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第二十三章

　　岳小玉暗暗稱奇，忖道：「給人打得欠一找九，命不久矣之際，還有什麼事值得好笑呢？」
　　過了片刻，只聽見尹天瀾嗆咳了兩聲，又道：「你們都看見了，這……這就是……陰……陰……」
　　「是陰司路上打觔斗？還是陰風陣陣逼人來？」阿滿怪聲道。
　　他這兩句話也說得很吃力，因為他也受傷不輕。
　　「都不是！」岳小玉立刻搖頭道：「是陰溝裡翻船，八十歲老娘給三歲娃娃絆倒了。」
　　尹天瀾盯著岳小玉道：「你……你好刁的一張嘴……」
　　岳小玉回答道：「天生如此，無可救藥？」
　　尹天瀾慘笑一聲，忽然向謝中傑招了招手道：「謝堂主……你過來……」
　　謝中傑「哦」地應了一聲，依言走了過去。
　　尹天瀾望著他，又喘了一口氣才道：「謝堂主，我不成了……」
　　「不！幫主，你會繼續活下去的。」謝中傑連忙說道。
　　尹天瀾苦笑一聲，搖頭道：「不要再自欺欺人了，唉！人生自古誰無死？雖然我這一次死得不明不白，糊里糊塗，但總算是可以趁著這個機會休息休息啦……」
　　謝中傑道：「幫主吉人天相，絕不會就此離開咱們的。」
　　「不，你要正視目下的情況。」尹天瀾有氣無力地說道：「這綠玉打狗棒，從現在開始，就是屬於你的了……」
　　「不！」謝中傑滿臉都是驚惶之色，同時立刻跪了下來，恭恭敬敬地雙手把綠玉打狗棒端到尹天瀾的面前，道：「請幫主收回綠玉打狗棒。」
　　尹天瀾長長歎了口氣，道：「我還能使用它嗎？」
　　謝中傑道：「怎麼不可以？」
　　尹天瀾搖搖頭，道：「但實在是不可以了，我已瞎掉了一隻眼，而且最多還只可以再活半個時辰。」
　　謝中傑道：「不要悲觀，公孫神醫已來了。」
　　公孫咳已在尹天瀾身邊，準備要為這位丐幫幫主治傷。
　　尹天瀾卻瞪著唯一的眼睛，怒道：「你不是我們這一邊的人，快走！」
　　公孫咳道：「我救朋友，也救敵人，但你既不算是不才的朋友，也不算是不才的敵人。」
　　尹天瀾說道：「那麼，我更不要你來多管閒事，我死我的，你去醫那個大個子好了。」
　　公孫咳道：「大個子只是斷了一條腿，並不致命。」
　　尹天瀾道：「你去治他的腿，本幫主的傷，不勞你來費心。」
　　公孫咳還想說話，謝中傑已怒視著他，道：「尹幫主自會吉人天相，你滾回那邊去也罷！」
　　公孫咳一怔，道：「你剛才不是還很想我為尹幫主治傷嗎？」
　　謝中傑冷冷道：「是尹幫主不要你這種人來為他治傷！」
　　公孫咳無奈，只好輕輕歎了口氣，然後掉頭回去。
　　尹天瀾冷冷一笑，道：「他是描哭老鼠假慈悲。謝堂主，你以後一定要小心這種人！」
　　謝中傑道：「我會記住的。」
　　尹天瀾又向他招了招手，道：「我死後，你就是本幫幫主了，你附耳過來，我有很重要的秘密對你說……」
　　吳一之和施一然忙說道：「屬下等怎樣？」
　　尹天瀾道：「你們還是要扶著我的，沒有兩位，我連坐都坐不起來。」
　　吳一之和施一然聞言，只好依舊扶著尹幫主，兩人連動也不動。
　　這時候，謝中傑已附耳過來。
　　尹天瀾在他耳邊低聲地說道：「你聽著——」
　　謝中傑側耳傾聽。
　　尹天瀾的聲音，似乎應該越說越細小了，但誰知他忽然大喝一聲，罵道：「老子操你娘去見他媽的爛臭鬼！」
　　誰都想不到尹天瀾會有此一喝，更想不到這位尹幫主在垂死之前竟然會有這等粗鄙的話來大罵刑堂堂主謝中傑。
　　謝中傑也想不到，萬萬想不到。
　　無論是誰，在這種情況之下給人破口大罵，都一定會嚇一大跳的。
　　謝中傑也不例外。
　　他立刻有如中了箭的野免，「霍」的一聲就向後倒退開去。
　　至於吳一之和施一然，兩人都是面色發白，一時間不知應該怎樣才好。
　　岳小玉卻是看得眉飛色舞，暗道：「這倒過癮，莫非丐幫之中，也在籠裡雞作反了？」
　　只見謝中傑急退開去後，一張臉龐已變成了紫青色。
　　過不了片刻，他連眼睛都已變成慘黃色。
　　在這短短一瞬間，他的手已冰冷僵硬，但嘴唇卻總算還能動了一動。
　　「你為什麼……要向我下毒手？」他嘶聲在叫，聲音又顫抖又絕望。
　　尹天瀾哈哈一笑，道：「你渴望做幫主已有多久了？」
　　謝中傑怒道：「和你一般久，但你成功了，是你設計害死任老幫主的！」
