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十二

　　白羽箭曹世綸等人以代表身份前來應約，做夢也沒料到對方會翻臉留人，想到要糟。
　　目下的形勢是一被擒，一受傷，他白羽箭一個人，獨力不可回天，敵眾我寡，彼此相去懸殊，他毫無僥倖的機會。
　　但他也不甘俯首就擒、冷笑道：
　　「誰上來曹某殺一個夠本，多殺一個便是對本利。曹某的白羽箭可破內家氣功，你雷堡主練的是干元真氣，最好親自試試，不要叫別人前來送死。」
　　狂鷹向永平伸手拔出身側一名青衣大漢的劍，突然飛撲而上劍出「靈蛇上天」，身創合一兇猛上撲。
　　白芒一閃、看到白芒，白芒入目即已消失，快極。
　　狂鷹突然渾身一震，腳下一慢，但仍向前走，只走了三四步，踉蹌停住了。
　　白羽箭山羊眼木然前視，陰森森不言不動。
　　狂鷹終於踏出一步，劍重新舉起。白羽箭的左手微抬，白芒再現。
　　同一剎那，五毒叟也左手一抬，五毒針出手。
　　「砰」一聲響，狂鷹仆倒在地。
　　這瞬間，白羽箭扭身向五毒叟發出第三枝箭。
　　兩人對發暗器，相距僅丈餘，誰也躲不開對方捷逾電閃的暗器，兩敗俱傷。
　　「嗯……」五毒叟悶聲叫，向上一挺，扭身便倒，箭中小腹，只有寸餘白羽箭露出外面。
　　「哎……」白羽箭厲叫，向殿外飛退，但身形一起，便摔倒在地，起不來了。
　　右手虎口裂開，右臂抬不起的一戟擎天冷笑道：「雷堡主，你在自掘墳墓。」
　　神機堡主哈哈狂笑，笑完說：「朋友．你說得太嚴重了。哈哈！」
　　「哼！你不要九尾狐活？」
　　「交換人質，他死不了。」
　　「咱們三個在申牌左右回不了家九尾狐便會被活活吊死。」
　　「哈哈！這麼說來，貴友必定距此不遠了。」
　　「哼！你永遠別想知道。」
　　「你們會招出來的。」
　　「頭可斷，血可流、千刀萬剮，你絕對問不出半句口供。咱們敢來，便不會是出賣朋友的人。」
　　「本堡主卻是不信。」
　　「信不信由你。反正九尾狐是死定了，因此一來、你的手下弟兄作何感想？你令他們寒心，不消多久，你會眾叛親離，自食苦果。」
　　神機堡主又是一陣狂笑，笑完說：「你少做夢，神機堡主的弟兄，誰不是忠心耿耿，隨時皆準備捨身的好漢？死一個九尾狐算得了什麼？首先，本堡主要分了你的屍。」
　　北溟老怪走上前、附耳道：「堡主，殺不如放。」
　　「什麼？放？」神機堡主也附耳惑然問。
　　「放，他可以領咱們找到江南浪子的隱身處，此其一。江南浪子可能傾巢而至，挾忿前來救人，咱們立即召集人手，一網打盡，此其二。」
　　神機堡主會意、揮手向一戟擎天道：「姓尹的，你退在一旁，看本堡主迫供，我不信姓曹的是熬刑的能手。」
　　兩名大漢正替五毒叟起箭裹傷，由北溟老怪取出五毒叟的一顆解毒丹，架住白羽箭強將丹刃納入咽喉，笑道：「姓曹的，五毒針要不了你的命，你如不吐實，等會兒熬刑，恐怕活的機會微乎其微。」
　　白羽箭咬牙切齒地說：「太爺死且不懼，何懼酷刑？」
　　神機堡主舉手一揮，喝道；「將他的手按在神案上，逐一砍掉他的十個指頭，砍一個問一句，不招便繼續砍，動手！」
　　兩名大漢架住白羽箭，將他的雙掌按在神案上。
　　北溟老怪拔劍上，冷笑道：「姓曹的，你準備了，要招早招免十指砍成了廢人，豈不慶冤？識時務者為俊傑，奸死不如惡知活，你還是……」
　　「呸！」白羽箭向老怪吐出一口口水叫。
　　北溟老怪閃開，獰笑道：「你傷心，老夫砍慢些，慢慢割斷你的手指頭。保證你快活。」
　　神機堡主冷冷一笑，叫問：「曹世綸，你招不招？」
　　北溟老怪的劍神出了，獰笑著像一頭餓狼。
　　一戟擎天乘眾人分神的好機會，踴身一躍，「轟隆」大震中撞毀了原已快坍了的窗戶，逃到外面去了。
　　神機堡主高舉右手、制止眾人追趕，向北溟老怪揮手示意。
　　「兔崽子，你走得了？」北溟老怪叫，火速裝腔作勢追出，追入風雨中走了。
　　換上了一名大漢，拔劍候命行刑。
　　神機堡主得意地一笑，再次叫問：「姓曹的，你招不招？」
　　驀地，後殿門口接二連三出來了五男女。領先的是高翔，接口笑道：「雷堡主，你何不問我討消息？」
　　神機堡主大驚、脫口叫：「高翔，你……」
　　「咦！堡主居然認得在下，妙極了。」
　　最心驚是該是勾魂使者陸光，有眼不識泰山，居然走了眼，將名震江湖，武功撼山的高翔誤認為村夫，而且已經輕易擒住捆在後殿，豈不可惜？
　　已裹好傷的五毒叟，只驚得癱軟在地，後悔不迭。
　　狂鷹已經死了，看不到他自己所犯錯誤的後果啦！
　　高翔身後是巫山三煞，這三位凶名昭著的煞星左右一分，全以怨毒無比的眼神，分別死盯住勾魂使者與五毒叟、以及那三名黑衣大漢。
　　可惜，北溟老怪已經走了。針形暗器創口細小，北溟老怪只挨了大煞一針。服了五毒叟的解藥取出針，小小針口算不了什麼，所以老怪尚有餘力追人去了。
　　同樣地，二、三兩煞也挨了五毒叟的一枚五毒針，服了解藥起出針，這時也毫無痛楚了。
　　唯一受不了的是大煞，她挨北麼老怪一記摧枯掌，內傷頗為沉重。
　　降龍僧頭上血跡斑斑，神色委頓。
　　神機堡主先前威風八面，這時對年輕溫文的高翔，臉上已變了顏色，顯然心中已虛。他舉手一揮，四名大漢立即在他左手列陣。
　　三名黑衣大漢，則看守白羽箭與金環奪命兩個俘虜，與摻扶著受傷難支的五毒叟。
　　神機堡主定下神，說：「閣下名震南京，是南京的風雲人物，誰不知你是高翔？」
　　高翔在丈外止步，含笑問：「高某與閣下有仇？」
　　「無仇。」神機堡主硬著頭皮答。
　　「有冤？」
　　「無冤。」
　　「無冤無仇，閣下為何要說服江南浪子的朋友，聯手對付高某？」
　　「這……」
　　「在下洗耳恭聽，希望你閣下能給在下一些滿意的答覆。」
　　神機堡主一咬牙、冷笑道：「閣下大鬧南京，興風作浪，鬧了個雞飛狗走，人心惶惶，咱們這些江湖人混不下去了。不殺你此恨難消。」
　　「哦！你神機堡主在淮陰，在南京混有何用意？」
　　「你少管本堡主的事。」
　　「好，不管你的事、只向閣下討公道。」
　　「哼！如何討法？」
　　「你不是要殺我麼？」
　　「不錯。」
　　「為何還不動手？」
　　神機堡主見他赤手空拳，未帶任何兵刃，不由膽氣一壯，徐徐迫進說：「一比一，公平交易。」
　　「悉從尊便。」
　　「劃下道來。」
　　「客隨主便，你是主人。」
　　「先徒手相搏。」
　　「很好。」
　　「生死一決。」
　　「那是當然。」
