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第三十七章　頂天立地

　　胖子道：「怎麼？難道還有別的人冒充我們不成。」
　　原來追風久在南宮世家，對江湖中事，知曉不少，聽過乾坤二奇的名號，駭然向後退了五步。追風急急叫道：「摘星，快退開。」
　　摘星已準備出手，聽得呼叫之言，立刻也向後退了五步。
　　胖子哈哈一笑，道：「女娃兒，你們跑不了的，除非不犯老夫的禁忌，犯了那就別想逃走……」
　　瘦子突然笑一笑，道：「女娃兒，你不跑，還有活命的機會，犯了他的禁忌，卻又存逃跑之心，那是自尋死路了。」
　　摘星心中不服，冷冷說道：「他身高力壯，我們比氣力也許比不過他，但武功一道，玄妙無方，也不是氣力大的人，就一定能夠得勝。」
　　瘦子笑一笑，道：「我那老大的武功如何，你們女娃兒最好不要出身相犯，找兩個臭男人，試試他的手段……」
　　胖子怒聲接道：「老二，我也是男人啊！什麼臭男人、臭男人的，豈不是連我也罵進去了？」
　　瘦子笑一笑，道：「你是大男人，世上很少有像你這樣高的大男人，別的不是大男人，自然是臭男人了！」
　　胖子道：「這還差不多。」
　　兩人這幾句玄談之言，只聽得追風、摘星心中驚奇不已。摘星橫移兩步，到了追風的身側，道：「姐姐，你聽出語病沒有？」
　　追風道：「什麼語病？」
　　摘星道：「聽那瘦子的口氣，好像說。他是女的？」
　　追風道：「干、坤二奇，一干一坤，自然是有一個女的了。」
　　摘星道：「女的？那胖子不是女的，唯一的可能，就是那位瘦子了，但我怎麼看，他也不像是個女子？」
　　追風道：「一個人長得醜或美，那也算了，但他穿這一身衣服，卻是男子衣服。」
　　摘星道：「我還認為他們是結義兄弟呢？」
　　只聽那瘦子高聲說道：「喂！女娃兒，你們在說什麼？可是在討論我老人家嗎。」
　　追風道：「是！我們在猜你老人家的身份？」
　　瘦子道：「有什麼好猜的，我們是號稱乾坤二奇，他是干，我是坤，他是男人，我是女的，這有什麼不對？」
　　追風道：「很對！很對！我們也在猜你老人家是女的。」
　　瘦子道：「不過，我們老大，從來沒有把我當作女人看！」
　　追風道：「這麼說來，你老人家真是女的了？」
　　瘦子道：「怎麼？難道我達一點女人的味道也沒有麼？」
　　摘星道：「老前輩如若要我們說實話，你老人家確然瞧不出女人味道。」
　　追風道：「我想，這和你老人家整天穿著男人的衣服有關！」
　　瘦子突然歎息一聲，道：「你們兩個叫什麼名字？」
　　追風道：「我叫追風，她叫摘星……」
　　胖子突然大聲喝道：「老二，你和她們羅囉嗦嗦的說些什麼？老夫要出手了。」
　　瘦子道：「不行，我要和她們談談。」
　　胖子道：「你要和她們談什麼？」
　　瘦子道：「談我們的事，和你無關！」
　　胖子道：「但你不能耽誤了我殺人的事。」
　　瘦子道：「這兩個人你不能殺。」
　　胖子道：「為什麼？」
　　瘦子道：「因為她們是女子，你是男子漢大丈夫，為什麼能殺女人？」
　　胖子道：「老夫不管，犯了我訂下規戒的人，不論男女，我都要殺。」
　　瘦子道：「你如一定要殺，我就只好幫助她們了。」
　　胖子怔了一怔，道：「老二，為什麼？咱們幾十年的交情，難道你要和老夫翻臉不成？」
　　瘦子道：「你如一定要殺這兩個女娃兒，我只好幫她們了。」
