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第十八章

　　岳小玉的傷勢，復元的很快。
　　江東五傑帶著水瑩兒和岳小玉，來到了一座城鎮之中。
　　常掛珠找到了一間客棧，要了幾間房子。
　　然後，他就對岳小玉說：「水姑娘是個好姑娘，她對你實在很好很好。」
　　岳小玉道：「你對我也不錯。」
　　常掛珠咧嘴一笑，道：「我對你不錯，全然是為了武林皇帝。」
　　岳小玉道：「布前輩認識你們江東五傑多久了？」
　　常掛珠道：「咱們還在穿開襠褲的時候，他就已認識咱們了，我還記得，他有個女兒，十分漂亮，江湖上的人都叫她做『武林公主』。」
　　岳小玉道：「布前輩對你們一定很不錯吧？」
　　常掛珠道：「當然極好，有一次，咱們跟『伏牛山三魔』火並，眼看不敵，幸而武林皇帝突然殺了出來，把三魔的老大幹掉了，咱們才得以反敗為勝，把這兩個混蛋殲滅。」
　　岳小玉說道：「布前輩這個人似乎不壞。」
　　常掛珠道：「這還用說嗎？可惜他一直鬱鬱寡歡，好像欠下別人幾百萬兩銀子沒法清還似的。」
　　岳小玉道：「他欠的並不是銀子，而是一段姻緣。」
　　常掛珠道：「姻緣之事，最是無稽，岳老弟也不必深究下去了。」
　　到了用飯時候，江東五傑、岳小玉和水瑩兒圍坐在一起，氣氛甚是熱鬧。
　　五傑多喝了幾杯，舒一照忽然道：「武林之中，誰最英維？」
　　胡無法道：「自然是最英雄之人最英雄。」
　　鮑正行道：「這人又是誰？」
　　常掛珠道：「只怕未必就是咱們五傑之一。」
　　白世儒道：「若論當世英雄，山西陸家莊莊主之表弟必然當之無愧。」
　　常掛珠道：「此乃何人？如何會是個英雄人物？」
　　白世儒道：「此人姓英名雄，自然就是個如假包換的英雄嘍。」
　　鮑正行哼一聲：「強辭奪理，狗屁不通。」
　　胡無法道：「貓屁也不通。」
　　舒一照道：「狗屁不通，貓屁也不通，何種屁始通？」
　　白世儒道：「依我看，連屁也放不出來之輩，最是不通。」
　　常掛珠眉頭一皺，道：「有美同桌，爾等說話豈可如此粗俗？」
　　白世儒道：「何謂之有美同桌？」
　　常掛珠道：「美者，美女之謂也。」
　　白世儒一怔：「美女如今安在？」
　　常掛珠向水瑩兒指：「此乃貨真價實、童叟無欺之美女，如謂不信，請拭目觀之。」
　　說著，伸手就要把水瑩兒戴著的斗笠摘下來。
　　水瑩兒倏地閃身退開，叱道：「常大叔，你要幹什麼？」
　　常掛珠哈哈一笑，道：「你既有花容月貌，何以總是不肯以真面目示人？」
　　水瑩兒怒道：「常大叔，你再取笑，晚輩可不客氣！」
　　岳小玉看在眼裡，心下暗自尋思：「莫不是瑩兒真的容貌醜陋，所以常老大才存心取笑？」
　　常掛珠見水瑩兒真的動怒，也就不敢再伸手揭取她的笠帽。
　　胡無法哈哈一笑，道：「老大準是悶得發昏，所以才跟水姑娘開開玩笑，照我看，人各有志，水姑娘既不願以真面目見人，咱們也就決不可勉強。」
　　白世儒道：「這一陣子，不但老大頭昏腦悶，即使白某，也是心神不屬，老是想睡覺。」
　　鮑正行咧嘴一笑：「老是記掛看呂足金，真是好一個癡情漢！」
　　白世儒怒道：「誰說我記掛看那個江東婆娘，真是放尼！」
　　胡無法道：「不要再執拗啦，快點吃飯，早點上床睡覺才是正經。」
　　常掛珠哼了一聲，道：「你這個人，老是喜歡躲懶，真是他媽的不知所謂。」
　　胡無法道：「不吃飯，不睡覺，又有什麼事情是正經的？」
　　常掛珠道：「水姑娘生氣了，我們總是向她表示歉意才對。」
　　胡無法道：「怎樣表示歉意？是不是向她磕頭認錯？」
　　常掛珠道：「磕頭認錯又有什麼用，你以為她會因此就高興起來嗎？」
　　胡無法道：「這倒難了，誰知道她怎樣才會高興？」
　　鮑正行道：「這還不容易嗎？只要問問她就行了。」
　　舒一照卻淡淡道：「照我看，不必問了，只要岳小哥兒高興，她也會高興起來的。」
　　胡無法說道：「這又是什麼道理？」
　　常掛珠說道：「這是什麼道理，我雖然不知道，但老四之言，似乎也不無理由的。」
　　舒一照登時高興起來，道：「這就好辦，我們可以問問岳小哥兒，看看他想怎樣。」
　　岳小玉心念一急，便道：「我這個人很固執，很難可以高興起來。」
　　舒一照道：「萬事總有商量餘地，岳小哥兒又何必為難咱們？」
　　岳小玉道：「我怎會為難五位前輩？只不過晚輩心裡想念著一個人，所以……唉……還是不提也罷！」
