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第十五章

　　甬道空空如也，而且似乎十分長遠，怎麼看也無法看得見盡頭。
　　岳小玉越看越是奇怪，忍不住道：「這是什麼地方？」
　　彩袍老者道：「你沒有看見樓台那塊牌匾嗎？」。
　　岳小玉道：「晚輩看見了，那是大補氣血四個字。」
　　彩袍老者點點頭，道：「你說對了，這裡就叫大補氣血樓。」
　　岳小玉奇道：「這又是什麼意思？」
　　彩袍老者道：「這意很簡單，若不是進去的人大補氣血，就是裡面的傢伙大補氣血。」
　　岳小玉道：「裡面的傢伙？那又是何方神聖？」
　　彩袍老者道：「你跟我進去看看就如道了。」
　　大補氣血絕不是一件壞事，但若給蛇兒裹腹，而使蛇兒大補氣血的話，那就壞得不能再壞了。
　　甬道的盡頭，是一個陰森的大石牢。
　　大石牢裡有一個巨人，他的拳頭差不多有岳小玉的腦袋那麼大。
　　他的名字叫阿曼。
　　阿曼是個令人望而生畏，身長九尺以上的巨漢，但他卻看不見任何人。
　　他只有眼眶，沒有眼珠，連一顆也沒有。
　　阿曼是這座大石牢的主人，這裡有一座「萬蛇池」，他高一丈八尺，只見池內萬蛇攢動，一股濃濁的腥氣十分刺鼻。
　　岳小玉看見阿曼的時候，初時腿軟，接看卻又為了他的雙目失明而大生憐恤之意。
　　但等到他向萬蛇池探頭一望的時候，兩條腳立刻又軟得像是浸了三個月酸醋的鴨腳，差點沒有頭重腳輕地掉進池裡。
　　就在這時，阿曼不知從那裡拉來一條大黃狗。
　　大黃狗汪汪地吠叫著，阿曼卻在笑。
　　這一笑，看來竟有著一種異常殘酷的意味。
　　岳小玉忍不住大聲叫道：「你要幹什麼？」
　　阿曼笑得更殘酷，忽然一掌向那條大黃狗的頭上切了下去，只聽見一下骨裂聲響，大黃狗立刻就吐血癱軟在地上。
　　岳小玉吃了一驚，道：「你怎麼如此殘忍？」
　　阿曼沒有回答，只聽見那老者道：「不先把它殺了，更加殘忍。」語聲未落，阿曼隨手一拋，那大黃狗已跌落在萬蛇池內。
　　黃狗雖然粗壯，但才去進池裡，就已給成千上萬條的蛇兒遮蓋住，不消片刻，連狗毛也看不見一根了。
　　岳小玉只看得心驚肉跳，遁：「這裡怎會有那許多蛇兒？」
　　彩袍老者淡淡道：「是我養的。」
　　岳小玉詫異地說道：「養這許多蛇兒，有什麼用？」
　　彩袍老者道：「用途極廣，包括觀賞在內。」
　　岳小玉皺眉道：「這些蛇兒有什麼好看？」
　　彩袍老者卻反問道：「蛇兒又有什麼不好看呢？」
　　岳小玉這：「在一般人心目中，蛇兒是醜惡的，也是冷血的。」
　　彩袍老者說道：「但老夫並不是一般人。」
　　岳小玉道：「前輩怎麼稱呼？」
　　彩袍老者道：「你就叫老夫做蛇公公好了。」
　　岳小玉立刻就叫了一聲，道：「蛇公公！」
　　蛇公公道：「你叫岳小玉，又叫小岳子，對不？」
　　岳小玉點點頭，道：「是的。」
　　蛇公公道：「這裡是一片很廣闊的在院，而這座大補氣血樓，只是莊院裡無數樓台廳院之一。」
　　岳小玉道：「整個莊院的名字又叫什麼？」
　　蛇公公道：「這莊院到現在還沒有名字。」
　　岳小玉奇道：「怎會這樣的？」
　　蛇公公道，「因為老夫太喜歡這個地方了，所以想來想去，還是想不出一個比較滿意的名字來。」
　　他歎一口氣，又接看道：「所以直到現在，它暫時還是稱為無名山莊。」
　　「無名山莊…無名山莊……」岳小玉把這四個字念了兩遍，才道：「這名字好不好？」
　　蛇公公說道：「這並沒有所謂好與不好，因為它根本就不能算是這片在院的名字。」
　　岳小玉道：「公公既然以蛇為號，何以不索性把這裡稱為大蛇山莊、寶蛇山莊，或者是蛇王山莊？」
　　蛇公公道：「山莊若以蛇為名，未免不夠氣派，也不夠詩情畫意，倒像是邪魔外道集結之所了。」
　　岳小玉道：「如此說來，公公似乎並不怎麼喜歡蛇？」
　　蛇公公道：「若與善良的人相比，蛇兒當然是遠遜萬分的，但世間上卻有不少偽君子、真小人，他們比最惡毒的蛇兒還要狠辣千百倍，真教人防不勝防？」
　　岳小玉道：「公公最憎恨這種人？」
　　蛇公公道：「人人都憎恨這種人，因為就算是他們的同類，他們彼此之間也是充滿著無窮糾紛和勾心鬥角的。」
　　岳小玉道：「有人說，公公又叫吃人王，是不是真的？」
　　蛇公公道：「是真的。」
