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龍淵鑽回蛇窯，手中蛟尾鞭，早已在前面揮開了一條道路。 他挺立在洞中旁邊，蛟尾長鞭連連舞動，並不打擊蛇群，只是逼住他們的攻勢，不令近身。 群蛇紛紛讓開，在龍淵身前，現出一片隙地。 龍淵故意揮鞭進迫，群蛇層層疊疊，那被壓在下面的毒蛇，受不住重壓，又怕又怒，「吱吱」嘶叫不休。 龍淵故意將鞭勢放緩，讓出洞口，群蛇一見有條出路，頓時紛紛投入，向外爬去。 一剎時，群蛇爭先恐後，層疊而出，「沙沙」之聲不絕，甬道之上，立即爬滿！ 甬道地下的各色石磚，前面表過，均埋伏有各種消息，稍一觸動，刀林箭雨，立即發動。 故此，最前面蛇群，方才爬入甬道，「轟轟」「吃吃」，連珠輕響，弩箭如雨、利刃如林，頓時殺死了許多毒蛇。 龍淵在裡面聽到響聲，喜上眉梢，心知巧計得售，立即不再遲疑，長鞭舞動，逼迫著群蛇，後繼而出。 不消多時，群蛇盡出，窯中只餘下許多蛇卵，大小不一，顏色各異。 龍淵更不遲疑鞭打掌劈，將蛇蛋盡數擊破，以免將來再生毒蛇，出山害人。 將洞中收拾完畢，龍淵鑽出洞來，放眼一看，果是不出意料，甬道上蛇屍疊陳，足有一盡多厚。 龍淵運氣輕身，緩緩踏著蛇屍前行，順甬道左轉右彎，走了約二十餘丈，方始見前方有微弱的光源透入。 龍淵心中一喜，加急踏屍飛掠，來至洞中，正欲飛身出洞。 驀聞洞外「噓噓」吹竹之聲，龍淵剎住身形，隱身洞口暗處，放目打量洞外。 眼前是一片谷地，谷地中萎草盈尺，頗為荒涼，遠處是一片枯竹，竹葉中縱橫交錯，隱有屋宇。此際，萎草中站有三個漢子，衣一身慘綠長袍，滿臉陰慘慘的，似乎亦發綠色，手中各提著一盞綠燈。這功夫，三人分三面守住這甬道出口，各執著一雙竹哨，不停的吹出「噓」聲。 龍淵一怔，起初當他們是在等他，一時因想不起曾聽人提起過，江湖中有這等人物，拿不定主意是否貿然顯身。 正在思忖，突然發現萎草顫擅，無風自動，沙沙連響，齊向那人倒去。 龍淵心中一動，霍見左右兩人，一齊停吹，各執起一根青竹，左趕右撥。 中間那一漢子，一邊吹著，一邊轉過身去，向枯竹葉中走去。 在他身後，「沙沙」之聲不絕，萎草起伏，如海中波濤一般。 龍淵至此，方才大悟，忖道：「趕情這蛇是他們養的啊！哼，你們既然廝養這多的毒物，必定不是好人，今天我龍淵既然遇上，非得追查個究竟不可！」 龍淵想著，待那三人走遠，將蛟尾鞭盤在手上，施展無上輕功——「伏地追風」，向五丈之外的一葉枯竹撲去。 就在這時，前面的三人，率領著蛇群，已然走入枯竹葉中，但不知為何，轉了幾轉，憑龍淵視夜如晝的眼力，竟都不見！ 龍淵一驚，暗中叫「怪」，心知這枯竹看似雜亂無張，實則暗藏著一種陣法。 他細細打量，不敢貿然輕進，以免重蹈覆轍，但研究了半天，卻不能確定，倒底是屬於何陣。 天際的掩月浮雲，悄然移了開去，大地上因之罩上了一片銀輝，但谷壁投在谷中的暗影，卻仍然十分濃重。 龍淵無意中抬頭一看，心中陡然想道：「我何不先到谷上去查看一下？一來可以看看那古剎之中，是何人物盜去了我的丹血寶劍；再者以上望下可易分析這枯竹是何陣法？」 想罷，遊目谷壁，只見壁高約有十丈，斜度頗大，卻也非直上直下。 以龍淵功力，自然難他不倒，但為慎秘行藏，龍淵便不施展飛龍九式，身法上拔，盡用普通身法，向上攀去！ 谷頂是一片雜樹橫生的斜坡，下臨五丈，便是那一座古剎。 龍淵站在崖上，縱目四眺，只見那谷中枯竹，左三右五，前七後六，將中央一幢綠屋，層層圍住，粗看似無奇處，細看之下，其中卻似有層層煞機，潛伏起中。 龍淵過去，修習「丹書鐵卷」亦涉及陣圖之學，對奇門八卦，九宮諸陣，熟而又熟，但這時卻怎的也看不出所以然來。 方自尋思，忽聽古剎中傳來「卡嚓」聲響，心中一動，倏忽撲下崖去，拔身隱入寺後一葉濃陰，閃目察看聲音來源。 他這裡方才將身隱起，霍見大殿中出傳出一聲微「咦」！ 龍淵聞聲想道：「大約又有什麼人無意間闖進寺來，發現殿中死馬，而覺得驚奇吧。」 果然，他尚在思忖，長廊邊人影一晃，霍現出一位老婆婆，因她背對這面，月光下但見她，白髮如銀，可怪的卻毫無龍鍾老態。 