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第二十六章

　　可是，有不少人在適無警兆的狀況下被殺。
　　這些武林名宿，江湖好漢又開始心驚膽跳了，名列宇內十大神秘名人之一的雷神如果使用暗殺手段，那還不得？
　　明的博殺已經讓這些英雄好漢喪膽，來暗的誰吃得消？誰知道報應之手何時伸過來？
　　談雷神色變，人人自危。
　　黃昏將臨，京口驛碼頭忙碌非常。
　　上游兩里地的河灣中，那艘神秘的客船。靜悄悄地亭靠在堤岸的垂柳下，門窗緊閉，船內船外鬼影全無，真像一艘被遺棄的無主鬼船。
　　當然看不到那些嬈勇可怕的神秘刀客，整條船似乎籠罩在詭秘陰森的薄霧裡，過往的船隻皆匆匆而過，似乎怕沾上那懾人的陰森鬼氣。
　　堤高僅丈五六，嚴冬水枯，所以實際上船的桅頂雖然低於河堤，但那比船長長一倍多一點的十二丈餘大桅，則高出河堤好幾倍，丈八高的小桅也夠壯觀，人藏身在兩疊的大帆上，五里外的景物皆可看得一清二楚，大白天想悄悄接近泊舟的河堤，休想。
　　有人接近，而且是大搖大擺地接近。
　　張秋山今天的裝束又換了樣，頭戴風帽辮子盤頭，青緊身裌衣褲，虎皮背襖便於雙手靈活，長腰帶在腰間盤繞四匝，連鞘狹鋒單刀就插在腰帶上，不折不扣的浪人打手打扮。
　　一臉潑皮流氓像，與往昔翩翩濁世佳公子氣質完全不同，像是變了一個人，人是衣裝確是不假。
　　堤上還有一段兩丈餘寬的干河岸，因此堤頂距下面的船足有四五丈。
　　他坐在堤項的大柳樹下，打開帶來的干荷包葉，現出裡面的燒滷菜餚，菜已凍成冰了。
　　摘下肩上的酒葫蘆，拔掉塞喝了一大口。
　　「好酒，徐沛高粱燒。」他噴著氣似乎餘味未盡：「天殺的！如果沒有烈酒擋寒，真受不了，幹這種殺人買賣，沒有酒壯膽怎成？」
　　他總算不像花子用手抓菜吃，折柳枝代筷，吃像當然不雅觀，但很配合他的身份。
　　酒喝了半葫蘆，菜餚也吃掉一半了，船上終於有了動靜，雍容華貴氣概非凡的桂齊雲，穿了長袍馬褂，佩了含光劍，出現在前艙面。
　　「老弟、你真不夠意思。」桂齊雲臉上掛著愉快的笑容，語氣也熱誡喜悅。
　　「他娘的，我又怎麼啦？」他的口吻，就不夠高級了，比碼頭上的混混還要粗俗。」
　　「怎麼不上船來坐坐？膽小鬼！」
　　「天殺的！我當然膽小，在你在我背後來上那麼一記神魔摧心掌後，我還敢大膽？還敢上你那艘金城湯池似的船？你算了吧！」
　　「敢於坦然承認自己是膽小的人，真不多見。」
　　「就是因為膽小，才用神秘人物來遮蓋呀！宇內十大神秘人物，你看看有那一位算得上是英雄毫傑？喂！你不打算上來嗎？」
　　「上去？」
　　「是呀！有好酒好萊，獨食不肥。你總不會我上你下，隔了這麼遠，用大嗓門你呼我叫攀交情吧？你看多累人呀！嗓子會叫啞的。」
　　「哦！這……」
　　「上來啦！你難道也承認是膽小鬼？怕什麼？有酒有菜，我不會咬你的。」
　　「你這混蛋還真不賴。」
　　「至少，我不會在朋友背後來上一記狠的。畢竟你曾經救過我，我欠你一份情，就算沒有肉，我也不會咳你一口肉來下酒的。」
　　「我看你像是要動刀子。」桂齊雲跳至河岸，輕靈地躍登堤頂：「氣勢洶洶……」
　　「我不該氣勢洶洶嗎？混蛋！」他跳起來，將酒葫蘆向前伸出：「喝兩口，冤家對頭通常是從好朋友演變成的，沒有理由不先把酒言歡，沒有毒，我不用毒害人。」
　　「我可沒有這種吃喝的修養。」桂齊雲拒絕接受：「心領了，你自己享受吧！」
　　「我看你才是真正的膽小鬼。」他只好自己再喝了兩口：「老桂，你以為你很了不起是不是？」
　　「你的意思……」
　　「你他娘的豈有此理，到處放謠言說我被你一掌打死了。你以為你的神魔摧心掌是宇內無雙的致命絕學？哼！少臭美。」
　　「你沒死，我的確感到意外。」桂齊雲笑笑：「你是第一個從我手中，挨了一記要害而不死的人。
　　「我要知道理由。」
　　「恕難奉告。」
　　「我堅持。」
　　「我也一樣。」
　　「那麼……」
　　「決鬥解決？」
　　「今天不決鬥。」他喝光葫蘆內的酒，信手將空葫蘆丟下一踏破：「下次。我嘛，不甘菲薄，勉強把自己當成恩怨分明的人，我曾經欠你一份情，不便見面就拚個你死我活，雖然你那一掌，已經勾銷了這份情。」
