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華天虹暗暗想道：這批人作惡已久，也不知殘害了多少善良之人，我今日若不殺卻一些，也未免不合天道。 心念一決，雙目之內，頓時迸出一片殺機，鐵劍一擺，轉朝毒諸葛姚策撲去。 毒諸葛姚策大為震駭，他見機極快，一瞧華天虹神色轉厲，朝著自己撲來，立即閃動身形，退入了人群之內。 華天虹氣極而笑，鐵劍掃蕩，如滾湯潑雪，追著毒諸葛姚策殺去，那劍上的威力過於強勁，所向披靡，誰都抵擋不住。 白嘯天胯上挨了一腿，骨骼幾被踢斷，摜到圈外，勉強雙足落地，眼望陣中，只見毒諸葛姚策在人叢中穿來插去，華天虹在後追殺，那鐵劍掃來蕩去，身外的人，無不退避三舍，有那退得稍慢的人，兵刃一觸鐵劍，立即折為數段，脫手震飛出去，簡直找不出一人足堪一擊。 這不過是片刻間的事，所有的人全被震動，棚下的人看不真切，紛紛站到了椅上，交頭接耳，竊竊私議，那耳語之聲響成一片。 秦白川老懷大暢，手持銀鬚，口中嘖嘖有聲，苗嶺三仙指手畫腳，哈咕叭狐，又說又笑。 趙三姑看得眉花眼笑，忽見華夫人坐著未動，頓時怒吼道：「鳳兒，炔將夫人扶起來。」 秦碗鳳嚇了一跳，急忙去攙扶華夫人，那黃山翟天浩身負重傷，這時聳立在一個木案之上，直看得心跳眼熱，脫口大叫道：「星兒！殺啦！」 華天虹許久未曾追上毒諸葛妙策，心頭怒火漸熾，耳聽有人喊殺，不禁殺心大起，心腸一狠，再不留情。 霎時間，慘呼之聲不絕於耳，他本來就似虎入羊群，無人敢於抵擋，這時一下殺手，人人心寒膽怯，鐵劍到處，個個避之唯恐不及。 白嘯天目眥欲裂，想不到赫赫一時的神旗幫，抵不住這一人一劍，痛不欲生之下，決心與自己這一手創立的基業偕亡，當下一撩衣襟，撤出了一對寒光閃閃的短劍，雙手分持，直向華天虹衝去。 毒諸葛姚策漸失屏障，眼看華天虹緊追不捨。大有非殺自己不可之勢，不禁亡魂俱冒，身形一轉，反問人叢之外竄去。 華天虹暗暗忖道：任你上天入地，今日定得殺你！鐵劍疾揮，盪開一條道路，疾追過去。 白嘯天突然衝到，口中一聲厲喝，欲然攻來一劍！ 華天虹怒聲道：「我先卸你一條手臂！」鐵劍一震，一招「鴿鶴在天」，反襲過去。 此時的華天虹，劍上的功力，實非白嘯無能敵，那鐵劍不過閃得一閃，登時後發先到，削到了白嘯天臂上。 但聽白君儀驚叫道：「天虹！」 華天虹暗暗一歎，鐵劍連挑，擊到了白嘯天的雙劍之上，只聽嗆嗆兩聲，兩柄短劍齊齊飛上了半空。 白嘯天臉如死灰，怔立當地，呆若木雞，那右臂衣袖已被割破，臂上留了一道血痕。 毒諸葛姚策竄出人叢，臉上業已蒼白得不見血色，扭頭望去，華天虹已跟蹤追來。 他氣急敗壞，四顧一眼，大有走投無路之感。 華天虹一閃而到、冷笑道：「你若不死，天下人都不該死了。」揮劍劈了過去。 毒諸葛姚策苦膽駭破，猛地一個懶驢打滾，連滾帶爬，逸出了一兩丈外。 華天虹諒他逃不出自己劍下，這一招未竟全力。沒想到他使出這種俗不可耐的招術，竟然躲過了一劍，當下身形一閃，再度追擊過去。 毒諸葛姚策亡魂皆冒，生死關頭，忘了顧忌；猛一掉頭，朝著那批形若鬼怪之人狂奔過去、口中高呼道：「教主救命！」 華天虹睹狀一怔，腳步一頓，忘了追趕上去。 這情形過於古怪，所有的人幾乎全披怔住，想那毒諸葛姚策乃是神旗幫的堂堂軍師，眾目睽睽之下，居然求救於外人。 