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第九章　問醫求藥

　　東方大際已現魚肚白，但廳內仍然幽暗，那盞燈真像鬼火，三十六名男女皆臉無人色，軟倒在地呻吟。
　　永旭收了劍，苦笑道：「詹二爺，找地方躲一躲，住到街上去吧，在下已顧不了你們了。」
　　聲落，他已踉蹌向外奔，吐出一聲深長的歎息，與冷魅飛掠而走。
　　回到八公山藏身的密林，已是破曉時分，永旭和衣往草窩中一躺，不由心潮起伏，萬念俱灰。
　　他感到冷魅在身後抱住了他，渾身在顫抖，臉部緊貼在他的肩背上，片刻，淚水已濕透了貼著處的衣衫。
　　蛇郎君死了，不啻是晴天霹靂。
　　他的希望已絕，堅強的性格已開始崩潰了。
　　滿耳都是悅耳的鳥鳴，金色的朝霞透過樹林的空隙灑落在他身上，世間是這麼可愛，但他卻要向世間告別了，壯志未酬，這是何等悲慘的事！
　　他的手往下移，抓住了佩劍。
　　他還有幾天好活，順天王就在附近潛伏，他還有機會，他必須除去這殺人魔王，才能死得瞑目。
　　一隻汗濕的顫抖小手，抓住了他的掌背，冷魅硬咽的語音，在他耳畔引起他一陣震撼：「永旭，你……你要幹什麼？」
　　他強抑心潮，一字一吐他說：「我必須找到那惡賊，不然死不瞑目。」
　　「這對你真的那麼重要嗎？」
　　「是的？」
　　「為什麼？」
　　「我周家父老兄弟死傷之慘，刻骨銘心永世難忘。這惡賊如果不死，必定東山再起再次舉兵，不知將有多少人家破人亡，所以他必須死。」
　　久久，冷魅的抖切語音又在耳際：「可是，你已經盡了心力。你……」
　　「我還有一口氣在。」
　　久久，冷魅欲言又止：「你……你不為自……自己打算嗎？」
　　「我還有幾天好活。」
　　「永旭……」
　　「我很好，只要能碰上他，我要全力一擊與他同歸於盡。」他斬釘截鐵他說。
　　「我們可以去找其他善治奇毒的人。」
　　「不可能了，我自己就是此中高手。」
　　「可是，你對救自己的事並未盡全力……」
　　「你這話有欠公允……」
　　「自信並不是壞事，問題是過於自信便成了固執，你可以為你是治毒的此中高手，不信世上還有比你高明的人。天外有天，人外有人，我不信天下間除了蛇郎君之外，便沒有能醫治你那奇毒的人了。」
　　「問題是遠水救不了近火，這就是畢夫子能先一步到達此地等我的原因。」
　　「南京是大地方，我陪你到南京去碰運氣，雇快船一天便可趕到。」
　　「南京的確有絕頂高明的郎中，但絕沒有醫治奇異蛇毒的高手。唔！剛才的事，好像有點不太對。」
　　「你又在胡思亂想了？」冷魅問。
　　「順天王似乎……唔！此中有疑團難解。」
　　「你在想些什麼？」
　　「那惡賊天不怕地不怕，為何輕易地放過我？他的功力比我差不了多少，這次他有五個高手在旁，而又知道我已經中毒「這件事並不難瞭解，他不想與你拚鬥，等你毒發身死豈不省事？」
　　「你的猜測不無道理，但不合情理，他如想等我毒發，何必出面？派人盯住我們便可，用不著暴露自己的身份。唔！他並不敢料定我中毒，再就是他的主要賊伙留在歷陽別館，像姬家父子等高手，在別館設伏未能料中我的行動，所以故示大方……對！今後，我們的行動必須保持秘密，我要將他誘出來，給他致命一擊，這件事有你幫助，成功有望。」