　　神機堡主突然閃電似的衝上，一掌拍出、掌勢似乎並不迅疾，手掌輕得很，毫無異樣，不像是內家掌勢。
　　高翔不敢大意、左跨一步伸掌虛撥，突然一股兇猛無比的潛勁湧到，一撥之下，手掌似被反震，暗勁直迫心脈，令人有窒息的感覺。
　　神機堡主的第二掌到了，接踵而來的是一陣狂野萬分的快攻，指掌並施，攻勢綿綿不絕，一招比一招兇猛，一掌比一掌沉重，開始聽到氣流激盪的破風嘶嘯聲了，罡風潛勁直邊內腑，快速絕倫，銳不可當。
　　高翔沉著地接招，身形鬼魅似的在掌風指影間隱現，只片刮間，便接了二十招以上，連換八次方位，終於被他摸清對分的修為火候了。
　　他不再飄移、喝道：「你也接我十招！」
　　聲落，狂野的反擊隨之，一招「指天劃地」化去對方攻來的一掌一指，切入貼身了，來一記「追雲拿日」抓向對方的上盤。
　　神機堡主已打出真火，攻了二十招並未遇上高翔的可怕反擊膽氣一壯，以為高翔並沒有什麼了不起，因此已決定施展絕學行雷霆一擊，大喝一聲，一掌向抓來的大手劈去，左掌疾吐，發出了震撼武林的玄門絕學一無掌力，真力發如山洪，全力一擊志在必得。糟了！掌反而被抓住了。接著一無掌力突被對方反震而回艙萬鈞。
　　「砰」！一記掌力回頭反走，擊在腰腹上如擊敗甲，身軀向後急退。
　　退不了，右手已被抓牢。
　　高翔向下一挫，仍然抓實神機堡主的手。
　　「噗」一聲響、神機堡主爬伏在地，「哇」一聲噴出一口鮮血，只感到五內如焚、渾身一軟，眼前金蠅亂飛，完全失去抵抗力。
　　高翔扣住了神機堡主的右手脈門，左手扣住肘部的曲池、將人向上拖，笑道：「別賴在地上，起來。」
　　四名青衣大漢同聲大吼，拔劍衝上救人，四劍齊聚，像是四絕劍陣的殺著「萬流歸宗」。
　　高翔反應奇快，信手拔出神機堡主的劍，一聲長笑劍出「亂灑星羅」，以一敵四，泰然揮劍發招。
　　「錚錚！」兩把劍被震飛。
　　風雷乍隱，人影飛散。
　　兩個丟了劍的大漢虎口血出，另兩人一在胸前開了一條三寸長血縫，一在右頰穿了一孔，血涔涔而下。四人皆飛退丈五六，臉無人色。
　　他一照面便將神機堡主的四名保鏢擊潰，把神機堡主嚇了膽裂魂飛，出其不意傾全力一掙，掙脫了高翔的扣抓，奮身一躍，如飛而遁。
　　勾魂使者扭頭向廟門狂奔，逃命要緊。
　　高翔哈哈大笑道：「這裡已沒有我的事了。降龍大師快救白羽箭，在下少陪。」
　　聲落，他已衝入狂風暴雨中。
　　勾魂使者逃出里外，搶入一座樹林，腳下一慢，扭頭回顧。運氣不錯，身後不見有人奔來。他抹掉臉上的水珠，拍拍腦袋，驚魂初定地說：「謝謝天！兩世為人，這姓高的小輩可怕極了，幸好我跑得快。」
　　驀地，右側一株大樹後閃出高翔高大的身影，笑道：「你跑得不算快，還得下不少苦功，可惜你年歲己高，再下苦功也是枉然，不可能有進境了。」
　　勾魂使者大駭，扭頭就跑。
　　糟，右肩被搭了一隻大手．重如山嶽。
　　他不甘就擒，猛地扭身一肘猛攻。
　　太慢了，肘部重穴曲池像被一把大鐵鉗鉗住，渾身脫力，一切都完了。
　　高翔將他拖至一株大樹下，在他的頂門輕輕摩掌片刻，用低沉的聲音問：「陸光，想想看，神機堡主藏身在何處？」
　　勾魂使者雙目半閉，喃喃地說：「藏在北固峽的鍾靈廟。」
　　「還有些什麼人？」
　　「約有二三十名江湖上名號響亮的人。」
　　「你們在幕府山有何貴幹？」
　　「調查經過南京的高手名宿。」
　　「有何有意？」
　　「不知道，在下只知奉命行事。」
　　「難道你就不知神機堡主的所作所為有何用意？」
　　「在下確是不知道，神機堡主手下有食客三千，他的所行所事根本就不肯告訴我們這些食客。」
　　「哦！原來如此，招魂使者是你的師弟他何時離開你的？」
　　「六月十四。」
　　「咦！那不是不久前的事？」
　　高翔聳眉問道：「南京盜寶案與令弟有關嗎？」
　　「我不知道，他的行動我管不著。」
　　「他目下在何處？」
　　「到湖廣洞庭去找朋友。」
　　「神機堡主聽命於誰？」
　　「不知道，似乎經常有些神秘人物與他夜間往來。」
　　「江南浪子又是怎麼回事？」
　　「在下只知奉堡主之命，與江南浪子派來的代表見面，其他的事在下一概不知。」
　　「江南浪子不知是死了麼？」
　　「不會的，如果他真的死，雷堡主怎會要咱們全力宰他？雷堡主消息靈通。決不會將死人當活人捉的。」
　　「唔！其中有古怪。哼！你們這些人在幕府山鬼混、必有最詭秘的陰謀。」
　　「在下不知雷堡主是否有陰謀。」高翔吹了一聲口哨、抹上勾魂使者的眼皮，摸摸對方的腦袋，向側一閃不見。
　　雨愈下愈大，勾魂使者大概被寒氣一沖，突然打一阿欠，睜開雙目，吃驚地一蹦而起，訝然叫：「咦！我怎麼就在這睡著了呢？」
　　在大雨中睡著了，真是奇聞，怪的是他竟完全忘了剛才發生的事，忘了高翔現身截擊被擒的經過，一分辨方向。急急走了。
　　北門峽，在幕府山最南的一座峰頭，下面有一座很深很隱秘的名洞，洞側便是香火冷落的鍾靈廟。
　　勾魂使者一口氣奔過虎跑泉，像遊魂似的南奔北固峽，卻不知背後有人跟蹤。
　　鍾靈廟中，神機堡主剛到達，便立即招呼廟中的人，務必分批撤離。
　　正在毀去居住地痕跡，第一批人尚未撤離，勾魂使者已通過兩道暗樁，向廟門飛奔。
　　暴雨如注，視界模糊，暗樁未能發揮作用，連在廟門我的兩名守衛，也等到勾魂使者接近至百步內、方看到人影，接近至三二十步內，主看清是自己人。
　　勾魂使者奔上廟門的石級、一名警衛便高叫道：「光老，你一個人回來了？」
　　勾魂使者奔入門廊猶有餘悸地說：「是的，只有我一個人。」
　　「他們呢？」
　　「不知道。堡主回來了麼？」
　　「剛到，已下令撤走；第二批先走的人快動身了。光老，是怎麼回事？」
　　「這……」
　　「看到江南浪子的人麼？」
　　「看到了。」
　　「到底發生了什麼意外？」
　　勾魂使者向裡走，一字一吐地說：「高翔來了。」
　　兩警衛大吃一驚，另一名警衛不死心地問：「是南京那位高翔？」
　　「一個高翔已經夠了，再多一個那還了得？」勾魂使者一面說，一面進入大殿去了。
　　兩警衛面面相覷，臉色變了，其中一人問：「李兄，咱們怎辦？」
　　「咱們立即動身回淮陰，怕什麼？」
　　「咱們剛要準備對付他，他怎麼就來了？」
　　廟角突然轉出一個人，快步登階接口道：「那高翔會未卜先知，神出鬼沒，咱們要找他，他當然就來了。」
　　雨太大，這人以手擋住頭面。末帶兵刃，穿村夫裝，打扮與他們的暗樁差不多。腳下甚快，話未完，人已經進了廟門。
