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十八

　　桃花仙子發足狂奔，直向蛇山西麓飛射，離開玄都觀已有兩里左右，在一座矮林中停下了。
　　星光閃爍，江風徐揚，站在矮林前，可以俯瞰靜如死的武昌城。城外江流像一條巨大的怪蟒映著星光，鱗甲反射著銀輝。江邊的黃鶴樓像一個巨人，正站在巨蟒旁，默默地傾聽著巨蟒的脈搏，聽它訴說著千萬年來，世事的萬千滄桑。
　　她放下崔荑，風目中寒芒像午夜寒星。高唐神女默默地在崔荑身畔坐下，探囊取出丹藥給她服下，並運掌力吸出谷粒，半晌方幽幽地說道：「大姐，你恨他麼？」他，當然是指逸雲。
　　桃花仙子沒做聲，但夜靜如水，萬籟無聲，可以清晰地聽到她一聲幽幽的深長歎息。
　　「別恨他吧！大姐，他對我們也算是情至義盡了。」高唐神女顫聲輕說。
　　「不！我該恨他的。」桃花仙子突然尖銳地叫。
　　高唐神女渾身一震，愴然一歎。
　　桃花仙子續往下說：「二妹，這數十年來，我們從未敗得這般狼狽，一世英名盡付流水。更糟的是，竟然敗在一個乳臭未乾的少年之手，而且……而且……是一個對異性最易動情的少年，像他這種危險年齡的少年，竟然藐視我們的絕代容色，怎不教我心疼如割，自尊自信全然喪失無存？」
　　「大姐……」
　　「條條大路到長安，我要放手一干！」桃花仙子任性地叫。半晌又說：「我要他向我低頭，像狗一般匍匐在我的腳下。不管任何手段，我必須完成這一心願。」語氣堅定，斬釘截鐵，不容人懷疑她語中的含意。
　　「宮主，你……」崔荑也吃驚地叫。
　　桃花仙子無動於衷，續用堅定深沉的話氣往下說：「首先，我必須傾全力爭取武林霸主的寶座，方能對他恩威並施，自然而然地令他就俘。」
　　高唐神女搖頭說道：「大姐，這是不可能的……」
　　「其次，我要引誘他找我，然後將那兩個小丫頭弄到手，不怕他不就範。」
　　「宮主，那會引起他的怒火啊！」
　　「要登上武林霸主的寶座，我們必須改弦易轍，先將武林英才羅為已用，然後……哼！目下正有一大好良機，金面狂梟乃是色中餓鬼，他逃不掉我們的掌心。」
　　「大姐，那老魔不會上當的。」
　　「他會的，等會兒聽我安排。要引誘那冤家找我們，也不是難事。」
　　「只怕他再也不會找我們了！」
　　「二妹，你即過江到運花湖，通知三妹放信鴿返回桃花宮，著封二姨即率全宮人馬散佈天下，網羅人才收為羽翼，放手去做。同時著金鷹傳信懷玉山，帶我的手書請師姐按計行事……」
　　高唐神女惶然地問道：「你是說，請玉珊姐下山？」
　　「是的，前年她就對我說過，她靜極思動，不願枯守恩師的墓園，要到江湖一見世面。」
　　「玉珊姐要是進入江湖，那……那多可怕啊！」
　　「不用擔心，她這一甲子苦修，不但己獲無上心法，而且性情亦大為含蓄了，她不會像跟隨恩師之時，那樣心黑手辣啦！她在江湖是個生面孔，由她出面無住而不利。」
　　「但她的藝業仍可被人看出端倪。」
　　「你多慮了。她的玉羅剎名號知者絕少，在這一甲子苦修中，已悟出不少奇學，陰陽玄玉掌已經到了登峰造極不著形跡之境界。連她那兩個徒兒徐佩和鍾琳，亦已有超人的造詣，就是那一對靈禽金鷹，三五名一流高手也難匹敵，我想請她如此這般……」她聲音極低，只有她兩個人知道。
　　良久，高唐神女突然問道：「大姐，你會見過那金……」
　　「當然，花和尚身上的東西我全知道，可惜我認為是贗品，故而輕易地放過了。」
　　「恐怕那老魔加意提防……」
　　「在玉珊姐手中，任何提防亦是枉然。你只消按計準備，偷天換日之事不用你操心。」
　　「那我先走一步，爾後會合之處……」
　　「留心我的暗記，事辦好立即跟上。別忘了，叫封二姨多帶信鴿，務必剋期趕辦，只有月餘時間了。」