龍淵心中無來由霍地一喜，直覺的料想到，來人必是雲慧喬裝。 正想現身相見，解釋誤會，猛見長廊所陳的十口棺木，其中之一，棺蓋「吱呀」一響，霍地緩緩向上揮了起來。 龍淵藏在暗處，料想這必是適才暗算自己的人，又在裝鬼弄人，一時童心觸動，便先不現身，瞧雲慧到底怎生應付。 那婆婆猛見棺蓋掀動，確實吃了一驚，但旋即鎮定如常，反霍地上步挫腕，「呼」的推出一掌。 掌風果然凌厲之極，所至處「嘩啦啦」一陣大響，棺木寸裂，四散飛開，棺中猛的「啾啾」鬼叫，綠影方閃，長廊中突然多出一個「殭屍鬼」來！ 那「殭屍鬼」倏忽飄蕩，落地無聲，若非是個真鬼，但憑這一手輕功，亦顯然是一個成名人物。 但見他綠冠綠袍，甚至連皮肉亦是慘綠之色，六尺之軀，僵瘦如柴，活像是根竹竿一般！ 只是那瘦臉上，高顴凹目，凹目裡射出兩團綠光，閃閃爍爍地，活似兩團鬼火！ 此際，他緊瞅著白髮老婆婆，大口裂開，喉頭「啾啾」作響，一股作勢欲撲之態，在此暗夜中猛的遇見，真令人膽寒心悸。 老婆婆「呀」了一聲，顯然是嚇了一跳，腳下一動，後掠五尺，一手在寬的衣裳裡猛地一抽，嗆地一響，頓時多出了一柄寶劍！ 那寶劍煞是奇怪，通體長有三尺，銀光燦爛，護手形如覆碗，罩住右手，劍身無鋒無刃，粗如姆指大小，圓的像一根銀棒一般！ 龍淵一見這劍，心中大喜，更加肯定這老婆婆定是雲慧所扮無異！ 書中交待，那老婆婆確是雲慧！ 她自從在東海黑礁嶼，送走了龍淵，獨自個住在那石屋之中，雖日夕有趙媽媽相伴，芳心中卻老覺得似乎少了一樣東西！ 她失魂落魄一般的，過了幾天沉默的日子，心中一徑懸念著淵弟弟，甚至連功夫都懶練了。 趙媽媽是個過來人，自然看得出她心中的事，這一天中午，見雲慧怏怏不樂的呆坐在書房裡，便忍不住勸她，道：「慧小姐，唉，不是我說你，你實在不該讓淵哥兒一個人回去的呀！」 雲慧驟聞此言，不明她是何用意，詫異道：「怎麼？我……」 趙媽媽慈祥的拉著她的纖手，接口道：「唉，慧小姐，不是我老婆子多嘴，你實在應該同淵哥兒一道回去見見他家的父母長輩，你想吧！你照顧淵哥兒這麼多年，他家能不感激嗎？」 雲慧輕搖著滿頭金髮，道：「我倒不希望什麼人感激我，對淵弟弟照顧，本是我心甘情願的事，又何要他家來感激我呢？」 趙媽媽「咳」了一聲，道：「慧小姐，這你可傻啦！固然你說不須人家的感激，但是可知道，這種感激之情，可以促成許多事嗎？」 雲慧已有點瞭解她的意思了，只是卻不便出口，於是趙媽媽繼道：「淵哥兒一門，九老一子，可想平日對淵哥兒有多寶貝。淵哥兒失蹤這麼多年，一旦有你這大恩人陪著他回去，豈不成了他一家的活菩薩了嗎？再說，慧小姐你雖比淵哥兒大些，但外表上可一點也看不出來，再加上外秀內慧，溫柔漂亮，到時候你自己用不著表示，淵哥兒的家長們，就必定會求你不可……」 雲慧玉顏漸紅，羞喜參半的眨眨長彎的睫毛，纖手輕推了趙媽媽一下，撒嬌道：「您……求什麼啊！我不懂，我也不要人家求！」 趙媽媽慈祥一笑，撫著她的金髮，又笑又歎道；「唉，求你做淵哥兒的媳婦啊！你說不要人家求，難不成你去求人家嗎？」 雲慧聞得這打趣之言，霎時連玉頸都漲紅起來！ 她霍然白了趙媽媽一眼，佯嗔道：「不來啦！趙媽媽故意笑話我，不來啦！」 嚷著，起身奔入自己的閨房，羞怯的關上房門，歪在繡塌上，腦海中來回的思忖著適才的對話！ 一時她又喜又羞，恍忽中似已經隨龍淵回去了！ 恍忽中，她似乎成了龍淵的媳婦，愉快的住在一個充滿了慈祥老人的家中，與龍淵度著甜蜜的生活！ 但是瞬息間，卻驚覺自己是身在何處，因之便不由痛悔不曾與龍淵一同回去！ 由這一方面，她想到龍淵可能會遇到了什麼美人，或許他在家已經娶了親！那！那自己的心願豈不落了空？那以後的孤寂歲月，該又是如何不同與難以挨度！ 雲慧為此而陷入惑慌與不安，一時恨不得插翅飛去，追尋龍淵，低…… 她正在彷徨，趙媽媽霍然推門進來，道「小姐，李七回來啦！他說淵哥兒回到故里，但那處老房子裡，卻已經走得一人不剩了……」 雲慧自床中霍然坐起，急道：「淵弟弟呢？」 