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第十九章　臨危深情

　　一行人在大廳落坐，除了四妹和主人客套外，其餘八女皆含笑側坐，極有教養地低首無言。
　　僕人獻上香茗，金刀桑爺掀著白鬚發話了：「佟姑娘既是北方人氏，萬里迢迢芳駕光臨九江寒舍，真是為銀劍白龍冷老弟台助拳而來麼？」
　　紅衣四妹含笑點頭道：「敝姐妹在南京邀游，接獲冷大俠傳來柬帖，著晚輩速至九江府助拳，十萬火急。可是……」
　　話未完，老傢伙搶著說：「佟姑娘，冷老弟在九江府城設了三處聯絡站，而老朽這兒卻非傳信所在，姑娘如何會找來的？」
　　紅衣四妹顧左右而言他，說：「老前輩，冷大俠目下何在？」
　　「他已跟隨他的恩師青城煉氣士，午前在桑落洲乘船下航，至雷池催促大蛟翻江神蛟速至，桑落洲會合，因傳信已數天，還未見翻江神蛟大寨主前來。佟姑娘，請問姑娘是如何獲知老朽的住所的？」
　　華山紫鳳一聽銀劍白龍不在，大失所望，舉秀目向紅衣四妹看去，紅衣四妹正向她送來一道神秘的眼波。她得到四妹的暗示，開始伸手到腰帶上抽取繡帕揩拭嘴角，在她抽羅帕的剎那間，小指一挑，腰帶上一個三角形的錦繡香囊，開始散發出一陣奇香的無色氣體。原來她小指所挑處，正是香囊上端的一個小軟塞，囊中藏了一個小鋼管，塞除便散出了無形的毒煙。
　　紅衣四妹明媚地一笑，往下說：「這並非奇事，乃是從九江府三處聯絡站得來的消息。」
　　「怪事，聯絡處不會告訴你們廬山的聚會所在。」
　　「桑爺只知其一，不知其二。在嚴刑迫供之下，鐵打金剛也得吐實。」
　　金刀桑爺大驚失色，已聽出口氣不對，倏然站起，其餘眾人也變色起身，手按在刀把上準備動手。
　　「說！你們是何來路？」金刀桑爺沉喝。
　　紅衣四妹冷冷一笑，神色冷然道：「我們乃是銀劍白龍的死對頭，小過節需當面結算。名號嘛，告訴你們並無不可，你聽清了，免得忘記。浙西三妖的姐妹，我姓佟，其餘的不必問啦。嘻嘻，這些人為何在大門廳中躺下了？不像話。」
　　她臉上的神色本來夠冷，但笑聲一起，她像是換了一張臉孔，俏極媚極甜極。在她笑靨如花中，大廳中一陣亂，最先一聲不哼往地下躺的人，是在兩側伺候的十數名大漢，像倒了不少木雕菩薩，砰然有聲。
　　也在她狠狠發話中，金刀桑爺已經知道大事不好，當第一名大漢倒下時，幾與「浙西三妖』」四字同時出口。他不等紅衣四妹說完，身形倏動，閃入內堂不見。
　　其餘的人也不笨，先後屏住呼吸抽身向後廳門急掠，「浙西三妖」四字似有無窮的震撼力，撼動著他們的神經，再不撤走怎受得了？
　　紫影疾閃，跟蹤追入了內堂，華山紫鳳的冷酷語音，在空間裡震盪：「如果你們逃得了，枉死城早該沒有枉死鬼了，留下啦！你們的性命該替銀劍白龍賣了。」
　　所有的女人向四面八方飛掠，九支長劍灑出朵朵銀花，中毒倒地的人—一了帳了，殺入了內院。
　　紅衣四妹隨華山紫鳳進入了內堂，劈而碰上了六名精壯大漢，六大漢讓過了金刀桑爺，向前挺刀急截。
　　金刀桑爺向裡狂奔，一面大叫：「老伴，取我的金刀來。快，先吞下一顆辟毒丹。」
　　兩女身形疾逾電閃，長劍矢矯如龍，衝入了人叢，神龍向兩側舞爪張牙，一衝之下，六大漢張著怪眼挨劍倒地。
　　這九個月來，她們的進境委實驚人，令人刮目相看，判若兩人。大概是陰陽老怪發了狠、將絕學已傾囊傳授給她們了，她們的劍上，已可注入神功絕學。「摧枯大真力」，所以六把沉重的鋼刀，根本禁受不起長劍的凌厲一擊。
　　兩人在剎那間，斃了六大漢，逼近至金刀桑爺的身後，眨眼即至，雙方同時進入了穿堂。穿堂，這是介於大廳與後廳的所在，地方不大，光線也不充足。但陳設不多，正好動手。
　　紅衣四妹追得最快，她發出一聲銀鈴似的輕笑，身劍合一飛射而來，笑完叫：「納命！你們一個也別想活。」
　　叫聲中，長劍已到。
　　與桑爺同時逃出的另兩名老人，知道已到了生死關頭，脫身不易。拚啦！同時側身，旋身，出袖。並肩大呼：「咱們拚了！」
　　他們身上未帶兵刃，大袖便是他們防身的武器，袖出罡風乍起，如山力道狂湧而出。
　　袖風一觸劍尖，劍發龍吟，稍一震鳴，即突入罡風之中，紅衣四妹以一敵二，毫無所懼，她叫：「好！混元氣功，但救不了你們的命。」
　　叫聲中，劍化點點寒星，左右分張，分襲兩老人腰脅。
　　兩老人挫身閃避，左右遊走。左首老人剛用兇猛的掌力拍偏襲到的劍影，向左飄走。
　　飄得好，剛撞上了後到的華山紫鳳。她右手長劍急指對方胸膛突入，左手劍訣微抬，叫：「躺下！」
　　老人雙袖齊拂，斜拂劍影，沉聲叫：「不見得……」
　　叫聲未落，一枚肉眼難辨的細小紫影，已從華山紫風的左手劍訣中飛出。從袖底空隙中一閃而入，從老人右胸側沒入體中不見，那是她的霸道暗器斷魂毒針。
　　老人渾身一震，人向後略仰，嘎聲絕望地叫：「好賤……賤婦，你……好毒的……」
　　華山紫風在對方大袖行將撒到的剎那間，劍急吞急吐，錯過雙袖，劍無情地刺入對方胸腹之間，厲聲說：「你是銀劍白龍的朋友，非死不可。」
　　劍突然一振，老人胸腹俱裂，再也支持不住，仰面砰然倒地。
　　幾乎是同一瞬間，紅衣四妹一聲輕笑，在剎那間刺了另一老人五劍之多，同時得手。
　　內廳人影疾閃，奔出十來名勁裝打扮的女人，最先踏入穿堂的，是一個皓首高大的老婦人，她右手中是一把冷電四射的長劍，左手是一把金光閃閃的沉重厚背金刀。人一露面，金刀已把前尖後飛出，叫：「接刀，讓老娘收拾這些臭丫頭。」
　　紅衣四妹到了，她也叫：「老母狗，看誰收拾誰。」
　　兩把長劍在剎那間揮出，「錚」一聲脆鳴，火花四濺，老女人向右飄退，驚叫出聲。
　　紅衣四妹身形略挫，但立即閃電似的撲上，長劍化成一道長虹，一閃即至。
　　金刀桑爺接住金刀，眼角已瞥見老伴已陷絕地，一聲怒嘯，兇猛地反撲四妹身側，刀發雷鳴，「刀劈華山」兜頭便砍．他急啦！
　　紅衣四妹不想與老女人同歸於盡，人向側閃，劍出「回頭望月」旋身狂野地從刀影中搶攻金刀桑爺腦袋。
　　華山紫鳳恰好到了，她一聲不吭，乘老女人身軀仍無法穩住的機會，鬼魅似的到了老女人的身後。穿堂中光線本就不夠亮，華山紫鳳的身法卻迅捷無倫，欺近至老女人身後，老女人仍渾如未覺。
　　老女人退勢太急，身不由己，剎不住腳步，踉蹌向後急退。
　　「哎……喲……」她叫，身形止住了，上身一仰，肚腹向前一挺。「噹」一聲，手中長劍墜地，眼珠向上一翻。她的肚腹前，露出尺長的一段劍尖，劍尖未沾絲毫血跡，奪目光華朦朧不清。
　　華山紫鳳飛起一腳，將老女人的屍體踢倒，紫影一閃，她已進入了內院。
　　整座三進大庭院鬼哭神嚎，慘叫聲驚心動魄。有些機伶鬼腳決，一看大事不妙，便拼老命往外竄，逃入了附近的樹林。可是，外面林中還有五個更兇惡的女魔頭，正分散在五方，逐個將逃出的人放翻在林內。
