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第八回　尷尬使者

　　果然，大出意料之外。
　　王彤、王重山、燕飛三人，全聽得怔住了！
　　三公主的心腹女婢之一，竟是魔教中派人皇宮的奸細？
　　皇宮內苑之中，究竟還有多少這樣的奸細呢？
　　憐花呢？是不是也是魔教中人？
　　抬頭看去，只見憐花呆呆的站在那裡，望著惜春，臉上是一片茫茫的神情，似是聽到了天下最奇怪的一件事情，有些不知所措？
　　「惜春，你真的是他們派來的人麼？」憐花道：「我怎麼一點也看不出來呢？」
　　「是的！我一直把自己隱藏得很好，以三公主的精明，就沒有發覺。」惜春微笑如花地說道：「我十三歲被選中派人皇宮，一下子便潛伏了五年……」
　　「唉！惜春，你還可以潛伏下去的，為什麼要自曝身份呢？三公主沒有懷疑你，我也沒發覺什麼？你……你可以永遠把自己隱藏起來…。。－」
　　「最後，總有一天，我要現露出本來的面目，對麼？」
　　「不！」憐花固執地道：「人生只不過短短數十年辰光，你一直裝下去，直到死去，又有誰會知道你是個潛在皇宮的奸細呢？」
　　「憐花，我知道你對我一直很好，我也很抱歉欺騙了你，不過，只要我有選擇的餘地，我絕不會傷害你……」
　　惜春不禁黯然起來，又道：「這些年來，我們相互愛惜，情同姐妹，我真的不願意傷害到你，可是，我不能抗拒師長的召喚，也不能忘去本來……」
　　憐花點點頭，道：「我知道，這些都是無可奈何的事了，不能怪你的……」
　　「那就好，憐花，你純潔的像一塊白玉，我真的很希望永遠和你相處在一起……」
　　「可能麼？惜春，你會不會殺了三公主……」
　　「不會，只要三公主肯和我們合作，她會受到最好的照顧，而且，你和我也會像過去一樣，伺候她。」
　　「可是，三公主的脾氣，會忍受這些屈辱麼？」憐花流著淚珠兒問道：「她如果發起了公主的脾氣，你們還能夠容忍她麼？」
　　王彤、王重山、燕飛都聽得全神貫注，暫時忘卻了處境的凶險。
　　因為，兩個人談的事情，也都是他們心中最關心的事情。
　　「我也一直很擔心這件事情。」惜春說：「但三公主的聰慧和遠見，卻大大的出了我們的意料之外，她平靜如常，一點也不見激動，所以現在不用擔心三公主了，我相信她會合作的。」
　　憐花沉吟了一陣，目光掃掠王彤等三人，道：「他們呢？」
　　「王統領是我們的傳話使者……」惜春微微一笑，道：「至於燕總捕頭和王侍衛的下場，就要靠他們自己應付了……」
　　「惜春姐，我聽懂你說的意思，他們自己要如何應付呢？」
　　惜春道：「好吧！看在妹妹的份上，我就指點他們一下，能領悟多少就得看他們的悟性了。」
　　冷厲的目光緩緩由燕飛、王重山的臉上掃過，又道：「人貴自知，在什麼樣的環境下能夠保護自己？最好能想清楚自己有多少份量，過猶不及，都非自保之道。」
　　「惜春姑娘！」王彤歎息一聲，道：「在下能不能見見三公主？」
　　「王統領，你會見到的，不過，不是現在……」惜春微笑道：「今晚，我們就動身離開，馬文中會在這裡等你的回音，你已經一敗塗地，很難有挽回大局的機會，我希望你能識時務，最好把你召集到開封來的那批手下，先行遣離這裡，他們留下來不會有任何作用的。」
　　「我知道！」王彤道：「我會帶他們離開這裡，不過，我希望和馬文中說幾句話。」
　　惜春點點頭，道：「憐花，咱們走！你已經盡到了心意，剩下的由他們自己去選擇吧，走吧！」
　　望著二女遠去的背影，王重山長長歎息一聲，道：「我有著一種奇怪的感覺，和惜春談條件，似是比馬文中更加困難？」
　　「王侍衛誇獎了！」馬文中緩步行入室中，笑道：「女孩子見識淺薄，顧慮不周，難免會率性而為。」
