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第二十五回　巧獲秘錄

　　蕭翎聽他雖是自言自語，但是言詞語氣中，卻是若有所指，只是自己無法想出內情罷了，一時間，也不知如何回答，只是呆呆的站在當地。
　　那白髮老人目光移動，緩緩的掃掠了商八、杜九、百里冰一眼，道：「老夫身上懷有助長功力的靈丹，如果你能信任老夫，就讓他們服下／
　　蕭翎看那老人雙目，在黑夜之中，有如兩顆閃爍的寒星，分明是內功已達到爐火純青之境，心中暗暗討道：以他這等功力深厚之人，說刻如想加害我等，只不過舉手之勞而已，似是用不著再動其他心機了。
　　心中這一分析，膽氣頓然一壯，道：「在下代他們先謝老前輩賜藥之恩！」
　　那白髮老人探手入懷，摸出一個玉瓶，投向蕭翎，道：「那瓶中正好有四粒丹藥，你們四人各服一粒。」
　　蕭翎接住玉瓶，打開瓶塞，倒出一粒藥物，當即服下。
　　白髮老人哈哈一笑，道：「小娃兒，你自己先行服用，不怕老夫藥中有毒嗎？」
　　蕭翎微微一笑，道：「老丈把晚輩引作知音，如是這藥中當真有毒，晚輩死亦無憾！」
　　白髮老人嚴肅他說道：「可敬的年輕人，老夫西行在即，此番遊歷天竺，實不知何時才能東返，明晨日出時分，老夫即將登程，你可願送老夫一程，以壯老夫行色？」
　　蕭翎心中暗道：這話應該我說才是，但他卻替我說了出來。
　　只好應道：「好！晚輩一定趕往相送，但不知咱們在何處會面？」
　　白髮老人淡淡一笑，道：「對你而言，應該是一段很艱苦的行程，老夫已經代你想過了。」
　　蕭翎道：「老丈可否能說的更清楚一些？」
　　白髮老人道：「老夫登舟之處，距此不下數十里，而且要翻越兩重高山，你此刻雖然已服下我的藥物，但仍需一段很長的調息時間，就算你有草上飛的輕功，也要在四更動身，日出之前，才能趕到，小娃兒，你自己算算看，是否有這個能耐。」
　　蕭翎神色堅決他說道：「在下既然答應了，自然將全力以赴，怕的是晚輩路徑不熟，山高澗深，走錯了方向……」
　　白髮老人接道：「這倒不用你費心，老夫自會為你籌謀，告訴你去路，為你在路上留下標記。」
　　蕭翎道：「就此一言為定，晚輩依約趕往。」
　　白髮老人道：「你從此登山，即可見老夫留下的詳細指標，老夫告別了。」
　　蕭翎深深一揖，道：「恭送老丈。」
　　那老人恍如未聞，轉身而去。
　　蕭翎忽然想起，應該問問他詳細的距離，自己也好有個動身的準備，但那老人早已走得沒了影兒。
　　他雖然已知那老人是一位身懷絕技的奇人，但卻想不透，他何以會和自己訂下了送行之約，但言已出口，自難更改，急急坐下，運氣調息，希望身體早些復元，也好早些動身赴約。
　　只覺丹田中突然間泛起一股熱流，迅快的流布四肢。
　　蕭翎霍然警覺，那是服用藥物的緣故，心中暗暗忖道：果然是功力神奇的靈丹，就憑他贈我靈丹一事、也該趕去送他一程才是。
　　心中念轉，人卻掙扎而起，行到商八身前，沉聲說道：「二位兄弟張開嘴來，小兄有藥物相贈。」
　　商八、杜九，運息都正在緊要關頭，雖然聽到了蕭翎之言，但卻無法應命。
　　蕭翎等候了足有一刻工夫，商八、杜九才緩緩睜開雙目。
　　蕭翎雙手分握藥丸，道：「不要說話，張開嘴來。」
　　商八、社九，依言啟口。
　　蕭翎忙把手中藥物投入兩人口中，說道：「這藥物效用奇佳、兩位兄弟快些吞服下去，再行運氣調息。」
　　商八、杜九齊齊頷首，目光中流露出無比的感激，吞下藥物，重行運氣調息。
　　蕭翎長長吁一口氣，又緩步行到百里冰的身側，低聲說道：「冰兒，你好一些嗎？」
　　百里冰只是內力消耗過多，內腑並未受傷，自是和中州雙賈有些不同，經這一陣調息，體能已恢復甚多，睜開眼睛笑道：「我已經好多了。」
　　蕭翎手中捏著藥丸，道：「服下這顆藥九，對你大有幫助。」
　　他原想百里冰會伸手來接，哪知百里冰啟開櫻口，道：「大哥，餵我吃下！」
　　蕭翎微微一怔，只好把藥丸放入百里冰的口中。
　　四人得藥力之助，體能恢復甚快，不足一個更次，部已感覺到體能大復。
　　蕭翎心有所思，真氣運行一周天後，立時停下。
　　轉目看去，只見商八、杜九、百里冰，仍然在靜坐調息。
　　蕭翎抬頭看看天色，只見天上陰雲，已然大部散去，星光閃爍，已知不早，想到和那老人之約，此時也該動身了，當下說道：「兩位兄弟，小兄和人有約，必得立時趕往，早則午時，晚則黃昏，必可趕回，你們在姻緣峰上等我……」
　　忽見百里冰一躍而起，道：「我也去。」
