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就在趙保取出煙花時，七個黑衣人已發動了凶厲的攻勢，七柄四尺八寸的長刀，夾著凌厲的刀風，分向七人攻去。 王彤雙腕揮動，擋開兩柄長刀，大聲喝道：「住手，要動手也等王某說完幾句話再動手不遲？」 他戴的護腕，由衣袖掩遮，江湖中知道這個秘密的人，更是極少，看他揮腕之間，接下兩柄厚重十餘斤、鋒利的長刀，真被嚇了一跳。 先聲奪人，再加上那陣大喝之聲，七個黑衣人，都不自覺的停下了手。 王彤目光炯炯的掃了七人一眼，冷冷說道：「截殺官員是滅門大罪，動到聖旨，更是將禍連九族，神刀堂這幾年在江湖竄的很快，但你們自信能抗拒數萬大軍的圍攻麼？」 七個黑衣人顯然是聽得十分入神，站著未動。 「你們雖然蒙著面目，也許還存下了必死之心，但是劫官形同造反。和江湖上私人的仇殺不同，殺人償命，造反卻連累了親朋好友，你一人犯罪，會使上百人受你牽扯，諸位可以仔細的想想這時，由來路湧現的黑衣人，已然逼近，形成了夾擊之勢。 攔住去路的七個黑衣人，似是已被王彤嚇住，站著不動。 黑布包頭，無法看到他們臉上的神情變化，但他們肅立不動，顯是已心生畏懼。 「王某人也是江湖出身，身入公門之後，一直沒有忘本，從不刁難江湖上的朋友，而且還幫了不少的忙，少林、武當、華山、丐幫，都受過王某人的照顧，在我能力之內，凡是找上我的江湖朋友，我從未讓他們失望過，各位也許沒有受到過我王某人的照應，不過，在下也沒有開罪過諸位吧！神刀堂難道和王某統率的大內侍衛們結有恩怨？」 後面一句話，明朗的亮出了身份。 「我們不是神刀堂的人……」居中黑衣人說：「和你王大人更談不上什麼恩怨，我們是奉命行事，得罪之處，還望王大人多多原諒？」 燕飛冷笑一聲，道：「四尺八寸的斬馬刀，是神刀堂的標幟，除了神刀堂中弟子外，從無外人用過，閣下既然敢出手攔劫，為什麼不敢承認呢？」 只聽陰森森的聲音，由身後傳了過來，道：「不要緊，一個人如是死了，不管他知道多少秘密，也是無法說出去了。」 聲音由身後傳來，燕飛轉頭看去，只見二十幾個黑巾蒙面的黑衣人，布成了一個彎月形的陣勢，把三面全堵了起來。 正面由七個黑衣人攔住了去路，是四面圍堵的打法。 這種陣勢，在江湖上的有個名堂，叫做不留活口。 當然，這個架勢擺出來，那就是逼著受包圍的人擠命。 這方式對圍堵的人並非有利，傳出這個訊息，唯一的作用是表示出光明磊落。 但王彤明白，那群人中，可能有一兩個他認識，既是連頭臉都用黑布包起來的偷襲，實在用不著再傳出這個訊息了。 「這是一種警告，也是一種關懷。 能指揮偷襲的人，擺出方陣，顯然身份不低，才能使別人聽命行事，而且，人也就在人群之中。 王彤凝聚目光，似是透過對面的蒙面黑巾，看清楚他們的身份。 可惜，他沒有這份能耐。 但他是久歷大敵的老江湖了，瞭解到了目前形勢之後，完全冷靜了下來，低聲說道：「我們不能突圍了，實力一分，更容遭到搏殺，眼下唯一的辦法是合在一處，邊戰邊走，不過，這個機會也不大，以現在的敵人而言，已近三十個，還不知有多少人分佈在四周等待。」 王彤心中非常清楚，以自己區區七人之力，絕對無法支持太久，何況，此地一片平原，無險可守。 