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第三章　相殘絕谷

　　不知過了多久，神智逐漸恢復。
　　「噹噹噹……」鐘聲入耳，他一驚而醒。
　　當他看清處境時、不由大駭。
　　他躺在斗室中的麥秸上，身上只有褻衣褲，所有的衣物一空，連靴子也不見了，光著腳丫子狼狽已極。
　　有門，有小窗。他拉開門一看，怔住了。
　　這是一排鴻先似的房間，有人與他一般，惶亂地在走廊上亂跑。
　　右首不遠奔來一個高大的人影，是傻大漢恨地無環，抓住一根門柱，莽牛般衝來，想叫道：「狗娘養的，誰這樣缺德擺佈大爺？打他娘的個落花流水，拆了這龜窩。」
　　另一端，是光著身子的斷魂刀，也站在房門口叫：「王八蛋龜孫子，滾兩個人來說明白。」
　　每一間房有一個人，總數有二十二人之多。有些為了顏面攸關，不敢出來走動，只在房內破口大罵。
　　有人開始拆門毀壁，其聲隆然。
　　他攔住了根地無環，叫道：「不要鬧了，咱們都著了道兒，出去看看。」
　　從廊端的大門奔出，他倒抽了一口涼氣。
　　這是雙峰夾峙的山腳，前面是蜿蜒東行的谷道，谷中濃林參天，亂石錯落。西端，是直上六七丈的峻峭山嘴，上面一字排開三十餘名面帶黑巾，掩了口鼻的男女，居高臨下不住怪笑。刀劍如林，像是列陣。
　　南總管未帶蒙面巾，坐在一張大環椅上。
　　廊屋的下端，也有一棟廊屋，門內有女人的身影隱約可見，大概也穿的是褻衣，見不得人不敢外出。
　　恨地無環一聲怪叫，吼道：「狗娘養的！原來是你王八蛋搗鬼。」
　　咒罵中，向峭壁上急衝。
　　上面一聲長笑，滾下了五六塊磨盤大的巨石，以雷霆萬鈞之威向下砸
　　恨地無環扭頭便跑，仍不住咒罵不休。
　　鐘聲再響，南總管仰天狂笑，大聲說：「在下代表本堡堡主，向諸位致意。一承蒙諸位不遠千里光臨敝堡。感激不盡。」
　　恨地無環怒吼道：「狗娘養的，你要說就快說吧！」
　　「哈哈，根地無環，你不是已榮任本堡的教頭，得了本堡一次奉上的三年敬師金兩千四百兩麼？」
　　「銀子呢？大爺連褲子都給你們剝走了。」
　　「哈哈！你請稍安毋躁。」
　　杜弘哼了一聲，也高叫道：「南總管，你是什麼意思？」
　　「哈哈！銀漢孤星，你不是已經報了葉郎中之仇麼？心願已償，你還發什麼牢騷？」
　　杜弘迷迷糊糊，對剛才報仇的事，已經沒有多少印象，但又未能完全忘懷，是耶非耶，連他自己也不知道是真是假了。
　　南總管離座而起，雙手叉腰，威風凜凜地俯視著下面的人，久久方說：「諸位皆是本堡的佳賓，也是天下武林道中的高手健者，諸位已經心裡明白，不必在下多加解釋。」
　　「你到底有何用意？開門見山，一針見血，不必賣弄口舌之能。」有人怒叫。
　　南總管輕咳了兩聲說：「好，在下長話短說。敝堡主有一位世仇大敵，其人不但藝業高強，修為已臻超凡入聖境界，敝堡主不是那人的敵手，報仇無望。但仇不能不報，敝堡主必須全力以赴，因此將諸位請來，要諸位相助一臂之力。」
　　「你不是在作夢麼？」有人大叫。
　　南總管哈哈旺笑，笑完說：「即使諸位一同前往相助，也無濟於事，當今之世，不可能有人能以大批人手向那人叫陣報復。」
　　「那你為何將咱們騙來？」
　　「當然有用意。」
　　「說！」
　　「敞堡主只需要一個藝業了得，機警精明，最能幹，最驃悍，最殘忍，最不畏死，敢鬥敢拚的人，前往相機行刺，或可有成功之望。當然，諸位都是當代江湖上名氣不小，已有所成就的人，但敝堡主只需要一個人，這人必須是頂尖兒高手。」
