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二十九

　　狡兔三窟，陰陽使者有五窟六窟。
　　冀南別莊是秘窟之一，名義是上他的得意門人、九幽惡客許元沖，化名為許五行任莊主，負責交涉，其實由他在暗中主持。
　　只有一些親信心腹知道他的真正身份，其他的人只知道莊中另一棟獨院禁區，住著一位平時極少露面的老太爺。
　　連老太爺姓啥名誰也一無所知，莊外的人，更是毫無印象。
　　一些大富大貴，老年悟道的名人紳仕，覺往日之非，另行辟室隱修來世今生，扮棄塵緣不與外界往來，是十分平常的事。
　　因此這位深居簡出的老太爺，親信以外的人也懶得理會，反正住處是禁區，誰敢前往探秘？
　　任何一種秘密組合，探索內部秘密列為大忌，有被當作臥底奸細處置的危險，裝聾作啞是全身保命的金科玉律。
　　天下沒有絕對秘密的秘密，除非這秘密不牽涉到第二個人。
　　老妖巫的底細，哪能完全守秘？
　　彭剛開始用心計，研始利用俘虜，由主要的人物著手，抓住主要的線索循線追查。
　　鐵金剛是他弄到手的頗為重要人物，他抓住了主線。
　　兵貴神速，他必須加緊追躡。
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　　一連串的失敗，激起了他內心深處，與生俱來的野性，這種野性可以稱之為潛在的殺機。
　　在生物世界中，人類的掠奪性嗜殺性最強烈。
　　人會用種種理由發揮掠奪性和嗜殺性，一殺就是千千萬萬，血流成河，比其他的生物為了生命延續而獵殺不同。
　　因為人的掠殺理由多得數不勝數，不像生物那麼單純。
　　潛在的野性要被激發了，外表流露的殺氣，連江湖秀士也感覺出來了，心中懍懍。
　　火攻冀南別莊，絕大多數江湖之雄不敢嘗試的。
　　表面上看，嚇退北天君的人，火攻冀南別莊、佔領下莊、凌迫李家大宅活捉鐵金剛，擊傷老妖巫陰陽使者，都是成功的襲擊，聲威如日中天。
　　但骨子裡卻是徹底的失敗，毫無成功的喜悅。
　　他的目標工不在於擊潰這些受波及的高手名宿，增加自己的聲威，躍登江湖風雲人物之林．而是剷除行刺李知縣的兇手，掘根鋤苗永除後患。
　　其次是搶救飛孤余瀟瀟。
　　他這次就是得到飛狐被擒的消息，晝夜兼程趕來營救的，他與飛狐有一份頗不平凡的感情。
　　可是，他完全失敗了。
　　陰陽雙怪逃掉了，窈窕淑女無影無蹤，周雲鳳下落不明，飛狐不知被囚在哪一座秘窟裡。
　　一事無成，卻付出了大量的精力，只殺了一些不相關的人，難怪他心中冒煙，殺機怒湧。
　　時不我留，他沒有時間，妖人們往天涯海角一走，兇手們也將遠遁莽莽江湖，他如何去找？
　　先後又挑了兩處秘窟，地點皆在孤山至風門這段山麓地帶。
　　鐵金剛所知其實有限，所以九幽惡客並未要求鐵金剛撤走。
　　這兩處秘窟雖說並不重要，但多少也挖掘出一些線索，也弄到三個地位不低的人。
　　總算集合他們兩雙愛侶的智慧，從俘虜的錯綜複雜口供中，理出一些頭緒，分析出脈絡，估料出概略的情勢。
　　老妖巫不但能帶了重要的爪牙，成功在脫逃，甚至更大膽地向他襲擊，把雙怪那些人平安地帶走。
　　但人數甚多，想完全守秘是不可能。
　　何況撤出冀南別莊是在大白天，治途難免留下線索。
　　劫後餘生逃散的人，多少也可目擊或猜測出主事人的去向。
　　有一部分向府城逃的人，半途失了蹤。
　　挑了風門山最後一處秘窟時，已經是申牌初，天色不早。冬季晝夜長．申牌末已是夜幕降臨，炊煙四起了。
