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易俗河鎮以北，皆是易俗鄉的轄地。西面的易俗河從衡山的祝融峰虎跑泉發源，在鎮北與湘水合流，流經的地方全是小山小嶺，也叫涓河。 出鎮口路一分為二，大道前抵衡山縣，西南合出的小道，則傍著易俗河進入山區。越往裡走，越覺得荒僻，沿途的小村小集，大部分成了廢虛，走上半天，路上也見不到半個人影出現。 已牌左右，該過去的人都過去了。 捕頭快活一刀帶了三名巡捕，站在鎮南的柵口，目送吳錦全和吳忠、吳勇兩僕的背影遠去，方喘過一口大氣，領著三位手下往回走。 「算是送走了瘟神。」這位赫赫有名的捕頭語氣中充滿無可奈何的意昧：「天老爺保佑，保佑他在衡山跌死，不要死在我的管區裡，阿彌陀佛！」 「張頭，不要妄想。」一位巡捕苦笑：「這個鬼旗人身懷絕技，手下十四個人皆是可怕的高手，會跌得死他？他的命長得很呢！」 「不見得。」快活一刀冷笑：「十四個人，平白失蹤了兩個，算什麼高手？」 「少了兩個，但卻得到六個。」巡捕冷笑：「本城的六霸天，全被他較硬兼施弄走了！」 「讓他們死，統統一起死，天下就太平了。」快活一刀咬牙說，顯然他恨透了本城的六霸天。 剛進入柵口，一柔軟轎在兩名健僕的護送下，輕快地從鎮內匆匆出了柵口，兩位轎夫也健壯如虎，轎在肩上似乎輕如雞毛。 香風人鼻，是從轎內散發出來的。 快活一刀租屑一皺，位立道旁目送軟橋南行。 「像是往南嶽進香的女香客。」他自言自語：「為何不乘船至省山縣，和冒險走匪盜出設的山徑？怪事！」 「張頭，你沒看見那兩個健僕？」另一個巡揚說：「像鐵塔似的身材，科手大腳孔武有力，三二十個小賊，算得了什麼？」 「明知山有虎，偏向虎山行；人家當然必有所傳，你擔什麼心？走吧；到鎮上找吃的，吃飽了趕回城銷差，晚上睡個平安大頭覺。」 四人進入鎮中的小酒肆找吃的，另一家小店則出來了便呼呼的李宏達，身上什麼都沒帶，僅將荒囊插在腰帶上。 顯然，這位李宏達是有意在避免與快活一刀碰頭，等快活一刀四人入店之後，才匆匆離開的。 這條山徑雖非往來大道，但卻是衡州與寶慶兩府山區的貫通各村鎮交通線，並不是無人行走的道路，每天都有附近的鄉民往來。李宏達走了之後，隨後啟程的人也先後走上了這條道路。 今天，這條路上似乎比平常有點不同，往來的人比平常多了一兩倍。 遠出三四里，大道前後古無人蹤。 李宏達進入路右的一座茂密竹林，竹林深處，站著一位赤髮黃須的魁偉中年人，腳下有一隻大包裹。 「少爺，要不要我先到前面去？」赤髮黃須中年人欠身恭敬地問。 「不必，在後面跟來，以免引起注意。」李宏達沉靜地說。 「遵命。」 「如非必要，不許露勝。」 「是。」 「來的人無一庸手，不要和他們交手拚搏。」 「是。」 「傳信給三煞，查一查南天燕子的根底，據我所知，南天舒的家在桐城，當年左良玉大兵下南京找福王其帳，沿途姦淫擄掠，沿江城鎮成墟，燒殺一空，桐城後家遭受飛來橫禍，子孫無子遺。這裡竟然出現了南天燕子的孫兒孫女，委實可疑。」 「少爺，南天燕子的墳墓，好像不是假的呢！」 「確實真的，但是不是箕水豹把靈骸遷至明月山，就不得而知了。畢竟已經過了漫長的三十餘年。反正我要跟去，不難查明真相。」 「如果唐家姐弟確是南天燕子的孫兒女……」 「我會替她姐弟倆盡力。對忠臣義士的後裔，我尊敬他們。」 不久，一個人影從竹林的另一面鑽出，向南昂然而去。 