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第七章

　　城外東南由，運河旁的吉祥窟。後來改名為智珠寺。那時，約有三十餘名比丘尼在內修行。
　　這些比丘尼，有一半是帶髮修行的婦人。
　　在運河兩岸的水上朋友心目中，吉祥廟是藏污納垢的地方，尼姑們不是在苦修，而是在享福。
　　它不但不是佛門清淨地，而是別有用心的男香客們，續燕薩的銷金窟。這些人不怕我佛有靈，不信雷打火燒。
　　其實，揚州的風月場所多如牛毛，甘四橋處處都有廣陵春，花國艷姬比江寧秦淮河的名花還要高一品，畫防瑣宮也比秦淮畫肪華麗多多，連一個撐畫舫的姑娘，也白白嫩嫩風姿綽約。
　　偏偏就有一些喪良心的人，和那些佛門叛徒污穢佛門淨地，這種人的心態，的確令人難以理解。
　　吉祥廟附近名義上是鄉野，其實沿河岸建了不少民宅，甚至建有一些別墅型宅院，陸上有橋水上有船，往來十分方便，距城又近，形成龍蛇混雜的藏污納垢地帶，治安人員最感痛，油水也最多的髒亂區。
　　吉祥廟北面百餘步外，瀕河與建的那座廣陵園，不但建有亭台花謝，也建了私有的碼頭，經常有各式船支停泊往來。
　　廣陵園的主人方大老爺方武陵，正是揚州十大富紳中的一個，以船運起家，擁有百十艘百石貨船，把江南的名產續羅綢緞，從蘇州運往山東京師一帶批售，獲利甚豐日斗金，在府城神氣極了。
　　沒有人知道這位方大老爺，是一位江湖武功驚世的豪霸，更不知道他是十餘年前的黑道恐怖魔星。
　　凌霄客方世光的事跡已漸被江湖朋友所淡忘，因為他已失蹤了十餘年。
　　廣陵園，平時園門緊閉少有外客往來。
　　往來都從水上來去，來去也以夜間為主，所以一年四季的白天裡，很難看到園門有人出人。
　　神愉李百祿曾經花了些工夫，調查方大老爺的根底是不是因此而惹來殺身之禍？誰也不敢料定。
　　神偷已經死了，或者失蹤，這件事得由僱請神偷的張三來查明。干清幫死了許多人，為殺死神愉而付出慘重的代銷。
　　這件事還沒了，風雲正緊。
　　出現了許多神秘人物，半天中，有不少牛鬼蛇神失了蹤，江湖朋友人心惶惶，有些機伶鬼腿快，匆匆忙忙遠走高飛避風間，乘船走更快更方便。
　　廣陵園一如往昔沉寂，未受波及，因為方大老爺不是江湖人，不會武功，是富紳，江湖風暴吹不到他身上。
　　他是府城有身份地位的人。
　　申牌時分，一艘小烏蓬沿河向下放。
　　運河從城東北繞城東而過，向西南一折，兩三里便是吉祥淹一帶河面，不足十文寬的河面水流並不急，冬日本來就是水枯期。
　　兩岸垂柳成行，垂絲看不到一絲新綠，葉葉半枯的柳絲迎風搖曳，船沿岸下放，逐漸接近了空閡無人的廣陵園私有碼頭。
　　碼頭泊了兩艘烏篷，一艘游河船，兩艘代步的三槳快船。看不到半個人影。
　　像這種人丁稀少的郊外大宅，正是進行神秘勾當的最佳場所。
　　廣陵園的船隻，從不與干清幫的船只有任何瓜葛。廣陵園方家的人，也從不沾瓜洲息濃魔那家大宅的邊。
　　因此從任何角度偵查，也無法查出三者之間有何牽連。
　　白龍姜海住在瓜洲的大宅內。是凌霄客的死黨同謀犯，居然也不知道凌霄客的另一秘窟是廣陵園。
　　可知陵霄客狡免三窟的防險工作，做得十分成功，連親信同謀都被瞞在鼓裡。
　　情勢總算明朗化了，凌霄客不但與干清幫有勾結，而且可以借用干清帝的人為非作歹。
　　更重要的是：凌霄客可能暗中與飛龍天魔有往來，甚至可能是飛龍天魔的走狗。飛龍天魔支持凌霄客坑害好友接引使者，暗中可能得到不少好處。
　　飛龍天魔受傷逃掉了，當然不可能躲在瓜洲第一富紳陳天祥的大宅裡等死，要找老魔的線索，只有寄望凌霄客身上了。
　　凌霄客擄走了三位姑娘，按理藏處該在房屋眾多的廣陵園，這是不為外人所知的秘窟。
　　但派出殺援引使者的八個人失蹤，其中包括霄客的兒子方玉。
　　後續前往往的人，當已發現接引使者的墳墓了，廣陵園的底可能已洩那麼，老奸巨猾的凌霄客，還敢把人藏在廣陵園？
　　船緩緩駛過廣陵園碼頭，親自操漿的張秋山扮成水夫，破爛的穿章十分契合身份，不會引起任何人的注意。
　　他用不著停下來笨頭笨腦察看情勢，打草驚蛇，泰然自若地將船順水下放，末作分秒停留。
　　船順流一滑，便到了吉祥庭附近的河面。