　　次日已牌左右，一個中年青衣佩刀大漢，出現在城南橫江門附近的一家小食店內，向店伙亮出一塊腰牌，晃一晃即納入懷中。
　　他的態度相當的傲慢，冷冷地說：「在下是衛所派來查案的，有事要問你。」
　　店伙恭順地欠身，陪笑道：「將爺有事儘管問，小的知無不言。」
　　「今早有人在你店中買食物？」
　　「是的，是一位長得很標緻的姑娘。本來小店早上不作生意，但她一開口就說要賞小的一百文錢，所以……」
　　「她買些什麼？」
　　「兩隻煮雞，一包昨晚賣剩的小菜，一些糕餅點心。足可供七八個人食用。」
　　「她說了些什麼？」
　　「她人長得很秀美，但臉上冷冰冰的，小的不敢問，她一直就坐在店堂裡等……哦！記起來了，她曾問橫江浦有沒有草藥郎中。」
　　「她從何處來，往何處去？你是怎麼回答的？」
　　「小的是聽到敲門聲才出來的，不知她從何處來。走卻是向橫江浦走的。小的告訴她橫江浦遠得很，不知該處是否有草藥郎中。」
　　橫江由西面向東流，繞城南而過，東南流經當利驛，至二十餘里外的橫江浦人江，是往日的潛運要津。
　　早些年河道淤塞，不通漕運，所以稍大的船便無法從大江駛人和州，橫江浦的漕口便失去作用。
　　這位查案的衛所將爺不再多問，大踏步出店而去。
　　對街施施然走著一個手點枴杖，老眼昏花的花甲老人，等那位將爺去遠，腰幹一挺，背不再駝，挾起枴杖，冷冷一笑，繞道而行。
　　查案的將爺到了護城河的僻靜處，會了一名青衣大漢，兩人站在路旁的大樹下，低聲說：「你去稟知趙爺，這件消息十分重要，務必火速傳報。買食物的女人必是冷魅，與周小輩到橫江浦找郎中去了，顯然毒已發作，無法追索畢老前輩了。」
　　「胡兄，消息尚未證實，怎可即行返報？」那人說。
　　「錯不了的，決不出兄弟所料，你先回去稟報，然後到橫江浦找我，我沿路打聽，相信不久便可追上他們了。這條路上村落甚少，走在路上瞞不了人的。」
　　「好吧！我這就回去稟報。胡兄，千萬不可大意。如被發現，必須迅速脫離，那小狗藝業深不可測，不要認為他中毒便急放下手爭功。」
　　「兄弟理會得，你就別嘮叨啦！」
　　「好，我這就走。」
　　偽裝衛所的將爺胡兄繞出至橫江浦大道，灑開大步急趕。
　　這條路沿橫江的左岸向東南延伸，臨江的一面草木豐茂，江兩岸的淤泥長滿了蘆葦，視野有限。
　　走了兩三里，前面一株大樹下坐著一個老人，枴杖擱在膝上，平庸的臉部湧起平凡的笑容。
　　他坐著不動用沙啞的噪門操著官話打招呼：「辛苦辛苦，你才來呀？」
　　胡兄一怔，在八尺外止步，困惑地打量這位其貌不揚的村夫，油然興起戒心，問：「你認識我？咱們似乎有點兒面熟，你是……」
　　「你是不是在追查兩個人的下落？」老人家搶著說。
　　「是的！你是……」
　　「一個姓周的年輕人，一位姓冷的姑娘。」
　　「咦！你知道……「知道，老夫有消息見告。」
　　「奇怪，你怎知……」
　　「老夫自然知道，蠢才！你白闖了江湖多年，居然不知道聲東擊西的誘敵之計？不過，你還不太蠢，沿途查問不失為彌補之道，沿途查不出什麼來，因為他根本不走橫江浦。」
　　「咦，你……」
　　老人家始終不讓他把話說完，呵呵笑道：「他們人手不夠，只能故佈疑陣引散你們的人。你那位回去稟報的同伴，必定帶了不少人往橫江浦趕，找不到你他們決不會回頭。」