　　胖子道：「老二，咱們相處了幾十年，難道，還比不上你和這兩個女娃初見面的交情？」
　　瘦子道：「你如還記得咱們相處了數十年，為什麼不肯給我一點面子？」
　　胖子道：「老二，就算把你也算上，還是打不過我。」
　　瘦子道：「我知道，但我至少可以擋你三招。」
　　胖子道：「三招之後呢？」
　　瘦子道：「三招之後，這兩位女娃兒，在我擋住你三招之時，定然不會坐視，她們就有時間想出對付你的法子。」
　　胖子臉色一變，道：「好吧！老二，我不殺她們就是，不過，我如不給他們一點厲害瞧瞧，只怕她們心中不服。」
　　談話之間，東方亞菱和南宮玉真等大隊人馬，已然趕到。
　　追風和摘星，互相望了一眼，突然轉身一躍，飛落到南宮玉真的身側，低聲說明乾坤二奇的身份。
　　對於干、坤二奇，南宮玉真不敢有絲毫輕視之心，立刻現出了凝重之色。
　　秀秀、蘭蘭放下了肩上滑竿，東方亞菱緩緩走了下來。
　　胖子打量著南宮玉真等一行人，默然不語。
　　南宮玉真回顧了東方亞菱一眼，低聲說道：「想不到乾坤二奇這樣的人，竟然也被他們羅致手下，而且，又甘願作為馬前卒，那首腦人物，的確是不可輕視了。」
　　東方亞菱道：「聽說干、坤二奇，一生中未遇過敵手，一柄大鍘刀。殺人無算。」
　　南宮玉真道：「奇怪的地方，也就在這裡了，那位干公頂天立地，為人自負得很，為什麼會甘願為人爪牙？」
　　東方亞菱道：「干公、坤婆，都是武林中一代奇人，怎麼甘願為人所用，這其中定然也別有原因了。」
　　南宮玉真道：「表妹，我去會會他們吧！」
　　傅東揚道：「姑娘，干公的大鍘刀，以剛猛取勝，刀重七十二斤，雙臂鍘力，重過千斤，一刀之力，開門破石，姑娘練的是巧勁，不可和他們硬打硬接。」
　　南宮玉真道：「多謝前輩指點。」
　　東方亞菱道：「坤婆練的小巧軟骨功，以招術詭異取勝。」
　　傅東揚道：「不錯，看來姑娘對江湖上的事物，瞭解很多。」
　　東方亞菱道：「晚進只是聽家父提示一二罷了。」
　　這時，天虛子道袍飄飄的行了過來，道：「姑娘，這一陣讓給貧道如何？」
　　南宮玉真道：「道長你……」
　　天虛子接道：「讓貧道試試吧！當年貧道曾敗在干公的鍘刀之下，不到三招，就被震飛了手中之劍。」
　　南宮玉真低聲道：「老前輩，有把握麼？」
　　天虛子搖搖頭道：「沒有，不過，貧道為此，下了二十餘年的工夫。」
　　一面說話，一面舉步向前行去。
　　南宮玉真沒有再行攔阻。
　　天虛子緩步行到了干公身前，一合掌，道：「久違了，干公。」
　　胖子冷然一笑，道：「牛鼻子老道士，咱們二十多年不見了，你還沒有死啊？」
　　天虛子道：「貧道出家人，跳出三界外，不在五行中，閻王不下令，小鬼不來拿，你叫貧道怎麼一個死法？」
　　胖子道：「你二十多年前，逃過了老夫的鍘刀，想不到二十年之後，又找上門來。」
　　天虛子微微一笑，道：「干公，先不說貧道的生死之事，貧道想先請教一件事？」
　　胖子道：「你說吧！」
　　天虛子道：「以你干公在武林中的身份與地位，怎麼竟甘為人所用？」
　　胖子道：「這是老夫的事，和你牛鼻老道何干？」
　　天虛子道：「但貧道覺得奇怪。」
　　胖子道：「你有什麼好奇怪的？老夫的事，用不著告訴你老道士，你亮劍吧！」
　　天虛子伸手拔出了長劍，笑一笑道：「咱們要打幾招？」
　　胖子道：「你如能接下老夫三招，那就算你勝了。」
　　天虛子道：「干公，我如敗了，這一次你絕不會再放過貧道了。」