　　尹天瀾唯一的眼睛裡怖滿了血絲，聲音怪異得令人毛管直豎，道：「胡說！你說的話，誰都不會相信！」
　　謝中傑怒叫道：「我說的是真話！是一個沒有人知道的秘密！任老幫主是給你用慢性毒藥害死的……」
　　但他才說到這裡，尹天瀾已向他撲過去，緊緊捏著他的喉嚨。
　　謝中傑的呼吸立刻停頓，但最令人感到可怕的，就是他那慘黃的眼睛裡，忽然有鮮紅的血水沁了出來。
　　不到一瞬間，他連眼角都已裂開，鮮紅的血也遂慚變得青藍起來。
　　吳一之和施一然都驚得呆住了，兩人你瞧我我瞧你的，驚駭得連一個字也說不出來。
　　也不知道過了多少時候，尹天瀾和謝中傑一起慢慢地倒了下去，兩張臉龐看來都是一般的猙獰可怖……。
　　綠玉打狗棒還在地上，一時之間，居然沒有人去拾取。
　　過了一會，忽然有人老實不客氣，把這根綠玉打狗棒拾了起來，但這人卻並不是一個叫化子。
　　拾起綠玉打狗棒的，正是出神入化，什麼事情都幹得出來的常掛珠。
　　吳一之和施一然同時喝道：「什麼人，竟敢玷污本幫寶物？」
　　常掛珠伸手在自己的鼻子上指了一指，道：「我就是名震大江南北，技驚五湖四海，一跺腳就嚇破三山五嶽所有土豪劣紳、元兇巨寇的江東五傑之首，外號人稱密底算盤，姓常名掛珠，草字多能，又自號得得居士……」
　　吳一之嘿嘿一笑，道：「不管你是常掛珠還是常掛綵，先把打狗棒交回來再說！」
　　常掛珠道：「你是不是丐幫幫主？」
　　吳一之一怔，道：「當然不是。」
　　常掛珠哼了一聲，道：「既不是丐幫幫主，憑什麼向我取回打狗捧？」
　　施一然怒道：「你這豈不是公然與本幫為敵嗎？」
　　常掛珠貶了眨眼，道：「常某又不是要把打狗棒據為己有，那怎算是與貴幫為敵？」
　　吳一之道：「既然閣下無意把打狗棒據為己有，何不交出來，讓本說長老來處理這一件事？」
　　常掛珠冷冷道：「哦？你是丐幫長老嗎？」
　　吳一之道：「也不是。」
　　常掛珠道：「那就一切免談。」
　　施一然怒道：「你這是敬酒不吃吃罰酒！」
　　常掛珠嘿嘿一笑，道：「怎樣處置打狗棒，常某自有分寸，不勞兩位費心。」
　　公孫咳忍不住道：「常老大，這東西是吃不得的，它是個比燙山芋還更要命的東西。」
　　常掛珠一翻白眼，說道：「這個我知道。」
　　公孫咳道：「你把它拿在手裡，雖然不錯是威風極了，但以後的麻煩，只怕會數之不盡。」
　　常掛珠瞪著他道：「你怕不怕麻煩？」
　　公孫咳一呆，道：「有時候怕，有時候什麼都不怕。」
　　常掛珠道：「但我自出娘胎以來，一直都不怕麻煩，丐幫若要算帳，隨時來找我好了。」
　　吳一之冷冷道：「你會後悔的？」
　　施一然道：「而且馬上就要後悔！」
　　兩人說完之後，接著就有人乾咳兩聲，慢條斯理地從他們中間走了出來。
　　公孫咳一看見這人，立時面露喜色，叫道：「關長老，你也來了？」
　　那人呵呵一笑，也是個叫化子。
　　他背後背著八個布袋，正是在丐幫之中，人稱「鐵指神乞」的關中雄。
　　關中雄的大名，岳小玉早已聽說過了，卻想不到這位譽滿江湖的丐幫八袋長老，居然也會在這條道路上出現。
　　關中雄向公孫咳抱拳為禮，接著道：「公孫神醫，別來無恙？」
　　公孫咳道：「無瘦，無損，無病，無恙，無財。」
　　「無財？錢財的那個財？」
　　「對了，近來花錢如撤沙，窮得要命呢！」
　　「有何打算？」
　　「加入丐幫，做叫化子可也？」
　　「本幫幫規，凡加入本幫者，必須散盡家財，始可為本幫上下弟子容許，成為丐幫中人。」
　　「唉，不提幫規，還可考慮考慮，一提到幫規，那就萬事皆休也。」
　　岳小玉知道公孫咳最怕守什麼臭規矩，這一種脾性正與他不謀而合，便道：「想不守幫規，倒也容易。」
　　關中雄「咦」一聲，目注著岳小玉道：「你是何人？」
　　「岳小玉。」
　　「來自何門何派？」
　　「我師父乃公孫神醫之父。」
　　關中雄目光大亮道：「當真？」
　　公孫咳微笑道：「一點不假。」
　　關中雄哈哈大笑道：「那麼真是值得恭喜了。」
　　岳小玉道：「值得恭喜的是誰？」
　　關中雄說道：「自然是你這位岳小兄弟。」
　　岳小玉貶了眨眼，道：「我拜了公孫神醫之父為師，又有何值得恭喜之處？」
　　關中雄道：「公孫老俠名滿天下，技藝更是冠絕同儕，你能拜他老人家為師，乃是邀天之倖，自然值得恭喜恭喜。」
