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阿不都勒忽然急聲說道：「這一日一夜，我將這件事想了幾百遍，那陌生和尚既不像九陰教的人，也不像白嘯天，不像丙靈子，也不像二煞刑紂，任何人都不像，身材面貌不像，武功手法也不像。」 趙三姑道：「那麼像誰？難道天上突然掉下一個和尚不成？」 阿不都勒急得面紅耳赤，道：「我怎麼知道？反正那和尚是中土人氏，絕不是西域人。」 華夫人蹩然道：「這中間有幾點疑問：第一，那和尚擄去令師，目的何在？」 阿不都勒接口道：「當然是為了劍聖虞高的事。在世人想來，那金劍的秘密，《劍經》的所在，只有我師父一人知道。」 華夫人點頭道：「你很聰明，依你講來，那和尚行色匆忙，似乎不敢在店中久留。這一點必有緣故。」 阿不都勒抓耳搔腮道：「這一點我倒沒有想到。依夫人看，那和尚為何匆匆忙忙，慌慌張張的？」 華夫人沉吟道：「或許是怕人撞見，也許有人追在他的身後。不過這也僅是揣測之詞，不足深信。」 華天虹道：「兄弟，你那兩位師兄如今留在哪裡？」 阿不都勒道：「在洛陽客店之內。」 華天虹道：「傷勢怎樣？可有性命之憂？」 阿不都勒搖頭道：「傷勢倒不很重，大師兄被那和尚施展『鐵膝蓋」撞傷了胯骨，二師兄挨了一『霸王時』，受的是內傷。」 華夫人蹙眉道：「這都是普通武學，那和尚能夠以這種通俗武功，一舉擊傷都罕和鐵摩泰，正是化腐朽為神奇，武功已臻化境，像白嘯天和二煞刑紂那等造詣，還未達到這種地步。」 那都罕是向東來的大弟子，鐵摩泰是二弟子，兩人的武功，眾人都曾見過，聽了華夫人之言，都覺得甚為有理，一時之間，俱皆默然。 阿不都勒那雙大眼之內，突然滾出兩行熱淚，眼望華天虹道：「華大哥，只有你能救我師父。」 華天虹輕輕拍著他的肩膀，毅然道：「兄弟別著急，無論如何，咱們總要救回向老前輩。」目光一轉，朝母親望去。 華夫人沉吟半晌，朝兒子道：「你向老前輩與咱們是患難之交，他對你的恩德非同小可，此事自無不管之理，但那和尚無名無姓，毫無線索可尋，人海茫茫，尋來實不容易……」 阿不都勒插口道：「總得尋找啊！師父四肢都殘廢了，那『化血吼』是星宿派的武功，說定只借用一次，師父是不肯失信的人，而且用那功夫非常壞身子。」 華夫人藹然一笑，朝華天虹道：「你即刻動身，先到洛陽，瞧瞧都罕和鐵摩泰的傷勢怎樣，看有無線索可尋，然後自己衡量，如何搜索那和尚，搭救你向老前輩…」語音微頓，接道：「此事茫無頭緒，只有憑你的智慧和努力去幹，不過救人救徹，既然著手，就不能半途而廢，那怕十年八年，總以救著人為止。」 華天虹蹙然道：「娘呢？」 華夫人道：「咱們回落霞山莊，路過洛陽時，能會面就會上一面，否則就繼續北上，你救著了向老前輩，將他送返西域，事了之後，再行歸家。」 華天虹暗暗忖道：如此一來，那時間可真長了！ 他是純孝之人，母親武功已失，身子又很虛弱，他自然放心不下，新婚未久，夫妻情意正濃，驟爾離別，也難免悵惘之感。 華夫人見他臉上露出留戀之色，頓時眉頭一蹩，沉聲道：「這是義不容辭之事，遲疑不得。」 華天虹心神一凜，僕身拜倒，道：「娘千萬保重。」 