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一道飛虹苟慧月開始分派職務了。 「小燕子，你和老身負責擒拿下蟲的人。」 苟慧月目光一掠黑羅漢和白羽道長，又道：「你們兩人擔任守衛的責任，以阻止他們的去路，務求一擊成功。」 「可是晚輩已搜查過聽蟬院……」小燕子道：「找不到他們的藏身之處？」 「他們躲在我練功的密室中，那裡鐵門石壁，深處地下……」 三公主道：「要攻入密室，只怕要花費一段時間才行。」 「力敵不如智取！」黑羅漢道：「但重要的是先要瞭解他們是否怕死？」 「魔教中人頑固悍強，不到絕地，他們不會自刎。」三公主說出了她的看法。 苟慧月道：「你是黑羅漢七巧僧吧？」 「正是小僧。」 「好，江湖上傳說你智計百出，說說看，你有什麼辦法？」 「小和尚的看法，應該採用水、火攻勢最為有效……」 「好辦法！」苟慧月道：「老身到此的消息絕不能洩露，以便出其不意，一擊成功。」 黑羅漢說出了一番計劃。 三公主練功的密室，在一座廂房之下，小和尚的決定是先用煙熏再火攻，二十擔乾柴在密室口處燃起，加上一些桐油，火勢燃得很旺，強烈的濃煙抵隙而入。 兩個魔教長老果然是隱藏在密室之中。 他們並沒有把這些侍衛放在心上，只是計劃引發三公主的蟲毒，讓三公主展開一場屠殺。 他們知道三公主的劍法精絕，也就樂得袖手看熱鬧了。 他們第二步計劃是，召集匯聚在京中的魔教弟子，要他們兩天後集齊人手，準備大鬧皇宮，最好一舉把皇帝老兒抓住，這就養精蓄銳，躲在地下密室中打坐調息。 這一段時日在宮中蟄伏，他們對宮中的實力已有了大概的瞭解，召集了分配在京中的魔教弟子，力量足可一拼。 但他們卻未料到小燕子和黑羅漢這股突然出現的力量。 他們心目中唯一的勁敵是摘星手王彤。 濃煙加上撲鼻欲嘔的桐油氣味，兩個武功精深的魔教長老也一樣無法忍受。 一切都如黑羅漢預料，一個時辰之後，他們打開密室的鐵門衝了出來，挑開一部分燃燒的乾柴，在濃煙中飛撲而出。 久聞魔教技藝，小和尚存著一試之心，見兩個黑衣人由濃煙中飛射而出，迎面就是一掌。 黑羅漢是誠心試試，雙掌竟然接實。 蓬然輕震中，黑羅漢躍起的身子，被震退五六尺遠，落著實地。 但那黑衣人受到掌力一阻，也向下落去。 那正是烈火燃燒的地方，衣服雖為火勢燃著，但人卻沒有受傷，第二度飛身躍落在庭院外面，就地一滾，熄去了火勢。 這等放火逼敵的大陣仗，王彤也不敢自作決定，面報皇帝，請旨裁決。 皇帝要王彤早作準備，不要使火勢失控，一切都照王彤的意思去辦。 但王彤瞧得出皇帝心中的不快，對魔教中人潛入皇宮的事，有些不滿。 皇帝沒有責叱王彤，但也沒有細問詳情，更沒有片言一語賜問三公主，顯然是對三公主已不滿意。 愛女雖然重要，但把魔教中人隱匿宮中，影響到皇帝的安全，更是賜死的大罪，能不追問，已經是皇恩浩蕩了。 兩個黑衣人落入庭院，苟慧月、小燕子迎了上來。 四周數十個侍衛，雖未逼近，但卻採取了合圍之勢。 黑羅漢、小道士、王重山擋在密室前面，已有十幾名侍衛入室放火。 小燕子打量敵人，發覺憐花說的不錯，兩個人雖是一男一女，但卻一般的高大，男的赤手空拳，女的手中卻提著一枝鳩頭杖。 苟慧月打量兩人一眼，冷冷說道：「哪一位是萬蟲門中人？」 「老身出身萬蟲門，但現在已身為魔教長老！」黑衣老婦人冷冷說道：「看今夜這個陣仗，你們是準備動手了？」目光轉動，四下打量。 這時，天色已暗，夜幕將垂。 