　　岳小玉搖搖頭，道：「只怕未必！」
　　關中雄一怔，道：「岳小兄弟，這句話是什麼意思？」
　　岳小玉道：「我師父本領極大，那是無可否認的，但天外有天，人外有人，縱使我師父他老人家也未能天下無敵，換而言之，只要遇上武林中的頂尖絕世高手，他還是會吃敗仗的，所以小岳子跟他老人家學藝，只能說是機緣巧合，實在一點也不值得恭喜。」
　　關中雄聽得怔住了，道：「你這樣說，難道不怕公孫老俠知道？」
　　「哈哈，書有未曾經我讀！事無不可對人言。」岳小玉指手畫腳地道：「師父知道了就知道了，那又怎樣？」
　　關中雄道：「你師父若聽見了這些話，一定會很不高興。」
　　岳小玉道：「關長老，你又怎知道我師父一定會不高興？」
　　關中雄道：「但凡是為人師父者，聽見徒兒在背後這樣批評自己，都一定會大大的不悅。」
　　岳小玉搖頭不迭，道：「關長老此言差矣！」
　　關中雄一呆，道：「何差之有？」
　　岳小玉道：「人有幾種？」
　　關中雄更是怔住，半晌才道：「若以男女來區別，則只有兩種。」
　　岳小玉道：「但若以性格作為區別，卻有千千萬萬種。」
　　關中雄「哦」了一聲，道：「有這許多嗎？」
　　岳小玉道：「是多是少，那是見仁見智的，而世間之上最多的一種人，就是迂腐不通，自以為是的凡夫俗子。」
　　關中雄「唔」了一下，道：「關某不敢妄自菲薄，若以我來說，的確只能算是個凡夫俗子而已。」
　　岳小玉道：「關長老肯直認不諱，可算是凡夫俗子之中超凡脫俗的一人。」
　　關中雄捋鬚一笑，道：「岳小兄弟過獎了。」
　　岳小玉哈哈一笑，道：「你是前輩，小岳子是晚輩中的晚輩，過獎二字，休再提起。」
　　關中雄聽得津津有味，揚眉道：「你雖年紀輕輕，但說話倒頗有意思。」
　　岳小玉又是哈哈一笑，道：「這就是真真正正的過獎了。」
　　關中雄道：「但關某仍然不懂，方才關某之言何差之有？」
　　岳小玉道：「在迂腐之人，凡夫俗子的眼中看來，小岳子剛才之言，的確是對師父大大的不敬。」
　　關中雄道：「莫非在令師尊的眼中看來，卻又另有見地嗎？」
　　「這個自不待言。」岳小玉道：「武林之中，最講究尊師重道，但尊師重道得太過分，那就變成盲目之人了。」
　　關中雄越聽越奇，說道：「尊師重道，就是尊師重道，又如何會算是太過分了？」
　　岳小玉道：「練武之人，總是好勝，對不？」
　　關中雄皺了皺眉道：「不對。」
　　岳小玉笑道：「的確不對，並不是每個武林人物都一定好勝的，但總括來說，卻還是好勝的占極多，不好勝的占極少。」
　　關中雄道：「這話不錯。」
　　岳小玉道：「正因為武林人物多半都是好勝之徒，所以門戶之爭往往也就十分激烈了，對不？」
　　關中雄點點頭，道：「是的。」
　　岳小玉道：「而門戶之爭，往往也是由師徒與另一幫師徒發生衝突，繼而動武，所以，那些一味只懂得尊師重道，盲目崇拜師父、祖師爺的練武之士，即使到了水淹眼眉，火燒鬍子之際，仍然會認為師父武功第一，祖師爺的武功更是一流一那麼厲害。」
　　關中雄點點頭，道：「武林中人死要面子，自認高明之輩，的確比比皆是。」
　　岳小玉道：「所以，這就糟糕透頂啦！人人都自認高明，老是認為師父傳授下來的一套功夫最管用，結果你爭我打，個個弄得焦頭爛額，嗚呼哀哉收場！」
　　關中雄道：「這就是尊師重道的壞處嗎？」
　　岳小玉道：「尊師重道，那是沒有半點壞處的，問題是一本經書看到老，那就會走火入魔，給人一刀砍了脖子還不知是怎麼一回事。」
　　關中雄摸了摸鼻子，道：「你這麼說，倒也不無道理，但就只怕你師父不會明白。」
　　岳小玉盯著他；道：「我師父會明白的，而且會比任何人都更明白得多。」
　　關中雄道：「你敢肯定？」
　　岳小玉道：「絕對敢肯定。」
　　關中雄道：「為什麼？」
　　岳小玉道：「因為他老人家與眾不同，是個一點也不迂腐的世外奇人。」
　　關中雄呆了半晌，然後才緩緩道：「你也不愧是世外奇人的弟子了。」
　　公孫咳淡笑著，道：「家父是個有眼光的人，他選的徒兒，自然不會差到什麼地方去。」
　　常掛珠望著他，道：「你呢？你又怎樣？」
　　公孫咳歎了一口氣，說道：「我最窩囊。」
　　常掛珠道：「你是武林中著名的神醫，生平活人無數，怎麼還算是個窩囊？」