　　這裡是一處河灣，寇距岸約百餘步，河濱也是吉祥魔的產業，那一排兩人拿包大秘樹可以系舟。
　　往來這裡的所謂尋芳香客，船都繫在南首的河濱，這段河堤不曾砌石，船岸可以半擱在岸上十分牢靠，登岸也方便。
　　已經有十餘艘輕舟繫在該處，船夫們都躲在艙裡歇息，偶或有人上下出入，都是僕從打扮的下人。
　　他的船靠上了河濱，繫妥舟，夾了一個大包裹，匆匆上岸走了，沒引起任何人的注意。
　　吉祥淹有三進殿堂，淹後的撣房外圍牆建了秘密的出入的門戶。
　　緊鄰牆外的一排外表不起眼，內部裝模華麗的房舍，那就是艷窟的所在地，艷尼們畢竟不敢大膽地在排房讀菩薩。
　　奄四周栽茂林修竹，頗為幽僻，沿河小徑通過奄側，是往來河濱村落的要道，從路來的尋芳客，就是從這條小徑往來的。
　　張秋山的身影，消失在偏僻的竹林內。已經時近黃昏，積雪三尺，小徑上不見人蹤，誰會留意一個船躲到何處去了？
　　天終放黑了，廣陵園黑沉沉鬼影俱無。
　　不遠處的吉祥奄幕鼓已經敲過，偶或可以看到一兩盞照明用的燈籠，在寒風中搖曳閃爍，淒清的郊外雪夜，冷寂得像是鬼域。
　　廣陵園碼頭更死寂，更淒清。
　　二更過去了，府城鐘鼓樓傳來隱隱的三更起更鐘鼓聲，積雪的大地似乎也沉睡了。
　　碼頭突然火光一閃，再閃。
　　一艘中刑烏篷船，正順流緩緩下放，船首沒系桅燈，卻點了一盆大香。
　　船突然加快，四枝大槳輕靈地划動，船以平穩的速度，輕靈地靠上了碼頭。
　　原本空茫死寂的碼頭，突然多了甘餘名刀出鞘劍在手的人，戒備森嚴，如臨大敵。
　　船艙內鑽出十餘名船夫打扮的人，但腰帶上有刀有劍，身手矯捷，在船上起落腳下無聲。
　　片刻，上面下來了六個灰衣人，有兩人扛了一隻大麻包，在森嚴的警戒下，登船將麻包交給船上的人接收，然後登岸走了。
　　一切都在無聲中進行，片刻使一切舀當，船立即下航，碼頭上空空如也，恢復先前的冷寂。
　　警戒森嚴，但注意力全放在陸上與水面，卻沒留意水下。
　　太冷天滴水成冰，河水其冷澈骨，浸在水中片刻便會凍僵，誰敢在水中活動？連魚都不敢出遊找洞窟藏身，人根本不可能在水中出沒。
　　一個裹在水靠內的人影，像螞蝗一樣吸附在船躺近舵處，隨船向下游急駛。
　　船抵達南門外的鈔關浮橋，三名船夫飛躍登橋，抽開橋板讓船通過，再放板恢復原狀飛躍登船，舉動乾淨利落，敏捷快速，是專幹這種偷越勾當的行家。
　　下一站是三汊河，也就是運河分流的地方，右至儀真，左放瓜洲。
　　過了揚子橋，船駛入至儀真的河道。
　　這表示去向該是江寧，與瓜洲的任何人無關。
　　向上江走，而非渡江至鎮江一帶逃匿。上江的江寧是江南第一大埠，從前的南京都城有百萬以上人口，正是藏匿的好地方。
　　艙面艙後各有兩名船夫擔任警戒，四名槳夫與舵工，都是兼看風色的行家，九雙眼睛留意河面與河岸的動靜，決不可能出差錯。
　　可是，不時向後眺望的舵工，」突然發現右尾舷上坐著一個黑衣人，黑油綢水靠黑得發亮「唬！」舵工大驚失色。
　　還來不及出聲示警黑影近身，脖子便被勒住了，有骨折聲發出。
　　坐在後艙面向兩側監視的船夫，駭然一躍而起。
　　「什麼人……」晚喝聲像焦雷，一刀一劍隨喝聲同向穿水靠的人集中砍刺。
　　「張三！
　　干清幫的死對頭來了！
　　張三這平凡得不能再平凡的名字，卻有震懾人心的魔力，膽氣不夠的人真會被嚇得渾身發軟，失去反抗的力道。
　　隨著通名聲，抓起舵旁原屬放舵工的分水刀，長身而起伸刀猛地一振，清鳴震耳，火星飛濺，攻來的一刀一刻向兩側飛騰而起，墜落河心去了。
　　溜煙刀光可怖地閃爍，無情地切割人體，刀過處血肉橫飛。
　　兩聲慘號，兩聲水響，人體飛拋時，張三便堵住了後艙口，大喝一聲，將兩個聞警挺刀衝出的人劈翻。
　　五條人命接二連三被勾消了，快速的狂野攻擊，一刀一個刀刀不落空。
　　蓬艙樓，裡面漆黑，他不想冒險衝入，劈翻兩個人立即旋身，截住了從右舷躍來的兩個人。
　　他人化流光，身形消失、幻現，出現在蓬頂。
　　暗器如飛蝗，掠過他先前現身截擊的地方，假使他晚一步離開，身上恐怕會出現五枚以上可破內家氣功的歹毒暗器。
　　刀光再沉，宛若天雷下去，人刀渾如一體，楔人兩個船夫之中，人影候然中分。
