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第十八章　槐林夜襲擊

　　鐵筆銀鉤發覺是兩女和秋華，氣得暴跳如雷，這種偷看演藝的事極為犯忌，難怪他發火，氣勢洶洶地拔劍縱出，想將秋華擊倒再說。他當然知道秋華定是兩女引來的，但已顧不了這許多。
　　「且慢！敖兄。」虎梟沉喝。
　　鐵筆銀鉤應聲止步，虎梟接著問：「他們是誰？」
　　毒爪搜魂搖頭苦笑，接口道：「那是大哥的兩位愛女……」
　　「男的呢？」虎梟搶著問。
　　「是本寨的客人，姓吳，名秋華，是個江湖同道小輩，綽號叫四海游神，在敝處托庇避仇。」
　　「叫他們過來，貧道要問問他們。」
　　不等鐵筆銀鉤招呼，秋華已舉步走出，步履從容安詳，毫無懼容。兩女臉色蒼白，緊隨在秋華身後。
　　四梟先前目中生光，狠狠地打量兩女，但聽說是鐵筆銀鉤的愛女，似乎洩了氣，不再打量兩女，目光在秋華身上集中。
　　秋華在丈外止步，長揖為禮，從容地說：「江湖後學吳秋華，參見諸位前輩仙長。」
　　四梟懶得回禮，四雙怪眼厲光閃閃，狠狠地在秋華渾身上下轉。久久，虎梟方向鐵筆銀鉤問：「敖兄，令嬡想必是一時好奇，前來見識貧道們的劍陣，不必怪她們冒失。其實，貧道的劍陣並不怕人看，更不怕有人偷招，即使劍道通玄的行家，也無法看出劍陣的奧秘來。呵呵！想不到敖兄居然有兩位如花似玉的千金，可喜可賀，不知有婆家了麼？」
　　鐵筆銀鉤喝令兩女先向四梟行禮，然後說：「琳兒已結婚數載。次女年僅二八，還沒有婆家，還得請諸位道長留意哪！」
　　「呵呵！一句話，包在貧道身上。」虎梟怪笑著說。
　　「咦！這位吳施主人才出眾，氣概不凡，器宇風標大佳，不錯嘛！」豹梟欣然地說。
　　「仙長過獎了，晚輩為人愚魯得很呢！」秋華欠身答。
　　「你闖蕩江湖多少年了？」虎梟問。
　　「晚輩行道江湖將近十年。」
　　「怎麼咱們從未聽說過你的名號？」
　　「晚輩庸碌，近兩年方闖出名號來。」
　　「你多大了？」
　　「晚輩二十出頭，十歲便在江湖流浪。」
　　「你有何防身絕學？」
　　「晚輩善用柳葉飛刀。」
　　「兵刃呢？」
　　「晚輩用劍，也用刀。」
　　虎梟向豹梟揮手示意說：「老二，將劍給他，咱們看看他的藝業。」
　　豹梟拔劍拋過叫：「接著，掏出你的真才實學來。咱們這次重出江湖，志在廣結同道共謀富貴，看看你配不配跟隨咱們闖天下。」
　　四梟要秋華獻藝，其實是要摸清他的底，只消演練一套劍法，老江湖便可從劍法中看出門派出身來。
　　秋華聰明機警，當然知道對方的用意。好在他的恩師所學廣博，曾經專為他創下一套裝點門面的劍法。所謂裝點門面，那是說專供那些想探底的人看的。嚴格的說，那該屬於舞，而不是真正用來拚鬥的劍術。雖說是舞，但從手跟心法步中亦可看出功力，並不簡單。
　　他接過劍，退後丈餘，說聲「遵命」，從容再上前獻劍，然後疾退而回，劍訣一引，立下了門戶。
　　他的劍法共有四十九招，當然他不敢藏私，以免被看出破綻，札實地凝神運氣，劍動罡風發，前出「花中吐蕊」，後發「回頭望月」，手眼心法步絲絲入扣，六合如一，從容舞完四十九招，神定氣閒地收勢上前行禮，呈上長劍欠身道：「晚輩獻醜了，見笑方家，尚請諸位前輩不吝指教。」
　　虎梟直搖頭，說：「不行，不行，到底不是出自名門，全是下乘手法。但也有可取之處，你的內力修為已經有很好的基礎，意神控制由心，只消略加指點，便不難日進千里。你，大概有了五成火候，令師何人？」
　　「晚輩藝自家傳。劍術刀法，皆由家父親炙。」
　　「令尊何人？」
　　「家父安恕公，曾在山東振遠鏢局任趕車把手。」他信口開河，胡說八道。
　　「什麼？你父親在鏢局中幹活的？」虎梟變色叫。
　　「家父一生潦倒，任趕車把手等於賤役，一生不得志，只干了三年便丟了飯碗。不然的話，晚輩小小年紀，豈會淪落江湖？」秋華不慌不忙，從容地說。