　　枯籐怪姥正點著山騰杖，從山上向下降，遠遠地便聽到下面傳來的慘叫聲，這全古怪的老太婆，一向不過問別人的閒事，所到慘叫聲無動於衷，仍以不徐不疾的身法向下降。
　　接近至樹林了，慘叫聲已漸趨平靜，她喃喃邊自語道：「金刀桑老賊可能遭報了，他與寒風掌冷小輩乃是八拜之交。早年狼狽為奸，無所不為，該受報應的。」
　　正走間，突見前面白影一閃，一個白衣白裙的女人背影從林影中射出，剛好截住一名從草中鑽出的青衣大漢。
　　「哎……」青衣大漢只輕叫一聲，踉蹌倒退丈餘，仰面便倒，在地下蹬了兩下腿，便寂然不動。
　　枯籐怪姥一怔，訝然忖道：「咦！這白衣女人的身法好快，功力之高，不在我之下。相距八尺，竟能一袖將人擊斃，了得。看這女人的背影，年歲不會太大，武林中出了一位這麼年輕的高手，我怎麼從未聽說過？」
　　她一面想，仍一面沿小徑向前飄掠，距白衣女的身後，只有三丈餘了。
　　白衣女人將屍體踢入草叢，並不曾回過頭，冷冷地說：「送死的來了。這條黃泉道上，你是第一個外來的孤鬼野魂，來得好。」白衣女人說完，並未轉身。
　　枯籐怪姥一怔，站住了，她額上的十字疤痕閃閃生光，怪眼連翻，心說：「這鬼女人可惡。她似乎認為我這廬山遊客是桑家的客人，語氣之狂傲，簡直不可原諒。」
　　她心中是這般想，皺臉上泛起了殺機，重重地頓了頓山籐杖，怪叫道：「丫頭，你在說誰。」
　　「說你。」白衣女人答。
　　聲落，白影化一道輕煙，一飄即至，一雙纖掌來一記「上下交征」，閃電似的攻到，身法之迅疾，駭人聽聞。
　　枯籐怪姥經驗老到，已經暗中準備應變，一聲怪叫，山籐杖迎著來掌猛掃而出，立還顏色，山籐杖長有六尺，便於遠攻。所以她不僅用不著閃避，反而踏進一步，單手揮杖掃出，十分兇猛，杖出風雷俱發，她已知道白衣女功臻化境，所以已用了全力。
　　白衣女正是石室奼女，她已看出枯籐怪姥的身份，但為了滅口，她必須將對方放倒，所以明知對方是華山紫鳳的師父，仍被手搶攻，她的雙掌已發出了摧枯大真力，要一舉將枯籐怪姥給斃了。
　　雙方皆用了全力，掌勁與杖風相接，「彭彭」兩聲爆響，左右的樹枝殘葉，被內勁相擊時激起的勁風氣流，震得飛舞不定。
　　人影在音爆聲中倏然分開，石室奼女屹立不動，裙袂飄飄，恍若仙子臨風。
　　枯籐怪姥連退五步，訝然叫：「咦！你這丫頭了不起。」
　　石室奼女木無表情，一步步逼進。漠然地說：「過獎了。你也不弱。」一面說，一面拔出了長劍，徐徐迫進，要動手啦！
　　枯籐怪姥雙手運杖，嚴陣以待，沉聲問：「能以一雙肉掌硬接老身一杖，而且佔盡上風，斷非武林泛泛之流，你是誰？」
　　「我，浙西三妖的大妖，石室奼女武湘倩，你或許曾有過耳聞，不然不配稱宇內六大怪物之一。」
　　枯籐怪姥吃了一驚，難怪對方敢用一雙肉掌硬接自己的山籐杖，臉色一變，說：「原來是極樂谷的三妖。老身與武姑娘無怨無仇，為何驟然向老身動手？」
　　石室奼女淡淡一笑道：「那該怪你自己，三妖行事之地，從不許外人進入，你來了，自該留下性命，以免洩漏三妖的行事。少廢話了，用你的修為闖出生路吧！接招。」
　　喝聲剛落，劍化千百道寒芒，風吼雷鳴，向枯籐怪姥狂風暴雨似的攻去。
　　枯籐怪姥豁出去了，大喝道：「老身自然要闖出一條生路來，打！」
　　兩人就在林中小徑中，展開了火辣辣的狠拚，山籐杖似若狂龍，八方進擊，罡風雷動，狂野地搶攻。
　　怪！石室奼女的長劍，反而沒有進擊前的兇猛，千百道寒芒乍隱，但見三五道淡淡芒影，靈蛇似的吞吐不定，從狂風也似的杖山空隙裡出沒無常，經常鑽隙而人，突破了重重杖山，迫進至對方胸腹附近，身法像無形質的幽靈，虛無縹緲地從山杖的縫隙中鍥入。
　　枯籐怪姥全力周旋，但突如其來的神奇劍影，常逼得她半途撤招自救，閃讓變招，三照面各接五招之後，她已被逼得手忙與腳亂，招式遞出極為勉強了。
　　「著！著！」響起石室奼女的一聲聲冷喝，劍勢逐步加快，愈攻愈兇猛，招式愈來愈神奇，裙袂飄揚間，人影愈來愈近，已進至對方身軀三五尺之內了。
　　枯籐怪姥愈打愈心驚，一代怪物與三妖相較，仍然棋差一著，山籐杖已失去遠攻的威力，只能全力防守，守亦漏洞百出。
　　「噗噗」兩聲悶響，雙刃相交兩次，枯籐怪姥只感到從杖身傳來的渾雄反震力，兇猛地直震內腑，兩膀如受巨錘撞擊，真氣一陣浮動，硬生生被震退了兩丈餘。
　　「糟了！」她心中暗叫，山籐杖仍未收回，人未站穩，可是對方已如影隨形追到，叱聲入耳道：「你死期到了。」叱聲傳到，劍影已漫天徹地湧到。
　　正危急間，紅影與紫影突現，傳來華山紫鳳的焦急叫喚聲，聲調不只焦急也包含祈求：「大姐姐，請手下留情。」
　　枯籐怪姥一面暴退，一面拚全力自救，山籐杖貼身推架，在間不容髮中連錯五劍，第六劍已從她的右方鍥入，想沉杖推劍已不可能了，她自己還無法站穩身軀，即使想扭身閃避也力不從心，眼看要濺血劍下，華山紫鳳的焦急叫聲傳到。
　　石室奼女心中一軟，猛地向外撇劍。她對華山紫鳳極為疼愛，不願傷了小妹妹的心，劍向外撇，人已向左後方飛掠八尺外，身形倏止。
　　「嗤」一聲厲嘯傳出，枯籐怪姥的右胸衣外側，開了一條半尺長裂縫，幸而未傷皮肉。老太婆驚出一身汗，退出丈外站住了，臉上泛灰，額上大汗如雨，手中的山籐杖緩緩下垂怔在那兒。
　　紫影一閃即至，驚叫聲又到：「師父……」隨著叫聲，華山紫鳳匐伏在老太婆的腳前，傷心地放聲大哭。
　　枯籐怪姥渾身激動得不住顫抖，伸出顫巍巍的左手，緩緩伸向華山紫鳳的右肩，顫聲叫：「孩子，真是你麼？真是……」
　　她丟了山籐杖，突然將華山紫鳳抱入懷中，輕喚道：「孩子，別哭，師父從未見你哭過，你定然受了天大的委屈。告訴師父吧，孩子。」
　　這時，所有的人全到了。陰陽老怪輕搖著她的團扇，徐徐發話道：「老太婆，你聽我說，你的徒兒所受的委屈雖算不了什麼，但怨恨難消，我，陰陽老怪孟重光。且將她的事對你細說重頭。她今後的行止，如果你想伸手並無不可，但須聽我妥為安排。走，且到天池山找地方憩息再說不遲。」
　　一行人覓路直奔天池山，冉冉而去。
　　在大雷池水中，一葉扁舟載著君珂和碧瑤，船輕水急，順流而下大江。
　　他倆一早離開鬼洲，泳向池岸，雇到一葉扁舟，向大江飛駛。
　　而十一艘大官船，已在凌晨進入了三省交界處的江面，駛向彭澤。向小孤山急航，風帆吃飽了風，浩浩蕩蕩魚貫上航。
　　小舟到了望江縣附近大雷口左岸。艙面，君珂和碧瑤並肩而坐，凝視著江面的點點帆影，兩人臉上的神色皆帶有淡淡薄愁。
　　「小妹，你該在望江縣上岸了。」君珂幽幽地說。
　　「我不走。」她堅決地拒絕。
　　「那怎成？」他苦笑地問。
　　「不管如何，我要和你並肩應付未來的劫難。」