　　在俘虜獲得一些線索，略加參詳，葉如霜姑娘斷然作主，立即飛騎趕回府城。
　　因為俘虜的供中，已經隱約指出城郊外還有老妖巫的秘窟，遠躲在距城二三十里的山區。
　　府城如果沒有重要的人員駐留，怎能靈活地瞭解江湖動靜？城市中隱藏也容易。
　　在高郵揚州，如霜姑娘的消息，出奇的靈通準確。
　　抵達彰德之後，有江湖秀士與中天君的人，提供了消息與供應人手，姑娘這才退居幕後。
　　她本來就是一個謙虛柔婉的姑娘，從來不流露出女強人的神態。
　　她斷然下決定，彭剛真願意聽她的。
　　風門山距府城四十里左右，時限急迫，滿天風沙，真有得趕的。
　　不再顧慮坐騎的負荷、以小馳趕處府城。
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　　府城的東、北、南三外關，是商旅往來頻繁地區，關外都有小街市，夜間可從偏門出入，但無法進城。
　　四座城門天一黑就關閉，斷絕城內外交通，皇帝老爺的車駕光臨，也休想叫開城門。
　　西關外也有兩條小街，但天一黑就很少有人走動，僅有零星幾家店舖，罕見有旅客往來。
　　店館的主顧，以西鄉近郊的鄉民為主。
　　趕至西關外小街，是黑沉沉酉牌正末之間。
　　一個半時辰多一點，就趕到了四十里，不算快也不算慢，坐騎已經口噴白沫快要挺不住了。
　　姑娘領先小馳，小街黑沉沉罡風呼嘯，寒氣襲人，沒有任何燈光，鬼影俱無。
　　身後，突然傳出一聲銳嘯。
　　四人警覺地扭頭回顧，一無所見。
　　火光一閃，再閃，分兩段連閃五次，一段兩閃．次段三閃。
　　「有人在打信號。」江湖秀士警覺地說。
　　「在後面百步外。」
　　如霜的口氣平靜，嘴角有笑意：「可能是旋風虎的眼線，不足為害。」
　　「但必須小心。」
　　江湖秀士說：「那混蛋是否肯阻止北天君趕來，我們並不知道。」
　　「北天君不敢來了。」
　　如霜的語氣肯定：「他犯不著和我們玩命，以免撼動他北天君的寶座。趕兩里，我們到南關外進膳打聽消息。」
　　「咦在這裡不好嗎？跳城也省事。」
　　彭剛說：「西門城頭沒有巡城的丁勇，南門有。」
　　「在這裡不但無法打聽消息，也找不到食店呀！保證到南關有一頓好酒菜，而且我負責進關求證消息的準確性。聽我的，沒錯。」
　　「打聽消息是我的事。」
　　江湖秀士自告奮勇：「走，我也贊成到南關。」
　　「別忘了我的最精明的獵人。」
　　如霜策馬馳入繞城的小徑：「我打聽消息絕對比你精明。中天君在這一帶沒有眼線，你的目標太明顯。不要和我爭，楊兄。」
　　他們遠馳出里外，城頭上又有人打燈號。
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　　南關外的小市街仍有燈火，這裡的幾家小旅舍與食店，夜間營業至午夜，以便接等待從南面來的趕路商旅，不時可看到掀起重簾出入的人，所以可以看到閃動的燈光，食店的人出入稍頻繁些。
　　看到獵獵飄動有聲的酒旗子，姑娘放鬆了韁繩。
　　店門外屋角鑽出兩個人，渾身裹在大皮襖內，拉起掩耳先發出一陣呵呵笑，上前接坐騎。
　　「諸位客官來晚了，總算趕上了宿頭，天寒地凍，辛苦辛苦啦。」
　　拉住姑娘坐騎絡頭的人聲如洪鐘，咬字清晰壓下風聲：「隔鄰是鉅鹿客棧，備有上房。客官請先至食店進膳，喝兩杯高梁燒擋寒。小的照顧坐騎，替客官先至客棧辦理安頓。」
　　姑娘不假思索地跳下馬，將韁繩遞交入對方手中。
　　「謝啦！要三間上房。」她毫無戒心，走向店門掀起沉重的擋風簾。