　　「結果有何不同嗎？」
　　「沒有不同，但決定權在你。」
　　「怎麼說？」
　　「不要包庇長春居士，結果將是皆大歡喜。如果不，結果就只有一個：不是你死就是我活。」
　　「有這麼嚴重？」
　　「是的，絕不誇大、很嚴重。據我所知，你殺了長春居士不少人，所以我誤信你是站在我這一邊的，沒想到幾乎送掉老命，原因何在？」
　　「我已經表示過了，無可奉告。」
　　「好吧！我也不勉強你。」他將剩餘的菜餚塞入樹洞裡：「我今天來，是表明我的意見的。不管意見是否能溝通，不傷和氣。下次見面，閣下，刀劍上分結果，不管你是否同意。」
　　「我同意。」桂齊雲肅然說。
　　「你很有風度，何不再大方些？」
　　「大方？」
　　「把你那些埋伏的人召回，好嗎？」
　　「這……」
　　「你知道我殺人是夠凶狠的，刀劍在手，有我無敵。我的目的只有一個：我要活。不管對方人數多少，武功多高，我唯一要做的是：殺死對手。至於結果和後果，我從不計及。如果你不召回他們……」
　　「哪又怎樣？」
　　「你知道會怎樣，告辭。」
　　「不送。」
　　「後會有期。」
　　「彼此彼此。」
　　他抱拳一禮，轉身大踏步走了。
　　桂齊雲怔怔地目送他的背影遠去，再三將手舉起，想發信號命埋伏的人進攻，但卻又再三頹然放下，眼中有悚然而驚的神情。
　　他昂然遠去，步伐堅定，神情昂然，堅強無畏的形象像一座山，山是撼動不了的，他就是一座山。
　　四周林野中所湧發的濃濃殺氣，絲毫不曾撼動他的情緒。
　　「他將是我平生最強勁，最可怕的死敵。」桂齊雲衝他逐漸遠去的背景喃喃自語。
　　　
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　　兩三里外有一座高崗，崗上松林參天。
　　三個人躲在樹上，可以隱約看到河堤的景象。
　　張秋山大踏步上崗，三個人跳下來迎接他。是葛佩如、計秋華、貝靈姑三位扮男村夫的姑娘。
　　「你把他看穿了。」計秋華苦笑：「我們三人卻擔心得要死。和你這種人辦事，真會短幾年陽壽。」
　　「那附近的樹林草叢中，最少也埋伏有五十名刀客。」葛佩如拍拍自己的酥胸壓驚：「你不許我們走近，想策應也遠水救不了近火，嚇死人了。」
　　「他也料中你一定會找他。」貝靈姑搖播頭：「真有料敵如神的天才，不論武功與實力，皆比長春居士強十倍，你很難與他周旋。」
　　三個女人三張嘴，嘰嘰喳喳真夠聽的。
　　「顯然江南一枝春今天的可疑舉動，也與姓桂的有關。」貝靈姑繼續說：「姓桂的也派有眼線在城裡活動。怪的是姓桂的既然包庇長春居士，當然也會包庇長春公子，用不著跟蹤江南一枝春與姓桂的眼線聯絡，其中到底有些什麼陰謀詭計？真該捉幾個活口問口供的。」
　　「我確是一頭霧水。」他眉心緊鎖：「章春的確昨晚去了陳家大院，殺了幾個人。既然她是姓桂的人，為何又與長春公子勢不兩立？我得費些工夫，看他們到底在弄些什麼玄虛。奔波了一天，你們也累了，趕回去好好歇息我得辛苦些查出根底來，走！」
　　　
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　　同一期間，長春公子與江南一枝春，在陳家大院的密室，甜甜蜜蜜地晚膳。
　　陳家大院戒備森嚴，在防險上作了有效的調度的一些武林朋友加以編組，沒有必要就不要在屋外與張秋山決戰。
　　如果有了好機，那就結陣圍攻，以暗器襲擊為主。
　　善用暗器的人在一起研究暗器陣法，彼此破除成見，提出最有效的制勝方法手段，一個個摩拳擦掌，等候張秋山光臨。
　　天一黑，整座大院黑沉沉，嚴禁有人走動，顯得陰沉詭秘，殺氣瀰漫。
　　江南一枝春剛返回不久，沐浴更衣洗漱畢，洗掉一天的風塵，換上了錦衣羅裙，十足女人味，燈光下，顯得美艷動人，光芒四射。
　　密室中有火盆，溫暖如春，桌上酒菜豐盛。
　　這是他倆的天地，陳家大院中最隱秘的貴賓室，位於重門疊戶最深處，只有幾個負責接待貴賓的僕婦，知道這地方，外人連門戶也找不到。
　　「看你喜氣洋洋，一定有著落了。」長春公子挽著她並排坐下，從暖盆中取酒壺斟酒：「辛苦了一天，我好替你擔心。天香，以後有什麼行動，我希望能在一起照顧你，好嗎？」