華夫人將手一擺，道：「我知道啦！」 華天虹轉面朝趙三姑拜了一拜，正欲囑托幾句，請她照顧自己的母親，那趙三姑已是揮手道：「滾啦！男兒志在四方，難道你真想守著老婆過一輩子？」 華天虹俊面一紅，挺身站起，秦碗鳳匆匆包了幾件衣衫，雙，手遞過。 華夫人想到兒媳新婚，情愛正濃之際，於是吩咐秦碗鳳，送華天虹和阿不都勒出門。 阿不都勒說了洛陽的居處，三人辭出房來，秦碗鳳奔到廚下，匆匆取了一包食物。 行出店門，華天虹接過食物，道：「娘身子不好，起居服藥，你要倍加小心。」 秦碗鳳雙目噙淚，頭點了一點，道，「包裹中有兩錠銀子……」兩滴珠淚，順腮滾下。 默然半晌，華天虹低聲說道：「鑽研藥物，太費心神，你武功不要扔了，尤其吐納導引，日日要做，不可停輟。」 秦碗鳳溫馴地點一點頭，道：「你武功大高，名氣又大，須防鬼蛾伎倆；飲食茶水，尤其要小心在意。」 阿不都勒心急趕路，忍不住插口道：「嫂嫂是解毒大王，誰敢班門弄斧，在華大哥面前弄鬼，這是不足掛慮。」 華天虹啞然失笑道：「你嫂嫂從師未久，所學不多，離解毒大王還遠得很哩！」 那阿不都勒才只十六七歲，不解男女之情，華天虹夫妻話別，他虎視眈眈地守在一旁，華天虹和秦碗鳳不便親呢，互相叮囑了幾句，依依不捨地望了一忽，只好作別上路。 奔出西門，華天虹將那包食物打開，兩人邊跑邊吃，狼吞虎嚥，轉眼吃得乾乾淨淨。 阿不都勒一摸肚皮，道：「嫂嫂真好，我長這麼大，就沒見過像嫂嫂這樣好的人。」 華天虹微微一笑，道：「我替你留意著，幾時遇上了，如果年紀相當，我就替你做媒。」 阿不都勒道：「要不救回師父，我是不討老婆的。」 華天虹讚賞道：「對！咱們盡早救回向老前輩。」抓起他的手腕，展開輕功疾奔。 華天虹以前每日「跑毒」，練得腳程之快，無與倫比，服用過靈芝仙草以後，輕功提縱之術，更是超邁當世，如今功力又精深了一層，論到腳程，武林之內，實無敵手。 阿不都勒被他提在手內，雙足不沾地面，耳中呼呼鳳響，那勁風撲面，連眼睛也睜不開來，心中對華天虹佩服得五體投地。 路上歇了片刻，趕到晨間，已人洛陽城內，阿不都勒撤腿狂奔，將華天虹領到了客店。 此時客店剛剛開門，二人奔入店內，迎商撞上一個店小二，那店小二一見阿不都勒，頓時急聲道：「小爺，您再不回來，小店可要吃人命官司了！」 阿不都勒驚道：「什麼事？」 那店小二手指後堂，道：「小爺那兩位同伴昨日午間出門，不知怎地被人殺死，屍體躺在城外，地保……」 阿不都勒先是一震，隨即頓足大哭，旋風般地朝店後奔出。 華天虹急忙追上，奔入一間廂房，只見地上一床草蓆，席上躺著兩具屍體，正是都罕與鐵摩泰二人。 阿不都勒呼天搶地，嚎啕大哭，突然嘶聲喊道：「華大哥！我要找師父，我要報仇！」 華天虹臉色鐵青，切齒道：「為兄的負責找你師父，負責替你報仇。」蹲下身子，掀開那覆蓋屍體的被單，檢視屍體。 都罕和鐵摩泰的遭遇完全相同，兩人都是利刃貫胸，每人心胸間一道長約寸許，寬兩三分的創口，血染重衫，時間過了一日一夜，那血漬早已凝固。 阿不都勒雙眼血紅，牙根格格亂挫，倏地抓住華天虹的膀臂，道：「華大哥，是誰殺的？