但王彤早已有備，低喝一聲：「亮燈！」 剎那間，火光閃起，亮起了十幾支火把，還有五盞孔明燈，分由不同的方位照射進來。 整座的聽蟬院，都在火光的照耀下。 苟慧月看四周防守的佈置，估算敵人已完全失去了黑夜遁逃的優勢，才淡淡一笑，道：「聽說萬蟲門中，能夠施下活蟲的只有少數幾人，想來，你在萬蟲門中的身份，定然是很高了？」 「不錯，你可是想試試老身施下活蟲的手段麼？」 「可以。不過，你先回答我幾問題？」 「那要看老身是否高興回答。」 「為什麼要投入魔教？」 黑衣婦人冷冷一笑，道：「你問得太多了！」 突然一揚右手，兩點綠芒疾飛而至。 面對著會施放活蟲的人，一道飛虹苟慧月也不敢心存大意，立刻拔劍擊出。 劍入手，已飛起一道寒芒，眨眼間，竟在身前布成了一片寒網劍幕。 劍勢之快，真叫人目不暇接。 那兩點綠芒，竟被劍勢劈斬成一片片碎屑落下。 苟慧月感覺到著劍處，毫無力道，落地的碎屑，微帶血腥。 似是一種活的小蟲。 可惜，已被斬碎，看不出那是什麼樣子的小蟲。 黑衣老婦人臉色一變，道：「你是什麼人？」 她從未見過這麼快的劍招，不禁心頭一寒。 苟慧月沒有回答，也不容她再施襲擊，長劍一擺，攻了過去。 劍如撒布漁網，化成一片光幕罩了下來。 小燕子也同時出手，攻向另一個黑衣人。 他誠心要在苟慧月面前，施展一下本領，看來人未帶兵刃，竟然也不亮劍，飛躍撲擊，攻出一掌。 黑衣人冷哼一聲，舉掌迎擊。 雙掌接實，黑衣人突然發出了一聲慘叫。 原來，小燕子一出手就用出天雷神掌，一股強大的掌力中帶著猛烈的熱力。 黑衣人干思萬想，也未料到一個年紀輕輕的小侍衛，竟然身懷絕技，掌勢相觸，立時被震斷了右腕。右掌的肌膚也變成黑色，似被火焚。 苟慧月也制住了那黑衣婦人，一劍刺穿了對方左肩，同時點了兩處穴道。 兩個黑衣人的武功不是很差，只是他們遇上了中原兩位最高的高手，只一個照面，雙雙受傷被擒。 王彤帶走了那黑衣男子，苟慧月卻把那黑衣婦人帶入一座雅室之中。 黑衣人身上有六處穴道被點，雖然身懷異術，卻是無法施展。 苟慧月冷冷地說道：「解去三公主身中的蟲毒，我就放你一條生路，解開你的穴道任你離去，不肯答應，我就一劍一劍斬你，斬到你答應為止。」 黑衣婦人道：「老身死了，就再也沒有人能解去三公主的蟲毒了。」 苟慧月長劍一揮，斬去了黑衣婦人右手一根小指，道：「胡說八道，我只要花些工夫內力，仍能解去三公主身中的蟲毒。」 黑衣婦人想不到苟慧月下手如此狠毒，一句話就斬了一個手指，不禁一呆。 苟慧月又道：「你答不答應？」 劍光灑落，又斷一指。 黑衣婦人吁一口氣，還來不及答話，苟慧月已冷冷地再道：「這一次，我要刺瞎你一隻眼睛。」 黑衣婦人吃了一驚，急道：「且慢！」 「答應了，是麼？」苟慧月冷厲的劍芒，已指向衣婦人的左眼。 「好。我治好她的蟲毒，你真的會放了我麼？」 「我答應了你，就不會食言，但你如想藉故要什麼花樣，那就有你的苦頭吃了。」 「好！先把三公主平放在一張木榻之上，再準備好一瓶上好的烈酒……」黑衣婦人目光一掠苟慧月，道：「還要一隻肥壯的公雞。」 「還有麼？」 「夠了，就是這兩樣東西，但行法引蟲之時，一定要解開我的穴道。」 「可以，我希望你不要搞鬼，我出劍很快，在我全神戒備之下，你連尋死的機會也沒有。」 「我已領教過了，只希望你答應的事，不要變卦！」 三公主被安排在一間雅室中，躺在一張木榻上。 為了使她安靜，苟慧月點了她的睡穴。 