　　「謝謝你的關心。」她覺得心中暖暖地，面龐不自禁地偎近對方的壯實的胸膛：「那是不可能的，永裕。只要有本會的人在一旁，我就不能和你一起現身。」
　　「為什麼？」
　　「永裕，你願意成為我們的自己人嗎？」她抬起面龐，滿懷希冀地問。
　　「天香，別說笑話了。」長春公子情意綿綿地親吻她的粉額：「貴會只對培養自己的人有興趣，對已經有聲望地位的人沒胃口。不像干清幫的作風，干清幫歡迎一切志同道合的人參加。消息怎麼樣了？咱們一面吃一面談，我有好消息告訴你。」
　　「永裕，什麼好消患，？」
　　「你先說。」
　　「明天，我要被引見海外來的執事長老。」
　　「好畦！」
　　「真是好，這表示找不但沒被冷落，而且更受重視。三汊河塔灣村會盟失敗，我並沒在場，失敗的責任不在我。永裕，你的消息……」
　　「你知道章春與姓桂的來歷嗎？這件事很可能牽涉到你們會盟失敗的變故，甚至可能是元兇禍首。」
　　長春公子鄭重地說：「章春與張秋山一雙兩好，我認為張秋山也是涉嫌最重的人，甚至他們是一夥的。」
　　「能證實嗎？」
　　「絕對正確。這件事，你必須向海外執事長老稟明，貴會如不全力處理，你們什麼事都辦不成，甚至……甚至可能重蹈三汊河的覆轍，十年內元氣難復。」
　　「永裕，你……你說得這麼嚴重？」她吃了一驚，但意似不信。
　　「我的消息絕對正確，輕易地便可求證。」
　　「親親，別賣關子好不？」她風情萬種地媚笑，拉了長春公子的手按在自己的胸懷裡。
　　長春公子心中一蕩，也就趁機上下其手。
　　雙方都在用心計，都想利用情慾達到目的。
　　「十餘年前，康熙皇帝聖駕第二次南巡，先遣人員由響導處派出的，個負絕學都是一時之選，都是些功臣虎將。
　　其中有一位叫德都桂齊的曉將，是當年平定三藩之亂，率領一隊先鋒密諜，稱為西征特邀軍，直屬安達靖寇大將軍多羅網勒摩下，最先潛入昆明城，刺殺吳三桂唯一猛將郭慶圖父子，接應大軍入城，就是他。」
　　「德都桂齊？我……我好像聽說過這個人……」
　　「除非你曾經在京都活動過，不然不會知道。滿人通常不說姓，所以他叫桂齊，意思是善人，他一點也不善。目下他的爵位名，叫義勇侯桂齊。在本城軍民衙門，你都可以查出他的根底。」
　　「桂齊？你是說……」
　　「就是那桂齊雲，皇帝南巡的識途老馬。」
　　「哎呀！」
　　「你怎麼啦？」
　　「是他！」
　　「你知道？」
　　「我們大會江南，就是為韃子皇帝而來的。」她心中一高興，透露了天大的機密。
　　「哦！你是說，皇帝又要南巡了？」長春公子不動聲色。淡然信口問。
　　「三汊河會盟，就是要借重小刀會的暗殺刺客人才呀！滿狗京中的重要動靜，我們全知道，會中派在京中的眼線是很能幹的。響導處的人還沒離開京師，我們的信息已經傳抵江南了。我的天，張秋山一定是他們的人，這天殺的漢奸！」
　　「那個叫章春的拔婦，來頭也不小。」
　　「她是……」
　　「她姓章佳，名叫達春。她是官封超勇公，目下南巡江南靖寇指揮史，超勇公章佳巴延的次女，達春格格。
　　在京都，提起達春妞妞，兒乎很少有不知道她的人，格格不能在外胡鬧，妞妞卻可以任所欲為。
　　所以她寧願做妞妞而不許別人稱她為格格。達春，意思是敏捷，她就敏捷得像一頭會飛的豹子。」
　　「天那！我……我得走……」她驚跳起來。
　　「走？去那裡？」長春公子一怔。
　　「把消息傳給我的人。」
　　「這……急什麼呢？急不在一時，累了一整天，吃飽再走好不好，我會心疼的，天香。」長春公子的話好溫柔。
　　「不，永裕，十萬火急……」
　　「我不許你餓著肚子，在黑夜的大風雪中奔波。聽話，先喝杯酒……」
　　　
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　　十餘個反穿羔皮襖的人，分散在陳家大院附近潛伏，從大院裡出來的人，不可能從天空飛走。
　　不論從那一方面走，都會落在其中一兩個人的眼下。
　　江南一枝春換穿了灰白色的緊身衣褲，也反穿羔皮祆，從大院後越牆而出，繞過荷香池的南端，冒著風雪展開輕功掠走如飛，心急似箭。
　　她後面，兩個潛伏的人跟來了。南行的大道岔出一條小徑，進人城南的山區。
　　她進入小徑，卻不知身後有人跟蹤。
　　不久，她出現在運河的南岸河西小道上。