　　「不成！」他斬釘截鐵地斷然拒絕，又道：「小妹，聽愚兄的話，我不能讓你捲入江湖兇殺的漩渦之中，絕不能讓你隨我涉險。小妹，我想拜託你替我辦一件要事。」
　　「你，就是想遣我走。」她幽怨地答。
　　「小妹．我的心意希望你能明白、諒解。我請你走一趟湖廣，稟明我爹爹，說彭恩公已出任施州衛指揮使，希望爹能在八月十五日之前趕到施州接替我的保護重責。請勿將我與青城練氣士的死約會說出，免得爹擔心。」
　　姑娘聽他說完，心中暗自沉吟，忖道：「距會期還有五個多月，我何不先到湖廣將經過告訴他爹爹？跟著他成不了事，他太過固執，定然單人只劍跑到青城應約，怎成？我得設法通知四明怪客和銀河鉤翁王老爺子才行，為他盡一分心力。」
　　她心中打定了主意，便說：「好吧，我將盡所能替你得信傳到。你隻身行走江湖，江湖波詭雲譎，處處凶險，希望你多加小心珍攝。」
　　「小妹，謝謝你的關注。」
　　小舟在望江碼頭靠岸，兩人依依惜別，姑娘淚灑胸襟，一聲哽咽的珍重，忍住心頭哀傷，灑開大步走了。
　　君珂的小舟重新上航，駛向彭澤縣。
　　距彭澤一百二十里，馬當山橫枕大江。江風被山所阻，形成猛烈的回風，波浪洶湧。小舟下了帆，在洶湧的波濤中，猛烈地顛簸不定，十分凶險。
　　剛繞過山嘴，便看到上游遠處，波濤澎湃之中，五條中型貨船在互相以全速相撞，人影飛騰殺聲如雷，慘叫聲驚心動魄。
　　君珂一眼便看出那是水上英雄在拚老命，便向船夥計叫：「靠岸，先避一避。」
　　五名船夥計早驚得心膽俱裂，不用叫，已經將船向南岸拚命靠。在這兒向左一繞，風浪雖猛但水應高，倒還容易操槳。
　　小舟在風浪中飄搖，江水將艙面全濺濕了，好不容易到了岸旁，眾人全喘過一口大氣。
　　官道從馬當山的南面穿過，在這兒靠江邊向南一折。真巧，官道上出現了兩個人影。
　　小舟距岸不過十來尺，君可眼尖，一眼便看出兩人正是獨劍擎天和雙尾蠍師徒倆。
　　雙尾蠍眼力也夠高明，已看出艙面上的少年是君珂，倏然止步叫：「林老弟，別來無恙。」
　　君珂也亮聲叫：「是立暉兄和馮老前輩麼？小可剛由雷池鬼洲來。」
　　「哦！林兄是救那兩位姑娘麼？」
　　「正是。兩位池州的事怎樣了？」
　　「兔崽子們都溜了，正點子正和銀劍白龍的手下沿途拚命，熱鬧著哩。長江三蛟的大蛟翻江神蛟於子飛，在東流江面失風，陰溝裡翻船，死了上百條好漢，黑龍幫的狗東西，也死傷上百之多。」
　　「他們為何要黑吃黑？」君珂訝然問。
　　「咦！你不知道？」
　　「小可一概不知，立暉兄可否見告？」
　　「他們是為了從池州上航的十一艘官船上的油水，以致水火不容。林兄，如果有興，何不前往開開眼界？」
　　說是為了十一艘官船，君珂吃了一驚，急問道：「他們要在何處下手？」
　　「在九江下游桑落洲附近，官船約在五更初到達那兒。」
　　「糟！來不及了。」君珂變色地叫。
　　「來得及，如果坐船，自然太慢，從這兒走陸路，四更天便可趕到九江府。——
　　君珂猛然醒悟，向船夥計大叫：「靠岸，快。」
　　小舟迅疾地駛向岸旁，相距五六丈，君珂已飛躍登岸，向獨掌擎天遙遙行禮，說：「小可先走一步，恕罪。」
　　聲落，人如星飛電射，瞬即遠出二三十丈外去了。
　　獨劍擎天一驚說：「立暉，這小伙子的輕功造詣超凡入聖。可怕。」
　　「稟師父，他如不與我們為敵，並不可怕。」立暉信口答。
　　「他來去匆匆，不知有何要事待辦？費解。」
　　「也許也是為了十一艘官船哩。」
　　「廢話，這小伙子不是這種人，我們追。」
　　說追便追，師徒倆像勁矢離弦，放開腳程全力急趕，可是愈趕愈遠，三五里之後，前面已看不到君珂的背影了。師徒倆愈追愈心驚，被君珂的造詣鎮住了。
　　九江府城中，群雄畢集，江湖朋友聞風而至，雙方的朋友也蜂擁而來。
　　可是，銀劍白龍卻在桑落洲旁一艘大船中養傷，不在九江府，在九江府接待朋友的人，是他的父親寒風掌冷沛年，和千手如來的拜弟黑虎陶高。
　　黑虎陶高乃是九江三姓的大族之一。祖居牯牛嶺北面。早年李鬍子在荊襄造反，這傢伙便是窮兇惡極的巨盜和幫兇，李鬍子敗亡，他溜得快，幸而逃得性命，躲在家中納福避禍。
　　黑虎陶高與金刀桑爺忝在近鄰，雙方交情深厚，加以金刀桑爺與寒風掌有八拜的交情，而且寒風掌目下是千手如來手下的紅人，有他兩人出面，大事定矣。
　　牯牛嶺陶家的接待處所，負責迎送江湖中一等一的好漢，所以十分秘密。浙西三妖雖則神通廣大，仍未能將黑虎的巢穴找出。
　　浙西三妖心狠手辣，辦起事來十分周密，幹得乾淨俐落，不留半個活口。九江府附近接二連三發生離奇血案，屍骨全被化屍毒所毀，銀劍白龍所安排下的密窟，先後被連根拔除。由於與黑龍幫正式翻臉衝突，先前尚懷疑是黑龍幫所下的毒手。可是欲要人不知，除非己莫為。血案發生前，附近的人皆發現有各式打扮的詭異女人，在血案發生處左近出沒，血案發生後，那些女人卻又蹤跡不見。在老江湖加以合理的假設和揣測下，那些鬼女人不無嫌疑，可是真要代那些古怪女人的行蹤，卻又音訊毫無，平白在九江府消失，大概早已鴻飛冥冥了。
　　她們真消失了麼？沒有，她們神出鬼沒，已經秘密地到了桑落洲附近了。
　　桑落洲下游附近，早年本有九條河道，可是目下已有三條河道淤塞，只剩下六條了，另三條有一條仍有水跡，其餘兩條已變滄海為桑田，毫無痕跡可尋啦！
　　在桑落洲附近，各式各樣的大小船隻，藏匿在枯葦之中，如不進入搜查，是無法找到船隻的，枯葦太深了。
　　從九江府到池州，全程五百八十里，水陸兩路風雨飄搖，血腥處處．雙方的人已大量湧到，第三勢力亦滲入從中取利，血案此起彼落。
　　十一艘大官船揚帆上航，船行似箭，晝夜兼程，人暮時分駛入湖口縣界。
　　二更正，官船浩浩蕩蕩越過彭蠡湖口，向桑落洲左側航道駛去，比預定航程時辰，提前了一個更次。
　　在十一艘大官船之後。三艘輕快的木船緊跟不捨，插了五支兒臂粗的大香，燃燒得極旺，燈桿上，一盞白色的夜航燈高懸桅頂，還多了一盞與眾不同的紅色氣死風燈，在夜幕中不住搖曳。
　　前六艘大船，是王知府的寶舟。按理，彭勝安的官比知府大，他的船該走在前面。但彭勝安為人隨和，朝廷重文輕武。他客氣，讓王知府先行，王知府到四川就任，水程遠嘛。
　　正走間，第四艘大船左右兩舷，傳出一些輕微水響，五個赤條條的人影，已壁虎似的爬上了舷板，閃入艙壁暗影中。
　　第三艘大船也上了五條穿黑綢水靠的人影。
　　第二艘也上了人。
　　第七艘也出現了黑影。
　　第十艘人影又現。
　　第六艘上，有一名護兵大概內急了，睡意朦朧出艙，他不到後艙面方便，跨出舷板手扶艙壁另一手拉開褲子便將大屁股向外湊，口中喃喃地咒罵：「他娘的，大概吃多了狗肉，五臟廟壞了，大晚間鬧肚子，真不是滋味……」
　　話未完，「嘩啦啦」聲中，稀大便往水裡倒。
　　巧極，一個黑影剛冒出水面，用手中短鉤勾住了舷板，要爬上船舷，又臭又稀的大糞淋了他一頭一臉。