　　「你比咱們這些人不是高明些麼？」有人問。
　　「你們錯了，論真才實學，在下甘拜下風。」
　　「貴堡主呢？」
　　「敝堡主論機智才華，皆超人一等，但武功藝業，仍難登大雅之堂。現在，咱們言歸正傳。諸位共有四十二位當今武林中俊佼出眾的男女高手，有些已在本堡長住三月以上，有些三天前方蒞臨敝堡。這期間，敝堡主對諸位的藝業修為，大都已經摸清。敝堡主先後花了三年光陰，耗費無數金銀與心血，首期即向兩百名武林高手加以調查，最後方決定汰弱擇強，四取一邀請五十位光臨敝堡作客，可惜迄今僅來四十二名，另八人未能趕來參予。諸位之中，計男二十一女二十一，共是四十二名。諸位向後看，兩側的山峰並不峻陡，攀登不難，以諸位的身手來說，越峰而走輕而易舉。但請留心看看，峰腰附近有一條以白石灰撒成的白線。」
　　眾人轉首左右顧，果然發覺山腰以上樹木疏落，隱約可以看到一條長長的白線。
　　南總管乾咳了一聲繼續道：「白線以上，是陷講密佈的撒毒區，嗅入一顆粉末便足以致命，沾上一顆也難逃一死，更不用說其他的陷阱了。因此諸位千萬不可輕試，以免枉送性命。山谷向東延，全長六里。這是說，這條山谷寬約兩里地，長有六里，其中古木參天，亂石錯落，其間建了不少陷阱，豢養了不少毒蟲，任何地方皆可致人於死。東端建了一座木門，門上有六個字，刻的是斷魂谷生死門。這座門，只許一個人出去，開啟的時刻是五天後午正，只開啟片刻工夫。這是說，諸位要在谷中耽五天正，最後只有一個人可以出去。這位倖存的人，就是唯一生還的人。高手中的高手。」
　　眾人大嘩，有些臉色大變。
　　南總管嘿嘿笑道：「門外，共有三種獎品，給予這位高手中的高手。一是無數珍珠寶貝，二是美女與壯男，三是三部至高無上的拳經劍譜與行功心決。這位幸運的得主，必須在本堡逗留一年，是本堡上賓，他必須將拳經劍訣與行功心訣中的絕學練成，便可替敝堡主前往行刺報仇了。」
　　「有了拳經、劍決與行功心訣，貴堡主何不自己練功？」有人大聲問。
　　「敝堡主沒有修煉的天份。」
　　「你呢？」
　　「在下也無此福份。」
　　「哼！騙人。」
　　南總管桀桀笑，又道：「這五天中，你們必須爭取唯一的生存機會而全力以赴，多一個人競爭，便少一份機會。同時，短短的六里斷魂谷，沒有一滴水，沒有一口食物，你們必須支持五天之久，熬不過去便只有死路一條。諸位抬頭看看日色，目下大明嘉靖十五年七月十五日午正，看你們之中，誰能活到七月二十日午時正。現在，開始封閉谷底，五天後，在下於谷口生死之門，迎候那位幸運的高手中的高手。你們前來敝堡，每個人都抱有希望與心願而來，而每個人皆已達成所抱的願望，應該心滿意足了。諸位所睡的麥秸下，設有一個坑，裡面藏了你們的衣褲與兵刃暗器，以及一個可供半日所需的食物包與水葫蘆，至於另兩日的飲食，得靠你們自己了。在下只能說到此處，不再饒舌，五日後見。」
　　一聲鐘鳴，崖上的人向後撤，附近立即及霧瀰漫，人已消失不見。
　　有一名中年人不信邪，立即像猿猴般向上攀升，剛踏上巖頂，突然一聲慘號，向下滾墜。
　　一中年人走近一看：「中毒身死。可怕。」
　　確是中毒而死的，七孔流出紫黑色的血液，肌肉泛青，眼珠呈現散光，除了滾下時的擦傷外，沒有任何傷痕，行家一看便知死因。
　　眾人不約而同奔入屋中，尋找自己的房間。
　　杜弘回到房中，掀開麥秸難，果然發覺一塊木板，掀開木板，衣物呈現眼下。
　　所帶的兵刃暗器，半件不少。劍、飛刀、制錢，全部在內。