　　趕車把手不是鏢師，按規矩決不和劫鏢的人動手，能將車趕跑就趕跑，跑不掉將車一停，丟掉韁放下鞭，一概不管，劫鏢人也就按規矩不和車把手為難，雖然吃的是鏢行飯，卻不算是跟黑道朋友作對的人。
　　虎梟果然不再追問，虎目一翻，大刺刺地說：「跟隨貧道闖天下，貧道傳你兩手絕活，怎樣？」
　　秋華斷然地搖搖頭，說：「追隨前輩闖天下可以，學兩手絕活不行。」
　　「怎麼？你……」
　　「家有家規，門有門風，未得家父允許，晚輩不敢投師學藝。」秋華振振有詞地說。其實，他對四梟的藝業毫無興趣，論真才實學，四梟比他的恩師差遠了。唯一可學的是四絕劍陣的襲擊手法。但四梟顯然不會將四絕劍陣相授，而且經過剛才的目擊經過，他對劍陣的錯身、換位、掩護、截擊等等妙訣，已摸索出些少門徑，假始能追隨惡賊們一段時日，再能目睹他們與人交手，他深信有把握參透其中奧秘。同時他必須保持自己的狷狂風度，豈能隨隨便便跟人學藝？
　　毒爪搜魂看不順眼，喝道：「好小子！你竟敢不知好歹，不識抬舉，平白放棄這種大好機緣，你是何居心？」
　　虎梟含笑搖手阻止毒爪搜魂發威，說：「賀兄，別怪他，年輕人存有門戶之見，理所當然，只怪老一輩的人愚昧，成見太深，不僅本身不求進益，故步自封，更扼殺了下一代精益求精的慾望，難怪他們只能抱殘守缺，庸庸碌碌過一生。小輩，你答應隨貧道闖天下了？」
　　「惟前輩馬首是瞻。」秋華裝得毫無機心，欠身回答。
　　「那就好，你可以走了。」虎梟揮手說，轉向鐵筆銀鉤道：「敖兄，貧道爭取敖兄的客人，幸勿見怪。」
　　鐵筆銀鉤已被四絕劍陣所鎮，怎敢說個不字？強笑道：「道長抬舉他，乃是他的緣份，兄弟也替他慶幸哩！走！咱們到秘室詳談。」
　　虎梟向秋華叫：「吳秋華，今晚二更初，帶上你的兵刃，隨貧道到城中一走，見識見識。」
　　「是，晚輩聽候驅策。」秋華欠身答，行禮告退，偕兩位姑娘走了。
　　他心中稍定，總算有機會離開了，晚上到城中走走，可能有助入雲龍一臂之力的機會，萬一不對勁，盡可一走了之。
　　就此一走了之，他委實不甘心，偷雞不著蝕把米，丟了五百兩黃金和馬匹行囊，未免太不值得。他心中不住打算，暗中已有所決定。
　　小小的眉縣城只有數百戶人家，陌生人到了此地，確是無所遁形，決難逃過暗樁眼線的監視。
　　穿雲拿月一群人，寄居在城東姓萬的兩棟大宅內。據眼線說，入雲龍與華山老人先後趕來會合，仍然落腳在萬家。至於那群神秘的女人，依然下落不明，她們匿居城廓，經常秘密變換住處，不易跟蹤。
　　終南木客和翻天鷂子、天殘丐三伙，則落腳在城北的客棧內，四出探索秋華的行蹤，也彼此互相監視，各懷鬼胎。他們已知道入雲龍到了眉縣，卻不知入雲龍已查出鐵筆銀鉤的身份，事不關己，他們不想過問。只是，翻天鷂子兄弟倆心中有鬼，深怕入雲龍查出他們的底細，因此小心翼翼不敢大意，嚴禁爪牙們在外招搖，盡可能少與白道英雄照面，以免橫生枝節。
　　二更正，三批人馬先後離開了孔公寨。第一批八匹健馬，八騎士是四梟、秋華、鐵筆銀鉤和兩名敖老賊的親信。第二批是四大天王、六月飛霜、智多星與兩名得力悍賊，也是八人八騎。秋華還沒見過四大天王，無緣識荊。
　　第三批人數最多，將近三十名之多，由毒爪搜魂率領，除了敖忠留守之外，請來的黑道朋友，以及寨中的精銳，大部分高手全在內，負責臨機策應，實力相當雄厚，足以和入雲龍一群人放手一拼。
　　前兩批人馬，在城外西面的西望亭會合，然後分手行事，坐騎交由在附近潛伏的小賊看管。第一批負責襲擊萬家，由一名眼線領路，先至萬家的北首小巷會合監視的暗樁，準備下手。
　　第二批人由眼線帶著，繞道奔向城南，南大街的武功客棧中，住了一批入雲龍請來助拳的朋友，這些人決不可輕易放過，預定由四大天王一一加以搏殺，斬草除根，永絕後患。事先已將對方的底細摸清，下手的大計策劃得十分周全，志在必得，預計將可一戰成功。