黑衣婦人把烈犧倒在一個瓷碗中，燃了起來，立時泛起一片藍色的火光，然後，由身上取出一個小瓶子，倒出了一些金色的粉末，投入了火光之中。 一股怪異的香味，混入了酒味之中，佈滿全室。 苟慧月提劍站在那黑衣婦人身側，嚴密的監視著她的一舉一動。 小燕子、黑羅漢、王重山、憐花分站雅室四周。 黑衣婦人雙手在三公主小腹處不停的揉，口中唸唸有詞。 大約一刻工夫之久，黑衣婦人突然站起身子，抓起公雞和桌上的小刀，右手一揮，斬斷了雞頭，一股鮮血疾噴而出。 三公主的鼻孔之中，似是飛出一點綠芒，急急射入了雞身之中。 沒有人看清楚那是一個什麼東西，但卻都看得心生寒意。 黑衣婦人立時把雞身投入了燃燒的烈酒之中，道：「好了。」 苟慧月道：「那是什麼東西？」 黑衣婦人道：「老身養的活蟲，它已習慣於寄身在三公主的身上，如不把它熏醉燒死，我怕它會再找上三公主，所以，只好犧牲它了。」 苟慧月道：「是一種什麼樣子的動物，能不能讓我們開開眼界？」 「不行，這是老身的秘密，至少今天不行，下一次我們如果還有見面的機會，也許老身會讓諸位瞧瞧。」 苟慧月道：「我答應放了你，絕不改變，不過，要等到三公主完全恢復之後，你才能走。」 黑衣婦人道：「她現在已經恢復了，你解開她的穴道，立刻可以證明。」 苟慧月沉吟了一下，解開了三公主的穴道。 三公主挺身坐起，道：「師父，就是她，在我身上下蟲！」 「我知道……」苟慧月道：「她說你蟲毒已解，試試看，是真是假？」 三公主運氣相試，果然蟲毒已解，立刻精神一振，隨手抓起了長劍，指著黑衣婦人道：「我被你折磨了一年多，內心積存了無限的怨恨，來吧！我們公公平平的放手一戰，生死無怨！」 黑衣婦人冷笑一聲，道：「三公主，不要逼我，憑著真實的武功，也許我非你之敵，但老身還有自救之道，逼我拼上老命，三公主未必一定能討得好去！」 「雲兒！……」苟慧月拉一把三公主，道：「我已經答應她，只要不再暗動手腳，就放她離開，你不會讓為師失信於人吧！」 「弟子不敢！」三公主欠身說道：「那老妖婦以蟲毒制我，一年多來，把弟子折騰慘了……」 「那也不能怪我，咱們彼此敵對相處，自然是各為其主了」你可以走了！「苟慧月冷冷的打斷了黑衣婦人的話，道：「希望你盡快離開京師，下次再遇上，我也不會放過你的。「 黑衣婦人歎息一聲，道：「很好，苟女俠名不虛傳，果然是言而有信，老身這就離開了……」 黑羅漢一橫身攔住了黑衣婦人，道：「不好意思啊，小和尚不是找麻煩，只是想向你老人家請教兩件事情？」 黑衣婦人精通漢語，點點頭，道：「好吧！你這小和尚挺有禮貌，你問吧，不過，不能說的，老身可不一定會告訴你。」 「三公主身中的蟲毒，日後會不會再發？」 這確實是一件令人關心的事，只不過，小和尚卻最先想到。 「不會！」黑衣婦人道：「她中的是活蟲，雖然老身隨時可要它發作，但只要除去身中蟲母，就完全擺脫它的毒害了。」 黑羅漢點點頭，笑道：「好！你老人家雖非中原人氏，但倒也有中原英雄的豪情坦然，佩服，佩服。」 一頂高帽子扣過去，那黑衣婦人臉上竟也泛起了笑容。 打鐵趁熱，小和尚接著問道：「第二件事問的有點過份，不過你如肯說出來。可以使我們大廣見聞，那可是一件大大的榮譽啊！」 「老身能說的自然會說，不能說的，老身也不會被你騙出口來！」 「苗疆蟲毒大都是放在食物茶水之中，讓人服用，那應該是一種粉末之類的藥物，你老人家這活蟲是怎麼讓人吞下去的？」 黑衣婦人臉上泛起了一股頗為自負的神色，道：「不錯，苗疆的萬蟲門中確有很多下毒的高手，下蟲的方法也叫人防不勝防，真正能役施活蟲的人卻是屈指可數了，連老身算上也不過三五人而已。」 