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第八章

　　整整十二個時辰，他不斷地與死神做最艱苦、最頑強的鬥爭。
　　勝利永遠屬於有大恆心大毅力，撐得住最痛苦折磨而信心堅定的人。
　　他勝利了，十二個時辰之後，寒逐漸消退，痛苦逐漸減輕，他度過了難關。
　　而且，他發現其過極熟極寒兩種截然不同的魔力鍛煉，他的先天真氣精純得連他自己也感到吃驚。
　　玄功更上一層樓的奇異感受震撼著他，突破某種境界的喜悅，使他忘卻所受的痛苦折磨。
　　又過了六個時辰，終於，他盤坐在壁根上歇息，進入萬籟俱寂物我空明境界。
　　室中伸手不見五指，但修道人體內像有一具時鐘日冕，過了多少時辰他自己知道。
　　譏渴的感覺困擾著他，但並不嚴重，即使不是受傷，三天三夜水米不沾他毫不在乎呢！
　　歇息了六個時辰，他悄然開啟室門，進入黑暗的地底通道。
　　每一處通道，每一處關卡，不但有燈，也有人把守，顯然全城都在戒嚴中，只要行蹤一露，他休想活著逃出璇璣城啦。
　　在沒摸清尤城主的真才實學之前，他不打算冒險與這老賊直接拚老命。
　　天亮之前，他像一條會變化的蛇，出現在三天前攀登上來的崖須，找到一座突出的岩石，用雙繩下掛，以便下去找到最上面的巖樁之後，把繩索拉下來消滅痕跡。
　　準備停當，他站起向下面燈火通明的璇璣城凝望片刻，仰天吸入一口氣。
　　「我會再來。」他喃喃地說：「尤城主，我和你沒完沒了，下次，不是你死，就是我風塵浪子去見閻王，除非劉兄弟沒死在你的地牢內。」
　　姜少谷主不是一個徒具豪傑胸襟的庸才，而是胸懷大志心高氣做，眼高於頂目無餘子的英雄人物，一個希望在短期間成為左右江湖大局的風雲際會好漢。
　　這種人，見不得比自己更狂更傲的人。
　　他對鄱陽王並沒有多少敬意，只是沖雙頭蛟份上，應雙頭蛟的請求，派展鴻過湖至璇璣城，說明與風塵浪子的衝突經過而已。
　　鄱陽王號稱江湖之王，回鷹谷是邪道至尊的山門，論實力，鄱陽王確是雄厚些，但還不足以撼動回鷹谷的地位。
　　在道義上，他表面上不得不表示尊重鄱陽王的地位聲望，骨子裡可不把鄱陽王當做一回事，日後爭霸江湖出人頭地，早晚會與鄱陽王的人衝突。
　　雄霸之間只有利害關係存在，利害有了衝突，那就必然走上一山不容二虎，雙雄不並立的你死我活地步，因此他在心裡上早有準備，在自己羽翼末成聲望不足之前，保持友好平衡是必要的，他不希望打破這種局面，時機末至。
　　可是，尤瑤鳳的出現，友好平衡的局面，突然有了意外變化。
　　展鴻並不是一個氣量灰宏的人，隨尤瑤鳳過湖時，心中主意已定，誓報被輕視受折辱的仇恨。
　　這天末牌末，船便靠上了府城碼頭。
　　璇璣城的快船快速奔馬，速度十分驚人。
　　末牌末，一行眾人進入孫家大院。
　　主人雙頭蛟孫奇，年已半百末現者太，右耳上方近鬃腳處，長了一隻雞卵大的肉疣，這就是他雙頭蛟綽號的由來，臉色有點泛青，這也是蛟的特徵之一，所以蛟也稱青蛟。
　　主人早一步接到府城傳來的信息，因此親出院門外迎接，在尤城主的女兒面前，他名義上是長輩，事實上他一點也神氣不起來。
　　捧鳳凰似的將人接到宏大的大廳，自有一番客套禮數，展鴻乘機悄悄告知前來接客的少谷主，少不了加油添醋，把受到輕視冷待的情形加以誇大。
　　姜少谷主的反應是可想而知的。像一座即將爆發的危險火山。
　　不等主人派人來客院相請，姜少谷主已帶了二十餘名男女，氣沖沖光臨大廳。