　　常掛珠忙道：「為什麼不要提？」
　　胡無法道：「心中有事，就得爽爽快快說出來，豈可婆婆媽媽，扭扭捏捏？」
　　自世儒道：「岳小哥兒準是想念著一個如花似玉的美人兒，所以弄得茶飯不思，渾身都不自在。」
　　岳小玉忙道：「小岳於如今想著的，是一個男人。」
　　常掛珠道：「他是你的老子？還是你的哥哥？表叔？舅父？姨丈？又抑或是祖父？曾祖父？」
　　岳小玉不斷搖頭；白世儒道：「如此說來，那一定是你的老朋友了。」
　　岳小玉道：「他並不老，但卻是個頂天立地的好漢子、大英雄。」
　　鮑正行忙道：「既是大英雄、大豪傑，那就一定要見識見識了。」
　　胡無法說道：「他是誰？他叫什麼名字？」
　　岳小玉道：「我這位大哥姓郭，江湖上人稱流水客的郭玲魂便是。」
　　鮑正行「嗯」了一聲，道：「原來是他。」
　　常掛珠望看他，道：「你認識郭冷魂嗎？」
　　鮑正行道：「認識倒不認識，但他是百勝堡堡主，武功十分了得，那是人盡皆知的！」
　　胡無法嘿嘿一笑，道：「怎麼我卻完全不知道？」
　　鮑正行嘻嘻一笑，道：「這簡單極了，因為你不是個人，所以就不知道。」
　　胡無法大怒，一拳向鮑正行的鼻子上打了過去。
　　常掛珠立時伸手一擋，喝道：「動不動就打架，還算是什麼兄弟？」
　　舒一照嘻嘻一笑，道：「正是因為兄弟，才會動手打架。」
　　鮑正行退了回去，對胡無法道：「今天我的心情還不算太壞，所以不跟你計較，但下一次，決不輕易就此作罷。」
　　岳小玉惱將起來，不由伸手一拍桌子，喝道：「吵夠了沒有！」那知他一動了怒氣，胸口便疼得十分厲害，登時面色灰青，冷汗涔涔而下。
　　水瑩兒忙道：「岳哥哥，你怎麼啦？」她這一叫顯得既是焦急，又是關切，岳小玉立時奮起精神，道：「我…我沒事，你用不著擔心…」
　　常掛珠道：「岳小哥兒必須好好休息，萬萬不能委動胡來。」
　　岳小玉長長地吸一口氣，道：「但我非要去見一見郭大哥不可。」
　　故無法道：「這還不容易嗎？只要你告訴咱們他在什麼地方，咱們立刻就去把他請來。」
　　岳小玉道：「他是不會來的。」
　　常掛珠道：「為什麼不會來？」
　　岳小玉道：「他受了傷，而且傷勢極其嚴重。」
　　白世儒說道：「難道比你還更加嚴重嗎？」
　　「當然嚴重得多！」岳小玉道。
　　白世儒「噢」的叫了一聲，道：「那豈不是等於一個死人了。」
　　舒一照皺眉道：「郭冷魂是岳小哥兒的老朋友，你怎可以這樣咒罵他？」
　　白世儒道：「岳小哥兒的傷勢已是不輕，郭冷魂卻比他更為嚴重，自然是大大的不妙，我又有什麼地方說錯了？」
　　舒一照還想反駁，岳小玉卻已歎了口氣，道：「白前輩的話，是一點也不過分的，郭大哥此刻雖然仍然還活著，但實際上卻也和死人沒有太大的分別。」
　　鮑正行眉頭一皺，問道：「他癱瘓了嗎？」
　　岳小玉道：「就算不是真的癱瘓也差不多了。」
　　常掛珠道：「若然如此，郭老兄真的很不妙了，岳小哥兒，你想怎樣？」
　　岳小玉道：「我要去找他。」
　　白世儒道：「朋友有難，自然該趕去施以緩手，岳小哥兒這個決定是十分正確的，咱們無論如何，也要為他完成這個心願。」
　　常掛珠道：「未知郭老兄如今身在何處？」
　　岳小玉道：「飲血峰血花宮中。」
　　「血花宮？」江東五傑齊齊失聲叫了起來。
　　岳小玉眨了眨眼，說道：「正是飲血峰上的血花宮，那又有什麼值得大驚小怪的？」
　　舒一照訕訕一笑，道：「這的確沒有什麼值得大驚小怪的，管他是飲血峰也好，飲水峰也好，甚至是飲奶峰也好，只要咱們團結在一起，還不是可以把它殺個天翻地覆、片甲不留嗎？」
　　胡無法一拍桌子，道：「此言正合俺的心意，那練驚虹雖然凶名赫赫，但不見得真的有什麼真實本領，咱們殺上飲血峰去，叫他知道一下我們江東豪傑的英雄手段。」
　　白世儒道：「話雖如此，但凡是必須首先從長計議，不可單憑匹夫之勇的只顧蠻幹。」
　　鮑正行搓著胖大的肚子，怪聲笑道：「倘若只是匹夫之勇，那當然是成不了氣候的，但咱們有五夫，那就威力驚人，不可同日而語啦！」
　　胡無法大表贊同，道：「說得好，正是三個臭皮匠，勝過諸葛亮，何況咱們還有五傑之多，若給練驚虹那點虛名嚇唬住，那也真是他媽的不堪提了。」
　　「你才是他媽的不堪提！」忽聽一人嘿嘿冷笑：「若憑你們這幾塊廢料，就想跑上飲血峰去撒野，只怕還沒看見血花宮，就已給人活活撕開了七八百大塊。」