　　食物包內，只有兩隻硬餅，食量大的人，一餐也不夠。水葫蘆中，也只有兩碗水左右。
　　他心中叫苦，忖道：「這計好毒。即使是為了食物或一口水，彼此之間也可能互相殘殺，誰又不希望自己是碩果僅存踏入出口生死門的人？我們的處境危險得很。」
　　「啊……」屋的一端傳來了慘叫聲。
　　他悚然而驚，暗忖道：「立即就開始自相殘殺了，人真是最愚蠢，最貪生怕死的東西。」
　　門倏然被推開了，他機警地閃到壁角，喝道：「朋友，不要進來。」
　　「啊……」不遠處修號聲又起。
　　沒有人進來，他擊毀了小窗格，探首向外觀看，有不少人向東狂奔，他看到了恨地無環的背影。
　　他飄身外出，忖道：「這些人真愚蠢，期限尚早，即使奔至谷口，也不可能出門，急更沒有用。」
　　當然，他也有向東走的慾望，這是求生的本能，誰又不想活命？理智告訴他，決不可隨人叢一窩蜂往東走，但求生的慾念卻令他挪動雙腿向東移。
　　一般說來，有本領的人，自尊心也特別強烈，大多數都具有領袖慾，與不受別人束縛的自主意念。這些人聚在一起，從不考慮如何同心協力共渡難關，只想到各自為政，各懷私念，人人想做領袖，也不希望受人指揮，甚至互相猜疑，因此人再多，仍然是一盤散沙，一群烏合之眾，焉得不敗？
　　杜弘總算夠冷靜，趕上前奔的人群，大叫道：「諸位請留步，咱們沉住氣，先坐下來談談，以便群策群力商量脫困的辦法，不可各白為政。」
　　後面奔來一個貓頭環眼的大漢，冷笑道：「你自己坐下來談談吧，老兄。」說完，飛步超越，向東走了。
　　他搖搖頭，苦笑道：「必須找到一個聲望甚高的人出來主持大局，不然毫無希望。」
　　「啊……」遠處傳來一聲聲的厲號，像是女人的叫聲。
　　「不知恨海幽魂是否也來了女流之輩大概活的希望微乎其微。」他想。
　　他又想到雲夢雙嬌，那一雙殺人不眨眼的邪道姐妹花，如果姐妹倆能聯手共渡難關，很可能佔上風呢。
　　「我必須先找幾個志同道合的人聯手。」他想。
　　但聯手的事，在此地恐怕行不通，如果一切無望，那麼，只有一個人僥倖，誰甘心犧牲自己讓別人出去？誰肯出頭登高一呼做首領？做首領的人是不能出去的，必須先有入地獄的襟懷，抱有犧牲自己成全別人的大公無私抱負，這種人太少了，在這一群良莠不齊包括了三山五嶽朋友的人中，誰也不願做傻瓜挺身而出而自討沒趣。
　　想來想去無法可施，顧忌太多一事無成，他一咬牙，自言自語道：「算了，各自為計聽天由命吧。」
　　他的目光，落在左面的山腰上，忖道：「我得另找出路，上去試試。」
　　不久，他接近了白線。那是一條綿長的兩三尺寬石灰灑成的線，外面看不出有何異處，矮樹、荊棘、野草、籐蘿，如此而已。
　　他想試試，卻又心中懍懍。
　　下面傳來了腳步聲，他警覺地向草叢中一伏。
　　不久，一名中年老道與一名中年僧人急步而至。老道取出一瓶丹丸，倒出四顆，將玉瓶遞給和尚，吸入一口長氣，神色懍然地說：「貧道先試，如果避毒有效，大師便可依樣葫蘆出困。如果貧道不幸，大師便不必冒險了。」
　　和尚長歎一聲，苦笑道：「道友的避毒丹，不知能避何種毒物？」
　　「可避山嵐瘴氣以及凝血閉氣等奇毒。」
　　「道友，還是不要冒險的好。」
　　「總不能坐以待斃，對不對？」
　　「想想看，他們花了三年工夫，物色要找的人，詳加調查四中選一，再巧布陷講引人前來送死，必定早已知道你的底細，摸清道友所用的藥物，如無把握，豈肯讓你這位毒道人留下避毒丹？」