目睹隨行六人個個凝神戒備的嚴肅臉色，王彤有著心如刀絞的痛苦，自己太托大了，忽略了燕飛說出的警訊，致使七個人，都陷入了萬劫不復之中。 這是必死的局面，而且，王彤的估算中，他們撐不到掌燈時分。 但聞馬傑低聲說道：「老大，要不要試試你帶的十里信香？」 馬英道：「咱們離開府城，已到了四十里外，十里信香還會有什麼用？」 馬傑道：「看情形，對方來的都是高手，此地又無險可守，動上手，就是搏命之戰，不管咱們殺死多少敵人，咱們絕對支撐不過兩個時辰，兩個時辰的全力拚鬥，沒有喘息一下的機會，不用敵人殺我們，累也該累死了。」 他們是全無江湖閱歷的人，但對事情的看法和估算，竟有自己的主見，估算的結果，竟和王彤的看法完全相同。 「大哥……」馬豪說：「我贊成二哥的說法，既然咱們死定了，為什麼不試試那十里信香呢？至少，我們把它燒掉了，不會落入敵人之手。」 「說的對……」馬英探手入懷，摸出一個寸許長短，拇指粗細的紅色之物。 王彤早已聽到三人在討論這件事情，但他一直沒有插口。 馬文中的精幹、神秘，王彤心中明白，這三人身上帶些古古怪怪的東西，自是不足為奇。 馬英早已有了很完美的準備，立刻晃燃火熠子，點起信香。 已經逼近身側的黑衣人，看馬英用火燃起了火炮似的東西，不知是什麼東西，心中都有點畏懼，有些趔趄不前。 但見一縷青煙，沖天而起，直上雲霄。 這信香比起趙保的七彩煙花，雖然少了一些彩花火焰，但煙氣卻濃過很多。 燕飛突然大聲喝道：「閉住呼吸……」 兵不厭詐，他這麼大聲一吼，使得包圍四周的黑衣人，大都閉住了呼吸，人也向後退了一大步。 王彤心中忖道：老江湖果有急智，至少，可以延緩一下他們的攻勢。 現在的處境，實已到窮途末路，唯一辦法，就是拖延敵人的攻勢。 但王彤的兩道眼神，卻一直盯住那上升飄散的煙氣。 這十里信香，不管其香味如何濃烈，王彤心中明白絕對無法傳入開封城中。 但王彤又相信馬文中的這信香的作用，另有妙著。 出身魔教的馬文中，是不可輕侮的人。 果然，王彤發現了一個奇怪的現象，一隻在高空飛翔的黑鷹，突然折轉了身子，迅如流星一般，向東南飛去。 那方位，正是開封府城。 王彤希望那飛鷹是傳達信香的訊息，但他卻不敢肯定，這在王彤的江湖經歷中，是從未遇過的事情。 但那飛鷹卻帶去了一線的希望。 王彤迅快的集中了心神，低聲說道：「諸位，咱們以方陣對敵，馬英、馬傑，分拒東、北方向之敵，趙保、陳宏，分拒南、西方向之敵，馬豪、燕飛，居中策應四面，方陣不可超過一丈方圓。」 這是王彤想到的禦敵之策，以寡迎眾，最好把戰場限於方丈之地，愈小愈好，使眾多的敵人無法全數出手。 方陣立刻擺成，王彤又發出第二道命令，道：「不可貪功，以守為主，不幸受傷的立刻退下，由接迎的人遞補，方陣以守為主，但接迎人的救援，卻要迅快、凌厲，以補不足……」 王彤無法瞭解，這批屬下，是否已完全瞭解他的用心，但他已沒有機會再解說了。 圍布在四周的黑衣人，已展開攻勢。 王彤冷眼觀察，分由四面攻上的黑衣人，有著極明顯的分別。 東面的攻勢，大都是手執鐵棍的黑衣人，大開大闔，揮棍如風，完全是硬打硬攻的打法。 以王彤豐富的江湖經驗而言，已隱隱感覺到，頗似少林僧侶的打法。 