　　「你怎知道？」
　　「因為老夫決定管了這檔子的閒事。」
　　胡兄已發現凶兆，退了兩步說：「閣下來意不善，你是……」
　　「呵呵！來者不善，善者不來。」老人持杖站起：「老夫本來不願惹事，但受人之恩不可忘，不得不投桃報李。既然出頭管」
　　事，便該先弄清內情，對不對？」
　　「你……」
　　「你得把所知道的事一一招來……」
　　胡兄警覺地伸手拔刀，手剛接觸刀把，拇指剛壓下卡簧，突然地他僵住了，倏然變了臉色。
　　老人己不知用何種身法接近的，反正眼一花人已站在前面，杖尖頂在他的結喉下，只要往前一送就夠了。
　　「如果你有一字謊言，老夫就割你一塊肉。招實了，老夫饒你一命。」
　　「你……你要知道……」
　　「要知道所有的一切。此地非說話之所，走！」
　　噗一聲問響，胡兄挨了一劈掌。
　　歷陽別館其實是一座廢園，一座名存實亡的大戶人家的避暑別墅。
　　宅主人羅大爺早在兩年前舉家遷至南京落籍，這裡僅留下兩名老僕照顧，偌大的別館，兩個老僕怎管得了？
　　漸漸地，庭院野草侵階，亭台池閣面目也全非了。
　　一個滿臉橫向的大漢，穿了僕人的褐衫，正在院門外掃門前的落葉，突然哎一聲大叫，跳出支外驚叫道：「老天爺，青竹蛇！」
　　一條綠色長僅尺餘的小蛇，滑行人草叢瞬即消失無蹤。
　　青竹蛇幾口，黃蜂尾後針，這是家喻戶曉的毒物。
　　其實，這種蛇毒性並不太強烈，只是被咬中創口疼痛難當，很少致命，身強力壯塊頭大的人，躺下一兩天便可平安元事，是一種十分普通常見的毒蛇。
　　院門內搶出一名大漢，扶住掃地的人急問：「怎麼啦？受傷了？」
　　「青竹蛇，哎喲！好疼。」
　　「不要緊，扶你進去上藥，忍著點。」
　　「哎喲！你……你的右肩……」
　　大漢本能地用左手去摸右肩，同時轉臉一看，哎一聲大叫，著魔般扔手跳開。
　　已晚了一步，左掌背已被另一條蛇咬了一口，手一扔之下。
　　蛇被扔出三丈外，跌落在草叢中摹爾失蹤。
　　「糟！我也被咬了，是赤練蛇」大漢一面叫，一面發瘋似的奔人院門。
　　赤練也是一種最普通的毒蛇，毒性比起青竹蛇稍烈，但也不足以致命。
　　毒質與青竹蛇不同，但疼痛卻不相上下，治創口的藥有別。
　　一般農家皆備有治咬傷的數種藥，不能混用。
　　被青竹蛇咬傷的人，也見了鬼似的奔人院門。
　　不久，出來了三個人，折了樹枝在四周找了一陣，一個嘀咕著說：「見了鬼啦！大白天哪有毒蛇亂咬人？我可沒存聽說毒蛇會爬上人的肩膀咬人的事，邪門！」
　　「別廢話了！」另一個人說：「說不定是從樹上掉下來的。這鬼地方兩年沒有人走動，有蛇平常得很。」
　　「只有青竹蛇能上樹，赤練蛇絕對不會從樹上掉下來的，而且院門口也沒有樹枝蓋覆著。」
　　「誰知道是不是赤練蛇？」
　　「百里前輩不是斷定了嗎？他就是用治赤練蛇的藥醫治包紮的。」
　　「反正有百里前輩在，任何毒蛇也不怕。少說幾句話吧，把這一帶好好清理，免得晚上出入的人又遭殃。」
　　右面三四十步的密林中，一個人影悄然退走。
　　午後不久，兩名大漢抬了一塊門板，門板上抬了寂然不動，但眼睛張得大大十分嚇人的胡兄，急急忙忙到了院門外，由把門的人匆匆引人。