　　蕭翎道：「你坐息完了？」
　　百里冰笑道：「早完了，而且，體能已經盡復。」
　　蕭翎心中暗道：那老人脾氣古怪，難以預測，我如帶冰兒同去，不知他是否歡迎，何況，中州雙賈傷勢還未痊癒，也該留她在此保護兩人才是。
　　心念一轉，緩緩說道：「冰兒，咱們都去了，豈不是無人保護他們兩位了，百花山莊中人，雖已撤走，難保那沈本風的爪牙不重回來，你該留此才是。」
　　百里冰長長歎息一聲，道：「大哥的話，我幾時不聽過了。」
　　蕭翎看她不悅之情，形諸於外，但仍然勉強順從了自己之意，心中甚是感動，微微一笑道：「我很快就回來，那時，我這兩位兄弟，體能也已恢復，咱們就一起離開此地。」
　　百里冰嫣然一笑，道：「你要帶我去西湖遊玩，我拜拜雷鋒塔下的白娘子……」
　　蕭翎接道：「那只是一段神話傳說，並非真有其事。」
　　百里冰嚴肅他說道：「不論傳說真假，但那白娘子可憐，她一片真情對待許仙，但許郎薄倖，竟然聽那法海和尚之言，把她壓在雷鋒塔下。」
　　言罷，唏噓不止，炫然欲位，大有借古論今，悲傷際遇之感。
　　蕭翎悚然一驚，只覺她言詞中若有所指，竟是不知如何接口。
　　但見百里冰舉起衣袖，拭去臉上淚痕，接道：「我爹爹曾在中原替我請了一個飽學的老儒，教我讀書寫字，那老儒年紀雖然老邁，卻是一位多情的人物，常給我談些流傳中原的纏綿神話、綺麗故事，當時，我聽到那白娘子的故事，心中還暗暗竊笑白娘子真傻，天下盡多美男子，何以獨鍾情一個許官人，如若換了我，才不那樣受欺侮呢！」
　　蕭翎道：「換了你，你要如何？」
　　百里冰緩緩把目光凝注到蕭翎的臉上，道：「那時我曾想，郎既負心，妾又何苦多情，為什麼不殺了那許官人呢……」
　　語聲微微一頓，接道：「可是，現在我知道，情海茫茫，何處是岸……」
　　蕭翎輕輕歎息一聲，道：「冰兒，你小小年紀，怎的想這麼多事呢？」
　　百里冰黯然一笑，接道：「我自小任性慣了，一向不肯服輸，記得幾時一件事，父親正在參悟一門奇功，我卻非要他抱我出去賞雪不可，父親不肯答允，我就哭鬧不停，摔碎他很多心愛的古董奇珍。從來不肯叱責我一句的父親，那次好好的打了我一頓，但我仍是哭鬧不停，一日夜不進滴水，任憑慈母好言哄慰，一直是哭個不停，力盡聲啞，淚干血流，直鬧得父親抱找出宮賞雪，我才停止哭聲……」
　　蕭翎接道：「你長大之後呢？」
　　百里冰道：「長大了日漸懂事，自然是上體慈心，孝順父母了，但爹娘都知我任性得很，凡我堅持的事，大部順從於我，可是，自遇到大哥之後，我竟然像變了一個人……」
　　蕭翎微微一笑，道：「變乖了是嗎？」
　　百里冰道：「唉！我一直按耐著自己性子，處處順從你，但不知是否能取得你的歡心，我常擔心有一天你厭棄了我，像那許仙厭棄白娘子……」
　　蕭翎哈哈一笑，接道：「你不是白娘子，我亦非許官人，那怎能相提並論，好好照顧他們兩人，為兄的要去了！」
　　百里冰眨動一下大眼睛，道：「你要早些回來。」
　　蕭翎伸出手去，拂起百里冰垂在臉上的秀髮，道：「乖乖的等我回來。」
　　百里冰展顏一笑，道：「我會很耐心的等你。」
　　蕭翎轉過身子，大步而行，依照那老人指說的方向，登上峭壁。
　　果然峰頂之上，一塊石下壓著一方白絹，白絹上，清楚的寫明去路。
　　蕭翎收了白絹，依照指標而行，每當行到一處岔道所在，就瞧到指路標識。
　　那白髮老人說的不錯，這一段行程十分艱苦，斷崖深澗，深水流泉，有時要涉水而渡，有時要施展壁虎功游上峭壁。心中暗暗抱怨道：他明知我內傷未癒，怎的竟讓我走這等險惡之路，豈不是誠心折磨我嗎？
　　但想到大丈夫一言出口自無反悔之理，只好全力以赴。
　　他受傷本重，雖然服下那老人靈丹，但因一直未好好調息，體能亦未完全復元，走了一陣，已累得滿身大汗，喘息不停。
　　眼看太陽爬上了峰頂，還不知前途行程多少，也不敢停下休息，走得辛苦至極。
　　直到日昇三竿時分，到了一條湍急的河流之前。
　　蕭翎打量了一下那渾濁的溪流，足足有三四丈寬，既無渡橋，又無木舟，如在平時，這三四丈的距離，還可施展登萍渡水的輕功，越那溪流，但此刻已走得精疲力盡，實無越渡之能，站在岸畔呆了一陣，只好拔出短劍，斬了幾株小松，結在一起，準備抱木而渡。
　　就在他結好木排，準備冒險越渡時，突聞一聲哈哈大笑之聲，傳了過來，道：「小兄弟來晚了，如非老夫信你必來，早已放舟逐波，下行數十里了。」
　　蕭翎抬頭看去，只見一個木簪椎發，白髮垂胸，身著青袍，手待竹杖的老人，端坐在幾恨巨竹結成的竹排上，緩緩由溪旁草叢中駛了出來。