　　「哦！不是騙坐騎的吧？」江湖秀士下馬。但警覺地打量接坐騎的人。
　　「請放一百個心，鉅鹿客棧是魯年老字號。」
　　接坐騎的人說：「京師北遷之前，小店已經相當興旺了，在南來北往的旅客心目中，有口皆碑。」
　　江湖秀士眼中有疑雲，便仍然的把韁繩交給對方。
　　進入店堂，二十餘副座頭，僅有三分之一有食客，氣溫上升，酒肉香撲鼻，皮襖的羊皮騷味也濃。
　　迎出兩名店伙，客氣地請他們就座，先送上每人一條熱氣蒸騰的淨面巾，再奉上滾燙的茶。
　　即將面臨生死搏殺，兩位男士不喝酒，八式佳餚一盆大饃饃，再加上一碗雙濃雙香的羊肉泡膜扎扎實實，他們真也餓了。
　　飢寒交迫，是最痛苦的事。
　　進入鉅鹿客棧，客棧已經靜悄悄，天氣奇寒，一切活動皆已停頓了。
　　今晚，已經無法進南關活動了，不可能再找得到地方蛇鼠打聽消息，在這裡人生地不熟。
　　安頓畢，梳洗停當，如霜姑娘丟下雲裳仙子，在店內各處轉了一圈。
　　三間上房，兩位姑娘共住，夾在兩位男士上房中間。
　　女人的落店問題比較繁瑣，有許多麻煩事需私自料理。
　　因此如霜姑娘的外出，雲裳仙子並沒留意，也不便詢問，更不知道如霜悄然溜入相鄰客院中，另一間有人相候的客房。
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　　江湖秀士睡得相當警覺，檢查門窗十分細心，甚至用飛刀重加釘牢，嚴防意外。
　　據說妖巫可以魂入地府，作鬼界與人界的靈媒，不但元神精魄可以進入住宅，穿牆透壁毫無阻礙，甚至可把肉體變化成沙塵般大小，穿縫鑽隙深入密室秘窟中，出入自如不露痕跡。
　　他不信邪，釘牢門窗，杜絕出入孔道，除非打破門窗，不然休想入室行兇。
　　勞累過度，鑽入被窩就沉沉入夢。
　　不知睡了多久，突然被一陣拂面的冷流所驚醒。
　　很糟，頭腦是清醒的，眼睛也是可以見物，耳中也可以聽到空氣在耳渦所形成的共鳴聲。
　　這種共鳴聲，白天是不可能聽到的，必須在深夜絕對寂靜中，才能聽得的。
　　而且那種寂靜的情景，會令人平空產生悚然的念頭，彷彿人已經遠離塵世，處身在陌生的不測空間裡。
　　有些人把這種奇異的現象稱之為離魂。
　　敏感的人，常會在午夜夢迴中，發生這種現象，通常為期甚暫，便突然間空寂消逝，一切回復原狀。
　　本來已經存在的世俗聲浪，突然全部出現，像是重回陽世，蟲聲狗吠重新出現耳畔，悚然的感覺也徐徐消失。
　　他想動，手腳已不聽指揮。
　　想喊叫，聲音動卡在喉嚨裡。
　　愈急愈難以動彈，神智卻是清明的。
　　桌上那盞菜油燈，發出微弱的朦朧幽光，所有的房內的景物，他看得一清二楚，室內毫無異狀。
　　就是無法動彈，手腳好沉重，急得冒冷汗，他幾乎可以聽到自己狂跳心脈聲。
　　聽覺也沒失去，屋外隱隱傳入的風聲聽得真切。
　　這又是另一種生理現象，與前一種不同。
　　這是一部分腦部清醒了，而另一部分仍在昏睡中，就會發生這種現象。
　　迷信的人，認為是遇上了妖。
　　或者，是一種形如白兔或白狸一類妖物，爬上了胸口把人壓住，吸取人的精力，要滿足了才幻形逸走。
　　自始至終，不會產生空靈現象，視覺聽覺完全正常，就是控制活動神經的腦細胞不發生作用；腦部也會沉睡或罷工的。
　　心中一急，他突然想到受傷逃走了的陰陽使者程非。
　　很不妙，說曹操曹操便到。
　　菜油燈的火焰突然伸高、伸高，拉得長長地，暗紅色的火焰，漸漸變成暗綠色。
　　桌旁，出現一點黑煙，逐漸擴大，徐徐湧發成為一團濃霧，湧動漸劇，最後凝成人形。