　　廳中有四個人，門板放在堂下，抬人的一名大漢上前，向上首那位面目陰沉，高顴骨臉上無肉。臉色冷青的花甲老人行禮道：「啟稟百里前輩，屬下奉張老前輩所差，將胡用兄送來請老前輩察看，胡兄像是中毒，手腳發僵癡癡呆呆，似乎已神志不清。
　　百里前輩急趨堂下，蹲下仔細檢查胡兄。
　　久久。他搖頭苦笑道：「不是中毒，他的第九椎下筋縮穴和第三椎下的身柱穴，被人動了手腳，後腦的腦戶和強堅穴也有異狀，他已經沒有救了，廢人一個。」
　　「糟！這麼說來，他是被周小輩廢了的。」
　　「怎麼一回事？你們碰上了周小輩了？」百里前輩問，臉有喜色。
　　「屬下不知其詳，只知胡兄派人回報，說是在橫江門發現冷魅購買食物，向店家詢問橫江浦是否有高明的草藥郎中，料定周小輩與冷魅必是向橫江浦走了。胡兄獨自前往追蹤，張老前輩便率領了所有的人，趕往橫江浦去策應，半路上發現了砍死覽在路邊，就成了這般個模樣幾，以方是平丐較個豚了，所以派員下將人抬來請前輩……」
　　「誰曾見了周小輩了？」
　　「沒有，咱們派出的眼線，包括東江鎮駱家派來幫忙的人，不論城裡城外皆毫無發現他的蹤跡。」
　　「如果胡環是真的遭了周小輩的毒手的話，那麼，他也必定已經獲得了胡用的口供了。」
　　「這個……屬下就不知道了。」
　　「張老呢？」
　　「正趕往橫江浦。」
　　百里前輩老眉深鎖，搖頭道：「既然是料定周小輩所為，張老為何仍往根江浦趕？那小輩如果得了口供，怎肯就此離開？真是自亂腳步，萬一要是周小輩果然中計，豈不少了張老這一部分實力？真是！我得趕快派人稟告畢夫子。」
　　「百里兄，並元事實證明是周小輩所為呢。」右首一名瘦長的老人說。
　　百里前輩冷冷的一笑，肯定他說：「錯不了，在和州，沒有171任何人敢冒大不韙，與咱們的人作對。」
　　「可是……」
　　「周小輩必定已從胡緯口中得了口供，今晚必定會前來送死，咱們把信息傳出，好好準備。」百里前輩欣然發令：「把胡緯抬進後面安頓，他已經完了。」
　　廳外匆匆奔人一名大漢，滿頭大汗急急他說：「百里前輩，南城張老前輩居所。被一男一女蒙面侵入，六位留守的人，只剩；下一個受重傷的李標是活的。」
　　百里前輩吃了一驚，變色叫：「那怎麼可能？周小輩如果得了口供，該來此地行兇撒野，怎會跑到張老的住處襲擊。」
　　「屬下奉命前往張老前輩處傳姬莊主的口信，去晚了一步。據李標說，一男一女的身材，的確是周小輩與冷魅，周小輩的霜華劍一看便知。」
　　「李標是否被拷問口供？」
　　「不曾，兩個蒙面人一擊即走，下手甚是陰毒，出手便是殺著，李標是傷在女蒙面人手中的，男蒙面人劍下無人能當。」
　　「你趕快將情形告知姬莊主，快走！」
　　信使急急地走了。
　　百里前輩轉向一名同伴說：「謹老，咱們現在就準備，那小輩會來的。」
　　「對，這就準備，只要周小輩敢來，他就休想活著離開了。」
　　不久，整座歷陽別館寂然無聲，院門緊閉，恢復了往昔的荒涼風貌。
　　別館東北角百餘步外，有一處長滿了灌木叢的山坡，地勢偏僻，矮樹叢是最為適宜隱藏的。
　　山坡靠南端有一叢略高的矮樹，兩名大漢藏身在內，一個睡覺，一個監視著整座山坡地帶，與左右各兩百步外另兩處伏哨聯絡，輪流監視所負責的地面。
　　他們是伏哨，帶了食物。飲水。晝夜聯絡的聲光信號物品，當然，他們也帶了防身的兵刃。