　　岳小玉心下駭然，道：「公公會不會吃了小岳於？」
　　蛇公公道：「你若聽我的話，我一定不吃。」
　　岳小玉吸一口氣，道：「小岳子一定會聽公公吩咐的。」
　　蛇公公道：「你很聰明，很懂得見風把舵，但我若是個江湖巨擘、元兇大寇，你又怎樣？」
　　岳小玉歎了口氣，道：「那當然很不妙了。」心中卻已暗叫不妙，忖道：「什麼蛇公公蜴伯伯，多半不是什麼好人！」
　　蛇公公又道：「依你看，老夫又是何等樣人？是忠？是奸？還是忠好莫辨？」
　　岳小玉道：「是忠奸難分。」
　　蛇公公「唔」的一聲，道：「理由何在？」
　　岳小玉道：「即使說及晚輩，連晚輩也不知道自己是忠是奸，那又怎能對公公立下判語？我若隨便說了，那就是言不由衷，大大的不老實！」
　　蛇公公面露滿意之色，聽得不住點頭道：「說得好，難怪公孫我劍居然會到了這把年紀還收你為弟子。」
　　岳小玉心中一動，便道：「公公對小岳子之事，似乎知之甚詳？」
　　蛇公公道：「這都是許不醉說的。」
　　「許軒主？」
　　「正就是他，你就是這位酒霸之孫用布袋背來的。」
　　「不！公公一定是弄錯了。」岳小玉忙道：「晚輩本來是許軒主背著的，但後來他在路上遇著一夥強盜，經過一番激戰後，許軒主已不幸……」
　　「他沒有遭遇到半點不幸的事情！」蛇公公莞爾道：「你上了他的大當才是真的。」
　　岳小玉一怔，道：「那吳河四鬼後來還剩下兩鬼，他們的說話，小岳子還歷歷在耳…
　　唷！不好！難道…難道這兩個人的聲音……」
　　蛇公公哈哈一笑，這：「那兩個人的聲音，其實都只是一個人的聲音，而且那個人就是詭計多端，最愛促狹弄鬼的許不醉！」
　　岳小玉一拍額角，連連頓足道：「對了！我怎麼笨得如此厲害！」
　　蛇公公說道：「你一定曾經捉弄過他一次，所以他才放意趁機報復，把你嚇得屁滾尿流！」
　　岳小玉苦著臉，道：「我也不是捉弄他，只不過賭贏過他一次而已。」
　　蛇公公歎了口氣，道：「這就是了，他是個『假醉真賭精』的老江湖，不意居然栽倒在你這個黃毛小子手下，這口鳥氣，他又豈能不找個機會吐將出來？」
　　岳小玉又苦笑了一下，道：「說來說去，這還是因為晚輩不諸武功，所以才會任人魚肉！」
　　蛇公公搖搖頭，道：「若說到任人魚肉這句話，未免是太嚴重了，許不醉的性倩，我這個蛇公公是十分瞭解的，說正確一點，他活到這把年紀，還是經常鬧著孩子脾氣，這就和他的死對頭公孫我劍一模一樣！」
　　岳小玉道：「那麼，吳河四鬼是不是全都給許軒主解決了？」
　　蛇公公微微一笑，道：「不要說是吳河四鬼，就算是鬼王谷的三十六惡鬼，許不醉也絕不會放在眼內！那吳河四鬼自持人數眾多，且不到幾個回合，便已全部喪命在許不醉的『鐵佛指』下。」
　　岳小玉倒抽了一口涼氣道：「真的那麼厲害？」
　　蛇公公說道：「他若沒有幾下子真實本領，公主軒早落在方竹和簫焯的手裡啦！」
　　岳小玉道：「是不是小岳子根令人討厭？」
　　蛇公公一征道：「你怎麼會有這種想法呢？」
　　岳小玉歎道：「師父把我交給了許軒主，但許軒主又把我帶到這裡來，似乎都不想我留在他們身邊。」
　　蛇公公搖了搖頭，道：「你這種想法實在是錯得離譜，公孫我劍和許不醉先後把你交託到別人手上，都是為了不想要你去冒險。」
　　岳小玉目光連閃，道：「但我真的很想立刻就飛上飲血峰，和他們並肩爭拼到底。」
　　蛇公公道：「這個你不要想了，快喝掉這一碗蛇血再說！」
　　岳小玉一征道：「什麼蛇血？」
　　阿曼突然在他面前出現，手裡捧看一隻很雅致的青花大碗。
　　碗裡有血，蛇血。
　　岳小玉立刻聞著一股極腥的氣味；連忙說道：「我不喝！」
　　蛇公公道：「這不是普通的蛇血，喝了對你的身於極有幫助。」
　　岳小玉還是搖頭，道：「既然對身於大有幫助，晚輩更不能喝。」
　　「為什麼不能喝？」
　　「留給蛇公公喝嘛！」
　　「不必了。」蛇公公歎道：「就算我喝了，那也是白白的浪費而已。」
　　岳小玉道：「我還是不能喝。」
　　蛇公公道：「你可以不喝，但阿曼也可以立刻把你拋進萬蛇池裡。」
　　阿曼聽見這句話，面上又露出了那種說不出的殘酷笑意。
　　岳小玉吃了一驚道：「這算是什麼？」
　　蛇公公道：「這裡叫大補氣血樓，你進來若不想自己大補氣血，那麼就得讓蛇池裡的蛇兒大補氣血，兩者之間絕無半點選擇的餘地。」