　　干公道：「嗯！接不過我連環三刀，你只好認命了，這一次，老夫絕不留情。」
　　天虛子道：「如是貧道僥倖接下了干公三招，那將如何？」
　　干公道：「接下了老夫三招，那就饒你不死。」
　　天虛子道：「干公，不覺得這條件太苛了一些麼？」
　　干公冷笑一聲，道：「好吧！條件由你提吧！」
　　天虛子道：「如若貧道幸接下你連環三刀，你就要回答貧道一問。」
　　干公想他未想地說道：「就此一言為定。」
　　揚起手中的大鍘刀，一刀劈了下來。
　　他身軀高大，鍘刀沉重，這一刀下來，帶起了一股破空之聲。
　　七十二斤的大鍘刀，日光下，閃起了耀目的寒芒。
　　南宮玉真一皺眉秀眉，低聲對傅東揚說道：「老前輩，他能避過麼？」
　　傅東揚道：「老道士當年敗在干公連環三刀之下，為此，下了二十年的工夫，手中如無把握，怎敢討令出戰。」
　　兩人說話之間，天虛子已然躲過了第一刀。
　　干公鍘刀又寬又長，籠罩的範圍很大，如想憑仗靈巧的身法閃避他的刀，實非易事。
　　但天虛子曾破解連環三刀，想了二十年，自有獨到之處，干公鍘刀劈下，天虛子人向一例閃去，看似讓這一刀，但長劍卻突然翻起利用「滑」字訣，把那泰山壓頂一般的大刀，滑落一側。
　　干公一挫腕，收回了鍘刀，道：「好！老道士，看來你用了不少心思，使老夫這連環三刀，無法再具連環攻敵的威勢。」
　　天虛子笑一笑，道：「貧道想了二十年，才想出破解你這連環三刀的威勢，可謂用心良苦了。」
　　干公冷冷說道：「這二十年來，老夫的鍘刀上，也有了不少修正變化，只怕你白費心機了。」
　　天虛子道：「試試看吧！」
　　干公大鍘刀緩緩揚起，「呼」的一聲，兜頭劈下。
　　這一刀威勢淒厲，有如泰山壓頂一樣，直劈而下。
　　但刀到中途，忽然間變了路子，由直劈變成了橫斷。
　　鍘刀寬大，這一擊，籠置了數尺方圓，把天虛子整個人，完全罩在鍘刀之下。
　　天虛子早已提聚了真氣戒備，立刻一封。
　　但聞砰然一聲大震，天虛子手中的長劍，正好迎住了干公的寬大鍘刀之上。
　　那鍘刀重過數十斤，天虛子竟然硬接一擊，想像之中，這一刀必會把天虛子手中的長劍震飛，能夠不傷人，那已經是很難得的事了。」
　　哪知刀劍相觸之下，天虛子的寶劍，有如黏住了那大鍘刀上一般，人隨著長劍，一齊飛了起來，被摔到一丈開外。
　　天虛子沒有受傷，輕飄飄的落在了實地之上，笑一笑道：「這是第二招了，還有一招。」
　　干公冷哼一聲，道：「牛鼻子老道，看來你確實下了不少的工夫，老夫這第三刀，如是殺你不死，就算老夫輸了，對麼？」
　　東方亞菱察言觀色，發覺干公的臉上，滿佈殺機，心知他這一刀，必將是凌厲無比的一擊。她立刻說道：「老前輩，你輸了，只不過是回答他一個問題，但你如把天虛道長殺了，那是一條人命。」
　　干公道：「老夫這一生中，殺了不少的人，多殺上一兩個人，也不會放在心上。」
　　東方亞菱道：「老前輩如此輕賤人命，不覺太過殘酷麼？」
　　干公道：「老夫如若心存仁慈，被這老道士逃過三招，豈不是傷了老夫一世的英名？」
　　語聲甫落，人已飛騰而起，手中大鍘刀揮動之間，幻化出一片冷厲的刀芒，有如一片刀網般，兜頭罩了下來。
　　這一刀，渾成了一片光影，威勢之猛，世所罕見。
　　天虛子心頭一震，飄身向一側退去。
　　這一刀，完全不是連環三刀中的招數，而是干公畢生功力所聚、刀中的精髓奇學。
