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第三十七章　艷宮火海


　　遷回中山王府，首要的條件是已經除掉曹世奇，希望是一回事，能否如願又是一回事。
　　三郡主默然，臉上有失望的表情，以往，他在三郡主面前意氣風發，主動發表處理各種事務的意見和計劃，充分發揮自己的才華，表現對工作的高度熱誠。
　　「我想和你商量一些事務。」三郡主只好打破沉悶的局面。
　　「郡主請吩咐。」他欠身回答，「如果牽涉到當前情勢，可否請場主事前來一同參商？湯主事是南京地區諜隊的負責主事人，目下也是行動司令。他是世襲的子爵，仍保有南京錦衣百戶的世襲職位，足智多謀，勇冠三軍，極孚人望，他的意見是必須重視的。」
　　錦衣衛在南京另有建制，但組織不健全，權限比京都的錦衣衛差遠了。
　　那些功臣世勳的後裔，大多成了一代不如一代的紈褲子弟，沒有地方安置，便以世襲錦衣百戶的名義，安插在南京錦衣衛領干俸，人根本就不在錦衣衛辦事，很可能在江東門碼頭，率領幾個黑道混混，敲詐勒索打抽豐無所不為。
　　所以，千萬別被「錦衣百戶」的名頭嚇壞了，須注意頭上是否有「世襲」兩個字。百戶是領導百餘名官兵的武官，「世襲」的通常住在家裡享福。
　　皇帝老爺對某一位臣下滿意(包括文官在內)，一高興就「賞」這位臣下的某一個兒子，榮任「世襲南京(或京師)錦衣百戶」。所以，這些世襲錦衣百戶，一年比一年多。
　　結果，錦衣衛成了寄名的養老院，這本是極為光榮的名銜，最後成了有官無權的紈褲子弟庇護所。
　　湯主事是「世襲」百戶，所以才有時間作奸犯科，榮任漢府南京地區，神龍密諜的主事。
　　談公事，無雙劍客神情就輕鬆了，不在其位，不謀其政；他已經失去自告奮勇，努力表現自己的興趣，沒有必要踴躍地自找麻煩。
　　「我需要你私人的意見。」三郡主心中有鬼，臉上一陣紅一陣白，「石玉，應該知道，我一直就倚重你，你近來對我的態度，我……我好難過。」
　　「郡主言重了。」從公事介入私情，他心中遲疑，躲在煉真宮守株待兔，無所事事難免心煩意躁，「屬下仍在努力盡心，郡主請勿誤會屬下的忠誠有何變異。」
　　「石玉，你是否失去耐性了？」
　　「不會，要來的終須會來。」
　　雙方的話，都暗含玄機。失去耐性，有多方面解釋，是除去曹世奇的事呢？抑或是指私人感情方面？
　　會來的終須會來，是哪一方面的事會來？
　　「看來，我已經無法說動你了。」三郡主的笑，變成無奈的苦笑，「素珍姑娘對你說了些什麼？」
　　「她什麼都沒說。」
　　「真的？」
　　「似乎她有意跟我前往京都見世面，但恐怕她放不下南京花花世界愜意生活，我在京都有我的局面，當然享受方面不能與江南比。」
　　「石玉，不要疏遠我。」三郡主終於放棄高貴的傲態，語氣採取低姿勢，「我有我的苦衷，這種臨時的打算是必要的，我必須採取唯一、可靠的力量相助，事後橋歸橋路歸路，一切都會恢復舊觀……」
　　「你在玩火，郡主。」他也爆發了，「煉真宮不足恃，他們的力量並不可靠。」
　　「石玉……」
　　「聽不聽在你，忠言通常是逆耳的。」他悻悻地說，「成敗存亡，畢竟有我一份，死在南京壯志未酬，我也不甘心。既然你對自己失去信心，我也不便勸你不要倚賴外人，我只能說，我會繼續盡心盡力。」