　　兩個警衛連人也末看清，以為是自己人，因此並未留心，不及過問，兩人仍談論高翔的事。
　　大殿中，神機堡主與二十餘名高手商談。
　　殿門外，站著一名佩劍的警衛。
　　神機堡主坐在拜墊上，神色凝重地向眾人說：「咱們在此地的臨時垛子窯，已經落在仇家眼下、因此，必須立即撤走。好在船早巳準備停當，不必預先招呼，任何時候說走便走。現在，羅兄弟立即帶第一批弟兄動身，要在一個時辰內趕到江邊上船。上船後，不必等其他的人到達，火速放船揚州會合，隨本堡主第二起向東撤的人，準備放火燒廟。」
　　羅兄弟是個面目陰沉的人，問道：「請堡主明示，仇家到底是些什麼人？」
　　「兄弟，不必多問。」
　　「如果在路上碰頭，咱們不知對方是誰……」
　　電光一閃，雷聲震耳，殿門口一聲長笑，出現了兩個人影，語聲震耳：「堡主的仇家是誰，確是應該告訴他們的，哈哈！」
　　眾人吃了一驚，目光全向門外集中。
　　來人是高翔，一手挽住形如癡呆的警衛，泰然步入殿堂，渾身是水。
　　一名中年人已看出他不是自己人，疾衝而上叫：「什麼人？你……」
　　「啪啪！」耳光聲清脆，高翔出其不意給了對方兩耳光。
　　「哎……」中的人厲叫，向後猛退，「砰」一聲仰面摔倒在地。
　　高翔拔出警衛的劍，將警衛推倒在地壁根下，笑道：「雷堡主，你認識我。何不告訴他們在下姓什名誰？要不要在下通名？」
　　一名花甲老人大喝一聲，看出高翔來意不善，先下手為強，乘機發出了三枚透風鏢，相距僅兩丈左右，正是威力最大的距離，以連珠手法發出，想躲談何容易？
　　劍花乍起，「叮叮叮」三聲脆響，三枚透風鏢翩然墜地，像是徐徐飄落。
　　高翔虎目大睜，叱道：「發鏢的老狗，你給我滾出來。」
　　神機堡主舉手一揮，人影急動，眨眼間便形成合圍，刀劍紛紛。有人說：「老夫追魂三星安長江，你是誰？」
　　「南京高翔。」他冷冷地說，瞥了神機堡主一眼又道：「雷堡主，你們不必回淮陰了。」
　　眾人大駭，臉色驟變。近來，高翔的大名已經在江湖上轟傳，「南京高翔」四字、令人聞之大驚。尤其是黑道朋友，對這四個字特別敏感。
　　追魂三星一怔，沉著地問：「閣下，你一個人就敢來？」
　　「為何不敢來？」他反問。
　　「你好狂。」
　　「年輕人不狂，就是沒出息，高某不是少年老成忠厚老實的材料。」
　　「你四面看看。」
　　「看過了。」
　　「二十四比一。」
　　「小意思。」
　　「二十四個人。全是一等的武林高手。」
　　「在下也不弱。」
　　「打！」追魂三星沉叱，左手倏然又飛出三枚透風鏢，鏢先出手方發叱聲，三顆寒星一閃即至。
　　這次高翔不用劍震，左手一揚一抄，三鏢入手，接鏢之前，一顆五花石已經先一剎那飛出。
　　他伸開掌，三枚透風鏢安靜地躺在他的掌心。他淡淡一笑，搖頭道：「這是在下所見到的手工最劣的鏢，也是所見到的最不濟事，最糟的發鏢手法。嘖嘖！老前輩，你怎麼配稱追魂三星？」
　　追魂三星僵立在原地，左掌半伸，五指微張，可清晰地看到掌中有三顆徑寸大的五星形鏢。
　　一名中年人吃了一驚，急叫道：「安老，怎麼啦？」
　　追魂三星不言不動，像是個石人。
　　「他中風了。」高翔若無其事地說。
　　一名站在左側的人叫：「安老中了暗器。」
　　追魂三星突然直挺挺地向前一仆，失去了知覺。
　　「斃了他！」神機堡主大吼，揮創直上。
　　事實上不可能二十三個人同時衝上出招，恰好八方齊進，上來了八個人，五劍三刀，無法施展絕招．只能笨拙地同時衝進，用點字訣遞招。
　　高翔一聲長笑，左手的三枚透風鏢向三方打出，劍虹倏張，人化龍騰，湧起了重重劍山，發出了陣陣劍浪，他用上了狠招「八方風雨」，身劍合一，八方飛旋。
　　刀山劍海齊聚，風吼雷鳴，劍山中突然飛起一道森森劍虹，從北面射出，飛上了供桌。
　　風雷乍隱，人影重現。
　　「啊……」慘號聲震耳，三個中鏢的人首先摔倒，每人皆是右肩井中鏢，右臂廢定了，深入穴道兩寸，再深三分便是是嗚呼哀哉。即使如此，如果最短期間無法獲得高手名醫治療，死活尚難預料。
　　接著，又有三個人狂叫著退走。
　　北面也倒了兩個合圍但並未出手的人，右膝被劍擊碎，右腿報廢。
　　高翔高高站在供桌的大香爐上，單足踏在那叢香梗尖端，香梗並未下陷，像是一根鵝毛般輕柔，也像是沒有體重的幽靈。
　　他淡淡一笑，輕拂著尖鋒沾著血跡的劍，泰然地說：「你仍這些三流黑道蠢材，在下不忍心殺你們，快走！逃命去吧。」
　　談笑自若，長劍拂動、但他的身形未動分毫，腳下插在浮灰上的香梗也向下沉落，這種神奇得不可思議的輕功，令所有的人心中駭然。
　　當然，他一招突圍，在對方連人也未看清的剎那間，擊倒擊傷八名高手的神奇藝業，更令眾人心驚膽跳。
　　眾人屏息著，目瞪口呆如同中魔，忘了逃命。
　　他臉色一沉，叱道：「還不逃命！想留下老命麼？滾！高某網開一面。」
　　先是近殿門的二位好漢悄然開溜。
　　第四、第五……
　　神機堡主如見鬼魅地向偏殿退，似乎呼吸已經停住了，臉色蒼白，雙目似要突出眶外。
　　高翔向他一指，喝道：「你，雷堡主。」
　　神機堡主如中雷殛，打一冷戰，身不由已站住了。
　　「你是主人，你不能走。」高翔再叫。
　　神機堡主駭然抽口涼氣，神魂入竅，目光向眾人掃視，人已經快走光了。
　　「丟下劍談談再走。」
　　神機堡主打一冷戰，扭頭撒腿便跑。
　　高翔一聲長笑、凌空飛舞天矯如龍。
　　兩個中年人同聲暴喝、從側方截出，讓過神機堡主，雙劍乍合，同出「萬笏朝天」，阻止撲下的高翔，森森劍氣聲如殷雷，劍吐千道虹影。
　　「錚錚錚……」三劍兇猛地接觸，火星四濺。
　　人影倏分，高翔身形落地。
　　兩個中年人並不敢拚死，劍相接便雙雙撤出。飛退丈餘，臉色大變，舉劍的手不住顫抖，但仍然阻住偏殿的廊門，採取暴虎馮河的態勢，準備再接招。
　　高翔一步步迫近，冷冷地說：「你們既然想死，高某成全你們就是。」
　　右面的中年人頰肉可怕地抽搐。說：「咱們即使要死，死也更死得光榮些。」
　　這時。神機堡主已經不見了。
　　高翔冷哼一聲問：「怎樣死才叫死得光榮？」
　　「阻擋你追襲，掩護雷堡主逃生。」
　　「哦！你兩人要以死來救他？」
　　「不錯。」
　　「你們是他的什麼人？」
　　「朋友。」
　　「朋友？不是他豢養的保鏢打手？」高翔大感意外地問，對這兩個為明友而捨命的舉動，深為感動。
　　「不錯，是朋友。咱們兄弟在淮安府犯案，落在公人手中、被判死罪秋後處決，只能在死囚牢中等死。雷堡主與咱們兄弟只是泛泛之交的朋友，他親自劫牢反獄，將咱們兄弟救出生天。大丈夫恩怨分明，咱們弟兄願殺身以報，生死見交情，這是咱們兄弟的時辰到了，你來吧。」