　　她走的是迷蹤路，雪地裡不可能不留下足跡，為了防險，她先引誘追蹤的人進入山區。其實，她並不知道有人跟蹤，只是一種做秘密工作者的防險本能。
　　不可能有人跟蹤的，她的事只有長春公子一個人知道，長春公子是她心愛的情人，當然不會跟蹤她。
　　她對長春公子推心置腹，身心俱調，沒有跟蹤她的動機和理由，長春公子一直就明暗間同情和支持天地會，讚揚天地會反請復明的神聖目標。
　　遠出十里外，她進人一座小村最右首的一座黑暗農余，消失在屋頂，她是登屋從中院跳下的。
　　兩個跟蹤的人，伏在屋側的曠野，像伺鼠的貓，不敢走近。
　　不久，她跳上歸途，但走的是村左的另一條路。
　　兩個跟蹤的人，退入小徑旁的樹林內。這裡距小村已在兩里外，該是安全距離。
　　「孔兄，你回去稟報。」一名潛伏的人向同伴低聲交代：「不要跟在她後面，而且盡可能繞道，務必以最快的速度趕回去。」
　　「你呢？曹兄。」同伴問。
　　「我留在此地，留意一切動靜變化。趕來的人，最好能等我會合再展開行動。」
　　「好的，我這就走。」
　　剛長身而起，突然聽到一串令人毛骨悚然的怪笑，似乎發自耳畔。
　　「咦！」孔兄大吃一驚，重新向樹下一伏。
　　「鬼笑？」
　　曹兄也大驚失色，本能地手抓住了刀靶，壓下卡簧，隨時準備出鞘。
　　「是神笑。」右面不遠處的一株大樹後傳出語音，聲到人到。
　　高大的灰白色身軀，相距不足兩丈，似乎可以感覺出所湧來的陰森殺氣和鬼氣。
　　鬼也好，神也罷，反正只有一個影子，藝高人膽大，沒有什麼好怕的，在江湖殺戮中混的人，心目中根本就沒有鬼神。
　　「來得好！」曹兄一躍而起，身形尚未站正，單刀已經出鞘。
　　「在你們來說，我的出現，對你兩位仁兄，一點也不好。」白影子用嘲弄的口氣說。
　　林下黑暗，雖有朦朧雪光，但仍難看清兩丈外的景物，看不清白影的面目。
　　「我想，你老兄一定是村子裡派出來的伏路暗椿。」曹兄一面說，一面逼近。
　　「伏路暗椿是不是派得太遠了？」白影反問。
　　「不遠不遠，你……
　　「我是從荷香池跟在你們後面來的。」
　　「咦！你……」
　　「再看清楚，我是誰？」
　　「雷神張秋山！」接近至一丈至左右的曹兄，像見了鬼似的驚叫起來。
　　那嚇人的雷公面具，已看得一清二楚了。
　　「你老兄記性不壞哪！」張秋山調侃地說：「鬼笑與神笑是不一樣的。不過，好像咱們的神，從來就不笑的，只有一個彌勒佛笑得真可愛，呵呵呵！好像是這樣笑的，對不對？」
　　一聲沉叱，曹兄的激烈反應就是用刀，砍了再說，先下手為強。
　　「錚！」天雷鑽奇準地架住了刀。
　　張欽山的右手沒拔出雷錘，揉身探入，一把扣住了曹兄的咽喉，像抓住了鵝的頸向上抬。
　　「孔兄快逃……」曹兄在脖子被扣之前，單刀揮出之後，總算能發出警告。要同伴逃命。
　　叫聲倏然而止。孔兄一竄三丈。
　　背心挨了一擊。
　　「沒有人能逃得掉。」渾身發僵的孔兄向前仆倒，清晰地聽到張秋山的語音：「有活口了。你們鬼鬼祟祟，跟蹤自己的人，其中大有文章，我要口供。
　　「我們奉命跟蹤江南一枝春，看她在忙些什麼。」孔兄不用逼便急急招供：「少莊主不信任她的情意是真的，所以……」
　　「你這傢伙生得殘。」張秋山踢了孔兄一腳：「你們所講的話，我都記得一字不漏，你搶著招供露了馬腳，我要每個字每句話來刨根底。曹兄已經昏了，以後再問他，你兩人的口供，如果有牛頭不對馬嘴的地方，我會把你們全身兩百多根骨頭，一根根拆散，折一根問一句，直問到口供吻合為止。
　　現在，我把你們帶遠些，免得驚動附近的伏椿。你猜得不錯，這裡本來就有兩個伏路暗椿，他們與江南一枝春互通暗號，被我發現了，目下躺在左面的積雪中睡大頭覺，不久自會醒來。」
　　　
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　　次日辰牌末，江南一枝春出現在京口驛碼頭。
　　這次由於事涉極端機密，她總算不糊塗，任由長春公子多方探問，甚至在床上雲雨興濃中追問，也沒將如何會見海外長老的詳情說出。
　　其實也沒有什麼好說的，她必須在指定的時間與地點等候，自會有響導找她，領她去見聯絡的人，再前往她不知道的地點聽候消息，如此而已。