　　安頓在客院中的其他助拳人，也不約而同跟來，在廳外的大院子四周觀望，弄不清到底發生了何種變故，不過回鷹谷的人一個個怒形於色，那會有好事。
　　回鷹谷的人，姜少谷主的妹妹姜玉琪，以及四侍女兩僕婦都不在，她們仍在府城逗留，未曾跟少谷主來孫家大院作客。
　　湧入大廳，主人雙頭蛟大吃一驚。
　　「姜賢侄，愚叔正打算派人至客院，請賢侄前來與尤姑娘相見。」雙頭蛟忙離座急急解釋。
　　「反正孫叔即使不派人去叫，小侄同樣會來。」姜少谷主大踏步至客座坐下，冷冷地督了佔據主位的尤瑤鳳一眼：
　　「小侄的人在璇璣城，被人當奸細刺客一樣侮辱，再押送回來興師問罪，小侄再窩囊，也不能等著別人指著鼻子罵出來，是不是？」
　　「姜賢侄……」
　　「孫叔，你就不要說了，小侄知道你為難，不會怪你的。那一位，想必就是什麼尤姑娘芳駕了？」
　　尤瑤鳳一直就用銳利的目光，留意他的一舉一動，從他的英風傲態精神突變的氣質來看的確沒有一絲毫受傷的徵候，更不可能會經受到寒毒的侵害。
　　他人如臨風玉樹，一表人才，英風豪氣畢露，不可一世的神情真有十足英雄氣概，正是那些青春少女夢寐以求的好對象。
　　尤搖鳳本來是個被寵壞了的少女，從沒在外面走動的千金，不知無高地厚的任性姑娘，本來對人才一表的他大有好感。但立即被傲慢的神情所激怒，把良好的第一印象破壞了。
　　「你想必就是什麼姜少谷主了？」尤搖鳳以牙還牙，也用諷刺性的口吻回敬。
　　「天下江湖道朋友，不聾不瞎的都知我是姜少谷主。」他不住冷笑：「我可以鄭重地告訴你，我姜士傑堂堂正正，行不改名坐不改性，在江湖仗劍行道叫字號，從不掩藏本來面目，以在下的身份地位，還不屑到璇璣城那種藏污納垢的地方進出。尤姑娘，在下要知道，你質問展叔的那些話，到底用意何在？是故意侮辱回鷹谷的人嗎？你挑明說好了。」
　　話充滿火藥昧，激憤的口吻也表明他吃錯了藥。
　　「我只問你一個問題。」尤搖鳳沉聲說。
　　「在下不一定會答覆你！」
　　「答不答覆悉聽尊便，反正我會另找人答覆。」
　　「那你最好另找。」
　　「還無此必要。請教，六陽神掌除了尊府姜家之外，天下是否還有人具有這種神功絕學？」
　　「祖師爺手澤一向單傳，四傳至家父，在下是五傳弟子，別無分支。」他傲然地拍拍胸膛：「你所看到的，是第五代唯一的門人。」
　　「什麼，昨晚侵入本城的人；如果不是你，就是第四代的門人令尊了。」
　　「應該說，你是見了鬼了。」他冷笑：「昨晚在下與孫叔把盞論英雄，直至三更意猶未盡，在座的還有十餘位江湖前輩、武林名家，而家父遠在數千里外的回鷹谷，他老人家一代至尊，一舉一動舉世矚目，貴城即使用皇帝的駕輦去請，也請不動家父的大駕。」
　　「我告訴你，昨晚入侵的人，確是使用六陽神掌，滅毀了一道門壁。
　　「小丫頭，你用不著以這種笨拙的藉口來挑釁，你只要開口說一聲看我不順眼，我一定會答應你任何挑戰的要求，比劃印證或者生死一拚，悉從尊便，你滿意了嗚？現在，你說吧！我等著。」
　　「本姑娘正要求證，要試試閣下的六陽神掌，與昨晚那人是否相同。」
　　「我在院子裡等你。」
　　姜少谷主說著離座向外走。
　　「兩位……請……請冷靜……」雙頭蛟急得冒冷汗：「何必因些小誤會……而傷了和氣……」
　　「孫叔，你就別管啦！」
　　尤瑤鳳大聲說，氣沖沖地舉步往外走。兩人都年輕氣盛，都自命不凡，都以為天老爺第一自己第二，看誰火氣旺，那能冷靜得下來？院子廣闊，本來就是演武場，片刻間，看熱鬧的人來了上百人之多，其中包括了三四十位賓客。
　　兩人都在火頭上，面面相對怒目相向，釘對釘鉚對鉚，連禮貌上的場面話都免了。