　　「啊……」慘號聲驚心動魄，兩個船夫丟掉刀摔倒在艙面滾了一匝，血流在船板上腥味刺鼻。
　　他一聲長嘯，飛越蓬頂，一腳踢斷了桅桿，在沒升帆的桅桿倒向前艙面的同時，衝入暴亂的能面人叢，利用桅桿轟然砸落的大亂情勢，人刀一體迅速乘亂切人，有如虎人羊群。
　　風雷驟發，刀下絕情，沒有憐憫，沒有慈悲七名船夫打扮的高手與四名槳夫，一衝錯之下便倒了四名，再一迴旋，又有三名喪身刀下。
　　艙面窄小，大亂中而且是黑夜，他自己可以盡情揮拚命單刀的威力，自己也難免在紛亂中受到傷害，共挨了一刀一劍。
　　劍割裂了他的水靠背肋部分，鋒刃貼肌滑過毛髮未傷。
　　刀砍中他的左後肩，也砍裂了水靠，刀反而折斷，被他的護體神功震斷的，肌肉先內凹隨即復原，普通的刀劍傷不了他。
　　假使他的護體神功修為不夠，向暴亂的人叢沖人，必定凶多吉少。所以有許多高手名宿，對向人沖不感興趣，且將之列為大忌。所謂蟻多咬死象，人一多就施展不開，有三頭六臂也應付不了。
　　這是非常危險的事。
　　他今晚情急救人，有點沉不住氣，舉動像是逞匹夫之勇，但他冒險成功了。
　　極短暫的片刻，他從船尾殺到船頭，刀頭飲了十四個人的血，到處都有身軀被刀撕裂的死屍。
　　水響人耳，水花四濺，死剩的四個人中，有兩個膽小鬼跳水逃命去了。最後兩個人無路可逃，被他退在蓬艙口，假使鑽艙逃命，絕對快不過他的刀。
　　「住手！不許過來。」一名船夫沉喝：「咱們艙內有看守俘虜的人，你如果撲上來行兇，咱們的人會把俘虜殺掉，你……」
　　「哈哈哈哈……」他揚刀仰天狂笑。
　　「你笑什麼？」
　　「笑你。」
　　「在下可好笑？」
　　「笑你的話莫名其妙。你們殺掉俘虜，與張某何干？俘虜是神偷李百祿嗎？如果不是，你閣下說這些狗屁話威脅，是何用意？」
　　「正是神愉李百祿。」船夫厲聲說：「他是你的朋友，替你探揚州十大富豪的底，沒錯吧？」
　　「不錯，他是張某用三百兩銀子，僱請他來揚州探十大富豪的底，被你們擒住，在鎮淮樓高伏要捉我斬草除根。
　　你們沒想到，神偷已經知道必無幸理，在留柬上動了手腳透露風聲，讓你們付出慘重的代價。」
　　「他在留柬上動了手腳？不可能的！」
　　「不可能？老兄，如果換了你，幹這種風險的事，你會在柬上具名嗎？」
　　「這」
　　那張柬上，就具了他的大名百祿。」
　　「這天殺的賊胚！」船夫跌腳咒罵神愉。
　　「你們正在付代價，要不斷的付，每日第夜每時每刻在付。我張三已經舉刀向天下同道宣告，要殺光貴幫每一人，燒掉每一碼頭堂回，毀掉每艘船，今晚是第三次執行張某的宣告，你們都得死！」
　　「張兄，咱們不……不是干清幫的人……」船夫口氣一軟。
　　「我張三不是善男信女，而是邪魔外道，既然認定你們、這艘船是干清幫的，那就毀定了，是也好，不是也好，殺錯了就讓它錯吧！寧可錯殺一百，不可放走半個，這是江湖的金科玉律。
　　資幫也遵守這條規矩，所以才不顧一切毀了神偷，再圖謀張洪，認命吧！老兄，你這有什麼好埋怨的？」
　　「你……張兄……」
　　「你剛才就承認俘虜是神愉，卻又否認是干清幫的人，出爾反爾，你要我相信你的話？」
　　「咱們只是沖江湖道義，替干清幫兩肋插刀的。好吧！咱們已經盡力了，相信干清幫會京解咱們的苦衷。神偷交絲你，放咱們一馬，如何況
　　「這……張某要考慮考慮他欲擒放縱。
　　他當然明白俘虜不可能是神愉，神愉的死已由俘虜口守證實，他所謂考慮，用意是衡量眼前的情勢何者最為有利。
　　他並不知道俘虜是什麼人。
　　三位姑娘被擄走，而估計的俘虜只有兩個，對方似乎不可能留下一個另加藏匿，所以他並不能斷定俘虜是三位姑娘。
　　假使他不顧一切衝上斃了這兩個傢伙，俘虜可能送命，不管俘虜是不是三位姑娘，他也不能妄動。
　　即使不是，他也不願成為間接害死俘虜的兇手。
　　「張兄，你還考慮什麼？朋友的生死，難道對你毫無意義嗎？」船夫反而焦急了。
　　「好吧！把人帶出來，交換你們的性命。」他順水推舟讓步：「神愉如果有三長兩短，哼！陪們……」
　　兩船夫不等地的話說完，更不讓他有提出其他要求的機會，立即轉身鑽艙。
　　這時，舟已順水兩里左右，兩岸枯葦密佈，荒野一片銀色世界。他的刀已經放下，任由兩船夫轉入艙，已經控制了全局，他未免大意了些。