　　岳小玉望了望阿曼，又再望了望萬蛇池裡的蛇兒，只見他中大大小小的蛇兒都似乎正在盯看自己，不禁為之心中發毛。
　　兩條路任擇其一，當然是喝蛇血比較好得多了。
　　蛇血是冷的，又腥又冷。
　　如此滋味，實在是不佳，不佳之又不隹。
　　但蛇公公卻有嚴令在先：「喝了不准吐，只要吐一口就把你送去見黃狗！」
　　黃狗早已變成了蛇兒腹中之物，當然是萬萬見不得它的。
　　所以，縱然蛇血滋味極劣，岳小玉還是不得不喝個乾乾淨淨。
　　喝完蛇血後，蛇公公哈哈一笑，道：「花了幾十年的功夫，就只是這麼一喝就喝掉了！」
　　岳小玉呆了一呆，道：「什麼幾十年的功夫？」
　　蛇公公道：「你過來瞧瞧！」兩根金拐輕輕一點，人已飄然掠出三四丈遠。
　　岳小玉喝了蛇血後，感到渾身都不自江，但蛇公公叫他過去，他也不敢站著不動，唯恐激怒了阿曼，把自己拋進萬蛇池裡，那就千完萬完了。
　　走到蛇公公身邊，只見地上有一條金、紅、青三色相間的蛇兒，直挺挺地放任地上。
　　「它還會不會動？」
　　蛇公公道：「當然會動，而且還將會動得十分厲害。」
　　岳小玉皺了皺眉，道：「但它好像已經死了，它是什麼蛇兒？」
　　蛇公公道：「這是苗疆第一怪蛇，平均每三百年才能發現一條。」
　　岳小玉「哦」一聲，道：「這倒是珍貴之極。」
　　蛇公公又說道：「這種蛇的名字很特別，叫『赤蝮單刀』，它咬人的姿勢，就像是高手使刀一般，往往一擊就已中人要害，而且劇毒無比，連蛇血也毒得不能再毒。」
　　岳小玉登時面色一變道：「什麼？蛇血也有毒？」
　　蛇公公道：「是的，而且還大大的有毒。」
　　岳小玉道：「那麼，小岳於剛才喝的……蛇血…難道就是這條單刀傢伙流出來的嗎？」
　　蛇公公微微一笑，道：「不錯，所以它雖然已經死了，但它的血仍然會動。」
　　岳小玉驚道：「在什麼地方動？」
　　蛇公公說道：「自然是在你的肚子裡動。」
　　岳小玉差點沒昏倒過去，道：「你……你好毒…」
　　蛇公公淡淡一笑道：「我怎麼算毒？最毒的還是赤蝮單刀蛇血。」
　　這時候，岳小玉開始感到不對勁了。
　　他開始覺得有一股熱氣，正從胸口向四周散發出去，整個人更有著一種說不出煩惡的感覺。
　　蛇公公望住他，遁：「怎麼啦？是不是有點像是熱鍋上螞蟻？」
　　岳小玉大怒，道：「看你道貌岸然，原來卻是個老王八！」
　　阿曼絕少開口，這時候卻發出了一聲震天價般的巨吼，喝道：「誰敢對公公無禮？」
　　岳小玉怒氣正任上頭，也不管這巨人比自己高大了多少倍，聞言又怒聲道：「你們這些妖人，專幹傷天害理的事，將來一定他媽的個個不得好死。」
　　阿曼大怒，正想向岳小玉撲來，蛇公公卻說道：「小岳於，你心裡是不是很想揍我一頓？」
　　岳小玉冷笑道：「小岳於不懂武功，又怎敢跟你動手？」
　　蛇公公道：「老夫也不懂武功。」
　　岳小玉道：「你騙誰來著？」
　　蛇公公道：「誰都不騙，實不相瞞，老夫的武功早已廢掉了。」
　　岳小玉道：「怎麼廢掉的？」
　　蛇公公道：「貪練邪派魔功，走火入魔，以致終身遺恨！」
　　岳小玉都拍掌笑道：「如此甚好，江湖中人之福也！」
　　蛇公公道：「所以，你現在若跟我打架，那是大佔便宜的。」
　　岳小玉道：「你以為我不敢？」
　　蛇公公道：「就只怕你真的不敢！」
　　「放底！」岳小玉振聲道：「現在小岳子反正是活不成的了，這一架不打白不打！」
　　蛇公公哈哈一笑道：「這也很好，反正老夫武功盡失，除了你這種不懂武功的小雜種，只怕連江湖上第八流的武士也打不過！」
　　！
　　岳小玉怒氣上衝，大聲喝道：「像你這種老妖怪，老子早就想把你揍個滿天星斗，但是這樣打，還是他媽的大大的不公平！」
　　蛇公公又是哈哈一笑，道：「你怕阿曼會幫老夫一起揍你？」
　　岳小玉說道：「他何必揍我？只消輕輕一提，把我丟進萬蛇池裡，已是萬事皆休！」
　　蛇公公道：「不必多說廢話，咱們劃地為牢，只是以一對一的廝打，那就保證絕對公平啦！」
　　岳小玉正想問如何劃地為牢，忽然頭上「刷刷」之聲大作，居然有一隻巨大的鐵籠子從上面罩了下來。
　　岳小玉連閃避的念頭還沒冒起，鐵籠子已把他和蛇公公一起困住，而阿曼卻在鐵籠子之外。
　　蛇公公桀桀怪笑，道：「小雜種，老夫就站在這裡！你有膽子的就過來打我好了。」