　　他們躲在樹叢內，從樹枝的空隙中監視著四周的動靜，任何時候也不許離開藏匿處，以免暴露位置。
　　他們只負責監視和傳訊，其他的事一概不許過問，即使有一個天仙化人的姑娘出現，也不許走出來多看一眼。
　　這一組伏哨是三組中最中間的一組，該是最安全的一組，青天白日之下，不僅人畜難近，連飛烏也不可能飛近而不被發現。
　　午後正是人最疲倦的時候，負責監視的人已昏昏欲睡了，那位休息的仁兄早就夢人南柯。
　　一條鐵灰色長僅兩尺的怪蛇，粗僅如手指，卻有一隻大大的三角形巨頭，外型很像鐵線蛇，細細長長加上一個不成比例的大頭，委實令人望之心驚。
　　由於它的色彩並不鮮明，在草中緩緩爬行，真不易發現。
　　負責擔任監視的人，僅感到小腿股似被蟻螫了一下，並未在意，也沒有低下頭去看個究竟。
　　因這地方蟲蟻甚多，被蟻螫一下平常得很。
　　眨眼問，這位仁兄糊糊徐徐趴下了。
　　醒來時，感到四肢麻木不仁，腰背被重物所壓，不由大駭，剛張口想叫喚，後脖便被一隻鐵鉗似的大手扣住了。而且將他的臉重重地壓在草叢中，五官壓實地面，氣都喘不過來，耳中聽到聲不大但直薄耳膜的嗓音：「你如果想叫喚，你這雞脖子保證一抓兩段。乖乖的聽話，保證你死不了的。」
　　四句話裡有兩句保證，這位仁兄心中略寬。
　　扣在脖子上的手略鬆，也可以呼吸了，也可以估計自己的處境了，略寬的心又重新地抽緊。
　　他發覺身軀似已僵住了，僅僅頭部略可轉動，也發覺了自己仆伏在地上，背上還坐了一個人。
　　他再糊塗，也知道自己不幸落在別人手上了。
　　「你……你是……」他吃力地。強抑恐懼地問。
　　「你沒有問的權利了，閣下。我問，你答，答錯了你就得死。你左右兩組伏哨四個人，目下都在睡大頭黨。他們招了供，沒有死。」背上的人神態輕鬆低聲說。
　　「你……你要問……問什麼？」
　　「你們派在城內外活動的人，被擒時眾口一詞將主子們交代的話一一供出，相當高明，經驗不夠的人必定信以為真，定可將迫供的人引來歷陽別館送死。但閣下是外圍的伏哨，口供應該有所不同。現在，我問你，你們的主子畢夫子夫婦，到底躲在何處？」
　　「這……」
　　「話一出你的口，便左右你的生死，招不招實悉從尊便，反正命是你的。」
　　「在下只知道別館裡，由毒玉百里長風老前輩主持大局，幾乎整座別館可以走動的地方，皆布了百毒大陣，踏入的人有死元生。至放畢夫子夫婦現在何處，在下的確不知道，殺了我也無可奉告。」
　　「唔！你沒撒謊。」
　　「在下句句是實，你……你是神龍浪子？」
　　「就算是吧。其他的人，皆招說所有的人皆散佈在城內外守候，別館裡僅有畢夫子夫婦與三名聽候差遣的人。神龍浪子不問出口供便罷，問出之後必定趕來下手，踏入亭園一步便己注定了可悲的命運。你們計算得很精，但你們忽略了一件事，從烏江縣借來的黨羽，有一半被神龍浪子認出身份，他這個年輕的老江湖不信任你們的口供，你們白等了。我這活死人也人老成精，絕不上你們的惡當。現在，神龍浪子正逐一除去你們各地的爪牙，我老不死也乘機摸魚。閒話少說，我們來問口供……」
　　永旭問口供的辦法，比任何老江湖都高明，他當然不會上當。
　　烏江鎮八爪蜘蛛派來接受差遣的打手，有一半他曾經見過面，他與冷魅合作元間，正在逐一剷除爪牙，等候時機逼出主腦人物進行淬然的猛烈決戰。