　　「也許他們估計錯誤，也可能是虛聲恫嚇。貧道不信他們有這許多毒藥，來撒布在方圓十二里偌大的地段內，如果用人挑，最少也需要一百擔毒藥，那是不可能的，提煉毒藥豈是容易的？」
　　「他們物色對象，便花了三年工夫，……」
　　「貧道必須冒險。」毒道人堅決地說，取下水葫蘆，探手懷中取出食物包，一併遞給和尚道：「十年前，大師救貧道於鋒刃下，此恩此德，無生就無緣圖報了。貧道先走一步，大師珍重。」
　　老道捏破一顆丹丸，抹上口鼻與雙手，又吞下了兩顆，留一顆含在口內，拾了一段四尺長的木棍，猛一吸氣，急走十餘步，從白線前起步飛躍，遠出兩丈五六，上體一沉，木棍點地再次凌空而起，又遠出丈外，方單足落地，再前跳丈餘。三起落間，已遠出五六丈外，輕功之佳，委實駭人聽聞，足不沾地輕如鴻毛，已修煉至化境了。
　　毒道人們想向上奔出危險區，突然身形一晃，但聽「噗」一聲吐出口中的丹丸，扭頭狂叫道：「大師不，……不可再，……再試……」
　　「砰！」人已摔倒在地。
　　和尚大驚，叫道：「道友，你不像是中毒。」
　　叫聲中，拔戒刀砍下兩段樹枝，製成兩段高蹺。解下腰帶捆在腳上，再弄一根木棍防險，不顧一切的向外走去，一步一頓，虎目留意四周的動靜，小心翼翼踏出界外。距毒道人的屍體尚有八尺左右，突然大叫一聲，砰然倒地，在地面反向下滾。
　　伏在草中旁觀的杜弘，只看得心中發冷。
　　他退回谷底，附近已鬼影俱無。
　　一個時辰之後，他到了谷中段，只有一條小徑，他不得不小心地沿路上的足跡向前走。
　　右首一株大樹下，躺著一具屍體，是個中年女人，腦袋已被樹上落下的一根橫枝所砸爛。她的水葫蘆已經不見了，可能食物包也被人拾走啦！
　　「小徑大概沒有陷階，路外便危險萬分，我得小心了。」他想。
　　前面傳來了腳步聲，有人往回走了。
　　首先出現的是一個綵衣少女，臉色不正常。
　　他折下一根樹枝，向路左探索，遠離小徑三丈左右，幸而未發現陷講。他在樹下一坐，目迎奔來的少女，等對方接近至三四丈內，方叫道：「姑娘，前面怎樣了？」
　　少女長歎一聲，恐懼地說：「距門尚有十丈外，便死了五個人，未能越雷池一步，這次大家栽定在此。你為何不走？」
　　「我走不動了。」他愁眉苦臉地說。
　　「受傷了？」
　　「不，這裡受了傷。」他指著心口道。
　　「那，……你貴姓？」
　　「姓杜」
　　「我姓馮，名娟。」
　　「哦！是彩燕馮姑娘？久仰久仰。」
　　彩燕馮娟不住向來處眺望，臉上的恐懼神色不但並未消失，反而更濃了些，信口答道：「杜爺，不必打趣了，目下你有何打算？」
　　「打算？坐以待斃。」
　　彩燕歎息一聲，匆匆地說：「我該走了，你最好也躲一躲。」
　　「哦！為什麼？姑娘似乎甚是不安……」
　　「有人要追來了。」
　　「誰？」
　　「他們有六個人，已經結成一夥，要消滅其他的人，以增加他們出險的機會。」
　　「什麼人？」
　　「鑽天鷂子王琛，飛熊羅北極，天狼梁紀……」
　　「飛禽走獸結了伙，難怪。」
　　「還有魔僧了了，一枝梅許三姑，和大名鼎鼎的天罡手席秋嵐。」
　　杜弘冷冷一笑說：「鼠竊、強盜、土匪、淫憎、女刺客、兇手亡命，一窩蛇鼠，全啦！」
　　「我要走了，他們快到啦！」
　　「姑娘小心了。」
　　「你真走不動了？」
　　「我也不想走了。」
　　「那，……反正，……反正，……」
　　「姑娘有話要說？」
　　「反正你……你已無法支持，你……你的水和食物，是否可……可以送給我？」彩燕訕訕地說。
　　杜弘心中暗惱，但臉上不動表情，冷冷地說：「不行，在下有一天便活一天。」