　　一條人影，疾如閃光一般，直向那一片刀影中射出。
　　是南宮玉真。
　　天虛子也運集了全身的功力，長劍疾舉，在頭頂之上，凝聚了一片護身劍光。
　　但聞一陣金鐵交鳴之聲，刀光消失，人影重現。
　　場中出現了三個人，干公、南宮玉真和天虛子。
　　干公手執大鍘刀，刀尖觸地，手扶在刀柄上，似乎是十分疲倦。
　　南宮玉真一臉冷肅之色，手中執著兩柄短劍。
　　天虛子臉色一片鐵青，汗珠兒滾滾而下。
　　場中突然間靜了下來，靜得聽不到聲音。
　　沉寂了足足一刻工夫之久，干公才緩緩把目光轉到南宮玉真的身上，道：「你是誰？」
　　南宮玉真道：「南宮玉真。」
　　干公道：「你救了老道士。」
　　南宮玉真道：「你用的不是連環三刀中的招數，我才插手。」
　　干公道：「老夫不追究這個，而是驚奇你這點年紀，竟能化了老夫這「天羅一刀」。」
　　南宮玉真道：「你算是勝了，還是敗了？」
　　干公道：「應該是不勝不敗兩局，至少老夫還是有再戰之能。」
　　半晌未講話的坤婆，突然開了口，冷冷說道：「你們兩個打一個，不公平，就算我們老大敗了，那也不能算。」
　　南宮玉真道：「老前輩，兩位是武林中成名多年的人，受盡了天下武林同道的敬重，為什麼竟甘願為人所用？」
　　干公說道：「小丫頭，你可是南宮世家中人？」
　　南宮玉真道：「不錯，我來自南宮世家。」
　　干公道：「南宮世家中沒有那一招劍法。」
　　南宮玉真道：「老前輩的武功可以精進，南宮世家的武功，也可以日新月異。」
　　干公道：「女娃兒，你不用騙我，那不是南宮世家的招數。」
　　南宮玉真道：「老前輩，就算不是南宮世家的招數，但卻是進施用出手，似乎用不著找它的來龍去脈了。」
　　坤婆冷冷說道：「老大，咱們幾十年的感情了，遇到了這等節骨眼上，我應該幫助你了，咱們聯手出戰。」
　　南宮玉真道：「我們人手多，如若展開了群毆群攻，還是我們佔先。」
　　干公道：「人多未必有用！小丫頭，你們為什麼跑到這僻鄉荒野中來？」
　　南宮玉真道：「老前輩又為何到此？」
　　干公道：「老夫受人之命，不得不來。」
　　南宮玉真笑一笑，道：「當今武林之世，有何人能夠令諭老前輩？」
　　干公道：「你還沒有回答老夫的話。」
　　南宮玉真沉吟了一陣，道：「不敢欺瞞老前輩，晚輩一行到此，和兩位老前輩的目的一樣。」
　　干公道：「老夫瞧不出這地方有什麼神奇之處……」
　　南宮玉真接道：「那麼老前輩為什麼來此？」
　　干公道：「老夫奉命把守此地，不准任何人通過這條峽谷。」
　　東方亞菱突然說道：「這地方，可是叫作一線谷？」
　　干公怔了一怔，道：「像一條線，可惜老夫不知道它的名字。」
　　東方亞菱道：「老前輩已經盡了心力，目下可以不管了。」
　　干公道：「不行，老夫不能讓你們過去。」
　　東方亞菱道：「老前輩，我們非要過去不可。」
　　干公道：「那只有殺了老夫才行。」
　　東方亞菱道：「動刀拚命，手沾血腥，晚輩素所不喜，咱們換一種方式，比試比試別的如何？」
　　干公道：「在江湖上走動的人，如若不動手相搏，那要比試什麼？」
　　東方亞菱道：「咱們比比心機如何？」
　　干公道：「哼！你不要覺著老夫身軀高大，沒有心機，老夫走了這幾十年江湖，也比你吃的面多，你想和老夫比心機，難道老夫怕你不成？」
　　東方亞菱：「老前輩說的是啊！你過的橋比我走的路多，我是晚輩，題目由我出。」