　　江東五傑不禁同時面色驟變，所有目光全都瞧向那人的身上。
　　只見那人背對著坐在店堂一角，眾人雖然看不見他的臉，但從他滿頭白髮看來，必然是個年紀老邁的老翁無疑。
　　胡無法首先按捺不住，氣得哇哇大叫地道：「來者何人？何以胡說人道，不知好歹？」
　　那人冷冷道：「後面那十個字，你們五個渾人才是真正的當之而無愧。」
　　舒一照「呸」一聲，道：「瞧你這副德性，已是行將就木之輩，所以神經錯亂，屁言屁語大放不休！」
　　那人仍然頭也不回，只是隨手拋起了一顆蠶豆，眾人一怔，不知道他此舉是什麼意思，只見那顆蠶豆給拋高之後，剛跌下來，那人已疾迅無倫地用筷子將之挾住。舒一照立時冷笑道：「彫蟲小技，何足掛……」誰知下面那個「齒」字還沒說出，那顆蠶豆已向他啞穴怒射而至。
　　舒一照根本連看也看不清楚，啞穴已給蠶豆這一射之力封閉住，登時為之啞口無言。
　　白世儒陡地喝了一聲：「老傢伙好厲害的點穴功夫，白某也來領教領教！」大折扇一開又闔，同時飛步跳躍急點那人背心靈台大穴。
　　那人還是坐在椅上，動也不動。
　　白世儒眼看一擊即中，那知那人隨手一揚，又是兩顆蠶豆急射過來。
　　白世儒早有防備，大折扇「刷」聲張開，把兩顆蠶豆同時擋住。
　　可是，他擋得了蠶豆，卻擋不住一根筷子。
　　原來那人射出兩顆蠶豆之後，連筷子也當作暗器使用，只聽得白世儒一聲悶哼，腰際麻穴已然被點，登時全身軟綿綿地倒了下去。
　　鮑正行怒喝一聲道：「都是不中用的飯桶，瞧我的！」鐵杖一揮，人如巨熊般向那人撲去。
　　胡無法也想出手，但卻給常掛珠一手拉住，喝道：「對付一個老弱衰翁，已是不妥、若以多欺少，那更是王八所為！」話猶未了，只聽見「咕咚」一聲，鮑正行又已栽倒在地上。胡無法怒瞪看常掛珠道：「老大，你還有什麼話好說？」
　　常掛珠翻了翻眼睛，道：「我又沒有死，當然還有數之不盡的話要說。」
　　那人哈哈一笑，道：「好，你說，無論有什麼話，都不妨坦白說出來。」
　　常掛珠乾咳兩聲，半晌才道：「瞧閣下的武功，似乎是來自南方的高手。」
　　那人淡淡道：「算你還有點眼光。」
　　常掛珠道：「常聽人說，南海有一位異人，最擅彈指擊穴的功夫。」
　　胡無法悚然一驚，道：「老大，你說的這位異人，莫非就是南星門掌教『神指先生』應伏？」
　　常掛珠道：「不錯，正是應伏。」
　　胡無法立時叫道：「嗨，你真的就是神指應先生嗎中？」
　　那人淡淡一笑，道：「好說，好說！在下正是應某。」語畢，緩緩地轉過身子，兩眼直瞪著眾人。
　　應伏一轉過身子，不但江東五傑為之愕然，岳小玉也是為之怔住。
　　誰也想不到，這個滿頭白髮的人，他的臉龐看來一點也不蒼老，充其量只像是三十出頭而已。
　　常掛珠吸了一口氣，訂然道：「你真的就是應先生？」
　　應伏冷冷道：「我不是應伏，誰是應伏？」
　　常掛珠道：「你今年尊庚啦？」
　　應伏笑笑道：「不多不少，剛好四十歲！」
　　常掛珠道：「這倒怪也！」
　　應伏道：「何怪之有？」
　　常掛珠道：「瞧你這張臉，似乎才三十歲多一點點，但瞧你的頭髮，卻又似乎最少也有六七十歲。」
　　應伏道：「那是因為我的臉太嫩，頭髮卻太老之故。」
　　常掛珠道：「所以，這真是怪也！」
　　應伏道：「若說怪也，布北斗才是天下間第一等怪人。」
　　常掛珠還沒開口，水瑩兒已倏地叱道：「誰敢奪我師尊之名？」
　　應伏冷冷道：「小妮子，你是不是真正的醜八怪？」
　　水瑩兒道：「是又怎樣？」
　　應伏道：「你若真的是個醜八怪，你師父要你戴看笠帽，那還算有一丁點兒臭道理，但應某卻敢肯定，你絕不是個怎麼難看的小妮子！」
　　水瑩兒哼了一聲，道：「你管不著。」
　　應伏哈哈一笑，道：「常言有道『天下人管天下事』，又有所謂不平即鳴，小姑娘既然長的挺不錯，那又何苦老是不肯以真面目見人？」
　　水瑩兒也笑道：「家有家法，門有門規！」
　　應伏又是哈哈一笑，道：「你師父算是那一門的高手了？」
　　水瑩兒道：「我師父自成一塚，向來不受江湖禮數規限。」
　　應伏道：「這麼說，真不是邪魔外道之輩了？」
　　水瑩兒怒道：「胡說！」
　　應伏搖搖頭，歎道：「就算是邪魔外道之輩，那又如何？總不見得人人都會是名門正派的正人君子吧？」
　　水瑩兒道：「士可殺不可辱，你再滿嘴胡言，休怪本姑娘無禮。」