　　岳小玉只覺得體內有一股熱氣左衝右突，連帶胸口也為之隱隱生疼，不禁越想越是憤怒，暗道：「老子很快就要毒發身亡，正是橫也死豎也活不了，這老匹夫如此害我，我非要跟他拚命不可！」
　　蛇公公兀自在怪笑不已，岳小玉叫了一聲：「小岳子來也！」隨即撲向蛇公公身上。
　　蛇公公忽然把金拐丟開，只是以兩手撐看身於，岳小玉這一撲，立時就撲了個空。
　　蛇公公嘿嘿一笑，僅以左手按地，右拳已打在岳小玉的肚子上。
　　這一拳的力道不輕，岳小玉登時給打得倒退兩步，但在他的感覺中，難受的並不是這一拳，而是體內那股沸騰不已的熱氣。
　　這股熱氣越來越是澎湃激盪，而且仿紼全身都已腫脹，有如被放進煎鍋用猛火煎烤。
　　岳小玉也和天下間所有的孩童一般，不時也會患上感冒和發高燒，但這時候他的痛苦，卻比任何一次發高燒都要厲害得多。
　　在痛苦當中，他又有無窮怒火，恨不得把這惡毒的蛇公公毒打一頓，是以雖然一上來就挨了一拳，但接看毫不遲疑，又再向蛇公公飛撲了過去。
　　這一次，蛇公公閃避不及，兩人立刻變作滾地葫蘆般，彼此拳來腳往地扭打個不亦樂乎。
　　（蛇公公只可「拳來」，而無法「腳往」。）
　　兩人越打越是起勁，阿曼站在大鐵籠邊，既不說話也不動，面上也沒有半點表情。
　　這場架打得甚是激烈，蛇公公吃了不少苦頭，給岳小玉打得鼻青臉腫，連鬍子也給他拔了一撮。
　　岳小玉卻是越打越精神，雖給蛇公公也打了他不少拳，劈了他不少掌，但說來奇怪，岳小玉居然並不覺得怎麼疼，反而覺得胸中那股熱流漸漸平抑下來。
　　這時候，岳小玉的腦筋忽然清醒了起來，首先，他自忖道：「這老妖怪打在老子身上並不疼，多半是他人老血氣衰弱之故。」
　　但是再扭打了一會，他又猛然省悟，暗道：「非也！非也！老子捱得住老妖怪的拳頭，乃是全憑身上的那一件銀蠶絲軟甲。」
　　可是，再打了片劾，他的想法又改變了，而且還大大的吃了一驚：「不對！不對！那件銀蠶絲軟甲，似乎已沒有穿在身上啦！」
　　他這一驚真是非同小可，銀蠶絲軟甲一直都是穿在自己身上的，但忽然間卻發現已經不見了。
　　不但銀蠶絲軟甲不見了，只怕連那本「可勝則勝譜」也已不翼而飛。
　　一想到這裡，岳小玉不由臉色大變，突然大聲叫道：「不打了，不打了！」
　　蛇公公廳見他這麼說，果然停手，道：「你想怎樣？」
　　岳小玉不理睬他，只是伸手往衣衫之內一探，果然發現銀蠶絲軟甲和可勝則勝譜俱已不在身上。
　　他又驚又怒，狠狠的瞪視著蛇公公，接著怒聲道：「你要毒死我也還罷了，為什麼還要在老子睡看覺的時候盜走老子的東西？」
　　蛇公公道：「你不是睡看了覺，而是給人用藥迷倒！」
　　岳小玉道：「是誰用藥迷我？」
　　蛇公公道：「當然是許不醉，他在進入莊院的時候，曾經在布袋裡塗了一層『半天醉』，那是很厲害的一流蒙汗藥，你在布袋裡嗅著，自然就昏睡過去了。」
　　岳小玉說道：「許軒主為什麼要途倒我？」
　　蛇公公道：「他有很多重要的事情跟老夫說，所以你最好休息休息。」
　　岳小玉怒道：「這分明是胡說八道，就算打死老子，老子也絕不相信。」
　　蛇公公道：「你相信也好，不相信也好，事情本來的確就是這樣！」
　　岳小玉道：「我身上的東西，都已給你偷走了，真是不要臉！」
　　蛇公公道：「你是說可勝則勝譜和那件軟甲嗎？」
　　岳小玉說道：「不錯，你還有什麼話說！」
　　蛇公公道：「老夫什麼話也不必說，總之，你現在好好休息，明天我才跟你詳細慢慢的說。」
　　岳小玉道：「你不要假惺惺了，老子喝了毒蛇血，等到明天，就算你在我耳朵敲響銅鑼，老子也聽不見。」
　　蛇公公道：「那也是明天的事，老夫現在很累，你若想再打，那也是明天的事，老夫現在很累，你若想再打架，就讓阿曼來奉陪好了。」
　　說到這裡，大鐵籠突然又徐徐向上升起，阿曼大步走了過來，用一雙沒有眼珠子的眼眶「看」著岳小玉。
　　面對著這個幾乎有一丈高的巨人，岳小玉不禁為之心中發毛。
　　但更令他不寒而慄的，還是那一座可怖的萬蛇池。
　　等到岳小玉想再跟蛇公公說話的時候，蛇公公已經走了。
　　阿曼忽然冷冷一笑，對岳小玉道：「明天早上，對蛇公公道歉！」
　　岳小玉眉毛一揚，道：「為什麼要向他道歉？老子明天還能活著嗎？」
　　阿曼冷冷道：「只要不死，你就一定可以活下去。」
　　岳小玉呆住了。
　　這算是什麼話？說了豈不是等於白說嗎？