是誰下的毒手？」 華天虹黯然道：「兄弟堅強一點，為兄的拼著性命不要，一定找出兇手，替你兩位師兄報仇。」 阿不都勒呆了一呆，道：「是匕首刺的？」 華天虹點了點頭，仔細檢視兩具屍體，除了胸問的創口，及那和尚留下的舊創外，再無旁的傷痕，心中暗暗忖道：兩人傷口的部位完全相同，兇手若非制注二人從容下手，那就是個武功高強之人了。 阿下部勒牙恨一咬，道：「華大哥，是那和尚干的？或是另外的人？」 華大虹暗暗歎息一聲，忖道：這孩子將我奉若神明，彷彿我無所不知，無所不能。唉！他如此信賴我，我若不能救回向老前輩，替他兩個師兄報仇，豈不令他失望了。付念中，歉然說道：「這傷處都是硬傷，無法據以判斷兇手的武功門派，咱們假定凶尹就是那個和尚，先設法找人，救回了向老前輩，再談報仇之事。」 阿不都勒眼含痛淚，點了點頭，道：「兩位師兄的兵刃都不在身上。」 華天虹道：「你們那銀劍非同凡品，想是被那兇手取去了。」 目光一抬，見那店小二立在門邊，另外尚有十來個看熱鬧的人，擠在門外。 人群之內，育兩個中年漢子，一見華天虹的目光移來，急忙朝人後躲去，阿不部勒一眼望見，頓時閃電般撲了過去，一手一個，抓住了兩人的膀臂。 那兩個中年漢子匆匆一閃，未曾躲開，臂上劇痛沏骨，齊齊「哎要」一聲。 阿不都勒十指一緊，厲聲喝道：「快講！你們是幹什麼的？」 那兩個中年漢於痛得娥牙咧嘴，頭上直冒大汗，眼睛望著華天虹，露出乞憐之色。 華天虹走了過去，道：「兄弟放手，待我問一問他們。」 阿不都勒朝那二人狠狠地瞪了一眼，鬆開了雙手，那兩個中年漢子手撫臂膀，眼望著華天虹，臉上已無人色。 華天虹濃眉一皺，道：「你們是哪一方的？」 那兩個中年漢子齊聲道：「小人等本是風雲會的屬下，如今風雲會解散，小人……」 華天虹截口道：「你們躲躲藏藏，是否做了虧心的事？」 那二人急聲分辯道：「小人們昨日夜間才到洛陽，絕未做過虧心事，華爺不信，可以查問店家。」 華天虹打量那二人一眼，道：「你們以前見過我？」 那二人連連搖頭，左面那漢子急聲道：「咱們從未見過華爺，只是聽人談過爺的身材相貌，爺腰間又掛著鐵劍，所以二見就能認出。」 阿不都勒怒喝道：「你們躲躲閃閃，為了什麼？」 那兩人朝華天虹臉上一望，畏畏縮縮地道：「咱們只怕衝撞了華爺的虎威，所以……」 華天虹料那二人必是風雲會下不關重要的人物，當下將手一揮，命二人離去，兩個大漢如逢大赦，躬身一禮，匆匆溜去，其餘看熱鬧的都是商賈之流，但卻都似認出了華天虹是誰，每人臉上都露出恭敬之色。 要知此時的華天虹，如麗日中天，那名頭之響亮，震動武林，喧騰民間，上至達官貴人，下至販夫走卒，幾乎無有不知華天虹者，這也是因為「江湖三害」散佈太廣，荼毒民間過於厲害，一旦覆滅，將華天虹烘托出來，變成了家喻戶曉的英雄。 阿不都勒只道抓住了線索，哪知乃是不相干的事，不禁悲從中來，茫然道：「華大哥，咱們怎辦？」 華天虹溫言道：「兄弟別急，咱們先料理兩位師兄的屍體，然後出動找人。」轉臉問道：「哪一位是掌櫃的？」 那掌櫃的早在一旁，急急跨出一步，彎腰哈背道：「小人就是，爺有什麼吩咐？」 