但見毒諸葛姚策奔到棚下，雙膝一屈，猛然跪倒，高聲叫道：「教主救…」 但聽白嘯天厲聲喝道：「狗賊！」 語音甫落；人已疾箭般的竄了過去，猛力一掌，直向毒諸葛姚策的頭頂擊去！ 只聽僕的一聲，毒諸葛姚策頭蓋碎裂，腦漿四迸，濺得白嘯天滿身都是。 適在此時，一名鬼卒打扮之人，雙手掄錘，將那巨鑼擊了一下。 沉重悠揚的鑼聲，響徹全谷，使得谷中混亂的情勢，緩緩沉靜下來。 只聽「匡——匡——匡」那巨鑼響之不絕，餘音燎繞，激盪於子午谷內，眾人耳中，震起了一陣嗡嗡之聲。 那鑼聲響到第三下時，神旗幫那批黃旗護法之內，突然大步走出三人，直向九陰教那批人行過去。 啟嘯天一看，原來是車一魂、林魁、古定魄，這三人號稱「九陰三鬼」，本是九陰教的舊屬，投入神旗幫時，已將身份稟明，白嘯天知道在先，這時見三人不辭而別，揚長而去，心頭雖是怒極，倒還能忍受。 詛料，這三人出列之後，跟著又走出兩人，兩人之後，一下子走出了八人，八人之後又是一人，一人之後，又是兩人…… 這變故來得好生突兀，白嘯天一生所遭逢的打擊，從來沒有這一下重，眼看那黃旗護法之內，先後走出了四十八人，內外三掌的屬下中，也走出了三十餘人。這批人彷彿被招魂一般，一個個步出行列，隨著那悠揚的鑼聲，目不旁瞬，直對那幽冥殿主行去，到得棚外，立時肅立，神情之間，一片敬畏之色。 白嘯天恍然大悟，這批人出列的次序，正是投入神旗幫的次序，先入幫的先出列，後入幫的後出列，層次分明，一個不亂。 一直到那鑼聲響到十五下時，才無人繼續走出，但神旗幫的黃旗護法只剩下二十餘人，若就武功而言，那更是高手盡去，所剩的皆是二流角色了。 白嘯天氣得手足亂抖，這情況實在難堪，羞忿難當之下，陡地搶過身旁一人的單刀，猛然朝頸中刎去！ 許紅玫立在近處，睹狀之下，大吃一驚，眼看挽救不及，脫口叫道：「少達！」 但聽華天虹啞然笑道，「少年早達，終於一敗塗地！」電掣而上，劈手奪下了單刀。 白嘯天羞怒交集，目毗倏地迸裂，眼角綻出了兩行鮮血、瞪眼望著華天虹，作勢欲撲！ 許紅玫突然叱道：「華天虹，你這孩子好絕情！」 華天虹臉色一紅，想起白君儀瘋狂跳澗之事，不禁心腸一軟，單腿一屈，朝著白嘯天行下一禮，口齒啟動，卻是無話可講。 白嘯天滿嘴鋼牙亂挫，那心情矛盾複雜，無已復加，怒至極點，猛然扭過頭去。 忽聽一個尖銳刺耳的噪音叫道：「教——主——升——座」 語音甫出，九陰教下之入已悉數起立，分列兩旁。那身著綵衣的垂髯女童移步上前，雙手撩起了轎簾。 剎那間，谷中死一般的沉寂。千百道目光，齊齊望住那一頂龍鳳彩轎，每人的心情，莫名其妙的沉重。 陡地，轎中跨出了一人，那是一位身形高大，面如滿月的婦人。這婦人滿頭黑髮，披垂肩後，身著一襲黑衣寬袍，手拄一根黑杖，那黑杖頭上雕著九個女鬼頭面，一個個披頭散髮，獠牙外露，神情極是猙獰，頂上那個鬼頭，輪廓頗似九陰教主。但這九陰教主除了臉色蒼白，不帶絲毫血色，雙目含煞，令人見而生懼之外．卻又不甚猙獰。 那幽冥殿主，以及棚外站的車一魂等人，一見黑衣婦人出轎，頓時佯撲下去，口中齊聲高呼道：「參見教主。」 那九陰教主雙目之內閃出兩道冷焰，先朝跪撲身外之人電掃一眼，隨即四向一掠，鬼頭仗輕輕一頓，侈步朝座中行去。 華天虹瞧那九陰教主淵停嶽峙，舉止沉緩，知道是個武功高強、心機深沉。極為難鬥的角色，趁她猶未入座。疾步走回了棚內。 此時，華大人和九毒仙姬等並肩坐在前排，苗嶺三仙等晚輩坐在後面，華天虹步入棚內，剛向各位尊長行禮請安，向東來立即低聲說道：「孩子，你可知道那金劍在何人手內？」 