　　干公道：「好！老夫倒要見識一下，你要出些什麼花樣？」
　　東方亞菱道：「蘭蘭，去折二十八根木棍兒來。」
　　干公道：「要木棍幹什麼？」
　　東方亞菱笑一笑，道：「比心機呀。」
　　干公冷冷一笑，道：「第一陣的比試，由你出題目，這第二陣呢？由老夫出題目了。」
　　東方亞菱道：「那是自然。」
　　談話之間，蘭蘭已折取了二十八根木棍兒。
　　那是長約二尺，粗如大拇指的木棍。
　　干公望了那些木棍一眼道：「老夫想不出，這些木棍兒作何用途？」
　　東方亞菱道：「這比試談不上什麼高深奧妙，一定要守規矩才行，你是一代武學大家，自然是信義君子，說出的話，一定要奉行不渝。」
　　干公道：「這個自然，人無信不立，老夫這一生之中，從未有過不守信約的事。」
　　東方亞菱道：「咱們比試的題目，叫做「作繭自縛」……」
　　干公一皺眉頭，接道：「什麼「作繭自縛」，老夫這把年紀了，怎的還玩這等遊戲？」
　　東方亞菱道：「別小看這二十八隻木棍兒，可以困住一位像你干公這樣的英雄人物，不過，困君子不困小人，所以，比試之前，咱們一定要有很嚴格的立法。」
　　干公道：「哦！有這等事，你說說吧！」
　　東方亞菱道：「先說立法，這木棍兒只不過兩尺左右，你干公的武功，人邁一步，就可以跳過去了……所以，這立法第一條，就是腳不能離地。」
　　干公點點頭道：「好！第二條是什麼？」
　　東方亞菱道：「你掌力雄渾，力逾千斤，這樣細的木棍兒，自然受不住你彈指一擊，所以，立法第二條是，不許傷到這些木棍兒。」
　　干公道：「嗯！還有什麼？」
　　東方亞菱道：「只有這兩條規約，但絕不能稍有違犯。」
　　干公道：「你能做到的，老夫都可以做到，說說看，怎麼一個玩法？」
　　東方亞菱道：「要不要立個誓言？」
　　干公道：「老夫答應的事，從未失約，還要立什麼誓言？」
　　東方亞菱道：「好！進相信你。」
　　東方亞菱把手中的二十八根木棍兒，分給干公一十四根，道：「老前輩，咱們把十四根木棍兒插在地上，不過，你一定要學我的樣子，距離不能有絲毫錯誤。」
　　干公道：「然後呢？」
　　東方亞菱道：「沒有然後，插完這十四根木棍兒，就算你勝了。」
　　干公怒道：「這樣簡單的事也和老夫打賭麼？」
　　東方亞菱微微一笑道：「試試看吧！也許晚輩不會輸呢？」
　　干公道：「你輸定了。」
　　東方亞菱已開始插下了第一根木棍。
　　干公立刻照著插下了第一根木棍。
　　東方亞菱左進右退，前行後轉，把一件很簡單的事變得很複雜，害得干公不得不全神貫注在東方亞菱身法上跟著轉動。
　　手中十四根木棍兒。片刻間插完。
　　東方亞菱拍拍手，道：「老前輩，晚輩們可以通過峽谷麼？」
　　干公道：「不行，老夫奉命，把守此地，任何人未得到老夫同意之前。均不許通過這條峽谷。」
　　他想攔住東方亞菱的去路，但目光轉動，才發覺自己竟然陷入那木棍的圍困之中。
　　木棍與木棍之間，保持了一種很微妙的距離，並非很密，因為，只有十四根木棍，密密的排起來，也無法圍成一個圓圈，把干公圍住。
　　但這麼稀稀疏疏的一排，情勢卻完全不同了，干公不管怎麼走，總是感覺到有一根木棍擋住了去路。
　　他一切照著東方亞菱的樣子學習，何以，東方亞菱卻不會困在那木棍之內？
　　干公輕輕吁一口氣，道：「女娃兒，這是怎麼回事，老夫瞧著你的步法、手法，插下這十四根木棍兒，為什麼你不會困在其中，卻把老夫困住了？」