　　「請。」姜少谷主畢竟是男人，男人有男人的風度，冷冷的抱拳為禮，僅吐出一個請字。
　　龍瑤鳳哼了一聲，雙掌一分，拉開馬步，原本溫潤如桃花的玉手，漸漸變成蒼白色，冷流開始瀰漫，斜陽餘輝像是突然失去了熱力。
　　姜少谷主的雙掌，也逐漸變成殷紅色。掌心更隱泛金芒，熱流陣陣擴散。
　　一照面便各展絕學，至陽與至陰形成強烈的對比。當內功練至這種境界時，其他武技已派不上用場，舉手投足間真力澎湃，在外界形成看不見卻能感覺得出的神奇力場，催動時將是潛力萬鈞的一擊。功深者勝，誰招架不住誰就是輸家。
　　兩人幾乎同時搶攻，同時踏進一步，同時一掌拍出，無畏地正面強攻，誰都不肯示弱。
　　響起一聲強烈的音爆，熱流洶湧，寒濤迸發，氣流的激旋呼嘯聲驚心動魄。
　　兩人同向後挫退兩步，半斤八兩棋逢敵手，都無法克制對方的勁道，退勢止步仍可聽到氣流的呼嘯餘音。冷與熱相互抵消，勢均力敵。
　　陽與陰有如水火不相容，水足則火減，火旺則水干，雙方勢均則互有消長，誰也佔不了絕對優勢，只能浪費精力，直至一方力盡功消才見勝負。
　　男人畢竟在先天體質上佔了優勢，女人的韌勁卻比男人為優，一聲虎吼，姜少谷主這次搶得了先機，狂野地衝進連發七掌之多。
　　尤搖鳳接下了每一掌，每換一掌，雙方都換一次小角度方位，七掌連綿攻擊，最後交換了地盤，罡風大作，風吼雷鳴，好一場神功對神功的雷霆急搏，把旁觀的高手行家驚得毛骨悚然，手心直冒汗水。
　　最後一掌的音爆聲減弱了，可知兩人已耗去不少真力，一盛二衰，最凶險的時候過去了。
　　「這樣拖下去，天黑了也難分勝負。」麥少谷主咬牙說：「咱們以神功御刃，作生死一搏，取劍來！」他的隨從昊天一筆舉手一揮，一位僕婦打扮的人捧劍舉步入場。
　　「本姑娘亦有同感。」
　　尤瑤鳳也憤怒地說，手向外外一伸，一位侍女立即捧劍上前。
　　兩人表現得急躁，眼看天快黑了，如想憑技巧和經驗搏擊，那就不知道要拖多久才能解決。
　　內功修為不相伯仲，擊中要害的機會微乎其微，甚至拖上一天兩天，也仍然不是了局。劍拔弩張，眼看生死一搏已成定局。
　　院側的垂花門突然出現五位麗人，由孫家的兩名體面家丁引領著急步而來。
　　「住手！你們瘋了不成？」
　　走在前面美得令人屏息的美婦沉叱，叱聲清脆悅耳，但聲浪直搏耳膜，入耳便感到腦門似乎挨了一震。雙頭蛟如釋重負地呼出一口長氣，排開人叢急迎。
　　「三夫人來得正好，孫奇委實擔不起這萬斤重擔。」雙頭蛟迎上行禮苦笑著說。來人是璇璣城丹元宮的宮主，尤城主的三妾溫飛燕。
　　丹元宮處理對外事務，是內城對外指揮的中樞，權責甚大，地位僅次於綜合內外事務的絳宮，姜少谷主不可能知道璇璣城的底細與指揮系統，但一聽雙頭蛟稱對方為三夫人，便知道是尤城主的姬妾來了。妾的地位僅比奴婢高一等，按理夫人二字用錯得離了譜，也可以瞭解雙頭蛟的卑謙，和在鄱陽王心目中的低下地位。
　　娶妾娶色，這位溫三宮主真可以稱得上國色無香，風姿絕代，成熟女人的風韻，真可以令那些血氣方剛年輕的弟子神魂顛倒。
　　「三姨，別管我的事。」尤瑤鳳悻悻地說。
　　妾在家中的地位既然卑下，怎敢管大婦的兒女？尤瑤鳳是大婦的女兒，所以她對這位妖媚的三姨從不假以辭色，說話相當不禮貌。
　　她很美，也自以為美，但在這位三姨面前，她就神氣不起來了，一個黃毛丫頭，那能與妖艷絕論的成熟美婦比美？所以她的抵抗是有原因的。
　　「小鳳，我那敢管你的事呀！」溫飛燕不以為逆，媚笑著走近：「只是，你找錯了人，我能不趕過湖來告訴你嗎？」