大道繞過一座小山腳，山腳有一座破敗的小村莊。村口，建了一座歇腳亭，有茶水供應。但如果想進食，或者補充山行物品，像草鞋、松明、而笠等等，必須在村口的那家賣雜貨兼賣酒食的小店張羅。 貨兼賣酒食的小店張羅。 軟轎就停在小店前，旁的大樹下，腳前放了一隻有一位轎夫在轎旁看守，坐在轎只盛菜的荷頁包，葫蘆中有酒，正多的大樹下，葫蘆中有酒，正在寫意地進食，銳利的目光，打量著業往的人。 遠遠地，來了一位佩劍掛囊的遊山書生，腳下從容不迫，斯斯文文真有幾分書卷氣。高大、修偉、河河溫文、眉清目秀……總之，是一位有如臨風玉樹的讀書人。如果身旁帶了書僮，就十全十美了。 那年頭，沒有錢的人，那敢奢育讀書？有錢就有奴僕，讀書人就該有書僮隨行。 但這位書生沒有書僮，包裹得自己提。 那把佩劍，一看便知是擺樣子裝飾用的飾劍，輕、窄、不開鋒，只能舞，不能用來殺人。 書生的腰帶上，懸了一隻蕭囊。讀書人會吹常，不足為奇，不會引起任何人的注意。 大太陽下，書生竟然不戴遮陽帽，前半邊腦袋剃得油光水亮，腦後用的大辮子黑油油，走起路來辮子不但搖擺，更增三分斯文氣概。 書生向小店走。 天色近午，真該找地方進食或歇息了，錯過了歇腳站，往後就很難找到歇息進食的地方啦！ 轎夫瞥了書生一眼，不再留意。 小店的店堂不大，兩間門面，一邊讀食物，一邊賣雜貨，店主是位和和氣氣的中年人，有兩名十七八歲的店隊招待食客。 對面賣雜貨的長櫃內，照料生意的是一位十五六歲清清秀秀小村姑，一雙清亮的大眼睛，不時向那桌的食客瞑，眼中有驚羨、詫異、嚮往等表情。 六張小食桌，四張有人。 那引起小村姑注意的一桌，有兩個人。一位是明眸皓齒，美如天仙的少女，美得令同性的人也羨爐不已，所穿的綢杉絹裙皆繡有搶眼的雲霞花紋圖案，身材發育勻稱恰到好處，充滿青春朝氣。 在這窮鄉僻壤，出現這種富貴人家的千餘小姐，所引起的騷動是可想而知的。 下首的一位是中年僕婦，穿著打扮也顯露出大戶人家的氣派。 但這位僕婦的腰間，卻鳳了一把可以殺人的長劍，劍鞘古色斑斕，劍穗有一顆大紅寶石光芒四射。 兩位健僕與一名轎夫，在另一桌進食。 原來軟轎又寬又大，可以乘坐兩個女人，難怪兩個轎夫第三桌有兩位食客，兩個面目陰沉，衣內藏有短兵刃的中年人。 第四茶有三個潑皮打扮的大漢，吃相極為粗魯，三雙怪眼不時貪婪地在少女身上打轉，卻不敢放撥。 那位中年僕婦不好惹，目光如利箭，所佩的劍也唬人，三個設皮怎敢見了美女便撒野？ 書生提著小包裹，笑容滿面踏入店堂。 「公子爺請這邊坐。」一位年輕店伙含笑上前相呼：「大熱天，路上辛苦」 「還好，山裡面涼爽，不苦不苦。」書生在桌旁落座：「請給來三兩味菜，小喝兩杯歇歇腳。」 「小的這就吩咐廚下準備。」店伙送上茶和淨手的手巾。 喝杯茶先解渴，酒菜馬上來戶少女的一桌飯菜送到，那位店伙目不邪視，小心翼翼將四味煎炒從托盤中取出擺好，最後放飯缽。 中年僕婦的目光，突然落在那碟清蒸鯉魚上。 店伙收了托盤，正待離開返回廚下。 「慢！」中年僕婦伸手虛攔。 「大嫂還有什麼吩咐？」年輕讓伙含知問。 「你把這碟魚吃掉。」僕婦指指熱氣仍在蒸騰的清蒸魚，銳利的目光顯得更銳利了。 鄰桌兩健僕和一轎夫，目光全向這一面集中，眼中有警戒的神情。 「大……大嫂……」店伙不勝驚訝：「小的吃這碟魚？莫……摸非嫌魚不……不新鮮……」 「吃！」僕婦語氣極為凌厲。 