　　先是一個兩三寸高的小人，然後繼續膨脹。
　　片刻間，長成真人大小，綠光倏發，實體出現。
　　九幽惡客許元沖，沒錯，就是這位化名為許五行，本地人稱之為許大爺的許莊主，老妖巫陰陽使者的承受衣缽得意門人，妖巫的十大弟子之一。
　　九幽惡客全身閃爍著綠光，鬼眼中似乎也有綠焰射出，相貌因綠光的閃爍流動而顯得特別猙獰，近乎傳說中的魔鬼形象。
　　在下莊投宿反客為主，陰陽使者夜襲，那時，彭剛已算定妖巫會派高手報復。
　　巫門人士的巫術，大白天效果有限，因此活動以夜間為主。
　　驅使妖魅與五鬼搬運等等法術，皆在夜間進行，利用人對黑暗的恐懼心理施威力倍增無往而不利。
　　彭剛不希望他和兩位姑娘冒險，除了在彰德期間，指導他們對巫術技巧略加瞭解之外，更在心防與攻擊秘訣上揭示對策，所以他們對巫術多少有些認識。
　　但碰上巫門高手，仍然難堪大任，所以當夜僅要他們潛伏在東廂內，如非來的妖人太多，不許他們參與出手，來三五個巫師，彭剛有把握應付。
　　結果，他和兩位姑娘被所看到的異象嚇壞了，在極度驚駭下，竟然不假思索，要使用可克制邪術的九龍簡，幸好在發射前一剎那嚇昏了，逃脫同歸於盡的危機。
　　現在，他又看到了異象。
　　妖巫會變化，他心理上早有準備，心中雖然驚駭莫名，但不比陰陽使者更恐怖，他展驚的程度，也就減弱了些。
　　看過更詭異神秘事物的人，小詭異神秘不會把他嚇昏啦！
　　九幽惡客向床前飄來，站在他的床口。撮口映出一道黑氣，奇冷的寒流撲面。
　　「哎……」他驚叫。
　　這次，可以了出聲音了，但聲音嘶啞低弱連他自己也覺得走了樣，不是他自己的聲音。
　　那種徹骨的冷，他這種不畏寒暑的人居然也受不了。
　　想跳起來，但手腳仍然不受指揮，僅頭部勉強可以轉動，五官的感覺完全恢復而已。
　　「你們以為勝了嗎？」
　　九幽惡客的可怕聲音，像從窄洞孔裡擠出來的，令人聞之毛髮森立，那根本就不屬於人類聲音：「中天君到底來了多少人？」
　　「中天君不管境外的事。」他定下心神回答。
　　「你不是中天君的人？」
　　「不是，朋友而已。」
　　「那姓彭的小狗，如果沒有你們的幫助，他單人獨力，哪有能力毀我基業？你和那兩個小女人，是他的幫兇。兩個小女人，我另行設法把她們弄來做女魅。你，將是我忠心的奴僕，你會忠心耿耿，替我把彭小狗宰了。」
　　九幽惡客得意洋洋：「你即使宰不了他，他失去你們的助力，我就可以好好準備，將他化骨揚灰了。」
　　「在做白日夢。」
　　他咬牙切齒：「你如果敢動我的女人，我必定殺你。」
　　他想跳起來，用雙鋒針行致命一擊。
　　可是渾身毫無能動的感覺。他已成了廢人。
　　「你這一輩子，永遠不可能殺我了，而且得替我去殺人，替我做任何事。即使你死了變成鬼。也會聽我的驅策去鬼所能做的事。」
　　「我江湖秀士頂天立地……」
　　「是嗎？我一顆丹丸，就可以要你移性改情，再送入秘修煉，你將是我忠心耿耿的奴僕。廢話少說，我要在控制你之前，供出你們的一切計劃。你最好乖乖招供，免吃苦頭。你們消息極為靈通，行動飄忽卻準確無誤，如無充足的人的手，絕難辦到。說，中天君到底另派了些多少人來，有些什麼人物？招！」
　　「我已經明白告訴你，中天君與這件事無涉。」
　　他大聲嘶喊，但聲音小得可憐：「這是我和彭老兄的交情，他把我看成朋友，為朋友兩肋插刀，所以我願意用生命巴結他，赴塘蹈火在所不辭，你記住了沒有？只有我們四個人，另無……」
　　「你生得賤，硬著頭皮撒謊。你們從風門山飛馳四十里趕到府城，沒有人傳遞消息，辦得到嗎？不吃苦頭你大概不會招的。」