難道少林真的也參加了這次圍攻？以目前少林掌門方文和王某的交情而言，這是不可能的事啊！ 這時，看出了馬英的真工夫了，他用的是一柄寬面厚背刀，只有兩尺多長，但靈活多變，竟把三支猛厲的鐵棍接住。 當然，馬豪每在危急之中，常能及時施援，使戰局保持了暫分秋色的局面。 馬傑應付北面的攻勢，一色使劍的黑衣人。 使王彤驚訝的是，那劍法，大部分是武當劍法。 真的，武當門下弟子，也參與了這次圍攻。 王彤愣住了。 因為，他和武當現代掌門人的交情，深厚尤過少林。 馬傑一把寬面刀，獨拒三支長劍的攻勢，竟也保持不勝不敗之局，馬豪居間的接應、反擊，也給了兩人不少的助力。 馬氏三英的精奇刀法，使王彤既震驚又佩服。 這等縮小防禦的拒敵方陣，使眾多的來攻高手，大部分無用武之地。 一方正面，能維持三個人攻敵，已經是最大的容量了。 他們是高手搏殺，各有奇招攻敵，無法一擁而上，擠作一團。 王彤這座拒敵方陣，確是以寡擊眾的高招，七個人只需承受十二個人的攻擊。 但分拒南、西兩面攻勢的趙保、陳宏，卻是承受不了對方的強猛攻擊。 西方以三個神刀堂的長刀攻勢為主，刀刀兇猛絕倫，趙保招架極感吃力，迫得燕飛全力相助。 守在南面的陳宏，卻被三個施用不同兵刃的黑衣人合力搶攻，形勢危險萬分，因為燕飛已無法抽身助拳。 這就逼得王彤不得不出手救援，才算把情形穩住。 王彤雖然有護腕中的飛計可用，但也並未施放，此情此景之下，如若造成了敵人的傷亡，必將引起黑衣人的強烈復仇之心，那對王彤而言，局勢就大大的不利了。 這些圍殺的黑衣人，確然皆高手，每個人都有獨當一面的實力，但他們合搏之術，卻配合的不是很好。 王彤仔細觀察南面主攻的黑衣人，兵刃雖然混雜不一，但卻有人施展出丐幫的打狗棒法。 這一下，給予王彤的震駭，簡直無法形容了。 難道丐幫也參與這次圍殺的計劃。 全江湖中的武林同道，似是都起而和他作對了，當真是不可思議的事？ 王彤心頭生出了寒意，為什麼會有這樣的局面…… 馬氏三英的武功，詭異多變，而且耐力很強，對方已連續更換了三次人手，馬氏三英，仍然能支持得住。 這就是王彤等最吃虧的地方了，縮小方陣，雖然可防止敵人一擁而上，再行分割圍攻，但敵人眾多，可以不停替換人手，保 持著充沛的體力，和持續著強猛攻勢。 但王彤等七個人，卻無法抽換休息。 王彤功力深厚，還可支持，但趙保、陳宏，已經累得大汗淋漓了。 不過，兩個人仍然咬牙苦撐。 王彤暗暗歎息一聲，道：「燕飛，加把勁，接下攻勢，讓趙保 喘口氣。「 燕飛應了一聲，刀光展佈，接下了三把斬馬刀。 趙保已累得氣喘如牛，也不客氣，退後兩步，運氣調息。 王彤一伸手，取過趙保手中單刀，沉聲喝道：「陳宏，退下去，盡快調息一下，準備接手。」 陳宏應聲退下。 王彤刀勢展開，有如車輪飛轉，不但阻止了當面的攻勢，而且，還照應到了燕飛側翼。 這就是給了燕飛很大助力，燕飛精神一振，全力反擊，把凹陷一角方陣，重新的撐了起來。 但聞一縷細微的聲音，傳入耳際，道：「老王，真虧你想出了這麼一個拒敵的方法，撐了這麼長的時間，不過，你撐不下去的，老實說，目下的現場之中，有你不少的老朋友，他們和我一樣，都很想幫你的忙，但他們沒有辦法，我們已盡量拖延時間，給你求援的機會……」 王彤聽得字字入耳，也知道那是千里傳音的上乘功夫，除他之外，別人無法聽到。 