　　「我錯了什麼人？」
　　「那個人，仍然躲在城內。」溫飛燕說：「找到了嘔吐物，知道他受傷不輕，但能拖多久，就不知道了，如果死在某一處找都找不道的角落裡，那就永遠找不到他了，除非你的魔罡並沒擊中他。」
　　「我的確擊中他了。」
　　「那你為何來找姜少谷主？他不是好好地嗎？」溫飛燕勾魂鑷魄的媚目，落在姜少谷主身上，突然嫣然一笑：「唷！姜少谷主，你想用劍扎我一記嗎？」
　　「你……」
　　姜少谷主突然臉紅耳赤，匆匆收劍。
　　「你也不像話。」溫飛燕毫無忌諱地往他身邊靠，笑容媚極了。
　　「你說什麼。你……」
　　「說起來嘛！璇璣城與回鷹谷多少有些交情，你該算是小鳳的兄長，你不讓她一點，凶霸霸要吃人似的，你是什麼意思呀？是不是存了什麼壞心眼？嗯？」
　　「你……」
　　姜少谷主簡直毫無還手之力，招架不住。
　　「一定是，對不對？」溫飛燕不著痕跡地伸手取過他的劍，拋給他的從人：「要有做兄長的風度，這方面你得好好學學，我們到廳裡談談，有事要惜重你這位在江湖風雲一時的年輕英雄。」
　　「這……」
　　「我要知道山東濟寧州的流雲劍客劉安邦，有些什麼功至化境，熟悉機械之學與奇門遁甲的朋友或仇家，這方面的消息你相當靈通，當然，本城己傳出十萬火急調查令。同時值得借重所有的朋友供給消息。孫叔，你慢客了。」
　　「抱歉抱歉。」雙頭蛟恭敬地伸手肅容：「三夫人請移玉大廳。」
　　溫飛燕親呢地，百無禁忌地挽了姜少谷主的手，並肩向廳階走去，還真像一雙愛侶，一對情人。
　　隨從昊天一筆與神鷹八衛一些人，看得直皺眉，被這位大膽的三夫人熱情大方的舉動嚇了一跳。
　　姜少谷主更是臉紅耳赤，想掙扎卻又不願，事實上也掙扎不了，那挽著他柔若無骨的纖手，不但韌勁奇大，而且似乎另有一種美妙的吸引力粘住了他。
　　那中人欲醉的幽香，也蒸得他暈陶陶，順從地相並而行，先前的激憤行動情緒早已消失無蹤了。
　　在溫飛燕這位絕代妖姬面前，他顯得太嫩了。
　　獄麓賓館一切如恆，高尚的旋客依然來來往往。
　　許彥方的客房一直就關閉著，店家不敢動他的行李，因為他預付了半月房錢，旅客在不在店家概不過問。
　　姜玉琪姑娘仍然帶了兩僕婦和四侍女，住在店中枯候不走，每天就緊盯著許彥方的客房門。
　　他與乃兄斷絕了聯絡，不再參予乃兄的任何行動。在心理上，她知道中了六陽神掌的人絕難活命，但卻又希望許彥方能奇跡似的出現，是活生生的人，而不是她所想像的死屍。她一而再向許彥方挑釁，一直誤會許彥方是向她打壞主意的好色之徒，最後，她落在歹徒手中，反而是許彥方救了她，而她的哥哥，卻一掌打死了救她的人。
　　她正屬金色的青春年華，說輕薄些，止屬懷春少女這段多愁善感尷尬期，愛恨分明而極端敏感。
　　她對許彥方的恨消失得無影無蹤，代之而起的是痛苦的愛，就是這麼一回事，讓她牽腸掛肚地在許彥方的鄰房，癡癡地、痛苦地等。過了一天又一天，愈等愈心酸。
　　許彥方的房門，已經開始有了積塵。
　　她倚欄俏立，眉梢眼角掛著淡淡輕愁。
　　僕婦羅嫂站在她身旁，臉上有無奈的神情。
　　「小姐，回黃山去吧！」羅嫂柔聲說：「他絕不可能回來的，救他走的人會找地方安葬他，當然找不到屍體了，雖屍體無著落，並不表示他仍然活著。」
　　「羅嫂…」
　　「一個三流人物，在少谷主一掌……」
　　「不要說了。」她掩面叫：「都是我害了他，我怎麼偏偏一見面就把他看成壞人？他以德報怨，我們卻恩將仇報，我怎能心安？我……」