　　但使燕飛和王重山震驚的是，馬文中的身後，竟然緊隨著轉龍手張不空。
　　燕飛怔了怔，道：「張不空……」
　　「真是風水輪流轉啊！三年河東轉河西，燕總捕是名動中原的緝捕高手，現在好像是……」張不空微笑道：「階下囚了！」
　　燕飛歎息一聲，垂首不語。
　　馬文中微微一笑，道：「燕飛，不要難過，想想那大漠之上，黃沙之下，埋了多少蒙古少年，多少漢家兒郎，這些人也都有父母妻兒，馬某人正盡我才智能力，在挽救這場浩劫，不讓它繼續下去，用一點化敵為友的手段，又算得什麼呢？」
　　燕飛道：「姬重天呢？」
　　「他也活得很好……」馬文中笑道：「他算得上是鐵錚錚的漢子，熬過了五刑卻過不了美人關，這也難怪啊！英雄美人一向是千古佳話呀！」
　　「你是說，姬重天也投入魔教……」
　　「王見也知道姬重天這個人，看來，他真是個很有名氣的人物了。」馬文中道：「他沒有投入魔教，只是願為兄弟效力就是……」
　　目光轉到燕飛的身上，接道：「江千里很想到手的那本武學奇書，姬重天也交出來了，那是一本記載中原武林中多種絕技秘本，果然是珍貴得很，只可惜江千里這頭老狐狸的希望要成泡影了。」
　　他說的是很具體，但卻始終沒有說出那本書的名字。
　　王彤和燕飛都未再問，他們心中明白，馬文中如不願說，問了反而自取其辱。
　　果然，馬文中轉過了話題，道：「王兄，你看要多少時間，才可以回我的消息呢？」
　　「快馬兼程，來往也需十天以上的工夫，最好有一個月的時間給我……」
　　「不行！」馬文中冷冷地道：「最多二十天。」
　　王彤沉吟了一陣，點點頭，道：「可是，我的身體……」
　　「我會解開你受制的經脈，你可以恢復五成的武功，足可以讓你縱馬飛行了。」
　　「可是，時限緊迫，我希望早些動身。」
　　「明天一早起程……」馬文中說：「不過，有些事我要先說明白，二十天內你如不趕回來，我就先殺了王重山和你的兩個侍衛趙保和陳宏，接著是黑羅漢、薛百勝、心印大師、燕總捕。」
　　「我一定如約趕回，但我要你馬大人一句話，他們這些人要毫髮無傷……」
　　「一言為定！」馬文中道：「如果王兄能帶來皇上的承諾，這些人也都是我馬文中的貴賓，我答應你，這二十天內我不會對他們有所慢待，也不會用術法引誘他們。」
　　微微一笑，接著又道：「你如果二十天內趕不回來，只怕王兄也難再看到第二天的日出了……」
　　「這一點，王某人早想到了。」
　　「好，再奉勸王兄一句話，在你出發之前，我們是術、毒並用，最好不要妄生解毒之心，那可能促使潛毒早發。」
　　「多謝指教了！」
　　馬文中一揮手，道：「三位好好吃一頓飯，仔細的聊聊，明天我有事，不來給王兄送行了。」
　　轉身大步而去。
　　「厲害呀厲害，整個開封府擺滿了各種圈套，只要走一步，都會跨入圈套中。」燕飛懊惱中，又不得不流露出十分敬佩的神情，說：「馬文中的設計、才智、行動、佈置，當真是綿密無暇，點滴不漏，連姬重天、轉龍手，他都能收為己用。」
　　王重山突然哈哈大笑一陣，道：「這麼看起來，江千里不但尋人、追蹤之術天下無雙，判事隱身之能亦是神鬼莫測了，馬巡撫在開封府布下了重重羅網，就是網不住江千里。」
　　燕飛心中忖道：說的也是，他不但突破了馬巡撫重重的羅網，而且竟把小燕子和他娘也帶出了開封，這份能耐真是不可思議了。
　　大局已明，心中反而少去了那份密雲不雨的憂悶，面對著豐盛酒菜，燕飛等暫放愁懷，開懷暢飲起來了。
　　王彤心中盤算了千百遍，怎麼算，也無法對王重山和燕飛提供出幫助的能力，只好要兩人隨機應變，保存性命要緊，這等國家大事已超出了他們的職司範圍。