「同樣下蟲，一般的取人性命。難道還有死蟲、活蟲之分麼？」 黑羅漢裝出滿臉不解地問。 「大大的不同了！」黑衣婦人道：「所謂死蟲就是一般的下蟲方法，把蟲毒下入酒食之中，讓人服用，然後定時定期發作，但老身這活蟲就大大不同了。」 「小和尚眼界不寬，可也聽說過下蟲之道，非吞入腹中無法傷人。」 「皮相之論，孤陋寡聞！」黑衣婦人冷冷說道：「能玩活蟲的人，早已經犯不著把蟲毒置入酒中了，老身可以役施活蟲在百丈之內侵入人身。」 室中人都聽得心頭大震，由心底冒出來一股寒意。 黑羅漢淡淡一笑，道：「老前輩的意思是說，你在百丈之內隨時可以放蟲傷人了？」 黑衣婦人淡淡一笑，道：「小和尚，你可是懷疑老身會暗算諸位麼？」 「這個，我想不會吧！……」黑羅漢道：「我們都在全神戒備著，如有活蟲侵襲，至少我們有點感覺才對？」 「不錯！」黑衣婦人目光投注在苟慧月的身上，接道：「如若一個人的修養，能到了這位女俠的境界，天下最利害的活蟲也無法侵犯到她了。」 「是極！是極！」黑羅漢道：「這位女俠是我們中原武林中頂尖的高手，放眼江湖也沒幾個人能在她劍下逃生，老前輩，可算是第一個在她劍下留命的人了。」 以苟慧月的修養，也不禁臉上泛現出一抹笑意。 高帽子的威力，當真是無遠無界，天下能有幾人可以逃避？ 「這就難怪了！」黑衣婦人笑道：「這位女俠劍網的綿密，連老身的飛蟲也無法侵入了。」 苟慧月淡淡一笑，道：「你可以走了，記著！走的越遠越好。」 「是是是……老身告退！」黑衣婦人轉身向外行去。 「老前輩！小和尚送你一程，聽蟬院外警衛森嚴，老前輩縱然不放在心上，但如衝殺出去，恐怕要費一番手腳了。」 「好！好！」黑衣婦人道：「小和尚，老身不會白白受你一番照顧，日後，必有報償的。」 「以後的事，以後再說吧！老前輩請……」 兩人一前一後的行去。 目睹兩人離去之後，小燕子突然長長吁了一口氣，道：「小道士，小和尚怎麼會變得這麼有禮了？」 「我看他是別有用心。」白羽低聲地道：「小和尚臨去時給我扮了一個鬼臉，我得趕快去接應他一下。」 一閃身，疾如飄風而去。 「早就聽說黑僧、白道人小鬼大，果然是名不虛傳。」苟慧月微微笑道：「小燕子，你和他們長久相處下去，當心被他們帶壞了。」 「師父說，我本來就不是一個好孩子……」小燕子歎息一聲，道：「魔教東進，整個江湖都籠罩在一種邪惡的詭秘之中，必需要操刀一割，但必需要有霹靂手段的人，心地太好的人是不能操刀。」 「想不到老瞎子會這樣教育他的弟子……」苟慧月幽幽一歎，道：「他和我訂下了一場賭約，看來，他已經勝券在握了，你見著他時，告訴他，這場賭約我認輸了，到時候，我會登門拜見，任他處置。」 「只怕老前輩再難見到他老人家了……」 苟慧月臉色一變，道：「為什麼？以他深厚的功力，活上個百多歲並不是件難事，難道他……」 「家師把一身功力，已轉嫁到晚輩的身上……」 「那是說，你害死了師父，老瞎子怎麼會收了你這麼個徒弟？」 苟慧月目中神光閃動，竟然隱隱現出殺機。 三公主只看得心神震動！ 她知道師父的性格，這是真正的生氣了，出手一擊，必將是追魂奪命，她手中有劍，劍上寒芒顫動，似已無法克制住內心的憤怒，大大有立刻出手，才能撫平心中那份憤怒、不安之意。 「老前輩誤會了……」 小燕子無限委屈，急急地接著說道：「弟子雖然是愚昧，但也不敢如此大逆不道，但是，家師說他天年早盡，已經多活了好幾年，就是在等著晚輩入門，他托請江叔叔代他物色一個……」 「哪一個江叔叔？