　　兩船夫乘低差別鑽艙的機會，雙腳一蹬，分兩面斜向虎撲而出，精確無比地貼船舷穿滑，水聲輕響，斜插入水形影棋消，身法之靈巧佳妙，令人大歎觀止。
　　這不過是剎那間的事，沒有任何擱截的機會。
　　假使船夫飛躍入水，他定可將刀擲出，在半空將一個人擊斃，這兩個船夫才真是經驗豐富的脫逃專家。
　　他大喝一聲，刀光一閃，人刀會一急鑽人能，功行全身嚴防暗器襲擊。
　　艙內黑沉沉，根本沒有人看守俘虜。
　　摸到兩個大麻袋，果然裡面盛的是人，著手仍有餘溫，而且會動。
　　拖出能，解開第一隻麻袋，把人拖出，他鑼住了，暗叫一聲槽！
　　是一個方面大耳的中年人，手腳被捆住，口中勒了布，叫不出聲音。
　　鬆了綁，再解第二隻麻袋，不由大喜過望，辛苦有了代價。
　　是葛佩如小姑娘，捆繩剛割斷，小姑娘便要跳起來，但手腳捆久了不聽指揮，評一聲摔倒在倒下的桅桿旁，狼狽萬分。
　　「小佩，小心！」他急急相扶：「是什麼人搖走你們的？」
　　「鬼才知道！」小姑娘跳腳大罵：「那些天殺的狗賊，用述香偷襲，問口供時又蒙住眼睛，迄今為止，我連一個人的臉孔都沒看到。張兄，你……。
　　「我先把船弄靠岸，在路上再說。」他抓起一支槳，從槳當篙，水深僅丈餘，槳長一文八，剛好可以將船撐走，向河岸急靠。
　　中年人略為行動手腳，也取了一支槳幫忙。
　　「她們呢？」他一面撐一面向姑娘問。
　　「誰？」姑娘一時會不過意來。
　　「被擄定購共有三個人……」
　　「哎呀！我娘……」
　　「不是你娘。」
　　「那…」
　　「假公子章達，假男人江南一枝春路天香。」
　　「不知道。」提起另兩個女人，小姑娘醋味上湧：「你是很關心她們呢。」
　　「我誰也不關心。」他沒好氣地說：「我唯一辛辛苦苦營救你們的原因，是當時我在場。同時，我要查明其中的陰謀，到底誰在計算我？」
　　「他們計算你？」小姑娘似乎善忘了，忘了先前自己的話題，也不介意他話中所表現的不快。
　　「他們主要的目標是捉我。」
　　「這」
　　「咱們邊走邊談。」船衝上堤岸，他丟下槳向中年人說：「老兄，咱們就此分手，趕快離開揚州，這些混蛋不會放過你的，保重。」
　　「張兄。」中年人抱拳為禮，也隨小姑娘的稱呼叫他為張兄：「多蒙臨危援手，恩重如山……」
　　「老兄，不要放在心上，在下並非有意救你的，順便而已。在下的事十萬火急，不能耽擱，告辭。」
　　「張兄……」
　　他舉手一揮，挽了姑娘的手飛躍登岸，如飛而去。
　　小姑娘先是一怔，本能地想縮手掙脫，卻又俏皮地抿嘴偷笑，反而緊握住他的大手。
　　中年人站在河岸上，目送他迅速遠去的背影搖搖頭苦笑。
　　「這小伙子是個莽張飛。」中年人含笑自語：「這世間，像這種粗枝大葉的人是會吃虧的。
　　晤！能片刻間屠殺全船十餘名超等高手的人，定非泛泛末流，怎麼江湖道上，從沒聽說這麼一位姓張的年輕高手？倒得留心打聽一下，也許……」
　　也許什麼，他沒說。
　　廣陵園的房舍約有十餘棟之多，四放是別墅的型式，所以與一般大戶人家的大院落不同。
　　格局以休息宴游為主，樓閣幾乎全是獨立的，僅中庭的主宅是連三進的建築，大院也是一座有花有樹的場所。
　　假使照料的人手不夠，就會成為大雜院。
　　三更將盡，共有四座房舍火舌衝霄。
　　按地方治安規定，起火必須鳴鑼示警求援，附近的街坊、村落、鄰舍，都必須出動救火。
　　廣陵園卻不理會這一套，並沒鳴鑼求救，憑自己的人手救火，甚至派人阻止趕來救火的人進入。
　　以往曾經發生過這種事，因此火光燭天，近鄰都隔岸觀火，不想自討沒趣趕來自告奮勇救火。
　　近在咫尺的吉祥奄附近住戶，有些住戶連開門察看也不願為。
　　平時罕見有人走動的廣陵園，今晚竟然出現了數十位驃悍的勇猛的人，揮動沉重的火叉火斧救火。
　　連一些婦孺也個個孔武有力，升屋登牆如履平地。
　　這一場火，暴露了廣陵園的底細。
　　一個灰白色的人影、隱伏在一座高樓的瓦攏中，屋高臨下留意變化，在忙著救火的人叢中找尋獵物。
　　這棟大樓的四周，共有三名刀隱肘後，往復巡視的警衛，對混亂的火場視若無睹，似乎認為是無關緊要的事，只全神留意是否有人接近大樓。
　　所有的房舍，幾乎全是木造的。