　　彩燕臉色一沉，冷冷地問：「你給不給？」
　　他爆發出一陣大笑說：「馮姑娘，你不加入他們那一夥，未免太遺憾了，你比他們似乎更要狠些。」
　　彩燕惱羞成怒，伸手拔劍道：「你不要怨我，我也是不得已……」
　　杜弘伸腳一勾，彩燕驟不及防，仰面便倒。他虎撲而上，一手扣住彩燕拔劍的右手，一手叉住對方的咽喉，冷笑道：「你一個十八九歲的大姑娘，居然也想用別人的屍骨，來保你的命。哼！你也不要怨我。」
　　他本想將對方置於死地，但最後心中一軟，鬆了手，站在一旁說：「你走吧，下次不要接近我。」
　　彩燕馮娟掙扎著站起，狼狽而遁。
　　遠遠地，一個和尚、一個女人、三位中年驟悍大漢和一位年輕人，六人急急向此走來。
　　「是那六個狐群來了。」他自語，向下一伏，小心地隱下身形。
　　六個人經過他藏身的地方，不知有人躲在路旁。他看到和尚與一個中年入，腰帶上多帶了一個水葫蘆。
　　「他們已殺了兩個人。」他想。
　　「啊……」東面遠遠地傳來了慘號聲。
　　「又一個人完了。」他悚然地想。
　　他並不急於出險，因為他發覺一些石縫與矮草荊棘附近，生長著一些可以充飢的植物，他自信支持十天半月，也餓不死他。
　　他以一根六尺長的樹枝探道，先後發現不少陷防，也發現了兩座蛇坑，以及三處放有毒蠍的亂石山坡。
　　終於，他到了谷口。只消一看谷口的形勢，便知出困無望。兩面的山腳在此合圍，白線就在此地銜接，中間建了一座木牌坊，下面設了一座門。距門約十餘女，地面與草葉上，隱約可看到一些灰藍色的塵埃。草隙中，看不見一個活的蟲蟻。再過六七丈，挖了一道三丈深的水溝，裡面是浮著六具人獸死屍，臭氣嘔人的污濁臭水。」
　　有兩人曾經飛越大溝，但卻死在矮草坪上。在灰藍色塵埃上，屍體已發青，是一男一女。水溝上，漂浮著兩根大枯木，這兩位男女，定是利用枯木渡過彼岸的，卻不幸死在佈滿奇毒的門內草坪。
　　他只好另打主意。目光落在木牌坊頂端的一根木柱上，上面吊了一個革囊，革囊上寫了兩個字；解藥。
　　如果飛越十文短草坪而未曾倒下，來得及取下解藥，便是那一位幸運的生還者了。問題是；如何能飛渡而不倒呢？
　　他放棄了從木門逃出的念頭，開始向南面的峰頭去探索，緩慢地，小心地，沿白線西行，距白線約六七丈左右，逐步探進。
　　這一天過得好漫長，總算天黑了。
　　第二天，更是漫長，不時傳出叱喝聲與號叫聲，互相殘殺的慘劇不斷在上演。
　　第三天，所有的人皆水米俱盡了。
　　他第一次出現在小徑中，劈面便撞上傻大漢恨地無環，踉踉蹌蹌從東向西走。
　　後面，四個男女相距六七支，也踉蹌地跟來。
　　恨地無環的大眼中紅絲密佈，嘴唇因缺水而龜裂，手握一根木棍，跌跌撞撞而來。
　　他到了路中，劈面攔住叫：「恨地無環，你怎麼了？」
　　恨地無環像頭受傷的猛獸，一聲厲叫，一棍劈來。
　　他疾退兩步，叫道：「恨地無環，定下神，我是老王，你曾經找我帶過路，咱們是朋友。」
　　恨地無環急拔鬼頭刀，一聲厲叫，連人帶刀的向他衝來。
　　他不得不奮起自衛，向側一閃，「噗」一聲給了恨地無環一記耳光，伸腳一撥，恨地無環「砰」一聲跌倒了。
　　四個男女到了，領先的中年人叫：「殺！又少了一個。」
　　他將恨地無環拖至一旁，苦笑道：「你大概餓昏了，人大肚大，可憐竟然兩天不進水米……」
　　「你也算一個。」中年人叫，一劍劈來。
　　他向側一閃，喝道：「不許動手，……」
　　「殺！」第二個到達的少婦厲叫，身劍合一飛撲而上，來勢洶洶志在必得，劍上居然可發劍氣。