　　「你的意思……」
　　「郡主，你為何不斷然返回山東安樂州王府？」他冷笑，「其他的工作，自有下屬處理，曹小狗絕對不敢腳踏山東，以後我們會對付他。」
　　「你的意思……」
　　「我的意思是不要操之過急……」
　　他終於忍不住主動提供意見，「我們在獅了搏兔，勝也也得不到什麼。你一走，南京地區的人，反而可以從容對付曹小狗，積極圖謀他必定得不償失，這種無根浪人……」
　　「我一定要殺死你，十年前他就該死。」三郡主乖戾地說，「在真定他誤了我的大事，讓我那位太子堂兄回京登上皇位，因而失去再造乾坤的機會，我一定要將他粉身碎骨，任何代價在所不惜。如果，我回山東逃避他，今後，就永遠找不到他了。石玉，你一定要幫助我成此心願。」
　　京師北遷之後，南京的政治地位已經不重要了，攔截欽差失敗，太子平安到達京師即位，神龍密諜的工作重點，應該全力擺放在京師。
　　三郡主居然帶了大批人手，風塵僕僕趕到南京來，把工作擱在一邊，把除殺曹世奇放在首要目標上，原因是曹世奇向她透露了，十年前燕子磯的結仇真相。
　　在新仇舊恨的驅使下，她把替乃父爭江山的翻天覆地偉大目標，暫時丟在腦後，發誓要將曹世奇捉來化骨揚灰。
　　她是一個有擔當的女霸，一個為達目的不擇手段的強人，所以她敢於說不惜任何代價，以達到把曹世奇捉來化骨揚灰。
　　無雙劍客也是一個為達目的，不擇手段的強人，同樣具有不惜任何代價，以求達到目的性格。
　　「問題在於你找錯了對象。」他歎了一口氣，「煉真宮的人靠不住。在煉真宮等曹世奇送上門來，這辦法不切實際，老道們應該去撥草掘穴，把兔子趕出來捉，而不是等在樹幹下，等兔子自己撞樹拾取昏兔。」
　　「多等幾天好嗎？」三郡主心中一寬，笑容重現，「曹小狗快要失去耐性了，他會逞能走險的，讓他認為煉真宮不過如此而已，他就會放心大膽前來送死了。」
　　「我看煉真宮也不過如此而已呀！那三十餘位老道能擺什麼翻天覆地的陣？不客氣地說，我一個人憑手中的劍，也可以在煉真宮殺個七進七出。」
　　「除非曹小狗確實進來了，陣勢不會發動。你在宮內，當然看不出異處，陣勢從來就不曾發動過，你哪能看出大陣的威力？我知道他的道行足以托大任，所以才請他幫助我完成心願。」
　　「他？道全法師？哼！」無雙劍客的表情，有說不出的輕蔑，「他侄女的道行，我見識過了，太真迷宮的五行禁制，機關消息迷藥，都不是第一流的。既然你相信他，我等他幾天。」
　　「這……」
　　「不能多等，我急於返回京師，在這裡我施展不開，我不想在這裡虛擲光陰浪費生命。」
　　「不要再去太真迷宮，好嗎？」三郡主臉一紅。
　　「陳姑娘表示得更明白，我的足跡已不及陳家。」
　　「不是我授意的。」
　　「我不計較誰授意的，本來我對太真迷宮有一份好奇，的確有意前往一窺堂奧，既然你已經說穿了，這份好奇就沒有吸引力啦！」
　　既然三郡主承認事實，就沒有神秘可言了，他的話也表明不計較三郡主與道全法師的私情，他也不怕三郡主指責他與陳素珍的男歡女愛。
　　「這我就放心了。」三郡主離床，親暱地挽了他的手膀往外走，「到我那裡商量，我有事請教。你這裡寒氣徹骨，我真該讓你在鎮上安頓的。」