　　除了磚牆不怕火燒之外，其他建材都禁不起火，因此搶救屋內物品必須迅速，以免被火封死了退路。
　　火光通明，居高臨下看得真切，在接近河濱的兩棟平屋裡，十餘名大漢神色緊張，將五六個人挾持出來，押往靠近碼頭的一座小院。
　　兩棟平屋的右首三二十步的一座二建築，上層已成了火，很可能波及這兩棟平屋，因此必須先將平屋裡的人和物及早撤出。
　　再笨的人，也知道四處地方同時失火，決非不小心釀成的災禍，而是有人蓄意縱火的有計劃陰謀。
　　園內各處戒備森嚴，已經表明主事人已經發現警兆了。
　　火勢剛控制住、葛地主宅的南房傳出一聲轟然狂震，天動地搖，屋上與樹林的冰雪紛紛震落，聲勢之雄，有如千萬響爆竹同時爆炸。
　　後續的爆炸接二連三，共有四棟建築被炸毀，煙硝疏火味強烈刺鼻，爆炸後的磚瓦木石像暴雨，接著火焰升騰，火勢比先前四處更為猛烈。
　　情勢失去控制，全園大亂。
　　轟然爆炸聲中，大樓上面隱憂的人影消失了。
　　靠近碼頭的小院毫不起眼，像是碼頭執役人員的住處，院子裡堆放著不少船用的雜物和工具，廳房各處雜亂無章。
　　任何入也不會注意這種下人長工的棲身所，連小偷也悄光顧。
　　附近的廢物堆裡，卻隱伏著三名警哨。
　　門窗緊閉，裡面不知藏了多少人？
　　主宅附近的大火、爆炸，並不影響這些人的情緒。
　　三名警哨依然全神貫注監視四周的動靜，警覺性提高至極限，手中的兵刃與暗器，隨時準備使用。一個長工打扮，劍隱肘後的人，沿走道飛奔而來。
　　火光燭天，反映的雪光更為耀目，與白天相差無幾，來人的相貌近至三十步內便清晰可辯。
　　一名警哨從隱身處一躍而出，劈面攔住了。
　　「五哥，怎麼啦？」警哨急問：「爆炸是怎麼一回事？可曾發現人侵的人……」
　　一連串的疑問，表示出警哨外表鎮定，其實心中驚惶不安。
　　「被極高明的縱火行家計算，把咱們整修了。」五哥上氣不接下氣急急地說：「用的是軍位局的炮用火藥，而不是爆竹了的炮藥，用線香定時引爆，這傢伙可怕極了。
　　大總管傳下話，恐怕與火靈宮羅大德那王八蛋有關，一定是他那些徒於徒孫要來硬的，很可能隨後前來搶救他。這裡不安全，快通知孫管事，把火靈宮趕快送上船弄走，以後再和他算賬。」
　　「好，我這就通知孫管辦理。其他的人……」
　　「其他的人暫時別管。」五哥說：「地牢加大鎖，不許你們以外的任何人接近，小心了。」
　　五哥匆匆交代畢，回頭飛奔而去。
　　警哨發出一聲信號，通知附近的警哨，奔到院門右方，擊掌三下即飛越院牆不走院門。
　　灰影出現在小院右首三十餘步的偏僻角落，從背上的包裹取出四具作焰火用的大刑花簡，但筒座已經除去，用火招子點燃一段火香，這才長身而起。
　　花筒焰火如果除去地應，便無法固定，點燃後便會像他老鼠一樣在地面亂竄，十分危險。
　　焰火極為猛烈，在屋子裡亂竄，那情景真夠瞧的，竄到哪裡就僥到哪裡，想撲救十分困難，用來在屋子裡縱火，威力極為可怕。
　　每一具焰火花簡重有兩斤，臂力夠投擲三五十步並無困難。
　　用大香點燃了引信，四具焰火簡破空飛擲，分別拋落在小院的內部四周，破空的引信噴火嘶嘶聲，吸引了警哨的注意。
　　第四上拋出，第一名警哨到了。
　　「你該死……」警哨怒吼，一面衝來一面發射連珠飛刀。
　　第三把飛刀出手人已近身，手中的長劍招發飛虹戲日，虛攻上盤而目的卻在胸腹，劍上風雷聲隱隱，御劍的內勁卻十分驚人。
　　灰影哼了一聲，隱在肘後的刀突然排出。
　　「掙」一聲暴響，到被震出偏門。
　　「殺無赦！」灰影沉叱，刀光一閃，快逾電閃掠過警哨的右助，肋開內臟外流。
　　「嗯……」曾哨悶聲叫，扭頭便倒。
　　「砰砰……」
　　焰花筒在小院爆發，星火飛舞，火樹銀花躁爛耀目，噴火的嘶鳴令人心驚膽跳、整座小院雞飛狗走，立時大亂。
　　三個反應最快的人，狂風似的問灰衣人衝去。
　　灰衣人輕拂著單刀，正一步步昂然接近。
　　「張秋山……」到得最快的人驚叫，駭然止步，手中劍不敢攻出。
　　「謝謝你老兄記得我。」張秋山止步怪腔怪調地說：「你們派人到客店計算我，詭計不逞卻走了在下的朋友，所以我非來不可，一方面是為朋友聊盡心力，一方面是要知道你們計算在下的原因何在。」