　　鐵筆銀鉤親自偕同眼線走在前面，四梟在中，秋華跟在四梟身後，兩名親信斷後。九個人展開輕功，飛渡土城牆，從偏僻處越城而入，到了西大街的南面小巷，已經是三更初正時分，街上除柝聲之外，看不到半個人影。
　　犬吠聲此起彼落，這些畜生委實討厭。
　　秋華心中暗暗焦急，替入雲龍擔上了心。他對入雲龍不陌生，江湖上有關人云龍的行俠軼聞流傳甚廣，是俠義英雄中不可多得的名宿，名號響亮，與武林五老齊名，藝業甚是了得。以一比一，入雲龍當然不在乎四梟，但如果想在四絕劍陣中僥倖，卻又勢不可能，因此他替入雲龍擔心，像入雲龍這種可敬的俠義英雄，不該死在四梟之手，他必須為入雲龍盡一分心力。
　　在萬家北首的小巷中，鐵筆銀鉤的眼線們事先已佔用了一座小屋，不分晝夜監視著萬家的動靜。據眼線說，入雲龍一群人自抵宅後，始終不曾外出露面。宅中入暮關門，不見有人外出活動。這幾天，先後來了八批人，總數約在二十人之多。即是說，萬家該有五十餘名老少了。
　　穿雲拿月帶來的三十餘人中，有十餘名婦孺。第一次衝突，傷了五六名壯漢。因此，事實上能和江湖高手相搏的人，最多只有三五個人而已。連穿雲拿月也不配和鐵筆銀鉤動手，其他的人可想而知。所以穿雲拿月所帶來的三十幾個人，不但派不上用場，反而是累贅。後來的二十人中，已知的人物只有入雲龍和華山老人，其餘的必是無名小輩，何足道哉？鐵筆銀鉤勝算在握，所以傾巢而至，志在必得。
　　虎梟開始領先而行，從萬家的右鄰接近，站在瓦面向燈火俱無的兩幢宅院打量。片刻，指著二進院向鐵筆銀鉤低聲說：「敖兄，貧道在二進院的瓦面相候，你與吳小施主及兩位伴當入屋，引他們出來。看房屋的格局，入雲龍與華山老狗，必定住在二進院中，走！」
　　鐵筆銀鉤鷹目炯炯的向下打量，天字中濃雲密佈，星月無光，看不真切。他向秋華舉手一招，像鴻毛般無聲無息飄身而下，到了天井旁，閃電似的藏身在院門旁。
　　秋華接著飄下，貼身在壁角中。
　　兩個悍賊左右一閃，把守住前院的後院門，手按劍把行功戒備，準備截殺聞警奔出接應的人。
　　怪！宅中聲息全無，寂靜如死。
　　小窗的縫隙中，透出一線昏暗的燈光，可能是廳中的長明燈所發的光芒。
　　鐵筆銀鉤沒打算偷襲，但老奸巨猾不敢大意，貼在窗縫上向內瞧。
　　妙極了，廳中有一個僕人打扮的花甲老人，正在剔亮神案上的長明燈，一面挑起燈芯，一面向廂房叫：「年福老弟，是時候了，該起來啦！宗老爺子和柯爺在老槐岡大會群雄定計進襲孔公寨，這時該餓了，要咱們三更正將點心送到，再不走可就晚啦！挨罵事小，誤了他們的五臟廟要事，咱們罪過哪！」
　　「來啦來啦！沈老爹，窮叫什麼？吵醒了鄰居才是罪過呢！」房中有人回答，中氣充沛，可能是個壯年人。
　　鐵筆銀鉤一怔，宗老爺子當然是指華山老人宗政奎，柯爺該是入雲龍柯賢，監視的人明明說萬宅的人不曾外出，怎又到了老槐岡大會群雄了？老槐岡在南門外三里地，那是一座平岡，長了不少老槐樹，岡的西端有一座破敗的大樹將軍廟，附近別無村落，荒草迷徑，古槐陰森，是一處相當荒僻的所在，岡南還有一座亂葬岡，白天也鬼打死人，晚間更不消說了。
　　老賊心中暗驚，難道說，入雲龍已知他今晚要來，事先躲開了不成？
　　他招來秋華，附耳說：「你監視屋內，我去知會道爺們一聲。」
　　秋華已聽到老僕人的話，說：「敖前輩，這樣吧，晚輩跟他們走一趟老槐岡，探明後再回來稟報，怎樣？」
　　「不行！」老賊斷然地說，稍頓又道：「等送點心的人離開後，咱們先入屋看看，如果確實沒有人，再跟蹤送點心的人到老槐岡不遲。」
　　說完，拉了一名悍賊退走，縱上瓦面會合了四梟，略一商量，四梟開始伏下隱起身形，派悍賊速去知會第三批負責接應的人前來會合。
　　不久，後院中出現了兩個挑著擔子的黑影，舉步如飛，沿著小巷抄出，直奔南面城根。