　　九幽惡客把他拉出被窩，頭擱在床口，一連四耳光、把他打得烏天黑地，再揪住他的髮結，將頭狠狠地往床口撞，三下五下，他已是不知天地何在。
　　「招！招！招！潛來的有多少人？招……」
　　九幽惡客撞下下就問一句，撞的勁道越來越重。
　　「你……混蛋……」他含糊地咒罵。
　　「你要嘗嘗分筋錯骨的滋味？好，就讓你嘗嘗。」
　　九幽惡客拉起他的左臂徐徐扭轉：「你的臂骨，應該卸接肩關節，我替你錯開，拉到肩後去……」
　　關節錯開，大筋必定拉長。
　　錯開臼，移至臼後。筋與肌肉，會自行收縮，生理要求恢復原位。
　　收縮力跟扭力不斷發生作用，痛楚非常劇烈，會把人痛昏，形容為其痛徹骨、並非誇張。
　　一拉一錯時，筋肉已經受損，即使立即恢復原位，也將花長時間治療。
　　稍延遲片刻，復原無望，這條手臂便成了廢物，甚至必須割掉方能保佐老命。
　　受過分筋錯骨折磨的人，多數會成為殘廢，所以如非死敵大敵，不會隨便用這種手段折磨人。
　　砰然；聲大震，房門被踢開了。
　　九幽惡客十分機警，由於背對著房門，如果轉身察看，天知道會發生何種危險？人向下挫，一挫時間時轉頭加顧。
　　房口出現雲裳仙子，手中有一個怪匣。
　　妖巫是行家，眼角剛瞥見人影，便看到那只怪匣。
　　攻擊冀南別莊時，就有各式各樣的怪匣，噴射出可化鐵溶金的火焰，和可以殺人的鐵雨鋼流。
　　變生倉卒，邪術無法用上。
　　向下繼續挫倒，當機立斷幻化為一縷輕煙，雖沒看清是什麼怪匣、反正必定是克制邪術的可怕械具，走了再說。
　　人突然消失，雲裳仙子嚇了一跳，收了針匣急急扶起氣息奄奄的江湖秀士。
　　「世……權……」雲裳仙子尖叫。
　　隨後跟入的葉如霜，拉開亂了方寸的雲裳仙子。
　　「先檢查，很可能被藥控制住了，不要慌張，我幫你。」
　　葉如霜沉靜地說、出了事必須冷靜處理：「彭大哥追妖人不會遠追，這時應該是安全的，救人要緊。」
　　彭剛發現有人入侵，首先想到的便是兩位姑娘。
　　論武功，兩位姑娘足以應付；對付巫門高手，她們就無用武之地了。
　　昨晚陰陽使者受傷，無法知道傷勢輕重，大概還有能力前來弄鬼，因此將注意力放在老妖巫身上。
　　果然不錯、剛出房便看到兩道幽光，接近兩位姑娘的房門。
　　來不止一個人，他不假思索地一閃即至，雙手虛空一揮，兩道幽光突然進散為一叢磷火。
　　「妖人到了。」
　　他叩擊姑娘的房門：「小心提防妖術。還有人在這附近、我：負責。」
　　前面的院角、突然升起五個巨大的黑影，一眨眼，漲大至三丈高的天神。
　　「正好捉來守門。」
　　他欣然叫：「送口供的來了。」
　　衝出院子，吹口氣十指虛空急彈快抓。
　　五個天神先是身上出現海碗大的無數洞孔，然後軀體像在溶化，化為黏性的濃液，化為一條條一股股，向他湧流壓下，驀地像被狂風所刮，一洩而散。
　　彭剛飛躍而起，升上瓦面。
　　天神所化的洩異物，在屋頂匯合成一般黑煙，在罡風呼號中，向東南裊裊逸去。
　　「你走得了？」
　　他高交，人化流光沒入黑煙中。
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　　江湖秀士的手保住了，嗅入可令軀體癱瘓的藥物，毒性並不強烈，彭剛有奪自百毒天尊的解藥。
　　只是雙頰被打得青腫變形，後腦也被撞得腫起老高。這種扑打撞傷平常得很，江湖秀士受得了。
　　彭剛捉了一個活口，在房中拷問口供。