　　長春公子堅持要送她至候命處，她不便拒絕。
　　這一送，便送至京口驛碼頭，大出長春公子意料之外，還以為她將在城內某處巷道等候呢！
　　昨日她一整天皆在城內活動，緊逼跟蹤的兩個人，被斷魂鴛鴦的人所殺，但其他地方的眼線確曾看到她在城內走動。
　　碼頭上，一艘快艇擺出聯絡信號，她毫不遲疑地跳上了船，微笑著向留在柵口發急的長春公子揮手。
　　快艇的五個人四支槳，立即啟航，向上游飛駛。
　　等長春公子弄到船，領了四個人追趕，快艇早已形影懼消。這一追，追上了殊途，枉勞心力。
　　　
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　　同一期間，城西北山區的一座農舍中，張秋山用刀削制一根三尺手棍，顯得很細心。
　　「哥，你在削什麼？」葛佩如男裝打扮，伏在他的肩後嬌滴滴地笑問。
　　「揍人的棍子。」他笑笑，試了試握柄是否稱手。
　　「揍人？揍誰啊？」
　　「揍欠揍的人。」
　　「說嘛！誰欠揍啦！」
　　「天機不可洩漏。」
　　「人家要知道嘛！哥，是不是章春？」
　　「又是章春，你煩不煩呀？」
　　「哥……」葛佩如臉紅如火，扭著小腰肢撒嬌。
　　「不會是接你啦！」他擰了紅馥馥的臉蛋一把。
　　「你……」
　　「去找你娘撒嬌，別煩人，呵呵！」他的手剛要觸及姑娘的笑腰穴，姑娘一蹦三尺高，尖叫一聲、手沒碰到就受不了啦！
　　姑娘們怕癢是正常的事。
　　等姑娘嬌笑著進入後堂，他卻像脫兔似的，抓起藏在木器裡的刀，悄然鑽出農舍，一掠三四丈，片刻便消失在山林深處。
　　快得像電火流光。
　　　
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　　城南山區，風景最優美處該是白龍崗，在回龍山與招隱山（獸屈山）兩山相狹處。這兩座山本來就是典故最多古跡最盛的地方。
　　崗四面環山，石壁崢嶸，白龍洞（蓮花洞）是遊人常到的所在。
　　由於距城不遠（七八里），來游八公岸（回龍山）與探訪昭明太子遺跡（招隱山）的騷人墨客。常會順便到白龍洞探探勝。
　　上次張秋山養傷的雅捨，就在回龍山的幽逮小谷內，章春說那是她的江南朋友。建在山中享福的別墅。
　　山崗上松柏成蔭，春日裡山崗上下繁花似錦。這時候大雪封山，除了松柏青蔥的枝頭掛滿積雪冰凌之外，一片白茫茫，皚皚雪光耀目。
　　近午時分，兩名中年人領著江南一枝春，踏著積雪向崗上的松林走去。
　　林邊緣，出現兩個裹在皮襖裡的佩劍大漢，屹立在風雪中，迎接江南一枝春，可借她並沒有帶來春的訊息。
　　深入松樹百十步，是一處廣約十餘畝的林空，積雪掩住了枯草荊棘，只剩下雪深尺餘的空坪，中間站著三位年長的灰袍客。
　　「參見二爺四爺五爺。」江南一枝春上前，左日右月抱拳為禮，嗓音有點咽哽。
　　也難怪她感到酸楚，悲從中來。自從揚州三汊河慘案發生之後，似乎會中兄弟姐妹已經遺棄了她，至少的確疏遠了她。
　　她所要求的幫助，也一面再失望。嚴重的挫折感，使她心灰意懶難以釋懷。
　　今天，她總算在緊急求援之後，見到生死與共，並肩為復國而犧牲奮鬥的同伴了。
　　「老七，辛苦你了。」中間那位二爺興奮地挽住她的手，向有面的松林舉步：「我知道你這些日子以來，心中感到不安委屈，但那是不得已，你知道為什麼嗎？
　　「我……我不明白。」她終於流下了委屈的淚水。
　　「長春莊的人，身份複雜，我們曾經調查過一些人，其中固然有英雄眾傑，也有些是凶殘殺手。至少有一大半，必要時願意與官府合作的人。老實說。這些人任何時候。都會與吃公門飯的白道人物同流，他們同情本會的心態，根基極為薄弱，有奶就是娘，人之常情。所以你可說身在險中，隨時都有可能發生不測之禍，為了你的安全，防止有人見利忘義出賣你，所以不得不謹慎採取暫時隔離的辦法，你要諒解。」
　　「是的，二爺。」
　　「長春莊不斷在江南江北神出鬼沒，而據你所知，長春公子並沒與他老爹緊密連繫，其中內情未免令人起疑，所以我們更為小心謹慎。老七，他們對你的身份，是否有所風聞？」
　　「不可能的。」她信心十足地說。
　　「長春公子呢？」
　　「我想不會。」她心中一跳，硬著頭皮說謊。