　　水上的黑影吃了一驚，奇臭的木犀香他怎能不知？一陣噁心，幾乎使他鉤不住舷板，他猛抬頭，正好看見護兵的大屁股，距他的頂門不足兩尺。
　　水中黑影無名火起，拔出腰中的分水刺，咬牙切齒向上一送，「嗤」一聲恰從護兵的肛門刺入，沒入一尺以上。
　　「哎……」護兵叫了一聲，「噗通」一聲，水花四濺。
　　艙內一燈如豆，二更末三更初，坐船沒地方可逛，晚間都不想睡，十餘名護軍正和知府大人的親隨，在艙中擲骰子豪賭，而隔艙中，卻鼾聲如雷。
　　舵樓中，老舵手與兩名壯年夥計，分別控制著帆索和大舵，聚精會神不敢絲毫大意。
　　江風凜冽，夜黑如墨，雙目雖看不清艙面的人影，但護兵落水的聲音卻是清晰可聞。老舵工見多識廣，聽到水聲便脫口輕叫：「糟！有客人落水。」
　　身左控帆索的船夫一怔，說：「咦！恐怕不是人。」
　　「是的，定然是人，你不聽見剛才有開艙門的聲音麼？麻煩大了。」
　　「是人怎沒聽到呼救的聲音？」船夫仍然不信。
　　「不會水的人落水便沉，江流太急，不會有呼救聲的。快，下帆，招呼夥計準備救人。」
　　老舵工話剛說完，船夥計還來不及扯動帆索，舵樓門口人影疾閃，上來了三個身穿黑油綢水靠的人，一個個目光炯炯，手中分水刀發出隱隱光華，只瞬息間，便佔住了舵樓內外，為首的人伸出分水刀，用低沉的嗓音低叱：「不可聲張，繼續跟著前面的船隻走。死一兩個人，用不著大驚小怪下帆救他。」
　　本份小民，幾曾見過這種陣仗？看到明晃晃的尖刀直指到胸前，嚇得三魂飛走了兩魂。
　　「好漢爺，你……你們……」老舵工驚惶地叫。
　　穿水靠大漢冷哼一聲，搶著說：「小聲些，不然給你一刀。咱們是長江三蛟的手下弟兄，不許你再嚕嗦。」
　　老舵工一聽是長江三蛟的人，心中一定。水上的船家，都知道水上強盜的規矩，假使不加抵抗，也絕不會吃虧，甚至還有好處，彼此都相倚並存，彼此皆用不著斷絕財路。尤其是像長江三蛟一類著名悍賊，絕不會亂來，所以老舵工放了心，難下笑容說：「好漢爺，老漢理會得，請放心。」
　　第一艘大船突然離開了航道，向桑落洲靠去。
　　桑落洲中，散處著三五十戶零星草舍，有些是漁夫的臨時棚屋，平常人不屑到洲上留連。洲上矮樹叢生，野草茂盛，沿水際叢生著密密麻麻的蘆葦，老枯葦未倒，新芽剛抽不久，太密了，正是強人出沒的好去處。
　　說巧真巧，這天午後，洲上陸續靠泊了五艘水船，其中一艘只有一個人，泊在洲西南一處突出的洲角嘴前端。
　　船上人個兒高大，是屬於來歷不明的江湖豪客。他鼻直口方，國字臉盤，大眼睛神光閃爍，五綹黑髯拂胸，看去不僅英俊，而且極富男性美，看年紀已在四十以上，但臉上看不出真實年齡，紅光滿臉。看不到明顯的皺紋，他身穿兩截窄袖青衣，腰中垂掛著長劍，脅下有百寶囊，隨身只帶了一個小包裹，泰然隱沒在洲中樹林內不見。
　　一天中，這位長髯豪客始終不見現身。
　　君珂捨舟就陸，展開日行千里腳程，沿官道狂掠，也不怕驚世駭俗，自顧自放腿急射。
　　申牌末，他趕到了湖口東北，距縣城二十三里的蒲塘鎮遇上了麻煩。
　　麻煩來自銀劍白龍的黨羽。當銀劍白龍被青城煉氣士救走之後，上船即替他上藥敷傷，區區五劍皮肉之傷。要不了他的命。船放九江，他便在桑落洲駐駕，立即派人手打聽，天涯遊子林君珂的消息。
　　消息傳出了，也碰上了。
　　蒲塘鎮距縣城二十三里，是一座小小的臨江小鎮，居民不多，約有近百戶人家。鎮中為了行旅方便，設有茶亭和兩間管吃食的小店，這裡面就有銀劍白龍的眼線潛伏，監視著往來的岔眼人物。
　　君珂入鎮之後，腳程雖放慢了，但仍比正常人奔跑的速度還快，他的穿章打扮，英俊魁偉的身材，和腰上銀光閃閃的白龍筋鞭，怎逃得過伏樁的眼下？
　　不等君珂出鎮，鎮外已響起了悠長的蘆哨聲，伏樁已將警號傳出了。
　　四匹健馬突從鎮南衝出、向下狂奔。
　　君珂不知危機已至，一出鎮便放開腳程，身後半里地，四匹健馬無法跟得上他。
　　官道寬闊，前面出現了一座荒密的松林，江風呼嘯。松濤如萬馬奔騰，動人心弦。
　　君珂將一切身外事全不加置理，向下狂奔，他沿途打聽，已知十一艘大官船就在前面不遠，他要趕至前面，找一艘小船迫近至官船，上船叩見彭勝安。
　　他專心趕路，沒留意林中有古怪。剛進入林中十來丈，三枚寒星成品字形從他身後一株巨松下射出，上一下二分襲背心。
　　他的身法太快，暗器從兩丈後發射，飛行了三丈餘．距他的背心還有兩尺左右，來勢便徐緩下來，破空之聲。終於傳入他的耳中。
　　暗器在近距離中，飛行如比聲音快，聽風辨器術毫無用場，但距離稍遠，暗器的衝力逐漸消失，便沒有聲音快了，絕計算下了一流高手。
　　君珂目下的修為。已接近了爐火純青之境，暗器嘯風之聲，怎逃得過他的神耳？
　　「有人暗算我了，是鏢。」他想。
　　他仍向前急掠，猛地向左大旋身，左手一抄，撈住了三枚寒芒閃閃，縹尖一寸色呈紫綠的三稜淬毒鋼鏢。
　　「打！」他大吼，信手向後扔出。
　　原來在他大旋身的剎那間，他已看出原是在前面，目下變成在後的數株古松下，閃出了四條灰影，便將接來的淬毒三校鏢，運勁向後扔出。
　　四條灰影猝不及防，也沒想到君珂能一手接下三枚淬毒三稜鏢，更想不到他不將暗器射向發射暗器的人，反而用來對付身後的人，大出意料。
　　撲出的四條灰影中，有兩人發出一聲慘叫，「砰砰」兩聲，仆倒在地，灰沙被震得向四面急揚。
　　另兩人齊發虎吼，撤下了兩把長劍，劍前身後飛撲而上，像是急瘋了心。
　　同一瞬間，兩側共有八條灰影長嘯而出。
　　先前發鏢之處，出現了三名兇猛獰惡的精壯大漢，三把潑風刀發出閃閃寒芒，飛旋而至。
　　君珂陷入了重圍，但他夷然無懼，拔出護手棍，白龍筋鞭呼嘯而出，不退反進，搶迎三名操刀大漢。「靈蛇出洞」急射中間賊人，大喝道：「什麼人？納命！」
　　中間大漢刀出「天王托塔」，雙手持刀向上推，人仍向裡搶。單刀號稱「拚命」，拚命必須貼身相搏，白龍筋鞭從丈外攻到，無法和遠處的人排骨，他想架鞭貼鞭旁切入，主意倒是不壞。
　　豈知鞭突然下沉「叭」一聲卻從刀下振入，鞭梢閃電似向上一抖，不偏不倚擊中他的腹下命根子，再往上猛振，在他腹上開了一條尺長大縫，肚腸外流。
　　「哎……」他叫，「噹」一聲潑風刀落地．人向旁一栽。
　　同一剎那，君珂虎吼轉身，白龍筋鞭招出「旋風掃葉」，鞭劃出一道淡淡光弧，從右向後疾掃，攻向後面和從右側飛撲而來的六個灰衣人下盤。
　　最先迎住鞭的大漢向上縱，長劍向下斜揮。可惜，他反應雖夠快，仍慢了半分。「嗤」一聲鞭錯過劍鋒，仍向後掃，鞭過無聲，賊人兩腳齊脛骨而折，人向地面急落，想得到夠糟。
　　白龍筋鞭呼呼厲嘯，像有無數銀虹向外暴射，也像有無數光環向外吐，捲到何處，何處遭殃，只一照面間，便倒了五名，共有八名賊人橫屍路中。