趙媽媽歎息道：「據李七說，他來時，淵哥兒一個人留在那座空房子裡，十分悲傷！李七曾問他是否有話帶給小姐，他也沒說什麼。好像……好像一時淵哥兒傻了似的！」 雲慧悲歎一聲，六神不安的叫道：「啊，可憐的弟弟，你，你當然不能承受這意外的變化呀！唉，我該怎麼辦呢！」 趙媽媽道：「我看小姐你趕緊去找他吧，反正你也在這呆不住啦！找著淵哥兒之後，你們倆在一起，總比兩地苦思好些！」 雲慧這時，也顧不得害羞了，忙道：「好吧，趙媽媽你去關照李七一聲，請他準備著，我收拾一下，立刻就走！」 於是，當日夜晚，雲慧攜帶了一些應用之物的，也離開了黑礁嶼，一日之後，便到了巍峨的勞山！ 李七指示出龍淵的住處，雲慧迫不急待的飛掠上崖巔紅樓，但是機緣不巧，尋遍了所有的房間，也找不到龍淵的一絲蹤跡。 雲慧因此也大大的悲慟了一番，過後不久，理智恢復，細心分析下，認為龍淵可能是遇著了住在那下房裡的人，而經他指示，下山尋找家人去了。 因此她便在龍淵曾打掃過的那房間內，耐心的住了下來，以其心意，也是想等候那人回來，問問情形。 只是，那奉命看守這宅第的龍五，因著小少爺的自天而降，得到了意外的打賞，而自動放假，去玩耍去了。 他沒有回來，自然雲慧一時也等不到他。 雲慧一住數天，芳心中又煩又急，同時所帶的乾糧也食用完了，她暗想：「與其在這裡守株，到不如到山下去找找的好。」 因之，雲慧便化裝成一個白髮老婆婆，掩飾起金髮異色，翩然下山。 只是她走的路線是直直往西，故而一路行來，由陽城過南泉，直抵安邱，並未曾經過即墨，如此一來，自然是未遇上龍淵。 她孤身獨行，時日一久，心中雖時時擔心著龍淵的下落，一來也知道龍淵功絕當世，絕無可能有意外發生；再者日夕目睹江湖人物，不時現蹤，潛伏在心底的，為師父孤獨客復仇的意念，也漸漸抬頭！ 她暗自思忖，反正和龍淵有黃山之約，一年後，只要他不生意外，黃山之上總能見著，自己何不在這一年之中，完成那兩椿心願呢。 她又想：「淵弟弟心腸太軟，若與他在一起，他多半是會勸阻自己去為師父報仇的，這在他說是體念上天好生之德，但我怎對得起師父的教養恩，豈不違背了師父的臨終遺命嗎？」 這一想，雲慧她反倒不願找龍淵會面了，於是她孤身南下，意欲先到寧波，找尋個「夷人」，探聽探聽父母生前在故國的一些事跡。 在當時，寧波是我國對外通商的口岸之一，每年有許多白種夷人，遠航數十萬里，來我國通商貿易。 雲慧抵達寧波，果然看到了不少夷人，但接談之下，竟然是語言不通。 因為她自孩提時代便被天下第一劍客收養，所學都是中國的語言文字，雖則她生為純種夷人，卻一句本國話也說不出來。 雲慧十分煩惱，感覺上也有非我族類的意思，她暗自歎息著，自思若真有機會，讓她回去，她也決不能再回去了！ 她雖非華裔，但無論在語言文字，風俗習慣上，都受了深刻的同化，因之她不僅覺得與夷商格格不同，同時也覺得他們十分野蠻。 雲慧終於找了個通譯，間接的與夷商接談，但結果卻令她失望萬分，因為差不多問遍了所有夷人，都搖頭說不認得那寶劍與指環的來歷。 在失望之下，雲慧只得放棄了找索父母姓名身世的念頭，轉而注意到另一件事上——為師復仇。 但這一件事，卻不是一時可以辦到的，皆因她一方面尚不敢確信自己的功力，是否能順利完成；另一方面她雖知師門仇人是中原七大門派的掌門，卻並不十分確知，這七大門派設在何地。 就在這時，雲慧無意間聽說巢湖出了一條紫金蛟，為害地方，弄得民不聊生不說，尚還引得江湖人物的紛紛前去。 她心中一動，想道：「我何不也去看看呢，先放下紫金蛟不提，暗中探聽點有關仇人的消息，豈不更妙。」 於是，雲慧在這一念之下，便奔向皖中！ 由寧波抵達巢湖，雲慧約走了一個多月，這一路上，她不斷的由側面吸取江湖的各種知識，好在她化裝成一位老太婆，雖然少點嘴舌，也無人見怪，故此一路行來，對天下武林大勢，不僅已瞭然於胸，同時也想好了復仇的腹案！ 這日雲慧行抵「夏閣」，瞥見災民滿街，心中頗為惻然，正思量如何予以救濟，突然發現了龍淵的蹤跡。 當時，龍淵也是剛到，他化裝一個奇醜少年，像煞是一位落拓的遊方學子。 