　　「大姐，今夜你的行蹤……」
　　「我要盯住他。明兒見！」
　　「明兒見！」高唐神女動身走了。
　　逸雲打出的谷粒，僅在崔荑的下肢皮肉造成輕傷，服下藥已無大礙。桃花仙子等高唐神女去遠，方扶崔荑站起。
　　驀地她突然轉身，只見由玄都觀方向射來一個黑影，好快！只片刻便到了十丈之內。
　　星光下，可以看出那是一個光頭和尚，灰袍飄飄，毫無聲響發出，鬼魅似的一晃即至。
　　他們看清了和尚，和尚也發現了他們。
　　和尚站住了說道：「阿彌陀佛！原來是桃花宮韓宮主。」
　　桃花仙子冷冷地說道：「哼！朗月，你也來湊熱鬧麼？」
　　「和尚沒有你那麼傻，竟會去闖武當的七星大陣。」
　　「你敢情是躲在一旁袖手旁觀？」
　　「我和尚比你們高明，來得最早，走得最遲，收穫倒是不少。」
　　「你為何不參加他們的群雄大會？」
　　「哈哈！我和尚一向獨行其是，要我去捧粟老鬼做盟主？他是啥玩意？舉我和尚做盟主倒值得一試。」
　　「那麼，你是想對付本仙子了？」
　　「豈敢豈敢！我一聽他們說出是你，倒要教訓他們一頓，呢。俗語說，胳膊是往內彎的，你我同是風月人物，彼此志同道合，你我該聯手的，宮主意下如何？」
　　桃花仙子心中一動，但臉上神色絲毫末變，說道：「你要本仙子也捧你做盟主？」
　　「哈哈！宮主差矣！我和尚對虛名不感興趣，愛的是風流快活，講求實惠。要是宮主有興，和尚倒願為你盡力，武林中有一位美艷的女盟主，倒是一大佳話。」
　　「哼！你不怕本仙子的素女玄牝吸髓功？」
　　「我和尚的補天大乘功又怕過誰來？」
　　「咱們要不要較量一番？」
　　「呵呵！兩虎相鬥，必有一傷，咱們較量不得。我和尚倒是誠心，宮主，咱們各取所需，共參風月，各得其所，豈不兩全其美？」
　　「你計算得倒是夠精，哼！多你一個和尚，濟得甚事？」
　　「舉目江湖，能與我和尚一校長短的人，可說寥寥可數，你小看我和尚了。」
　　「至少你今晚的縮頭行為，可以證明你膽小如鼠，不成氣候，怎配佐本宮主做武林盟主呢？哼！」
　　「宮主，不是和尚今晚膽小袖手旁觀，事實……是……」
　　「是要本宮主出乖露醜？」
　　「宮主別用這些話扣人，和尚絕無此意。除了那姓華的小狗，任何人和尚也敢招惹。」
　　「你怕那華逸雲？」
　　「不是怕他，他是我和尚的師侄，我這師叔怎能和他一般見識？」
　　「咦！華逸雲也是你南海一脈？他不是四海狂客之徒？」
　　「那小狗的師承，至今我亦無法弄清，但他是我師兄龍吟尊者之徒，卻是無可否認之事。」
　　「哦！怪不得你怕他，梵音掌確是風雷掌的剋星。」
　　「胡說，和尚豈真怕他？」朗月有點不悅。任何人都不願被人揭瘡疤，所以他不高興。
　　「不怕他就好，你真誠心助本仙子取得盟主之位麼？」
　　「當然誠心，粟老鬼挾天子以令諸侯，但僅能騙驅五大門派。黑道朋友在大珠台，親見他處死洞庭八寇，內心極是不願，心懷恐懼。咱們何不乘機收買人心，恩威並施，網羅英雄先建立根基，異軍突起爭霸……」
　　「咱們一言為定。和尚，你可以拉攏多少朋友？」
　　「朋友不在多，我的朋友一個可以當百十人用。」
　　「是哪些……」
　　「都是和尚的至交，武林中的奇人。像龍首上人色空，文珠方文圓明，一陽子紅葉，七星掌厲岳等等。這些人，老一輩的人大多知道。」
　　「他們都沒死？」
　　「活的很好，不過極少在江湖亮名號。」
　　「只有月餘時間，你能找到他們？」
　　「不勞費心，準成。」
　　「我信任你，咱們忠誠合作，兩不相虧，准八月十五太白山見面會合。」
　　「宮主，信物。」朗月禪師向她伸手。
　　桃花仙子將腰帶上一朵紅玉桃花，遞到和尚手中，道，「桃花宮的姐妹，已將你視同自己人了，憑此信物，你可以得到她們的照顧。」