　　應伏狂笑一聲，道：「好凶辣的小妮子，聽說你劍法不弱，今天正好向姑娘討教討教。」
　　岳小玉吃了一驚，忙道：「兩位稍安毋躁，千萬不要大動肝火！」
　　應伏道：「我沒有大動肝火，只是想看看這位小姑娘的臉。」
　　水瑩兒道：「你敢？」
　　應伏轟聲一笑道：「為何不敢？」
　　說看，他的右手已緩緩伸出，要把水瑩兒的笠帽摘下來。
　　水瑩兒立刻拔劍，向應伏右腕砍下。
　　應伏笑道：「砍得好。」
　　說時遲，那時快，水瑩兒的劍已把應伏的右手砍落！
　　鮮血橫飛，每個人的臉色都同時變了，因為任誰也想不到，水瑩兒竟然可以這樣輕易地，就把應伏的右手砍掉下來。
　　即使是水瑩兒，也萬萬意想不到！
　　口口口應伏的手已給砍了下來，但他的臉居然仍掛著微笑。
　　只有岳小玉的反應最快，他幾乎立刻就已叫嚷起來，大聲叫道：「那是一隻假手！」
　　應伏含笑不語，已斷了一截的石碗突然又再伸出另一隻手出來。
　　岳小玉沒有看錯，水瑩兒剛才砍掉的，的確只是一隻假手。
　　不麼手是假的，連血也是假的。
　　水瑩兒似乎呆住了，在那一霎眼間，她連動也沒有動。
　　但應伏的右手卻動了，而且一動就快如閃電，快得令人連看也看不清楚。
　　常掛珠的臉色倏地變了。
　　他看得出，在這裡，絕對沒有人可以擋得住這一擊，即使是五傑聯手，結果也是一樣。
　　但幸好應伏出手，並不忘在擊人、傷人，只是要把水瑩見的笠帽和面紗一併摘掉而已。
　　岳小玉忽然瞧得傻住了。
　　因為他已看見了水瑩兒的臉龐。
　　此際水瑩兒雖然驚怒交集，但卻還是掩不住她那張秀麗絕倫、容顏嬪艷之極的小臉蛋。
　　在此之前，岳小玉一直認為穆盈盈是天下間最漂亮的女孩子。
　　到了這時候，他心中不禁「啊呀」一聲叫了出來，忖道：「乖乖的天仙妹妹，怎麼美得這麼要命！」
　　接著又想：「穆姊姊固然是天下間屈指可數的小仙子，瑩兒居然一點也不比她輸虧，正是春日之蘭，秋天之菊，各擅勝場，誰也壓不倒誰。」
　　水瑩兒給應伏摘掉笠帽和面紗，臉上的神態顯得甚是驚恐，常掛珠卻歎了口氣，道：「水姑娘！這也罷了，你又不是個見不得人的，何苦老是遮遮掩掩，弄出這許多波折來？」
　　水瑩兒一跺腳，道：「你懂什麼，那是師父的命令！」
　　常掛珠道：「但這是不必要的，何況他已身葬黃土之下……」
　　「常老大，你說什麼？」應伏陡地驚叫起來道：「你說布北斗已經死了？」
　　常掛珠點點頭道：「的確是死了，那又怎樣？」
　　應伏神色一變，接看居然放聲大哭，他這一哭絕不像是作偽，而是哭聲有如宰豬一般，兼且涕淚橫飛，顯得極是悲痛。
　　眾人都是大感意外，這位「神指先生」武教之高，分明已達到登峰造極之境，但他行動異常，實在看實令人難以揣測。
　　但岳小玉對這人，卻是反而相當欣賞，暗道：「此人倒算出類拔萃之至，他人未老，頭先白，武功又高，兼且古怪多端，居然會對一個小女孩大做文章，連假手假血這種伎倆也搬了出來；而且若不是他，小岳於直到現在，還想不到瑩兒居然漂亮得這麼厲害，真是身在福中不知福。唉，唉，以後想一親芳澤，只怕沒有那麼容易了。」
　　想到這裡，卻又暗暗責罵自己道：「小岳子啊小岳子，你真是天下間一等一的小混蛋，你心裡不是早已有了穆姊姊嗎？怎麼才瞧見瑩兒這張漂亮的小臉蛋，立刻就想移情別戀了？」他越想越是混亂，恨不得自己給自己賞一個耳光，但想歸想，他兩道閃精精的目光，始終還是捨不得離開水瑩兒的面龐兒。
　　這時候，應伏的哭聲已漸漸停止下來，岳小玉這才目光一轉瞧看他，道：「應先生，你哭夠了沒有？」
　　應伏用衣袖抹一抹臉，道：「暫時不哭了，將來有機會再哭不遲。」
　　岳小玉奇道：「常聽人說：『大丈夫流血不流淚。』你卻怎麼剛好倒轉過來做呢？」
　　常掛珠道：「他如何倒轉法？」
　　岳小玉道：「他流血是假的，但這一哭卻可以媲美哭塌長城的孟姜女。」
　　常掛珠「唔」的一聲，道：「你說得不錯，這位應先生，準是武林皇帝的老朋友。」
　　應伏說道：「誰說我是布北斗的老朋友？」
　　常掛珠道：「不是布北斗的老朋友，難道是他的乾兒子不成？」
　　應伏道：「你才是他的乾兒子！」
　　常掛珠咧嘴一笑，道：「我倒很想拜他老人家作義父，就只差在沒有這份福氣而已。」
　　應伏道：「你若非要找個義父不可，應某勉為其難叫你一聲乖兒子便是。」