　　「世間有許多事，人是無可奈何的，小姐。」羅嫂委婉地勸解：「這也不能全怪你哥哥，只能說，造成這次不幸是天命，一連串的巧合陰錯陽差，人力無法回天。小姐，假使你每件事都看不開，那就不適宜在江湖遨遊，回谷安安逸逸過吧。」
　　范雲鳳尋找許彥方的心念，比姜玉琪姑娘更急切些，她對許彥方沒收她的環釵，一直耿耿於心，發誓要將釵奪回。
　　一位待字閨中的少女，身上的珍飾被一個大男人奪走，想起來難免羞急憤怒，也感到有點想入非非另有一層曖昧的意義，難怪她急於奪回。
　　許彥方死了，在她來說，可說少了一份焦急和顧忌。
　　可是，她就是有點放不下，總覺得許彥方那英俊的面龐，以及玩世的豪情氣質，一直存留在她的感覺中揮之不去，連她自己也感到迷惑。
　　有時她自問：我真的誓將環釵奪回嗎？
　　她不願為這問題找答案。不管怎樣，無可否認地，她對許彥方奪釵的事懷有恨意，這是比青天白日更明白的事，至於這點恨意是深是淺，她不追究。
　　「哥哥，姜少谷主說風塵浪子曾經救了姜小妹。」她向乃兄說：「你覺得這件事真實性如何？」
　　「大概不會假。」范世超信口說：「她兄妹反目，這可是假不了的。」
　　「這也是可疑的地方呀！上次我悄悄地溜進來，眼看她兄妹派神鷹衛士，向風塵浪子逼追，再加上一個使用迷香的北宮菲菲，兩下裡共謀計算，風塵浪子不恨死了她才怪，怎麼可能反而救她？我看靠不住，這裡而一定有什麼陰謀。」
　　「上次你乘機挾走風塵浪子，在小巷子裡向你襲擊的三個人，其中之一正是濁世浪子東門振芳。」范世超說：「已經從已死的乾坤雙惡的朋友身上，證實了他們的底細，他們都是金陵三傑請來助拳的人，在暗中大肆活動亂人耳目。」
　　「由於他們的名頭不夠響亮，所以認識他們的人不多，反而便宣了他們，乘機做下一些見不得人的勾當，這惡賊殺了同伴乾坤雙惡滅口，陰險惡毒十分可怕，日後你可得特別小心他弄鬼，些少大意便可能栽在他的手上呢？」
　　「他最好別讓我看到他，哼！」
　　「當然我會派人全力搜尋他的下落，這種人不除掉，將永遠是大禍害。」
　　「咦！哥哥，你看，誰來了！」
　　范雲風突然驚訝地大叫。
　　前面十餘步右首的小巷口，大踏步出來了，氣色不太好的許彥方。所穿的青衫污跡斑斑，髮結又濕又贓，神情相當狼狽。
　　許彥方聽到她的叫聲，吃了一驚，街上的行人來來往往，怎麼恰好就碰上這一雙難兄難妹？
　　他昨晚泅了半夜水，破曉時分才偷偷爬上一艘向北航的快船後艄，船接近南康湖面，這才滑下水游抵城東的郊野，找到藏衣物的草窩換裝，狼狽地返城回店，沒斜到半途碰上了對頭。
　　狹路相逢，他不想再惹事，轉身向來路狂奔，沿小巷急急溜走。
　　范世超不識趣，奮起狂追。范雲鳳不知自己是興奮呢，抑或是羞惱？腳下甚至比乃兄更快更輕靈，飛步超越，接著一鶴衝霄登上屋頂，從上面追。
　　小巷曲曲折折，從兩面的屋頂追到前面再跳下兜攔截，比從下面沿巷要快些。
　　「好小子，我不信你能飛天遁地。」范世超一面追一面怪叫：「逃不掉的，乖乖給我站住聽候發落，也許我會放你一馬……」
　　他愈聽愈冒火，人善被人欺，馬善被人騎，太過示弱會被人瞧扁的。
　　他正為璇璣城救人失敗而心情惡劣，一受撩撥野性爆發，腳下故意放慢，被范世超輕易趕上了。
　　范世超興奮得昏了頭，一面愉快地喝叫，一面加速趕上，接近至八尺內，伸手可及了。
　　剛要伸手抓人，耳中突然聽到一聲怪叫，至後眼前發黑，烏天黑地，打擊似暴雨般光臨。
　　「去你的！」
　　許彥方的怪叫聲傳出，人已平空轉過身來，巨大的鐵掌先中左太陽穴，然後是另一拳擊中右太陽穴，最後一拳搗在小腹上，如擊敗革。