　　她想起自己在最危險、最困難無助、最軟弱的時候。向長春公子暴露身份的事，她能將這件犯忌的事說出來嗎？
　　那會有什麼後果？
　　她的忠誠不容懷疑，但這件事與忠誠無關，急難時利用長春公子的力量保護自己，事急從權並沒有錯。
　　錯的是她沒能及時抽身，她應該在脫險後斷然遠走高飛。一個身份已經暴露的人，必須迅速改頭換面，遠離現場，以免危害會務。
　　她卻戀姦情熱，更愚蠢得妄想利用長春公子的力量，幫助她繼續工作。
　　她記得二爺的話：「他們同情本會的心態，根基極為薄弱，有奶就是娘，人之常情……」
　　這些話，像春雷一樣撼到她心深處。
　　身上好冷，在流冷汗。
　　「不！長春公子不是這種人！」她心中在吶喊，在替自己找答案：「他不是同情我們。而是積極讚佩我們。他不但有武林英雄的豪氣，更有強烈的民族大義意識，有以全心力幫助我們的熱誠，正是我們可以吸收、信賴的志同道合人手。遺憾的是，他的身份地位，不容許他參予我們，加人我們的行列。」
　　這是她所希望的答案。
　　但她也明白，希望是希望，希望並不一定能成為事實。所以，她在流冷汗。
　　因為她替自己找的答案，連她自己也感到環疑。
　　長春公子不惜大動干戈，替她找張秋山追究三汊河慘案的內情，似乎她近來已有所發現，動機並不純正，並非完全是為她。
　　她曾經多次獨自外出，離開長春公子那些人打聽消息，多少也風聞一些秘密謠傳，那就是：長春居士找張秋山，是為了儀真神秘失蹤的五萬兩銀子。
　　好冷，愈想愈心寒，冷汗更多，身軀也在顫抖。
　　「老七，你怎麼了？」二爺發覺她的神色不對，關切地問。
　　「沒什麼，趕路太急，現在感到有點冷。」她略為振作急急解釋：「海外來的長老……」
　　「就在前面的山巖下。」二爺伸手向前一指。
　　他們已經到達林緣，可以看到裡外崢嶸渾雄的陡巖，巖下草木叢生，一片凋零氣象。
　　「老七，你的消息完全正確。」走在左側的四爺說：「你很了不起。」
　　「我們同時證實，那個達春格格，前晚不但襲擊陳家大院，而且殺入千秋橋長春居士隱身的柏園，造成不輕的傷亡。」
　　二爺接口：「消息證實，她已經回蘇州去了。她老爹南巡江南靖寇指揮史，超勇公章佳巴延，是上月初秘密抵達蘇州的，目下秘密長駐拙政園撫署賓館。」
　　拙政園不但是蘇州的第一名園，也是天下第一名園。
　　這座歷經百餘年的富家名園，換了多次主人。最近的三次，代表了這座天下名園的滄桑；每個人都不得好死。
　　最後一位主人。是吳三桂的女婿王永康。
　　吳三桂死，子吳世番自殺，三藩之亂平，這座窮極奢侈的名園被沒入官。
　　康熙十七年（戊午），改為蘇松道署衙門，後來道署撤裁，目下成了江蘇巡撫衙門的賓館。
　　園中名聚的建材、木石、花木，皆陸續拆走，搬運至京師充實南海子皇家花園。
　　「我們與江寧、海外，三方面的長老會商的結果，認為張秋山不斷的地在此地鬧事，勢將影響大局。」
　　四爺說：「所以決定先除去張秋山。釜底抽薪把局面安下定下來。執行人手正陸續趕來會合，今晚發動擒賊行動。
　　「四爺，為何不向桂齊的巡邏船攻擊？」她頗感意外：「韃子的官員，才是我們的目標」。
　　「韃子的皇帝，才是我們的目標。」二爺正色說：「殺了桂齊，江南將遍地兵馬，也許韃子皇帝就不會來了，絕不能打球驚蛇。我們已經查出張秋山的藏匿處，薄暮時分發起攻擊，要活的，替三汊河殉難的大爺報仇雪。」
　　談說間，到達巖下。
　　疏林中傳出一聲忽哨，湧出廿餘名老少。
　　右面，是海外來的三位長老，與五位弟兄。右面，是江寧方面的主要執事人員十二名。二爺先領著她上前行禮，再—一引見。
　　「老七，這位是台閩總提調，海蛟船指揮，總會義堂堂主大爺龍威長老。」二爺朗聲引見，讓本來流著冷汗的江南一枝春，興奮得渾身熱血沸騰，冷汗收斂，感到無上的榮耀光彩。
　　正要上前叩拜，長笑聲突然劃空而至。
　　所有的人．皆大驚失色。
　　一聲蘆哨響，巖下的草木中，立即湧出四十餘名勁裝男女，迅速地列陣應變。
　　百餘步外，穿了虎皮背襖，腰插狹鋒刀，手揮三尺短棍的張秋山，一面長歌，一面舞棍踏雪而來。
　　「十年伏劍定風塵，茹毛飲血到如今；不羨世間名和利，披荊斬棘我獨行。」