　　在那急如飛瀑的湍流中，竹排卻有如行在平靜的湖面上一般，緩緩行來，從容不迫。
　　只見他手中竹杖，在溪中一點，竹排陡然直衝上岸，在蕭翎身前停下。
　　蕭翎凝目看去，隱隱認出正是昨宵會見的老人，只是，此刻他已挽起長髮，洗去臉上油污，看上去清雅若仙，飄逸出塵。
　　當下長長吁一口氣，道：「晚輩重傷未癒，行動緩慢，有勞老丈久候了。」
　　自發老人點頭笑道：「我瞧得出，你已經盡了最大的能耐，用出了能用的氣力……」
　　語聲一頓，接道：「小兄弟，你會水中工夫嗎？」
　　蕭翎搖搖頭，道：「不會。」
　　白髮老人道：「這溪流十分湍急，你既不會水中工夫，又在情疲力盡之時，伐木越渡，生機甚微，難道你不怕死嗎？」
　　蕭翎道：「晚輩已和老丈相約，不能失信老丈，只好冒險試渡了。」
　　白髮老人微微一笑，道：「你後悔嗎？」
　　蕭翎搖搖頭道：「如若在下心有悔意，盡可半途而返，也不用到此了。不過，有一事，晚輩不解，想請教老丈。」
　　自發老人道：「什麼事？」
　　蕭翎道：「晚輩依照老丈留下的指標而來，身歷險境，不去說它，但有時，晚輩明瞧到別有小徑，但老丈的指標卻棄安就險越峭壁、深谷……」
　　白髮老人接道：「小兄弟，世間豈有不勞而獲的事，對你而言，這只算一個小小的考驗。」
　　蕭翎道：「如若晚輩沒有受傷，這段行程就算再加十倍險惡，我自信也能渡過。」
　　白髮老人道：「如你沒有受傷，你遭遇的艱苦、險惡，又何止如此十倍呢？」
　　蕭翎茫然說道：「老丈句句蘊含玄機，晚輩實是聽糊塗了。」
　　白髮老人淡淡一笑，道：「小兄弟，此刻，你已走得很累，快些閉上眼睛調息一會，等你體力恢復後，神智清明時，咱們再談吧！」
　　蕭翎亦覺著自己有些頭暈腦脹、體力難支，當下說道：「晚輩恭敬不如從命。」盤坐地上，閉目調息。
　　朦朧間，感覺到頭上受了一次重擊，隨即人事不省。
　　醒來時，已然是中午時分，自己正躺在一片柔和的草地上。
　　目光轉動，但見花色絢爛，芳香襲人，竟然在一片高峰環繞的盆地之中。
　　這盆地不大，方圓不過四五丈。四面高峰阻擋，寒風不侵，靠東面山壁，矗立著一座竹籬環繞的茅舍。
　　蕭翎緩緩坐起身子，伸手入懷，摸摸那本簫王武功手錄，竟是還在懷中，緊張心情為之一鬆，緩緩站起，長長吁一口氣，只覺精神飽滿，疲倦全消，連內腑之傷，也已完全康復，心中大奇，暗道：我明明在溪邊調息，被人在頭上擊了一掌，怎會到了此地，那白髮老人呢？哪裡去了？
　　他連經大變之後，人已變得十分沉著，心中也隱隱感覺到，停身此地，全是那白髮老人所為，只是其間的細節，還不很了然罷了。
　　但這盆地狹小，午陽普照，每一處山角崖下，都照得十分清楚，不見人蹤，如若是這塊盆地之中有人，也是在那茅舍中了。
　　蕭翎仔細查看了那四周形勢，發覺那絢爛的花朵，種類繁多，並非是谷中自然生長，顯是有人由別處移植來此。
　　這時，蕭翎心中已有了幾分把握，這盆地茅舍，可能就是那白髮老人的隱居之地。
　　心中忖思，人卻舉步向前行去。
　　只見那茅舍籬門大開，但卻不見人蹤。
　　蕭翎輕輕咳了一聲，道：「多承愛顧，晚輩感激不盡。」
　　言罷，抱拳一揖。
　　哪知過了半晌，仍不聞有人回答。
　　蕭翎提高了聲音，道：「晚輩該走了，不知是否可以拜見一次仙顏？」
　　這一次，氣發丹田，聲音甚大，空谷中回聲盈耳，但卻仍不聽回答之言。
　　一個意念，閃電般掠過腦際，暗暗忖道：他曾經告訴我，要離開此地，西行天竺，難道他已經走了嗎？
　　心中念轉，人卻舉步向室中行去。
　　只見室中幾淨，打掃得甚是清潔，但卻不見人蹤。
　　這室中打掃雖然乾淨，但房間很少，一室一廳之外，別無他室，廳中放著一張很考究的木桌，兩張竹椅。
　　蕭翎目光轉動，只見木桌上放著兩本薄薄的冊子，冊子上，放著一張白箋，上面寫道：「為了助你打通生死玄關，老朽已然晚行兩個時辰，約期已屆，實難久留，特留兩冊劍譜神功，以酬知音。」
　　下面署名忘年之交。
　　蕭翎暗暗歎息一聲，道：我如早醒半個時辰，也許還可見他一面。
　　拿起書冊，幾個硃砂寫成的紅字，赫然映入眼中，只見上面寫道：「華山劍法精錄，談雲青手撰。」
　　蕭翎幾乎不相信自己的眼睛，揉揉眼又仔細瞧去，果然不錯，上面寫得清清楚楚，正是寫的「華山劍法精錄」六個大字。
　　蕭翎隱隱記得，那宇文寒濤，在禁宮之中，曾經向一個青衫白髮老人下拜，稱他談雲青，此刻書面所留的姓名，亦是不錯。