　　「啊……另一人發出求援助嘯氣。
　　「不要寄望有人來聲援了。」張秋山大聲說：「主宅裡的人自顧不暇，死傷一定十分慘重。
　　當爆炸聲傳出時，園口附近的四丫頭雌老虎母大蟲，用她們磨得鋒利的長劍，像瘋虎般殺人。
　　如果在下所料不差，沒有人能擋得住她們四支劍，除非貴主人親自率領親信出馬，但貴主人今晚好像不在此地，廣陵園今晚是完蛋了。」
　　他不是虛聲恫嚇，而是確有其事。
　　從園外殺人的人，正是葛佩如一家四女，四支劍比閻王貼子可怕百倍，形成無堅不催的劍陣，來一個殺一個決不留情，像砍瓜切菜菜般長驅直入，所經之處屍體狼藉，說狠真很。
　　葛小姑娘很重如山，她的創全被鮮血染紅了。
　　陸續有人趕到，即將合圍。
　　「有人要招供嗎？」張秋山最後厲聲問。
　　「用暗器陣斃了他！」有人大吼。
　　灰影一閃即至，刀光如電閃，看到刀光刀刃及體，這位仁兄的腦袋突然脫項拋落。
　　「殺」張秋山的喝聲如襲帛，刀化狂龍漫天狂舞，所經處破開浪裂，血肉橫飛。
　　小院已成了火海，有人發令放棄救火，分出一半人圍攻張秋山，另一半人帶了六隻麻袋，從院角撤走。
　　九個人像漏網之魚，越牆奔向碼頭。
　　距碼頭不足十步，灰影在碼頭揚刀恭候。
　　所有的船都不見了，大概早半個時辰便漂走啦！
　　碼頭上擺了三具屍體，那是潛伏在碼頭警戒的人，屍體已僵，死得不明不白，所以一直不曾將警號傳出。
　　「不殺光你們這些王八蛋，決不罡手。」張秋山咬牙切齒說：「只留一個帶口信告訴凌霄容方大老爺，我張秋山不認識他，與他無冤無仇，他為何要計算我？他必須還公道。」
　　九個人丟下盛俘虜的六隻麻袋，裂下大三才陣，每門三人，把張秋山圍在陣心。
　　「我，後圍管事孫謀。」主陣的大漢沉聲說：「我可以據實奉a」
　　「我在聽。「但有交換條件。」
　　「說說看。」「交換咱們安全。」
　　「我得盤算一下是否值得，」
　　「別忘了，咱們仍可一拼，脫身也非難事。」
　　孫某的話不無道理，論武功，張秋山固然超塵拔俗，這些人也不弱，每個人都可以名列一流高手而無愧色，九比一，實力依然空前雄厚。
　　另一面是河，搏鬥時跳河逃命並非不可能的事。張秋山即使能在剎那間殺掉一半人，另一半必可逃生。
　　剎那間殺死一半一流高手，恐怕無此可能。九個人九面分開逃生，恐怕三分之一也殺不了。
　　「我相信你們可以一拼，但結果你們也預見了。」他逐漸增加壓力：「我幾乎屠光了你留在囚屋裡的人，他們也認為可以和我一拼。」
　　「閣下不要太過煎迫……」
　　「好，在下不為已甚，答應你的條件，問題是，你的口供必須是真的。」
　　「孫某不是沒沒無聞沒有擔當的人，保證每句話絕無虛假。」
　　「好，我相信你，說。」
　　「敝主人名義上是隱名納福的地方大老爺，但事實仍受到某些人的暗中俠制，這些人是何來路，孫某發誓不知其詳，只有主人心中明白。反正這些人必定極為可怕，要不，憑主人的實力，何至於不加絲毫反抗？」
　　「有道理。」
　　「孫某只知道昨晚三更天，主人突然接到通知，要主人派人前往客店，盡快把你捉來，由敝主人也化裝親自出馬的情形看來，可知那些人必定曾經嚴重警告敝主，勢在必得。後來為何臨時變計，退而求其次把三個不相關的女人捉來，主人隻字不提，孫某怎敢多問？所以……」
　　「所以，事實上張某從閣下口中，一無所獲，仍然滿頭霧水。」
　　「這」
　　「除非找到貴主人，看來別無希望了。」
　　「張兄……」
　　「三個女人目下在何處？」
　　「一個被一群神秘人物，在不久前用船接走了，主人＊一間方接到的通知，早就安排好了。另兩個……」
　　「你們離開那六隻麻袋。」張秋山沉喝。
　　「這……」孫某本來悄悄向麻袋移動，悚然止步。
　　「你不肯？」
　　「好，依你。」孫某向側退，舉手一揮，示意同伴向內側移動。
　　這瞬間，九個人突然飛躍而起，向河下飛墜，身法極為高明，不約而同飛躍，默契已臻無間境界。
　　張秋山沒料到對方出奇招冒險逃走，想追已來不及了。碼頭是向外仲的，九個人分向兩側縱落水中，他如果追，最多只能追上一個，與這個人同時落水，人即使捉到，自己也變成凍雞得不償失。
　　六個麻袋也需要照顧，不能丟下不管。