　　「如果我在鎮上安頓，曹小狗就不會到煉真宮來了，我仍然有媒子的價值，我知道。」他忍不住發洩心中的不滿，也指出他的重要性，並不因三郡主破天荒的親暱舉動，而受寵若驚一切不再計較。
　　「還在生氣？」跨出房的三郡主，扭頭俏巧地白了他一眼，「受委屈的人可是我呢！」
　　「你就算不是郡主，也不會受委屈。」

　　真的三郡主一定在黃昏光臨，天色幽暗時離去，她不想夜間留在煉真宮冒險，因為曹世奇如果襲擊，九成九會在夜間動手，白天襲擊則脫身不易。
　　送走了三郡主，無雙劍客三兄弟，在小廳堂中品茗，警戒的人已就位，住處不再有人在外走動。
　　「你真的不介意？」老二雙頭蛇笑問，鷹目中卻流露出不以為然的神情。
　　「介意什麼呢？」無雙劍客冷笑，「一個二十三四的金枝玉葉郡主，至今還沒有婆家，身邊帶了一大群俊男美女，在天下各處走動招賢納士，用各種手段說動那些人為她拋頭顱灑熱血，為榮華富貴打江山，你能希望她守身如玉，做一個行不逾軌的節烈淑女？」
　　「可是……」
　　「在我們投效她之前，便已經知道她的為人。我的目標也在榮華富貴，闖道的浪人畢竟是卑下的痞氓。她，就是我追求榮華富貴的保證。她也知道我的期望和為人，所以也不介意我和陳姑娘的事，大家心知肚明，相互利用誰也不吃虧，各行其是但目標相同，計較小枝小節成不了大事。這次還真得感謝道全法師，替我促成親近她的大好機會。花了兩年工夫進展有限，老道一介入便水到渠成，呵呵！真得上酒坊慶賀。」
　　「真他娘的晦氣。」老大翻天鷂子拍桌發牢騷，「如果沒有曹小狗鬧事，咱們日夜都可以到秦淮河花舫逍遙，怎會在這窮宮觀，抱冷棉被睡硬木床？這混蛋如果落在我手中，我會先剝他的皮。」
　　「如果沒有曹小狗鬧事，咱們目下該在京都，大雪紛飛滴水成冰，只能夢遊秦淮風月。」雙頭蛇替老大潑冷水，「我似乎有預感，很可能魂回京師。」
　　「你這是什麼話？老二。」翻天鷂子不悅地問。
　　「這兩天我總覺得心神不寧，有大禍臨頭的感覺。」雙頭蛇粗眉深鎖，臉上佈滿陰霾，「我也覺得丹霞宮主靠不住，那個道全法師也不怎麼樣。如果他們所謂的什麼天絕誅仙煉魂大陣，擋不住曹小狗，咱們將面對曹小狗的瘋狂大搏殺，天知道咱們能否留得命在？」
　　「所以，咱們必須放機靈些。」翻天鷂子低聲道：「可別榮華富貴沒到手，空著一雙手去見閻王。搏殺時曹小狗在東，咱們往西走，除非獲得大好機會，不要逞能主動向曹小狗遞劍，知道嗎？」
　　「兩位不要洩氣好不好？」無雙劍客搖頭苦笑，「除了天絕誅仙煉魂陣之外，咱們內部策應的人，就有七十餘名高手中的高手，再加上外圍玄女壇與那些江湖豪霸百餘人。三方夾殺圍攻，咱們竟然先輸氣，豈不真的無望了？」
　　「咱們在真定人數更多。」翻天鷂子撇撇嘴，「實力更強，結果如何？」
　　「那是他有軍方的人協助，現在他勢孤力單。」無雙劍客為真定的失敗分辯，表示非戰之罪，「我擔心的是他不來，在這裡拖久了，軍心渙散那就遭了。」
　　「你以為他不敢來？」雙頭蛇在說氣話。
　　「如果敢，早幾天就來了。」無雙劍客大聲說，「他在鎮外等候，引誘咱們外出。天羅院大意上當死傷殆盡，他獲得有關煉真宮的口供當無疑問，知道煉真宮天羅地網，所以一直不敢前來送死。」