　　一時間，心念轉動，暗暗忖道：這老人，難道就是那先入禁宮，取走十大高人留下的武功秘錄之人嗎？
　　一念及此，連連暗叫可惜，這等高人，我竟然連他姓名也不曾討教，失之交臂，真是有眼無珠了。
　　再瞧那老人留下的手書，展開再看，上面除了忘年之交外，再未留其他之名。
　　蕭翎長長吁一口氣，暗道：這人和我萍水相逢，陰差陽錯的被他引為知音，留下這本武林人夢寐難求的武功秘錄給我，而且去不留名，是何等胸襟、氣度，清高風標。
　　呆呆想了一陣，才緩緩取起談雲青的手撰劍譜。
　　目光到處，只見第二本書冊之上寫道：「彈指神功，少林弟子無相留。」
　　蕭翎心中暗暗忖道：似是聽師父說少林「彈指神功」乃是一種極高的內功，想不到那老人竟然肯把此物留下。
　　心中念轉，隨手翻開了一頁。
　　只見第一面上寫道：「老衲已自知將命畢禁宮，眼看同難人個個伏案疾書，留下武功，希望日後有人進入禁宮取走留下的武功手錄，免得數十年辛苦而成的絕技失傳……」
　　蕭翎暗暗歎道：那巧手神工包一天，設計建築一座禁宮，用心在一網打盡天下武功第一等高手，稱尊江湖，但他卻先行死在被困群豪之前，連武功也未留下，害人先害己，恐非他始料所及了。
　　繼續向下看去，但見寫道：「但我少林武功，浩瀚如海，實非其他門派能及，老衲一身所成，都難脫我歷代師祖的遺著手錄，實無傳諸後世之藝，但如一字不留，未免有憾，三思之下，只好留下老衲一生練習『彈指神功」的心得，以供後人練時，不需摸索，極短時期中可收大效。」
　　蕭翎仰起臉來，長長吁一口氣，暗道：他留下這「彈指神功」心得，也就是他一生苦練這宗絕藝的經過，讓我翻閱這本手冊，卻在極短的時刻中，體會出他畢生經歷，豈可等閒視之。
　　心念一動，退後兩步，對手冊拜了兩拜，道：「弟子今番得閱大師留下的絕技，實生平大幸，日後如有機會，定當還藝歸宗，把大師數十年心得遺著，還於你門少林門中。」
　　拜祝已畢，才打開手冊，仔細閱讀下去。
　　無相大師整本遺著之上，只談那「彈指神功」一種武學，但卻是他數十年全力以赴的經驗血淚。
　　原來，無相大師在少林無字一輩弟子中，是一位很傑出的人才，得以入選練習絕技，他看過百年來入選練習彈指絕技的人才記事表，計有十二人選習「彈指神功」，但十二人都半途而廢，無一人習成此技，其中有兩人羞見師長，竟在激憤中自絕而死。
　　無相大師看完少林奇才弟千百年記事表後，豪氣忽發，竟然選習了「彈指神功」。
　　當時有一位送他進入選藝樓的師長雖無正面反對，但卻旁敲側擊的示意於他，要他改習別門武功，但他立念已決，那隨行師長，也不能強行勸阻，只好依他之意。
　　無相在一座和外間隔絕的密室，集中神智，苦習了五年之久，竟然是毫無所成。
　　這時，他已體會到，這是一門先天優於後天的武功，除了具有無上才慧定力之外，還要有深厚的內功才成，因此從頭築基。坐禪三年，待內功精進之後，重新練習，匆匆五年，才有小成，前後費時十三載，才算練成「彈指神功」。
　　蕭翎看到此處，不禁倒抽一口冷氣，暗道：我如也要化費十幾年的時間，練成一門武功，只怕是勢所不能了。
　　鎮定了一下心神，繼續向下看去。
　　但見寫道：「老衲習成此技之後，才逐漸體會出個中原有訣竅，知其訣竅，則不難登堂入室，可惜歷代先師長老，竟未能列述竅要，摸索練習，事倍功半，老衲無法預測這手冊落於何人之手，但又不忍使數十年積累的心血，隨老衲埋沒禁宮，但願我佛保佑，習成我手著之人，能因此技鋤奸除惡。」
　　再向下看，就是無相手錄的經歷訣竅，脈絡分明，著述得十分詳細。
　　蕭翎看得神往，不自覺的照著那上面記的，開始練習起來。
　　整個的「彈指神功」，只不過是屈指一彈而已，但在無相大師的分述中，卻是洋洋數千字，其間詳列了真氣運行，行何經脈，細微小節，無不述明。
　　深奧的彈指神功，在無相大師詳細的分解之下，練習起來，竟然是簡單無比。
　　蕭翎為那手冊吸引，不知不覺問，已然練習了十餘遍。
　　直待室中黑了下來，才霍然驚覺，匆匆收起了兩本秘錄，步出茅舍。
　　看晚霞滿天，已經是將近黃昏時分。
　　這時，蕭翎體能盡復，匆匆登上峰嶺，辨識一下方向，急急趕回姻緣峰。
　　夜色中，只見一個身著白衣的少女，站在懸崖邊緣，長髮和衣袂，不停在夜風中飄動。
　　蕭翎心中一動，急急行了過去，道：「是冰兒嗎？」
　　那小女孩轉過身來，舉手理一下夜風吹亂的長髮，笑道：「你回來了？」
　　果然、那白衣少女，正是恢復了女裝的百里冰。