　　燕飛歎口氣，道：「大人，不用為我等多費心思了，一切事務，馬文中似是都已安排好了，倒是大人要如何突破他的設計，才能放手一搏。」
　　「目前的局勢變化，已完全超出了我的控制。」王彤放低了聲音，道：「馬文中的設計不錯，對皇上的性格也有著充分的瞭解，我相信皇上可能接受他乞和的要求，使我擔心的是，馬文中是否會真如所說，到時候履行諾言，把心印大師、薛百勝等全數放出，而不以術法控制。」
　　王重山呆了一呆，道：「二叔的意思是……」
　　「我認為馬文中不會完全相信皇上的承諾，所以他會在中原武林道上，有所佈置。」王彤苦笑了一下，道：「他會留下一著，讓咱們心中顧慮，不能放手搜查他布留下的耳目、奸細。」
　　「對，像惜春這樣的宮女，也許還有很多……」王重山提出了他的看法。
　　「惜春故意暴露出身份，是一種恐嚇和警告。」王彤道：「深宮內苑之中，都藏有魔教高手，說明了他們無所不在。」
　　燕飛道：「以王統領的看法，深宮內苑之中是不是還有他們的人？」
　　「有！」王彤道：「一般人不敢涉及這等大逆不道的欺君之罪，那要株連九族，但馬文中不怕這些，所以他可以不擇手段的把她們送入禁宮，另一個可能是他們就在宮中吸收弟子，傳授魔教的術法，適才聽惜春的口氣，在雷音寺中的身份似是不低，但她的年紀卻是很輕，那說明了，她是千萬人中選一個的優秀才女，也是雷音寺的傑出弟子。」
　　「說的是啊！十三歲進入皇宮……」燕飛道：「能把身份隱藏得如此周密，而且由千百名宮女中脫穎而出，成為三公主的貼身女婢，這份才慧、耐力，成年人也未必能辦到。」
　　「如果三公主真如他們形容的那等絕世高手，竟然未發覺長隨身側的女婢也身負上乘武功，那才叫真的可怕。」
　　王重山道：「對！以憐花和她的親密程度，都沒有發覺可疑，可見她的小心謹慎，真的是已到了風雨不透的境界。」
　　王彤四顧無人，低聲道：「重山，二叔很對不起你，想不到竟把你拖入了這麼一個險境之中。」
　　「江湖何處不凶險……」王重山道：「二叔請放心，小侄絕不會給王家丟人，必要時我會……」
　　「一定要等我回來……」王彤道：「馬文中如果食言而肥，我不會任他離開中原，我要策動朝廷全力出擊，也發動武林中各大門派遣派高手，隨軍征戰，踏平雷音寺，殲滅蒙古全族。」
　　「太狠了吧！……」魚化龍緩步行了進來，道：「別說這件事不容易做到，就算你真能策動舉國大軍，盡出邊塞，你也要想想看，要犧牲多少漢家兒郎的性命才能辦到，塞外風沙變化莫測，不比中原，蒙古可汗已和維吾爾族結為兄弟之幫，連結西域十餘國，組成聯盟，天朝國勢雖值盛時，但這一仗也會打得筋疲力竭，敗固可悲，勝亦慘勝。王統領以為自某人的看法如何？」
　　魚化龍傷勢已癒，氣度恢宏，似是根本已忘去了王彤打他一記飛針的事。
　　「馬文中處心積慮，安排了重重陷阱，咱們被擒受制那也就認了，但朝廷有法、江湖有道，三兩人的生死是無法改變大局的，但事在人為，人能影響到大局的變化。」
　　王彤神情嚴肅，冷冷地又道：「我贊成馬文中的想法，也願全力促成兩國罷息爭端，但我希望馬文中也要信守承諾，不能傷害三公主和我的朋友。」
　　「好，這個請王兄放一百個心，你未回來之前，兄弟擔保你的朋友不會受到任何的傷害。」
　　「那就好，王某也會如期趕回。
　　王彤不知道馬文中用什麼方法，解除他身上的禁制，醒來時，感覺到武功已經恢復了不少。
　　留在房中的只有一個魚化龍，而且，住的地方也完全不同。
　　這是開封府一家客棧。
　　魚化龍笑一笑，道：「馬匹、車輛都已經準備好了，王兄，幾時上路任憑自主，兄弟不打擾，就此告退。」
　　拱拱手，退了出去。
　　一個店小二托著一個木盤子，緩緩行了進來，木盤上放著四盤菜一壺酒，還放了兩雙杯筷。