但雲慧與他相處數年，熟得不能再熟，一時雖識不出他的真正面目，但只要他稍微動作，便能確識出他是龍淵無異。 這本來該是一喜，但無奈當時龍淵的身邊，有一位如花似玉的姑娘，「龍哥哥長，龍哥哥短的」，隨出隨進，在敏感的雲慧看來，不啻是如遭雷擊。 雲慧當時又氣又傷心，不但不去相識，反而遠遠的藏開，暗暗決定，偷偷的去探探龍淵與那位姑娘，到底是什麼關係。 那知，當夜龍淵與風蘭夜探巢湖，一時情不自禁，風蘭竟主動的演出「飛燕投懷」的一幕。 這事兒落在雲慧的眼中，更氣得她淚珠兒滾滾，芳心中悲恨無已。 她暗悲自己的命運，也暗恨淵弟弟喜新忘舊，見異思遷，她後悔不該把情絲偷系，也後悔不該不跟隨龍淵一齊回去。 在當時，她恨恨的跺著小蠻靴，悄然離開，但過後不久，卻又想回去找龍淵責問清楚。 她左思右想，是拋不開也剪不斷，最終卻決定，暗暗跟蹤著他們，察看個水落石出。 因此，雲慧由夏閣起，第二日暗隨著龍淵一行，來到高森橋，無意中發現，一位與自己穿著相同的老婆子，也暗暗追蹤著龍淵等人。 她不知這人是誰，審度情勢，那老婆婆一臉慈祥正氣，似無惡意。 但雲慧對龍淵十分掛心，怕他會受人暗算，故而當天夜裡，又隨著他們入湖，攀上勞山。 在龍淵斬蛟入湖之後，雲慧瞥見虎雄貪得無厭，忘恩負義之態，氣他不過，便偷偷剝去蛟皮，將虎雄整治了一頓。 第二天，雲慧悄悄了上白石山，目睹龍淵三人揚威比武擂台上，心中既高興又生氣。她正在閉目尋思對策，孰料那一身裝扮，無意中與風蘭的祖母——武夷婆婆有些雷同。 風蘭錯誤以為她是自己的祖母，飛掠下台相認，她心中一動，想起風蘭所稱的「奶奶」，可能就是自己發現的那位老太婆。 她面對面細看風蘭，芳心裡雖存留著一股酸氣，但見她艷如朝霞，活潑純真，令人可愛，亦不由動了惜憐之心。 因此，她想告訴風蘭，自己所見，卻不想虎雄竟傲慢無禮之極！雲慧一氣之下，舉手拂中虎雄的包心絡脈，瞥見龍淵掠下台來，不願與他相見，頓時疾馳下山！ 龍淵在後面追她叫她，雲慧還故意以香巾留字，一方面表示了相責之意，同時也表示了自己的情意！ 這情意雖則在雲慧的芳心之中，深藏已久，卻還是第一次表示出來。 龍淵看見那香巾留詩，在林中大呼「冤枉」之際，雲慧並不曾走，她靜靜的躲在樹隙之中，芳心裡大大的激動。 不過，她一者羞於現身，再者她還不十分相信，龍淵竟和風蘭無一點關係。 她還要等著瞧瞧，龍淵的最終態度如何表示！ 她悄悄的遠遠的跟著龍淵，看著他獨自離店，同時也看見了他留在桌上的紙條！ 到這時，她才徹底的放了心，同時了徹底的快活了起來。 她不再悲愁自己的命運，她覺得前途中充滿了朝氣與希望，她急急想追上龍淵，與他互訴衷腸！只是另一個念頭，卻又使令她停留了下來！ 那念頭是由於風蘭所引起的，在過去她嫉妒風蘭，她恨她對龍淵的親熱！ 然而，當她確切地知道勝利屬於自己的時候，卻不由對風蘭產生了憐憫！ 她是女人，自然能十分清楚女人們的心情表情與願望！ 若果風蘭今天沒有錯認了她，與她面對面站了一下，她也不會有這種感覺。 奇怪的，只那麼片刻功夫，她便轉變了一些觀念，而認為風蘭是值得同情的女子！ 因之，在這刻，想到當風蘭讀到這冷淡的留條時，一定會異常傷心，她想下來安慰她，同時她也想知道，風蘭之對於龍淵的愛，是始自何時？ 她想知道，風蘭是否見過龍淵的真面目？ 她覺得。如果風蘭沒有，則此種情愛，就更加值得同情！ 於是，雲慧在認清龍淵的去向之後，重又回到店房，開下了一個與風蘭相對的房間！ 因此，風蘭與虎雄的一舉一動，都落在她的眼中。 她瞥見風蘭進入龍淵所居之寶，也隱隱聽見風蘭的唏噓與歎息！ 她心中十分不忍，正準備過去慰勸一番，霍瞥見虎雄，輕手輕腳的至窗下，暗窺室內的動靜。 雲慧對虎雄一直是萬分厭惡，覺得他圖然生了付俊秀的外表，掩飾起他那付窄狹鬼詐的心腸。此際她瞥見虎雄，鬼祟行動，心知他又不懷好意，她暗中冷哼一聲，忖道：「好小子，只要你敢做出越軌的行動，我非要你好看不可！」 虎雄一時色膽包天，可不知煞星在後、他自窗隙中窺見風蘭困臥在龍淵的床上，頓時起了邪心！ 他悄悄的推開房門，瞥見案頭龍淵所留紙條，頓時大喜，暗叫一聲：「天助我也！」