　　三鐵拳彷彿同時到達身軀，一切反應都來不及了，打擊疾逾電閃。出其不意行兇狠猛烈的攻擊，即使事先運功護體，也禁受不起如此沉重的鐵拳。
　　太陽穴是要害，挨一下輕的便感到星斗滿天，重一點可能致命，甚至可能把腦袋打破。
　　幸好許彥方拳上有分寸，不準備打破頭打瞎雙目。身軀站立不牢，屈腰向下挫，後頸立即挨了一劈掌，力道也恰到好處。
　　「呃……哎……」范世超狂叫，砰一聲仆倒在地掙扎難起。
　　「哎呀！」屋頂傳出范雲風的驚叫聲，性急向下急速躍降。
　　許彥方俯身抓起半昏迷的范世超，扭身將人擲向躍下的范雲鳳，人隨後撲出，像一頭怒豹，奇快絕倫，幾乎令面對的人看不到形影。
　　范雲風格鬥的經驗差得太遠，本能地伸手急接乃兄飛砸而來的身軀。剛抱住人，她知道糟了，許彥方的面龐出現在她眼前，鐵掌隨即重重地落在她的雙肩尖，她感到渾身一震，雙臂一軟，力道全消。
　　砰然大震中，她被乃兄的身軀砸倒跌成一團。不等她有機會掙扎，許彥方已抓住了她。
　　「你再也不能向我撒野了。」
　　許彥方壓住了她憤怒地叫，一手捏住她的牙關，一手將一顆丹九強塞入她大張的櫻桃小口中。
　　她想拒絕吞嚥，但不可能，小指大的怪丹丸滾入喉，自然而然地滑入腹。許彥方放了她，一躍而起。
　　「我有權報復你。」許彥方站在丈外冷笑：「這是一勞永逸的好辦法，現在，你得聽我的擺佈了。」
　　「你……嘔……呃……」
　　她狼狽地爬起，伸手指猛掏喉嚨，想把丹丸嘔出。
　　「掏不出來的，哈哈！」許彥方大笑著說：「那玩意入水即化，你的喉嚨是乾的嗎？」
　　「你……你這是……」
　　「這是有名的定時丹，而且加有可令經脈抽搐的奇藥。」
　　「什麼？什麼定……定時丹……？」她大驚失色。
　　「一種定時發作的慢性毒藥，準時得很。」
　　「你……你……」
　　「十天，一百廿個時辰發作，沒有我的解藥，嘖嘖，十天之後，你范家的人就會替你辦後事了。」
　　「你這惡賊該死！我……」
　　她厲叫。伸手撥劍。許彥方撒腿便跑，哈哈大笑。
　　「你已經無奈我何，哈哈哈……」許彥方一面怪叫，一面逃：「片刻藥力便會行開，屆時只要你一運功，經脈便會抽搐，肚子裡病得要往外翻，受不了，你永遠休想拔劍對付我了，哈哈……」
　　她怎敢追？乃兄昏昏沉沉倒在地上呢，她如果一走，而恰好有仇家經過，那……
　　「你……你給我站住……」
　　范雲鳳焦灼地尖叫
　　「站住就站住。」已經奔出數十步外的許彥方，止步反往回走，笑容可掬，笑得邪邪地：「這十天……不，幾天，你必須找到我向我討解藥，哈哈！你飛揚山莊的人，今後絕對不敢殺我，而且還得暗中派人保護我的安全，留意我的行蹤，以免找不到我討解藥。」
　　「我……我不相信你有什……什麼定時丹……」
　　她不住地撫摸自己的喉頭。
　　「信不信由你，姑娘，千萬不要和我賭運氣，賭一定輸，你輸得起嗎？命可是你的，哈哈哈……」
　　「我非殺了你不可！」她疾衝而上。
　　「片刻已過，我不怕你了，哈哈哈！」
　　「呃……」
　　她衝至半途，突然丟掉劍，止步抱住小腹呻吟，痛得直不起腰來。
　　許彥方走近，拾起劍替她歸鞘。
　　「晤！還有一個一勞永逸的辦法更炒。」許彥方邪笑著在她自傲的臉蛋擰了一把：「把你變成浪子夫人，你就不會隨時撥劍謀殺親夫了，你說妙不妙？」
　　「你……哎喲……」
　　「片刻就不痛了，以後你每運一次功，就會痛一次，萬試萬靈。
　　「惡賊你……哎……」
　　「再見，范姑娘。哈哈！你知道在何處可以找到我。」
　　「你……不要走……」