　　常掛珠「呸」一聲，道：「我的年紀比你還大！」
　　應伏道：「你這個人真是不識時務，難怪總是經常自討苦吃。」
　　岳小玉卻說道：「應先生，剛才何故大哭？」
　　應伏道：「布北斗會經親口答應跟我比武，印證一下南北兩派武功，誰知道斯人已逝，自然令應某傷心欲絕！」
　　岳小玉奇道：「布前輩什麼時候答應過跟你比武？」
　　應伏道：「在夢中。」
　　岳小玉差點沒跳了起來，道：「你是說布前輩在你的夢裡，答應跟你比武？」
　　應伏搖搖頭，道：「夢中並不是這個意思。」
　　岳小玉道：「不是這個意思，又是什麼意思？」
　　應伏道：「我的意思是說，布北斗會經在『夢中畫舫』答應過，在今年臘月二十六日子夜時分，跟我較量較量。」
　　岳小玉一怔，道：「原來有個地方，它的名字就叫『夢中畫舫』？」
　　應伏點點頭，說道：「不錯，那真是一艘美麗得令人不敢想像的畫舫了，就連畫舫的主人，也同樣美麗得教人透不過氣來。」
　　岳小玉道：「你們怎會在這艘畫舫中見面的？」
　　應伏道：「那是因為當時彼此的心情都很不好。」
　　岳小玉呆了一呆，道：「你們心情不好，又和這件事有什麼相干？」
　　應伏道：「怎會沒相干？當時，我的老婆跟著一個小白臉私奔了，而布北斗也為了他自己的事而悶悶不樂，所以，咱們就不約而同地，來到了『夢中畫舫』喝酒、聽歌，每晚都花掉好幾千兩銀子？」
　　岳小玉倒抽一口冷氣，忍不住進：「只是喝喝酒、聽聽歌，就得每晚花掉好幾千兩銀子？」
　　應伏兩眼一瞪，道：「這又有什麼稀奇的？你若年紀稍長一點，而將來又有機會到那畫舫一行的話，必然也會認為，那是一個絕對值得揮金如土的地方。」
　　岳小玉不置可否，心下卻是大不以為然，忖道：「一晚就花掉幾千兩銀子，就算銀子再多，又還能泡得上多久？這種笨事，小岳子絕對不幹。」
　　只聽見應伏又道：「『夢中畫舫』是個迷人的酒窩、美人窩、銷金窩，但所花的銀子，也的確不是小數，當我最初登上畫舫的時候，湘北鎮海錢莊大老闆顧三爺、杭州七間大賭場的總場主翁千里，還有京師城內古天齋的安大掌櫃，都是畫舫上的座上客。」
　　岳小玉問道：「他們都是很有錢的人嗎？」
　　應伏道：「在一般人眼中看來，的確如此。」
　　岳小玉一怔，道：「難道在你的眼中卻又不是這麼一回事嗎？」
　　應伏道：「也許他們真的是很有錢，但說到花錢的勇氣，卻連我也及不上。」
　　岳小玉道：「花錢也要用勇氣嗎？」
　　應伏道：「這還用說嗎？有錢的人，並不一定夠勇氣去花錢，比方說，有些守財奴，他雖然有數之不盡的家財，但只要一個饅頭買貴了一文錢，他也寧願挨餓不吃的。」
　　岳小玉想了想，道：「世間的確有這種人，而且似乎為數不少。」
　　應伏又道：「顧三爺、翁千里、安大掌櫃，無疑都是相當有錢的大財主，但每晚要他們花掉幾千兩銀子，仍然是要命之極的事。」
　　岳小玉道：「他們在『夢中畫舫』玩了多久？」
　　應伏道：「顧三爺三天，翁千里五天，安大掌櫃算是最捨得花錢的了，他在夢中畫舫樂不思蜀，足足玩了半個月，總共花掉了四五萬兩銀子。」
　　岳小玉舌頭一伸，道：「那真是揮霍無度之極。」
　　應伏道：「那算得了什麼？眼布北斗相比，他們都只能算是小巫見大巫。」
　　岳小玉道：「布前輩又怎樣了？」
　　應伏道：「他和我一樣，在夢中畫舫逗留了整整一年。」
　　「一年！」岳小玉吃了一驚，道：「那豈不是每人要百多萬兩才夠花用嗎？」
　　應優道：「那倒不必，他花了八十五萬兩，而我省儉一些，只花了六十八萬九千五百二千二兩。」
　　應伏說道：「怎會不值得？我的錢若不是完全花光了，也不會捨得離開那條畫舫。」
　　常掛珠喟然一歎，說道：「真是一夜風流，抵得上窮苦人家一輩子所賺的銀子了。」
　　應伏道：「人不風流枉少年，那又有什麼不對？」
　　常掛珠道：「但應先生又怎會跟布北斗結怨的？」
　　應伏道：「誰說我跟布北斗有仇？」
　　常掛珠一怔，道：「若不是有仇，又何必約定日子決一死戰？」
　　應伏道：「我早已說過，咱們這一場比武，只是志在引證一下武功，即使在比武之中任何一方有所傷亡，那也只是天意而已。」
　　岳小玉注視著應伏道：「應先生說的話，似乎都是真話？」
　　應伏道：「當然不假，難道憑應某威名，還會在你這個黃口小兒面前亂吹法螺不成？」