　　王彤一皺眉，道：「我沒叫酒菜，也吃不下，要他們為我備一輛快車，兩匹隨行健馬，我要立刻上路。」
　　店小二似是根本沒有聽到王彤的話，只管擺好他的酒菜，自言自語地道：「這裡很安靜，也可以放心說話，上了馬車就不能暢所欲言了，酒中無毒，萊裡無藥，可以放心的吃喝一頓。」
　　王彤呆了一呆，道：「你是……」
　　「江千里！」
　　店小二抬頭一笑，又道：「兩天前我就到了開封，一切事情的經過，我都已經有個大概的瞭解，目下的開封府滿地都是馬巡撫的密探、耳目，行跡稍有可疑便寸步難行了，我一路更換身份，這才混入城中，但進不了巡撫府和開封府衙，直等到現在才有機會見到你，真是太好了。」
　　王彤雙目盯在店小二的臉上，看了又看，道：「你真是干裡兄麼？」
　　「如假包換！」江千里道：「馬文中在巡撫府的捕快中，安排了很多親信，這些人多年來都在開封地面上活動，眼皮子寬得很，認人的能力很強，兄弟很受馬巡撫的抬舉，用丹青畫了幾十張兄弟的形貌，交給他們到處查訪，所以我不得不把自己隱藏得深一點。」
　　「不錯，馬文中對你恨之入骨！」王彤已從口音中聽出來，確是多年好友江千里，心中一樂，道：「他恨你滑溜得很，逃過他重重羅網，也恨你的追蹤之能，找出了三公主的下落。」
　　「所以，他必須抓到我才會甘心。」江千里道：「現在，你準備如何行動？」
　　王彤簡略說明經過，道：「就目下情形而言，我只有回京裡面復皇上，請旨定奪一途了。」
　　「但願馬文中心口如一，確實是為了罷息兩國的干戈。」
　　「怎麼？你是說馬文中還有陰謀……」
　　「這個人的心機太深了！」江千里道：「我見過很多才氣縱橫。
　　謀略卓絕的高人，但卻從未見過像馬文中這樣擅於偽裝、表裡完全不同的人，你很難測透他心中究竟在想些什麼？當然，也無法判斷他的目的何在？「
　　「江兄，請說明白，你究竟懷疑馬文中有什麼陰謀？」
　　「我懷疑他早已在中原武林道上暗中培植勢力……」江千里道：「先行控制了江湖人物，才放心制服各地大吏，讓他們聽命行事，再派高手滲入京畿。」
　　「那還得了，豈不是全國的軍政都被他控制了？」
　　「正是如此！」江千里道：「馬文中的聰明是，他能看清局勢，以目下大明朝強盛的國勢，舉世無可匹敵，但他們先從中原武林同道下手，一切在暗中進行，魚化龍奪下洞庭一十八水寨的總寨主，就是明顯的陰謀之一。」
　　「對！此事關係重大，千里兄要仔細的查明才行。」
　　江千里吁了口氣，道：「這只是在下的猜測之言，我相信雖不中亦不遠矣，王兄不妨再稍作求證，再作應變的準備。」
　　王彤道：「好！我這就動身趕回京中，老實說，會有一個什麼樣的結果，兄弟心中全無把握。」
　　「難道皇上會不顧三公主的安危麼？」
　　「天威難測啊！官場上的陰險、寡情，比之江湖，有過之而無不及。」王彤吁了一口氣，道：「不管如何，皇上一定會有一個處置的。」
　　「會不會在震怒之下，一道聖旨，調動了兵馬，攻打開封呢？
　　……「江千里道：「那豈不是激怒馬文中，而殺了心印、王重山等……「
　　「我最怕的就是這件事了，如若鬧出這樣一個結果來，兄弟真不知該如何自處？」
　　江千里道：「無論如何，你要盡力說服皇上，還有三公主的生死作注，我相信皇上也會用些心思想想的。」
　　「我會盡全力一試！」
　　江千里道：「好！我在開封等你，如若有機會我會約幾個幫手來，不知三兄幾時可以回來？」
　　「馬文中限制我二十天內趕回開封。」
　　「最好你能在限期之前先到開封，我們先見一次面。」江干裡低聲地道：「此刻波譎雲詭，事情、局勢的變化，並非常情所可以預料的。」
　　王彤心中一動，道：「難道江兄有什麼新的發現？」