　　公孫咳說道：「但除了這點岐黃之術外，不才的確是窩囊透頂，什麼都幹不出來。」
　　岳小玉道：「師兄，你這樣說，師弟小岳子絕不同意。」
　　公孫咳道：「不要說別的，就以家父的武功來說，我最多只能學得兩三成，想再進一步，卻是難比登天了。」
　　常掛珠奇道：「怎會這樣的？」
　　公孫咳歎了口氣，道：「說來真是他媽的十分滑稽，不才每逢練武，只要一練到家父傳授的武功就想睡覺。」
　　岳小玉一怔，道：「卻是何故？」
　　公孫咳苦笑道：「我知道就好了。」
　　岳小玉道：「難道你無法控制自己，盡量不讓自己在練功的時候睡覺嗎？」
　　公孫咳歎息一聲，道：「即使不睡覺，盡要多練幾招，就會感到渾身上下都不舒服。」
　　岳小玉聳了聳肩，歎道：「這就奇哉怪也，令人莫名其妙之至。」
　　公孫咳道：「所以，不必家父說，我這個做兒子的已自認窩囊，簡直是窩囊得要命！」
　　關中雄安慰道：「人是各有所長的，正是不為良相，也為良醫，殺人的本領，你固然是不及令尊，但若論到治病療傷，治人救世，公孫兄又比令尊大人強勝得多了。」
　　吳一之和施一然越聽越不是味兒，吳一之忍不住對關中雄說道：「關長老，這等小事慢慢再談，綠玉打狗棒可不能落在外人的手裡。」
　　關中雄立時瞪了他一眼，叱道：「老叫化自有主意，不必囉嗦！」
　　吳一之臉色一變，但他在丐幫之中地位低微，遠遠及不上這位八袋長老，關中雄這麼一喝，他也只好怏怏地退下，不敢再說什麼。
　　常掛珠卻在這時呵呵一笑，道：「綠玉打狗棒，絕不能讓它落在害群之馬的手裡。」
　　關中雄望著他，忽然抱拳道：「常大俠，既然承駑並無佔奪打狗棒之心，未知如何方肯將此棒交回敝幫之中？」
　　常掛珠道：「只要你們找到一個適合做幫主之人，常某自然會把打狗棒雙手奉還。」
　　關中雄皺了皺眉，道：「但此事非比尋常，又焉可一蹴而成？」
　　常掛珠道：「在此期間，常某暫為保管著打狗棒可也。」
　　關中雄道：「茲事體大，請恕關某無法可以答允。」
　　岳小玉道：「何以不行？」
　　關中雄道：「打狗棒在常大夫手裡，若然一直無損無缺，那倒還罷了，倘若有什麼閃失，關某又怎能擔當得起？」
　　岳小玉道：「這個容易，你就當自己沒有遇上這樁事好了。」
　　關中雄道：「但關某分明目睹此事，又豈可瞞騙天下人之耳目。」
　　岳小玉道：「天下人雖多，何妨盡皆當作草木？」
　　關中雄悚然一驚，道：「岳小兄弟，你好厲害的辭鋒！」
　　岳小玉淡淡道：「小岳子只是邯鄲學步，狂言亂語一番而已。」
　　關中雄歎道：「岳小兄弟不用謙遜了，關某雖然虛長數十寒暑，但還是及不上岳小兄弟，能把世情看得如此透徹。」
　　岳小玉道：「長老言重，小岳子不勝慚愧。」
　　常掛珠道：「關長老，你不是一直都在廣西分舵嗎？何以卻會出現於此？」
　　關中雄聞言，深深吸了一口氣，良久才道：「說來慚愧，總而言之，那是本幫極不幸的一件醜事。」
　　常掛珠道：「長老語焉不詳，可否說得明確一些？」
　　關中雄遲疑了一會，才又再說道：「敝幫很不幸，出現了一個大叛徒。」
　　岳小玉道：「這大叛徒是誰？」
　　關中雄道：「尹天瀾。」
　　岳小玉道：「尹天瀾已經是一幫之主，他還會背叛誰？」他這一下，乃是明知故問。
　　關中雄面上陡地現出了悲憤之色，道：「敝幫前任幫主，是給尹天瀾這叛徒暗中下毒害死的！」
　　岳小玉「噢」的一聲，道：「關長老已有了真憑實據，可以證明此事？」
　　關中雄搖搖頭，道：「沒有。」
　　岳小玉道：「既然沒有證據，何以還擅離分舵至此？」
　　關中雄道：「正因為沒有證據，所以才暗中跟隨著尹老賊。」
　　岳小玉道：「這樣有用嗎？」
　　關中雄道：「只要任老幫主在天之靈暗中佑護，關某深信尹天瀾謀命奪位之事，必然會被揭發！」
　　岳小玉道：「任老幫主果然沒有令長老失望啦！」
　　關中雄忿然地說道：「這全仗任老幫主顯靈顯聖，尹老賊才會作法自斃。」
　　「這怎麼算是作法自斃？」公孫咳眼珠子轉了又轉，哂然道：「真正把尹天瀾弄倒的人是阿滿。」
　　阿滿茫然地一笑，又向公孫咳望了一眼。
　　常掛珠歎了一口氣，說道：「算是老鮑倒楣，沒頭沒腦的給大個子打得半死不活。」
　　阿滿苦著臉，很內疚的道：「都是我該死！」