　　但阿曼卻已扭轉過臉，一言不發地走到萬蛇池邊盤膝而坐。
　　岳小玉已長長的抽了一口冷氣，心想：「小岳子初出道江湖，連一招武功也沒學會，就已落得如此田地，真是對不住龍神廟、龍神老爺，更對不住老子的老子啦…」想到這裡，覺得甚是苦惱，恨不得立時跳進萬蛇池裡，也許可以少受一點痛苦。
　　但他過了一會兒，卻又覺得身上的痛楚已漸漸消失，而那股激盪澎湃的熱流也已平靜下來。
　　他覺得甚是奇怪，於是又再自行視察，看看身上受傷的程度怎樣。
　　在他想橡中，自己吃了蛇公公無數拳、掌，必然全身上下都是傷痕才對，他左瞧瞧右看看，找了半天還找不到這種傷痕來。
　　岳小玉更感奇怪，忍不住上前問阿曼：「喂，大個子，我的臉是不是又青又烏，又紅又腫？」但阿曼卻連眼睛也閉起，對岳小玉完全不瞅不睬。
　　岳小玉討了一個老大的沒趣，心中怏怏不樂，心想：「是不是老妖怪人老力弱，所以傷不了老子？」
　　但這種想法，似乎甚是無稽，連自己也無法加以相信。
　　他氣苦之下，也索性盤膝而坐，也才坐了一頓飯時光，又覺得萬二分不自在，簡直是沉悶到了極點。
　　也不知沉悶了多少時候，蛇公公又同來了。
　　岳小玉冷冷一笑，道：「很對不起，小岳於如今仍然活著。」
　　蛇分公笑了笑，道：「你若活不到一百三十歲，那才真的很對不住老夫。」
　　岳小玉一楞，忙問道：「這是什麼意思？」
　　蛇公公道：「這意思就是說：你喝了赤蝮單刀蛇血，又有我這副老骨頭跟你大大的打一場架，這種機緣可說是千載難求之極，你若不長命百歲以上，又怎能補償老夫的種種犧牲？」岳小玉一笑，眨眨眼道：「你不是說過那蛇血劇毒無比嗎？」
　　蛇公公淡淡地說道：「但老夫飼養了它整整三十年，自然是什麼毒也給化盡了啦！」
　　岳小玉更奇，道：「蛇血有毒就是有毒，怎能化解得掉？」
　　蛇公公道：「你若知道這三十年來，這條蛇兒所吃的什麼東西，那就不足為奇了。」
　　岳小玉道：「你用什麼來飼養這條赤蝮單刀蛇？」
　　蛇公公道：「七色靈芝、千年雪參、金蟾子、百歲朱果加上海底仙人葉！」
　　岳小玉聽得呆住了，半晌才道：「蛇兒怎會吃這些東西？」
　　蛇公公道：「蛇兒當然不會吃，但若先把這些寶貝東西塞進母雞的肚子裡，它就會照吞不虞了。」
　　岳小玉這：「這些靈芝、雪參之類的東西，都很珍貴嗎？」
　　蛇公公說道：「每一種都是無價之寶呢！」
　　岳小玉道：「把這麼多無價之寶用來喂蛇，不嫌太浪費嗎？」
　　蛇公公道：「若是丟進茅坑裡，當然是浪費，但用來餵養這條罕見的赤蝮單刀蛇，卻是一點也不冤枉的。」
　　岳小玉道：「那又有什麼用處？」
　　蛇公公道：「當這條蛇兒血內劇毒盡去之後，它的血也就是無價之寶，尤其是對練武的人來說，更有極大裨益！」
　　岳小玉一怔，道：「難道這種蛇血可以令人增添內力嗎？」
　　蛇公公道：「這又豈僅可以增添內力而已？只要運用得宜，就算是打通生死玄關、任督二脈，那也不是什麼奇事。」
　　「打通生死玄關、任督二脈，又有什麼好處？」
　　「古往今來，學武之士不知凡幾，但若說到能夠攀升到這層境界的高手，只怕還數不出幾人來。」蛇公公歎了口氣，緩緩地道：「若在三十年前，老夫絕不會把這條赤蝮單刀蛇的血慨贈給任何人，包括最親的骨肉兄弟在內！」
　　岳小玉道：「何以如今卻又讓小岳於喝掉了？」
　　蛇公公微微一笑，道：「那只因為老夫曾經欠下別人一份恩情。」
　　岳小玉道：「那人又是誰？」
　　蛇公公道：「那人在江湖上並不算是頂尖高手，但若說到喝酒的本領，卻是天下第一，連當年的『酒王』也得要俯首稱臣！」
　　「你說的是『酒霸』？」岳小玉訝然道。
　　蛇公公點點頭，道：「正是酒霸許一笑，也就是許不醉的爺爺。」
　　岳小玉問道：「那酒霸對你有什麼恩德？」
　　蛇公公說道：「以往的事，老夫再也不想提起啦，總而言之，既是姓許的人要我獻上赤蝮單刀蛇血，我是絕對不會吝嗇的。」
　　岳小玉聽得呆住了，過了良久，他才吸一口氣，道：「這麼說，豈不是小岳子錯了？」
　　蛇公公哈哈一笑，說道：「你做錯了什麼？」
　　岳小玉道：「小岳子不明就裡，又罵又打，沖犯了你老人家，真是罪孽深重之極！」
　　蛇公公又是哂然一笑，道：「既是不明就裡，你這般舉止乃是人之常情，況且打這一架，是老夫放意安排的，對於你來說，卻又是何罪之有？」