掠至榻畔，並指點中風蘭的「軟麻穴」，故意做出情意纏綿的樣子，欲先姦污了風蘭，再作計較！ 那知，「螳螂捕蟬，黃雀在後」，正當他脫解風蘭衣衫之際，猛聞得前後窗齊聲暴響，兩窗大敞，兩條人影，一齊撲下，其中之一，身在空中，已然大罵出口，道：「好個大膽的畜生，還不與你祖奶奶留下命來！」 虎雄聞聲失色，未等兩人撲到，右手一揮，撒出去一大把飛針。 飛針一閃，共分三路，二路攻敵，一路卻擊向案頭油燈。 同時間，肢腰一擰，身落地下，竟自施展出「擂滾十八翻」的賴皮逃命招式，向門邊滾去。 那撲入的兩條人影，料不到虎雄會出此下策，各自身形一頓，油燈霍熄！ 那面窗撲入之人，一聲怒叱：「狗賊無恥。」 罵聲中雙袖一兜一展，又道：「還你！」 那漫天飛針，竟被她一兜一展之式，霍收又放，齊齊向尚在地上打滾的虎雄射去！ 後窗撲入的一個，同時也怒叱一聲，單掌一揚，只聽得「呼」的一聲，身形不停，仍撲床榻，那凌厲掌風，卻將所有射向她的飛針，盡數掃落地上。 虎雄自服蛟腦，功力大非昔比，雖在黑暗之中，聞聲知警，在地上霍然彈起五尺，雙臂一分，前擊飛針，後擊房門。 只聽得嘩啦啦連聲暴響，房門立被劈開，向外飛去，但人卻並未躲過所有的飛針，「嗤嗤」兩下，左小腿上，頓時刺入兩根，深沒入肉。 虎雄情知來人功力絕高，不敢再留，咬牙強忍痛楚，雙袖齊舞，又撤出二大把飛針，人卻一跺腳竄出房外，落荒向店外追去。 室內榻畔火光一閃，頓時照亮全室，火光中也顯出那兩個人來。 這兩人不是別個，由前窗而進的正是雲慧，另一位卻是白髮蒼蒼的老婆婆。 雲慧一瞥那老婆婆穿青布衫褲，與自己打扮相同，身材亦極相同，心中瞭然，她必是風蘭的老祖母了。 她猜得不錯，那是風蘭的祖母——武夷婆婆。 武夷婆婆關心愛孫安危，顧不得追趕虎雄，更顧不得站在室內的雲慧。她回目微睇，速即將火光向榻上照去。風蘭方才一時急怒攻心，暈迷過去，這刻經一連串怒叱聲響，早已驚醒過來。 只不過軟麻穴尚未解開，不能言動而已。 武夷婆婆慈目如神，閃閃注視，一瞥風蘭，衣衫半解，鳳目含涕，一副可憐模樣，不由得慈懷微酸，伸手邊替她拍活穴道，邊歎息著道：「乖兒別怕，奶奶在這兒哪！那賊……」 風蘭瞥見來人竟然是自己的祖母，芳心中一時又喜又羞，又氣又悲，穴道方解，猛的挺腰躍起，撲入武夷婆婆懷內，嬌聲顫戰的喚聲「奶奶」，便悲悲切切的嬌涕起來！ 雲慧將案上油燈重新點著，悄悄踱出門外，將聞聲前來探視的夥計，打發回去。回房瞥見榻邊這一幕祖孫相擁的親熱場面，芳心驟酸，竟呆呆的瞧著人家，暗暗為自己的孤零身世，傷起心來？ 雲慧注視良久，不願去打斷人家祖孫親情交流，便悄悄的退到房外，微晃肩輕巧巧飄上屋面，一方面運目察視虎雄蹤跡；另一方面，卻又凝神傾聽裡內的聲音！ 室內，武夷婆婆擁抱著孫女，好半晌方似回過神來，微撫著風蘭的香肩，歎著勸道：「乖女，別哭啦？快起來吧！」 風蘭依言迅速的穿好衣服，似撒嬌，似訴苦的道：「這惡賊真是人面獸心，我非殺了他不可，唉，要是龍哥哥在……」下面的話，卻被哭泣代替，未說出來！ 武夷婆婆歎了一聲，奇道：「那個姓龍的呢？」 風蘭驟聽人提及龍淵，心中更悲，哭道：「他……他……他走了呀！」 武夷婆婆又緊接著追問：「為什麼啊？他不是和你蠻好的嗎？」 風蘭這時才覺得有異，因此她不回答這個問題，反問道：「奶奶，你何時下山的啊？怎麼……怎麼知道那麼多呢？」 她不好意思直說，為何武夷婆婆會曉得她與龍淵之事，故才頓了一頓，說是「知道得那麼多」。 武夷婆婆神秘一笑，道：「乖女，你當我能放心，讓你一個人下山的嗎？我從咱們家起，直到現在，都跟在你的身後啊！」 風蘭恍悟的「啊」了一聲，到這時也清楚，過去為何在很多凶險之處，未遇著勁敵的緣故，趕情老祖母一直跟隨著自己，替自己開路，暗中保護著自己的啊！ 她因此不由激動無比，芳心中溫暖充塞，使得她嬌喚一聲「奶奶」，縱體投入武夷婆婆的懷內，玉臂緊擁住她的脖了，流下兩行感激與欣喜的淚來！ 武夷婆婆慈愛的接著她，在她耳邊輕歎著道：「乖女，你是風家的命根子，雖是個女的，我老婆子也不可以讓你受半點屈曲啊！」 