　　還有七名活的，大概他們的修為造詣要高明些，依然凶悍如虎，在鞭聲如雷中奮勇向鞭影中搶。
　　四匹健馬狂風暴雨似的捲到，兩匹在前，另兩匹稍落後兩丈。並轡衝到，最左前的馬上人叫道：「退！交給我們。」
　　不等七名賊人退出，馬已衝近，暗器亦先一步射到，共有九枚回風柳葉刀，向君珂急射。刀專走弧形，劃出九道半弧，向中間集中飛到。
　　在暗器之後，一把流星錘，一把飛爪，從馬上人手中射出，兩匹馬也不要命，硬向君珂猛衝來了。
　　君珂一聲長嘯，鞭突化無數斗大銀環，迎向襲來的刀山，正將九把回風柳葉刀全震得向外飛，「叮叮」兩聲脆響，有兩把柳葉刀震成十來段小鐵屑。
　　「打！」君珂大吼，白龍筋鞭一抖一振、流星錘和飛爪全纏在一起。
　　白龍筋鞭可屠蛟龍，流星錘和飛爪的鋼絲軟絨索，可以纏繞刀劍，卻受不起白龍筋鞭的猛襲，加上君珂的神力，一拉一抖之下，錘索爪索立即寸斷。
　　鞭向下一落，「叭」一聲擊中右首健馬的額心，馬腦袋像被人砍了一刀，幾乎成了兩爿。馬的衝勢未止，仍同前撞到。
　　君珂向左一閃，來不及再用鞭，用肩部猛撞馬的左肩骨，左手疾伸，叫：「下來？滾！」
　　叫聲中，人已從雙馬的中間空隙中突入，白龍筋鞭突化長虹。攻向後面的兩匹健馬。
　　他身後，砰然一聲大震，右首的死馬衝倒在地，馬上騎士一聲驚叫，飛離馬背。
　　接著是一聲馬兒痛苦的長嘶，被君珂用肩所撞的左首健馬，以迅疾的速度向側翻倒。馬上的騎士僅發出一聲痛苦的呻吟，便撞昏在三丈外，滾了幾滾方寂然不動。原來這人的左大腿被君珂巨掌一抓一扔，五指將腿肉抓得四面迸裂，胴骨也碎了，一扔之下，他怎受得了？
　　後面的兩匹馬到了。馬上的人還沒弄清是怎麼回事，白虹已到，「叭叭」兩聲脆響，兩匹健馬的額上各挨了一鞭，刀槍不入的豬婆龍也禁受不起白龍筋鞭的抽打，毫無護甲的馬兒，命運不問可知。
　　死馬仍向前衝僕，君珂已向後飄退。
　　馬上的兩名騎士已飛離馬脊，向兩旁飄落。
　　「蓬匍」兩聲，兩匹死馬衝倒在君珂腳前。灰土四楊，鮮血飛濺。
　　君珂屹立如山，點塵不驚，大喝道：「別再送死，你們受何人所差？」
　　連後到的馬上騎士全算上，共有十名活人。最後飄落的騎士拔出一把蜈蚣鉤，反喝道：「你姓林？叫……」
　　「太爺姓林，名君珂，行不改名，坐不改姓，綽號叫天涯遊子，你們衝我而來？奉誰所差？」君珂沉聲問。
　　「奉冷當家所差，取你的人頭回話。」
　　「姓冷，是指銀劍白龍呢，抑或是指寒風掌老匹夫？」
　　「都是一樣，不必問了，你殺了咱們的同伴，擒住你時你將被化骨揚灰。」
　　君珂仰天狂笑。收了鞭拾了一把劍說：「你們已死掉一半，還敢大言不慚，怪事。殺你們這些土雞瓦狗，污得了我的神鞭，且用你們的劍，屠你們這樣走狗，上！別等。休誤了大爺的大事。」
　　十個人同聲暴吼，立即發難．八方合圍，瘋狂地挺刀猛撲、聲勢洶洶。
　　君珂向前踏出兩步，突然向右急旋，折向射到右方，恍若電光一閃，絕招「射星摘斗」出手，在兵刃合擊中飄然脫出重圍，到了右側方舉劍冷笑。
　　似乎在他剛站穩的同時，先前在右側方攻到的兩名灰衣大漢，手中兵刃徐徐下降。身形踉蹌想勉強支撐沉重的身軀。他們的左手，掩住了臉面，鮮血從掌縫中沁出，順下頷滴下胸襟。
　　終於，他們支撐不住了，「當當」兩聲，兵刃落地，左手亦松，現出眉心中的一個劍孔，突然仆倒在地，寂然不動。
　　另八人根本沒弄清是怎麼回事，全都變色站住了。
　　官道兩端，各有一批兇猛的人物，用迅捷無倫的輕功相對而進，快接近林中鬥場了。
　　從彭澤方向來的人稍快一步，那是一群身穿大紅法服的老道，和十餘名穿黑色勁裝的老少男女，全是江湖中有名有姓的人物。老道共有十三名，領先那老道年登耄耋，頭戴九梁冠，鬢腳潔白如銀，短白眉，獅鼻海口，目中冷電四射，山羊鬍子不見一星黑影，中等身材，腰懸一把古色斑斕的長劍，劍把雲頭鑲了一顆寶光四射的青鑽石，晶瑩奪目，握手處隱約可以看到兩個古篆字「青霜。」
　　老道後面左首，赫然是二幫主天洪老雜毛。只消看見天洪老道所處的位置，便知懸青霜寶劍的高年老道的身份，必是天玄教的教主，黑龍幫的總幫主天玄觀主。
　　在風雨飄搖中，天玄觀主終於趕來了。
　　從湖口縣城趕來的人，人數也不少，大部分是身穿灰袍的人物，一個個相貌猙獰，腰懸殺人傢伙的武林之豪。為首的人是個身穿法服，被火紅袈裟的大和尚。這和尚古怪，光禿禿的腦袋上沒有戒疤，明眼人一眼便可看出，是個未受戒的酒肉和尚。
　　這酒肉和尚長相好威猛！大腦袋，紅光滿臉，銅鈴眼，金睛的四周佈滿紅絲，鼻翼特寬，大鼻孔兒朝天，四方大嘴，招風子耳．從耳根至下頷，由鬢角至嘴唇，一片灰色，都是被剃光了的絡腮鬍，灰色是隱在皮下的鬚根。他腰上，懸了一把三尺六寸的長劍，袍袂飄飄，腳下如行雲流水，看去瀟灑從容，其實速度甚快。
　　他就是大盜李鬍子的堂弟，假和尚千手如來李寧。在沅州，他是個大慈善家，修橋鋪路的大善人，赫赫有名的李員外。在江湖，他是個無惡不作，無法無天，窮兇惡極的隱身大盜假和尚千手如來李寧。
　　干手如來身後，寒風掌冷沛年青袍飄飄，追隨在右後方額上見汗，顯然他在用全力趕路．有點吃力，他的功力和輕功修為，比千手如來相去太遠了。
　　在天玄觀主的身後半里地，有一個身穿披風的人，鬼鬼祟祟地釘住了老道們的背影，亦步亦趨。
　　更遠處，也有一行蹤詭秘的人，釘住了身穿披風的大漢，若無其事地時行時止。這人的腰中，帶了一把有護手的鋼鉤．
　　君珂斃了兩人，突出重圍，向驚駭得發得的八名大漢冷笑一聲，沉聲道：「夠了，老兄們，用不著再上送死，你們還得替同伴收屍。林某沒空，不想替你們善後。」
　　有一名大漢揚刀大叫道：「你走不了，不是你就是我。」
　　君珂垂下劍尖，冷冷地說：「你如果上，死的定是你而不是我，免了吧！回去告訴銀劍白龍父子，再找林某的麻煩，叫他小心腦袋，林某要找他再刺幾劍。」
　　身後已傳來衣袂飄風之聲，他仍往下說：「林某不想生事，但也不怕事，惹火了我……」
　　話未完，身後突傳一聲暴吼，有人叫：「李隆，發生了什麼變故？」
　　叫聲是寒風掌所發，他已看到了滿地屍骸，被稱為李隆的大漢抬頭循聲看去，喜極大叫道：「稟當家，這小子就是林君珂，殺了咱們不少人。凶悍絕倫，擒他不住。」
　　君珂扭頭一看，暗叫不妙，敵人來得太多，麻煩得緊。他不認識千手如來，也不認識寒風掌，寒風掌卻認得他，那次仙霞嶺之會，寒風掌用巾掩去本來面目，所以他無法相認。但聽李隆稱對方為當家，他猜出發話的人可能是寒風掌冷沛年，當年在彭家村圍攻他爹爹的元兇之一，仇人相見了。
　　他也看到了千手如來的古怪面目，更有一大群目放厲光的賊人。他不怕人多，但打起來勢將稽延，耽誤了他搶救彭恩公的大計，絕不可在此逗留。