　　鐵筆銀鉤一面派悍賊跟蹤，一面立即撬門而入，與秋華狂搜二進院。
　　所有的房間全是空的，鬼影俱無。老賊經驗豐富，立即判斷該老僕的話不假，不再多留，出屋發出一聲暗號，循兩黑影的去向急追。
　　秋華仍跟在四梟身後，心中疑雲大起。他不像老賊奸猾，只憑情理判斷，覺得其中疑雲重重，感到老僕的話說得未免太巧。同時，以他的眼光看來，那位老僕神態安詳，舉止從容，決不是低三下四的人。再說，江湖中人餓上三兩無平常得緊，何必在夜間送點心？既然在城外大會群雄，難道不會預先準備食物？犯得著派人出城送食？
　　他心中一寬，但也感到些許異樣的緊張，心說：「饒你敖老賊好猾似鬼，也可能吃虧，入雲龍已布下天羅地網，引賊入甕，我夾在其中，說不定要倒霉，大意不得，我得善自為謀，免得受到池魚之災，划不來。」
　　兩個挑擔子的黑影穿街越巷，腳下不徐不疾，在狗吠聲中，到了近西門處的城根下，似乎不知身後有人跟蹤。
　　土城牆高僅丈餘，內側的防跌女牆甚矮，可看到城頭的光景。太平盛世，除了城樓之外，沒派有巡城的人，連更夫也蹤影不見。
　　兩黑影突然飛躍而上，肩上的擔子毫不礙事。
　　秋華心中一震，心說：「老天！這兩個傢伙如果是僕人，鬼才相信。」
　　鐵筆銀鉤鬼迷心竅，依然毫不醒悟，急起直追。
　　越過城牆，兩黑影身形突然加快，去勢如勁矢離弦，越過麥浪似海的田野，奔上了荒郊。
　　後面五六十丈，四梟奮起急追，全力施展。鐵筆銀鉤的輕功似乎要高明半分，與四梟齊頭並進。跟來的那位悍賊，跑得氣喘吁吁，漸漸落後。
　　秋華只用七成真力施展，但卻裝得是全力奉陪，而且十分逼真，額上見汗，腳下有點亂，氣息不穩定，緊跟在四梟身後，徐徐向後拉遠一二尺。
　　兩黑影超過幾處荒野，走上了入山的小徑，似乎腳下並未用全勁，依然保持同樣的距離，時快時慢，恰到好處。
　　三里地轉瞬即至，前面已是老槐岡。
　　「快追上，先活捉他們拷問口供。」虎梟低叫，腳下一緊。
　　可是，兩黑影也突然加快，不久便進入槐林，只片刻間便蹤影俱無。
　　鐵筆銀鉤似乎有點醒悟，一面追一面說：「罡風道長，有點不對勁哩！」
　　「什麼不對？」虎梟問。
　　「這兩個傢伙不像是下人，別中了他們調虎離山的詭計。」
　　「先追上再說。」
　　「這……咱們接應的人還沒趕來……」
　　「有咱們幾個人足夠了。」虎梟傲然地說，毫無顧忌地衝入林中，如入無人之境。
　　鐵筆銀鉤心起反感，追上說：「夜黑如墨，林中昏黑，兩個小輩輕功奇佳，咱們……」
　　虎梟追不上兩個挑了擔子的人，本來就心中有氣，臉上掛不住，不由氣往上衝，叱道：「叫追的是你，不叫追的也是你，你在我面前說話怎的這般隨便？」
　　「在……在下……」
　　「說！這兒何處可以藏人？」
　　「樹林廣約半里方圓，何處不可藏人？」鐵筆銀鉤抽著冷氣答，感到這位老凶梟說話未免有欠思索。
　　「我問你何處可以容納大批人聚會。」虎梟不耐地問。
　　「岡西有一座大樹將軍廟，那兒易於辨識，是聚會的好去處。」
　　「走，你領先。」
　　鐵筆銀鉤帶著他的手下領先而行，秋華仍然跟在四梟身後，暗中運功戒備，眼觀四面耳聽八方。七個人悄然向西走，利用巨樹的蔭影俺身，疾趨大樹將軍廟。
　　第三撥接應的人，這時剛飛越城牆，向老槐岡急趕。
　　大樹將軍廟建在數十株三人合抱大的槐林叢中，廟前有五株亭亭如蓋的古槐，下面寸草不生，形成一座廣約畝餘的有蓋廣場，廟本身破敗不堪，廟門都朽腐了，簷牙崩塌，牆壁搖搖欲墜，點點大的一座破廟，哪有半個人影？
　　相距十餘丈，七人站住了，戒備著先打量四周形勢，然後在虎梟的引領下，七人排成一列，徐徐向廟門接近。
　　「沒有燈火，不像有人。」豺梟用他那特殊的沙啞聲音低聲說。
　　「老四，你帶吳秋華在前面走，管他有人沒人，先看看再說。」虎梟斷然下令。