　　他再向側閃，扭身出腿飛掃，「噗」一聲掃在少婦的腰臀交界處。
　　少婦一撲落空，被掃得加快向前衝，衝出兩丈外，突然傳出一聲弦響，寒星一閃，被伏弩恰好射入小腹。
　　「砰！」少婦倒了，發出一聲可怕的瀕死哀號。
　　三名中年人大駭，拔腿便跑。
　　杜弘搖頭苦笑說：「目下大家都到了六親不認的地步了，可歎。」
　　他扶起了恨地無環，拍打著對方的臉頰，叫道：「恨地無環，醒醒！醒醒！」
　　久久，恨地無環張開了無神的雙目，虛脫地叫：「我……我受不了，殺……殺了我，給……給我一刀……」
　　「你先定下神，不可亂叫浪費精力。」
　　「我……我渴，渴死了……」
　　他取下水葫蘆，倒出一些綠色的汁液滴入恨地無環口中，恨地無環雙手一抓，便抓住了上空的水葫蘆，一口吸住葫蘆口，咕嚕嚕猛吸。
　　他不忍心奪回，不住低叫道：「不能喝多了，喝多了肚子受不了的……」
　　驀地，右側三丈外人影乍現，是一個年約半百的高瘦漢子，鷹目炯炯。腰帶上，共掛了四個水葫蘆。發出一陣梟啼似的怪笑，徐徐走近說：「你閣下竟有菩薩心腸救人，豈不可怪？水葫蘆給我，這次放過你。」
　　他徐徐站起，冷冷一笑道：「你共奪了三個水葫蘆，必定殺了三個人。」
　　「嘿嘿！何止三個？在下已丟了二個水葫蘆了。」
　　「哦！你定然藝業驚人，很了不起。」
　　「不是在下吹牛，除了我勾魂使者巫山雲之外，誰也休想通過生死之門。」
　　「哦！你就是橫行大江南北的獨行大盜勾魂使者姓巫的，失敬失敬。」
　　「好說好說。喂！你為何不殺那渾小子？」
　　「他是在下的朋友。」
　　「桀桀桀……」勾魂使者仰天狂笑，笑定後說：「老天！生死關頭，朋友不值半文錢，你竟……」
　　「在下不是這種人。」
　　「哦！失敬失敬，你的名號是……」
　　「銀漢孤星杜弘。」
　　「咦！久仰久仰，你很年輕哪！喂！你葫蘆中的水快被那渾小於喝光了。」
　　他低頭一看，蹲下奪回水葫蘆，叫道：「恨地無環，到一旁躺一躺……」１
　　話未定，勁風壓體，人影一閃即至，劍虹入目。
　　他突然貼地急退，危極險極地逃脫一劍之厄，挺身火速拔劍，勾魂使者第二劍也就到了。
　　「錚錚錚！」他速封三劍，將對方兇猛絕倫的三招—一化解，雙腳未離原地，最後一劍將勾魂使者震飄八尺外，冷笑道：「勾魂使者，在下不饒你了。」
　　勾魂使者臉色大變，大喝一聲再次衝進，劍出「飛星逐月」，猛攻他的中宮，劍尖直指上盤要害。
　　「錚錚！」他兩劍便拆解了對方凶狠快速的一招，已將對方震出丈外，冷冷一笑說道：「在下不殺你，把四個水葫蘆留下。」
　　勾魂使者知道自己相差太遠，碰上可怕的對手了，三十六著走為上策，突然拔腿西逃。
　　他飛躍而上，喝道：「你走得了？留下！」
　　勾魂使者臨危拚命，跑不了只好拼過，大喝一聲，大旋身貼地反擊，劍使刀招，來一記「回風掃落葉」，要砍斷他的雙腳。
　　一劍落空，杜弘飛越項門而過，「嗤」一聲輕響，勾魂使者的右肩裂了一條縫，右耳分家，這飛越當中下拂的一劍，神乎其神妙到顛毫。
　　「哎！」勾魂使者驚叫，前竄丈餘。
　　「咚」一聲響，左肩挨了一掌，勾魂使者向前一仆，猛地翻身一劍上揮，阻止他追襲。
　　「錚！」他架開了勾魂使者的劍，一腳踏住了對方的右肩創口。
　　「啊……」勾魂使者狂叫，渾身一軟，再也起不來了。
　　他挑落勾魂使者的劍，劍尖指向對方的咽喉，作勢下刺，冷笑道：「閣下，你走完了生命的路程。」
　　「饒……我！」勾魂使者聲嘶力竭地叫。