　　「我朗月禪師也將為你效力，容再相見。」他匆匆走了。
　　一直沉默的崔荑，歎口氣說道：「這個鬼和尚甚是奸滑，要是讓他知道花和尚死於桃花宮，豈不是引火自焚？我麼……」
　　「你放心啦！那天我不殺花和尚，就是要假手武當少林的徒眾，這些鬥智之事，你還得好好下功夫哩！」
　　崔荑整了整衣襟，歎口氣道：「宮主，我們何去何從？」
　　「走吧！他該將事辦完了！」
　　兩人隱起身形，回頭向玄都觀掠去。
　　其實她們料錯了，玄都觀早已沉寂如死，連屍體都已收拾過了。
　　逸雲和兩姑娘趕走了桃花仙子，便奔向紫虛閣台階，不用他們開口，全真子已經將奄奄一息的天涯孤姥派人抬來，交與逸雲帶走。
　　一位五天，天涯孤姥完全痊癒，她老人家堅拒逸雲三人的盛邀，自往天渡海角飄零，也走上了關洛大道。
　　送走了天涯孤姥，即接到從南召傳來的書信，告訴逸雲天魔夫人已經到了伏牛，伏牛五霸現正逗留在太白山，在近期中可望返回召集黨羽。希望逸雲速來伏牛，一舉殲滅五霸。
　　由於五霸中老五花花太歲已死，目下為保持五霸名號的完整，新加入遞補老五的人，叫做青面狼曹進，據說功力比花花太歲還高。
　　逸雲一接書信，翌晨便與二女束裝上道。
　　他們逗留前後六日，江湖中已經沸沸揚揚．風風雨雨，各地武林朋友不分晝夜奔忙，暴風雨已在醞釀中。
　　群魔襲擊百花谷，綠衣劍客助遺孤重出江湖之事，已經傳遍了江湖。
　　桃花谷的女妖們出現在每一角落，像野火向四處蔓延。而天魔地煞兩夫人就是當年的花蕊夫人和百花教主。邊消息也是由桃花谷的女妖們口中傳出的。
　　華逸雲大鬧蛇山玄都觀，屠殺武當七星劍陣一百五十人，力敵三派高手，挫折黑白群雄，趕走桃花仙子，這消息傳播得極為迅速，武林中像起了一聲晴天霹靂。
　　不知是誰，替這位武林後起之秀，編造出許多神奇的傳說，從大珠台搗散群魔大會，直到大鬧蛇山，他成了神乎其神的人物了。
　　至於他的相貌，也人言人殊，有的說他是一個文弱書生；有的說他面如鍋底，眼似銅鈴，是個夜叉一類的人物。
　　人言人殊，愈傳愈廣。但他持有伽藍劍和一把小巧的神刃，卻是說法一致的。
　　好事之徒，竟然給他加上了一個動聽的綽號：「神劍伽藍華逸雲」。
　　從此，替逸雲帶來了無窮煩惱。人怕出名豬怕肥，盛名之累確是可怕。
　　由於他的同伴一是百花教主的女兒，一是掃雲山莊的孫女，而他卻同時與黑白道為敵，所以他的立場和行徑，確是太令人猜疑，故而毀譽參半，是非不明，再經有心人在暗中加以渲染，中傷，造謠，他的處境十分尷尬。
　　在替天涯孤姥療傷的五天中，一有餘暇他就思索和苦練他悟出的奇學，並指點兩位姑娘用功，進境甚速。
　　也在這五天中，他腦中悟出奇異劍法，也行將成熟。這套劍法，他揉和了如黛的飛龍和碧芸的梅花，自己的游龍，龍吟尊者的伏魔慧劍等等，體悟出純明至陽之理，另辟途徑，開創絕學，終於參悟其中秘奧，神奇的劍法深深地印在他的腦海之中。但時機未夠成熟，他還未將這套劍法告訴兩位姑娘。
　　第六天一早，三人束裝就道，買了三匹駿馬，沿官道進入河南布政使司。
　　河南，古豫州之域，地當大河之中，這是我國精華之地。在明朝稱河南布政使司，下轄八府州。由湖廣入豫，最大一條官道的第一關就是武勝關。
　　由武勝關走伏牛，有兩條路可達。一是西行走桐柏山北麓，經南陽進入伏牛山區，一是走襄城寶豐，直入山區抵南召。兩條路，以第一條為近，可是桐柏山乃是黑道盟主攝魂魔君太叔權的巢穴，此路危險。
　　逸雲和兩位姑娘，不知危險為何物，他們走桐柏山這條小路，他們要趕赴伏牛。
　　對江湖的傳說，他們略有耳聞，但毫不在意一笑置之，讓他們去亂吧！
　　一早，三匹健馬踏著晨曦，沿桐柏河北上，進了連綿起伏的山區。