店主一怔，離開櫃檯急步直近。 轎夫巨手一伸，把店主攔住了。 「沒聽招呼，你給我好好站在一旁。」一名健僕向店主冷冷地說。 店伙瞥了店主一眼，已看出不可能獲得店主解圍了，臉色一變，最後伸手向魚碟。 另一名健僕，抱肘當胸到了後面的廚房走道口，可看清廚下張羅食物的兩個人一男一女。「一掌廚的是中年女人，是一位毫不起眼的村婦。 透過後門，後下的兩個人可以看到食廳的全景，更可看清守在門口健僕的臉色。兩人用驚訝的目光，注視那位神色冷峻的僕婦，也不時曾了守在門外的的健僕一眼，健僕的神色也令他們吃驚。 店炎的右手，抓起一雙竹筷，左手已站起魚碟。 「如果那些澆對不是另加了些什麼配料，你吃下第一口魚，直到吃最後一口，都不會發生什麼變故。」僕婦冷冷地說：「但如果多加了某些東西，吃完之後，你將舉步維艱，無法從容離開。而且，你會死。」 店伙持恢的手，開始發抖。 「所添加的配料，叫做快活消遙散。」少女口中在說，目光卻投向後內掌廚的女人：「吃人腹中片刻，全身骨鬆筋弛，永遠也不能復原，只有躺在床上咽最後一口氣。這是逍遙仙姑的霸道毒物，想不到竟然在本姑娘身上施展。」 店伙突然將魚碟向少女劈面擲出，右手的竹筷也像勁夫般射在鄰座的僕婦。 「大膽！」少女冷叱，翠柏一樣，罡風乍起，帶有場計的一脈魚似被狂風所到，飛向遠在三文外廚閂內的摯感女人。 同一瞬間，僕婦左手輕抬，及購的一雙竹筷速度一頓，然後墜落在僕好的左掌心，像在變戲法，那雙速度中電的竹筷像是受她主宰的通靈之物。 店伙的右手隨竹筷攻出，抓向被轎夫攔住的店主。 轎夫手疾眼快，一掌推開店主，另一手座空點出一指，冷哼一聲。 「嗯……」年輕店伙悶聲叫，被轎夫的指風打穴絕技擊中了右期門，仰面便倒。 同一瞬間，掌廚的女人湧身飛躍而起，撞向半開的後窗，要撐毀後窗脫身。 守在廚門外的健僕左手一揮，電芒破空而起。 「哈哈！騷道姑你走得了？」健僕大笑著搶人廚內ｏ電芒計算得十分精確，前置量準確無比，女人身形飛起，恰好被電芒貫人背肋。 「砰！」女人未能增毀後富，僅控在窗台上方，窗扇半毀，女人搖晃，被竊自擋住，摔落在窗下起不來了。 店堂大亂，狼奔象災。 本來在門外看守軟橋的轎夫，出現在門口，當門而立有如天神當關。 「任何人不許走動。」守門的轎夫沉叱，聲如乍雷，「都給我站住！」 奔近店門的三個潑皮涑然止步，駭殘僵立不知所措，想從店後逃走，卻又不敢轉身舉步。 第三桌的兩個面目陰沉的中年早已站起退到壁根下，像是負隅頑抗的猛獸，分向兩面拉開馬步嚴防意外，大概不願被波及，退至一旁表承置身事外。 少女冷然掃視家人，充滿靈氣的風目冷電乍現。 健僕把被明辨是非器擊傷的掌感人拖出，往被制了穴道的年輕店伙旁一丟。女人滿頭大汗，臉上忍受痛苦的表情令人惻然心動。 「這兩個人是你店中的人嗎？」少女向驚得不住發抖，勝無人色的店主問。 「這……這這……」店主幾乎語不成語。 「你不說，恐怕你全店的人，誰也休想活命。」中年僕婦冷酷地說。 「他……他們是……是昨天來……來的。」店主顫抖著說：「他……他們說，如果不聽他們的……就……殺掉小的全家……」 「他們還有其他的人嗎？」 「小的只……看到他們……兩個。」 「有沒有這些人？」少女指指三設皮、書生、兩個面目陰沉的中年人。 「小的沒見過他們……不敢亂說……」 「在未查明真相之前，本姑娘不能信任你。」少女冷冷地說，目光掃過家人的臉面。 