　　蕭翎輕輕歎息一聲，道：「夜寒風冷，你站在這裡作甚？」
　　百里冰道：「等你啊，我特地換了一身白色的衣服，只要你一回來，就可以瞧到我了。」
　　蕭翎道：「我如一夜不回來，你難道要在這懸崖邊站上一夜嗎？」
　　百里冰道：「我一定要等到你回來，你三日夜不回來，我也要在這裡等你三日三夜。」
　　蕭翎心中暗道：這丫頭對我如此情意，日後不知要如何了結，口中說道：「我如十日不回來呢？」
　　百里冰道：「不會的，我信任大哥之言，你絕然不會騙我。」
　　蕭翎伸出手去，牽著百里冰的右腕，道：「回去吧！明天咱們還要趕路。」
　　百里冰道：「大哥見著那人了？？」
　　蕭翎道，「見到了，唉！那沈木風費盡了千般心機，希望能進入禁宮，取得那十大高人留下的手錄武功，以便達到他稱霸江湖之願，但他卻白費了一番氣力，連一本武功秘錄也未得到
　　談話之間，來到了一座茅舍前面。
　　只見中州雙賈並肩站在茅舍之前，齊齊欠身一禮，道：「見過大哥。」
　　蕭翎還了一禮，道：「兩位兄弟，傷勢如何了？」
　　商八道：「大哥賜贈靈丹神妙，我等傷勢已然全好。」
　　杜九道：「房中酒飯已經擺上，大哥請進房中進些酒食，驅逐寒意。」
　　蕭翎腹中確有飢餓之感，大步直向房中行去。
　　但見房中木桌上，擺了四盤佳餚，香氣撲鼻，心中大感奇怪，這等荒涼之地，怎能做出如此美味。
　　商八似是已瞧出蕭翎心中生疑，不待蕭翎開口，搶先說道：「小弟獵得一隻山雞，親手烹怔，但不知是否合得大哥口味。」
　　蕭翎舉筷嘗了一口，道：「做得很好。」
　　商八望了百里冰一眼，道：「百里姑娘，大哥回來了，姑娘也該進點酒食吧。」
　　百里冰嫣然一笑，雙頰上飛起一片紅暈。
　　蕭翎回顧了百里冰一眼，道，「怎麼？你一直沒有吃過東西？」
　　商八笑道：「百里姑娘一直滴水未曾入口。」
　　蕭翎道：「為什麼？」
　　商八道：「她要等大哥回來之後，一起吃飯。」
　　蕭翎不再多問，當先坐下，道：「現在，咱們吃飯吧！」
　　商八烹任手藝甚佳，一隻小雞，燒得香嫩可口，四人都已是譏腸轆轆，一口氣吃得點滴不剩。
　　蕭翎細看了商八、杜九的臉色，果然傷勢已經大好，心中暗自感謝那位忘年之交，忖道：如非他賜贈靈丹，醫好中州雙賈，至少也得三五日的養息，才能趕路。
　　商八收拾了菜看盤碗之後，說道：「沈木風似是也受了很重的內傷……」
　　蕭翎道：「你看到了他？」
　　商八點點頭道：「杜兄弟和我一起見的，他神情狼狽，對我和社兄弟各發一掌，當時我和老三都是久戰疲累之身，居然硬接了他的掌勢……」
　　蕭翎接道：「你們的內傷，可是因為接了他這一掌之後，傷的嗎？」
　　商八道：「正是如此。」
　　蕭翎輕輕歎息一聲，道：「他中了我一記修羅指後，還能發掌把你們打成重傷，此人內功的深厚，武功的高強，實非常人能夠及得，縱然是昔年十大武林高手，也不過如此。」
　　言下，臉上大有惋借之色。
　　百里冰望了商八和社九一眼，道：「你們倆人在那谷中，不知和哪些人打架？」
　　商八道：「姑娘轉下大哥之命，要我們在谷中等候，聽候大哥召喚，卻不料遇上了百花山莊的巡查人員，我等發現之後，生恐驚擾全局，破壞了大哥和姑娘的計劃，只好放腿奔行，離開了此地，但那些人卻緊追不捨，我等逃出數里，剛剛擺脫追兵，卻不料又遇上百花山莊趕來此地的高手，展開了一場惡戰。，我們連傷了十餘人，但強敵人多勢眾，悍不畏死，連番猛攻，激戰三個時辰之久，總算打退了強敵，想到大哥和姑娘還在谷中，我們又匆匆趕來，但谷中到處佈滿敵哨，防守森嚴，情勢迫人，我和老三，只好向裡硬闖；闖到第四道敵哨時，又遇上了周兆龍等高手，雙方又是一番激戰，不多時那沈木風亦匆匆趕到，對我和杜九各發一掌之後，率領強敵退走，當時，我和老三，就已身受重傷，強提真氣支撐趕到。」
　　蕭翎道：「那你怎知那沈木風也受了傷呢？」
　　商八道：「我看到他發出兩掌之後，吐了一口鮮血，立時轉身而去，想是怕我和杜兄弟看到他受傷的事。」
　　蕭翎點點頭，道：「這就是了，幸好上天保佑，使兩位兄弟無恙。」
　　商八道：「如非大哥賜藥相救、此刻只怕我等屍骨俱寒了。」
　　杜九道：「大哥在重傷之後，不計本身安危卻強運內力，救助我等，大仁大義，叫人感激不盡。」
　　蕭翎一皺眉頭，道：「你我兄弟怎的這等客氣起來了。」
　　杜九道：「大哥責備的是，小弟失言。」
　　百里冰嗤的一笑，道：「現在，危險已過，不用再談了。」