　　東方亞菱道：「老前輩，有一條可以走出的空隙，可惜的是晚輩不能告訴你，你老人家慢慢的試著走吧！我們要先行一步了。」
　　干公道：「站住，老夫火起來，我就一掌劈碎這些木棍兒。」
　　東方亞菱道：「你老人家一言九鼎，在下相信你老人家不會背守信約。」
　　干公道：「我，我……」
　　我了半晌，我不出個所以然來。
　　東方亞菱道：「老前輩，要想走出來，第一件事，就是要心靜，心若止水，由靜中，才能得到箇中的巧妙道理，臨淵羨魚，不如退而結網，老前輩請三思晚進之言。」
　　干公哦了一聲，未再多言。
　　這時，瘦瘦矮矮的坤婆，突然一挺胸，攔住了去路，道：「小丫頭，你關起來我們老大，卻把我給忘了，我也一樣可以擋住你們。」
　　一分手中判官筆，接道：「哪一個，來試試我的判官筆？」
　　東方亞菱笑一笑，道：「真的，我把你閣下給忽略了，晚輩不喜動手，老前輩心早知曉了，咱們再打個賭兒如何？」
　　坤婆笑一笑，道：「你這小丫頭，又想重施故伎麼？我老人家不會再上你這個當了。」
　　東方亞菱道：「老前輩，咱們不賭這個了，睹個別的如何？」
　　坤婆道：「賭什麼？」
　　東方亞菱道：「這一次賭的更容易，誰勝誰敗，全憑運氣了。」
　　坤婆道：「如若是只賭運氣，我倒可和你賭一睹了。」
　　東方亞菱道：「老前輩，凡是睹，都有規矩，所以，一定要言而有信的人，才能賭。」
　　坤婆道：「怎麼，你可說是我言而無信？」
　　東方亞菱道：「晚輩的意思是說，咱們要賭，一定要守規矩。」
　　坤婆道：「賭不賭還不一定，你先說說看，咱們賭什麼？」
　　東方亞菱道：「撿東西。」
　　坤婆哈哈大笑起來。
　　東方亞菱道：「老前輩笑什麼？」
　　坤婆道：「這是三歲孩子們玩的東西，你要拿出來和我老人家玩？」
　　東方亞菱道：「老前輩，別看這樣簡單的事，真的做起來，並不容易。」
　　坤婆道：「我老人家不信，咱們試試看吧！」
　　干公高聲叫道：「老二，這丫頭鬼計多端，別相信她的話。」
　　東方亞菱望了坤婆一眼笑道：「賭不賭？」
　　坤婆冷冷說道：「賭！告訴我怎麼一個賭法？」
　　東方亞菱道：「我把兩件東西放在一處，咱們一起去撿到手，誰先撿到手，誰就勝了。」
　　坤婆道：「好！我不相信撿東西我拾不過你？」
　　東方亞菱道：「老前輩，東西由我放，規矩是不許飛躍，一聲令下，咱們一齊走過去，誰先把東西撿回來，就算誰勝了。」
　　坤婆道：「撿什麼東西？」
　　東方亞菱伸手由懷中取出了兩匹小玉馬，道：「老前輩，這兩匹玉馬如何？」
　　坤婆點點頭，道：「好！」
　　東方亞菱道：「這兩匹玉馬中的一匹，已為前輩所有，只要你能撿取到手。」
　　兩匹玉馬，一匹青翠欲滴，一匹白如雪。
　　掂著手中的小玉馬，東方亞菱接道：「老前輩請記著，玉馬未撿到手中之前，不得分心他顧，也不能做別的事情。」
　　坤婆冷笑一聲，道：「我知道，我如撿不到玉馬，絕不攔住你們進入峽谷。」
　　東方亞菱手中捧著兩匹小玉馬，向前行去。
　　只見東方亞菱一面走，一面伸手移動著地上的石頭。
　　她早已選擇好地方，一面移動石塊，一面順手撿起地上的枯枝、竹竿，插在地上。
　　行約三丈左右，停了下來，放下了兩匹小玉馬，立刻轉回來。
　　坤婆兩道目光，一直盯注在東方亞菱移動的石塊、木枝上，
　　但她左看右瞧，瞧不出什麼特別之處。
　　東方亞菱走回原處，道：「老前輩，咱們走吧！」