她像個女王，用威嚴的目光審視地的臣下。她這時的眼神，一點也不可愛動人了，像冷電、像利刃，被審視的人，會情不自禁發抖。 三潑皮真的在發抖，而且抖得十分厲害，臉色發育，像三支受驚的老鼠，躺在門角落裡縮成一團。 兩個中年人站在壁根下，警戒的神情顯而易見。 書生未離開座位，不勝意外地左看看右看看。畢竟是讀書人，鎮定工夫相當到家，大概是認定、靜、安、慮、得治學功夫，所獲致的成就吧！ 「先問她。」少女向廚婦一指。 僕婦打扮的女人走近在地上掙扎的掌廚女人，用腳板動對方的面孔，打量片刻。 「八旬逍遙仙姑，天下四女定之一，沒有錯。」僕好冷冷地說。 然後，俯身在對方衣內搜索，搜出一把尺二長很匕首，一隻手掌大錦囊，一些女性隨身攜帶的整狀物品，一隻小革囊，裡面盛三種明辨是非器：牛毛針、扁飛針、打穴珠。 牛毛針是青藍色的，藍芒並不把目，可知打後並不光滑，是用粗厲石打磨的。針雖然號稱為牛毛，其實比鄉下農婦用來疑棉被的針還要祖長些，足有三寸長短，沉重而不可及遠程。 「誰指使你下毒的？」僕婦抬起一牧牛毛針，擱在對方臉頰上來回拂動，問話的口吻居然相當和藹，與先前冷肅的神色完全不同。 顯然，對方如果不招，就會被針所傷了。 「那是風流文寇暗殺人的七步斷魂外。」在勞虎視眈眈的健僕接口：「可不要用針扎地，紮下去便專毒攻心，她一死，就追不出指使人了。所以，可不要用這歹毒玩意來門口供，那會得不償失的。」 「我知道。」僕婦淡淡一笑：「七步斷魂針用在其他的人身上，固然走不了七步便嗚呼哀哉，刺客有奔格的時間脫離現場。但用在針主身上，毒效因外主本身有抗力，死期要稍為慢些。 「慢慢的死，才會令人恐懼，恐懼就會借命，借命就會招供。你要是不信，我馬上就扎給你看，靈不靈立可分曉回……」 話未完，忍受痛苦折磨的廚婦已呻吟出聲。 「放我一馬！」廚好虛脫的叫：「雲華雙衛，你已經打了我一枚五芒珠，痛苦非人所能忍受，何必再徽這女煞星封三姨用斷魂針對付我？」 兩位中年人不約而同打一冷戰，互相瞥了一眼，眼中有驚怖的神色。 雲華雙衛！江湖朋友聞名色變的可怕人物。 河南嵩山東面的五虎嶺，那座威震天下的雲華山莊，黑道朋友恨之刺骨，白過英雄也心中凜凜。 山莊的主人叫飛雲神龍張衡，是天下五大山莊第一莊，一個固執、剛愎、自負，喜怒都令人害怕的武林豪矚。 誰冒犯了雲華山莊，可就麻煩大了，張莊主一定把創日得雪亮，找上門去講道理。可是道理很難講，公說公有理，婆說婆有理，理都是為了自己的利害而訂定標準的，各執一理就有戲可唱了，最後往將走上誰強誰就有理的老路去，張莊主的利劍就可以正式派上用場了。 雲華山莊並不是張莊主一個人會用劍講理，在中的子弟、親友、門人、僕婢……都身懷絕技創術通立，都自信理永遠站在自己這邊。 文華雙衛，一叫門電手華容，一叫奪命手汪清，他們不是僕人，只是有時扮成僕人模樣掩藏本來面目而已。 他們是張莊主的好朋友，家也在山莊。這兩位仁兄，經常隨張莊主在江湖雲遊打抱不平，管管閒事，當然也隨同尋仇報復，旁邊搜蹤，動起手來又快、又狠、又通、又準，下手不饒人。 因此，江湖朋友有時並不怕張莊主，畢竟這位功臻化境的豪霸有時也真的講理。僅雲華雙衛通常不與人多費口舌，動手不將對方整個半死決不輕易罷手，所以江湖朋友怕定了這兩位仁兄。 女煞星封三姨，是張莊主的妻妹，更是武林朋友聞名變色的女熱，喜怒無常心報手辣的怪女人。 