　　相距還有三五十丈。他頓萌退意，猛地身形疾閃，向松林深處飛掠。
　　「哪兒走！納命！」李隆大吼，脫手打出三枚燕尾鏢，挺手中單刀隨後攻到。
　　千手如來一聽是林君珂，大喜過望，一聲長嘯，紅影捷逾電閃，飛射而來。
　　君珂反手一掌扔出，人已閃入林中。
　　「哎……」李隆發出一聲慘叫，三枚燕尾鏢回頭返奔。尾在前尖在後，硬生生貫入他胸腔之內，撲地便倒。
　　「截住他，休教他走了，散！」千手如來大吼。搶先從側方飛射入林，迎頭急截。
　　遠遠地，天玄觀主已聽到嘯聲，身形突然加快，像一陣狂風急刮，一面叫：「快！也許是咱們的弟兄遇上了對頭。」
　　眾人一陣急走，奔向林中。官道上除了屍體，已經看不到活人。而林木深處，狂笑聲和震耳的嗓音如雷：「哈哈！你除了納命，沒有第二條路可走，留下啦！令尊大概還在人間，在你的身上定可找出他的下落，哈哈！接著。」
　　天玄觀主一怔，脫口叫：「咦！是假和尚千手如來。」
　　「是他，這畜生定是在殺咱們的兄弟，走。」天洪道長咬牙切齒地叫。
　　「走！入林。」天玄觀主揮手叫，搶先闖入林中，向鬥場閃電似的掠去。
　　君珂入林逸走，想從旁繞出，豈知松林並不太大，深不過百十丈，林的那一面，全是剛插秧不久的水田，直延至東南面個山之下，一望無涯，形跡難隱。
　　他向右一折，想折向官道南面，由於略一遲疑，被從側方射到的千手如來截個正著。狂笑和倨傲的言詞，立即激起了他的怒火，提起他的父親，更是火上添油。
　　林中巨松盤虯，枝濃葉茂，長兵刃派不上用場，反而礙手得腳。他不敢撤白龍筋鞭，轉身站定，手中長劍發出陣陣龍吟，俊目中神光如電。大吼道：「賊和尚，你是誰？」
　　千手如來還不知君珂了得，更不知君珂曾經怒斗青城練氣士的事，以為小伙子年紀輕輕，打娘胎裡練起，也不過一二十年火候而已，沒有什麼了不得，赤手空拳欺近，巨大殷紅的大手伸出袖口，叫：「我千手如來，但只有一雙手，你乖乖就擒，免得佛爺我費事。」
　　君珂看清他殷紅如血的巨掌，心中一懍，心說：「這傢伙練了赤陽掌，我得小心些兒，盛名之下無虛土，賊和尚的名號掙來非易哩。」
　　他終於看到了這個字內聞名的大盜了，心中自然有點緊張，但絕不是恐懼。當地面對宇內第一高人青城煉氣士時，也不曾被對方的名號所震撼，對這個宇內的凶狠大盜，他沒有恐懼的理由。
　　四周趕來的人還未到達，正是出手的好機會，他看巨掌將近身前，突然向左飄掠八尺。
　　干手如來如影附形踉到，狂笑道：「想走麼？你在做夢。哈哈！」
　　笑聲中，五指箕張兜頭便抓。
　　這傢伙太狂妄，明知君珂手中有劍，仍敢用赤手擒人，太瞧不起人了。君珂無名火起，拼的念頭在腦中象電光一閃；驀地功行劍尖，生死門神功發似山洪，一聲叱喝，迎著巨掌灑出一招「銀河飛星」，不僅要穿透對方的手掌，更要迫進攻向對方沒有戒疤的光頭。
　　行家一伸手，便知有沒有，干手如來一看劍影飛騰有異，劍氣亦大異一般武林高手所發的內家劍氣，知道不好惹，但仍不相信少年人有何驚人絕學，五指仍向前抓，一抄一撈，竟然想空手奪劍。同時，他的左掌也突然吐出以防萬一，兇猛灼熱的氣流向前急湧，如同山洪怒瀉，襲向君珂的下盤和腰際。
　　君珂感到熱流湧到，灼熱如焚，而且勁道直追內腑，壓力奇猛，心中悚然而驚，劍勢立現遲滯，一念之差，幾乎陷於危局。
　　他在點字訣中，突然加上了振字訣，一挫鋼牙，全力奮勇搶攻，劍尖前突發厲鳴，龍吟似的劍嘯亦從劍鋒上發出，突破了兇猛的熱流，劍尖略一頓挫，突又再次逼進，吐出七顆銀星，狂野的欺近猛襲。
　　千手如來在劍尖將及的剎那間，感到劍嘯有異，而且有一股奇特的兇猛無比的暗勁，震開了自己所發的天下無雙的赤陽掌力，真氣受到奇特的勁道所震，突然劇烈地散逸，劍尖已突破真氣布成的無形巨網，猛襲而到，不由他不驚，知道厲害，火速撤回巨掌，在危機一發中，脫出七道劍芒的籠罩，向側飛飄八尺。
　　不等君珂轉向攻到，他一聲怒嘯，正待發暗器取君珂的性命，眼角突見紅影入目，人影急射而來，有陌生人到了。同時，自己的黨羽亦呼嘯而至。
　　他不願在人前失去身份，立即忍下了，伸手拔劍出鞘，一聲厲叱，冷電四射，攻出了一招「雲封霧鎖」。
　　「錚！錚錚錚！」一連串的兵刃交鳴聲暴響，火花飛濺，雙劍兇猛地糾纏片刻，倏然分開，各退開丈餘，不等對方站穩，立即重新交合，但見劍影如萬千白虹飛舞，只看見劍芒而不辨人影。
　　快！快得令人咋舌，雙方展開了武林罕見的凶狠拚搏，乍合乍分捷逾電閃。
　　不再發生兵刃的錯鳴聲，兩人全憑心意神御劍，在千變萬化中搶機先，攻招化招意動神動，一發即變令人難辨招式，一沾即走再換招搶攻，變化於幾微，攻得狠守得密不留半絲兒空隙。
　　白虹飛舞，枝葉如被狂風所掃，紛紛向外激射，粗糙的松樹皮—一剝落飛走，好凶狠的一場武林罕見的高手相搏。令人歎為觀止。
　　灼熱的勁道四溢，潮水也似的無形震動激射，撲來的三四十名的武林高手，懍然後撤作壁上觀。
　　「好一場武林罕見的龍爭虎鬥。」天玄觀主變色輕叫。
　　天洪道長更是心驚，低聲說：「師兄，千手如來今天竟然動兵刃，對方不知是誰，竟然和他拚成平手哩。咱們幫中。似乎沒有這種高明身手的人。」
　　天玄觀主端詳良久，訝然道：「咦！是個英俊的年輕人，依稀尚可分辨，劍法卻無法看出門派家數。」
　　君珂兇猛如獅，每一招皆急似電耀，每一劍恍若霆擊，太快了，旁觀者功力稍差的，甚至還無法看清他的面貌，更不必說看劍路了。
　　天洪道長向寒風掌等一群惡賊一指，低聲道：「師兄，趁假禿驢被纏住，咱們打落水狗，將這些傢伙一舉殲滅，永除後患。」
　　「師弟，不可以妄動，咱們是為息事寧人趕來理論，怎能再將紛爭擴大？」天玄觀主搖手反對。
　　「師兄，事已至此，雙方死傷枕藉，有理也說不清了，如不乘機下手，終會有翻臉的一天，師兄，拚了，用不著和他們講理，時不我留，機會稍縱即逝哩。」
　　「師弟。我們怎能乘人之危，落井下石？」
　　「量小非君子，無毒不丈夫，難道說，留待日後他們荼毒咱們的兄弟麼？」
　　天玄道長沉吟很久，突然目中凶光暴射，沉聲問：「師弟，咱們真要和千手如來翻臉麼？」
　　天洪老道哼了一聲，斬釘截鐵地說：「咱們別無選擇。」
　　「後果你想到了麼？」
　　「雙方利害衝突，終究要訴之於武力。假賊禿利用銀劍白龍小畜生出面爭霸武林，暗中蓄養死士，準備東山再起，有他們在，咱們將俯首退出江湖，不然必遭他們逐個消滅而後已，兩害相較擇其輕，目前的大好機緣如果輕易放過，後果更不堪設想。」天洪分析利害，居然頭頭是道。
　　「咱們上一次已收下他的調解金銀……」
　　「哼！一千兩黃金，還不夠建九華觀的一座偏殿。」
　　天玄手按青霜劍把，一字一吐地說：「如此看來，咱們是該動手了？」