說著，又歎息一聲道：「唉，想去年你要下山，我和你媽，雖知道江湖險詐，卻也不願阻你的興頭，所以你前腳下山，我也就隨後跟下來了！這半年多，我時時隱在暗中，實指望你能挑選個好女婿，誰知道，這姓虎的惡賊，竟這麼下流無恥，白白糟蹋了一副好面孔。」 風蘭聞言，芳心裡又羞又恨，暗自發誓，將來非親手殺死虎雄不可！ 武夷婆婆見她不言不語，微微一頓，又道：「倒是那姓龍的，人品武功，都是上上之選，可惜就是太醜了些，否則，倒是蠻合適的？」 說到這裡，武夷婆婆想起方纔的問題，「哦」了一聲問道：「倒是那姓龍的，怎麼不見啦，那個老頭子呢？」 風蘭聞言，心想你也不曉得那老頭就是龍哥哥扮的啊！ 想著，不由得意的「嗤」聲笑了出來。 但笑聲方出，轉念想到龍哥哥今已不辭而別，頓時失盡了滿心歡樂，柳眉一皺，旋即簌簌掉下淚來！ 這又笑又哭之狀，落在武夷婆婆的眼中，疑雲大起，奇道：「你怎麼啦？」 風蘭聞言更加傷心，強抑悲聲，顫聲道：「他，他走啦！他留下個字條，一聲不響的走啦……」 武夷婆婆追問緣故，風蘭悲切切將經過說了一遍，說完又痛哭起來！ 武夷婆婆見多識廣，仔細分析風蘭所言，頓時發覺，龍淵竟然對自己這位美如仙女的孫女，無動於心，不由得霍然動怒，嗔道：「這醜小子倒臭美得緊呢！難道我孫女真個賴上了你嗎？乘女別哭，奶奶就不信天下找不著比他好的。」 風蘭聞言大慟，喚道：「奶奶，他，他……」 下面的話，被哭聲壓著，一時說不出來。 武夷婆婆心中又痛又借，白眉霍揚，大聲道：「他什麼，他欺負過你？乖女別傷心，奶奶一定去斃了他，替你出氣。」 風蘭見奶奶誤會了意思，凜然而怒，神態怕人，像是要立即要走的樣子，頓時吃了一驚，也不哭了，一把拉住武夷婆婆，道：「奶奶，他沒有欺負我，也一直待我很好，我……喜歡他……」 這後一句話，音極低，像是蚊鳴一般，說完了羞怯怯垂下頭去，再也不肯抬起來了。 「哎啊，這丫頭真愛上那醜小子了嗎？這……」 說實話，她實在覺得龍淵太醜，配不上自己的孫女。 此際發現風蘭竟說出這等話來，顯然已然對龍淵生了感情。 這怎得她不氣憤，於是在一怔之後故意探試，道：「這小子有什麼好，他怎能配得上你啊，依我看算啦，趕明兒奶奶陪著你去江南玩玩，那地方才真有俊秀的人物呢。」 風蘭不知武夷婆婆有意相試，她覺得奶奶對龍淵不夠公平。 因此，風蘭忍不住替他辯護，嬌聲幽幽的說：「奶奶你不知道，他雖然長得醜，心性人品卻比什麼人還好萬倍，我不以為外表該重於內心，像虎……我不要去江南，我……」 武夷婆婆暗中一歎，見她說不下去，便接口道：「你要去找那小子，是不是？」 風蘭聞言，眼角微益，螓首垂得更低，卻一聲不哼。 武夷婆婆故意逗她，促著問說：「是不是啊，怕什麼？是就是，不是就不是，在奶奶面前還怕什麼羞呢？」 風蘭就逼得無法，只好微微點了點頭，點頭之後，卻撲在武夷婆婆的身上，默聲不語。武夷婆婆見她這般模樣，心中暗叫聲「冤孽」道：「唉，乖兒，既然你自己挑中了他，奶奶可不好說否。好啦，明天一早，奶奶陪你去找他吧。」 說著，擁著風蘭站起，緩緩踱在門邊，正欲出室，目光霍瞥見案上釘著的數根細針，這才想起那像煞自己的人。 她知道人家已然走了，心頭不由有點歉然，皆因人家好意來拯救自己的孫女，雖則自己也同時趕到，卻也不該只顧敘舊親熱，連謝字都不道一聲。 不過，她並未說出來，只是用歎息來表示遺憾，口中卻言：「只是便宜那小子啦！」 風蘭不知奶奶口中的那小子指的是誰，便還是自覺耳根有點發燒。 她不敢答碴，只好默默的引著奶奶去她的房間。 房頂上的雲慧，一直未曾離開，她方才潛聽著房內祖孫兩人大部份的談話，芳心裡充滿了複雜情緒！ 她並未窺見風蘭的表情，甚至也未聽清風蘭若干低細的聲音，但從武夷婆婆的口音之中，卻也不難瞭解大概的情形。 因此，她覺得若站在局外人的立場，風蘭是值得敬佩，而應該予以協助。 但是事實上，她不僅非局外人，其遠有著切身的利害關係。 在私心裡，她不願意出讓曾經苦心教養培育的心上人，甚至那天性的妒嫉，也不願與別人分享。 