兩個中年食客顯然也是江湖人，但並不曾見識過雲華山店中的高手名宿，聞名而且。目下，他們見到了雲華山莊的人，見到了威震江湖的雲華雙衛，見到了心狠手辣的女藍星封三姨。 如果消遙仙姑把食店的人全咬上，那麼，大禍即將臨頭，他們怎能不驚？ 針尖在右腮停住了，即將刺入肉中。 「告訴我，誰是主使人？」女藍星臉上的笑容相當可觀，可是手上的行動可就完全不像善意。 「按魂公……也於……」迢迢仙姑絕望地說。 眾人工任，少女的秀眉鎖是緊緊的。 「誰是擔魂公子？」女煞星眼中有明顯的疑云：「怎麼沒聽說過這一名號？說說他，說詳細些。」 「我也不知道他的底細，他自稱按魏公子。」迫造仙姑無法詳細交待。 「他怎麼利用你的？你和他……」 「三年前，他找上了我，自稱三公子。最後，他露出猙獰面目，透露綽號，拒絕說出真名實姓，脅迫我替他暗中辦事。」 逍遙仙姑乖乖吐實。 「辦什麼事？」 「化妝易容在江湖暗中活動，替他除去他認為必需除去的人。」 「雲華山莊的人是……」 「據說是他必需除去的人。」 「他與本山莊的人有何仇恨？」 「我不知道。」 「哦！這位小輩是誰？」女煞星指指扮店伙的年輕人。 「我也不知道他的底細。只知道他是派給我行事的助手。」 「哈！這個搜魂公子真不簡單。除了這個小輩，還有多少暗中策應你們的人？」 「我真的不知道。」逍遙仙姑絕望地大叫。 擒住逍遙仙姑的人是奪命手汪浩，接口說：「封三姨，我先把所有的人挽住隔離囚禁以免串供，再逐一追問，定有所獲。全店的人，每個人都有嫌疑，可不能讓任何一個人走脫掉。」 「也好，先擒下他們。」女然星點頭同意：「逍遙仙姑，搜魂公子目下在何處，你總該知道吧？總該知道在何處覆命，對不對？」 「他在—…順—…順……」逍遙仙姑已說不出話來了，猛烈地打嘔，狀極痛苦。 「咦……」女煞星大感意外，急忙替她拍胸口，以免被嗆住。 守住店門的轎夫一聲怒嘯，突然飛躍而起，手中的酒葫蘆先一步出手，擲向對面櫃內的小村姑，躍起凌空飛撲的對象，也是小村姑。 小村姑一聲嬌笑，身形疾問，不但躲過了酒葫蘆，也順手發射一把光閃閃的怪針，但見人影連閃，眨眼間便門入內堂，形影俱消。 凌空撲擊的轎夫早有提防意外的準備，怒嘯聲中，半空裡抽揮拳投，＊地罡風貌發，勁氣山湧，飛針破風的異嘯動魄驚心，尤其被罡風或氣斜展而出的飛針，飛行的速度似乎增加了三倍。 沒有一根針能接近轎夫的身軀，轎夫也向下落而無法再撲進。 女煞星總算反應超人，聽到轎夫的怒嘯便知變生意外，不假思索地原勢不變斜移、旋身、出掌自衛。 雙掌一出寒氣襲人，陰柔奇冷的單力吐出，射到的五六枚飛針幾乎同時翩然飛墜，好怪異的陰柔掌力，細小的飛外皆被柔動所震落。 每個人都忙澤著閃飛針，連書生也躲在桌底下。 少女也在揮動一雙大相，近身的飛針有如泥牛入海，同時人化流光，撲向撤走的小村姑；她是唯一能一面擊落飛針、一面追敵的人。 可是，她仍然晚了一步。 更糟的是，敵情不明，她不該不顧一切窮追，剛到達後院門口，快捷的身法十分驚世駭俗，卻突然腳下先問，砰一聲大震，竟然摔倒在地，身形仍隨習慣性前沿，重重地被門限阻住了，再也爬不起來，而且失去知覺。 所有的人都倒了。 最後倒地昏迷的人，是那位看似乎無縛雞之力的書生，三個設皮全倒了，有兩個挨了一兩枚飛外。小村姑的滿天花雨撤針手法極為霸道，數量也多，店堂又不大，每個人都被外雨所籠罩著，沒有打擊飛針力量的人，難逃動數，針以貫體防不勝防。 