　　這人是九幽惡客的師弟，陰陽使者程非的十大門人之一，排名第八，叫百靈大法師易鴻鈞，道行僅比九幽惡客稍差，在天下各地騙財騙色的手段，卻首屈一指。
　　老妖巫所需的龐大財源，大半是百靈大法師供獻的。
　　今晚百靈大法師的主要目標，是擄走兩位姑娘，剛遣鬼物準備入室，便被彭剛發現了，元神御氣一擊，鬼物化為烏有。
　　幻化神靈反撲，又被彭剛勾了幻像，攻擊的法器毫無作用，不得不見機逃命。
　　沒逃出客棧，便被彭剛抓小雞似的生擒活捉。
　　這位百靈大法師，所有的法器都不靈了，被彭剛脫了肘關節，制了環跳穴，手腳皆失去活動能力，被丟在壁角成了病貓。
　　江湖秀士挺得住，咬牙切齒在一旁準備上弄逼供。
　　彭剛主審，他必須迫出所要的消息。
　　「白天是我們的天下．晚上是你們的。」
　　彭剛拖過百靈大法師，擺平在腳下：「所以知道你們晚上會來撒野，只是不知道你們何時來而已。你們向我的人迫供。我也有權同樣回報。大法師，不會怪我吧？」
　　「你可以把本法師零刀碎剮，但決不可能從我口中得到什麼口供。」百靈大法師頑強地說：「我知道你所想要的口供是什麼但我會告訴你、我不知道。」
　　「哦！你真知道我要的消息是什麼嗎？」
　　「你就是為了這事而來的，你非緊迫追躡不可。閣下，你逼死我也是枉然。家師帶了你所要的人撤走，撤到何處藏匿，只有家師身旁的人才知道，我哪配跟在家師身旁聽候使喚？把人藏起來，你們才會急急迫查，我們便能從容佈置，制你們死命的機會。你不可能從我們這些負責襲擊的人口中，逼問出藏匿處，因為負責襲擊的人都不知道，你在浪費時間。」
　　「你要我上刑嗎？」
　　「任殺任剮，悉聽尊便。」
　　彭剛哼了一聲，手向下伸。
　　「大哥，讓我問問，好嗎？」葉如霜在旁拉他的手。
　　「這……好吧！也許我們真的是在浪費時間，這妖巫真的不知道兇手藏匿處。」彭剛有點無奈，他真不想向不知情的人上弄逼供。
　　「我們從風門山飛馳四十里，行動如風，二更天到。你們王更天就來了。」葉如霜一始接手盤問：「這是說，你們來得快。」
　　「我們有眼線遍佈．你們的行動瞞不了我們。」百靈大師得意地說。
　　「而且，你們是從城裡出來的。」
　　「這……」
　　「這表示你們已經早就逃到城內藏匿了。這是說，你希望我們搜城，那是不可能的事。」
　　「你知道就好。」
　　「希望，並不表示一定如願。」
　　「不搜城，你們怎能得到藏匿處？」百靈大師更得意了：「順德的官府，肯充許你閃搜城嗎？」
　　葉如霜冷笑：「你可能真不知道令師的打算，也沒隨同他行動，但要說你不知道一大群兇手的藏匿處，就令人難以置信了。至少，你希望我們到城裡去找，到太平坊那家花園大宅去找。如果去了，甚至可以抓到一兩個活口．兇手的確不在宅裡，招出另一處地方，引我們去找。」
　　「咦！你……」
　　「之後，找到一處又一處，永遠找不到真的藏匿處，而且越找越遠，最後……」
　　「最後終於成功找到了？」百靈大法師獰笑。
　　「也許吧！這期間，你們可以從容在真正的藏匿處，集合殘餘布下死亡陷阱，把我們引去一網打尺。問題是，你們的死亡陷阱是否管用，不管用，我們就成功了。」
　　不但彭剛聽得一頭霧水，江湖秀士也感到疑雲重。
　　葉如霜怎麼可能知道，城內太平坊的花園大宅？
　　「你……你你……」百靈大法師臉上得意神情飛走了，驚容可見。
　　「我們決不讓你們從容佈置死亡陷阱。」
　　葉如霜冷冷地說：「雖則那也是一網打盡妖孽的好機。但費時費事，我們必須掌握速戰速決的好機，只要能把主腦們消滅，其他次要妖孽多殺有傷天和，死亡陷阱布妥，天知道會有多少人丟命？