　　歌聲響遏行雲，在天宇下傳向四野，山巖傳回的回聲綿綿不絕，樹上的積雪紛紛下墜。「不怕世人笑我狂，人逐富貴我投荒：但求此心昭日月，不枉人間走一場。」
　　震撼山林的歌聲，愈來愈震耳。
　　他的身影也愈來愈近，那股豪氣飛揚的軒昂神采，震懾在場的每一個人，忘了有所舉動。
　　「是他！」江南一枝春吃驚的叫聲，驚醒了所有的人，氣氛一緊。
　　「張秋山。」二爺向龍長老簡簡單單吐出三個字。
　　「孤臣淚盡國淪亡，孽於何從枉懷傷；何懼青雲掩日月，刀兵遍地奮昂揚。」
　　歌聲徐止，人屹立在二丈外。
　　好靜，好冷。
　　五六十雙怪眼，向他投射驚訝、憤怒、困惑的光芒，靜得可怕，空氣像是凝結了，時光也停頓了。
　　他站在那兒像一座山，一座金剛，一個霸王。
　　「你就是雷神張秋山？」久久，龍長者終於忍不住說話了，聲如洪鐘。
　　「沒錯，是我。」他的嗓門更大：「你們要找我，我乾脆先來，以免你們辛苦。
　　「你好大膽子，你來……」
　　「膽不大就不會來，我來揍你們這些有勇無謀，目光如豆，只知逞血氣之勇的笨豬。」
　　「你……」
　　「有話以後再談，有理等會兒再講，我會還你們公道。」
　　他聲如乍雷：「現在，先揍了再說。你們是一個一個呢，抑或是一擁而上？在下奉陪，照單全收。不打醒你們這些笨豬的迷夢，以後不知道有多少人含冤見閻王。來吧！上！」
　　江南一枝春目眥若裂，拔劍上前，劍上劍氣徐發。
　　她的內功絕學六合大潛能，並不比長春公子的金剛禪功火候差多少。
　　「三汊河慘案，是你出賣我們的？」她切齒睜目，氣湧如山。
　　「你們？你們是什麼？」張秋山冷笑。
　　「你……」
　　「這件事，等會兒再給你明白的交代。」
　　「我等著，章春是你的人。」
　　「你知道我認識她的經過，你忘了嗎？」
　　「我……」
　　「是你利用神爪冷鏢的人牽線，向斷魂鴛鴦買我的命，沒錯吧？」
　　「我承認，我做我該做的事，我必須這樣做，你說，你是桂齊雲的什麼人，漢奸！」
　　「正相反，在斷魂莊，他一記神魔摧心掌，打得我一個月起不了床。我抗議你的侮辱，你是個恩將仇報不知好歹的女人。」
　　「我與你不共戴天！」她厲叫，功行劍尖，閃電似的一劍攻出，劍氣陡然迸發。
　　「噹！」手棍奇準地擊中刺來的劍，劍向外急蕩。
　　「噗噗噗噗！」四記不輕不重的打擊，雨點似的落在江南一枝春的雙肩、肋、脖上。
　　「哎……哎……」江南一枝春狂叫，無法躲閃重擊。
　　「滾到一邊去！」聲落人飛起。
　　江南一枝春尖叫著，被抓起拋摔出兩丈外，再滾了三匝。躺在雪中掙扎呻吟她做夢也沒料到居然被張秋山所擊倒。
　　「下一個上！」張秋山豪情風發搖動著手根大叫。
　　接二連三出來了四個人，沒有人能攻出三招以上，每個人皆被打得昏天黑地，痛得滿地亂滾。
　　他的神勇，與及那不可思議的手根怪招，把所有的人鎮住了。
　　第八個人被擊倒，第九個……
　　人倒散一地，刀劍散了一地。
　　不再有人敢單挑。一聲怪叫，突然湧出十個人，五把刀，五支劍，一劍一刀為一組，五組人列成五行陣。
　　張秋山突然丟掉手根，狹鋒刀出鞘，發出一聲獸怪的低吼，立下門戶作勢衝陣。
　　他臉上不在乎的神情消失了，代之而起的冷酷、陰森、殺氣騰騰，眼中閃爍著猛獸獵食扮的光芒，身上每條肌肉都在活躍，每一根筋骨都在蓄勁待發。
　　無邊殺氣壓得人透不過氣來，死亡的隨手已先一步抓緊這些人的心，意志力已先一步崩潰。
　　凡是在大江兩岸跑過的江湖人，都知道張秋山在揚州，兩次慘烈屠殺干清幫大批弟兄的傳聞，令人談虎色變，心膽俱寒。
　　現在，他拔刀在手，空間裡似乎已可嗅到殘殺的氣息，和可怕的血腥氣味。
　　「北園山城外，你們擺下九老開堂陣勢對討我。」他咬牙怒吼：「酷待找和滄海幽城的葛小姑娘。如無葛夫人拚命援手，我那時身中掌下魂消馬元方的毒龍掌，即使不死在你們手中，也會掌毒發作而死。我已經警告過你們這些王八雜種，你們不但不離開我遠一點，反而妄動干戈用盡各種卑鄙手段對付我。我受夠你們這些混蛋了，既然你們至死不悟，我成全你們，不殺光你們，此恨難消，看誰是第一個刀下亡魂。」
　　接著一聲長嘯驚天動地。人與刀幻成一體，挾隱隱風雷，狂野地猛撲五行陣。
　　北玄武西太白首當其衝，兩刀兩劍一合，中紫微還來不及衝上夾攻，可怕的金鳴已連續爆發，勁氣像驟至的暴雷驚濤。