因此，她雖則同情敬佩風蘭的一切，卻一時不能決定，應該怎麼應付。 她怔怔的呆坐在房背暗處，默默的思索了許久，最終決定，無論如何，總應該先見見龍淵再說。 她以為，龍淵是這事的主角，一切也應該由他自己去決定，若果他喜歡風蘭，則即使自己反對，也誓必須要與風蘭分享一切不可。 反之，若龍淵不認為風蘭有何可愛，則任憑風蘭如何癡情，自己又何必畫蛇添足，協助她呢？ 因此雲慧，便覺得應該去尋找龍淵了，她悄然下房，收拾行裝，留下了房錢，立即連夜登程。 她順著龍淵所去的方向，計算龍淵因乘馬關係，必不會走得太遠。 當時是初更已過，二更未到，雲慧盡情展開輕功，去若飛矢般，連奔了兩個更次。 以雲慧輕功而論，雖稍遜龍淵，卻堪稱是江湖中罕有高手，腳程展開，不須尋路，只要是認準方向，穿林越野，雖只走了二個更次，卻已到達了龍淵被困的古剎山下。 這時，雲慧本想繞過山去，不知怎的心靈霍然產生了一種奇怪的異樣之感。 這感覺生像是語雲的「心血來潮」，心靈方寸間直覺得攪繞不寧。 她一時不瞭解是何緣故，直覺以為是奔馳太急須要休息。 恰好這時，她瞥見山中石廟，遠望宇角如畫，以為可以去借宿一時。 孰料，行至廟前，只見那古剎荒涼頹廢，陰氣森森，才知是座廢棄已久的破廟。 不過，無論好壞，總比露宿於野好些，雲慧既走到門前，自覺再退回去，也實在太膽小。 故爾，她稍一凝神，自己替自己打了打氣，硬起頭皮闖了進去。 雲慧她曾服鯨珠，目光雖不比龍淵，視夜如晝，卻也銳利之極。 故此，雖則大殿中漆黑如墨，雲慧仍能清晰的看見，一切的陳設，以及倒斃的黑馬。 雲慧瞥見這黑馬十分眼熟，新死不久，心中驚訝著細加察看，發現那馬，頭部雙目之間，微露出一雙鐵器。 找出一看，只見那鐵器形似一蛇，長約八寸，彎彎曲曲的，前頭十分鋒利。 雲慧目下經驗見識，大非昔比，見狀芳心一轉，疾著把手處，果然發現上面刻鑄著一個「蛇」字。 她不由「咦」了一聲，暗中一凜，忖道：「啊，這老妖物還沒死嗎？這……」 想著，無意間瞥見了死馬一眼，頓時心頭大恐，信手丟掉蛇形暗器，晃身撲入廢園，正趕上龍淵脫困逃出，也正迎著那裝鬼嚇人的怪老頭。 雲慧雖因見過蛇形暗器，芳心中已有了底兒，但黑夜間猛見這殭屍也似的人物，仍然忍不住生理上的恐怖反應。 不過，這時她寶劍出手，膽氣驟壯，懼意一掃而空，憤恨疑惑之念，卻也因而霍熾。 她寶劍一擺，全神戒備，沉聲叱問道：「老妖休要裝鬼嚇人，你當無人能識得你嗎？」 藏著的龍淵與那老怪，都吃了一驚。 龍淵是驚奇她怎的會這等博聞，像是知道那怪人的來歷一般。 那老怪則是想不到，在自己隱居數十年後，竟還有人，第一眼便能識破自己的行藏。 雲慧瞥見他遲疑狀，更確認自己所料不差，遂即冷笑著道：「綠蛇叟你不必奇怪，難道你忘記了當年的教訓與誓言嗎？」 那妖人果然是綠蛇叟，他遠在四十年前，出道江湖，為非作歹，殺人如麻，不出數年，便即成了江湖黑白兩道，人人頭痛的煞星。 但這綠蛇叟，不僅功力高絕，練就殭屍氣功，週身上下，堅僵如鐵，非寶刀寶刃不足傷他，更且性喜廝養奇毒惡蛇。 行事但憑好惡，不分是非親疏，只要有人敢對他稍有異色，綠蛇叟必然殺之無赦。 最壞的，綠蛇叟更不講究什麼綠林規矩，他只求能達到一己之目的，偷襲暗算，無所不用其極。 因此之故，江湖中人人畏之如虎，行跡所至，往往是人人紛逃，如避蛇蠍。 那時孤獨客才出江湖不久，也不過二十多歲，聞其劣跡，觸動俠腸，只人單劍，尋著綠蛇叟要求比鬥。 在比鬥之先，孤獨客已知單憑真實功力，自己尚不能真個勝他，故而便用激敵之計，聲言自己若不勝，則立時自刎在綠蛇叟的面前。 其實，當時綠蛇叟如若平常心一想，便不難猜著孤獨客的用心。 皆因，綠蛇叟為人對敵，向來是不留活口，若孤獨客真個落敗，便不自刎，也是死數。 那知綠蛇叟過以狂傲，一生眼高過頂，不但未曾把孤獨客放在眼裡，同時也從未見過，有人或在他面前這麼狂過。 因此，綠蛇叟頓時怒氣衝天，大怒回道：「好小子，我綠蛇叟若不成全你自刎之志，一輩子寧願老死荒山，也不再重履江湖。」 孤獨客要的正是這話，聞言又即接口道：「君子一言，快馬一鞭，綠蛇叟你可不要自食其言。」 