　　高翔一聲長笑，疾衝而上。
　　三劍再次接觸，風雷驟發。高翔的劍影，像山洪倒瀉般衝擊著兩人布下的重重劍網，在急劇吞吐的劍影中，驀地響起兩聲金鳴，人影乍分。
　　兩把長劍飛騰著，「當當」兩聲跌出三丈外去了。
　　兩人臉色死灰，虎口鮮血進流。兩人的胸衣，皆被劃了一個十字，傷了皮肌，有血沁出。
　　高翔擲掉劍，冷笑道：「念你兩條好漢，饒你們不死。你們已經盡了交情，盡了朋友的道義，可以走了。」
　　兩人長歎一聲說：「在下深領盛情青山不改，後會有期。」
　　高翔大踏步進入偏殿、首先便看到神機堡主留下來的靴痕水漬，低笑道：「你這廝往後面逃，荒野泥濘，足跡難滅，呵呵！你走不了的。」
　　神機堡主昏了頭，他這一方之霸黑道老江湖，竟然心虛神智不清，不走廟前山峽隨爪牙們逃命，卻獨自走後谷開溜。
　　一口氣逃出兩里外，到了一處怪石如林的山坡，坡下有四座已廢棄了的石灰窯。他扭頭回望不見有人追來，收了劍自語道：「運氣不錯，他並未追來。且到下面石在窯中躲躲雨，等他走了再動身。」
　　沒有人追來，他心中一寬，一面調息，一面徐徐向下面走，狂奔了兩里地，全力逃命使他感到有點發虛，真力耗過甚，危險期一過，心神一懈，便感到有力竭的疲倦現象發生啦！
　　到了第一座破窯，窯前的棚屋已坍，燒火間的地屋也垮了。
　　大雨傾盆，他只有鑽入窯內方能避雨。
　　窯中幽暗，他往裡面一鑽，苦笑道：「倒霉，這小輩害得我好慘。」
　　暗影中，突然出現一個人影，語聲傳到：「你才來呀？在下已久候多時。」
　　他一聽便知道是高翔的嗓音，雖然光線幽暗看不清相貌，只驚得頂門走了真魂，雙腿發軟。
　　腿發軟也得逃，他扭頭便向窯外鑽。
　　晚了，後脖子扣上了一隻大手，像大鐵鉗般將他鉗實，食、拇兩指恰好扣住雙耳後的經脈，渾身一軟，狂叫道：「放手！放……手……」
　　手放開了，他也暈厥了。
　　不久，他突然甦醒，發覺自己躺在窯洞口，上半身在洞外，雨打在臉面上，涼冰冰地。
　　他正想翻身爬起，已被人拖進來了，眼前出現高翔蹲在一旁的身影，一手搭在他的頂門上。一手在他眼前輕輕動他的印堂，口中喃喃向他說：「你太疲倦了，太疲倦了，好好睡一覺吧，這兒正好睡……」
　　他不知怎地，迷迷糊糊閉上了眼，真的睡了。
　　高翔不管地上骯髒，坐在—旁淡淡一笑，問：「雷化及，你為何要與江南浪子談判？」
　　「是他派人來找我的，他手下有人認識北溟老怪。」
　　他迷迷糊糊地答，又說道：「是在下有意引他出來談判，要引他出來送死。」
　　「江南浪子末死？」
　　「沒有。」
　　「怪！有人見過他的屍體。」
　　「在下只知他末死。」
　　「不是說要聯手對付高翔麼？」
　　「是的。先殺了高翔再殺他。」
　　「為何要殺高翔，為何又要利用他再殺他？」
　　「白衣龍女賈姑娘要我殺他們，在下義不容辭。」
　　「白衣龍女是誰？」
　　「她姓賈，名三春，是天香門的掌門人，一枝梅賈三娘董香君的女兒。」
　　「哦！我知道天香門，那是一群為禍江湖的女飛賊，專做傷天害理的勾當。但賈三春掌門住在何處，在下不知道。她與高翔有何仇怨？」
　　「天香門的香壇在湖廣，設在賈三爺的農莊內，至於賈姑娘與高翔有何過節，在下不知道。」
　　「不知道，你卻替她效死。」
　　「她也是奉命行事。」
　　「你也是奉命行事？」
　　「是的，在下只聽命於她。」
　　「見鬼！在南京你調查過往的江湖人，也是奉她之命？你害死了多少人？」
　　「確是奉她之命。但在下只負責調查，並未害人。」
　　「哦！消息送至何處？」
　　「送至湯山露池精舍前的楓林中，自有人前來取走。她派來的人有多少，在下不知道，想必是天香門的門人，都是些年輕貌美姑娘。」
　　「你這廝色迷心竊，糊塗透頂。江南浪子藏匿在何處？」
　　「在下如果知道，早就去找他了。」
　　「你故意放走一戟擎天，是希望他引北溟老怪找到江南浪子的藏身處麼？」高翔思索一下，又問道：「如果北溟老怪找到了……」
　　「他會回來稟報的。」
　　高翔不再多問，站起說：「你好好睡一覺，醒來時，你便記不起剛才所發生的事了。」
　　丟下神機堡主，他回到鍾靈廟。除了兩個老廟祝之外，所有的入皆走了個精光大吉。
　　他坐在廟門等候，不久，遠處人影入目。他一看便知來人是北溟老怪，心中暗喜。
　　北溟老怪尚不知有變，進峽接近了鍾靈廟，由於風狂雨暴，忘記了應該有警哨出面察看或盤查，逕自埋頭急趕，奔向廟門。
　　接近至二五十步、抬頭瞥了坐在門簷側的高翔一眼，以為是自己人，仍然以手遮目埋頭急奔。
　　高翔挺身而起，大聲叫：「福老，不必進去了，堡主已經走啦！」
　　北溟老怪一怔，衝入門下打著臉上的水滴信口問：「走了？怎麼回事？」
　　「撤走的，大事不妙。」
　　「什麼事？」
　　「我也不知道。福老，一戟擎天尹元呢？」
　　「暫且寄下他的腦袋。」
　　「江南浪子……」
　　「老夫查出來了。」
　　「藏在何處？」
　　「在金陵岡下的山溝密林中，他們自己帶了賬幕，江邊有船有不少人……咦！老夫怎麼從來就沒見過你？你是……」
　　「在下姓高。」
　　「姓高？你……」
　　「姓高名翔，南京高翔。」
　　北溟老怪大駭，反應奇快地蒼木杖疾掃，右掌同時拍出，用上了摧枯掌絕學。
　　高翔有準備，右移一步．便閃開了蒼木杖的急襲，左掌一拂笑道：「安靜些，閣下。」
　　北溟老怪的摧枯掌，與勾魂使者的摧山掌性質大同小異，最大的差異是發掌是摧山掌風雷俱起，以威猛見稱。摧枯掌則以陰柔見勝，發時隨意控制真力，收發由心，剛柔隨意而動，通常聽不到掌風破空聲。
　　高翔成竹在胸，不硬接而用引力術。
　　北溟老怪突然失足，向斜方衝出，衝入院中去了幾乎跌倒。
　　「不必玩了，有正事待辦呢。」高翔接著說。
　　北溟老怪許福雖不是江湖上聲威遠播的人物、但已經算是名頭響亮的高手了，摧枯掌是武林一絕，今天卻一掌無功，反而被引得隨勁衝出，當堂出彩。
　　人的名，樹的影，老怪先已被高翔的名號所鎮，再被自己所發的勁道引出，只驚得心膽俱寒，火速丟了蒼木杖，拔劍出鞘信手一劍揮出，在身前布下一道劍牆，森森劍氣交織成無懈可擊的劍網，護住了全身。
　　高翔並末追襲，背著手走近。
　　北溟老怪這才神智清醒，訝然問：「你……你不是那位在山神廟躲雨的人麼？」
　　「不錯，你總算記起來了。」
　　「你……你不是已被綁在後殿……」