　　「哈哈哈哈……」
　　大笑聲逐漸去遠。
　　踏入客店，首先發現他的羅嫂吃了一驚。
　　他瞥了羅嫂一眼，泰然自若地走向自己的客房。
　　「許爺，請留步。」羅嫂突然叫。
　　他踏上客房的走廊，聞聲轉身。
　　「大嫂，咱們得把話說明白。」他鄭重地說：「天下大得很，萬物養活了萬萬千千的人，每個人都有自己的事，我有自己生活的圈子，和求生活命的方式，有時候，人與人之間難免有衝突和誤會，風塵浪子並沒有眼紅你們回鷹谷的權勢，更無意向貴谷的聲威挑戰，你們一面再煎迫，應該見好即收滿意了，留一條路給我這種小人物走，並不影晌貴谷的聲威權勢，天下大得很，是嗎？」
　　「許爺請勿誤會……」
　　「誤會什麼呢？」他歎口氣苦笑：「弱肉強食，每個人必須承認權威主宰，百姓必須承認官府是主宰；官吏必須承認皇帝是至尊；江湖浪人必須承認豪霸的地位，誰否認，就會有麻煩，就會破壞平衡的局面，就會有刀兵水火大災禍。我風塵浪子承認是三流的混混，承認受到貴谷的人煎迫是理所當然，過去的事，過去就算了，你們不會做得太絕，非除掉我不可吧？」
　　姜玉琪出現在廊下，搖手阻止羅嫂發話。
　　「我是專程向你致歉，向你道謝的。」姜玉琪直率地表明態度：「等了你好幾天，謝謝天，總算等到你了。」
　　「哦！倒是在下誤會了？」
　　「是的，許兄，你是一個氣量窄小的人嗎？」
　　「也不是什麼量大如海的人。」
　　「我相信我們可以成為朋友。」
　　「我的天！可能嗎？」
　　「問題在你，許兄，我年紀輕，不懂事，不知好歹，但錯了我認錯，除非你認為不值得交我這個朋友，不然……」
　　「姜姑娘，你說問題在我，那就有欠公平了。」
　　「你是說……」
　　「你知道令兄偷偷打了我一記致命的六陽神掌吧？」
　　「知道，我……」
　　「六陽神掌中者無救，而我仍然活著，令兄怎麼想？他肯甘休嗎？」
　　「家兄已經知道錯了，今後他不會再找你。」
　　「真的呀？好，但願如此，姜姑娘，朋友我可不敢高攀，今後希望姑娘不要把我當成仇敵，我就感激不盡了，上次我並非有意救你的，你並沒有欠我什麼，請轉告令兄，今後希勿煎迫，你是一位好姑娘，再見。」
　　他不再理會，開了門鎖進房去了。
　　姜玉琪還想叫住他，卻被羅嫂拉住了。
　　「小姐，你明白他話中的含義嗎？」羅嫂低聲問。
　　「羅嫂，你的意思是……」
　　「少谷主肯甘休嗎？」
　　「哎呀！」
　　「趕快派人去見少谷主，設法疏通。」
　　「我到孫家大院走一趟……」
　　「你一走，而少谷主恰好來了，結果如何？這幾天，少谷主陪璇璣城那群女謄出遊，這時根本不可能在孫家大院，你到何處找他？老實說，你哥哥的脾氣你應該知道，即使你在此地，也攔阻不住他向許爺問罪。」
　　「哎呀！依你之見…」
　　「我去見少谷主，你設法說動許爺，要他趕快離店遠走高飛，過一段日子，你哥哥自會淡忘這件事了。」
　　「好。必要時，我挾持他離開……」
　　「你！你能挾持他？」羅嫂笑笑：「小姐，說句不中聽的話，即使少谷主也未必能辦得到。」
　　「我承認他很機警，很識時務……」
　　「這是一個真正武功深不可測，遊戲風塵的奇人，連你哥哥的師父隱元天魔，那天與他照面追趕他之後，便一句話也沒留下，就走了，你居然認為比他強，你要到什麼時候才明白？好了，不要魯莽，我走了。」
　　羅嫂走後，姜姑娘盯著許彥方的房門發呆，她在思索羅嫂的話，似乎仍然難以相信許彥方是武功深不可測，遊戲風塵的奇人。
　　姜少谷主來得比想像中快。