　　所以，明天我們將出現在東關外，先干橋旁兩里地，達活河畔的程家大宅，那才是陰陽使者程非的老家，宅中的奇門大陣據說鬼斧神工，地行仙進去也休想全身而退。閣下，抗得住我們的火攻嗎？」
　　「天殺的孽障！」
　　百靈大法師憤怒地厲叫：「你們真派有許多人手，潛伏在每一角落，把我們的行動監視得一清二楚，所以才瞭解我們的全盤計劃，你……你們會付出代價的、你也不會成功。」
　　「你們也知道我們的行動呀！只是每次都晚—步而己。達活河畔的程家大宅，一定有陰陽使者一家老少，所佈的奇門大陣機關削器、對付一般的武林高手可能有用，對付我們就成了可助火勢的垃圾。
　　老妖巫用一家老小的死活，作為賭注和我們玩命，真愚蠢得可憐，這將是他一生中，所犯的最大錯誤，錯誤是需要付出代價的。也許這是天道循環，老妖巫造孽一生，時辰到了，應該接受天譴，報應臨頭。」
　　達活河發源於城西北五六里的達活泉，會合野狐泉流出的水，在北門外會合稱為鴛水，那條板橋稱鴛水橋或豫讓橋(豫門吞炭毀容的故事)，向東流匯百泉河轉南。
　　東關外跨該河的第二條橋叫高莊橋(三里)，第三條叫先干橋(七里)。這附近家家泉水，土地肥活。地當東行大道，建了不少豪門大戶的宅院。
　　「我和你拼了！」百靈大法師掙扎著厲叫，等於是招了供。
　　「謝謝你證實了我們所獲的消息。」葉如霜欣然說。
　　百靈大師呸一聲，噴出一口濃痰。有如破空的勁矢，噴向一旁的彭剛。
　　彭剛淡淡一笑，跨越一步。
　　不等百靈大法師噴出第二口痰，江湖秀士已一腳踢中對方的右耳門，應腳昏厥。
　　「四更末放了他。」
　　彭剛說：「在他的心經動手腳。」
　　「放了他？」江湖秀士一怔。
　　「讓他領路。」
　　「哦！他會……」
　　「會的，他會急急忙忙，奔向最後一處秘窟傳警，這最後一窟該是高莊橋東面的程宅。」
　　「應該是。」
　　葉如霜接口：「如果時間充裕，他會逃入城，向故佈疑陣的幾處必窟傳警。時間不夠，情急便會加快奔往最後決戰的秘窟，向老妖稟報凶訊。」
　　「葉姐，你溜出店老半天，就為了這些消息？」雲裳仙子笑問。
　　「我跟蹤一個可疑的人進城，跑了幾處地方。」
　　葉如霜含糊其詞：「發現了可疑的地方，但不敢潛入求證。這位大師心虛，不啻替我澄清了心中的疑問。」
　　「你總是一聲不吭獨自行動，實在可惡，出了事怎麼辦？」
　　彭剛有點不悅：「得找根繩子把你拴上，免得你到處亂跑，大家休息一個更次，五更正動身。」
　　「不如現在就動身，在程宅潛伏，防止他們聞風逃遁，出其不意火化了他們。」雲裳仙子反而沉不住氣，比性情躁急的彭剛更積極些。
　　夜長夢多，早些解決一勞永逸。
　　愛侶江湖秀士幾乎不測，這種事不允許再發生，最佳的防止不測妙方，就是盡快於勞永逸。
　　「不能用火攻，距城太近。」
　　彭剛鎮定有力的語氣，顯得信心十足：「火攻冀南別莊，結果所有的人喪膽逃命，四面奔竄，咱們的人少顧此失被。我要讓他們有膽氣拚搏，才有機會殲除首惡。睡覺睡覺，養精蓄銳是第一要務。」
　　火攻冀南別莊，明裡勝利，其實是一次失敗的雷霆攻擊，聲勢太過浩大猛烈，把莊內的人嚇得魂飛隗散，沒有人再逞強送命，四散逃鬥志全失。
　　結果，人都逃散了，首腦們更是逃命第一，從秘道遠走高飛。
　　而他們的人少，只能堵住莊門一帶，殺了一些小爪牙，重要的人物一個也沒宰掉。
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