　　這是一種奇異的狩獵，情勢複雜各有長短。
　　論各人的實力，由於畢夫子並不能確定永旭是否中毒，不願冒險與永旭公平決鬥，所以永旭佔了優勢，因此不借將人分散，以便引誘永旭人伏。
　　永旭則顧忌對方人多勢眾，希望能找到畢夫子正確的藏身處，行致命一擊，但畢竟人勢孤單，如無絕對把握便不敢妄動。
　　雙方皆在沙免暴露短處，便成了密雲不雨的局面。
　　當晚，畢夫子這一面，發現共有十二個人遭了不幸。
　　除了南城密秘藏身處被挑，損失了四個人之外，其他八個人皆成了殘廢的活死人，被制的手法八個人完全一樣，引起了極度的恐慌。
　　毒王以善用毒名震江湖，對毒物認識極為淵博，可是竟未能發現八個活死人身中奇毒，被八個人身上受制的經穴所惑，未能進一步詳加檢查，一口咬定是永旭所制的，錯得不可原諒，先入為主，根本沒想到去詳細檢查八個活死人的身軀有何異樣。
　　夜來了，夜是屬放江湖人的。
　　城東南隅有一條橫街的一座大宅內，西跨院的花廳內燈光明亮，五個愁眉苦臉的人，正向坐在上首的一個大和尚訴苦，一個個都垂頭喪氣神色困頓疲憊，真像是鬥敗了的公雞，神色疲憊中也流露出驚恐。
　　和尚右首安坐著八爪蜘蛛的死黨，藝業尚算高明的銀劍應奎，不住搓著雙手，暴露出心中的惶恐。
　　他愁眉苦臉地向大和尚說：「大師這些話是不公平的，這幾天來，晚輩帶著所有的兄弟，晝夜奔波搜遍了城內外每一角落，不眠不休從沒有懈怠過，真支持不住了。晚輩剛回來，連晚餐亦未曾用過呢，怎敢偷懶躲在家中納福？」
　　大和尚哼了一聲，冷冷地說：「受人之托，忠人之事，你們奉命前來助拳，該知道事情是如何的重要。這裡是你們的地盤，上百名地頭蛇未來往往，辦起事來應毫無困難，怎會到現在還查不出周小輩的行蹤下落？要不是你們偷懶，便是貪生怕死。往昔被周小輩把你們烏江鎮鬧得全鎮雞大不寧，你們不想報仇雪恨？哼！」
　　「大師……」
　　「不要說了，抓幾個辦事不力的人開刀，他們就會盡全力查出周小輩的行蹤下落。」
　　「這……」銀劍應奎驚得背脊樑發冷，幾乎語不成聲。
　　「要不然貧僧就唯你是問，說不定先從你開刀。」大和尚凶狠地說。
　　銀劍應奎快要崩潰了，但眼中隱藏著不滿和怨毒的寒光，口中期期艾艾他說：「大師請……請寬限一……一兩天，晚……晚輩……」
　　「明天如無下落，貧僧唯你是問。」
　　「明天晚輩將出動全城的朋友，分別至四鄉全面布線，必有消息。」
　　「好，貧僧隨時等候你的消息。」大和尚冷冷地說，大踏步出廳，身形一閃，募爾就失蹤了。
　　送出廳外的銀劍應奎打一冷戰，僵在天井裡直發抖。
　　他身後跟出一名大漢哼了一聲，憤憤他說：「三爺，這賊和尚咄咄逼人，他憑什麼敢如此狂妄？咱們犯得著替這種混帳東西賣命？」
　　銀劍應奎長歎一聲，苦笑道：「賊和尚原是川北的匪首，早年與莊主頗有交情，四川兵敗後，逃至浙江出家潛伏，與莊主暗中時通音訊。這次他們光臨敝地，派人通知莊主要人要錢，莊主不敢不聽命放他，所以派咱們前來助他擒捉周小輩，公仇私怨一併結算，你說咱們是否犯得著替他賣命？」
　　大漢一怔，問：「三爺，大爺早年也是川匪？」
　　銀劍應奎搖頭道：「那倒不是。兄弟你記住，一失足成千古恨，交朋友必須小心，所交非人，這輩子休想安逸。」