　　目光轉到蕭翎的臉上，道：「大哥，你說過帶我去西湖玩，不知還算不算數？」
　　蕭翎道：「我說過的話自然算數，不過，目下時機不宜。」
　　百里冰接道：「我看現在時機最好了。」
　　蕭翎道：「為什麼？」
　　百里冰道：「因為你是天下英雄的希望所寄，事務匆忙，難得有暇，現在沈木風重傷養息、你當然有些閒暇了！」
　　蕭翎淡淡一笑，道：「不錯，沈木風受此大挫之後，不論他是否身受重傷，都需要一些時間重新調整、部署……」
　　百里冰喜道：「那是說大哥答應了？」
　　蕭翎輕輕歎息一聲，道：「冰兒，我應該答應你的，可是，我必須在這段空暇之中，做一點別的事。」
　　百里冰臉色一冷，滿頰歡容，盡皆失去，緩緩說道：「那事情很重要嗎？」
　　蕭翎道：「很重要，所以，我必要趕去，唉！冰兒，我趕來禁宮中碰運氣，就是希望能去助她一臂之力，自然，我身懷的禁宮之鑰，也是她所贈送的。」
　　百里冰道：「但那禁宮中沒有東西，十大高手留下的武功手錄，都已經被人拿走了。」
　　蕭翎道：「對我而言，運氣很好，那人偏偏就放下了蕭王張放的武功手錄。」
　　百里冰道：「你是說，那簫王張放的武功，在十大高人之中，是最強的嗎」
　　蕭翎道：「禁宮中十大高手，武功並雄，很難說出誰高誰低，但和她為敵之人，武功路數，卻是屬於簫王一脈，咱們有了簫王武功手錄：那不是對了功路嗎。」
　　百里冰道：「原來如此……」
　　長長吁一口氣，道：「你要去救人是嗎？」
　　蕭翎道：「冰兒果然是聰明得很。」
　　百里冰道：「去救誰，是否可以告訴我？」
　　蕭翎道：「好！告訴你，去救岳小釵。」
　　百里冰呆了一呆；道：「岳小釵，可是一位很美麗的姑娘？」
　　蕭翎道：「她是我的姊姊……」
　　百里冰道：「你姓蕭，她姓岳，如何會是你的姊姊呢？」
　　蕭翎頭仰了起來，臉上是無限憂傷之色，緩緩說道：「如非雲姨傳授武功，小釵姊帶我離家，我蕭翎能否活到今日，實很難說了，縱然還活著，也不過一個體弱多病的人，此刻，正一步一步的走向死亡之路。」
　　百里冰道：「雲姨又是誰啊？怎會和岳小釵連在一起呢」
　　蕭翎道：「雲姨就是岳小釵的媽媽啊，她對我的影響太大了。若不是雲姨，我此刻還是個多病的人，庸庸碌碌的書生。」
　　百里冰道：「唉！你此刻如若還是體弱多病的書生，一個庸庸碌碌的書生，那就好了。」
　　蕭翎道：「為什麼？」
　　百里冰道：「因為，那樣，我就可以好好的照顧你了。」
　　蕭翎微微一笑，道：「冰兒，如若一切都如你希望，我也不會認識你了，就算認識你吧，你肯和一個身體虛弱，纏綿病榻的人，做朋友嗎？」
　　百里冰淒涼一笑，道：「你此刻是武林人物公認的大英雄、大豪傑，我如果說肯，你也不會相信，是嗎？」
　　蕭翎點點頭道：「我相信，不過……」
　　百里冰道：「不過什麼？」
　　蕭翎道：「不過，咱們根本就沒有認識的機會了。」
　　百里冰沉吟了一陣，道：「你要到哪裡去會見岳姑娘？」
　　蕭翎道：「衡山斷魂崖底。」
　　百里冰道：「可以帶我一起去嗎？」
　　蕭翎道：「唉！冰兒，那地方很凶險，何況，對方武功高強，也許不在那沈木風之下，岳姊姊的武功，強我甚多，就不敢和他鬧翻為敵。」
　　百里冰道：「我知道你不肯帶我去，不是因為對方武功高強，而是怕你岳姊姊。」
　　蕭翎奇道：「為什麼我要怕她？」
　　百里冰道：「你那岳姊姊，看到你帶了一個醜丫頭，心中自然是不高興了。」
　　蕭翎道：「不會的，主要的是，那地方十分凶險，敵人十分厲害。」
　　百里冰道：「再凶險的地方只怕也難比禁宮，再強的敵人，也未必強得過沈木風。」
　　蕭翎只覺她說得十分有理，一時間，竟不知如何回答。
　　中州二賈呆呆的坐在一側，心想助蕭翎勸慰那百里冰幾句，卻不知如何開口。
　　但聞百里冰黯然說道：「可是被我說對了嗎？」
　　蕭翎搖搖頭，道：「沒有猜對，你如一走想去，那我就帶你同去。」
　　百里冰道：「真的嗎？不怕你那位岳姊妹生氣？」
　　蕭翎道：「岳姊姊不會生氣，你不可胡作猜測。」
　　百里冰看他臉色凝重，顯然，心目中對那位岳姊姊，十分崇敬，果然不敢再多說話。
　　商八直待兩人停下口來，才輕輕咳了一聲，道：「大哥，我和杜老三呢，是否要和大哥同去？」
　　蕭翎沉吟了一陣，道：「衡山斷魂崖底，是一處很兇惡的所在，玉簫郎君也是位極厲害的人物，兩位兄弟似是不用和小兄一起冒險了。」
　　商八接道：「大哥既然已決定去了，小弟等自然應該同往一行才是……」
　　他言詞柔和，說明了自己的決心。