　　刀斷劍折，人體被震飛，四個人飛摔出兩丈外，右手虎口血如泉湧，掙扎難起。
　　電耀霆掣，五行陣在剎那間瓦解，有若摧枯拉朽。
　　長嘯再起；刀光熠熠猛撲紫垣。
　　「退！」龍長老急切大吼，拔劍衝上，超越中宮、迎出、劍發。
　　這瞬間，嬌呼聲恰好傳到。
　　「秋山哥！不要……」
　　一聲震耳金鳴，一聲氣旋迸爆，一聲懾人心魄的利刀破風銳嘯，人影陡然靜止。
　　龍長老的劍被震出偏門，屈右膝著地，身形半倒，以左手撐住欲倒的身軀。
　　張秋山雙手握刀，鋒刃停在龍長老的右肩近頸處，刃口已砍裂了衣領。
　　要不是葛佩如的叫聲及時傳到，要不是他的勁道修至收發由心境界，那……龍長老將毫無疑問地，成為第一個刀下亡魂。
　　所有的人，皆臉無人色。
　　不遠處，葛佩如母女和二姨奶娘方氏，正以奇快的輕功向這裡飛掠。
　　後面，三十餘名男女與掠走如飛跟來。
　　「我真想殺掉你們，免得你們上法場。」張秋山恨恨地說，收刀向後退，臉上的無邊殺氣，也慢慢地消融，虎目中冷電斂去。
　　葛佩如飛奔而至，張開雙臂，毫無顧忌地衝入他懷中，抱住他的肩頭，整個人吊在他身前。
　　「哥，你忘了，我可以揣摸出你的心意和舉動。」小姑娘旁若無人，緊抱住他頰靠著頰，在他耳畔含淚低喚：「你……你怎能獨自前來冒……冒險？我……」
　　「這是我的事。」張秋山反而臉紅耳赤，抱也不是，不抱也不是：「我在救他們。到你娘那邊去，聽話。你這個丫頭心計多，鬼精靈。」
　　二十餘名男女到了，有七個人背了七個被捆了雙手的人，人列陣，被背捆的人也被排列在雪地裡。
　　「尹二爺，你……你們也在鎮江？」天地會這一面的二爺吃驚地揚聲問。
　　「我比你們早到，江南岸日夜奔忙。」這一面的尹二爺冷冷說：「張老弟昨晚要求我務必出面，我實在不願意再和你們打交道。」
　　是小刀會的人，尹二爺正是小刀會三祖師的二爺尹蕭蕭。
　　「尹兄，你……你這是……」
　　「三汊河兩會結盟慘敗，我大哥血戰身亡含恨九泉。」尹二爺沉痛地說：「洩露會盟秘密的人，已有證據證明是貴方洩露的，雖然還沒查出直接的證據。」
　　「尹兄……」
　　「張老弟義薄雲天，與葛小姑娘幫助我們，連夜冒險渡江，奪獲揚州府庫轉發漢奸的五萬兩賞銀。經月來積極秘密查證，可說證據確鑿，元兇現形。只要捉住元兇，就可以查出潛伏在貴會的漢奸了。」
　　像一聲春雷震得天地會的人神智大亂。
　　「尹兄，到……到底……」二爺驚駭莫名。
　　「出賣會盟秘密的人，是長春居士南門存信。」尹二爺的話，又是一聲春雷：「他打著武林名門世家，英雄豪傑的旗號，在各地廣佈眼線，專門偵察貴會的動靜，以貴會的人命，與滿狗的軍方做交易，想想吧！多少年來，貴會被抄沒了多少香堂，犧牲了多少兄弟？」
　　「這……這怎麼可能？」
　　「這狗王八在揚州，布下兩個親信，一個是飛龍天魔陳伯剛，一個是凌霄客方世光。」尹二爺踢了捆了雙手，坐在地上氣色敗壞的凌霄客一腳：「他們利用三教九流的無知歹徒惡棍，與及邪魔外道，甚至與干清幫掛鉤，用盡一切卑鄙無恥的手段拚命賺錢，連美人計也登場恬不知恥。這姓方的狗東西確是派人接應領賞銀的人，但卻不知出賣消息的人是誰。現在，我把捉到的證人活口全交給你們，我一定要把長春居士弄到手，你們最好不要從中干擾。再就是今後你們如果膽敢動張老弟與及葛夫人一毫一髮，小刀會將與你們勢不兩立，不是你天地會敗亡，就是我小刀會除名，人交給你們了，希望咱們後會無期。張老第、葛夫人，老朽告辭了。」
　　卅餘位男女，神情肅穆地向張秋山葛夫人五個人行禮，大踏步向來路退走。
　　「你們如果想上法場，就在此地等吧！」張秋山大聲：「桂齊雲即將率領虎賁勇士找到此地來，消息是從陳家大院傳給桂齊雲的，你們的舉動，早已經在他的掌握中，你們根本不配與他鬥智鬥勇。」
　　他的目光，在江南一枝春臉上瞥過。
　　江南一枝春臉色死恢、站在那兒像是僵死了。毫無生氣，像是死人多口氣的白癡。
　　「張老弟，請等一等。」龍長老急叫。
　　五人掠走如飛，充耳不聞。
　　「撤走！準備請信香開刑堂！」二爺嘶聲厲叫。

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