　　「賊和尚出家前的名號是……」
　　「殃神景星，目下法號稱法本。」
　　大漢臉上變了顏色，駭然驚叫：「字內三殃神之一，咱們真走了亥時運了。」
　　「所以你以後切不可亂說話，知道嗎？」
　　「我的天！這……」
　　南面屋頂上空飄下兩個黑影，輕靈飄逸落地元聲，突然出現像是從天而降。
　　銀劍應奎大駭，火速拔劍。
　　兩黑影絲紋不動，站在丈外像是幽靈。
　　「什麼人？」銀劍應奎揚劍沉喝。
　　天色大黑，看不清面目。
　　高大的黑影哼了一聲，冷冷地說：「銀劍應奎，你難道聽不出在下的口音嗎？」
　　銀劍應奎心膽俱寒，悚然後退駭然叫：「神龍浪子，你……你們……」
　　永旭背手而立，接口道：「你還記得我，很好，你們的老大八爪蜘蛛不敢來，派你們這些禁不起一擊的人來送死，委實令人失望。」
　　「你……」
　　「你準備好了沒有？」
　　廳內的人已一湧而出，銀劍應奎膽氣一壯，說：「閣下，不要欺人太甚，應某大叫一聲，所有的人皆可趕來……」
　　「呵呵！你的人都派出去了，全宅不過七八個人，你是不是忘了在下獨闖烏江鎮登堂人室的事了？那時你們的人有多少？」
　　「這……」
　　冷魅拔劍出鞘，舉步迫近說：「現在你們只有四個人，一起上吧！」
　　銀劍應奎冷哼一聲說：「你大概就是冷魅了，你敢以一拼四「四個嫌少了，上呀！」
　　「恭敬不如從命，接招！」
　　四支長劍兩面一分，隨著喝聲四劍並發，劍吟聲隱隱，排山倒海般的一湧而至。
　　永旭發覺自己不能妄用真力，所以在這期間，他著手指點冷魅的劍術和練內力的正宗玄門心訣。
　　冷魅根基不差，而且悟力甚高，目下她的藝業突飛猛進，已非昔日的吳下阿蒙。
　　銀劍應奎小看了她，毫不客氣地發起搶攻，四劍一聚，滿以為可將她通得手忙腳亂的。
　　冷魅以身法快捷享譽江湖，對付淬然的襲擊頗有經驗。
　　募地，她身形左閃，一聲嬌喝擺脫正面的三支長劍，人到了最左側的大漢身右，劍信手一拂，劍如電光一閃，鋒尖掠過大漢的右肘。
　　接著人化輕煙，快速的閃過大漢的身後，猛撲銀劍應奎前衝尚未收勢的背影，長劍破空而飛。
　　「哎呀……」大漢狂叫，右小臂分家，隨劍掉落腳前，向前飛奔逃命。
　　銀劍應率修為不弱，旋身接招，錚一聲架住了冷魁攻脅背的劍。
　　可是，棋差一著，冷魁已算定他定拼全力接招，雙劍剛接觸，裡了鐵尖的小蠻靴半分不差踢中了他的右膝，立即皮破血流。
　　銀劍應奎相當老練，要不是反應快，膝骨可能被踢碎，劍封住卻發現冷輕劍上沒有反震力，知道大事不妙，百忙中扭身移位，膝雖然未被踢實，但仍傷了肌膚。
　　這一腳令他心中發毛，駭然暴退。
　　假使他退慢一剎那，老命難保，冷魅的劍恰好長軀直人，鋒尖指向他的心坎要害，他就在劍尖前疾退丈外，幾乎仰面摔倒。
　　冷魅也暗暗吃驚，長劍一旋，接住了剩下來的兩支攻來的長劍，真力驟發。
　　錚錚兩聲暴震，兩支長劍翻騰著飛拋三丈外，兩名大漢虎口裂開，手臂抬不起來了，見了鬼似的逃離現場，向廳內狂奔。
　　銀劍應奎本來向牆角退，想越牆遁走，豈知眼一花，前面便站著高大的永旭，向他冷冷地說：「除惡務盡，這句話不知是哪位古大賢說的，的確是至理名言。上次如果在下大開殺戒，誅盡你們這些惡徒，今天哪會有這許多麻煩？」