　　岳小玉眉頭一皺，道：「公公何以故意要小岳子跟你老人家打架？」
　　蛇公公歎了口氣，道：「在很久以前，曾經有人服下這種蛇血，結果不到兩個時辰就死了。」
　　岳小玉吃了一驚道：「那人怎會死掉的？是不是蛇血仍然有毒？」
　　蛇公公搖搖頭，道：「蛇血早已無毒，但那人卻不得其法，以為單獨一人自困在密室裡喝掉蛇血，就可以大功告成。」
　　岳小玉道：「這又有什麼做錯了？」
　　蛇公公道：「這簡直是大錯！須知任何人喝了這種蛇血之後，必然會立刻血氣暴脹，炙熱難當，倘若這股洶湧如同怒潮的內息不能及時散發出去，勢必走火入魔，立時便得喪命！」岳小玉聽得悚然一驚，道：「如此說來，喝下這種蛇血豈非好險？」
　　蛇公公道：「若是有人獨自偷喝，而又不懂得調理之法，那自然是凶多吉少的了，但老夫窮數十載心血鑽研此法，倒是極具信心，絕對不會玩掉你這條珍貴的小命。」
　　岳小玉吁一口氣，接看苦笑道：「小岳子這條小命，其踐無比，一點兒也不珍貴。」
　　蛇公公搖頭不迭，道：「小於此言差矣！你年紀雖小，但卻屢遇高人，更已拜師在笑公爵公孫我劍門下，這還不算，及後更能智挫許不醉，使這個醉而不糊塗的狐狸也為之心服，再加上赤蝮單刀蛇血都已給你喝了。哈哈，你這條小命，現在簡直比當今天子還更珍貴得多啦，所以老夫才要挨你一頓。」
　　蛇公公後面這一句話，聽來十分兀突古怪，岳小玉不由一怔，蛇公公立刻又解說道：「你喝下蛇血後，能夠盡量發洩暴脹的血氣，那是有百利而無一弊的，至於老夫，其實並不是真的要揍你，只是不斷為你推散體內熱流，並趁機為你通了少海、神門、百勞、膻中等穴，將來對你修煉內功，是有極大好處的。」
　　岳小玉越聽越是慚愧，又看見蛇公公給自己打得鼻青面腫，心中不禁更是難過，他突然跪了下來，向蛇公公不斷磕頭，同時大聲道：「小岳子糊塗混脹，正是狗咬呂洞賓，不識好人心，請公公再揍我一頓作為抵數好了。」
　　蛇公公哈哈一笑，道：「你體內血氣已平，內息已靜，我為什麼還要多費力氣來揍你一頓？」說著，扶起了岳小玉，才又接道：「若不是明知要揍你一頓，許不醉也不會預先把你迷倒，又把你身上的軟甲和武功秘筮收藏起來。」
　　岳小玉道：「晚輩已明白一切，但許軒主如今怎樣了？」
　　蛇公公道：「他有他的決定，他也有他的能耐，誰都不必為他而擔心。」
　　岳小玉吸了口氣，道：「但飲血峰之行，只怕真的十分危險。」
　　蛇公公道：「卻也不一定危險。」
　　岳小玉道：「公公是不是真的武功盡失？」
　　蛇公公微微一笑，道：「那是故意騙你，好讓你放心跟我打一場大架的。」
　　岳小玉說道：「公公用心良苦，晚輩是沒齒難忘的，但是既然許家對你有恩，許軒主這次血花宮之行，公公何不捨命相陪？」
　　蛇公公歎道：「老夫何嘗沒想過這一點？只是老夫曾立下誓言，今生決不再離開這座山莊，再說，老夫身抱殘缺之苦，就算上到飲血峰，只怕對大局還是於事無補的。」
　　岳小玉愁眉深鎖地說道：「但晚輩真的很擔心師父和許軒主，還有諸葛大叔、鐵老鼠仁兄，還有郭大哥的性命！」
　　蛇公公道：「你現在什麼都不必去想，靜心留在這裡等候許軒主同來便是。」
　　岳小玉歎道：「就只怕心頭難靜，終日牽腸掛肚。」
　　蛇公公說道：「公孫先生給你的練功秘笈，內容精深博大，不愧是一本武學奇書。」
　　岳小玉問道：「那是公孫世塚的武功嗎？」
　　蛇公公搖搖頭，道：「公孫世塚的武功，卻又不是那樣的。」
　　岳小玉奇道：「既是師父給我的秘發，又怎會不記載公孫世家的武學？」
　　蛇公公道：「你說的不無道理，但這秘笈上的武學，卻一點也不像是公孫世塚的武功。」
　　岳小玉道：「這倒奇哉怪也！」
　　蛇公公道：「但老夫卻可以絕對肯定，這本秘笈上的武功，只會比公孫世家的武功更加精闢，更加厲害！」
　　岳小玉道：「我能練嗎？」
　　蛇公公道：「當然能練，而且還非練不可！」
　　岳小玉道：「就只怕我這個徒兒練得不倫不類，貽羞了師門。」
　　蛇公公道：「只要盡力而為，勤修不懈，又怎會學而不成？」
　　岳小玉道：「公公之言甚是，晚輩自當緊記不忘。」
　　蛇公公道：「照老夫看來，你已能化蛇血為己用，至於練功之事，就暫由老夫代為督管俟日後許軒主或是令師到此，再另行商議。」
　　岳小玉頷首道：「公公對小岳子太好了，將來小岳子必定好好報答。」