　　小客堂本來門窗緊閉，密不透風，但窗紙仍可傳聲，連一陣陣的虎牙風聲也可傳入。
　　一陣比風聲更強烈，近乎尖嘯的怪聲浪，壓下了風聲透窗傳入，像是破風呼嘯聲，接著，又是一陣。
　　「咦！什麼怪聲？」雙頭蛇跳起來。
　　「像是有物從上空飛過。」無雙劍客搶近窗門，拉開門向外探視。
　　又是一陣怪聲劃空，確是有物飛過。
　　「那是什麼玩意兒？」翻天鷂子訝然驚呼。
　　天色黑暗，看不見飛過的物體形狀，但可以看到形成流星似的火花，越過右方的殿頂，消失在那座殿堂的側後方。
　　「有人施放沖天炮，準備過年啦！」雙頭蛇緊張的神色消失了。
　　「我覺得不像是沖天炮。」無雙劍客閉上門喃喃自語，「沒聽到爆炸聲……」
　　「轟隆……轟隆……」爆炸聲終於傳來了。
　　不是小小沖天炮的爆炸聲，而是一連串轟然大爆炸，火光四射，連綿不絕，似乎天在動，地在搖，殿堂搖晃格格怪響，然後傳來刺耳驚心的慘號，有人受傷。
　　「老天爺……」雙頭蛇尖叫，「這……這是……」

　　煉真宮的西北是田野，宮外有果樹和竹葉拱衛著外牆，沒有出入的門戶或路徑，要進宮燒香必須走宮前的山門，除非爬牆潛入。
　　曹世奇挑了一對大谷籮，從西北角接近，天黑風惡，田野鬼影俱無。
　　他在田野的一座草垛停下，搬出七八十具怪物，全長三尺，中間是一根粗製的標槍，前端貫穿一節四寸粗的竹筒，筒後端纏有導火索，纏的長度不同，圈數不等。火繩的長度決定爆炸的時間，有經驗的人可以精確地計算出延期的時刻。
　　他將各種火繩長度不同的標槍，按次序一一排列妥當，這才用火石火刀點燃火折子，再點燃三根大香，三根中間有兩根是備用。
　　扔槍的雙繩兜袋，他也準備了三副。
　　兜袋套妥槍，這才點燃火繩，跨出一步起勢，帶著火星的標槍破空疾升，以美妙的升降弧，向不足百步的依稀殿堂形影飛去。
　　兩尺餘的兜袋，足以將標槍投出兩百步。
　　他按排列的次序發射，從容不迫有條不紊，火繩最長的先投，就可以控制一同爆炸的時間，相差不至太遠，事實上也不可能同時爆炸。
　　僅投了三分之一，天動地搖的爆炸已經震撼高橋鎮。
　　他繼續投擲，投完才拍拍手隱沒在西面田野遠處。
　　煉真宮的好鎮民，不敢冒險救火，那可怕的爆炸聲，把趕來救火的人嚇得趑趄不前。
　　煉真宮從些消失了，高橋鎮的鎮民二十年後，才在原地重建了一座圓光寺，拜佛而不拜神了。

　　已經是四更天，救火的鎮民，仍在烈焰衝霄的火場，作無望的灌救。
　　木造的殿堂，哪禁得起爆炸燃燒？風狂火熾，不但煉真宮成了火海，東南一帶花樹也烈火熊熊，幾乎波及那一帶的民宅。
　　鎮民用火鉤拖出不少屍體，有些屍體已被烈火化為灰燼，屍骨無存，只留下一些變了形的刀劍。
　　全鎮沸騰，鄰村也派人前來救火，鎮上大亂，留在屋中的幾乎全是婦孺，有趁火打劫的人侵入，發現也無可奈何。
　　陳家是鎮上最大的廣廈，其實沒有幾個人在內居住，煉真宮火起，有些人趕往火場救火，宅中人數更少，本來夜間禁止有燈火，今晚無形中解禁。
　　一個夜行人出現在屋頂，縱高竄低飛簷走壁來去如風，腳下似乎不利落，輕功火候不到家，所經處瓦裂樑折，每座樓房的屋頂皆一塌糊塗。