綠蛇叟氣得鬼叫一聲，怒沖沖罵道：「王八蛋渾小子，我綠蛇叟一生行事，無不如意而行，今天既然這麼說了，還能不算數嗎？不過，混蛋你別作白日夢，就憑你這兩下子想贏？他媽的狗屁。」 孤獨客見他語無倫次，心知目的已達成一半，便不多言，立即抽出寶劍，攻將上去。 這一仗打得極緊張刺激。孤獨客自知內功差他一籌，便竭力用其輕靈疾捷的身法劍術，與他游鬥。 綠蛇叟所練的殭屍功，以堅硬剛猛見長，善於以硬撞硬。孤獨客身法如電，倏忽飄逸，令人有「瞻之在前，忽焉在後」的感覺，讓他摸不著邊兒，故此綠蛇叟意打愈氣。 就這樣兩人耗鬥了一天一夜。孤獨客天縱奇才，生就異資，愈打愈見其勇。 綠蛇叟殭屍功耗力過大，終於中了孤獨客一掌。 這一掌正巧擊在綠蛇叟背後「敲尾」穴上，這敲尾穴，也正是綠蛇叟的罩門。 故此這一掌雖未將其擊斃，卻震散了綠蛇叟苦練而成的殭屍毒氣。 不過孤獨客當時可未不曉得，只見他雖然跌了一跌，卻能迅速立起，直當是並未受傷。 綠蛇叟本來是臉目慘綠，外表一點也看不出。孤獨客不敢輕近，綠蛇叟卻乘機認輸，掉頭飛馳逸去。 他這一去，果然是再未出現，而偷偷的隱居起來，重練他那被破的殭屍毒氣。 而孤獨客因此一舉成名。一日之間，立即變成了江湖中人人側目的熱門人物。 雲慧過去，曾聽她師父提過此事，就知當年綠蛇叟所擅武功暗器與習性，故爾今日一見，便突然想了起來。 那綠蛇叟埋首這荒山廢寺之中，苦練絕藝，為的便是要報復當年的一掌之仇。 如今他絕藝初成，尚未下山，首次遇著老婆婆，便提起他這個舊瘡疤，豈能不氣。 只見他滿頭綠發，霍的爆豎起來，頰上的乾枯皮肉，陣陣抽動，綠光閃閃的眼裡，射出仇恨的淒厲光芒，口中鬼叫一聲，發出一陣刺耳難聽的聲音。道：「老乞婆你是何人？既知老夫大名，當亦知老夫習性，今日你既然闖入此間，分明是陽壽已終，待老夫超渡於你吧？」 說著，作勢欲撲，霍又停住，做一沉吟，道：「不過，若你這老乞婆，能說出孤獨客現在何處，老夫倒可能網開一面，放你一條生路呢。」 雲慧知他是想找師父報仇，心中更加有氣，冷笑一聲，道：「憑你這付三分不像人，七分到像鬼的長相，不但不配問你家姑奶奶的來歷，更不配與天下第一劍客為敵，今日遇上你家姑奶奶，也是你陽壽該終之日，不過……」 她放意學他，微微一頓，繼道：「若是你說明大殿上那匹死馬的主人去處，或能放你一條生路。」 綠蛇叟聞言，直氣得「啾啾」鬼叫不休，不待雲慧說完，歷嘯一聲，道：「該死的老乞婆，還不拿命過來。」 喝聲中，也不見他晃肩邁腿，雙臂前伸，兩隻遍長著綠毛的鬼手，屈指如鉤，倏忽飄掠近前，猛向雲慧的面門雙眼抓去。 龍淵藏在一邊，心中正暗自好笑：「慧姐姐幾時也學會放刁的。」猛見綠蛇叟疾逾電閃，欺近雲慧，頓時大吃一驚，一顆心立時提了起來。 其實，雲慧表面上雖然輕鬆，暗裡卻一直不曾鬆懈片刻。 這時，她瞥目綠蛇叟電疾攻來，霍地運起「天地罡氣」櫻唇微張，疾即有一團淡淡的白霧散出，罩住了頭臉。 只是，此際天色甚暗，非目力特銳，仔細打量，絕對看不出來。 雲慧曉得綠蛇叟練就殭屍氣功，奇毒無匹，故此不慮勝，先慮敗，將天地罡氣施展出來，護住七竅，以免毒氣侵入。 但等綠蛇叟雙爪距面門不及五寸，皓首微偏，右手劍隱於肘後，左手玉掌疾抬，指如戟，劃向綠蛇叟右臂的「太陽腸經」脈。 這「太陽腸經」脈，乃是自左手背起直入腑的一條脈，其上穴道共有十一，雖均為小穴，若被點中，亦必令半身麻木，身軀轉動不靈。 綠蛇叟苦心潛修，近半甲子，功力之高，經驗之豐，自可想見。 此際，他雙掌一出，「殭屍毒氣」已早發動，以他經驗，五尺之內，嗅中者無不暈倒中毒，不過十二小時辰，便自毒攻心肺，致人於死。 但不料，雲慧不僅只略偏其首，稍做閃避，而毫無中毒現象，且還出招還攻，快捷無倫，指未劃實，便已覺勁風襲體了。 ------------------ 南珠小築 http://ph123.163.net 掃瞄校對 |
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