　　「人總不能整天被綁，對不對？」
　　「被擒時你半未反抗……」
　　高翔笑笑道：「不反抗就能證明在下不是高翔麼？」
　　「你……你真……真是高翔？」
　　「信不信由你。」
　　「你……」
　　「你與陰陽一掌牛哲有何淵源？他的摧枯掌火候，比你要差上三兩分，而你的火候也不怎麼精純。」
　　「他是老夫的同門師弟，同門不同師。」
　　「哦！那麼，你也是江南浪了的人了。」
　　「老夫不答覆你的問話。」
　　「怪！你卻替神機堡主賣命，與江南浪子為敵，兄弟相殘，委實令人百思莫解。」
　　「哼！！」
　　「帶在下去找江南浪子，走。」
　　「老夫不聽你的。」
　　「你會聽的。」高翔說，疾進兩步。
　　北溟老怪一劍振出，劍氣流轉，劍網外張。阻止高翔接近。高翔身形乍閃，從側方空隙中切入，以捷逾電閃的快速手法，向老怪的持劍手肘抓去。
　　「呔！」老怪沉叱，旋身招出「雲封霧鎖」，仍然採取守勢劍虹急旋。
　　高翔身隨劍轉，如影附形貼上了老怪的脅背，扣住了老怪的臂儒穴，笑道：「你不行，丟劍。」
　　老怪正想反擊，但晚了一步，咽喉已被鎖住了，「嗯」一聲驚叫，俯身扭體要將高翔背摔而去。
　　耳門一震，挨了一劈掌。
　　高翔下手有分寸，老怪吃足了苦頭、只感到天旋地轉，渾身一軟，失去了抵抗力，但並末昏厥。
　　高翔一指頭壓在老怪的左耳下的藏血穴上、笑道：「你只要說個不字，在下便制你的死命。」
　　再壓片刻，人便會昏厥。老怪臉色如魔鬼，狂叫道：「我帶你去，帶……你去……」
　　高翔在老怪背後一掌按下，向下一抹，放手說：「帶路，你的的督脈已被制住、見不到江南浪子，你就別想活了。」
　　「我……我帶你去……去他的藏匿處。」老怪恐怕地說。
　　金陵岡在盧龍山與馬鞍山之間，如果從城內前往，可出定淮門，經四望山直抵岡下。盧龍、四望、馬鞍三座山的西麓都濱江這一帶不宜泊船，附近有許多石磯。
　　當他們趕到金陵岡時，江南浪子的人皆撤帳走掉了。大概是一戟擎天逃回後，說出情勢凶險，不再等白羽箭與金環奪命，認為他倆人必定凶多吉少，神機堡主的人必會跟蹤追來，因此急急撤走了。
　　高翔放了北溟老怪，循眾人留下的足跡，直追至江濱，方失望而回。
　　他對江南浪子仍在人間的事存疑，這裡面一定有問題。如果是江南浪子的黨羽拾出他的名號東山再起、死灰復燃，這問題就簡單了。
　　他曾親自見江南浪子自殺，親見他的爪牙死傷殆盡，親自聽見對方承認一切罪行。
　　最令他不解的是，白羽箭一口否認他是火焚南湖莊的兇手，拒絕向他報復，這是怎麼回事？誰不知他高翔一而再掃除了牛頭山的數處秘窟？
　　假使那些秘窟的主持人，並非是江南浪子，那……
　　是誰？究竟是誰？
　　那自殺的了的江南浪子，是不是真的？
　　他惑然自問：「你認識江南浪子麼？」
　　答案當然是否定的。
　　玉獅馮海該知道，該認識江南浪子，怎會有假？
　　他愈想愈覺狐疑，突然跌腳道：「糟！放走了神機堡主，我失策了。」
　　再去找神機堡主，已經來不及了。但他不死心，回頭重奔幕府山。
　　山神廟與鍾靈廟，皆找不到神機堡主的人。
　　他在虎跑泉的路旁樹林中，找到了神機堡主。但這位堡主已死去多時，背部挨了一掌，震斷心脈屍體己僵，死狀安詳，似乎死前並末受到折磨。
　　他感到疑雲重生，失望地返回兵器店、將今天所發生地的事向居天成說了。表示要在最近期間，追尋江南浪子死活的線索，查個水落石出。
　　這次居天成並末表示意見、勸他再跑一趟龍尾山莊，請玉獅出面追查，人多手眾辦事方便些。但他拒絕了，他不願再去打擾玉獅的安靜，這種殺人追兇的事，找一個退隱的名宿一而再出面不像話嘛！
　　次日巳牌左右，他正準備到隔鄰永安鏢局找王局主打聽消息，一名青衣人大踏步進入店堂，向剛欲出門的居天成抱拳一禮。問道：「兄弟請了，請問哪位是高公子高翔？」
　　居天成劍眉一挑，反問道：「閣下尊姓大名？找高公子有事麼？」
　　「在下替朋友捎口信，怒不通名。」青衣人漢含笑，目光不住向居天成打量。
　　「閣下替何人捎口信？」
　　「須面見高公子轉達，兄台是……」
　　高翔緩步上前，笑道：「區區高翔，兄台請裡面坐，高某侯教。」
　　青衣大漢不住向他打量，惑然道：「閣下不像是練武的人，別開玩笑誤事，在下必須面見高公子。」
　　高翔突然伸手，搭住了大漢的肩膀、笑道：「在下確是高翔，請至內間待荼。」
　　青衣大漢臉色驟變，艱難地隨他走了兩步，額上汗珠大量沁出，毗牙咧嘴地說：「請……請放手，在……在下有……有眼不識泰山，得罪得罪。」
　　他放了手，若無其事地說：「好說好說。店中缺乏人手，恐怕接待不周，兄台海涵，請到內間喝杯荼。」
　　大漢拭掉汗水、手仍在發抖，臉色逐漸恢復正常，吁出一口長氣說：「不了，在下必須早些回報。」
　　「兄台有何口信……」
　　「公子認識白羽箭麼？」
　　「哦！你是說曹大爺世絕？昨天午間在幕府……」
　　「那就對了，閣下真是高公子。在下奉曹爺所差，是代致昨日幕府山援手之德。」
　　「不敢當。一戟擎天尹元兄是否無恙？」
　　「他逃脫了北溟老怪的追蹤，平安無事。二是面致曹大爺的敬意，請公子明日午間，致落星山落星灣江神祠一會，務請公子爺賞光。」
　　「哦！只有曹兄一人麼？」
　　「有好幾位朋友。」
　　「在下冒昧請教，江南浪子是否健在？」
　　「白羽箭曹爺方能回答公子這件事。」
　　「哦！明日午正，在下準時到達。」
　　「謝謝，在下告辭。」
　　居天成哼了一聲，說：「高兄，黃鼠狼給雞拜年沒安好心。留下了，他會告訴咱們所要知道的消息。」
　　他搖搖頭，笑道：「居兄，你似乎最近對任何人皆不放心、是不是心中煩惱？」
　　「沒有，不是兄弟不放心……」
　　「好了好了，兄弟會好好處理這件事。」他笑著說。
　　大漢告辭出門，站在門外突然正色問：「高公於，你可知道你信口答允赴約的後果麼？」
　　他泰然含笑問：「兄台是否另有見教？」
　　「昨日鐵鷹爪曾經來過。」
　　「神機堡的人已經說過了、可惜在下未遇上他。」
　　「接著是鬼影子兄弟街中傳信。」
　　「在下接信即前往幕府山。」
　　「公於是不是太信任人了？」
　　高翔笑著說：「如不信任人，任何事也辦不了。」
　　「那太危險。」
　　「世間任何事都帶有三分危險。」
　　「公子不怕在下設圈套？」
　　「我信任你。」
　　「但敝友江南浪子似乎與公子勢不兩立、外界流傳著不少可怕的謠言。」
　　「白羽箭已經表示得夠明白了。」