　　狼梟奔雷羽士拉拉秋華的袖口，喝聲「走」！
　　剛要舉步越出，廟門口黑影乍現，接著是一聲震耳的奇異怪笑傳到。
　　黑影高約丈四五，黑暗中看不真切，僅憑這龐然巨物似的身材，便可嚇破膽小朋友的膽。
　　豹梟藝高人膽大，他心目中根本沒有鬼神存在，一聲低嘯，狂風似的刮出，左手疾揚，一把小飛叉發如奔電，向巨大的黑影勁射而去，人跟蹤撲進，長劍出鞘，身劍合一飛撲而上。
　　狼梟來不及招呼秋華，也兇猛前撲。
　　虎梟和豺梟晚一步跟進，聲勢洶洶。
　　巨大的黑影突然疾返入廟，一閃不見。
　　「得！」小飛叉插入門柱中，半步之差，未擊中黑影。
　　「和他們在外面決戰，罵他們出來。」虎梟沉喝，阻止豹梟追入廟中。
　　鐵筆銀鉤剛想跟上，突覺身後勁風壓體。
　　勁風壓體並無其事，假使身後真有人襲擊，決不會先感到勁風壓體後挨揍，跡近失實而誇張。這只是練武人的本能反應，本能地覺得身在危境，有人在後窺伺襲擊，幻黨中似乎感到神經緊張有物壓體而已，並非真有勁風壓到，這種本能反應並非每個人都具有的。
　　他不假思索地向側一挪，一聲低叱，魁星筆先發制人，後揮護身，身形右旋。
　　糟！一筆落空。「噗」一聲悶響，背心被一塊拳大乾泥擊中，打擊力道奇重，泥塊震碎，他也吃不消，向前一顛，幾乎栽倒，眼前金星亂舞，喉中發甜，彷彿發覺有人撲到。
　　同一瞬間，秋華也感到危機臨頭，有人在後襲擊。他機警絕倫，敵暗己明，不是反擊的時候，因此他不撤劍，也不向側閃，猛地向前一仆，貼地前射丈餘，方扭轉身軀，同時拔出一把飛刀。
　　一塊碎泥從他的身軀上空飛過，勁風虎虎。
　　近身偷襲的是一個中等身材黑影，泥塊落空，似乎怔住了，不敢跟蹤迫進。
　　秋華本想發飛刀襲擊，但心中一轉，忍住了。
　　黑影向後飛退，一閃不見。
　　秋華身側的悍賊，這時趴伏在地「哎喲喲」鬼叫連天。
　　不遠處，鐵筆銀鉤又被一個黑影拍中一掌，向後踉蹌急退，揮舞著筆和鉤護身。黑影不敢戀鬥，見好即收，急退數步一閃不見，像幽靈般消失在黑暗的槐林中。
　　「哈哈哈哈……」四面八方狂笑聲震耳，音源似在十丈外的槐林暗影中。
　　四梟已聞警回撲，但暗襲的人已經退走了，鐵筆銀鉤怎受得了，早已氣得臉色發青。
　　悍賊脅骨挨了一擊，受傷不輕，坐在地上呻吟。
　　秋華緩緩站起，說：「咱們身陷重圍，敵暗我明。」
　　虎梟向廟前一指，說：「咱們在廟前向他們罵陣，他們會出來送死的。」
　　秋華扶起悍賊，七人急趨廟門廣場，一面說：「先留意頭上，也許樹上躲有人。」
　　聲落，頭頂上黑影急墜。
　　秋華走在最後，黑影飄落猛撲虎梟的頂門，勁氣壓體，悄然急襲。
　　虎梟藝臻化境，怎會上當？而且事先已得到秋華的警告，頭頂下撲的人活該倒霉。他向側一閃，一聲叱喝，白虹一閃，劍氣徹骨奇寒。
　　這瞬間，豹梟也斜掠出劍了。
　　飄落暗襲的人，並無傷人的意圖，只想憑自己的奇快身法用肉掌襲擊，戲弄下面的人，卻不知對手是凶名昭著的四梟，估計錯誤，以為來人大不了是鐵筆銀鉤的爪牙，沒有什麼可怕的，黑夜中又看不清來人的廬山真面目，也就無法辨別來人的身份，貿然下撲，斷送了老命。
　　凝霜劍無堅不摧，氣功護不住體，劍過無聲，下撲的人雙手立折。不等他發聲，豹梟的劍光臨體，「嚓」一聲輕響，劍過腰斷，血雨繽紛，肚腸外流，屍體一聲未出，砰然墮地，死狀極慘。
　　「抓兩個活的。」秋華低叫，但已叫得太晚了，雙方接觸生死立判，快得如同電光一閃，聲到慘劇已生，回天乏力。
　　「噤聲！」虎梟低喝，四人貼樹各站方位。
　　鐵筆銀鉤蹲在樹根下，凝神戒備。
　　秋華丟下已可行走的悍賊，藏身在另一株樹下，先凝神用目光搜尋頭上的枝椏是否有敵蹤。這時，他已顧不得別人，只顧自己的安全，對方悄然出手襲擊，彼此身份不明，他只好為自己的安全打算了。