　　公孫咳居然任這時候哈哈一笑，道：「幹嘛愁眉苦臉，又不是推莊拿了一副蹙十。」
　　阿滿道：「你倒風流快活，但那個老鮑卻半死不活了。」
　　公孫咳道：「放心！一千一萬個放心！他死不了。」
　　阿滿精神陡地一振，很興奮道：「是真的？」
　　公孫咳冷冷道：「你以為我的醫術是第八九流的？」
　　阿滿忙道：「千萬不要誤會，阿滿豈敢這麼想？」
　　公孫咳哼哼連聲，忽然向躺在地上的鮑正行道：「不要老是裝死，快向諸君稟明真相吧！」
　　一直躺在地上的鮑正行這才眨了眨眼，訕訕笑道：「老鮑傷的不重，五十年內想死也很難。」
　　白世儒和舒一照氣得直跳起來，因為他們一直都為老鮑擔心，尤其是舒一照，差點沒有掉下眼淚來。
　　常掛珠卻嘿嘿一笑，說道：「還是我這個老大明察秋毫，早就看出出老五在裝死。」
　　公孫咳笑了一笑，說道：「他也不是存心裝死，阿滿那一掌，實在不是開玩笑的。」
　　阿滿道：「都是我這個蠢東西害人不淺。鮑老兄，我打你一掌，你十掌打回來便是。」
　　鮑正行咧嘴一笑道：「暫時不打。」
　　阿滿道：「何以不打？」
　　鮑正行道：「我若立刻打你十掌，你以後便再無牽掛，倒不如記帳，讓你嘗嘗釣腸債的滋味。」
　　阿滿呵呵一笑，道：「記帳不妨，便是利息重重疊疊算上去，也是不妨，大不了給你打回一萬掌好了。」
　　鮑正在忙道：「一萬掌可不行。」
　　阿滿道：「你還嫌太少嗎？」
　　鮑正行搖搖頭道：「不是嫌太少，而是嫌太多，倘若真的要打你一萬掌，只怕你不死去，老鮑的手掌反而要斷了。」
　　阿滿又是呵呵大笑，常掛珠歎了一聲，道：「剛才我還想替老五報仇，但如今看來，你們倒似已變成老朋友啦！」
　　阿滿道：「都是我不好，又蠢又暴躁，才會誤傷了鮑兄。」
　　吳一之忍不住又在那邊叫道：「還有莊耀，他是死得最冤枉的。」
　　阿滿道：「一人做事一人當，阿滿絕不會抵賴就是。」
　　關中雄卻道：「但依關某之見，你是用不著過分自咎的，一則此乃奸人佈局，大家都是受害者。二來你已為本幫除去尹天瀾，這就算是功過相抵好了，再說，為了這件事，你更斷了一條腿，咱們若還再錙銖計較，又還怎說得過去？」
　　岳小玉拍掌笑道：「關長老深明事理，果然不是一般鳥頭鳥腦之輩可比。」說著，一雙烏溜溜的眼珠直瞪著吳一之和施一然。
　　這兩個丐幫弟子都為之恨得牙癢癢的，但卻又不敢發作。
　　關中雄又目注著常掛珠，道：「常大俠考慮清楚了沒有？」
　　常掛珠把山羊鬍子搓了幾搓，過了半天才道：「考慮什麼？」
　　關中雄道：「把綠玉打狗棒交還給本幫。」
　　常掛珠道：「丐幫高手如雲，弟子逾萬，我又該把綠玉打狗棒交給誰才對？嗯，是不是交給你就可以了？但你可不是幫主呀！難道你想過一過幫主癮不成嗎？」
　　關中雄真有點吃不消的感覺，連忙搖手不迭，道：「關某無德無能，這一輩子也不敢妄想當上幫主。」
　　常掛珠道：「你這話就大大的不對了，尹天瀾不是做了丐幫幫主嗎？難道他是有德有能，週身八寶之輩了？」
　　關中雄正色道：「尹天瀾雖則陰險毒辣，佛面蛇心，但若論處事應變之才，卻遠在關某之上。」
　　常掛珠皺了皺眉，道：「這麼說，與老尹相比，你是甘拜下風了？」
　　關中雄苦笑了一下，道，「這並非長他人志氣滅自己成風，若真的相比，關某實在遠遠不如尹賊。」
　　白世儒乾咳一聲，道：「尹天瀾已死，又怎能再長此人之志氣？」
　　舒一照道：「那倒不然，說不定陰間黃泉之下，也有一個丐幫，那麼這番長他志氣之言，就會對他大大的有用了。」
　　白世儒道：「陰間若有丐幫，幾時輪得到他來當幫主？任亭年是給他害死的，這番地府狹路相逢，勢必仇鬼見面分外眼紅，尹天瀾想不死也很難羅！」
　　舒一照道：「只怕未必。」
　　白世儒說道：「怎會未必！我看準會再次鬥得天崩地裂，天旋地轉兼且天昏地暗。」
　　舒一照道：「說不定地府路途錯綜複雜，兩鬼再也遇不上，那也是有之的。再說，尹天瀾如今已是死了個十足十，縱然在地府給任老幫主打得頭崩額裂，也是死人一名而已，又如何會死了再死？」
　　白世儒道：「你死過了？」
　　舒一照道：「未死過。」
　　白世儒道：「既未死過，又焉知人死之後，不會再死一次？」
　　常掛珠怒道：「死人之事，休再討論了！」
　　關中雄微微一笑道：「偶然談談，那是不妨的。」