　　逸雲已問清路途，一馬當先，一面走一面說道：「黛妹妹，攝魂魔君的巢穴裡，有些什麼人物？」
　　「我弄不清，反正聽人說，那兒高手如雲。」
　　「他們不惹我們便罷，要找我們的晦氣，就毀了他們的垛子窯，免得他們害人。」
　　碧芸說道：「雲弟，最好別惹他們，免得耽誤我們的行程。」
　　「恐怕不是我們惹事，而是他們找我們來了！瞧！」他向前面上空用馬鞭一指。
　　一點灰影在上空向西飛翔，速度奇快。
　　「信鴿！」如黛脫口叫，又道：「有人追蹤我們。」
　　碧芸也道：「黑道中人極少使用信鴿，但去向卻是桐柏山，不知是否為桐柏山之人所為？」
　　如黛說道：「信鴿飛行有一定的路線，以固定的兩地方可聯繫訊息，定是桐柏山的暗樁，由武勝關傳來的訊息。」
　　「不一定，好的信鴿，可以用認主旗引來，不需固定兩地，鴿子可以搜尋認主旗，雖遠出千里亦可傳訊。」逸雲目送鴿影去遠，又道：「看方向估計，信鴿的去向確是桐柏山，至於是不是他們所豢養，難以逆料。」
　　如黛馬鞭一揮，說道：「按行程，晚間可抵桐柏山。有馬兒，真夠討厭，一天僅能趕上二百餘里，太慢啦！」
　　逸雲笑道：「到南陽再棄馬。我知道你性急，一天要趕千兒八百，辛苦著哩！」
　　如黛突然秀眉緊鎖，歎口氣說道：「哥，不知怎地，我心中煩躁不安，似乎大禍將臨似的，也許……」
　　逸雲正色問道：「裳，你是否日有所思？」
　　「沒有啊！要有嘛，也是……也是……」她的嫩頰泛起了紅霞。
　　逸雲沒作聲，半晌突然說道：「心生警兆，絕非無因；芸姐黛妹，我們小心了，兵刃切不可離身。」
　　他在鞍旁兵刃套內取出伽藍劍，改紮在背後並整理百寶囊。兩位姑娘見他臉色凝重，也趕忙結紮停當。
　　「我們放快些，走！」
　　三匹馬掀起黃塵，沿小道輕快地馳去。
　　在他們身後十餘里地，有三個褐色纖巧身彤，正以泰然的神色，不徐不疾亦順小徑向前追趕。
　　在逸雲三人三騎離開武勝關的同時，桐柏山已經發生了巨變。
　　桐柏山，在河南境內的名山中，它算是最矮的山，海拔不足五百丈，乃是淮水的源頭，主峰在南陽府桐柏縣西南約有二十里左右。整座山區佔地甚廣，東南至湖廣隨縣，西至棗陽，與西南的大洪山遙遙相望。往北，是一連串數不清的山脈和高原。這一帶，在當年簡直是遍地荏苻，盜賊如毛，可算得是藏污納垢之所。
　　黑道盟主的虎寨，名叫「忠義英雄寨」。在主峰的向南一面，依山築起高峻的寨牆，一群碉堡拱衛著五座大堡，每一座大堡，都建有無數小堡和宏麗的崇樓。
　　攝魂魔君太叔權的住處在中堡，山寨每一處角落，無不警衛森嚴，危機四伏。太叔權既然能成為黑道的霸主，控制住天下綠林豪客，盟主的山寨，豈同小可？
　　合該有事，這些天來，寨主並不在寨中，大多數高手相率離開了。整個大寨中，只有三五百小嘍囉，由三寨主落魂掌范惟善挑大樑，放心大膽睡大覺。
　　他該睡大覺的，誰說不該？二十年前的臨潼大會，太叔權大顯聲威，掙來響噹噹的英名，桐柏山忠義英雄寨聲譽鵲起。直到十年前太叔權榮登盟主寶座後，桐柏山成了黑道群雄的聖地，別說白道英雄不敢前來討野火，這南陽府的府大人也不敢提桐柏山三字。
　　豈知天有不測風雲，人有旦夕福禍，自太叔權率領寨中大部分高手離開後，不到十天，山寨便生巨變。
　　天剛泛起魚肚白，怪！原是晴朗的天空，突然雲霧冉冉而至，從西北方白捲起一陣狂風，呼嘯著君臨大地。
　　整個桐柏山，全被雲霧所掩，狂風震撼著忠義英雄寨，天色更黑了。
　　寨門俯視著堡城外一排鹿角，那兒己伸手不見五指。三個嘍囉正迷惑地望著天空出神，其中一個道：「邪門，已經到了秋季，哪兒來的這陣古怪風雲？把咱們這座桐柏山變成了酆都城！」
　　另一個接口進：「別胡說八道了，寨主爺不在，咱們要小心些。據說武勝關到了一支宮軍，別讓也們乘機搗亂！」