　　坤婆說：「好！」
　　舉步一跨，人已到了七八尺外。
　　東方亞菱蓮步細碎，向前行去。
　　如以速度而言，坤婆走十個來回，東方亞菱只怕還未走到那玉馬存放之處。
　　但事情就是那麼奇怪，坤婆跨了兩三步，人已到了那玉馬旁側，就是那麼幾尺遠，走不到玉馬眼前。
　　東方亞菱雖然慢，但卻很輕鬆，伸手撿起了那匹玉馬，道：「表姐，咱們走吧！。」
　　坤婆果然也很守信用，未取到翠玉馬，也未阻止幾人。
　　天虛子、傅東揚搶前一步，走到了東方亞菱的前面。
　　蘭蘭、青青、急步行過來，放下肩頭上的滑竿。
　　東方亞菱似是有些累，掏出一面絹帕，擦擦臉上的汗兒，登上滑竿。
　　南宮玉真行前了一步，低聲道：「表妹，勝得乾淨俐落，不帶一點血腥氣。」
　　東方亞菱道：「干公、坤婆號稱武林二奇，他們都是聲譽卓著的人，所以，他們才會遵守約定，如是遇上了不講信用的人，小妹這一套騙術，就無法施展了。」
　　南宮玉真道：「你用的什麼方法，那樣簡單，卻把當今之世，兩個身負絕技的人給困住了，如非親目所見，幾乎是叫人難信了。」
　　東方亞菱笑道：「表姐，彫蟲小技，登不得大雅之堂，表姐別見笑。」
　　天虛子和傅東揚，已然進入了峽谷之中。
　　這是一條很險惡的山谷，兩側崖壁之間的距離，最遠的也不過是四五尺，狹窄處，只勉強可山一個人通過。
　　崖壁上光滑如鏡，寸草不生。
　　這真是一片窮山惡谷，石壁的顏色，都是紫黑的顏色，看起來，有一種陰森的感覺。
　　傅東揚神情凝重，一面低聲說道：「如若在這谷中有什麼埋伏，再強的武功，只怕地無法施展了。」
　　天虛子道：「干公、坤婆，把守谷口，當今武林之中，又有幾個人能夠通過！所以，他們用不著在谷中埋伏了。」
　　傅東揚道：「咱們只是這麼希望，但那人既派了追魂四煞把守第一道關口，又請干、坤二奇，守住這道谷口，他是如此小心的人，只怕不會放過在這等地方，設下埋伏。」
　　天虛子道：「秀才，如是被你料中了，咱們就不該進來了。」
　　傅東揚還未來得及答話，耳際傳入了一聲冷笑，道：「書劍秀才之名，果非虛傳，被你猜對了……這道峽谷中，不但有埋伏，而且還有著很利害的埋伏，一旦發動，不但人難以逃避，就是飛鳥也無法逃過這些埋伏的威力。」
　　天虛子皺皺眉頭，低聲道：「秀才，這個要你來應付了！」
　　傅東揚輕輕吁一口氣，道：「老道士，看來，咱們要耍些手段了！」
　　天虛子道：「兵不厭詐，對付敵人，愈詐愈好，不過，不要離譜太遠就是了。」
　　傅東揚淡淡一笑，高聲說道：「閣下，太過誇獎傅某人了。」
　　那人冷笑一聲，道：「傅東揚，要不要告訴你，我這裡的埋伏？」
　　天虛子道：「好，閣下如肯見告，在下倒是可以聽聽。」
　　那人道：「由進入峽谷開始，咱們都在山崖之上，設下了滾木擂石，千斤以上的巨石，在一瞬間，可以把整個峽谷，完全封死。」
　　這時，東方亞菱已下了滑竿，快步行了過來，低聲道：「老前輩，問問他們的條件？」
　　她神色鎮靜，臉上還帶著微笑，似乎是對這場凶險事，早已在預料之中。
　　傅東揚高聲說道：「在下洗耳恭聽，閣下可以見告了。」
　　突然壓低了聲音，道：「姑娘，情勢很危惡，咱們要如何應付？」
　　東方亞菱笑一笑，道：「雖然咱們處境很危險，但他們並沒有殺咱們的決心，他們如若真想殺咱們，似乎是也用不著警告咱們了。」
　　傅東揚略一沉吟，道：「姑娘說的是……」