　　天洪觀主也手按劍把，沉聲說：「血債血還，咱們不能令弟兄們寒心，九華觀被殺的無數弟子的冤魂，正期待著咱們出面復仇雪恨。」
　　兩人在交談，附近的老道和俗家幫眾全聽得真切，一個個目露凶光，手按兵力把手躍躍欲動。
　　天玄觀主舉目回顧眾人的神色，突然一聲龍吟乍起，青芒冷電耀目生花。青霜寶劍出鞘了。他舉劍大吼：「天玄如日中天。」
　　眾人也紛紛撤刃高舉，同聲大吼：「黑龍威加宇內。」
　　天玄觀主倏然轉身，面向對面目瞪口呆的寒風掌一群惡寇，發出一聲焦雷也似的大吼道：「殺！」
　　君珂正和干手如來拚命，雙方換了近百招，他豪情萬丈，愈鬥愈勇，已經爭得了上風，攻勢逐漸猛烈。高手相搏，心意神不容許有些少分散，場外到了些什麼人，他根本沒有機會分心打量了，反正他沒有朋友，該全是敵人無疑，耳聽天玄觀主發出了殺聲，還以為他們要群毆哩。
　　天玄觀主發令畢，青霜劍幻化一道矢矯的青虹，射向寒風掌一群惡賊站立之處，一沾人叢，血雨立即飛濺。
　　雙方都有二十餘名一等一的武林名宿，立即散處各地展開捨死忘生的慘烈火並，整座松林刀光劍影飛騰，厲吼慘叫在空間裡振蕩。
　　君珂心中大定，七星散手劍法威力漸增，放手搶攻，全是進手狠招。
　　千手如來早聽出來人是黑龍幫的總幫主天玄觀主，苦於無法抽身，他這次帶人東下，本就是想和黑龍幫協商十一艘官船的合理解決之道，沒想到遇上了君珂，少年人劍上和內功的造詣，大出他的意料，纏住了他不讓他脫身，無法與天玄觀主見面。他萬沒想到天玄觀主竟不講武林道義，突然下令向他的手下進攻，急怒攻心，幾乎挨了君珂一劍。
　　他全力封招，一面大叫道：「天玄道友，請等回兒。」
　　可惜他叫晚了，雙方已經放手拚上了。他心中大急，猛地左手大油一扔，罡風隨袖而起，風雷之聲大作，無數淡淡青芒，從他的掌、袖、肘之處飛出。同時，他左足疾飛，改向君珂的下盤，三枚肉眼難辨的綠色什影，從靴尖中飛出，射向君珂的下腹。
　　他的右手長劍，正封開君珂攻來的「七星倒旋」最後一劍，「掙」一聲雙劍皆向上一蕩。
　　機不可失，他橫劍護住臉部和頂門，劍把向前一送，三枚細小的灰影，突從劍把前雲頭尖端的小孔中，一閃即出。
　　這一連串的變化，說來話長，其實乃是剎那間的事，幾乎是在同一瞬間發生。
　　這就是他干手如來綽號的由來，五種暗器分由各處不同方位打出，集中射向對方全身要害。雙方相距在八尺左右，想問避根本是枉費心機，想全部避開，更是比登天還難，死在他這種歹毒手法下的人，委實難以勝數。
　　他的暗器有些是利用無聲機簧所發，更加上一甲子內力修為的催動，兇猛的程度可想而知，除了已練成不壞金剛法體的人以外，能倖免的人得未曾有。
　　君珂早知千手如來的暗器厲害，但力拚百招，已迫令對方沒有取暗器發射的機會，對方也一直未曾出手，未免疏懈了些，也沒料到對方足尖和劍把之內，竟會有歹毒無倫的暗器射出，一聲暴吼，生死門神功從掌心向外並發。
　　千手如來左手射出的三種暗器體型略大，乃是吸引對方注意的玩意，真正要命的是足尖的斷魂釘，和劍把內的奪魄針，釘和針皆淬有奇毒，入體毒即進入血脈，流至何處，何處即麻木不仁，循環至心室人即倒地，人的血液流動極快，激鬥中更是流動加速，不消片刻，保證倒地麻痺而死，十分驚人。
　　君珂防得了對方的手，沒留意腳下，更沒想到劍把中的暗器，剛振劍出掌，下面綠影已到了腹下。
　　他目力超人，大吃一驚，拼全力將身軀向上拔起，避過了兩枚綠影，最上一枚擊破了生死門護體神功，鑽入了右大腿內側。
　　他向上拔升的上身，也正好迎著射向上盤的三枚灰影，對方的劍把推近他身前不足五尺，太快了，如此接近的距離內。怎能全部躲開？總算他了得，猛地一扭虎軀，避開了兩枚，左肩拚全力橫撞最左的一枚灰影。
　　「嗤」一聲破空厲嘯，奪魄針擊破他的生死門護體的神功，貫入他的左肩內了，沒入肉中不見。
　　左肩右足皆中了暗器，生死門神功護不住體，但也消去暗器一半力道，所以入肌不深。一陣麻木的感覺，無情地向他的右足和肩膀猛襲，真氣一窒，生死門神功漸散，驚叫一聲，飛墜而下了。
　　千手如來知道得手，大吼道：「你小子該死一萬次，誤了我的大事。」
　　吼聲中，他衝上一劍急揮，咬牙切齒神情厲惡，要將君珂揮為兩段。
　　一條綠影從側方急掠而來，速度極快，一面飛掠，一面探手去除一個奇大的錦囊。
　　君珂人未站穩，劍已到了，猛地一咬牙，將長劍拚全力擲出，他要和對方同歸於盡。
　　干手如來不傻，兩敗俱傷的蠢事他不幹，一聲冷笑，用劍向上一挑。「錚」一聲脆鳴，君珂的長劍斷成三截。
　　「你非死不可，你這禍胎。」千手如來切齒叫，趕上再次點出，出手如電閃。
　　君珂的左肩麻木。右腿己不聽指揮，知道糟了，趕忙探手拉開百寶囊，推開玉瓶塞，抓起幾包師魚解毒散，不管多少便往嘴裡塞，解毒散入嘴，右手也感到運轉不靈了，無法拔白龍筋鞭拚命，對方的劍已到。
　　他臨危不亂，左腳拚命一蹬，硬將身軀向右急射，避過了一點。
　　千手如來一聲狂笑，順勢撇劍橫揮。
　　「克察」一聲，劍將一株海碗大松樹砍斷了。君珂已向下跌倒，站不起來啦。
　　松樹簌簌下倒，枝葉紛飛，被鄰樹所夾住，沒完全倒下。由於這一阻，救了君珂一命。
　　千手如來由樹下鑽過，怒叫道：「看你還往那兒躲。」
　　叫聲中，一劍向君珂雙足揮去。
　　君珂排全力向側一滾，又躲掉一劍。豈知滾了兩轉，渾身脫力，便被另一株松樹擋住，已無法轉動了。
　　「完了，想不到我會死在這兒。」他絕望地暗叫。
　　千手如來狂笑而至，劍指向他的心窩，叫：「我有事待辦，便宜了你。」
　　叫聲中，劍向下一送。
　　驀地，身後傳來一聲嬌叱，在四周粗豪慘烈的殺聲中，這聲音顯得極為突出：「打！賊禿。」
　　千手如來功臻化境，怎會讓人在背後下手？他聞聲知警，將刺下的劍往後稍帶，想刺了君珂再轉身應付後面的人，刺近些轉身比較快而靈活。
　　「嗤」一聲他的劍刺中君貝的右脅衣，貫入地中。因為君珂恰在這時拚命向外一扭，一髮之差，傷衣而不傷肉，異數。
　　千手如來突感到背心被細小的物體凶狠地撞擊，護體神功一陣波動，幸而他已運足內功護體沒被暗器射傷。
　　「狗東西，誰？」他狂怒地拔劍轉身。
　　綠影就在身後，那是一個美嬌娘，一個銀白色的巨大物體，已經迎頭砸下，距頂門不足三寸了。
　　他向右一閃，左手一撥，「彭」一聲響，銀白色巨物被他的赤陽掌拍扁了，他的長劍也在同一瞬間，刺入綠影的右脅，一擊便中，綠影向後便倒。
　　他正想再對付後面地下的君珂，震天長嘯已至，紅影入目，青色電芒破空而至。
　　來的正是天玄觀主，青霜劍如青虹橫空射到，嘯聲落，喝聲隨至：「姓李的，輪到你我兩人拚骨了。」
　　松林中，狠鬥已近尾聲，千手如來的黨羽死的死，逃的逃。而天玄觀主的人，也向四面八方狂追不捨。留在這兒的不過三兩對高手，仍在作捨死忘生的拚搏，其餘的都是不死便重傷的人。