　　割開所有的麻袋，他知道上當了，幸而運氣還不太差，其中有江南一枝春在內，其他五個人是四男一女，他一個也不認識。
　　六個人都被制了昏穴，情勢緊急，處理俘虜的人不想耽誤時間，制了昏穴塞人麻袋帶走，死活不管，後果也不問。
　　昏穴制久了，會成為白癡廢人。
　　解昏穴並不難，附近又有可令人神智復甦的雪。
　　六個昏穴剛解的人，被雪一揉臉面，醒得甚快，但一時還沒完全恢復清明。
　　兩個黑影來勢如電，兩支劍光茫四射，眨眼間便已到了三丈外。
　　張秋山一蹦而起，手中的刀龍吟乍起。
　　「來得好！」他欣然大叫：「在下等俘虜送上頭來．口供有著落了。」
　　他頗感驚訝，怎麼是兩個蒙面人」自從潛入廣陵園迄今，他所看到的人，沒有一個是蒙面的。
　　他身後，第一個播搖晃晃站起的人是江南一枝春，像一個宿酒未醒的人，可知神智仍沒完全清醒，僅憑本能掙扎爬起而已。
　　稍一遲疑，幾乎吃了大虧。
　　對方以巾蒙面，他以為不是廣陵園的人，可能是友非敵，也許是葛姑娘請來助拳的朋友，因此刀上的勁道減了五成。
　　同時，失去了主攻的機會。
　　接觸太快，沒有思索與分析的餘暇，反應出乎本能，電光石火似的剎那間反應，便已決定了生死吉凶。
　　他這瞬間的驚訝與遲疑，對方的劍已排雲馭電而至。
　　「掙！」他一刀急封，身形斜轉。
　　兇猛絕倫的震撼心脈奇勁從刀上傳來，加上他自己的反震力，虎口一熱，馬步一虛，身軀如受狂風所刮，真氣有洩散現象發生。
　　千鈞一髮中，他真氣內聚，神意內斂，全身放鬆，意動神動護住心脈。
　　「砰」他震摔出兩文外的積雪中，感到眼前發黑，渾身發虛。
　　那人也不好受，驚叫一聲，身形斜而出，半途脫手丟劍想穩下貫勢，斜飛起八尺高，遠出兩丈外，剛吸腹拳腿，身軀已向下急墜。
　　「砰膨！」水聲如雷，水花上衝，躍入碼頭旁的撤骨河水中。
　　第二個蒙面人晚到一步，沒料到發生這種變化，兩人分向兩面震飛，晚到一步便突然失去對象。
　　剛想折向攻擊倒地的張秋山，卻發現同伴已經掉下河去了，吃了一驚，腳下遲疑。
　　是你這老王八……」狼狽挺坐身上的張秋山，一面站起一面破口大罵。
　　蒙面人又是一驚，斷然放棄乘機攻擊張秋山的念頭，向前飛躍，一把扶起神智沒完全清醒，站起搖搖晃晃的江南一校春，飛掠而走，不理會落水同伴的死活。
　　落水的蒙面人，已從水下溜之大吉，入水之後便不再浮起，也不管岸上同伴的死活。這兩位仁兄，倒真是你好我詐的妙搭檔。
　　張秋山恢復了元氣，兩個蒙面人早已不見了。
　　他從刻上傳來的可怕勁道中，估計出是奇學九幽大真力，內功中的邪門秘技，那三個老魔都練成這種奇學。
　　那天晚上他一比五力拼五魔，天魔受了傷，今晚這個蒙面人用劍，該是天魔無疑，但天魔的傷怎麼好得這麼快？
　　而且怎麼還敢留在揚州？他真該繼續在揚州追尋的。
　　「可惜！我只要少撤回一分勁，就……」他後悔不迭：「失去追查的機會了，真是的！」
　　五個死裡逃生的男女，已可站起活動手腳。
　　「兄弟不要緊吧？」一位中年人走近關切地問。
　　「還好。」他苦笑，把刀遞給中年人：「你們……咦！路姑娘呢？」
　　救了六個，現在只有五個在場。
　　人救的目標是兩位姑娘，其他的人都在，所救的江南一校春卻不見了，難道自己一聲不吭走掉了？
　　「誰是路姑娘？」那位衣衫不整，皮襖有血跡的少婦訝然問：「我不姓路……」
　　「我是指江南一枝春路姑娘。」他焦灼地說：「我就是專程來救她的，她剛才還在……」
　　「被一個蒙面人挾走了。」另一個壯年人說，伸手一指：「是從這一面走的，我躺在地上看得一清二楚，我還以為是兄台一起來救我們的人。」
　　「哎呀！」他驚叫：「你們快逃，我要去追那老狗，他可能是飛……是個老凶魔……」
　　他發覺自己失言，幸好沒把飛龍天魔的名號說出，不再逗留，向蒙面人撤走的方向如飛而去。
　　唯一知道飛龍天魔下落見過面的人是雷神。
　　他當然不能說出飛龍天魔的名號，除非他重新改變身份，不然將有大麻煩，要找雷神尋仇報復的人真不少。
　　江湖十大神秘名人，都有許多許多仇家。
　　所謂神秘，意思是隱起本來面目避仇。
　　雷神是十大神秘人物之一。