　　蕭翎仰起臉來，長長吐一口氣，道：「岳姑娘的武功，強我很多，兩位兄弟已經知道了？」
　　商八道：「知道了，不過岳姑娘的武功，也似在玉簫郎君之上。」
　　蕭翎道：「但她對那玉簫郎君卻是顧慮重重，百般忍讓。」
　　商八道：「那是因為在玉簫郎君的身後，有著一批為他撐腰的人物……」
　　蕭翎接道：「這就是啦，小兄這番前去，勝敗之事，心中是毫無把握，兩位兄弟又何苦要隨我冒險呢？」
　　商八道：「大哥沒有把握的事，兄弟才應該隨同前往，安危與共，患難同當。」
　　蕭翎沉吟了一陣，道：「你們隨同前去可以，不過，到了衡山之後，你們一定要聽我之言，恕小兄說一句托大的活，如若我不能勝人，你們也無能助我。」
　　幾人計議既定，分頭休息半宵，一早就登程趕路，蕭翎心中憂急，一路上兼程疾進。
　　一路上急行，這日，中午時分，到了衡山。
　　蕭翎心中默算，距那約會之期，還有近兩月的時光，暗作盤算，道：「此番玉蕭郎君赴約，必然邀有高強的助手而來，看他存心，定然在這次會晤之中，澄清全局，岳姊姊如不受他威脅，難免在斷魂崖底，展開一番激戰，我身上現有簫王張放的武功手錄，以及無相大師和談雲青的劍招武功，何不借此時刻；下一番工夫，縱然因時間短促，難有成就，但動手之間，總有助益，岳姊姊算我至少要三月之久，才能有望尋得禁宮，取到秘籍，但陰差陽錯，卻使我在一月之內取得了三種武功秘錄……」
　　他暗作付思的計劃了一番，正想告訴商八等先找一處隱秘所在，練習武功，忽然心中又是一動，暗道：我何不早入斷魂崖底，和岳姊姊共同研讀這三本武功秘錄呢？
　　念頭一動，立作決定，回顧了商八和社九一個民，道：「兩位兄弟，可熟悉衡山地勢嗎？」
　　商八道：「幾處有名地方，大都知曉。」
　　蕭翎道：「有一處斷魂崖，你知道嗎？」
　　商八道：「斷魂崖？」
　　蕭翎道：「不錯。」
　　商八低聲和社九研商了一陣，道：「知道，不過，那是一處十分凶險的所在，實如其名，真能使人斷魂……」
　　蕭翎接道：「那就不會錯了，你們帶我去吧！」
　　商八道，「好！小弟帶路。」舉步向前行去。
　　一向活潑的百里冰，自進入衡山之後，突然間性情大變，一直很少說話，也從不多問什麼，只是默默無言隨在三人身後。
　　有時，商八想逗她歡笑，故意找她說話，談些江湖上奇聞給她聽，百里冰也不過淡淡一笑，既不多問，也不評論。
　　百里冰反常的神情，蕭翎早已看到眼中，心中想安慰她幾句，但卻又找不出適當之言，只好裝作不聞不見。
　　翻越過幾座山嶽，到了一座十分荒涼的所在。
　　這是一片生滿著雜草的盆地，四周群山環繞。
　　蕭翎目光轉動，只見那一片貧瘠荒原，縱橫數里，卻見一隻飛鳥在那草原上飛行，心中大感奇怪，回目望著商八問道：「這就是斷魂崖？」
　　商八搖搖頭道，「不是，但這片荒原，卻是很有名的蛇園。」
　　蕭翎道：「蛇園，我想是必有原因了？」
　　商八道：「不錯，蛇園，那片荒草地中，蟄伏著很多毒蛇，每日早晨，在這草原上可看到一層形似薄霧的白色氣層，每到近午的時間，才會消失。」
　　蕭翎道，「那是什麼？」
　　商八道，「那是這章原群蛇吐出的毒氣，夜裡天寒，就在這草原上結成了一片似雲似霧之物，但經太陽一曬，立時化去。」
　　蕭翎道：「咱們繞道而過吧！」
　　商八道：「繞道也許可以，但卻不知要繞上多遠，就小弟所知的唯一之路，那就是穿過蛇園，才能到斷魂崖。」
　　蕭翎沉吟了一陣，道：「那是說，咱們非要從這蛇園行過不可了？」
　　商八道：「就小弟所知，別無他途可行。」
　　蕭翎道：「好吧，既是如此。咱們穿越蛇園而過。」
　　杜九道：「大哥且慢。」
　　蕭翎已然準備帶路而行，聞言止步，道：「杜兄弟有什麼事？」
　　杜九緩緩的取下身上一個包袱，打開後拿出四副皮綁腿，道：「老二早已有備，命小弟採購了甚多乾糧和四副皮綁腿，以備越渡蛇園之用。」
　　蕭翎回顧了商八一眼，道：「你很細心。」
　　商八道：「這些微小之事，小弟理該為大哥分勞。」
　　蕭翎不再多言，當先綁好了皮綁腿。
　　百里冰。中褂！雙賈，也分別繫好綁腿。
　　商八看那百里冰的臉上，始終籠罩著一股淡淡的哀愁，似乎是這幾日中，她陡然間老了很多一般，心中暗道：這丫頭年紀輕輕，就嘗到了愁苦滋味，想來也是可憐的很……
　　心中念轉，中中卻說道：「她很怕蛇嗎？」
　　百里冰搖搖頭，道：「不怕。」
　　商八道：「很多武功高強的女孩子，見蛇都怕，姑娘不怕長蟲，那也是很難得了。」