　　「為何要饒你？你曾經饒過人麼？」
　　「我……」
　　「你怕報應？」
　　「水……水葫蘆給，給你。」
　　「殺你這種人，污我之劍。」
　　「饒命！」
　　他沒收了四個水葫蘆，跳至一旁喝道：「快滾！下次不要碰上我。」
　　勾魂使者爬起便跑，如同漏網之魚。
　　恨地無環已經清醒，坐在一旁苦笑道：「你放了這個人，他會去殺別人的。」
　　他將兩個水葫蘆遞給恨地無環，也苦笑道：「我與他無冤無仇，怎能殺他？大家都在生死關頭，他的舉動情有可原。」
　　「你為何救我？」
　　「在下總不能見死不救。」
　　「剛才你給我喝的好像不是水……」
　　「禁聲！」
　　東面，六個結伙的狐鼠在二三十丈外出現，六個人都有點委頒，臉上已失去光彩，大概餓得差不多了。
　　他向恨地無環低聲道：「你伏在草中裝死，我引走他們。這六個狗男女已經結成一夥，以一敵六我沒把握，必須引走他們你小心了。」
　　他悄然竄回路中，等對方接近至六七丈外，方長身而起向西走，腳下踉蹌。
　　魔僧了了走在最前面，喜悅地叫：「前面有個活的小輩，快宰了他充飢。貧僧委實餓得受不了。阿彌陀佛！有救了。」
　　六個人腳下放快，杜弘心中暗罵淫憎該死，居然要殺人來充飢，賊禿已失去人性了，可惡！
　　遠出界外，後面淫惜已追近至三丈內，狂笑聲震耳，漸漸迫近至身後了。
　　他冷笑一聲，突向右一竄，兩三起落竄入一處山坡下的亂石堆中。一閃不見。
　　魔僧身後是那個身形龐大的飛熊羅北極，向右側抄出叫道：「向左跑了！」
　　「我向左抄，他跑不了。」魔僧興奮地叫。
　　第三個追到的一枝梅許三姑，急叫道：「要小心埋伏。」
　　右側的亂石叢中，突傳出飛熊的狂叫聲：「天哪！我……我完了，天蠍……啊……」
　　「啪」一聲，躍上一座石頭的飛熊，突然的摔落石下，不住翻滾，發出令人心悸的狂號，山林為之響應，聲勢驚人。
　　魔僧了了如見鬼魅般回頭狂奔，尖叫道：「赤練蛇！赤練蛇，……」
　　一枝梅許三姑比任何人都退得快，退出小徑，已經嚇得花容失色，不住發抖。
　　五個人不再理會仍在狂叫救命的飛熊，匆匆逃走。
　　杜弘從另一端繞出，事先他已經發現這一帶的蛇窟蠍窩，只殺了一個飛熊，他頗感失望。
　　他沿山根往回走，走了百十步外，前面一株樹後，突傳來頗為耳熟但中氣已虛的叱喝聲：「不許走近，除非你想死。」
　　他閃在樹後，問道：「是恨海幽魂麼？在下杜弘。」
　　「你想除去我麼？」
　　「不！聽話聲，我知道你需要幫助。」
　　「哼！狼子野心。」
　　「仲孫姑娘……」
　　「走遠些！」
　　他不再發話，悄然掩進。
　　「砰」一聲響，樹後的人倒了。
　　他一躍而上，地下的恨海幽魂本能地翻轉，一劍循聲揮出。
　　「卡」劍砍在樹上。
　　他拍落了劍，按住恨海幽魂叫道：「仲孫姑娘，你需要幫助。」
　　恨海幽魂戴了面具，看不出表情，但那雙毫光已呈朦朧的大眼睛，可看出她已到了油盡燈枯境界，砍出的一劍毫無力道，不問可知她快完了。
　　恨海幽魂竭力掙扎，但力道已失，毫無用處。
　　他拂開恨海幽魂披散在臉上的長髮，摘下面具，不由一怔，心說：「好美的姑娘，她為何要用面具掩住絕代嬌容？」

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　　rb211 掃校，舊雨樓 獨家連載
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