華天虹摸出一錠銀子，道：「有勞掌櫃的，派人購買棺木，裝殮咱們這兩位同伴，選個安葬之地，銀子不夠，回頭補上。」 那掌櫃的急聲道：「小入照辦，銀子不敢收！銀子不敢收！」說著彎腰不迭，連連後退。 華天虹皺了皺眉，一望那店小二道：「小二哥，咱們這兩位同伴的屍體，是什麼入送回來的？」 那店小二急道：「地保查出是小店中的客官，因是外邦客人，又有一位出門未歸，因而迫著——著小店搬回店內。」 華天虹道：「地點在哪裡？可有目擊搏鬥之人？」 那店小二腦袋連搖，道：「地點在北門外離城門五六十丈處，沒聽說有人見到什麼。」 華天虹想了一想，將銀子塞在那店小二手內，拉著阿不都勒，大步行去。 二人出了客店，直奔北門。此時天色尚早，街上行人不多，二人行出不遠，覺得身後有人追趕，扭頭一望，卻是兩個遮遏小孩，大的十四五歲，小的十歲不足，兩人都是衣衫襤褸，蓬首垢面，似是城中的乞兒。 那年紀小的打著赤腳，年紀大的本來穿著一雙拖鞋，這時將拖鞋提在手內，兩人埋頭狂奔，那光腳板咯咯連響，追得十分起勁，只是華天虹和阿不都勒腳下太快，兩入使出吃奶的力氣，仍是愈掉愈遠。 華天虹見是兩個不會武功的乞兒，也未放在心上，須臾，行出北門，來至出事的現場。 地上留著兩灘血跡，除此之外，毫無線索可尋。二人在四處搜索了一遍，也未找著都罕和鐵摩泰的兵器。 阿不都勒喀然若喪，道：「華大哥，咱們怎麼辦？」 華天虹沉吟半晌，道：「咱們先查客店，瞧瞧最近幾日可有僧人投宿？然後再闖寺院，不過，這也是大海撈針之法。」 忽見城門之下，探出兩顆腦袋，瞄了一眼，疾快地縮了回去。 華天虹的目光何等銳利，眼角一瞥，看出是先前追躡身後他兩個乞兒，當下將手一招道：「兩位小兄弟，請過來講話。」 那兩個乞兒奔出幾步，愣了一愣，突然舉手一揮，扭轉回身，順著城牆奔去。 華天虹眉頭一皺，道：「咱們跟去瞧瞧。」舉步行去。 阿不都勒急忙跟上，惑然道：「這兩個乞兒是什麼路子？」 華天虹搖頭道：「我也搞不清楚。」 阿不都勒道：「要不要追上前去，抓住二人問問？」 華天虹道：「我想那樣不好，不如跟著他們，瞧他們將咱們領到哪裡？」 那兩個乞兒在前奔跑，華天虹和阿不都勒緩步相隨，約莫行了半個時辰，來至一座古舊的廢塔之下。 這廢塔高有七層，矗立在荒野之上，因年深月久，塔身破、敗，隨時有倒塌之虞，地方人士業已決定拆除，尚未動工，卻在四外圍了木柵，釘著「行人勿近」的告示。。 四人來至近處，草叢之內，突然響起擊掌之聲，那年紀較大的乞兒雙掌連拍，與之呼應。 只見草叢之內，鑽出一個七八歲的小黑炭，跑步迎了上來。 那年紀較大的乞兒道：「小五兒，有人來過沒有？」 那小黑炭腦袋瓜子一錫，兩隻烏溜溜的眼珠一轉，朝華天虹上下一瞄，突然大吃一驚，張口結舌，呆了起來。 那年紀較大的乞兒伸手朝華天虹一指，道：「這一位就是華大哥。」 那小五兒叫道：「哦！我一看就像。」 華天虹含笑道：「小兄弟，你獨自一人在這裡幹嘛？」 小五兒舉手一指塔頂，道：「那西域老頭兒的屍首在塔上，我在這裡把風。」 阿不都勒聞言，身子猛然一伸，旋風般地朝塔門奔去。 小五兒高聲叫道：「喂！站著。」 