華天虹道：「晚輩不知道。」 趙三姑接口道：「姚策身上那一把金劍……」 向東來截門道：「那是假貨……」語音微頓，朝著華大虹肅然道：「你記注，劍聖虞高的《劍經》，就藏在你這鐵劍之內，這玄鐵劍無堅不摧，但那金劍是天下第一利器，只有它能削斷你這鐵劍，取出那篇《劍經》。」 華大虹微微一驚，舉起鐵劍，凝目望去。 忽聽那垂窘女童高聲叫道：「顧駕音見駕繳旨。」 只聽一聲嬌賭，那法壇之下，突然閃出了玉鼎夫人和方紫玉二人。 眾人齊齊一怔，全都暗叫慚愧，激戰數日，誰都未曾想到這神秘的女子。 九毒仙姬黛眉一皺，道：「蘭花去救醒地上的人，看看還有沒有九陰教的埋伏？」 蘭花仙子聞言，奔出棚外，在臥地之人的鼻端各各抹了解藥。那九毒瘴來得炔，去得也快，一忽工夫，地上的人紛紛躍起，群向白嘯天那面奔去，有五名黃旗護法奔到半途，突然發現九陰教主，頓時掉頭奔去。 那玉鼎夫人左手抱著異獸雪兒，右手提著一捆火藥引線，疾步行到九陰教主身前，屈膝跪下，道：「弟子顧駕音，率小婢紫玉，參見教主。」 九陰教主冷冷一笑，道：「你好，你好，你不好！」 玉鼎夫人臉色一變，垂首道：「天乙子安排毒計，在這子午谷內，遍埋炸藥，準備在爭戰不利之時，即點燃炸藥，將谷中的人悉數炸死，是弟子壞了他的毒謀。 九陰教主漠然說道：「所以我說你好。」 白嘯天聞言，心情又是一變，想不到這波瀾起伏，意外重重的建雕大會，尚還隱伏著如此險惡的殺機，想想活到此時已屬僥倖，那獨霸天下的野心，也是太過分了。 忽聽天乙子縱聲叫道：「顧騖音，你我交情不淺，我天乙子待你不薄啊！」 玉鼎夫人跪在九陰教主身前，聞言之下，不禁玉靨一紅，只是懾於教主的積威，不敢出言對答。 那九陰教主眼中，突然進出一片殺機，遙遙一望天乙子，道：「我九陰教致人死命入非你所能想像，你若不想多受苦楚，那就別再多開口了。」言外之意，似是取天乙子的性命，已是既決之事。 正是敗軍之將，不足言勇，那天乙子被九陰教主遙遙一望，只覺得她那目光猶如兩支利箭，一下射人了自己心頭，不禁機伶伶打了一個寒嚎，果然開口不得。 玉鼎夫人見教主不令自己起身，心頭愈為恐懼，情急之下，脫口說道：「是弟子獻策，由小婢紫玉改裝易容，刺殺任玄之子，盜得金劍，引出三派裂痕……」 忽聽任玄哈哈一陣狂笑，那淒涼、蒼勁、狂放絕倫的笑聲，驚得山鳴谷應，宿鳥驚飛，子午谷內，頓時瀰漫起一陣慘惻的氣氛。 任玄愈笑愈狂，那左臂斷處本已包紮起來，這時鮮血浸透，直往下滴，一忽工夫，嘴角也淌出血來。 天乙子突然解開幡龍寶劍，塞到丙靈子手內，急聲道：「金劍藏在寶劍之內，師叔速即逃遁，錯過今日，好歹將顧騖音那賤人殺掉！」 只聽任玄狂笑倏歇，厲聲道：「顧彎音，但願老夫命長，看你是何下場？」 九陰教主陰森森說道：「本教弟子的生死，操在本人手中，閻王也過問不了，我看你……」 說到此處，忽然瞥見對面棚下的丙靈子換佩寶劍，神色甚為匆忙，不禁疑雲大起，喝道：「騖音！金劍何在？」 玉鼎夫人道：「在天乙子的幡龍寶劍之內。」 語聲甫落，丙靈子業已帶著那龍寶劍激射而起，一聲懾人心魄的急嘯，搖曳長空，直往谷外射去！ 九陰教主怒發如狂，鬼頭杖一頓，口發厲嘯，銜尾疾追而去！ 這二人首尾相接，疾若劃空流矢，霎眼衝出了谷口，向東來急聲叫道：「星兒快追，無論如何要奪回金劍！」 