　　常掛珠道：「與其老是談論死人，倒不加談婚論嫁好得多。」
　　白世儒「噫」了一聲，道：「是誰要談婚論嫁了？」
　　舒一照道：「多半是白三哥與呂足金是也。」
　　白世儒搖搖頭，道：「那婆娘雖然未嫁，已是聞名遐邇之河東獅，算來算去還是娶不得的。」
　　鮑正行嘻嘻一笑，插嘴道：「你若真的不娶，我娶！」
　　白世儒冷冷道：「呂婆娘最討厭一身肥肉的傢伙，你少做白日夢好了。」
　　鮑正行呵呵一笑，道：「別瞎擔心，也請少喝醋，呂足金這一輩子，除了扇卷神州白世儒之外，是絕不會看上其他男人的。」
　　關中雄眉頭一皺，道：「你們真的在談婚論嫁嗎？」
　　鮑正行道：「大概是談不攏，一切告吹羅！」
　　關中雄微笑道：「既不再談婚論嫁，不如再談綠玉打狗捧之事如何？」
　　常掛珠說道：「無任歡迎，請談談可也。」
　　關中雄說道：「常大俠願意暫為保管綠玉打狗棒，用心良苦那是人所共知的事情……」
　　岳小玉暗暗好笑；忖道：「什麼用心更苦，簡直是大大的拍馬屁，這常老大喜歡搗蛋才是真的。」
　　只聽見常掛珠呵呵一笑，高興地說道：「關長老，此乃我輩中人應做之事，倘若人人袖手不理，豈不是弄得天下大亂了麼？」
　　岳小玉暗道：「你若袖手不理，那才是上上大吉，天下太平。」
　　關中雄道：「常大俠願意挺身而出，這種俠義精神委實令人欽佩，但關某忝為丐幫八袋長老，若眼見本幫鎮幫之寶流落他人之手，而又不出手取回來的話，只怕……只怕……」
　　舒一照皺眉道：「只怕什塵？是不是害怕會因此而便秘了？」馬小玉聽到這裡，終於忍不住「哈」聲笑了出來。
　　關中雄乾咳兩聲，道：「關某不怕便秘，就只怕蜚短流長，人言可畏。」
　　舒一照道：「何謂之屁短尿長？人言又不會咬人，又有什麼值得可畏的？」此言一出，又是眾皆哄笑不已。
　　常掛珠瞪了他一眼，叱道：「不懂事就少開口，省得丟人現眼。」
　　關中雄道：「丟人現眼不算得上什麼，丟了綠玉打狗捧，那才是丐幫頭等的慘事。」
　　常掛珠道：「真的這麼慘？」
　　關中雄苦著臉，道：「比你想像中還要慘得多，那就像是做官的不見了官印。嘿嘿！你說該怎麼辦？」
　　常掛珠道：「大不了不幹，辭官歸故里可也。」
　　關中雄道：「但丐幫少了一根綠玉打狗棒，卻是關係及整個丐幫的命運，並不是某一個人歸回故里，就可以把問題迎刃而解的。」
　　常掛珠道：「但棒無主人，那也是混亂不堪之事，除非你肯做幫主，這才可以把亂局加以穩定下來。」
　　關中雄苦笑道：「但只怕後果卻會適得其反！」
　　常掛珠兩眼一瞪，道：「你若成為一幫之主，咱們江東五傑首先大表贊成，其餘的人，又有誰會反對？」
　　關中雄道：「倘若你們江東五傑贊成，那麼反對的人最少會減少了五個。」
　　常掛珠道：「這是什麼意思？」
　　關中雄道：「除了五位之外，武林中大概會有幾百萬人反對。」
　　常掛珠一呆，道：「不見得這樣差勁吧？」
　　關中雄苦笑道：「也不能算是太差勁了，最少還有你們五位支撐著。」
　　岳小玉立時大聲道：「還有我！」
　　關中雄感激地望了他一眼，道：「那真好，有六個了，但最少還欠九千九百九十四個。」
　　常掛珠一怔，道：「這又是什麼意思呢？」
　　關中雄道：「沒有一萬人擁戴，怎做得了丐幫幫主？」
　　常掛珠說道：「九千九百九十四個人是不難找到的，水瑩兒也一定肯幫你這個忙。」
　　關中雄道：「還有九千九百九十三個又怎樣？」
　　常掛珠向阿滿、公孫咳一指，說道：「這兩個也可以算在內，還有公孫咳的老子公孫我劍，還有白世儒的老相好呂婆娘……」
　　「不是老相好，是老冤家！」白世儒冷哼著道。
　　常掛珠嘻嘻一笑，道：「是老相好也好，老冤家也不妨，總要你倆快點成親，早生貴子，那麼連這個小冤家計算在內，關長老又多一個擁戴之人了。」
　　舒一照道：「既然有此功效，一生就生雙胞胎好了，人多一點，聲勢也自不同了。」
　　鮑正行道：「對了，孿生胎兒哭聲加倍，吃奶加倍，撒尿也加倍，兩人齊齊放屁一聲，就可以轟天震地，臭死方圓三百里內所有大大小小的死烏龜活王八！」
　　阿滿忽然歎了口氣，道：「我和阿曼就是孿生的。」
　　鮑正行「呀」的一聲，忙道：「滿兄，千萬不要誤會，老鮑一時嘴快舌快，可不是存心拿你哥兒倆來開這個玩笑。」