　　也許他是故意的，有示威的成分。
　　他背上有一隻大型背籮，腰間也懸有大包小包，雙手也攜有不少物品，負載太重，很可能也因之而踏破屋頂，並非存心破壞示威。
　　在一些他認為可疑的房舍上，他弄破屋頂之後，再將攜帶的大包小包弄破，將白色或黑色的粉末向下灑，風一吹粉末漫天飛舞。
　　白色的是石灰，黑色的是火藥。
　　火藥不會自行燃燒，他也無意縱火。火藥的用意是示威，表示下一次可能使用火藥。
　　石灰可把屋內的人熏出，這玩意兒是無物可防的，唯一不受損的方法，是逃離屋子往上風的方向跑，用布包住五官，也支持不了多久。
　　屋子裡待不住，有人上屋追逐。
　　上屋追逐的人，先後共有七個人被打落，等主要的高手加入追逐，這人已經不知去向。
　　全鎮人心惶惶，陳家成了眾矢之的，鎮民指責陳家的道全法師帶來災禍，殃及鎮民大家遭殃。
　　天還沒亮，受聘前來對付曹世奇的一群江湖高手，大半收拾行囊，不辭而別溜之大吉。
　　煉真宮本來有三十六名老道，只逃出七個完整的人，拖出五個重傷的，其他二十四個人只挖出七具燒焦了的屍體，十七具已化為灰燼。
　　另拖出十八具不是老道的屍體，有男有女。
　　四面八方爆炸起火，能逃的地方有限，難怪死傷慘重，有些人在第一聲爆炸時便送了命。
　　聰明人永遠是幸運的人，無雙劍客三兄弟，更是聰明中的聰明人，聽到爆炸聲便知不妙，第一個反應便是碰運氣向宮外逃命。

　　陳家大宅人去樓空，破破爛爛的屋頂到處透風，屋中寒風呼嘯，誰受得了？
　　即使仍然可以住宿，也沒有人敢留下，誰也沒有勇氣等曹世奇再來，重施炮火攻擊煉真宮的故技，火一起，全鎮必定被大火吞沒。
　　用石灰攻擊，也令人心驚膽跳，雖則石灰並不致命，僅眼睛和肺部可能受損而已。
　　苦心佈置的什麼大陣，成了廢物毫無用處。
　　白天是安全的，曹世奇不是強盜，不會在市鎮進行無法無天的攻擊。
　　即使是江湖混混，也不會在大庭廣眾間行兇，避免落難，引起治安人員的反感。
　　當然三五個打架動刀子平常得很，一言不合大打出手，不能算是攻擊，個人行為任何地方都可能發生，在城市裡發生也不足為奇，紫禁城內也可能有人打架。
　　丹霞宮主與道全法師，僅受到輕微的內傷，與劫後餘生的五名老道大辦喪事，陳家的子弟也出面善後，會同官府的人追查兇手。
　　兇手是誰？不能空口說白話，必須有憑有據，有人證物證。
　　曹世奇？曹世奇是誰？是高是矮？遍查南京戶籍，很可能有三五十個叫曹世奇的人，姓曹的人並不少，世奇兩個字也使用普遍，豈能一一捉來訊問查證？
　　當然，沒有會提出曹世奇是兇手的指控。
　　鎮民誰也不知道曹世奇這麼一個人，誰也沒和叫曹世奇的人有仇有冤，重要的是鎮民並沒受到波及，也害怕這個曹世奇遷怒，再來鎮上，殺人放火，誰敢空口無憑提出控告。
　　高橋鎮是南京外圍的大鎮，大道直達通濟門，十餘里路程中，有不少市集和村落，行人絡繹於途，進城的農產品用車或驢載運。
　　路邊的市集，有店舖販賣各種日用百貨，小街有一段是市場，茶坊食店，是市場不可或缺的民生問題供應解決處，沒有家室的流浪漢，填五臟廟的主要所在。