華天虹閃眼一瞥母親，暗道：娘內傷如此沉重，性命怕也難保，我豈能再離開她老人家？ 心念一轉，頓時將頭一搖，默然不語。 驀地，四外一陣大亂！ 白嘯天見情勢不利，趁九陰教主追敵未歸，突然率領神旗幫剩餘之人，朝谷外撤走。 風雲會的任玄、二煞刑紂、曾目仙婆三人，也各自抱起一個受傷之人，朝著谷外衝去。 夭乙子一見機不可失，立即吩咐一個弟子背起自己，趁這情勢混亂之際，朝谷外逃遁。正是此時不走，更待何時？那九陰教主追敵未歸，和戰大事，幽冥殿主不敢率爾作主，就這略一猶豫之際，幾個首要之人已是逃出了谷口。 華夫人暗暗忖道：九陰教的勢力太大，那教主的武功，星兒未必能勝，而且孤掌獨鳴，全杖星兒一人，終是不太妥當。 她為人果斷，心意一決，頓時峻聲道：「星兒準備開路，咱們大伙也退！」 華天虹關心母親的傷勢，聞說撤退，正合心意，當下一屈雙腿，將母親負在背上，手執鐵劍，當先行去。 展眼問，秦白川抱著兒子玉龍，逍遙仙朱侗抱著彭拜，華雲背負著司馬長青，向東來的三名弟子將師父移入轎內，抬起了軟轎，慈雲大師攙著翟天浩，其餘的人卻是各抱兩具屍體，一齊尾隨在華天虹身後，朝谷外疾馳而去。 這些人都是說走就走，行動極為快捷，前後不到盞茶工夫，所有的人俱已衝到了谷外。 群俠這面，有華天虹開路，九毒仙姬斷後，九陰教的人更是不敢攔截。 奔出谷口，華天虹急忙問道：「娘，咱們投向何方？」 華夫人道：「先奔曹州。」 華天虹暗道：正是，咱們也該返回落霞山莊了。當下腳步一緊，疾馳而去。 但聽秦白川喝道：「星兒，腳步放慢些。」 華天虹連忙應噶一聲，放漫了腳步。但他行得雖慢，秦白川和苗嶺三仙等，依舊是追趕不及。梨花仙子奔得氣喘吁吁，不禁大發嬌慎，衝過華天虹，擋在前面，徐徐奔行。 此時午牌剛過，一輪驕陽，猶如火傘高張，奔過一陣，大都淌起汗來。 蘭花仙子腹內，倏地嘰咕一陣亂響，頓時記起一事，道：「小郎，今日十幾？」 華天虹道：「不知道。」 九毒仙姬接口說道：「今日十八，幹什麼？」 蘭花仙子叫道：「天啦，我三天三夜未吃東西了。」此言一出，眾人頓時飢腸糠輔，全部又渴又餓，忍耐不住。 慈雲大師忽然歎息一聲，道：「這建蘸大會延續了三日三夜，想來該是武林中最長的一戰了。」語調之間，大有兩世為人之意。 但聽翟天浩沉聲道：「唉！要不是那鬼魅般的九陰教，星兒發一發狠，將神旗幫斬淨殺絕，武林也就肅清了。」 慈雲大師接口說道：「滅了通天教和風雲會，貧僧是感到心滿意足了。」 趙三姑怒聲道：「哼！以暴易暴，滿足個什麼？」突然大喝道：「星兒該死！混蛋！」 華天虹惑然道：「三婆幹嘛罵我？」 趙三姑怒聲道：「那王八羔子白嘯天自盡，你幹嘛拉著？」 梨花仙子撇嘴道：「哼！還不是看在白君儀份上。」 華天虹俊面一紅，道：「我是看在他夫人份上。」 梨花仙子冷冷說道：「他的夫人是誰，不是你的岳母麼？」 逍遙仙朱侗哈哈一笑，道：「許紅玫義行可嘉，值得我等敬佩。」 華夫人忽然說道：「九陰教的人如果追來，咱們也只有一戰，反正不是逃遁的事，不如先找一個鎮集，飽餐一頓再說。」 蘭花仙子叫道：「夫人說的對，小郎，哪裡有鎮集？」 華天虹道：「小弟不知道。」 蘭花仙子嗅道：「你什麼也不知道，就知道護著白君儀！」 華雲快步上前，道：「老奴知道，前面有個小鎮。」 眾人想到吃喝，全都腿上加勁。約莫奔行了半個時辰，果然來至一座小鎮之內。 