　　阿滿淡淡一笑，道：「鮑兄，不要放在心上，就算是跟咱們開開玩笑，那也是稀鬆平常之極的小事。」
　　鮑正行笑道：「滿兄器量汪涵，真是大個子中的大丈夫。」
　　常掛珠卻皺著眉，凝視關中雄道：「但縱使白老三跟呂足金一胎生九個，要湊夠一萬人來擁戴你為幫主，還是大大不容易的。」
　　關中雄道：「不是不容易，而是根本就沒有這個可能。」
　　常掛珠直：「這便如何是好？」
　　關中雄道：「這個用不著傷腦筋，反正關某本來就不想做什麼幫主。」
　　常掛珠道：「做幫主挺夠威風，為什麼你卻一點也不稀罕？」
　　關中雄道：「你聽過『日理萬機』這四個字沒有？」
　　常掛珠道：「聽過又怎樣？」
　　關中雄道：「但凡是一幫之主，責任都是極重大的，尤以丐幫為然。」
　　常掛珠道：「不錯，丐幫人多，分舵多，瑣瑣碎碎的小事也多，管將起來，實在大不容易。」
　　關中雄道：「所以嘛！做幫主雖然威風八面，但卻也煩惱有如天上之星，地下之蟻。」
　　常掛珠道：「那麼就一點也不有趣了。」
　　關中雄道：「有趣抑或沒趣，那卻又是見仁見智的，好比尹天瀾，他千方百計也要爭奪幫主這個寶座，對他來說，做幫主固然是權威之極，即使是日理萬機，麻煩參加牛毛，也是其樂無窮，覺得有趣萬分。」
　　常掛珠道：「你呢？」
　　關中雄道：「關某也不能算是個逍遙自在慣了的人，在廣西做個小小分舵的舵主，那是勉強還可以應付得來的，但若再進一步，做了丐幫幫主，那就真是十八輩子修來的福氣，連福氣也會把人活活的焗死！」
　　常掛珠歎了口氣，道：「這樣說來，你是一定不會做丐幫幫主的了？」
　　關中雄道：「既然做不來，也不想去做。」
　　常掛珠忽然面色一沉，冷冷道：「既然如此，綠玉打狗棒恕難奉回了。」
　　關中雄道：「這可難倒關某了！你叫關某如何向其他長老、弟子交代。」
　　常掛珠道：「何須交代，你就說常掛珠想把打狗棒據為己有算了。」
　　鐵老鼠已久默不作聲，聽到這裡不禁怪叫道：「這豈不是引火自焚，不想再活了？」
　　常掛珠道：「大丈夫生死事等閒，怕死的就不是好漢。」
　　關中雄歎道：「這真是左右做人難，無緣無故把天下間最傷腦筋的事攬到身邊來。」
　　岳小玉淡淡一笑，道：「關長老，要解決這件事，其實一點也不難。」
　　關中雄「噢」一聲，忙道：「岳小兄弟，你有什麼高見？」
　　岳小玉笑道：「小岳子人細個子矮，那能有什麼高見呢！但旁觀者清，當局者迷，要我想出解決問題的計謀，還是不怎麼困難的。」
　　關中雄忙說道：「請說，關某洗耳恭聽。」
　　岳小玉道：「兩位說來說去，關鍵仍然在於無人可當丐幫幫主，對不？」
　　關中雄點頭不迭，接著道：「正是如此。」
　　岳小玉說道：「那容易得很，只要找到一個適合做幫主的人，問題就可以解決了。」
　　關中雄苦笑道：「說說自然是很容易的，但這麼一個人，一時間往那裡去找呢？」
　　岳小玉道：「丐幫高手如雲，怎會連一個可以做幫主的人也沒有？」
　　關中雄歎息道：「想做幫主的人，必然不少，但可以服眾看，卻是找不出一個來。」
　　岳小玉道：「但小岳子心中卻有一人，足可擔當幫主之職。」
　　關中雄忙道：「此人是誰？」
　　岳小玉淡淡道：「這位武林前輩複姓諸葛，雖然他是個叫化子，但卻並不隸屬於丐幫……」
　　「是諸葛酒尊！」關中雄陡地目光大亮，接著用力敲打自己的腦袋道：「真是越老越糊塗，怎麼居然連諸葛酒尊也忘掉了？」
　　常掛珠一怔，道：「他可以做丐幫幫主嗎？」
　　關中雄道：「說可以也可以，說不可以也是可以的。」
　　常掛珠皺眉道：「什麼又可以又不可以的，到底可以不可以？」
　　關中雄道：「若以武功、才智與德望來說，他是最好的。」
　　常掛珠捋鬚道：「這就什麼都不成問題啦！」
　　關中雄道：「但最大的問題，卻是這位風塵奇丐，根本就不是丐幫中人！」
　　常掛珠奇道：「既然做了叫化子，怎麼卻又沒有加入丐幫？」
　　關中雄歎了口氣，道：「這就叫人各有志。」
　　常掛珠道：「我以前常聽人說，諸葛酒尊跟任老幫主交情甚篤。」
　　關中雄點點頭，道：「這兩位江湖奇丐，本來就是青梅竹馬一起長大的。」
　　常掛珠道：「一起長大，然後一起做了叫化子，倒也蠻有意思。」
　　舒一照道：「怎麼你不可以去做叫化子呢？」
　　常掛珠冷冷一笑，道：「若人人都做叫化子，又有誰來施捨他們？」