當然，飛針只是分散注意力的誘餌，針太多，多而力分，威力有限得很，貫人肉中也算不了嚴重的傷害。 空間裡，流動著淡淡的、幾乎個人難覺的異香。 不過過了多久，第一個醒來的人是逍遙仙姑。 神智一情，她只感到渾身發冷。 這裡是一座簡陋的茅屋，窄小的廳堂卻根七豎八躺了太多的人；太多的昏迷不醒的人。 「你這賤女人。」高坐堂上穿黑衣戴面罩的人，用刺耳的嗓音咒罵：「經不起一唬二嚇，你就貪生怕死招供了，你好大膽子。」 「我……我也是不……不得已的……」逍遙仙姑聲淚俱下叫喊：「請……請讓我見……見見公子……」 「你已經不配見他了。」 「求求你……」 「先掌她的嘴，點她的死穴讓她慢慢死！」 過來兩個灰衣人，戴了鬼怪面具，一個拖起她，一個給了她四耳光，打得她口中溢血，雙顆紅而後黑。 這時，所有的人全都清醒了，但沒有人能動彈。 少女擺放在書生的身後，一雙秀目狠狠的盯視著那位戴黑頭罩的問話者。 「先處理了不相關的人，再好好整治你。」戴黑頭罩的人陰森森地向少女說，手向一位撥皮一指。 一位截面具的人，上前抓住潑皮的辮子，拖死狗似的拖至戴黑頭罩的人面前，將人放下退在一旁候命。 「招你的姓名來歷。」戴黑頭罩的人沉聲問。 「在……在下揚……領家謀……」沒皮躺在地上，只能說話而無法動彈：「在長沙替……管李大員外做護院……這次來找朋友敘舊……」 「那位府前街放印子錢的李大員外？」 「是辦……」 「斃了。」那位戴黑頭罩的人不屑地揮手叫。 「饒命……」楊家謀狂叫。 截面具的人呼了一聲，腳舉起了。 「救命啊……」楊家謀拚命狂叫。 腳踏住他的脖子，狂叫聲變成廈叫聲，然後渾身猛烈地抽搐，喉破了，頸骨也折斷了。 「另兩個也是一丘之駱，保鏢護院，宰！」 「救命……」另兩名潑皮狂聲大叫。 在這山野的空茅屋迫供殺人，那會有人來救？三個潑皮本能地叫救命，想得到必定白費勁。被殺掉的逐一拖走。 一個中年人被拖上來了。 「在下陰判凌岡。」中年人躺在地上恐懼地自報名號，不住發抖。 「哦！江右兩湖的黑道雙豪。」戴黑面罩的人指指另一名中年人：「這位，一定是陽鉤冷虹了？」 「正是區區在下。」另一名中年人率直地答。 「按理，在下該放你一馬。」 「謝謝尊駕高抬貴手。」陽判凌岡道謝，恐懼的念頭消失了。 「但是，你們已經知道搜魂公子的秘密。」戴面具的人陰笑著說。 「在下發誓守口如瓶。」陰判又開始恐懼了。 「你知道江湖守秘的金科玉律是什麼？」 「這……」 「斃了。」 「饒命。」 腳又踏下來了，也踏落在咽喉上，最後終於被拖到門外去了。 「這個讀書人。」戴面罩的人指指書生。 書生被拖來擺妥，已驚得面無人色。 「你，什麼人？」戴面罩的人問。 「小生娃李。」書生居然能清晰地回答：「你們這些強盜，土匪、殺人如兒戲的不法之徒，目無王法的……」 「斃了！」戴面罩的人怒吼，被罵得七竅生煙，憤怒萬分。 腳踏下來了，踏落咽喉，死定了。 所有的人，包括功臻化境的少女和雲華雙衛，竟沒能看清變化，反正看到有人在動，有人在叫。這瞬間，躺在地上的人起來了，站著正要將人踏死的人反而躺下來了，就這麼簡單。 四周，共有八名戴面具的灰衣人，連戴頭罩下令處決人的首腦在內，九個人全都大吃一驚。 書生站得筆直，他腳下踏著那位要踏死他戴面具的人，踏的部位也是咽喉，咽喉已破頸骨折斷變形，仍在像蛇般扭動，書生臉上的笑容令人迷惑，正是含笑殺人的那種笑。 