　　近午時分，酒坊食店生意興隆。尤其是距通濟門僅三里的福山村，食店的顧客最多，食客形形色色，什麼人都有，距城很近，往為十分方便。
　　村街的東端街尾，是三岔路，北是至高橋鎮的主要大道，南是至淮東村稍小的村徑。這兩處村鎮的人，進城都必須經過福山村。福山村沒有山，村名不知意何所指。
　　眼線如果派在這裡，可以有效監視進出南京城的獵物，通濟門設有秦淮河入城內河的水門，所以是南京民眾出入人數最多的城門之一。
　　秣陵居，就是街尾頗有名氣的食店，酒菜大眾化價錢公道，是東郊的牛鬼蛇神們，聚會交際的好地方，叫酒菜或者小吃皆十分實惠，三五個朋友小聚，保證皆大歡喜。
　　店堂設有十餘張食桌，生意不錯，已有七成座，酒菜香撲鼻，門窗緊閉，店內寒風全消。
　　曹世奇一身光鮮，像一位風流倜儻的紈褲子弟，人才一表，加上衣裝極為出色，長袍狐襖，更像一位大爺，南京的豪門紈褲子弟，多如牛毛，誰也不會把他看成冒充的豪門子弟。
　　他一個人獨佔一桌，真沒有人敢過來求借一角共席，這就是豪門子弟的特權，身份不夠的人決不敢打擾。
　　喝光了兩壺酒，左右鄰桌陸續換了食客，對面一排食桌，也換了一些不三不四的人。
　　「喂！老哥。」右鄰桌的五個食客中，那位生了一個朝天鼻的人，向同伴用特大號的嗓門叫嚷，似乎唯恐無人聽到，「咱們嚇唬人，通常丟雷公炮，轟然一聲大震，會把人嚇得屁滾尿流，但傷不了人。昨晚煉真宮被好幾百巨炮爆炸，那到底是啥玩意兒？好可怕，死了好多好多人，煉真宮十幾座殿堂，被夷為平地。」
　　「攻城炮，沒錯。」另一位同伴自以為是接口，「連城牆都會轟倒，煉真宮算得了什麼？」
　　「沒知識。」那位被叫老哥的大漢嗤之以鼻，「攻城炮只是用鐵彈，把城撞坍而已，彈本身並不會爆炸，當然也不是點來玩的雷公炮，哪有人製造如此巨大的爆炸呀？」
　　雷公炮，是爆竹中最大型的單發炮。
　　頑童們點燃之後，用大竹筒或小木箱蓋住，轟然爆炸之後，可把竹筒木箱拋飛幾丈高，是節日慶典是普通的炮仗。
　　攻城炮是軍用火器，每座城都有幾座作為防守利器。
　　永樂大帝在世時，征安南虜獲紅夷大炮，已經正式製造，取代了軍用的各式火炮，稱為紅衣大將軍，目下南京就有三十門以上，射程可及七八里外。
　　如果不用來攻城，就不裝彈丸，裝碎鐵甚至小卵石，一炮射出，殺傷人馬極為有效，散佈面廣，真像巨大的鐵雨網，威力驚人。
　　「那又是什麼？」有人問，
　　「不知道。」老哥搖頭苦笑，「反正用那玩意兒攻擊，連城都會垮。那些妖仙以為擺出誅仙滅神大陣，倚賴宮的機關削器，就可以擺平那位曹老兄，誰進去誰死。結果，他們自己死，好可憐。」
　　「他們把曹老兄看成神仙，會和他們鬥法。」那位長了朝天鼻的人說。
　　「呵呵！你錯了。」曹世奇隔桌大笑，「他們把曹老兄看成大傻瓜，大傻瓜才會和什麼陣，什麼機關削器玩命，他們準備躲在一邊笑掉大牙，結果，他們笑不出來了，因為姓曹的不是大傻瓜。」
　　「哦！你怎麼知道？」那人扭頭向他問。
　　「哈哈！因為我就是曹老兄。」
　　「真是你嗎？」那人似乎並沒感到意外。
　　「如假包換。」
　　「哈哈！如果不假，那就對了。」那人也大笑。
　　「對了什麼？」
　　「大傻瓜呀！確是如假包換的大傻瓜。」
　　「什麼意思？」