阿不都勒哪裡肯聽，一掌擊開塔門，衝進了塔內，華天虹耽心他遇險，身形一晃，閃電般地搶到了他的前面。 但聽一聲巨響，那塔門撞在壁上，霎時積塵飛揚，簌簌下落，四壁搖晃，大有倒塌之勢。 華天虹暗暗心驚，阿不都勒卻是渾然不覺，抬頭望去，古塔的下面六層業已倒塌，只有最上一層的樓板尚在，離地太高，阿不都勒無法躍上。 那小五兒由門外探首進來，舉手連招，道：「華大哥快出來，小心寶塔一垮，將你埋在裡面啦！」 華天虹拉起阿不都勒，道：「兄弟先出來，為兄的到頂上去瞧瞧。」 阿不都勒雙眼血紅，道：「大哥，師父一定遭了毒手。」 華天虹情知不妙，將他拉到木柵之外，隨即一提真氣，身子直拔而起，升到了六七丈高，袍袖一擺，飄進了塔內。 小五兒雙眼瞪得銅鈴一般，突然雙手翹起拇指，朝那兩個年長的乞兒猛然一比，道：「那和尚狗屁不如！」 阿不都勒一聽提到和尚，再也忍耐不住，迸力一躍，縱上了第四層的塔角，足下一墊，借力朝上躍去。 但聽嘩啦一聲，那塔角頓時崩垮了一片，阿不都勒足下一空，疾墜而下。 霎時，磚瓦飛濺，嘩啦連聲，那塔身裂開了幾條大縫，眼看即要倒塌。 小五兒的反應最快，睹狀之下，立即大喊道：「華大哥快跳出來！塔要塌啦！」 華天虹躍入塔內，目光落處，心頭一陣冰涼，原來樓板上一床草蓆，席上躺的，正是向東來的屍休！ 向東來心口一個血窟窿，胸上一片血污，死狀與部罕和鐵摩泰完全一樣，顯然那殺人兇手是同一個人。華天虹未及細看，古塔已在倒塌，當下匆匆抱起屍體，飛身躍出了窗口。嘩啦一陣巨響，古塔已全部塌下，塵土飛揚中，阿不都勒與三個小乞兒，紛紛奔躍，華天虹輕功卓絕，半空中身形一折，遠遠地飄落在地。 阿不都勒驚魂甫定，一眼看到華天虹抱著自己師父的屍體，頓時飛撲過去，撫屍甸哭。 十餘年前，向東來挾技東來，邀鬥中原豪傑，以一柄金劍，打遍大江南北，未逢敵手，結果卻遇白嘯天、任玄、天乙子、無量神君和週一狂五人的暗算，幸為華元腎所救，落個殘廢之身，轉回西域。此番捲土重來，一舉傷了任玄和天乙子，也可算是報了大仇，只可惜師徒幾人，先後罹難，七個人死了六個，剩下小弟子阿不都勒一人，其所遭所遇，也是夠慘了！ 阿不都勒傷惱過甚，哭了一陣，倏地昏倒下去。 華天虹熱淚盈眶，但他飽歷變亂，雖是悲憤填膺，外表卻矜持不亂，當下在阿不都勒胸口推拿了一陣，使他甦醒過來。阿不都勒雙目一睜，抱著華天虹哭道：「大哥，兄弟要替師父、師兄報仇，你助我一臂之力啊！」 華天虹垂淚道：「兄弟放心，拼了性命，我也要抓住兇手，讓你手刃仇人。」 阿不都勒哭道：「兇手是誰啊？咱們到哪裡去找那狗娘養的和尚？」 華大虹毅然道：「兄弟別急，只要那兇手不死，天涯海角，咱們總要將他抓到。」 那小五兒接口朝阿不都勒道：「你放心！咱們華大哥千金一諾，他講的話，一定算數。」 華天虹心頭一動，道：「諸位小兄弟，你們何以知道此事？可不可以講給我聽聽？」 那小五兒道：「當然可以！」輕輕咳嗽一聲，接道：「這件事，是這樣的——」 ------------------ 文學殿堂 赤雷掃校 |
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