他叫什麼名字？」苟慧月打斷小燕子的話，急急問道。 「江千里，江叔叔。」 「是他！」 「他是師父近年中，唯一交往的好友。」 「所以，你就接受了他轉嫁給你的一切功力……」苟慧月激動地道：「讓他油盡燈枯，早日絕命。」 「晚輩不敢！」 「說！究竟是怎麼回事？你把事情講清楚一點……」苟慧月餘怒仍存，殺機仍舊是未息去分毫。 「師父點了晚輩的穴道，以灌頂大法，傳燃薪火，晚輩心中雖是悲痛欲絕，但卻無能抗拒……」 「哼，可惡！他要死也該等我去認輸之後才死啊……」 「家師傳薪之後，告訴晚輩說，要我代他完成三個心願，然後，就自閉石門，不再和弟子相見。」 「你是說，老瞎子還活著？」 「晚輩不知道，那座石洞深在山腹中，那扇石門是唯一通氣的地方，關閉之後，與世隔絕，人在那種環境中，那裡還能活得下去！」 「你怎麼不將石門打開來瞧一瞧，老瞎子內功精深，已快成為金剛不壞之身，應該還有活命的機會。」 「他囑咐弟子，最快也要三年之後再啟開石門，否則，那就是背棄遺命，害他淪入魔道……」 「有這樣嚴重麼？」 「是，晚輩句句真實，絕無一言一宇虛假。」 「他要你代他完成什麼心願？」 小燕子含著淚水，傷心地說著——一、盡力逐出魔教，以解武林之危。 二、不得出任朝廷，為官牧民。 三、要聽江叔叔的命令行事，不得違命抗拒。 說著，小燕子抬眼望著葡慧月，又道：「所以，江叔叔要我和黑僧、白道走在一起，晚輩是不能不聽了，何況，他們江湖經驗豐富，日後，晚輩還要借重他們兩人的幫助，完成心願呢！」 「只有這些麼？……」苟慧月望了小燕子一眼，忽然問道：「他還有什麼驚人的囑咐沒有？」 「有！」小燕子道：「但，晚輩不敢說。」 苟慧月冷冷地說道：「有什麼不敢說的，天雷老人的衣缽傳人，怎麼會如此膽小怕事呢？」 小燕子笑了笑，輕聲說道：「晚輩天不怕、地不怕，只怕在言語上開罪了老前輩，因為師父曾經說過，天下所有的人我都可以開罪，但是，絕對不可以開罪了你老人家——苟女俠。」 「老瞎子真的這麼說過……」 「是，師父說，他最怕的人就是老前輩……」 「他怕我，……」 「但最敬重的人也是老前輩，師父如此，我這做徒弟的怎敢不怕。」小燕子語氣真摯，臉上泛起了笑容。 但是，苟慧月卻突然流下了兩行淚水，道：「我誤會他二十個年頭了，我一直認為他輕視我……」 「不不不……」小燕子急急接道：「師父提起老前輩時，一臉誠敬之色，就好像是拜神求佛一樣。」 「老瞎子，你為什麼不告訴我，為什麼不多活幾年，這兩年我閉關靜思，也把很多事情想通了。」苟慧月道：「可是，你竟然等不及我去見你，就這樣死了。」 「老前輩！」小燕子黯然接道：「師父留了一封信給你。」 「怎不早說，在哪裡，快拿給我……」 小燕子道：「留在石室裡，仍然揣在師父的衣袋裡。師父說，晚輩如若有緣能見到老前輩，就把這件事奉告前輩，如是無緣相見，就要晚輩啟開石室之後，把它燒了，而且不得拆閱。」 苟慧月抹去臉上的淚痕，極盡輕聲地說道：「小燕子！有什麼要我幫忙你的地方，只管提出來吧！」 「如有苟女俠出面主持大局，中原武林同道就有救了。」 隨著話聲，江千里大步走了進來，黑僧、白道和王彤魚貫相隨身後，也一一的走了進來。 ------------------ 海天風雲閣 掃校 |
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