　　「你一定認為把他們殺慘了，殺得七零八落膽裂魂飛，必定自以為成功了，其他劫後餘生的人，必定進城躲起來，所以你像大傻瓜呆頭鵝似的，在這裡眼巴巴等他們經過，跟蹤他們到躲藏的地方，以便以後一網打盡。其實他心裡明白，首腦根本昨晚不在煉真宮，你白費工夫，只殺掉一些爪牙，你不傻？」
　　曹世奇一愣。這位仁兄的話，決不是出於一個混混的口中，而是高明的行家高論，立論正確極合情理。
　　「高明。」他由衷地說，「當然克不可能知道，他們真正的損失情形，高橋鎮他們已無容身之地，往城裡躲是最安全的庇護所。
　　比方說，他們重新躲入中山王府。至少，我對中山王府仍懷有敬意，進去殺幾個人或許心安理得，炸掉房舍就不上道了。」
　　「呵呵！他們用不著躲進中山王府，仍有充分對付你的實力，也非得設法殺掉你不可，躲絕對無法達到殺掉你的心願，所以……」
　　「所以什麼？」
　　「他們仍在高橋鎮等你。」那人肯定地說。
　　「可能嗎？」
　　「世間沒有不可能的事，上天入地是例外。」
　　「他們沒有地方聚在一起對付我呀！」
　　「你外行。」
　　「怎麼外行？」
　　「你能把高橋鎮化為瓦礫場嗎？」
　　「不能，我不是魔道人物。」
　　「對呀！鎮上的人，誰敢拒絕收留他們，你能逐一搜查每一家民宅？只要你一現身，四面八方齊至，如何？」
　　「唔！有道理。」
　　那五個人大笑而起，匆匆會帳走了。
　　曹世奇一面進食，一面沉思。
　　他知道有許多城狐社鼠支持他，大爺級的牛鬼蛇神，也因怕傾向他，也有些不明老歷的人，直接或間接向他透露一些玄機，這幾位仁兄，顯然是第三種人。
　　上次在通濟門的朝日居酒店，天羅院的女殺手與自稱陳素珍的漂亮女人，與他談條件，破裂後陳姑娘與三位同伴給了他四枚淬毒飛針。
　　接著那兩位自稱「站在你一邊的人」中年人，向他透露陳素珍的底細，所以他把陳家的不少樓房屋頂弄破，用灰和火藥示威，表示他知道陳家的底細。
　　這五位仁兄，間接地向他提供消息，可能也是「站在你一邊的人」，消息比他靈通。
　　他只有一個人，打聽消息委實力不從心，大冷天，所有的房屋都門窗緊閉，天一黑就沒有人在外走動，他想捉人問口供也十分困難。
　　他不能拆門窗闖入，點起火把滿屋找人，總之，他必須冒險深入親自踩探。
　　所以三郡主昨晚的損失，他並無所知，有哪些首腦被炸死燒死，他無法查出，猜想這些殘餘密諜，必定心怕，遁入城中藏身，一進城就安全了。
　　如果三郡主與無雙劍客仍然健在，的確仍具有對付他的強大實力，用不著躲藏，躲藏怎能將他置於死地？如果三郡主真的害怕，早該乘船悄悄回山東漢王府了。
　　三郡主決不會放棄殺他的念頭和行動，雙方必然有一方去見閻王，在高橋鎮等他，該是合理的推測。
　　剛才那位仁兄，一定曾經至高橋鎮走動。
　　不久，他會賬出店。
　　有幾個食客隨後出店，他無法伏料是不是跟蹤的密諜。

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　　天涯孤萍 掃校，舊雨樓 獨家連載
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