　　蛇公公聽見這話，便含笑說道：「你要怎樣答謝老夫？」
　　岳小玉道：「無論公公想見任何人，小岳子就算跑斷了兩條腿，也一定要帶他來到這裡。」
　　蛇公公大感詫異，道：「你怎會想得出這種報答的方法？」
　　岳小玉道：「這太簡單，公公既曾立誓再也不離開這山莊，那就必然無法找尋外界之親友甚至是仇人，所以只要小岳子將來長大成材，小岳子就一定會設法讓公公得償所願，這豈不是比任何報答都更切實際，更能令你老人家高興嗎？」
　　蛇公公頓時為之開懷大笑道：「好懂事的小岳子，我現在就已很高興了！」
　　就是這樣，岳小玉在這個暫時還沒有名字的無名山莊停留下來。
　　此後一連三天，蛇公公親自傳授他內功心法。
　　那都是公孫我劍那本秘筮上的內功。
　　這秘後也同樣沒有名字，裡面只是記載著練武的招式及內功口訣。
　　真正原因：待考。
　　在公孫我劍這本武功秘笈裡，第一條戒律是：切戒心浮氣躁！
　　所以，蛇公公帶岳小玉到一個很幽靜的房子裡練功。
　　這裡真是靜極了，牆壁四邊除了字畫外，就只掛看一把古劍。
　　此外，地上有兩個墊子，頭上有五盞明燈，每天有書僮按照早、午、晚固定時刻送上飯菜來。
　　那書僮比岳小玉的年紀還細小兩歲，長得相當高大，但卻是個僅比白癡聰明一點點的蠢鈍孩兒。
　　但最可笑的，卻是他的名字。
　　他叫聰敏，聽來又聰明又敏捷，但實際上卻連碗碟都分不清楚。
　　岳小玉有點可憐他，但聰敏什麼都不知道，只知道按照時刻把飯菜端來。
　　有一次，岳小玉問他：「這裡有沒有酒？」
　　聰敏點點頭，回答說：「有啊！」
　　岳小玉道：「我想喝一點，可以在下次端來嗎？」
　　聰敏又點點頭，道：「可以！」
　　等到下次送飯來的時候，盤上果然有一隻酒杯子。
　　林子裡果然有酒，但卻只有一滴。
　　岳小玉怔住道：「這算是什麼？」
　　聰敏道：「一滴就是一點，你說想喝一點，這杯子裡不就是只有一點酒嗎？」
　　岳小玉為之啼笑皆非，只好下次叫他送一杯滿滿的酒來。
　　但還沒等到下一次，他就在這房子裡看見了一個只有半邊臉孔的怪人。
　　這怪人其實也有整張臉孔，但在驟然間看上去，他似乎只有左邊臉孔。
　　至於他的右半邊臉孔，就像是一塊燒焦了的牛柳。
　　他只剩下一隻眼，而這一隻眼，卻偏偏就在右半邊焦臉之上，反而左邊臉孔那一隻眼已經瞎掉了。
　　這個怪人很可怖，就像是一個剛從大火場裡跑出來的重傷者。
　　岳小玉並不是個膽子細小的人，但卻也不禁給這恐怖怪人嚇了一跳。
　　他想叫喊，但還沒有叫出半點聲音，那怪人已點了他的啞穴。
　　岳小玉更感害怕，正想拔腿狂奔，那怪人又出手點了他身上幾個穴道。
　　岳小玉登時為之動彈不得，心中不由叫苦：「這番真個遇上吃人妖怪了！」
　　心念末已，那僅人已把他抱起，瞬即飛掠而去……。
　　夜色茫茫，氣候一天比一天冷了。
　　尤其在今晚，岳小玉冷得連牙關也在上下磕個不停。
　　那座人輕功極高，而且手力甚重，岳小玉給他挾在脅下，只覺得身軀隱隱作疼，不禁更是害怕，暗暗叫苦道：「小岳子命蹩時乖，這番遇上這個妖人，準是他媽的凶多吉少！」
　　怪人奔走極是迅速，不消片刻已越過了四五座山峰，把岳小玉帶到一座林子之中。
　　這天晚上，夜空無雲，但卻星光燦爛，明月如鏡。在這月色星光下，岳小玉依稀看見，林中有一條頗為寬闊的道路。
　　這條道路筆直向前伸展，在夜色蒼茫之中，似乎就像是沒有盡頭一樣。
　　林中風仍急，急風吹起那怪人寬敞的衣袖，不斷「獵獵」地作響，也就在這時，岳小玉忽然看見前面有—道慘綠色的光芒亮了起來。接著，怪人的腳步放緩了，林中又出現了一個戴著斗大笠帽，但身材卻並不怎麼高大的人影來。
　　只見這人一身白衣，手裡挑看一盞燈籠。這燈籠狹長之極，外面塗得一片青綠，以致連燈光也變成了一種十分妖異的慘綠色。只見那怪人任燈籠跟前停了下來，語聲冷森森地說道：「這半年來，功夫練得怎樣了？」
　　那白衣人恭聲回答道：「弟子一直依照師父教誨練功，沒有一天偷懶。」這聲言甚是嬌柔可愛，原來是個年紀和岳小玉差不多的少女。
　　那怪人把岳小玉放在地上，隨即解開他身上所有被點住的穴道。
　　岳小玉既驚疑，又覺得事情十分古怪，再看看那怪人，不由道：「你是誰？」
　　那怪人卻不望他，只是慢慢地說道：「我是個鬼。」