　　岳小玉道：「這個自然是不會的。」但他心中卻在尋思直：「兩個胡胡混混的傢伙胡亂花錢，那是半點也不稀奇的，但一花就花了幾十萬兩，這種事只怕有點吹牛吧！」
　　他這兩句話當然不敢直說出來，而且事情是真是假，對自己來說，根本就是無關痛癢之極。
　　所以，他已決定絕不深究，毋須弄得打破沙鍋問到底。
　　誰知道他雖不說，卻有個人忽然冷冷笑道：「應大掌教，一別數載，想不到你吹牛的功夫越來越是厲害了！」
　　接看，又聽見另一人笑嘻嘻地說道：「應大掌教非但吹牛功夫大有長進，狂哭當歌的道行更是一絕。」
　　應伏一聽見這兩個人的聲音，臉色已經變了。
　　只見兩個腰掛佩刀的漢子，身子搖搖擺擺地走了進來，這兩人一穿青衣，一穿紫袍，前者面上木無表情，身高最少七尺半以上。
　　而後者則笑容可掬，身材中等，看他的樣子，就像是剛從地上撿到了幾百兩金子似的。
　　岳小玉眉頭一皺，暗道：「怎麼越來越熱鬧了？這兩個又是何方神聖？」
　　應伏一見這兩人出現，面上的神色就已變得很不好看，道：「兩位怎麼也來了？」
　　青衣漢子冷冷道：「你來得，咱們『逍遙雙刀』怎麼來不得？」
　　常掛珠又是暗吃一驚，不禁失聲道：「兩位就是天目山千載悠悠館的兩位館主麼？」
　　紫袍漢子嘻嘻一笑，道：「不錯，咱們就是號稱千載悠悠、逍遙自在的逍遙雙刀，我是皇甫虛，他叫司馬實，咱們無分彼此，也不分大小長幼，總之，他攻前，我就守後；他撲右，我便沖左，正是雙力逍遙，人便逍遙。」
　　應伏哼一聲道：「說得逍遙，人卻拘束迂腐，簡直多餘。」
　　司馬實臉色更沉道：「應大掌教，你彷彿對咱們很不友善？」
　　應伏冷笑道：「是誰先來惹是生非？司馬館主應該心中有數吧？」
　　皇甫虛「喀」一聲，道：「咱們並非存心向閣下挑釁，只不過想更正應大掌教剛才說的話而已。」
　　應伏道：「有什麼話，居然要勞煩兩位館主來加以更正？」
　　司馬實道：「布北斗曾經在夢中畫舫花了幾十萬兩銀子，那是事實，因為他那時候好像有點神智失常了。」
　　皇甫虛接道：「而且，他的確有揮之不盡的財帛，就算他在畫舫裡耽上三幾年，那也不是什麼困難的事。」
　　司馬實道：「但應大掌教似乎沒有這個能力，可以每晚花掉幾千兩的銀子來風流快活吧？」
　　皇甫虛道：「據我所知，應大掌教在夢中畫舫，總共花了八萬九千多兩！」
　　岳小玉一楞，道：「這豈不是相差六十萬兩嗎？」
　　皇甫虛哈哈一笑，道：「本來，在夢中畫舫花掉八萬多兩銀子，已算是相當闊綽的了，但應大掌數偏偏還要吹吹牛，多往自己的臉上貼金，所以才會給咱們抽看後腿而已。」
　　司馬實道：「所以為人之道，還是老老實實，實話實說的好。」
　　應伏冷冷一笑道：「兩位館主，似乎存心要找應某的岔子！」
　　司馬實道：「那可不是。」
　　皇甫虛道：「若要找你的岔子，咱們也不會等到如今。」
　　應伏道：「誰知道你們心裡的是什麼算盤！」
　　皇甫虛道：「老實說，咱們總算是親戚，若真是鬧翻了，大家的面上都並不怎麼好看，那又是何苦來哉？」
　　岳小玉笑問道：「你們是什麼親戚關係？」
　　皇甫虛道：「我的表妹夫，是應大掌教的外甥！」
　　岳小玉「噢」的一聲，道：「這總算也是一場親戚了，既然都是自己人，可犯不看苦口苦臉的，倒不如團結在一塊兒，為武林幹點有益的事情來。」
　　司馬實冷冷道：「你是不是要我去做個大俠？」
　　岳小玉道：「大俠不大俠，那是沒有什麼相干的，但總要把那些龜兒子打個落花流水，人人拍掌稱快，那已經是過癮之極了。」
　　皇甫虛哈哈一笑道：「你嘴裡倒說得輕鬆！但瞧你現在這副樣子，似乎一點也不過癮。」
　　岳小玉道：「江湖中人，挨刀吃劍，那是家常便飯一般的小事，實在無足掛齒得很。」
　　司馬實冷冷道：「你年紀輕輕，說話不知好歹，全無分寸，可知有罪？」
　　「有罪？」岳小玉不由怔住，道：「未知小子罪犯何條？」
　　司馬實道：「你胡說八道，亂作主張，若有糊塗昏庸之輩在場，說不定真的會照你說的話去做，嘿嘿，後果如何，實在不難想像，難道這還不是罪過嗎？」
　　岳小玉哈哈一笑道：「小子卻不知道，我有什麼地方說得不對？」
　　司馬實道：「你老是慫恿江東五傑前往飲血峰，這已是大罪。」
　　岳小玉道：「小子不懂。」
　　司馬實冷冷一笑，道：「你可知道飲血峰是什麼地方？」
　　岳小玉道：「血花宮之所在也。」
　　司馬實道：「血花宮宮主，又是何許人物？」
　　岳小玉道：「老魔練驚虹。」