　　江湖朋友認為雷神以報應神自命，並不怎麼公允，因為被雷神殺死的人中，固然有窮凶極惡的邪魔外道與黑道豪霸，但也有幾位俠義道名宿與白道高手，喪手在雷錘、雷鑽與雷珠下。
　　這種黑白不分同樣處置的行徑，與邪魔外道並無多少差異，怎能算得上公正的報應神？分明是釣名沽譽的邪道魔君。
　　但為雷神喝彩，鼓掌稱快的人很多，見仁見智，親痛仇快，這是人之常情。
　　五男女不敢再逗留，匆匆逃命脫離險境。
　　城根的三株世柳下，葛夫人一家四女站在樹下核等，眼看五更將盡，要等的人還不見蹤影。
　　「他……他到底怎麼啦？急死人！」葛佩如像熱鍋上的螞蟻，不停地往復走動，不停地坦怨，眼巴巴地向南望，小嘴撅得老高。
　　城根有一條小徑，是城外居民行走的唯一道路，往南三里地便是南門，是運河碼頭的所在地，鈔關稅司遞運所都在該處。
　　夜間城門關閉，城內城外斷絕往來，路上不會有人行走，雪光明亮，有人老造便可發現。
　　「你急什麼」女兒。」葛夫人笑笑說：「那小伙子是個膽大心細的人精，武功深不可測，還用得著你耽心他的安全？安心的等吧！他會來的。」
　　「娘他……」
　　「他怎麼啦？」
　　「他去救那個什麼江南一枝春，什麼章春……哼！都是春，都不是好東西……」
　　「哦！丫頭，原來你耽心的是這些……」
　　「娘，不來啦！」小姑娘頓腳撒嬌。
　　「好，不笑你。」葛夫人拍把愛女的肩膀：「你真的沒吃苦頭？」
　　「沒有，僅挨了兩耳光，被踢了兩腳。」葛佩如很聲說：「當他們知道女兒是滄海幽城葛家的人之後，便說盡好話要女兒寫信約娘會晤，女兒堅決拒絕，所以他們要將女兒轉交給什麼主子處理。」
　　「據張小哥所說，廣陵園的主人確是凌霄客方世光，這人早些年稱雄天下，目無餘子，具有豪霸的氣魄野心，怎麼可能尊奉別人做主子？」葛夫人不安地說：「這個主子，當然比他更可怕，今後我們真得特別小心提防，不然將有意想不到的災難臨頭。」
　　「姐，他們已經直接向我們滄海幽城挑戰了。」二姨楊碧娥憤憤地說：「唯一防止意外災難發生的辦法、就是著手刨出他們的根底來。」
　　「對，別讓他們躲在暗處玩弄陰謀詭計。」奶娘方氏冷靜地分析：「他們敢迫小姐寫書威脅，捆起來用麻袋盛裝，似乎沒把滄海幽城放在眼下。如果我們不挖出他們的根底，敵暗我明，會吃虧的。」
　　「我和他們沒完沒了。」小姑娘火氣怪旺的。
　　「你又能怎樣？舉劍叫他們出來？」葛夫人笑問。「我要去找方老狗。」
　　「怎麼找？他在何處？」
　　「廣陵園……」
　　「廣陵園毀了，他會躲得更穩，玩暗的。」
　　「他們不會死心的。」二前定地說：「滄海幽城站在任何一方，都會增加那一方的實力，是爭取的好對象。」
　　「可惜今晚我們所拷問，都是這些所知有限的走狗，除了知道他們的主人方大老爺之外，毫無所知。」葛夫人慎重地說：「這也說明控制他們的人極為陰險，實力雄厚，人多勢眾，我們將防不勝防。你們記住，今後切不可獨自走動嚴防意外。」
　　遠遠地，灰影如星跳丸擲飛掠而來。
　　「他來了。」葛佩如欣然叫：「晤！只有他一個人，救人恐怕……」
　　果然是張秋山，空手而來。
　　「天色不早，葛夫人，咱們回城去吧！」他憂心忡忡地說。
　　「張小哥，人沒救到？」葛夫人關心地問：「你不要緊吧？」
　　「栽到家了。」他懊喪地說：「好不容易救出江南一枝春，卻又被人順手牽羊弄走了……」
　　他將救人經過概略地說了，不勝懊惱。
　　「張小哥，你已經盡了力。」葛夫人溫言慰：「吉人天相，也許救她的人對她並無惡意，或者是她的朋友。據我所知，江南一枝春在江湖人緣甚佳，風評也不錯，朋友甚多，很少與人結怨
　　「問題是那蒙面人非友。」張秋山不安地說：「一位名女人，一旦落在邪惡的魔龐道人物手中，後果是極為可怕的。」
　　「但你已經盡了力，你們本來就素昧平生。難道說，你還有線索？」
　　「有關江南一枝春，目前仍無線索。至於那位假公子章春，已有端倪。」
　　「你打算……」
　　「我得作用詳準備，這時作打算言之過早。累了一夜，真得好好歇息。咱們一面走一面談。」
　　葛佩如一直在旁冷眼旁觀，留意他說及江南一技春與章春時，臉上及眼神的變化。

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