　　林中黑暗，四野死寂，只有朗朗蟲鳴亂人聽覺，看不到任何活動的物體。
　　他心中有點緊張，先前對方出手暗襲，只是存心戲弄，並未下毒手，不然鐵筆銀鉤和那位悍賊，必定賊命難逃，如今傷了對方的人，對方必定以牙還牙，看來今晚凶多吉少，他必定捲入漩渦脫不了身，大事不妙。
　　廟門黑影重現，兩個身材修長的人赤手空拳緩步而出，直向四梟所立的樹下走來。相距兩丈外，兩黑影從容止步，並肩而立，左首的黑影用清亮的聲音說：「在下衛大年，請敖當家現身面商要事。」
　　衛大年，那是渭南的名武師，與穿雲拿月是知交好友，在江湖上頗有名氣。
　　鐵筆銀鉤不予置答，徐徐挺身站起。
　　四梟貼樹而立，樹下漆黑，不易發現。
　　衛大年看到了鐵筆銀鉤的身影，但無法分辨面貌，便張開雙手徐徐走近，一面說：「在下未帶兵刃，以誠意和敖當家商談，請問閣下尊姓大名，能請敖當家前來一見麼？」
　　鐵筆銀鉤仍然不做聲，反而向後退，退過四梟藏身的巨樹，引對方接近。
　　衛大年果然上當，舉步接近說：「兄台請留步，在下有話說。」
　　另一名黑影也舉步跟上，作勢戒備。
　　秋華事先不知敖老賊與四梟已定下了毒謀，滿以為衛大年赤手空拳出面談判，敖老賊與四梟是成名人物，決不至於和衛大年過不去。但看敖老賊舉動有異，心中生疑。
　　剛要搶出打岔……變生不測，劍影飛騰，人影飄搖，沉叱震耳……一切都嫌晚了，四梟已突起發難。
　　衛大年發覺有人撲出，向後急退，但已晚了一步，豺、狼兩梟已兇猛撲到，一上一下劍如狂龍。
　　虎梟更快，突然飛躍兩丈，越過衛大年的頂門，凌空下撲，凝霜劍如流星墮地，急襲衛大年身後的同伴。
　　衛大年在虎梟掠過的剎那間，大喝一聲，挫身一掌凌空虛劈，用上了劈空掌力自衛，卻未料到從左右撲上的豺、狼二梟隨後攻到，想自救已力不從心。
　　「啊……」他發出一聲震人心弦的慘叫，背心和下陰同時中劍，徹骨奇寒的劍尖無情地透體而過。
　　他的同伴也大喝一聲，閃身出掌，急劈凌空撲下的虎梟腰脅要害，避開了凌空下撲的兇猛一擊。
　　虎梟果然了得，右腳落地便猛然旋身，凝霜劍發似奔雷，扭身便掃，劍過無聲，對方近腰脅的巨手齊肘而折。
　　豹梟配合得恰到好處，搶上一劍疾揮，黑影的腦袋飛起三尺，只發出半聲慘叫，屍身倏然仆倒。
　　四周重歸沉寂，眾賊同時隱起身形，血腥撲鼻中人欲嘔，不時可聽到已死的屍體發出輕微的痙攣聲響。
　　秋華感到脊樑上冷氣上升，直透天靈蓋，有點汗毛直豎，心中發冷。
　　「原來惡賊們早已商量好了，見人就殺不留活口。」他懍然地想。
　　驀地。西南角的樹叢中，傳出憤憤的語音說：「奎老，他們既然人性已失，咱們的好朋友不能白死，他們必須用血償還血債，用不著客氣了。」
　　鐵筆銀鉤哈哈一笑，接口道：「宗政奎，你敢不敢現身前來送死？來啦！姓敖的在這兒恭侯你前來納命。」
　　片刻，似乎聲息全無，鐵筆銀鉤破口大罵道：「宗政老匹夫，入雲龍姓柯的。你們這些縮頭烏龜，引老夫前來卻又不敢出頭，難道偷生怕死就此罷手不成？明日午時三刻以前，你們如果不夾著尾巴遠離眉縣地界，管教你們死無葬身之地，聽到了沒有？」
　　東南的樹影中，徐徐出現三個身材修長的身影，中間，那穿一襲灰袍人呵呵一笑，用中氣充沛的聲音說：「老朽宗政奎。敖當家，久違了，四年前在山西，你我有一面之緣，想不到尊駕居然在此地建窟，成了老朽的近鄰，而老朽卻一無所知，算是栽在閣下手中了。」
　　「老匹夫，你少廢話。」鐵筆銀鉤叫，卻不現身。
　　「清水河一帶，不是閣下的私業，為何不許外人前來開墾？縱令爪牙任意傷人，禁止外人接近清水河，尊駕未免太橫行霸道。」
　　「廢話！清水河乃是敖某的勢力範圍，臥榻之旁，豈能容他人鼾睡？別以為憑你武林五老的名頭，便可嚇倒我姓敖的，你少做夢。」
　　「老朽已經知道閣下今晚大舉來襲，為免驚世駭俗，也想與閣下開誠佈公一談，商量解決之道，所以引尊駕前來，並未打算與閣下生死一決，但……」