　　司馬實冷冷一笑道：「你又可知道，練驚虹是何等樣人？」
　　岳小玉說道：「此老魘外號人稱『茹毛飲血鬼獨夫』，又喚作『六親不認斷腸人』，是一個人見人怕、鬼見鬼愁的惡魔王。」
　　司馬實道：「你既然知道，如何還要慫恿江東五傑前往飲血峰？這豈不是全都準備白白送死嗎？」
　　「少放屁！」應伏「呸」一聲，道：「有應某在，就算闖上飲血峰，也不見得咱們會吃大虧！」
　　「這倒奇哉怪也。」皇甫虛哈哈一笑，道：「怎麼連應大掌教也想闖一闖飲血峰呢？」
　　應伏冷冷道：「這又有什麼稀奇？莫非應某除了在南海之外，什麼地方也不敢去！」
　　皇甫虛笑道：「豈敢，豈敢！最少，應大掌教曾經到過夢中畫舫，差點沒跟布北斗爭風吃醋，甚至險些大打出手哩！」
　　岳小玉聽得眉飛色舞，忙道：「這是不是真的？」
　　水瑩兒脹紅著臉道：「不要聽他們胡言亂語，我師父絕不會這樣的。」
　　皇甫虛忙道：「水姑娘說不會，那就一定是不會，剛才是我說錯了。」
　　岳小玉心中暗笑，忖道：「布前輩是否在夢中畫舫為了女人而爭風吃醋，瑩兒又怎會知道？倒是這幾個江湖奇人，他們對布前輩的事情似乎知道得不少。」
　　只見應伏瞪著「逍遙雙刀」二人，道：「司馬館主，皇甫館主，快人快語，兩位到底想怎樣？」
　　司馬實道：「咱們這一次，也想到飲血峰走一趟。」
　　皇甫虛笑說道：「所以，與其分散力量，倒不如團結一致，大夥兒殺上血花宮去！」
　　岳小玉拍掌叫道：「如此最好，有諸位前輩齊心協力，又何懼練老魔哉？」
　　應伏沉著臉，道：「血花宮可不是尋常的地方，誰若小視了它，都只會有去無回，絕不例外。」
　　常掛珠頓足叫道：「老是談東扯西有什麼屁用？反正大夥兒都想直闖飲血峰，就該齊心一致才是！」
　　應伏淡淡道：「你是不是要我解開你弟兄的穴道？這個容易極了。」順手抓起一撮蠶豆，分別向被點住穴道者身上射去。須臾間，所有被點住的穴道都給解開了。
　　常掛珠歎了一口氣，道：「應大拿教神乎其技，江東五傑實在甘拜下風。」他是五傑之首，連他也這樣說，其餘四人又曾經吃了大虧，自是誰也不敢有所異議。
　　只聽見司馬實忽然道：「有誰想退出，最好早一點說出來，以免在血花宮上打退堂鼓，徒然惹人笑話。」
　　常掛珠立時大聲道：「誰要退出，誰就是婊子養的龜兒子！」
　　經他這麼一說，就算有人真的想改變主意，也不敢表示出來了。
　　岳小玉忽然怔怔地凝視看水瑩兒，過了良久才道：「你可以不去。」
　　水瑩兒卻搖搖頭，道：「不！我也要去，無論你去什麼地方，我也一定要在你左右相陪著。」
　　岳小玉聽得心中一熱，道：「瑩兒，你真好。」
　　應伏走過來，忽然插口道：「你傷勢不輕，最好不要上峰冒險。」
　　岳小玉眉毛一挑道：「不！飲血峰之行，我非去不可！」說得斬釘截鐵，毫無轉環餘地。
　　應伏眉頭一皺，道：「難道你沒有為水姑娘的安危著想嗎？只要你不去，她也就不會去，那麼，她就一定可以安全無恙了！」
　　皇甫虛道：「應大掌教，你認為這小子會成為咱們的累贅？」
　　應伏默然不語，皇甫虛沉吟半晌，才又接道：「練驚虹雖然厲害，但咱們也不是省油的燈，既然此行主意已決，也就不必太多顧慮，就讓這兩口子登上飲血峰見識見識好了。」
　　應伏猶豫了一會，終於歎了一口氣，道：「既然皇甫館主這樣說，應某只好贊成便是。」
　　司馬實望住應伏，道：「此行也許十分凶險，咱們就算從前有什麼執拗，也該撇開不提了，未知應大掌教意下如何？」
　　應伏道：「合該如此！」
　　皇甫虛笑道：「好極了，咱們明天就一塊兒向飲血峰進發！」
　　口口口夜星漸漸稀疏了。
　　每當星光一顆一顆熄滅之際，往往也就是黎明即將降臨的時候。
　　岳小玉抬頭望看蒼穹，眼光似比星光還更明亮千百倍。
　　現在，本該是好夢方酣的時候，但他睡不著，他也不是整晚沒有睡過覺，只是過了四更之後，就已醒了過來。
　　他的傷口還在發痛，但情況似乎有了很不錯的改善。
　　所以，他離開了客棧，坐在客棧門外的一塊石墩之上。
　　街道是那樣的平靜，但在他這顆細小的腦袋裡，卻是思潮起伏，甚不安寧。
　　他在想看穆盈盈，但卻忘不掉水瑩兒的臉龐。
　　在同一時間之內，想念看兩個女孩子，這不但是痛苦，而且簡直就是罪過。
　　岳小玉並不怕犯罪，但這種「罪過」卻使他有點受不了的感覺。
　　他決定不要再想念著穆盈盈和水瑩兒二人。