一面拒敵，一面運足國力向四下搜尋，希望能看出一絲痕跡。 可是，所有的人，都穿著一樣的黑色衣服，一樣黑巾蒙面，實在無法瞧出一點跡象。 那細微的聲音，重又響起，道：「老王，別認為你這點力量，能抗拒如此眾多的高手圍攻，事實上是你幾個老朋友在暗中調度，他們不能廠令要別人手下留情，但卻把武功最強的人留住未應。不過，時間有限，他們無法拖延太久，天色入夜之後，還會有人趕來，就誰都無法幫上你的忙了，今日之局，非常危險，江湖道上，只怕是無人插手幫助你了。唯一的辦法是，天色一入夜，你個人設法突圍而去，往南方逃走，也許還有一線生機，至於你帶來這一批屬下，只怕是無法生離此地了，記著，天色一黑，就全力突圍，如等紅燈出現、接近，只有全軍覆亡一途——一」 說至此處，聲音中斷，消失不聞。 對方話已經說的很清楚了，王彤感覺到那聲音有點耳熟，一時之間，卻無法想起對方是誰。 但這已經無關緊要了，就算知道對方的身份，也一樣阻止不了這次設計的圍殺。 使王彤不甘的是，他一直想不明白，為什麼會有這次江湖人物大結合的圍殺。 原本仗以奧援的各大門派，想不到竟然都成了圍殺自己的敵人。 魔教，難道這次圍殺，會和魔教有關…… 但怎麼可能呢？這麼多江湖門派，大都有著光榮的傳統，和森嚴的教規，不可能一下子全為魔教所用，何況，近兩年來，也一直沒有傳出魔教活動的消息。 王彤困惑極了。 但左臂一疼，一抹刀光，由左臂劃過，帶起一溜鮮血。 原來，他想事情，想的入神，手中刀勢一緩，即被敵人所傷。 幸好，那傷勢不重，只是傷及皮肉。 但這卻讓王彤由沉迷的苦思中清醒了過來，精神一振，全力還擊。 原來，燕飛在王彤心神不屬之時，全力出刀，反替王彤接下不少攻勢，十幾招下來，已經氣喘不息，內力難及，幸好王彤及時清醒，接下了大部分的攻勢，減去了燕飛大部分壓力。 唯一使王彤心中稍覺安慰的是，馬氏三英功力之深，完全出了王彤的意外，他們三人，分拒東、北兩面敵人，仍然可以應付。 趙保、陳宏，經過了一會兒的調息，人已恢復不少，陳宏一揮單刀，幫助燕飛拒敵，但趙保手中沒有兵刃，不知如何是好，一時間愣在了那裡。 此時落日反照，晚霞似火，已是夕陽無限好，只是近黃昏的時刻，王彤心中大感焦慮，夜幕轉眼即臨，以那人的傳音警告，這些黑衣人即將作全力的撲擊。 但王彤仍無法決定，是否要拋棄燕飛等破圍而去。 他反覆的盤算過這件事情，自己能突圍而去，日後自然會有著替他們報仇的機會，但那將使他永遠落下個不仁不義的名聲但如和幾人同時戰死此地，不但沒有機會瞭解今日這場圍殺的經過，而且一死無對證，別人如何去評論這件事情，那就無法推斷，當真是死也難，不死也難？ 最重要的是王彤身懷數道密旨，皇上聖旨，如何能落入他人之手？ 突然間，響起一陣號角之聲，劃破廣闊的原野，也混入兵刃的交擊之聲，傳入耳際。 馬豪大聲喝道：「大人，援軍來了。」 黃沙平原上蕩起了漫天的塵土，數千匹快馬，夾起了滾滾煙塵而來。 居中一騎，竟是河南巡撫馬文中。 此時，他改穿了一身深藍色的疾服勁裝，手執一柄九尺六寸的大關刀。 七個身著勁裝的年輕人，緊隨在馬文中的身後。 