　　「見你的鬼！黑白道水火不相容……」
　　「尊駕先別誤會，這次的事因爭地而起，談不上黑白道的恩怨，不可混為一談。」
　　「哈哈哈哈……為了私利，你華山老人可以擱開黑白道恩怨了，果真是欺世盜名之徒，閣下的話，委實令敖某感到萬分失望。黑白道勢同水火，勢不兩立，閣下居然說因爭地而希望解決，豈不是欺人之談麼？」
　　「那麼，閣下要一意孤行羅……」
　　「什麼一意孤行？老匹夫你豎起驢耳聽了，除非你們立即帶著狐群狗黨滾蛋，滾出眉縣地境，今後不許你們這些自命俠義之徒踏入本地一步，不然一切免談，敖某見一個殺一個，見兩個殺一雙。再給你們片刻撤走的機會，不然休怪敖某趕盡殺絕，剛才的三個枉死鬼便是榜樣。」
　　「叫他們丟下兵刃滾蛋。」虎梟沉喝。
　　華山老人老眼生光，白髯無風自搖，冷笑道：「閣下能無聲無息的在電光石火似的剎那間，便屠殺了老夫的三位朋友，諒他鐵筆銀鉤也沒有這種能耐，想必是請來了宇內凶魔，所以方敢如此狂妄囂張。閣下既然欺人太甚不肯開誠商量，老朽只好與你放手一拼，把你幾位朋友請出來，讓老夫領教他們的絕學，看看老夫是否認得貴友是何許人物。」
　　說完，撩起袍袂納入衣帶中。
　　這瞬間，四梟突然閃電似的撲出，四支劍風雷驟發，同時撲到。
　　華山老人火速撤劍，首先便發現虎梟的凝霜劍有異，向後急退低喝道：「兩位快閃開，老朽擋上一陣試試，小心寶劍。」
　　兩個勁裝人左右一分，退後丈餘。
　　「錚」一聲劍鳴，華山老人震開了豹梟的一劍，右閃反擊，劍氣突發龍吟，攻向身側的狼梟。
　　糟了！只片刻間，他便身入重圍，被四絕劍陣困住了，但覺四面八方劍影飛騰，吞吐閃爍連綿不絕，壓力奇大，防不勝防，人影交叉遊走，進退如風，似乎有千百支長劍從四面聚擊，每一劍都攻向致命要害。
　　他大吃一驚，大喝一聲，展開了兇猛狂野的追風劍術，向側方突圍。
　　可是，只退出八尺，便被如山劍影迫回，無孔不入的劍影變幻莫測，三衝錯之下，右小腿和左臂外側各中了一劍，皮開肉傷，令他心中發毛，傷雖不重，但足以讓他醒悟對方的劍陣是如何可怕了。
　　兩個勁裝人大吃了一驚，大名鼎鼎的華山老人，三兩照面便被劍陣所困，豈不令人駭然？不能再袖手旁觀了，同聲長嘯，拔劍急衝而上。
　　「沉著應戰，面對三方，不可輕易移動，先採守勢。」華山老人一面全力出招封架，一面大叫。
　　「錚錚錚錚！」劍鳴震耳，火星飛濺，三個人缺了一方，互相之間不能兼顧了。
　　「九地招魂！殺！」虎梟大吼，這是他們改變陣勢速下毒手的信號。
　　秋華在一旁觀看陣勢的演變，雖十分用心，可惜天色太過昏黑，不易察看細微的變化，只覺得陣勢變化莫測，四梟的出招部位確是奧妙萬分，華山老人享譽江湖的追風劍法，竟然只有勉強封架的份，毫無還手餘地。兩名勁裝人的身手也極為高明，個人造詣比華山老人相差不遠，也就是說，一比一，足以勝四梟而有餘，三人聯手，實力比四梟雄厚，但卻在四絕劍陣兇猛奇奧的進攻下，只能支持片刻，眼看將身陷絕境，只消一人劍被削斷，生死便在呼吸之間，一切都完了。
　　他心中一急，不顧利害立即拔劍。
　　身旁的鐵筆銀鉤不知他的心意，喝道：「用不著你插手。」
　　驀地，嘯聲起自身後，接著是一聲驚叫乍起，身後的悍賊突然騰空而起，翻騰著衝落劍陣，撞向虎梟的背部。
　　虎梟向左一閃，豹梟及時截出，「嗤」一聲，刺入悍賊的咽喉。
　　「自己人……」鐵筆銀鉤大叫，可是晚了一剎那，悍賊已經中劍，屍體重重地踣倒。
　　這瞬間，人影如潮，八名黑衣人從八方飛撲而上，劍嘯驚心動魄！喝聲似沉雷。
　　「柯某在此，接招！」
　　鐵筆銀鉤一聲怪叫，大旋身一筆橫揮。
　　「錚錚！」筆劍接觸，火星飛濺。
　　是入雲龍柯賢到了，展開了魁星筆，迫上招出「大地盤龍」，劍取下盤。