「對付要殺在下的人，本書生必定以牙還牙，絕不留情。 你！」書生含笑向戴頭罩的人一指：「生死籌中，閣下的大名已勾。」 「咦！你……你是……」戴頭罩的人駭然站起，突然的變故似乎無法適應。 「我報應神李報應。」書生說：「神，有千百億化身，你現在所看到的，我是書生。如果你還有命的話，下次你會看到我另一種面目。可惜，你已經沒有下次了。」 所有的人，皆大吃一驚。 近五年來，江湖中出現一個稱為報應神的人，誰也不知道這個人的來歷，誰也不知道這個人的過去和未來，誰也沒看過這人的廬山真面目，殺率之重，令江湖造心懷鬼胎的人天天做惡夢。 一聲劍嘯，戴頭罩的人拔劍出鞘。 書生的劍居然還在身上，揚他的人，大概以為制了他的穴道，已無繳械的必要，何況是一把擺樣子的飾劍，根本無人理會。 劍嘯聲驚醒了八個戴面具的人，一個傢伙突然雙爪齊出，兇猛迅捷地撲上書生的背部，上抓天靈蓋，下扣後頸，行家一看便知，這傢伙的大力鷹爪功火候精純，這可達到抓石如粉的境界，抓扣血肉之軀，不問可知。 書生恍若背後長了眼睛，右手舉起向頓後一伸，先震並抓天靈蓋的手爪，再扣住了扣頸的大手爪，信手向前一揮，站得筆直的身軀，竟不曾晃動分毫。 「噢……」那位仁兄厲號，身形飛起，直向已拔劍出鞘戴頭罩的人，兇猛地摔去，有如泰山壓卵。 這瞬間，閃電雷鳴，金蛇亂舞，書生的肺刻已在無人察覺的快速變化中出鞘，隨者摔出的人影，發起不可思議的驚心動魄快攻，肉眼幾乎難以分辨他的動態，包括躺在地上等死的人，皆無法看清他的動作。 那把飾劃並不是擺樣子的飾品，而是可怕的殺人利器，狹鋒、堅韌、犀利、撕裂與貫穿人體時，毫無阻滯。 有幾個戴面具的人曾經出劍封架與出手攻擊，但皆勞而無功，封架與攻擊皆夠不上部位，任由書生的劍虹排空直人予取予求。 光芒乍故，人影重視。 慘叫聲、呻吟聲、呼號聲……徐青裊裊。 慘烈的時刻過去了，血腥刺鼻。 只有一個身影在移動：那位戴頭罩的主腦。 這人的右肩被刺穿，大筋斷了。左脅下，鮮血染得腰與跨一片猩紅，左手掩住脅下的創口，一步步艱難地向門外走，似乎隨時都可能摔倒，倒下去就起不來了。 一聲輕響，書生收劍入鞘。 「今天你要失敗了。」少女膽子更大了：「我不信你能在這種情形下，有充足的理由來製造藉口。」 「哈哈！我不曾失敗。」報應神大笑：「如果我要從你的口中，獲得我要知道的事，以目下的情形看來，我根本不需要花時間去製造著口，姑娘，要打賭嗎？」 「你的意思是……」 「我要成功地在你口中，獲得要知道的事。」 「我不信。」 「好，走著瞧。」報應神的目光，掃過雲華山莊其他五男女：「你們都被神奧陰毒的手法，制了身上主要的經穴，如無獨門手法的主人疏解，死定了。」 「你……」 「我能解。」報應神的語氣充滿自信：「如果你不從實招供，我排掉手走路，讓你們在這裡等死。現在，你願意合作嗎？不然我可要走了。」 沒有人懷疑他的話是吹牛，事實就是最好的證據。 所有的人，全被同一個人用獨門手法制住經穴，而他卻自行將被制的經穴疏解了。能自解，替別人解更沒問題。 唯一令人懷疑的是，他怎麼可能修至自解經穴的不可能境界？看他的年歲，絕對不會超過甘五；要而修至這種境界，至少也要下三十年的苦功練真氣導引術。 還有，那剎那間連斃八名高手的劍術。殺人本來是極端恐怖的事，而這剎那間一點也不恐怖，簡直是完美得令人激賞。 「小等，怎麼賭你都會輸的。