　　百里冰微微一笑，道：「過去我很怕，但現在不怕了。」
　　商八奇道：「為什麼？」
　　百里冰道：「千古艱難唯一死，如若我連死都不怕了，哪裡還會怕蛇呢？」
　　商八微微一怔，不敢再多逗她了，當先向前行去，口中卻喝道：「小弟為大哥帶路。」
　　蕭翎輕輕歎息一聲，道：「冰兒，你像有著很沉重的心事？」
　　百里冰黯然一笑，道：「我在擔心一件事。」
　　蕭翎道：「什麼事？」
　　百里冰道：「不知那岳姑娘是否能容得我百里冰。」
　　蕭翎怔了一怔，道：「她為什麼不能容你？」
　　百里冰苦笑一下，道：「你不知道女孩子的心，最是容不得女孩子……」
　　蕭翎微微一笑，接道：「你不知岳姑娘的為人，胸襟、氣度之大，縱然是男子，也將是自慚弗如，你不要胡思亂想了。」
　　百里冰輕輕歎息一聲，道：「但願你說的不錯。」舉步向前行去。
　　蕭翎隨在百里冰的身後，杜九走在蕭翎身後，一行四人，魚貫前行。
　　在山峰之上望去，但見滿地荒草，瞧不出那草有多深，行入其中，才知道那荒草淺處及腰，深處過人，幾人拂草而行，常常嗅到一股強烈的腥臭氣。
　　蕭翎心中暗道：別說這草中還有毒蛇噬人，單是這股腥臭的氣味，就使人敬而遠之。
　　只見百里冰嬌小的身軀，緊追在商八的身後而行，常常整個陷入了深草叢中不見，心中大是不忍，暗道：她自小嬌生慣養，在父母憐愛之下，僕婢照顧之中長大，此番追隨於我，混入工人群中，和那些滿身臭汗癡癡呆呆的男人為伍，此次又陪我越渡這毒蛇群窩，高可及人荒草之地，實是苦壞了她。
　　心中忖思，口中說道：「冰兒，很苦嗎？」
　　百里冰回眸一笑，道：「很好玩，我一點也不覺苦。」
　　蕭翎大邁兩步，和百里冰並肩而行；緩緩說道：「冰兒，我知道你一定很苦，只是你不願說出口罷了。」
　　百里冰柔聲說道：「沒有的事，我真的不覺苦，只擔心你那位岳姊姊不能容我。」
　　蕭翎微微一笑，道：「這個你只管放心，岳姑娘上定會待你很好……」
　　忽聽商八叫道：「小心了。」呼的劈出一掌。
　　他掌力雄渾，劈出的掌力，有如一股強風，長草波動，分向兩側倒去，波及兩丈開外。
　　長草分裂處，只見一條有紅冠的怪蛇，呼喇的一聲，竄入長草叢中。
　　商八停下腳步，回頭說道：「那紅冠怪蛇、乃是一種奇毒無倫的鳳冠蛇，而且能躍起傷人，不可不防，咱們最好拔出兵刃，以免被它傷著。」
　　當先從懷中摸出金算盤。
　　杜九也從懷中摸出鐵筆，執在右手。
　　蕭翎從懷中摸出短劍，道：「冰兒，這短劍最適宜在這深草叢中施展，你拿著吧！」
　　百里冰道：「不用了，讓商大俠開道帶路卜打草驚蛇，縱然有蛇，也被他驚走了。」
　　蕭翎看她神情落漠，實不知如何安慰於她，只好緊陵身後相護。
　　商八揮動著珠光寶氣的金算盤，撥打長草，又不時發出劈空掌力，連連擊出。
　　這一來，果然是收到打草驚蛇之效，四人走完了那片深草荒原，未再遇上毒蛇。
　　草原盡處，是一座攔路高峰。
　　蕭翎目光轉動，打量那攔路高山一眼，低聲說道：「商兄弟，前無去路了。」
　　商八道：「斷魂崖就在這座深草荒原之後，決不會有錯，難道還要翻過這座高山不成。」
　　忽見百里冰揚手說道：「那是什麼？」
　　蕭翎順著百里冰手指望去，只見陡峭的山崖，別無所見，不禁心中奇怪，道：「冰兒，你瞧到了什麼？」
　　百里冰道：「好像是人。」
　　蕭翎道：「人在何處？」
　　百里冰道：「在那片巨岩旁側，一閃而逝。」
　　蕭翎心中暗道：「她內功深厚，目力過人，決然不會看錯，走過去瞧瞧吧。」當先向前行去。
　　只見一塊高達兩丈巨岩，緊靠峭壁而立。
　　蕭翎繞到巖盾，只見一叢亂草堵塞在巨岩和山壁之間。
　　他目光銳利，一眼之間，已然瞧出那亂草並非天然生成，伸手一拉，應手而出。
　　巨岩和山壁之間，出現了一座門戶。
　　商八若有所悟的啊了一聲，道：「是了，行到斷魂崖，必須要穿過一條小洞，大約就是此處了。」
　　杜九冷冷接道：「似是有人不讓咱們行近那斷魂崖，故意用荒草堵塞了巨岩後面的洞口。」
　　蕭翎目光轉注百里冰，道：「冰兒，你當真瞧到人影了嗎？」
　　百里冰道：「我想那一定是一個人，就在這巨岩旁消失。」
　　蕭翎道：「小兄帶路，咱們進去瞧瞧吧！」
　　舉步向前行去。
　　一股涼風，迎面吹來，使人油生寒意。
　　這山洞雖然左曲右轉，但地形平坦，亦無潮濕霉味。
　　顯然，這山洞之中空氣暢通。

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