　　「好，公子爺果然豪氣干雲、在下佩服。明日落星山候教．再見。」
　　送走了大漢，居天成憂心仲仲地問：「高兄，明天你決定前往赴約？」
　　「正是此意。」他堅定地答。
　　「萬一他們設下埋伏……」
　　「白天，即使他們設伏，我也不在乎。」
　　「不反對你獨自涉險，咱們必須去找大批人手一同前往。以免中了江南浪子的詭計。」
　　「哦！居兄認為江南浪子仍在人世麼？」
　　「寧可信其有，不可信其無。」
　　高翔呵呵一笑、說：「居兄，這麼說來，你對玉獅馮莊主的能力存疑了。想想看，玉獅朋友眾多、消息靈通，好不容易方將浪子迫死於祖堂山，而今天咱們卻說江南浪子仍在人間，去請他前相助，那該有多糟？算了吧，居兄不必小題大作，大驚小怪，等我摸清了對方的底細再說，免得鬧笑。目下那位仁兄並未承認江南浪子仍然健在，豈能胡亂猜疑神疑鬼？」
　　「兄弟仍然認為你我兩人前往太過冒險，人孤勢單，如果翻臉動手……」
　　「你不能去，你要照顧此地，等候咱們的朋友前來聯絡，我一人前往要方便些。」高翔斷然地說。
　　午後不久，門外一陣亂，八名家將帶了十餘名從人，包圍了兵器店、來勢洶洶。
　　接著，有人傳呼：「陶大人駕到。」
　　高翔與居天成高坐店堂，冷然靜觀其變。
　　四名家將擁簇著相貌威猛的陶大人踏入店堂。陶大人身後另有兩個人，一主一僕，這兩人令高翔吃了一驚。他趕快離座，不理睬陶大人，向那位臉色不悅的紫袍人長揖為禮，他笑道：「老伯玉趾光臨，小侄深感榮幸，請內堂待茶。」來人是華小綠娘的父親華冠英，臉上已沒有雍容和藹的笑容，一片肅殺陰沉神色流露在外，不回禮，也不招呼。
　　陶大人冷冷一笑。問：「你就是高翔麼？」
　　「正是區區，陶大人有何指教？你們到底誰是陶大人？」高翔神色冷峻地問。
　　他當然認識陶大人，也知道陶大人的是陶蕙姑娘的父親，只是見對方神色不友好，因此也就不加理會，連客套的話也免了。
　　令他不解的是，華冠英今天納態度為何變了，變得高傲冷峻，與那天會唔時的神態判若兩人，是河緣故？
　　陶大人是武官出身，言談直率，哼了一聲說：「你是讀書知禮的人，對本官的說話豈敢如此猖狂？」
　　他心中冒火，冷笑道：「你是朝廷的官。在下曾是國子監的生員，算是地方名流縉紳，並非卑微庶民。不怕官，只怕管。陶大人並不是管轄高某的父母官，你敢如此不法擅闖民宅作威作福，在下就敢不尊敬你這位大人。陶大人帶了家將僕從，聲勢洶洶闖入高某的住宅，不知有何見教？」
　　陶大人一怔，沒料到高翔的態度如此強硬，鬼怕惡人蛇怕趕，大人反而凶不起來了、說：「你認識宏舉兄，知道他是誰麼？」
　　「華老伯是聚珍齋的東主。」他泰然地答。
　　華冠英字宏舉，因此陶大人稱他為宏舉兄。
　　陶大人冷冷一笑，說：「宏舉兄曾經在京師任京官，並非商人。」
　　「在下不問身份，只尊敬值得尊敬的人。請教，兩位光臨敝舍，有何貴幹？」
　　陶大人哼了一聲，沉下臉說：「聽說你結交莽匪徒，在此私設兵器店圖謀不軌，本官要來查問……」
　　高翔冷哼一聲，用手指著門外，厲聲道：「閣下，你給我出去。」
　　「什麼？你……」
　　「我不認識你，出動。」
　　「你好大的膽子……」
　　「閣下，你聽清了。高某是本份人，如果有人懷疑高某圖謀不軌，要想前來查問接索，他必須偕同穿了公服，帶有五城兵馬司的兵勇與拘捕火籤，方能前來奉命行事。你，不行，你如果不走，在下控告你糾從登門行兇搶劫。王子犯法，與民同罪，我不信你敢無法無天。」
　　「反了！」陶大人變色叫。
　　高翔在兵器架上取下一柄擯鐵雙股獵叉，立下門戶，大吼道：「姓陶的，高某與你陶家無冤無仇，令嬡嬌縱乖民，不明是非，硬指在下害了她的師父真真仙姑，在下不屑與她計較。多方迴避且在吉山沼澤救了她與令郎，她卻恩將仇報，居然要大人出頭興風作浪。有其女必有其父、在下不與你饒舌。你只要說一聲不走在下便要趕你們走了。」
　　兩名家將大怒，同時拔刀大吼一聲，同時上撲。
　　叉影一閃，「錚錚」兩聲暴響，兩把腰刀皆被叉震斷。叉柄一撥。兩名家將大叫一聲、向兩側重重地饋倒。
　　叉影直閃，對正了陶大人的咽喉，高翔的吼聲震耳：「好，你打上門來，咱們到中山王府說理去。」
　　門外人聲鼎沸，喝聲震耳：「少爵爺駕到！」
　　先是四名家將湧入，然後是少年英俊的小王爺徐邦傑出現。
　　陶大人大驚、還來不及有所反應，小王爺的四家將已手快腳快，擒住了陶大人帶來的四名字將。
　　高翔收了叉，冷哼一聲退在一旁。
　　小王爺哼了一聲、冷笑道：「陶大人你是想登門搶劫麼？」
　　陶大人自然認識徐邦傑，雖早知道中山王府的小王爺公然支持高家，卻末料到來得如此突然，不由大驚失色，不知所措。
　　事實上小爵爺徐邦傑年末弱冠，並末襲爵，一個現任四品武官，用不著向小王爺低頭，無如自己私闖民宅違法在先，而且老實說，在南京，誰也惹不起中山王府，不由他不驚。
　　小王爺這句話沉重如山，委實令陶大人挺不起腰桿來，登時臉色發白。欠身惶恐地說：「三少爺言重了，下……下官……」
　　「陶大人，你自稱下官，豈不是失禮？」
　　「這……」
　　「陶大人，我陪你到都察院走走。你門外的家將家丁，我已經把他們全部加以逮捕了，要不要會同地方保正與五城兵馬司的公人一同備案？」
　　陶大人額上冒汗，幾乎站立不牢。
　　華冠英冷笑一聲說：「三少爺，不可欺人太甚。」
　　徐幫傑冷然注視著他，冷冷地問：「你是誰？」
　　「在下華冠英。」
　　徐邦傑點點頭說：「哦！原來是聚珍齋的東主，聞名久矣！可惜緣鏗一面，我徐家從不與南京的珠寶商人打交道，所以從未謀面，聽說華東主曾經做過一任京官，不知是真是假？」
　　「華某不願提過去的事。」
　　「你不提，我會查，三天後，南京戶部呈送京師戶部的公文便可發出，我保證你獲得削籍服刑的公平處分。不過，也許不用那麼麻煩，到了公堂之上、你不提過去便沒有減刑的機會，不怕你不提的。」
　　「哼！華某並未犯法。」
　　「你與陶大人……」
　　「在下請陶大人前來向高翔索人，並末犯法。」
　　「哼！當場人贓並獲，你恐怕……」
　　「高翔誘拐華某的女兒，華某上門索人，我不信這會是犯法……」
　　高翔大驚，急道：「華老伯，你說話怎麼如此無賴？」
　　華冠英怒叫道：「小畜生，小女小綠昨晚平白失蹤……」
　　「什麼？令嬡……」
　　「老夫禁止她與你這種痞棍亡命往來，昨晚人便失蹤，必定是你將她誘拐私逃，藏在此地是何居心？」