　　「馬文中坐鎮開封，似是主持大計之人……」江千里神情肅然的說：「但卻未必是真正能夠作主的人。」
　　「江兄的意思是說，這開封的地面上，還有身份高過馬文中的人麼？」
　　江千里點點頭。
　　「會是什麼人呢？難道雷音寺中還有個身份更高的人在此！」王彤突然想到了惜春的身份，立刻改口說道：「惜春是魔教中人，潛伏皇宮五年之久，入選為三公主的侍女……」
　　「這就是了，能派人潛入皇宮中，顯然魔教絕非只有一條路線的安排，王見不要分心，先回京辦事，兄弟會查清楚開封地面的形勢，再見面時，定然向王兄有個交代。」
　　「好！他們精明得很，江兄要多多小心了。」
　　「明槍明刀我也許不是馬文中的敵手，但如講潛蹤隱跡之術，兄弟自信可以在開封府來去自如，倒是王兄要安排一下，如何先兩天潛入開封而不為人發覺。」
　　王彤道：「我會用心安排，不論事情如何，我再來開封時，一定會盡出精銳，但不知如何和江兄見面？」
　　江千里沉吟了一陣，道：「王兄知道黃河大鏢局吧？」
　　王彤點點頭，道：「知道，據說總鏢頭李青竹，是中原武林道上，耳目最為靈敏的人物。」
　　「所以，他已經解散了鏢局……」
　　江千里歎了口氣，又道：「他息隱山林，離開了開封，不過，那座鏢局的房舍並沒有出售，成了一座空宅，由今天算起，第十八天午夜三更時分，咱們以白布佩胸為記，在那裡見面。」
　　王彤問明詳情，道：「一言為定，江兄保重！」
　　江千里道：「兄弟恭候兩夜，過時就取消這個約會，告辭了！」
　　托起了木盤，退了出去。
　　王彤喝了兩杯酒，才緩步行出客棧。
　　他相信馬文中和魚化龍必然有很精密的安排，用不著自己花心思去找。
　　果然，他一走出客棧，立刻就有一個車伕模樣的人，迎了上來，道：「王爺！坐車還是騎馬？」
　　一口說出了姓氏，顯然是馬文中安排好的人手，微一頷首，道：「先坐車，渡過黃河之後，再快馬兼程趕路，你們準備好了麼？」
　　「好了，四套健馬快車，另外有兩匹長程健馬備用。」
　　王彤心中一動，道：「我一路乘車，趕到京中大約要多少時間。」
　　「沿途更換馬匹，日夜不停的趕路，行程中沒有意外，五天五夜可到，寬裕一點算，第六天中午一定可以趕到京城之內。」
　　王彤心中忖道：這些牽馬趕車的人，想來都是馬文中的心腹手下，既然是在重重監視之下，何不躺在車中好好休息一下，也可免去馬文中心內之疑。
　　當下便說道：「如是坐車能依時限抵達京城，我就一路坐車好了。」
　　「王爺放心，小的絕不誤事。」
　　王彤笑了笑，道：「馬巡撫限令我二十天如期趕回開封，路上要是有了耽擱，只怕諸位也要受到牽連了。」
　　那車伕扮裝的大漢，微微一怔，道：「王爺安心，路上如有變化，我們會立刻轉告王爺裁示。」
　　王彤冷冷地道：「當然，也要立刻稟報馬巡撫，否則，延誤了事機，如何得了。」
　　在王彤目光逼視之下，那大漢只好點點頭承認下來。
　　「這我就放心了……」王彤笑一笑，道：「可以上路了，如能在車中備些美酒、佳餚，在下連飯也不用下車吃了。」
　　「真是巧得很，那篷車不但可坐可臥，而且還帶了很多好酒，王爺想喝幾杯，那真得其所在了……」
　　車伕裝扮的大漢說完話，舉手一招，一輛四馬牽引的篷車，迅快的馳了過來，早已有一個全身黑衣、手執長鞭的車伕高坐在車門之前。
　　那篷車停在一個巷子裡，王彤出了客棧，曾經四下瞧了一陣，竟未瞧到。

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　　海天風雲閣 掃校
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