雙方在梁口相遇，雲雷抱拳一禮，沉聲道：「方兄，兄弟這兒向你陪禮。」
　　除去頭罩的杜元戎，卻變成了方士廷。他冷冷地注視著雲雷，久久方冷冷地問：「你不是要兇手麼？」
　　「方兄……」「七星盟的弟兄，神駝與神鷹以及楊大姐，皆已在……」
　　「兇手不是他……」
　　「他們在徽州府城，看守著三個人，神偷、鬼竊、黃山逸士，是在下回頭追趕你們時，在老竹嶺捉住他們的，你可到太白酒樓去找他們要人。」
　　「方兄，我……我慚愧……」「你慚愧？你知道武斷曲直，藉行模之名，主宰別人生死，枉坑了多少人麼？」
　　「在下知錯了，因此決定跳下鯊魚背贖罪……」
　　「且慢！」「方兄……」「我不要你死，我要你閉門思過，這輩子不許你雲龍雙奇重入江湖，你辦得到？」雲雷突然跪倒，泣道：「雲某如果辦不到，就是披著人皮的畜生。」
　　「你走吧！」方士廷揮手說，大踏步越過雲雷，向呆在上面的乃父方秀山走去。
　　「爹！」他顫聲叫，拜倒在地。
　　方秀山久久方神智清醒，一摸腦袋，腦袋頂光光，四周的短髮向下披，像個未束髮箍的頭陀，立即怒火上衝，一腳便將他踢翻，踢得他鼻孔流血，怒叫道：「畜生！你不認父倒還罷了，為何砍我一劍？你……你簡直……簡直……」老人家確是火了，氣得說不下去啦，再次上前舉腿便踢，快氣瘋了。
　　還是慧方大師精明，一把抓住笑道：「方施主，你不用再踢了，小心令郎再發起小山海夜叉的瘋來，砍你一劍那才冤呢。」
　　「這……這小畜生……」「方施主，剛才砍你的不是他。」
　　「什麼？」方士廷已重新跪好，低聲道：「麒兒晚來一步，爹爹受驚了，麒兒罪該萬死。」
　　方秀山不住搖頭，苦笑道：「老天！我親眼看到的事……」「親眼看到的事，並不一定是真的。呵呵！施主也犯了與雲龍雙奇一樣的毛病。瞧，你看誰來了？」慧方大師含笑叫。
　　遠處，慧淨老尼拖了一個黑衣人，吃力地叫：「那一位來幫幫忙把這位施主拖走好不好？」方士廷接口道：「剛才那人是八部天龍的門人杜元戎，也就是在西菩山與松溪仙長交手的人，他追趕老師太，恰好我及時趕到，事急救人用迷魂魔眼放翻了他，換了他的衣褲前來趕走那群凶魔。」
　　「哈哈！因此你白挨了一腳。」高教諭笑道。
　　方秀山突然將他拉起，抱住他老淚縱橫地說：「孩子，苦了你了，為父對不住你，孩子，諒我，諒我。」
　　「爹，孩兒不孝……」「不要說了，隨我回家吧。」
　　「是的，爹，娘好麼？孩兒要回家。」他垂淚叫。
　　方秀山的目光，落在一旁含淚而笑的龍姑娘身上，將他放開向龍姑娘方面一推，笑道：「這些天來，龍玉雯一直在為父身邊伺候，她是個好姑娘，孩子，好好待她。」說完，與眾人向老尼迎去。
　　一雙愛侶含淚相對，久久，久久，龍姑娘突然撲上，忘形地撲入他杯中叫：「大郎，大郎……」她哭了，哭得好傷心。她取了繡帕，哭泣著情意綿綿地替他揩抹口鼻的血跡。
　　四周沒有人，大人們都走了。
　　他輕拍著姑娘的肩背，柔聲道：「你哭罷，玉雯，爾後，我不會令你哭泣了。」
　　「哥，我……我有恍如隔世的感覺。」
　　「是的，我們確是幸運的一對，那些死去的人……」
　　「哥，我們會在心中永遠懷念他們。」
　　雲海在上升，不久，雲在他倆的四周瀰漫。他們像在雲霧中飄浮，四野茫茫，像是如虛似幻的山靈。
　　遠處，突傳來慧方大師的叫聲；「施主們，再不走，等會兒便摸不到路下山了。」
　　——全書完——
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