　　舒一照眨眨眼，道：「亦是道理。」
　　常掛珠又對關中雄說道：「縱使諸葛酒尊並非丐幫中人，現時加入，也未為遲也。」
　　關中雄道：「一加入丐幫，就做幫主嗎？」
　　常掛珠道：「這又有何不可？趙匡胤當年一做就做了皇帝，還不是一般景況嗎？」
　　關中雄道：「說是這麼說，但要實行起來，還是大有困難。」
　　常掛珠道：「你反對諸葛酒尊做丐幫幫主？」
　　關中雄道：「豈會反對，只有贊成也來不及。」
　　常掛珠道。「這就是了，那又還有什麼顧慮？」
　　關中雄道：「但丐幫還有無數幫眾，他們會同意嗎？」
　　常掛珠道：「這個我可不知道了。」
　　關中雄沉吟了半晌，才道：「關某知道，任老幫主生前，曾力邀諸葛酒尊加入咱們丐幫。」
　　常掛珠道：「諸葛酒尊沒答應？」
　　關中雄歎了口氣，說道：「當然沒答應，否則，他現在已是咱們丐幫的一份子了。」
　　常掛珠奇道：「諸葛酒尊既與任老幫主極具交情，何以不肯加入丐幫？是不是嫌屈居人下會大大的不過癮？」
　　關中雄搖搖頭，道：「絕不是為了這一點。」
　　常掛珠道：「何以見得？」
　　關中雄道：「任老幫主力邀諸葛酒尊加入丐幫，並不是要他做五六袋弟子，也不是八袋長老，而是有意退位讓賢，把幫主之位傳給諸葛酒尊。」
　　常掛珠一怔，道：「任老幫主為什麼不想幹了？是不是不想再過著叫化子的生涯？」
　　關中雄道：「任老幫主此舉，原因有二，第一：當時他的身體不怎麼好，經常自嗟自怨，說。己無法整頓丐幫，有負師父及前任丐幫幫主所托。而另外一個原因，就是任老幫主環顧左右，覺得自己一旦退位，根本就沒有一個可以擔當重任的人。足以繼任幫主之職。」
　　常掛珠道：「尹天瀾呢？」
　　關中雄嘿嘿一笑，道：「尹天瀾為人心術不正，任者幫主是早已知道的，但任老幫主還是沒想到，這叛徒竟然有殺害幫主，謀取大權之心。」
　　常掛珠道：「如此說來，諸葛酒尊若肯答應做丐幫幫主，任老幫主在天之靈一定不會反對了。」
　　關中雄道：「何止不會反對，還會高興萬分哩！」
　　常掛珠道：「既然如此，咱們就得一力主張，非要諸葛酒尊接下綠玉打狗棒，成為丐幫幫主不可！」
　　岳小玉拍掌大笑，道：「這主意好極了。」
　　關中雄道：「諸葛酒尊如今何在？」
　　常掛珠道：「諸葛酒尊現在被困在鐵眉樓中。」
　　關中雄道：「這樣，便立刻去找他可也。」
　　岳小玉道：「此事不可太急，須知鐵眉樓目下已被神通教重重圍困，咱們若貿然直闖過去，勢必碰得一鼻子灰。」
　　鐵老鼠聽岳小玉之言，點頭不迭，說道：「請諸葛前輩做幫主，那是很好很好的，但卻必須先把神通教的狗崽子打發掉，才可成事。」
　　關中雄面色一沉，道：「聽說，神通教近來越弄越凶了。」
　　岳小玉道：「惡人自有惡人磨，老子總不相信，天下間沒有人能制得住這伙王八蛋！」
　　鐵老鼠怔怔地瞧著他，面上忽然露出了一個奇特的笑容。
　　岳小玉道：「你笑什麼？」
　　鐵老鼠道：「我不是笑你，只是很欣賞你這種改變。」
　　「改變？」
　　「嗯，難道你自己不覺得嗎？」鐵老鼠又微笑著，道：「你成熟了，最少比兩個月前成熟多了。」
　　岳小玉卻歎了口氣，道：「成熟是要付出代價的，有些人付出較少，但有些人卻付出極多。」
　　鐵老鼠道：「你認為自己屬於那一種人？」
　　岳小玉搖搖頭，道：「我不知道，也不想知道，但有一件事，你一定要永遠記住。」
　　鐵老鼠目光一閃，道：「是什麼事那樣重要？」
　　岳小玉道：「此事不可傳六耳，所以，請附耳過來。」
　　鐵老鼠不知道他悶葫蘆裡賣什麼藥，只好依言挨近過去。
　　岳小玉在他的耳邊道：「不要輕信別人說的話。」
　　鐵老鼠一怔，一時間還不明白這是什麼意思，但忽然間耳朵一陣疼痛，原來是岳小玉咬了他一口。
　　鐵老鼠急忙退開，說道：「你怎麼咬人？」
　　岳小玉嘻嘻一笑，道：「咬人的不一定是老鼠，被咬的也不一定是人。」
　　鐵老鼠摸了摸耳朵，呆住半天才歎道：「看來，你成熟的速度比區區想像中慢得多了。」
　　岳小玉咬鐵老風耳朵一口的時候，水瑩兒就在不遠處怔怔的瞧著。
　　岳小玉嘻嘻一笑之際，她也忍不住「嗤」的一聲笑了起來。

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