　　誰知道就在這時候，水瑩兒卻來了。
　　「岳哥哥！」她輕輕在他背後低聲呼喚了一下。
　　岳小玉猛然回頭，立刻就看見了水瑩兒的臉，雖然星光已荏弱得很，但他還是可以看見她的眸子，她的眸子也發著光，而且這種光芒彷彿是會說話的。
　　她的眸子在說什麼？岳小玉雖然聽不見，但心裡卻隱約有著一些奇妙的感受。
　　這些感受，是他從來沒有嘗試過的。
　　岳小玉蹙蹙眉，道：「天色還沒有亮，你不必這樣早就起床的。」
　　水瑩兒移動了一下站立看的位置，她的頭忽然垂下。
　　岳小玉有些迷糊了。
　　他忽然一手挽住了她，道：「瑩兒，你怎麼啦？是不是在生我的氣？」
　　水瑩兒咬咬嘴唇，眼光垂得更低，道：「是我對不起你，又怎會生你的氣呢？」
　　「傻話！真是天下問一等一的傻話。」岳小玉微微一笑道：「你有什麼對不起我了？」
　　水瑩兒終於抬起眼睛，默默地看了他一眼。
　　岳小玉也看著她，這使她又是一陣瑟縮，又是一陣畏懼。
　　過了一會，她才怯怯道：「是我令你受到這樣嚴重傷害的。」
　　「胡說！」岳小玉道：「這是千真萬確、如假包換的胡話，你絕對不是有意害我的。」
　　水瑩兒困惱地道：「但我還是不能原諒自己。」
　　岳小玉翻了一下白眼道：「那麼，你把我當作是你自己好了。」
　　水瑩兒怔了怔道：「那是什麼意思？」
　　岳小玉道：「這意思簡單極了，既然我就是你，那麼你若還不肯原諒自己，那就等於連我也不肯加以原諒。」
　　水瑩兒為之結舌，半晌才道：「這是強辭奪理，我不認為這樣可以使我舒服一點。」
　　岳小玉瞪看眼道：「為什麼不可以？是不是你認為我的人格鄙下，我說的話根本就不必理會？」
　　水瑩兒連忙搖頭不迭，道：「不！我怎會這樣想？是我的不對，我……」
　　「你再說這樣的話，我以後就不再理睬你。」岳小玉道：「何況，我很快就會沒事了。」
　　水瑩兒急道：「好，我不說，以後都不再說。」
　　岳小玉笑了笑道：「這才是真正明白事理的做法，到了明天，我們就要到飲血峰了，你害怕不害怕？」
　　水瑩兒道：「連你都不害怕，我怎會害怕？」
　　岳小玉道：「郭大哥對我很好，還有許多許多武林前輩都對我很好，所以我絕不能讓他們失望。」
　　水瑩兒道：「但你若在飲血峰出了什麼意外，那怎麼辦？」
　　岳小玉道：「我不會出意外的，你放心好了。」
　　水瑩兒悠悠的歎了一口氣，道：「你既不懂武功，又受了傷，卻居然還有這份自信，真是個奇怪的人。」
　　岳小玉道：「江湖上若沒有我這種人，相信一定是會乏味得很。」
　　水瑩兒道：「但我知道，江湖上像你這樣的人，一定不會有很多的。」
　　岳小玉道：「我也許是獨一無二的，但我一點也不出色。」
　　水瑩兒道：「不，你現在雖然武功不行，但機智和膽色都已很令人佩服。」
　　岳小玉笑道：「我一點也不機智，尤其是江湖中人的行為，往往是連別的老江湖也看不透的。」
　　水瑩兒蹙了蹙眉，道：「我現在也有一件事看不透。」
　　岳小玉抿嘴笑了一笑，道：「你是不是說我？」
　　水瑩兒搖搖頭，道：「不，我不是說你，而是應伏和逍遙雙刀這三個人。」
　　岳小玉一怔，道：「你認為他們怎樣？」
　　水雙兒道：「古怪，真的很古怪。」
　　岳小玉奇道：「若說古怪，又有什麼人能比得上江東五傑？你何以反而認為應大掌教和逍遙雙刀這三個人古怪起來？」
　　水瑩兒道：「江東五傑言行古怪，那是日日如常之事，說句不怎麼好聽的，他們都好像有點……有點…」
　　「渾渾噩噩！都是不折不扣的渾人！」岳小玉笑看接道：「有時候看他們似乎很聰明，但實際上，他們是胡胡混混，老是兜圈繞路，不知人間何世的。」
　　水瑩兒點了點頭，道：「所以，我知道他們雖然言行古怪一點，但卻一定不會是什麼壞人。」
　　岳小王道：「何以你卻偏偏認為應大掌教和逍遙雙刀大有古怪？」
　　水瑩兒道：「江東五傑對我師父很尊敬，我是知道的，所以他們會看在師父的面上，對我多加照顧，但應大掌教和逍遙雙刀，何以也願意陪著咱們上飲血峰？」
　　岳小玉沉吟了一會，才道，「也許他們跟練老魔早有仇怨，所以趁看這個機會殺上飲血峰去，亦未可料。」
　　水瑩兒道：「這也許是一個理由，但我總覺得，這三人願意前往飲血峰，未必就如想像中那麼簡單。」

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