　　最後那人哈哈大笑道：「老胡，你算是白活了！在百里之內，連鳥兒也飛不進桐柏山，咱們的眼線豈是飯桶？再說，黑道盟主的聖地，要讓官軍前來搗亂，那還像話？」
　　老胡沒做聲，鼻子象狗一般狠狠地吸了幾次，突然說道：「唔！又是邪門，怎麼會有淡淡的脂粉幽香？」
　　「哈哈！老胡，你敢情是想女人想瘋了……」話末完，他眼睛瞪得比牛卵子還大，張口結舌退後兩步，如見鬼魅。
　　其餘兩人本能地順他的目光看去，全都發出一聲輕呼，不知是驚是喜，反正都代住了。
　　門樓前護身牆之上，竟然幽靈似的出現兩個半裸美女，雲髻高聳，珠耀滿頭，上身是緋色帶子連著肚兜兒，掩住下面那要命的玩意兒，繡著朵朵怒放的桃花兒，赤裸著粉臂玉腿兒，乖乖！正向他們含情脈脈亂飛媚眼兒。
　　三個小賊幾疑做夢，擦擦眼睛再看，不錯！絕不是眼花，眼花鼻子可沒花，那中人若醉慾火陡升的奇香，確可證明不是想昏了頭時發生的錯覺。
　　如果真是兩個如天仙的半裸女人，三小賊怎會心驚？不撲上去才是怪事哩！怎會悚然後退之理？
　　原因是她們那細小的水蛇腰之旁，懸掛著一把三尺長劍，肋下還有一個百寶囊，纖足下短筒小蠻靴之前，鋼尖兒閃閃生光，令人心悸。
　　兩女像個縹緲的幽靈，俏立在護身牆之上，俯視著三小賊，嫣然一笑。
　　三小賊神魂初定，老胡駭然輕呼：「你……你是人……還是鬼？」
　　「是人，也是鬼。」右首少女笑著答道。
　　左首少女玉手一抬，長劍突然出鞘，但見人影一閃，香風急蕩。三小賊伸手拔刀，剛張口要叫，可是晚了，銀芒倏漲倏斂，捷如電閃，三個屍體緩緩倒下了。
　　這一瞬間，無數大鳥飛上寨樓，那不是鳥，是人，是同式打扮的半裸少女，以迅捷無倫的身法，向堡內各處一散，隱沒在雲霧黑暗之中。
　　不久，各處傳出一兩聲輕微的驚叫，幾不可聞，但聽風聲呼呼，只見雲霧滾滾。
　　許久，長空裡傳來一聲銳嘯，接著四處鳥鳴悅耳。風止了，雲霧亦散，旭日由東面山峰上冉冉升起，天色已經大明啦！
　　寨中五個大堡之內，出現了數個半裸女人，一個個長劍映日生光，控制住每一要道。
　　在忠義堂前面寬敞的演武場，四周散佈著許多少女，一手仗劍，一手擎著一個緋色小管兒。
　　廣場中，凌落的散坐著三百餘名大男人，他們赤手空拳，在用貪婪的目光向四周的半裸少女狠盯，目中的欲焰像要向外冒。
　　中堡內已受控制，忠義堂四周，大約有上百名僅穿鹿皮短褲，渾身肌肉如球，雄壯魁偉的青年大漢，正仗劍向四面八方戒備，待命而動。
　　演武場正南，是個高有三丈，寬廣各十丈的巨大祭天盟台，用巨大的青石砌嵌而成，四周有朱紅色的石欄杆，最南一面是旗台。
　　祭天盟台上僅有一張長石案，案上有一個巨大紫銅鼎，鼎中火光熊熊，青煙怒卷。除此之外別無擺設，不是盛典之期，台上顯得粗獷磅礡。
　　旗台上巨大的旗桿，盟主旗和寨旗已經不見了，代之的是一面緋色三角大旗，流蘇旗穗兒迎風飄揚，獵獵有聲，中間繡有一朵金色的大型千層桃花，這種桃花，是不結果實的。
　　大旗之下，是一面長旌，腥紅奪目，閃閃生光，兩根旗桿兒色如翠玉，迎風飛揚。頂端有兩隻小金鈴，風一吹，發出清朗的振鳴，直傳數里外。
　　台口，十六名僅穿豹皮犢鼻褲，身材奇壯，一般兒高低像金剛一般的大漢，神色肅穆仗劍屹立，翼衛著中間五名與桃花仙子一般兒裝扮的美婦，她們的粉紅色肌膚，在朝陽下泛起令人目眩的光彩。
　　中間三個美女，不論身材和雪膚花貌，或者身上的裝束，甚至眉梢眼角的表情，皆與桃花仙子酷肖。惟一不同的是，中間那美婦僅有左頰一個笑渦兒，左首那位嘴角有一顆美人痣，右首那位項下掛了一串珠鏈。
　　最外側兩人，是上次在桃花谷現身，伴同桃花仙子出現，不知姓名的豐盈少婦。
　　台下面石級之上，雁翅分立著十二名僅披緋色薄紗的少女，她們身後，各站著一名雄壯的大漢。