「女煞星封三姨懊喪地說，「早一點與他合作，必定不會慘得更徹底。」 「不錯，我是從武昌眼來的。」少女向報應神說，輸了認輸：「在武昌，他的排場大得驚人，像是王爺出巡，很令江湖人測目。我們一時好奇，便暗中眼下來，一方面想知道他的底細，一方面想查出他在幹些什麼勾當，如此而且。」 「排場大的人多得很呢！為可對他另眼相看。」報應神提出疑問。 「他與官府有密切的交往，但手下的人，全是功臻化境的江湖武林高手，所以……」 「原來如此，知道逍遙仙姑的主子搜魂公子的來歷底細嗎？」 「可借你放走了那個戴頭罩、掩藏本來面目的人，沒有機會查出內情了。」少女小等表示遺憾：「江湖上曾經有些關於按魏公子的傳聞，但知道底細的人少之又少。敝山在既不知道授魂公子的底細，也不曾與逍遙仙姑這種江湖蕩婦有任何過節，實在弄不清他們為何計算我們，而且計算的如此周密。」 「弄不清，最好不要再追查了。」報應神善意地說：「逍遙仙姑、飯店伙和店主都死了。那些飛針並非完全是誘餌，目標就是殺人滅口。那位扭作販賣日常用品的小村姑，信高了你們的實力。 「她先施放飛針，接著洩放迷香，以飛針滅口並吸引你們的注意，讓你們毫無戒心地被迷香弄翻，她並不寄望迷香能奏效，而以滅口為主要目標，她成功了。 「你們如果進一步追究，後果相當嚴重的，趕快離開湖南，那位姓吳的入你們是惹不起的。」 報應神說完，以十分詭異的推拿手法，替眾人解了所制的督脈經身往上下四處穴道：神道、靈台、陶道、大椎。 當少女小碧可以站起來活動時，報應神已經失了蹤。 半個時辰後，他們回到路旁小村的小店。村民們家家閉戶，不見有人在外面活動。小店空無一人，軟轎仍停在店門口。 「咦！他們為何不滅跡？」閃電手指指軟轎不勝困惑：「他們有龐大的人力，所作所為似乎缺乏江湖經驗，可能嗎？至少逍遙仙姑是老江湖。」 「他們用不著滅跡。」女煞星封三姨苦笑：「總不能把全村的人殺光滅口。留下線索，本莊的人遠從河南前來追查，豈不把本莊的人拖陷在此地，無暇到別處尋跡覓跡嗎？他們是佈疑陣的行家。」 「三姨。」少女小碧柳眉深初：「我們要不要繼續追蹤吳錦全那些人？抑或是追查搜魂公子的線索？」 「繼續追蹤。」女煞星說得斬釘截鐵。 「可是，報應神的警告。」 「死裡逃生，你認為我們該逃避？」 「但是……」 「我深信，搜魂公子必定在吳錦全身份出沒，報應神也必然在他們附近活動。今後，我們只要小心些步步提防，就不會吃虧上當。」 「雲華山莊的威望是江湖上眾所周知的，榮列武林五大山莊的第一莊。天下武林十大世家，雲華張家也名列第五，聲威遠播，名震武林，多年來那曾吃過這種虧？六位莊中的江湖風雲人物，竟然被人先用藥誘奇襲，再用迷香誘擒，幾乎被殺滅口，想起來就夠窩囊，難怪女熱量不甘心。 這種事勢將傳出江湖，今後雲華山莊的威望，眼看要一落千丈，不由她貪生怕死畏事逃避。 不久，軟轎上路南下。 扮書生的報應神藏身在南面路旁山坡下，隱身在草叢中目送軟轎遠去，搖頭喃喃自語：「這些被盛名所累的人，會誤了我的事，真煩人。」 不久，他出現在路旁的一株大樹下，伸出巨掌創下一典樹皮，用鐵指功畫出一隻三角形圖案，然後進入濃密的樹林從此便失去蹤跡。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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