　　高翔大感震驚，抽口涼氣說：「小可第一次赴府拜會，老伯怎麼就想到小可誘拐令援這件事去了？」
　　「哼！你滿口仁義，心存詭詐……」
　　「老伯，希望你冷靜些。小可從尊府返城後……」
　　「再冷靜些，恐怕老夫的聚珍齋也落在你手中了。」
　　「老伯是不是太武斷了些？」
　　「老夫唯你是問。」
　　徐邦傑冷笑一聲，厲聲道：「世間竟然有這種不講理的人高大哥、你不必與他浪費口舌了，交給小弟辦理。」
　　「邦傑弟……」他焦恐地叫。
　　「小弟擅自作主，其一，首失讓他們搜查，如果搜不出人，兩罪俱發。其次，小弟先將他們解送五城兵馬司。現行犯人得而捕治，徐勇。」
　　「卑職在。」一名家將欠身恭敬地答。
　　「去喚坊長前來。」
　　「是，遵命。」
　　事情鬧大了，陶大人嚇得冷汗徹體。
　　華冠英眼中凶光一閃而沒，顯然怒極。
　　高翔更是焦急，惶然叫：「邦傑弟，使不得。」
　　「怎麼回事？」徐邦傑問。
　　「愚兄與華家總算有三分交情，寧可人負我，不可我負人，這件事尚請不必追究。」
　　「這……」
　　「讓他們搜，愚兄行事於心無愧；」
　　徐邦傑哼了一聲，說：「奸，一切全憑大哥處理。但搜不到人，他們必須具結，不然免談。」
　　華冠英乘機下台，說：「在下不搜了，日後再說。」
　　高翔欠身道：「華老伯，令嬡失蹤，也許與隱山小築及西山莊的事有關，小侄打算至尊府踏查……」
　　「你如果踏進我綠園半步，老夫打斷的狗腿。」華冠英冷冰冰地說，大踏步向外走。
　　徐邦傑冷笑一聲道：「姓華的，你記住．在下立即著手查你的底，我不會輕易放過你的。」
　　「你查吧，華某不會有把柄落在你們手中的。」華冠英恨恨地說完，向門外走。
　　陶大人也想舉步，剛邁出左腿，答邦傑叱道：「站住！陶大人，你還不能走。」
　　「三少爺……」陶大人臉色蒼白地叫。
　　華冠英轉身向高翔陰森森地問：「小畜生！你要留下陶大人何不將老夫也一併留下算了？」
　　高翔只好用目光向徐幫傑救助，徐邦傑舉手一揮說：「沖高大哥的面，今天不與你們計較。都給我走，下次可沒有這般便宜了。」
　　送走了華冠英與陶大人、高翔誠懇地向徐邦傑道謝。將與華小綠姑娘結交的經過說了，擔上了無窮心事。他不知綠園曾發生了什麼事，弄不清華冠英何以對他如此反感？
　　最令他不安的是，小綠姑娘是因自己出走呢，抑或是被人所擄走？
　　據他所知，華姑娘藝業超人，被人擄走的可能性不大。華冠英是縹緲魔僧的門人，必定是藝臻化境的高手，誰敢前往送死？
　　姑娘曾表示要出外遊歷，那麼，出走的可能性甚大，萬一姑娘前來找他，而被華、陶兩家的人看到，那……大概又要和慈姥山血案一般，百口莫辯了。
　　再進一步想，他感到悚然而驚，如果縹緲魔僧一找上門，後果不堪設想。
　　徐邦傑不知道武林中事，他並不知高翔所面對的困難，他告訴高翔，兵器店附近，已派了高手守望，任何人想到此地惹事生非，必將引起軒然大波。他已向乃兄私底下說出龍江關盜寶案的經過，案已結但贓物尚未追出，此事可大可小，已獲乃兄的全力支持。如果賊人的餘黨鬧事，應天府附近的江湖人，恐怕誰也休想平靜無事。目下已由五城兵馬司下令府、縣的高手公人，著手調查各地的江湖人動靜，眼線遍佈，大逮捕隨時可以進行。南京是南都重地，絕不許這些不肖痞棍擾亂治安，徐邦傑並且透露，不出三天，龍江左衛將大舉巡邏大江兩岸，鷹揚衛將與調京師而最近回南京公幹的龍驤、豹韜兩衛四十餘名高手，會同南京守備的勇士，舉行一次規模空前龐大的大搜捕行動，絕不許可那些不肖之徒，再有像西風山莊、隱山小築等等坑人的秘窟。這三衛的勇士，早年都是專與江湖人物打交道的名手，每個人都是藝臻化境，具有奇技異能的怪傑，有這些人出面，江湖魑魅魍魎，除了望風而逃之外別無他途。
　　高翔卻因此而深感棘手，這一來，豈不是把那些江湖痞棍全嚇跑了？風聲一緊，惡賊們遠走高飛暫避風頭，要找線索便萬分困難了。
　　他力勸徐邦傑轉告大公子，暫且按兵不動，以免打草驚蛇，爾後緝兇不易了。
　　送走了小王爺徐邦傑、他替小綠姑娘擔上了無限心事，心潮起伏，感到煩躁不安。他不否認他對小綠的感情，但卻不願因此而破壞華家的家庭安靜。
　　他希望能遇上小綠，勸小綠回家。但等了一天，始終不見小綠前來會面。
　　入暮時分，他開始坐立不安了。
　　三更天，他朦朧睡去。
　　一個黑影鬼魅似的接近了後院，無聲無息地飄落院中，掩近了後房。
　　後房共有左右兩間內室，高翔左右，居天成在右，偌大一間店面，只有他兩人招呼。
　　黑影身材嬌小，穿了夜行衣，一看便知是個女人。她先打量四周的形勢，略一遲疑，便直趨左面的內室窗口，伸手輕推窗門窗門上了閘，紋絲不動。
　　房門也是上了閂的，這種有銜口的門。不可能撬開門閂進入，除非另開孔穴，或者將兩扇門全都卸下來。
　　沒有進入的路，她不再進房，突然指在窗上輕叩三下、然後附耳貼在窗戶傾聽裡面的動靜。
　　高翔並未睡熟，不平常的奇異聲浪，令他悚然而醒，立即悄然下床，無聲無息地穿著靴、帶上了應用物件突然拉開了窗閂。
　　窗門倏開，嬌小的黑影已先一剎那躍至院中，一鶴沖天扶搖凌空而起，登上了瓦面。
　　他先不敢出聲呼叫，因為已看出是女人的身影，恐怕驚醒了街坊，這時他不希望小綠在店附近出現，以免貽人口實，諸多不便。
　　他跟蹤上了瓦面，黑影已遠出六七丈外去了，身法奇急絕倫，飛簷走壁像是一縷輕煙般輕靈快捷。
　　「好啊！咱們又來比一比輕功。」他心中暗笑說。
　　他與小綠第一次正式見面是在牛頭山，兩人曾經交手較技，姑娘藝業雖高，仍然棋差一著。他認為姑娘今晚又重施故技，因此放腿便追，用上了輕功絕學，窮追不捨。
　　追了百十間屋面，他開始心驚了，居然未能拉近，對方的輕功造詣並不輸於他哩！
　　到了另一條街的屋面，他心中一定，叫道：「小綠留步。」
　　黑影在瓦脊上止步旋身，訝然問：「咦！高哥兒，綠丫頭真不在你店中？」
　　他趕忙走近行禮，苦笑道：「華伯母，小侄白天裡……」
　　黑影原來是華夫人，接口道：「白天的事老身知道了。聽你的口氣，小女的確不在你的店中。」
　　「伯母，小侄怎敢隱瞞？請問伯母，這到底……」
　　「小女已負氣離家出走了。」
　　「老天……她……」
　　「高哥兒，小女涉世末深，平時深居簡出，並無知交好友，也許她會來找你的。」
　　「伯母，如果她來，小侄負責規勸她回家。」
　　「那麼，謝謝你了。」
　　「小侄理該如此。」
　　「老身倚閭以望，盼哥兒好好勸她。」
　　「小侄必當盡力，請伯母放心。」