這鎮集雖小，卻有一家客店，華雲領著眾人投入店內，吩咐備辦飲食，隨即出外選購棺木。 眾人帶出了一心和尚等幾具屍體，購了棺木，裝殮起來，面對死者，不無悲慼，亡命虎宗遼的妻兒同時喪命，心頭的悲傷自是極深，幸而眾人都是豪俠胸襟，這一戰原都抱了捨生取義的決心，活著的算是僥倖，滅了一教一會，犧牲的人也算值得，悲傷一陣過後，也都放開了胸懷。 那靈芝本來只剩下一片芝葉，司馬長青、秦玉龍和彭拜三人受傷極重，那一葉靈芝分給這三人服用了。直到此時，三人都昏睡未醒。向東來和霍夭浩內傷雖重，但二人內功精深，只要假以時日，不難修煉康復，倒是華夫人元氣耗盡，武功已然全失，舊日的傷毒復發，情勢最為嚴重。 那九毒仙姬除了精研毒藥之外，也擅長歧黃之術，進過飲食，立即替華夫人診斷下藥，治療傷勢，忙到西牌，方始草草就緒，大伙聚在房中，商議今後的行止。 華夫人一望九毒仙姬，笑道：「小兒已受過仙姬的活命之恩，今日又蒙援手，挽救大夥一劫，咱們母子是感激不盡，其餘的人，諒必都有同感。」 九毒仙姬笑道：「意氣相投，夫人還是不要客氣的好。」 華夫人微微一笑，道：「仙姬不喜與聞俗事，如今大勢已定，不如早日返回苗疆，文氏得暇，一定登門拜候。」 華天虹接口說道：「娘的傷毒怎樣？仙娘最是寵愛孩兒……」 華夫人截口說道：「仙姬已留下藥方，咱們只須照方抓藥。」 語音微頓，接著：「你也算是成名英雄了，此後立身處世，務須以理為先，不可因一己之私，以情奪理。」 華天虹郝然一笑，道：「娘教訓得是。」 九毒仙姬莞爾一笑，道：「秦老英雄，你這閨女是回靖州，抑是隨我回轉苗疆？」 秦白川哈哈笑道：「女生外向，老朽這女兒早已送人了。」 九毒仙姬微微一笑，道：「風兒，你想不想回返苗疆，傳我的衣缽？」 秦碗鳳蟀首一垂，低聲道：「想。」 她這「想」字，說得細若蚊吶。誰都知道，她是想而不想，不想而想。 向東來突然說道：「夫人，老朽是域外之人，有話在心，不吐不快。」 華夫人道：「同道至交，向兄有話，只管明言。」 向東來敞聲說道：「老朽不懂，夫人何以不要這鳳兒為媳？難道真的中意那白……」 華夫人連連搖手，截口笑道：「文氏中意鳳兒，也想早日求親，就因為鳳兒有繼承仙姬衣缽的希望，唯恐因為婚事，誤了她的機緣。」 九毒仙姬笑道：「這倒不必顧慮，苗疆的弟子，作了華家的媳婦，我一年跑一趟中原，也是心甘情願。」 說到此處，突然臉色一整，道：「小郎。」 華天虹臉上通紅，訕訕地答應了一聲。 九毒仙姬肅然道：「你母親是女中人傑，她行事作人，以理義為先。我是苗人，另有做人的道理，你懂不懂？」 華天虹微微一怔，道：「晚輩在仙娘身前的時間不長，但在晚輩的心目中，仙娘與晚輩的母親無異。」 九毒仙姬點一點頭，道：「我對你講明白，菌人是論情而不論理，你若不願娶鳳兒，此時講明，我並不恨你，但你若是娶了鳳兒，卻又做出對不起她的事，我們苗人報起仇來，可就不揀手段，不留餘地了！」 華天虹聞言一呆，躡懦道：「秦老伯是咱們華家的恩人 九毒仙姬沉聲道：「不談恩義，只論情愛，你愛不愛鳳兒？」 華天虹朝秦碗鳳偷眼一瞥，不由自主地點起頭辛。 梨花仙子突然插口道：「小郎，你愛不愛白君儀？」 華天虹聞言一呆，口齒啟動，講不出話來。 梨花仙子溫然道：「講呀！愛不愛？」 ------------------ 文學殿堂 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