左首一人竟是轉龍手張不空，左手執著一柄鐵尺，右手握著一支長劍，身後緊隨著二十餘名手執兵刃的健騎，似是巡撫府中的捕快精英。 右首是一個白髮白鬚的老者，手執長刀，比一般的單刀窄了一些，但長度足有五尺以上。 王彤雙目一亮，忖道：姬重天，果然已為馬文中所收用了。 但聞馬文中的聲音遙搖傳來，道：「王大人，再苦撐一下，文中已親率援手趕到，五百名鐵騎軍已在渡河，兩千名步騎大軍，也將隨後趕到，這些盜匪竟敢攔劫內宮侍衛，個個都是死罪，格殺勿論」 前面幾句話說給王彤聽，後面幾句話，卻是下令衝殺。 姬重天首先飛身而起，人離馬鞍，有如一隻劃空而來的大鳥，竟然一飛六七丈遠，手中長刀已疾斬而下。 兩個使劍的黑衣人迎上刀勢，但卻被長刀震開。 姬重天旨在救人，雙足一落實地，立刻又竄升而起，直向受困的王彤衝去。 但姬重天第二次想借力再起時，已沒有那麼幸運了，立刻被四個黑衣人包圍了起來，鐵棍有如泰山壓頂一般，舉落下來。 姬重天揮刀反擊，和四個黑衣人戰在一處。 馬文中搶刀縱馬，衝殺過來，大刀揮出一片寒芒，銳不可當完全是一副衝鋒陷陣的殺式，刀光過處，攔截的兵刃，紛紛被震盪開去。 想不到他馬上的功夫，竟也是如此的精湛、高明。 七個從衛卻飛落馬鞍，隨護在馬前馬後，向敵人衝殺，刀招詭異，勇不可擋。 張不空率領的捕快精銳，也和黑衣人接上了手，但無法和姬重天、馬文中相提並論，被十餘個黑衣人攔住惡鬥，無法越雷池一步。 燕飛的判斷不錯，一側壕溝突然又飛躍出數十名黑衣人，飛身馳援。 眼看馬文中率領的援軍，也將陷入包圍之中，突然響起了一陣尖厲竹哨之聲。 聲音尖銳高亢，響徹全場。 圍擊、攔截的黑衣人，突然捨去敵手，紛紛向後退去，個個身手矯健，輕功了得，片刻之間，已走得不見蹤跡。 馬文中沒有追趕。 適才接手一戰，馬文中心中明白，追上去，也未必討得了好，他們是奉命撤走，並非是潰敗不支，就雙方實力而論，黑衣人的力量，大過很多。 王彤一拱手道：「有勞馬兄親自馳援，兄弟感激得很。」 馬文中看王彤左臂上血跡斑斑，其他的人，雖然個個汗透衣褲，但並無一人受傷。 「王見受傷了……」馬文中道：「如此龐大的陣容，我也是初次遇上，不知那一門派中，有如此強大的實力。」 那白髮白髯老人接道：「和老夫動手的四個黑衣人，有點奇怪，他們手中的鐵棍，施的是十八招羅漢杖法，像是少林寺中的人，難道是少林派的俗家弟子？」 「姬兄……」馬文中招呼那白髯老人道：「我替你引見一位朋友，現任內宮統領王彤王大人。」 王彤一抱拳道：「姬兄，咱們很久不見了。」 原來兩人二十年前已見過面了。 姬重天微微一笑，道：「你現在是皇帝面前的大紅人，以後，還要多照顧一下老朋友哦！」 「姬兄言重了，王某力能所及，絕不有開罪姬兄之處。」 張不空抱拳說道：「張某已改邪歸正，王某可不能找我算老帳了。」 「不敢，不敢……」王彤說：「開封府路不拾遺，全是張兄之功。」 「大賊捉小賊，自然是手到擒來……」張不空道：「不對，兄弟現在可是河南省的總捕頭，官已走馬上任，但如刑部不准馬大人的保薦，那就被拉下馬來，不知王兄可否幫兄弟一把，好歹也讓我過過這總捕頭癮頭。」 「張兄放心，這件事包在兄弟身上。」 