　　千手如來見大勢已去，心中大恨，但仍強按心頭怒火，向側閃避，一面叫：「天玄道友，請聽老衲一言，再……」
　　「少廢話，你認命吧。」天玄觀主搶著叫，跟蹤追到。
　　千手如來仍不住利用樹幹掩身，一面退一面說：「彼此間容有些小誤會，你我皆是明理之人，何必……」
　　天玄觀主狂笑道：「不錯，等你砍下貧道的腦袋做溺壺時，你更會和貧道說理了。接招！你為何沒有勇氣挺身而斗呢？你當年的威風何在？你不衛冕你的名號？上！為你夢想中的武林霸業而戰。」
　　千手如來氣憤難當，大叫道：「道友，休迫人太甚。」
　　天玄觀主也大吼道：「你差遣走狗一再和我的黑龍幫為難，火焚九華觀，死傷門人弟子上百，從池州打擾本幫的買賣，沿江血流成河。一而再，你還有面目和貧道理論？老狗！今天不是你便是我，把你的渾身零碎全搬出來，貧道替你招魂。」
　　千手如來暗暗叫苦，天玄觀主的藝業他知之甚詳，兩人的功力在伯仲之間，勝算不大，而且他久鬥君珂，真力損耗極巨，腳下和劍把中的暗器只能發射一次，沒有機會再安裝，勝算已失，怎能再拚？他一咬牙，來日方長，日後再和他結算不遲。
　　他打定主意脫身，挺劍揮出說：「老衲也替你超度，納命！」
　　兩人立即展開搶攻，劍上風雷驟發。千手如來已相度好形勢，一面進招一面向後徐退。
　　地下，君珂體內師魚解毒散的藥力已經行開，但奇毒已在激鬥中滲入心室，一時還未能復原，右腿上的追魂釘深入肉中，左肩的奪命針也不易取出，稍一移動，便感到痛入心脾，難以忍受。
　　他掙扎著忍痛坐起，向在千鈞一髮中出手救他的綠影看去，只覺心中一緊，暗叫道：「天！是她，她為何要捨命救我？」
　　綠影仰面朝天，不住扭動喘息，想掙扎著翻過身來，看面容，竟然是琵琶三娘。在她身旁不遠。扁了的銀琵琶弦斷紐散，靜靜地靠在樹根下，依然銀光閃閃。
　　她劇烈地喘息，虛脫地叫：「君珂，君……珂，你……你可無……無恙？你……」
　　君珂感到心潮一陣的激動，猛地奮起餘力，拚命向她爬去。他知道她已到了瀕死關頭，仍然掛念著他的安危，置自己的生死於不顧，這份感情，委實令他刻骨銘心。雖則她曾經是他的對頭，而且曾打了他一針，這次她竟然捨命救他，顯然，她對他的感情，是愛而不是恨，可算得是世間最可憐的癡心女人。
　　松林中，除了屍體已沒有活人了，殺聲已遠。群雄正在遠處拚老命。
　　夜暮低垂，西天的晚霞已經逐漸隱去，白天過去了，黑暗行將麇臨大地。
　　早先跟蹤天玄觀主一群好漢的穿披風怪人，正用輕悄的腳步，抱著憑弔戰場的心情，踏入松林巡視，微風掀起他的披風，現出披風內層金光閃閃的布料。不用猜，他是金羽大鵬田克榮。
　　金羽大鵬身後半里地官道左側，帶大鋼鉤的人正伏在草中，向遠處一對行將力盡的冤家注視，直等到他們兩敗俱傷，互相倒在血泊中，方站起信步入林，一面走一面喃喃地自語：「這些江湖狠賊，多死幾個天下不知要少生多少事，唉！真是罪有應得。哦！我得再追蹤那自私自利的卑鄙小畜生了，也許在他口中，可以得到小老弟的消息哩。」
　　君珂的左足尚可用勁，他連滾帶爬掙扎到了琵琶三娘身邊，看到了她脅下的傷痕，只感到一陣涼氣由丹田下往上升。
　　「沒救了，這一劍已毀了內腑，貫穿了腹膜。」這是他的結論，想救也力不從心。
　　她仍在喘息，鮮血從創口中有節拍地一次次向外流，她額上全是豆大的汗珠，臉色灰白，脂粉掩不住她已現蒼老的容顏，吃力地呼喚，聲音逐漸降低：「君珂，君……珂……你……」
　　君珂伸出尚可移動的右手，緊緊地握住她不住顫抖的左手，淒然大叫道：「商姑娘，商姑娘，我是君珂，你能聽到我的聲音麼？」
　　琵琶三娘也許已聽到他的聲音，茫然地睜大著黑白分明的眼睛，但這雙眼睛已不能轉動，眼球已呈散光之象。她的左手似乎仍有些少知覺，回握著君珂溫暖的大手，從他的聲音和握力中，她拉回了一些渙散了的神智，抽搐著說：「你……你傷……傷了嗎？」
　　君珂一陣心酸，大聲叫：「商姑娘，我好好地。你身上可有療傷聖藥？我得救你。」
　　「晚……晚了，我……知道。君珂在我臨死之前，我……我要告訴你—……一些事，但……但你不……不恨我。」
　　「你不能再說了，保全一分元氣吧。」
　　她伸出顫抖著的右手，在他臉上不住撫摸，手冰冷而無力。驀地，她喘過一口長氣，深深地猛吸，灰白的臉頰泛起一陣淡淡紅潮，臉上出現了一抹痛苦的慘笑，說：「啊！我終於摸觸到你了，這不是夢。君珂，告訴我，你……你恨我麼？」
　　他發狂地按住她的肩膀，酸楚地叫：「不！商姑娘，你捨身救我，我感謝你還來不及，怎會恨你呢？」
　　她又喘過一口氣說：「我的精力已恢復了，請聽我說。華山紫鳳是愛你的，我不該自私……」
　　她斷斷續續地將在徽州府如何與銀劍白龍設計，如何洩漏華山紫鳳有銀犀甲防身，如何引誘華山紫鳳至小樓探看，銀劍白龍如何淫辱華山紫鳳的前因後果—一說了，直說至仙霞嶺途中，銀劍白龍與金羽大鵬會合的變故為止。最後說：「本來，你與華山紫鳳確是天造地設的一雙，因我之故，不但拆散了你們，更在你們之間種下了仇恨的苦果。君珂，原諒我，原諒我這不幸的苦命女人。」
　　「商姑娘．你沒有錯，用不著自疚。」他痛苦地叫。
　　她臉上的紅潮逐漸退去，迴光返照的時期快過去了，手無力地下垂，仍在說：「自聽到你的死訊，我痛不欲生，浪跡江湖找尋銀劍白龍徐圖報復，可惜天不佑我，難償宿願，請記住，金羽大鵬不是個好東西．不可與他交朋友。我……我要走……走了，你去……去找華山紫鳳吧，她……她恨你但……但她仍然愛……愛你。君珂，親……親我一親，我……我九泉瞑……瞑目……」
　　她的話幾模糊不可聞，臉色死灰，大汗已斂，臉上的肌肉在輕微地痙攣扭曲，出氣多而入氣少。
　　他淚下如雨，抱住她在她頰上印了一吻。喃喃地說：「商姑娘，你安靜地去吧，祝你九泉路上平安，我在陽世替你祝福。」
　　她臉上的肌肉開始鬆弛，露出了一絲笑意，氣息徐止，大眼睛緩緩合上了。
　　「祝……祝福你，君……坷，君……」話未完，她像睡著了一般，全身上震，隨即寂然不動。
　　君珂體內餘毒漸清，身上精力逐漸復原，已能用勁了，勉強將她的屍身抱在懷中，緩緩站起說：「商姑娘，你放心地去吧。我要找一處山明水秀的地方，安葬你的靈骸。我這一生中，將永遠懷念著你對我的恩情與癡愛，這將是我心靈的沉重負荷，但我很樂意承受。」
　　一個模糊的人影，在他身後站立了好半晌，但他精力未復，竟然未生絲毫警兆，那人影的手伸向他的肩上了。
　　他向黑暗中徐徐舉步，仍喃喃地說：「活著，是一大的痛苦，死了，也許是一大解脫，唉！」

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