　　銀劍幾乎崩潰了，劍失手墜地，惶恐他說：「周兄，請……請聽我說，我……我也是不……不得已，饒……饒我。」
　　「你在江湖未留下惡名，可是……」
　　「周兄，請聽我說……」
　　「剛才你在廳日向那些同伴所說的話，在下已聽了個字字人耳，你我勢不兩立……」
　　「我……我帶人回烏江鎮……」
　　「你敢嗎？你不怕殃神要你的命？」
　　「就讓他來找吧，至少目前死不了，在下一回烏江鎮，立即勸駱大哥找個地方藏身起來。」
　　殺幾個小爪牙起不了多大作用，永旭並不想要銀劍應奎的命，能趕走畢夫子的爪牙，比殺死他們有利得多。
　　聽了銀劍的語氣，他心中一動，說：「找地方藏身並非上策，如果你能說動八爪蜘蛛，放出欽犯川匪順天王已逃至此地的消息，他天膽也不敢去找你們算帳。」
　　「這個……」
　　「和州與南京近在咫尺，消息一傳出，這些傢伙還敢逗留？閣下，命是你們的，這是唯一自救之道，聽不聽悉從尊便。你走吧，在下饒你一次。」
　　「這……真的？」銀劍應奎狂喜地問。
　　「事不過三，記住，希望下次咱們不再碰頭。明日午前你們的人如果不撤回烏江鎮，在下必定討回公道。回去告訴八爪蜘蛛，他派毒郎君到池州暗殺鐵背蒼龍，毒郎君死前已招供，叫他要小心。滾！」
　　銀劍應奎「逢大赦，發狂般逃入花廳溜之大吉。
　　永旭舉手一揮，諧冷魅越牆走了。
　　銀劍應奎是個聰明人，本來被法本法名的殃神景星逼得走投無路，這一來，物極必反，油然興起自保的念頭。
　　俗話說，閻王好對付，下歸難纏，順天王是朝廷的欽犯，天下聞名的造反匪首，消息一傳出，勢必全境騷動，那有容身之地？至於神龍浪子，卻是從未落案的江湖浪人，任何時候都可以堂而皇之到烏江鎮來尋仇報復。
　　量小非君子，無毒不丈夫，銀劍應奎一不做二不休，不但十萬火急將人撤走，而且利用本城的地棍，迫不及待放出順天王一群匪首已逃至和州藏匿的消息。
　　已牌左右，衛城的官兵發出召集令。在田間幹活的官兵紛紛放下農具，趕往衛城著起軍裝。
　　知州大人也下令召集明壯，巡捕全部出動，市面洶洶人心也惶惶已經有罷市的跡象，全城戒嚴。
　　城廂的附近已成危險區，陌生人已無藏身之所。
　　畢夫子一群高手，失去了供驅使的耳目，而且被逼撤離，失去了眾多耳目的優勢，一切得靠自己了。
　　一群行商打扮的人，破曉時分到達口西北三里地的青石村。
　　村在烏江鎮的南面十餘里，小徑通向浮沙口巡檢司，另一套小徑至東北數里外林渡口。
　　這條小徑旅客不多，往來的全是附近村落的人，偏僻而且人煙稀少，左面是荒涼的丘陵地，右面是田野。
　　行商共有六個人，帶的行囊卻不少。走在前面的人是畢夫子，脫下青袍換褐衣，但面容依舊。
　　畢夫子向路右的大樹下一指，扭頭說：「且休息片刻，到西面那座上坡後找村落安頓，不能到前面那座大村落休息，安頓後好好恢復精力，夜間動身，咱們必須晝伏夜行。」
　　後一人是百里長風，接口道：「何不趕兩步到烏江鎮附近隱身？快到了吧。」
　　「不，大近了容易暴露行藏。」畢夫子斷然拒絕。

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　　舊雨樓·至尊武俠掃瞄校對
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