「多謝王昆……」張不空竟然恭恭敬敬的作了一個長揖。 王彤凝目東望，不停探看。 馬文中微微一笑，道：「王兄看什麼？」 「馬兄調動的鐵騎軍……」 「兄弟得飛鷹傳回信香，知道王兄遇上了變故，立刻帶姬兄和張總捕頭趕來，卻未料到敵人的陣仗，竟是如此龐大，不得出言恫嚇一下，兵不厭詐，王見不會怪兄弟吧！」 「原來如此……」王彤道：「兄弟心中一直不安，馬兄如此勞師動眾，調動大軍……」 「這些人是那一路的人馬？……」馬文中道：「王見心中是否有個底子？」 「當今江湖之上，能出動如此強大的人手，應該不多，兄弟一時間，也想不出他們的來路？」王彤隱藏了心中的秘密。 姬重天道：「和老夫動手的人，肯定在少林寺的僧侶之中，十八羅漢杖法，是寺中僧侶獨門之學，連少林俗家弟子，也不能學習這種杖法！」 「少林寺和王大人有著很深厚的交情……」馬文中道：「怎麼派遣寺中高手攔劫王大人呢？」 「這個，姬某人就無法解釋了，不過，那人出身少林寺，絕不會錯。」 張不空道：「和張某動手的一個，竟然施展武當派的劍法，真是怪事年年有，沒有今年多，武當派也和王大人是交情很深的朋友啊！」 「這中間有很多可疑地方……」王彤說：「在沒有明確的證據之前，我也不敢下斷言。」 馬文中道：「以王大人閱歷之多，經驗之博，難道瞧不出一點蛛絲馬跡麼？」 王彤心中一動，暗道：「如若這番圍殺，是西方魔教策動，也許馬文中知道一點內情，何不測試一下？」 心中念轉，口中說道：「姬老說的不錯，圍襲王某的人中，有人施展正統的少林武林，張總捕頭也沒有說錯，有人施展武當劍法，也有江南神刀堂的刀法，和他們特異的長刀，還有丐幫的打狗棒法，這麼一想，似乎是整個武林同道，結合了起來，盡出精銳，攔殺我們了，不過，這應該是不太可能的事啊！」 王彤暗中留心馬文中的反應，果然，馬巡撫一下子皺起了眉頭，沉思不語。 由他的神色中，王彤很快的得到了一個結論，馬文中確實不知道這件事情。 這樣的一副表情，使王彤也有些把握不定了，兩年多來，江湖上從未聽到過有魔教活動的消息，就算魔高一丈，也無法同時支配少林、武當、丐幫、神刀堂等這樣的實力強大門派，遣出高手為他們所用。 但聞馬文中說道：「我知道王大人心中所疑，不過，文中確沒有一點消息……」 「我仔細想過了，這件事不太可能……」王彤說：「就算他們神通廣大吧！也不可能一下子能動員到如此眾多的大門派，為其所用。」 「王兄能消除對此之疑，文中就安心多了，現在，王兄作何打算呢？是繼續北上，還是暫回開封，等兄弟調派大軍護送。」 「繼續北上，早回京中，兄弟也可安心一些。」 「好！文中就再送王兄一程……」回頭對張不空道：「你回去府衙吧，順便通知趙二堤一聲，要他親率二百名鐵騎軍專程趕來。」 張不空應了一聲，轉身而去。 王彤笑道：「馬尼是否認為他們還會再度攔劫嗎？」 「如果他們沒有散去，又發現王兄一行人數不多，可能會再次下手……」馬文中道：「這叫有備無患啊！」 馬文中表現極端的友好、義氣，一直把王彤送出河南省境，路途超過三百里，才告辭回程。 ------------------ 海天風雲閣 掃校 |
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