　　「謝謝、老身告辭。」
　　「伯母請便，小侄不送了。」
　　送走了華夫人，他長吁一口氣，心事重重地住回走，悶悶不樂。日來多事，偏偏在這緊要關頭節外生枝，豈不令人焦急？
　　接近後院，突聽到下面院子裡有人聲，心中一懍，站在屋頂向下瞧。星月無光，院子裡黑沉沉，只看到兩個模糊的人影。
　　他聽到居天成的語音說：「就寢時他確在房中，在下確是不知他到何處去了，無可奉告。」
　　「不說，你得死。」是個蒼老但中氣充沛的人說話，語氣甚厲。
　　「在下不……不……」
　　「哼！你既然不想活……」
　　「且慢動手！也許他到中山王府去了。」
　　「到中山王府？」
　　「是的，他與小王爺徐邦傑交情深厚，兄弟相稱。」
　　瓦面上的高翔突然長身而起叫道：「居兄，不可信口胡說。誰要找我高翔？請問有何見教……」
　　話未完，黑影沖天而起，但見人影一閃、便已登上屋面、一聲叱喝，迎面撲來，可怕的刺耳暗勁突然及體。
　　他早懷戒心，向左一閃，右掌一拂，借力引力自衛。但覺勁氣的餘波掠過身側，手掌一麻、不由大吃一驚，暗叫好險！這一掌如不是用上了引力術，不死也是斷臂，對方的奇異掌力委實駭人聽聞。
　　「喀勒……」腳下瓦片碎裂，承受了一些壓力，他已感到大事不妙，對手太高明了，利害。
　　他飄退丈外，只感到毛骨送然，脫口叫：「縹緲魔僧！」
　　魔僧一掌無為，腳下一慢，冷笑道：「難怪你敢胡作非為，原來確具有真才實學。哼！再接老衲一掌。」
　　他繞走避開正面急叫道：「大師請息怒，請聽晚輩解釋。」
　　「呸！你還敢解釋？打打！」
　　叫吼聲中，連攻三掌，每一掌的是似要裂肌刺骨並不猛烈，但足以震碎巨型碑石。
　　高翔雖早懷戒心，但閃避仍嫌慢了些，第三掌的掌勁未能避開，因為身後已是屋簷，腳下失閃露出空門，掌勁一瀉而入，糟了！
　　「砰」一聲響，他只感到喉間發甜，一聲驚叫，掉下去了。
　　魔僧冷笑一聲，向下跳追蹤而至。意欲擒人迫供。
　　豈知高翔已有所準備，早有打算，魔僧剛向下跳，他便飛躍而上，登上了瓦面，不管東南西北。如飛而逃。
　　縹緲魔僧先後攻了四掌，依然勞而無功，大感意外，躍上瓦面狂追不捨。
　　起步晚了些，追了兩條街，從相距六七丈，拉近至三丈左右了，論輕功，高翔仍差一兩分，老和尚不愧稱縹緲二字，名不虛傳。
　　高翔挨了一記九絕掌，雖則早懷戒心、仍然感到吃不消，氣血翻騰眼前發暈，因此未能完全發揮輕功絕學的至高境界。
　　但他心中極感忿懣，這老禿驢未免欺人太甚了。一氣之下，他要找地方與老禿驢放手一拼，試試青城逸士所傳的絕學。能否對付得了老魔僧。
　　本來他擺脫魔僧應該毫無困難，只消往民宅中一鑽，老魔僧便只有光瞪眼的份，任何時候皆可脫身。但他心中激憤，要與老魔僧較量較量。
　　他開始與老魔僧捉迷藏，就在這些起伏不定、樓房高低不平相差甚巨的街道上，上上下下左繞右折，展開所學奮勇飛竄，採取游竄躲閃術大膽周旋。
　　這一來，魔僧便佔不了便宜了，好幾次幾乎將人追上，被激怒得發瘋了。
　　人是不能不服老的，年屆百齡的縹緲魔僧，怎能與二十歲的高翔長期追逐？兩刻時辰過去了，老魔僧終於真功不繼力不從心，腳下漸慢，身法不再迅捷，而呈氣喘遲滯的現象。
　　高翔心中漸定，猜想時機將至，便脫離街道、向北急掠。
　　縹緲魔僧怎肯罷休？急起狂追。
　　這次，高翔的速度不在魔僧之下，甚且過之。他信心倍增，腳下一緊，遠出里外，飄下一座綠樹環繞的廣場。
　　這是一座寺廟前的廣場，三更過後鬼影俱無。
　　奔入廣場他止步回身叫道：「縹緲魔僧，你講不講理……」
　　縹緲魔僧到了，一聲冷叱，伸手便抓。但見爪影如虛似幻，似乎有百十隻手爪從四面八方抓來，難辨虛實．難測來處，黑夜中更是望之心驚。
　　他仍然有點心怯，連換四次方位，方擺脫一爪急襲，遠距丈外叫道：「老魔僧．你的十二擒龍手如此而已。」
　　他要激怒對方，以便令對方自暴弱點。縹緲魔僧偌大年紀，仍然性情暴燥，果然上當，一聲怒吼，變爪為掌連拍三掌之多。
　　高翔施展出青城逸土所授的絕學，左吸右引，有如山音漫山飄動，身形詭異地旋動，像是在旋風中舞動的飛絮，最後他身形斜飄，接了最後一掌。
　　「砰」一聲大震，兩人的勁道相合，匯成更兇猛的一股勁流向側湧出，擊中了八尺外一株海碗大的巨樹。
　　樹幹如被巨靈之斧所劈，齊腰而折，撲簌簌倒下了。
　　這瞬間，高翔身形急轉，「噗」一聲悶響，鍥入、欺進、出腿、中的，得重地掃在魔僧的右胯上。
　　縹緲魔僧身軀移動、馬步虛浮，大喝一聲，反手便扣他尚未收回的腿。
　　他向下躺倒，奮身急滾。
　　這魔僧一怔，一抓落空，火速跟上，出手便抓。
　　他剛站起，左手反切魔僧的脈門，右手反拂對方的丹田要害，快逾電光石火。
　　「噗！」他拂中了魔僧的丹田。
　　「嗤！」魔僧撕下了他的左袖椿。
　　「啪！」魔僧的左掌拍中他的右肩。
　　人影疾分，雙方同向後退。
　　「砰噗！」他摔倒在地，右肩如中萬斤巨錘所撞擊，只感到在半身一麻，氣血翻騰，奇痛直迫內腑。
　　縹緲魔僧退了三步，「咦」一聲驚叫。
　　他挺身坐起，吃力地叫：「我要站起來。」
　　他吃力地站起來了，魔僧也邁步迫近了，冷笑著說：「小淫賊，普天之下，先後挨了老衲三掌而站起來的人、未曾有得。老衲如不殺你，今後天下間將有沒有能制你的人了。」
　　他一步步後退，咬牙切齒地說道：「你這恩將仇報的老妖魔……」
　　魔僧的掌徐吐，當胸拍到，沉聲叫：「你這至死不悔的孽障……」
　　驀地左方怪笑入耳，三道劍虹排空而至，急襲魔僧的左側。
　　同一時間，三名高大的黑影也從右首的樹影下衝出，吼聲似雷：「龍驤勇士在此。」
　　同一時間，「砰」一聲響，高翔挨了一掌，身軀飛擲丈外，摔倒在地寂然不動了。
　　魔憎左右受到夾擊，一聲怒吼，左右手大袖抖出，招出「狂鷹振冀。」
　　三支劍同時折斷，劍的主人是三個嬌小的人，同時被袖風震得倒退兩丈外。
　　但右首的三個高大黑影，卻佔了上風，三掌同揮，罡風及體風聲似殷雷。
　　「砰啪……」魔僧的大袖碎裂如粉，側衝丈外。
　　三黑影也各退三步，衣袂飄飄。
　　「天雷掌！京師三雄。」魔僧駭然叫，人化輕煙如飛而遁。
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　　掃瞄校正：Luo Hui Jun
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