　　鐵筆銀鉤沉筆下架，「錚」一聲將劍架出偏門，揉身搶入，左手的短銀鉤閃電似的探出，伸到入雲龍的耳旁。假始事先不知他手中有銀鉤，對方必定抬臂擋他的手，便上了他的大當了。
　　入雲龍果然了得，不退反進，向左前方跨步欺上，脫開銀鉤一擊，撤劍急攻老賊的右脅。
　　兩人搭上手，各展絕學纏上了。
　　另一名黑衣人纏上了秋華，手中劍急如狂風暴雨，秋華有劍在手，任何不怕，攻了三招，立即向外圍急退。黑衣人緊追不捨，瘋狂進擊。
　　四絕劍陣因悍賊被入擲入枉送了性命而鬆弛半刻，華山老人也得以轉危為安，鬆了一口氣。接著是六名黑衣人及時趕到，在外圍牽制反擊，六支劍皆霸道狂野，六個人皆身手不凡，捨死忘生搶救華山老人，銳不可當。
　　四梟狂笑震耳，交叉搏擊遊走如飛，夷然不懼，劍網徐張。「錚錚錚」暴響震耳，兩盤旋之下，「哎」一聲驚叫傳出，一名黑衣人倒退五六步，向後便倒。
　　「你們全得死！」虎梟得意洋洋地狂叫，「嗤」一聲異響，一名黑衣人的劍斷了半截。
　　秋華將對手引開，退向廟側偏僻處，卻不知身後有人正在仗劍相候。
　　「錚錚」他擋開兩劍，急退五步。
　　黑衣人勇悍如虎，迫上劍出「流星趕月」，劍影吞吐中，發出陣陣龍吟虎嘯，內力渾厚無比。
　　秋華沉著應付，震開連續刺來的三劍，再退三步，便隱入廟側的槐樹下，遠離了廟前鬥場，廟角遮斷了視線。
　　他正想喝住對方，以便告知對方目下的處境，驀地風生身後，低喝震耳：「李大俠，擒活的。」聽喝聲是女人，而且年紀不大。
　　聲到劍到，有劍掃向他伸在後面的左腳。
　　黑衣人緊攻兩劍，接口說：「這傢伙辣手，二姑娘小心……」
　　話未完，秋華收腿避劍，人向後倒，扭身後撞，出其不意用右肩搏擊。
　　「噗！」得手了。
　　暗襲的女人劍勢收之不及，也沒料到秋華膽大包天用背部突然襲擊，發覺背影撞到，想躲已來不及了，本能地向右一閃，正好被秋華的右肩撞中她的左肩，猝不及防，一撞便倒，腳下頓虛。
　　秋華的倒撞衝勢卻恰好被止住，扭虎腰伸手一把鎖住女人的喉部，低喝道：「丟劍！站住！」
　　女人不得不丟劍，用雙手急解被鎖的咽喉，叫不出聲音，而且也無法挺身站正身軀。
　　黑衣人大驚，站住了。
　　「閣下貴姓？」秋華問。
　　「你是誰？」黑衣人反問。
　　「我在問你。」
　　「在下同樣在問你。」
　　「閣下的同伴在我手中。」
　　「二姑娘不是在下的同伴，你如果傷了她，孔家寨將雞犬不留，信不信由你。」
　　「她的死因你而起，你脫不了干連。」
　　「你……」
　　「通名，閣下。」
　　「在下李霆。」
　　「哦！原來是洛陽上清宮雲霄道長的高足，名列五虎之一的紫須虎李霆李大俠，失敬了。」
　　「尊駕貴姓大名？」紫須虎問。
　　「別問在下是誰，聽李大俠的口氣，這位姑娘來頭不小，但不知她……」
　　「她姓曾，名霓，是……是……」
　　「是何人門下？」
　　「是黑鳳盟盟主黑鳳曾姑娘的二妹。」
　　「哦！怪事，黑鳳盟是黑道的女飛賊，你閣下卻是大名鼎鼎的白道英雄，居然……」
　　「呸！在下已經告訴過你，二姑娘不是咱們的同伴。」
　　秋華放手將曾霓推開，放低聲音說：「李大俠，咱們廢話少說，你必須立即找入雲龍商量，火速撤走……」
　　「哼！閣下好大的口氣。」紫須虎挺劍搶著說。
　　「不是在下口氣大，而是事實如此。今晚諸位將敖當家引來，事先未打聽清楚，大大的失策。」
　　「宗政老前輩已經打聽清楚了，鐵筆銀鉤三兄弟何足抗衡？」
　　「哼！你卻不知今午趕來的江湖四梟和四大天王。」
　　「什麼！他們趕來了？」紫須虎訝然驚叫。

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　　無涯 掃校，舊雨樓 獨家連載
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