　　羅嫂猜得不錯，這位不可一世的少谷主這幾天根本不在孫家大院，由溫飛燕與尤瑤鳳一群美女人，以夫人身份帶他遍游府城名勝，這天恰好在府城。
　　一群天仙似的女人，伴同他出現在獄麓賓館，立即引起一陣騷動，幸而旅客早已離店，沒有人敢評頭論足。
　　獄麓賓館雖是府城的老字號、但並不認識璇璣城的人，正當商人對尤家極為陌生，何況璇璣城的首腦人物極少在外面走動。
　　守在房外的侍女看到湧入院子的少谷主，吃了一驚，急急猛扣房門。
　　「小姐，少爺來了。」
　　侍女不安地叫著。姜玉班搶出房門，姜少谷已經到了廊下。
　　「大妹，準備走。」姜少谷主說：「我先走一步，在得陽門碼頭等你。」
　　「走？」她瞥了溫飛燕眾文一眼：「怎麼啦？」
　　「已經得到消息，縹緲神魔可能牽涉到入侵璇璣城的事，老魔曾經出現在九江，我要和尤夫人一同前往追蹤，一舉兩便。」
　　「你走，我不走。」她堅決地說：「你的事與我無關，我絕不干涉你的事了。」
　　「不行，你留在這裡太危險，濁世浪子那混帳東西躲得好穩，他一定在等機會計算你。」姜少谷主斷然地說：「你沒有什麼好等的，大妹。」
　　「士傑，令妹對救命恩人，倒是蠻有情義的。」
　　溫飛燕說話的口吻，哪有半點長輩意昧？叫名字叫得親明極了，口氣也充滿了諷刺昧。
　　「本來也是我衝動了些。」麥少谷主訕訕地說：「我一看那小子要逃，心中一急，就情不自禁用絕學攻擊，如果擒住了他，他怎會死？偏偏鬼使神差，碰上老魔的人在旁把他帶走，大妹，不能全怪我。
　　「小妹妹，不要死心眼。」溫飛燕笑說：「武林四浪子都不是好東西，你死心眼認為風塵浪子救了你，誰知道其中有什麼陰謀呀？你能保證不是兩個浪子定下的詭計，扮演捉放來博取你的好感嗎？江湖鬼蜮，什麼怪事都可能發生，你可不要上當了，以免後悔莫及。我尤家的船又快又便捷，歡迎你做我的佳賓，小女瑤鳳是很好客的，我相信你們一定能成為好朋友。」
　　「姜小妹，我是有誠意交你這位朋友的。」尤瑤鳳笑吟吟地說。
　　人如果往牛角尖裡鑽，是會愈鑽愈深的，溫飛燕的經驗見識，姜玉琪當然難望其項背。
　　兩浪子合謀，並非不可能的事，一個捉，一個救，這種老把戲平常得很呢！
　　溫飛燕少許幾句話頗有份量，姜玉琪心理上的負疚，似乎突然減輕了許多。
　　她充滿疑雲的星目，不由自主投注在許彥方的房門上，神色頗為不安。
　　「不要寄望他活著回來了。」姜少谷主說：「大羅天仙也救不了六陽掌澈體的人，即使不被擊實，也支持不了片刻，他早就被人埋掉了。」
　　「他回來了。」她鄭重地說，用手指指許彥方的房間。
　　「什麼？你是說著玩的？」姜少谷主的反應，果然震驚暴烈。
　　「他剛回來約一刻時辰。」
　　姜少谷主大踏步向許彥方的房門走，怒容滿面。
　　「我不信。」姜少谷主的嗓門大得很：「憑縹緲神魔那塊料，內功再高明百倍，也救不了他。」
　　「士傑，不可魯莽。」溫飛燕說：「沉著些，和他好好談談。」
　　「是的，我會和他好好談談。」姜少谷主已站在房門口，說話的語氣可並不好：「姓許的，出來談談。」
　　房內毫無聲息，也許是房內的人不屑理睬他，他忍不住伸手推開虛掩的房門，毫無顧忌地踏入房中。
　　側方門後飛出一盆水，他毫無閃避的機會，冷水淋頭，他變成落湯雞。
　　「混蛋……」他大罵，疾退出房。等他再次戒備地衝入，房中鬼影俱無，許彥方已經走了，是從內間跳窗走的，行囊也帶走了。
　　「我要找到他剝他的皮！這小混蛋可惡！」他站在房中跳腳大罵。

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