　　忠義堂響起三聲鼓響，朱漆鐵門緩緩啟開，十六名雄赳赳的勁裝大漢分左右魚貿而出。中間一群高高矮矮的凶神惡煞，全都神清肅然，從容踱出大門，降下台階，向盟台徐徐走去。
　　接著出來了四五十名勁裝大漢，左手執盾，腰懸大砍刀，右手挾著諸葛連弩，向兩旁一張，布成眸勢向兩側戒備。
　　忠義堂二樓，門窗緩緩推開，現出百餘名箭手，居高臨下向四周嚴陣以待。
　　凶神惡煞共有二十六名，最先那人身長八尺，虎臂熊腰，年屆花甲，四方臉，獅鼻海口，鋼鈴眼精光四射，一身鴉青勁裝，背扎大環刀，一雙虎掌特大。
　　他在走道起點止步，突以震天巨吼叫道：「三寨主落魂掌范惟善，請桃花宮的主人答話。」
　　盟台上五個女人，不住微笑，中間美婦亮聲叫道：「桃花仙子請閣下到這兒說話。」
　　「那是盟主的盟壇，你不配在上面說話，下來！」
　　「你身入羅網，由你不得。過來說！」
　　「本寨主到此為止。」
　　「你不過來，本仙子絕不勉強，已經沒有說的必要了。」她高舉粉臂，作勢下揮。
　　「萬朵桃花如瀚海！」所有的無數少女舉劍朗唱。
　　「字內稱雄霸武休。」所有的赤臂大漢喝聲如雷。
　　只一瞬間，似乎狂風又起，銀劍發出如濤劍嘯，人影緩緩向中徐移。
　　中間自稱桃花仙子的美婦又說了：「范惟善，休得自誤，大羅金仙也逃不了此劫，你還是聽話的好。本仙子此次出山，乃是廣結天下英雄，共圖霸業，共享名色，我不希望你死。」
　　三寨主向四周看去。五堡中僅可看到半裸的男女，所有的嘍囉已不知何往。廣場中，那數百悍賦赤手空拳坐在地下，被桃花谷的男女四面包圍，誰都不敢移動。
　　他強忍一口氣，說道：「忠義堂乃是鐵石所建，下有地道密室，即使范某功力不敵，你也無奈我何。」
　　「三寨主，不用大言不慚，桃花宮比你這區區忠義堂，神奧不下千萬倍，你能觀倒本仙子？玉石懼焚，覆巢之下，你不用妄想了，在桃花春霧之下，誰也別想僥倖。」
　　落魂掌范惟善悚然而驚，但仍強硬地說道：「你這種歹毒玩意勝之不武，絕難令人心服，你的妄想也永不會實現。范某只相信真本事硬功夫，你敢和本寨主一決麼？你如勝了，范某再聽你的。」
　　假仙子發出一陣蕩笑，笑完道：「三賽主，我知道你自命英雄，掌力，足可裂石開牌，傲視江湖。這樣吧，我五人隨你挑，一對，定然教你心服口服。」
　　落魂掌傲然一笑，向她左首一指，說道：「請左首那位姑娘下場。」
　　嘴角有一顆美人痣的美婦，吃吃一笑，扭著水蛇腰，擺著豐臀兒，盈盈裊裊下了盟台，降下壇階，階上閃出一男一女，擁著她冉冉而來。
　　看看到了切近，群寇叢中突然飛出一條人影，大吼一聲迎面撲到，銀星驟吐。
　　美婦仰若末見，仍笑盈盈地向前走。
　　雙方接近丈內，護衛的半裸少女身上紗巾倏吐，人影一晃，手中銀劍乍閃。
　　撲來的大漢一劍扎入絲巾之中，已被絲巾裹住，銀星一吐一收，楔入他的心窩。
　　他吭了一聲，「噗」一聲響，他又挨了一靴尖，身軀向側飛起慣出兩丈外，長劍飛落塵埃。
　　少女人如驚鴻，飛退原位，櫻口含笑，沒事人似的傍著美婦徐徐舉步而來。
　　這一突變，快極！幾若電光石火，令人目不暇接。以一個嬌花似的美侍女，竟然具有如此高明的身手和令人心悸的狠辣手段，含笑殺人，端的毒如蛇蠍，把平日如狼似虎的一群悍寇，驚得目瞪口呆。
　　在他們一怔神間，美婦已經到了。男女兩侍左右一分，仗劍屹立。美婦笑意盎然，吐出歷歷驚聲道：「三寨主，請賜教高明！」
　　人叢中響起一聲虎吼，搶出一個黑懍懍大漢，他用破鑼也似的嗓子吼道：「你這千人騎萬人跨的潑賤貨，怎配與三寨主動手？且讓黑金剛張爺服侍你一頓，看招！」
　　他勢如瘋虎衝到，粗如兒臂的虎尾鞭來勢洶洶，挾著凜凜罡風迎胸點到，鞭將及身突然向下一沉，逕奔小腹，好一招下流的「虎尾穿檔」。