　　岳小玉初時又嚇了一下，但隨即卻搖頭道：「你不是個鬼！」
　　那怪人道：「你怎知我不是個鬼？」
　　岳小玉道：「你帶著我離開山莊的時候，我聽見你的呼吸聲、心跳聲，現在更能看見你在地上的影子。」
　　那怪人道：「你也許說對了，我的確不是一個鬼，因為我連鬼也不如。」他的語聲不再令人感到陰森可怖，反而充滿著蒼涼無奈之意。
　　岳小玉驚惶之心漸減，好奇之心卻越來越甚，道：「你好像有點不愉快？」
　　那怪人道：「我這一輩子，是再也不會愉快的了。」
　　岳小玉道：「若活得不愉快，為什麼還要繼續活下去？」
　　那怪人嘿嘿一笑，道：「這句話，我已問過了自己不知多少遍，但始終還是找不出真正的答案。」
　　岳小玉道：「所以你直到現在仍然活著。」
　　那怪人道：「既然沒有真正的答案，我又為什麼不能再活下去？」
　　岳小玉道：「你到底是個什麼人？」
　　那模人道：「我是個利祿薰心，喪盡天良的大壞蛋。」
　　岳小玉道：「你曾經害過誰？」
　　那怪人面肉一陣抽搐，道：「數之不盡，也記它不清了。」
　　岳小玉道：「那是多久以前的事？」
　　那怪人道：「我已忘記了。」
　　岳小玉道：「你的名字呢？」
　　那怪人道：「布北斗。」
　　岳小玉喃喃地念了一遍，道：「這名字很好，很夠氣派。」
　　布北斗道：「我從前的確是挺夠氣派的，有一次，點蒼派的掌門親自送了一份厚禮給我，要我教他三招劍法。」
　　岳小玉道：「你怎樣對待他？」
　　布北斗道：「我把他送來的厚禮送還給他，但依然教了他三招劍法。」
　　岳小玉道：「他學不學？」
　　布北斗道：「當然學，因為那是點蒼十七秘劍中最後三招，也是最厲害三招，就算我要他每學一劍就吃三斤狗屎，他也一定照吃不虞。」
　　岳小玉奇道：「他是點蒼派掌門，何以反而要向你求教點蒼派的劍法？」
　　布北斗冷冷一笑，道：「點蒼派連年內哄，屢次爆發大火並，到了這一代，又還有幾個練得全點蒼派的武功？」
　　岳小玉道：「但你又怎懂得點蒼派的劍法？」
　　布北斗道：「點蒼派的十七秘劍，只有點蒼派中人才會覺得希罕，但在布某看來，這只不過是第三四流的劍法而已。」
　　岳小玉問道：「這十七秘劍很容易學嗎？」
　　布北斗道：「笨人學得甚難，例如當今點蒼掌門就是。」
　　岳小玉道：「若是聰明人又怎樣？」
　　布北斗道：「易如反掌，就像是叫翰林學士寫揮春一般，簡直是大材小用。」
　　岳小玉道：「那點蒼掌門學會了最後三劍，結果怎樣？」
　　布北斗道：「變成無耳人。」
　　岳小玉一怔，道：「你割了他的一對耳朵？」
　　布北斗搖搖頭，道：「我沒有割他的耳朵，是他自己割的。」
　　岳小玉更奇道：「他為什麼要割掉自己的耳朵？」
　　布北斗道：「因為我告訴他，我想找一對人耳來做下酒之物，所以他立刻就把自己的耳朵割了下來。」
　　岳小玉抽了一口冷氣，良久才道：「他為什麼不去割別人的耳朵？」
　　布北斗道：「因為我說話的時候，兩眼只是直盯著地的耳朵，而這位點蒼掌門，畢竟還沒有愚蠢到那種地步。」
　　岳小玉道：「他連求情也不敢？」
　　布北斗道：「我沒有要了他的兩隻眼睛，已算他祖宗大大的有靈，他又不是不知道我的脾氣，又怎敢再向我求情？」
　　岳小玉道：「但他沒有了一對耳朵，還能做一派掌門嗎？」
　　布北斗道：「就算不見一顆腦袋，但只要他還能使得出十七秘劍，那麼又還有誰敢和他爭奪掌門人的寶座？」
　　岳小玉說道：「你真的吃掉了他的耳朵？」
　　布北斗道：「當然是真的，但滋味並不如想像中那麼好。」
　　岳小玉就是怕他吃耳朵吃上了癮，聞言忙道：「耳朵多半有耳油、耳尿、耳屎，的確一點也不好吃。」
　　忽聽一人「嗤」聲笑了出來，正是那個戴看笠帽的白衣少女。
　　她這下笑聲雖然短促，但岳小玉卻覺得十分悅耳，不由心中為之一蕩。
　　布北斗咳嗽一聲，目注著那白衣少女道：「我教你的『天光六合劍』，你學會了沒有？」
　　白衣少女道：「都已學會了。」
　　布北斗道：「難不難練？」
　　白衣少女道：「不難，只學了三個月零六天就已大功告成。」
　　布北斗道：「這是武當派最多花巧招式的一套劍法，你能夠在三個月左右就完全熟習，倒算不枉我費了幾番心血！」

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