　　美婦臉上神色絲毫未變，身形似乎未動，僅下肢一扭，粉腿兒疾飛，在粉腿飛出前的剎那間，她的右手以令人難覺的奇疾手法，在腿側向下一滑，靴口旁那一圈小劍形的「回風飛電錄」，有一柄突然飛出，但見寒芒一閃即逝。
　　「噗」一聲悶響，黑金剛右肋下挨了一腳，本來前衝的沉重身軀，向左略側「砰匍」一聲，像跌倒了一座大山，在美婦右肋下擦過，人和鞭同時倒地，手腳一伸，嗚呼哀哉。
　　在兩人擦身錯過的瞬間，美婦的玉手一閃，疾逾電閃，在黑金剛心坎上取下了那把回風飛電錄，泰然地插回靴統內。她那美極艷極的芙蓉嫩臉上，仍浮現著令人想入非非，蕩人心魄的媚笑。
　　這次快速的分合，來得更快更突然，似乎黑金剛的語音餘波未落，人便倒地不起了。
　　三寨主突向後面眾人輕喝道：「未得允許，誰也不許妄動枉送性命。」
　　美婦臉色乍寒，她陰森森地一字一吐說道：「要鬥口，本姑娘一介女流，自然鬥不過你們這些蠢豬。誰要再在回頭上輕薄，管叫他死活都難。」
　　三寨主獨自上前，沉聲道：「姑娘好狠的心腸，你也太毒了些。你是誰？」
　　「桃花宮主的二姨，封茜娘，名不見經傳，你不必問。」
　　三寨主一皺粗眉，江湖中確不知封茜娘是誰。他向假桃花仙子一指，又問道：「她，可是桃花仙子？」
　　「可以說是，也可以說不是。你還是別問的好，她的真名號有點嚇人，令人心驚膽跳。但右首那位我可以告訴你，她是我姐姐封菊吟，桃花宮的人，叫她大姨。」
　　三寨主掣下大環刀，說道：「封姑娘，在下請教。」
　　「咦！三寨主的落魄掌乃是武林一絕，捨絕學而動兵刃，大出本姑娘意料之外。」
　　「貴谷的條件，范某無法接受，只好放手一拼，多言無一益請亮劍。」
　　「太叔權刻薄寡恩，你犯不著替他賣命，老實說，這次太白山盛會，太叔權的藝業，只配搖旗吶喊，他那黑道盟主的寶座危如累卵。識時務者為俊傑，何不與本谷聯手，共圖大舉？你我雙方都有好處，希望你三思。」
　　三寨主用手向後面聳立的高樓一指，說道：「看那兒，忠義堂三字，代表了范某一腔熱血，你不用再說了，只有斷頭的范惟善，沒有投降的落魂掌。」
　　「你是個英雄，可惜不明事理，忠義二字，你濫用了。桃花宮並不迫你投降，僅邀請閣下攜手合作，所有的英雄豪傑，全算一家人。印證後，本姑娘仍讓你三思。湖廣、四川、南京、江西四布政使司的武林朋友，皆已先後加盟，桐伯山大勢已去，你何苦執一不化？」
　　青芒一閃，劍化龍吟，她掣下了長劍，又道：「為敵為友，在你一念之間。三寨主請！」
　　落魂掌大喝一聲，大環刀寒芒四射，火雜雜捲到，是風怒號，像一陣狂風暴雨，撲向二姨封茜娘。
　　封茜娘淡淡一笑，青芒徐揮，幻化一重劍幕，四面八方飛射，身形如行雲流水，但見粉腿玉臂美妙地輕移，每一劍皆妙到毫顛，招招鍥入是風四射霍霍刀光之中，瘋狂撲到的凌厲刀招，全被她輕描淡寫地一一化解。
　　她每攻一劍，皆是致命之處，神奇詭異變化萬端，三寨主如不變招自救，定然被傷劍下。
　　兩人在剎那間，各攻十招以上，刀風劍嘯懾人心魄，暗勁飛蕩五丈外。兩人身法愈來愈快，出招化招捷加電閃，局外人已無法看清招式，他倆的身影也愈來愈模糊；
　　激鬥百十招之後，三寨主額上大汗如雨，他感到青芒只在胸腹之間倏現倏隱，透肌劍氣直迫內腑，大環刀轉動已不再自如，封不住神鬼獎測的劍影。
　　他心中愈來愈驚，手腳逐漸被迫得步步後撤，手眼心法步漸漸遲滯，單刀號稱拚命，以潑辣狂野著稱，近身拚命勢如瘋虎，手腳一慢大勢即去矣！
　　反觀封茜娘卻截然相反，劍若游龍步步進迫，她臉上桃腮含笑，美眸如芒，神奇地吞吐，身形美妙地像只穿花蝴蝶，招招進迫而且輕靈觀逸，主宰了全局。
　　旁觀的一群凶悍強寇，全都替三寨主暗捏一把冷汗，一個個瞪眼咬牙，渾身肌肉縮緊，額際見汗。
　　激鬥百十招，猛聽三寨主一聲大喝，大環刀攻出一招「虎踞龍蟠」，崩開重重劍影，左掌一扔，拍出一記可裂石開碑的落魂神掌。
　　單刀看的是手，使單刀的朋友，左手的玩意比刀還厲害，封茜娘豈有不知之理？三寨主一掌突以全力攻到，她心中暗暗冷笑。右肘一沉，劍出「星飛電射」，劍鋒下沉，再向前怒射。左掌掌心變黑，倏然吐出硬接來掌。
　　「叮叮！」劍將刀震偏，「砰」！陰陽玄玉掌和剛猛的落魂掌勁道相接，潛勁在兩人的腕下突然爆發。
　　三寨主臉色泛灰，硬生生被震退文外。他左掌無力地下垂，右手衣袖裂了五六處裂縫，鮮血由小臂上涔涔而下，大環刀也垂下了。
　　他強打精神說道：「好精純的陰陽玄玉掌，本寨主輸了。」再低頭看了看右小臂留下的劍痕，突然仰天長笑，在豪放中卻充溢著一絲淒涼的感情。
　　笑聲一落，刀光一閃，大環刀突然抹向咽喉。
　　他快，封茜娘更快。她在他的笑聲少，己聽出蘊藏在內心的悲涼情緒，那英雄氣短的薄愁，令她驀然心動。
　　鋼刀及喉的剎那間，纖纖玉指已點中他的曲池穴，三寨主渾身一震，立被制住了。
　　她一手抓住他握刀的虎掌，神色淒然，一雙鳳目用柔和的目光凝注著他，感情地說，道：「三寨主，你是個血性男兒，將會獲得我們的敬重。假使認為我們對你存有詭謀，堅持己見，我……我就此告辭，永不再打擾貴寨。你，敗得光榮，行為磊落，值得我敬重。可惜我們無緣，你……你好好保重。」
　　說完，溫婉地摘下他的大環刀，替他歸鞘，隨手解開他的穴道，再凝注他一眼，突然轉身走了。
　　所有的凶悍賊人，眼見這一路的席開和結束，全部凶皮之氣盡消，依然垂首。
　　三寨主茫然地注視著她漸漸遠去的背影，突然叫道：「封姑娘！」
　　封茜娘聞聲轉身，幽幽地道：「三寨主，有話請說吧！」
　　「假使本寨願與貴谷結盟，你能保證太叔盟主的安全麼？」
　　「敝宮主爭的是武林盟主，當然希望黑道朋友忠誠合作，太叔盟主乃是黑道之主，與敝宮主並無利害衝突，甚至還寄望他能予以協助，共襄大計。我可以保證，桃花谷之人絕不會與太叔盟主計較。」
　　他沉聲叫道：「一言既出。」
　　她亮聲答道：「駟馬難追。」
　　他手一舉一揮，樓上響起清越的金鳴，全神戒備的好漢們緩緩退入樓內，他回頭注視眾人一眼，道：「諸位兄弟，剛才的景況和言詞，相信諸位皆已瞭然，有何高見，但請提出。」
　　用不著提出，整個大局全被人控制了，真要拚命那是自掘墳墓之事，還有什麼可提的？
　　沒人出聲，三寨主向盟台上抱拳拱手，道：「范某恭請諸位移駕忠義堂。」四周響起一片歡呼，桃花宮又收服了一批凶神惡煞。
　　不久，忠義堂中大排宴席，五座大堡恢復了生氣，整座忠義英雄寨到處充溢著歡笑。
　　巳牌正，一隻信鴿在大寨上空盤旋，向那飄揚著旗幟的旗桿俯衝而下，在那金鈴清鳴聲中悠然繞桿而飛。旗桿下兩名侍女發出一聲嬌喚，有一人伸出一隻玉掌，信鴿輕靈地降落在玉掌之上，侍女解下它腳上信筒，連鴿兒一同帶往忠義堂。
　　不久，全寨警戒森嚴，一些健壯的小嘍囉，各騎快馬下山而去。
　　當天盡歡一整天，第二天一早，桃花宮的男女紛紛打扮成各種行業的人，在天亮前陸續下山，分批四散。天空中，信鴿飛翔，也向四面八方飛去。最後離開的是假桃花仙子和封家姐妹，還有那兩名豐盈的少婦，在離開的前半刻，一隻不算小的金鷹沖天而起，向西翱翔，去勢極快。
　　逸雲和兩位姑娘，當晚在桐柏縣住宿。這小小的山城真小，地廣人稀，除了山，人煙少見。
　　他們向人打聽桐柏山一切，想得到那是白費勁，別說鄉下佬不敢說，即使是說也是語焉不詳。
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