　　輕輕咳了一聲，接道：「但在下想不明白，他們為什麼不下手對付咱們？追魂四煞，和干、坤二奇，都非平常人物，咱們能闖過這些關，他們也應該心存警惕了。」
　　東方亞菱微微一笑，道：「我想，他們可能是遇上了什麼困難，需要咱們幫忙。」
　　傅東揚恍然大悟，道：「是了，他們需要姑娘幫忙，對麼？」
　　東方亞菱道：「大概是吧！老前輩心中有了底子，和他們交談之時，也可有個分寸了。」
　　傅東揚點點頭，道：「秀才盡力而為。」
　　南宮玉真也在和秋飛花、東方雁低聲商量。
　　三人在估算那峭的高度，在計算著滾木、擂石飛落，如何冒險攀登那削壁。
　　這削壁雖然險惡，但有一處低凹處，只有十丈高，如若全力攀登，亦非是全無機會。
　　只聽傅東揚高聲說道：「閣下可否把姓名見告？」
　　那人冷笑一聲，道：「在下羅一山。」
　　傅東揚道：「原來是鐵算盤羅兄，想來，這些佈置，也是你羅兄弟的安排了？」
　　羅一山道：「不敢，不敢，兄弟做生意，從未虧過本。這一次，遇上了你傅秀才，這生意只怕是很難談了。」
　　傅東揚道：「羅兄，彼此聞名數十年，咱們卻一直未碰過……」
　　羅一山哈哈一笑，接道：「我想咱們這一輩子碰不上了……誰知山不轉路轉，竟然在半百之後，咱們會碰上了頭，傅兄，你準備怎麼和兄弟談，你知道，虧本生意，兄弟一向不做。」
　　傅東揚道：「羅兄，秀才不出門，能知天下事，何況，我這個秀才，還在江湖上打過轉的，羅兄少賺一些，兄弟少虧一些，咱們這筆生意，還有談頭──如是羅兄要獅子大開口，咱們這一票生意是吹定了。」
　　羅一山一笑，道：「秀才，這一線谷天險之地，區區推下木擂石，諸位就算是身懷絕世武功，也要被打得粉身碎骨，如是一個人，連命都沒有了，還談什麼虧本賺錢？」
　　傅東揚道：「如非咱們處境如此，秀才絕不會甘願吃虧，不過，你羅兄願和兄弟談，那就說明了你羅兄沒有權下令推下那些滾木擂石。」
　　羅一山沉吟了一陣子道：「秀才，至少，在下可以下令要他們放下滾木擂石，至於，兄弟是否有這個權，這是兄弟個人的事了。」
　　傅東揚低聲對東方亞菱道：「這傢伙難纏得很，只怕要大費一番心機了。」
　　東方亞菱道：「先問他是什麼條件，再思對策。」
　　傅東揚點點頭，低聲說道：「鐵算盤，你先開個價錢過來：作生意漫天討價，就地還錢，兄弟自會還個價錢給你。」
　　羅一山道：「咱們放下去一個竹籃，諸位請坐在竹籃中，兄弟把你們拖上山來……」
　　傅東揚道：「好生意，除了你羅兄之外，只怕別人地想不出來。」
　　羅一山道：「誇獎，誇獎……」哈哈一笑，接道：「每次只能一個人，那竹籃太小，繩索也不牢，人一多，恐怕會壓斷繩索。」
　　傅東揚嗯了一聲，道：「而且，什麼人先上去，還得你羅兄指定。L
　　羅一山道：「果然高明啊！秀才兄可知道，兄弟要指定哪一位先上。」
　　傅東揚道：「東方亞菱姑娘，對麼？」
　　羅一山道：「看起來，你那一肚子書，果然沒白讀。」
　　傅東揚道：「接上了東方姑娘之後，羅兄的目的已達，然後，可以下令屬下推落滾木擂石。把咱們餘下的人，全部砸死在這山谷中了。」
　　羅一山笑道：「這個，是你傅兄多慮了，兄弟從來不作趕盡殺絕的事。」
　　傅東揚道：「那麼，羅兄準備如何處置咱們這些人呢？」
　　羅一山道：「一個是困死谷中，一個是留下武功。」
　　傅東揚道：「很寬大啊！留下武功，咱們自然也無法活著出去了。」
　　羅一山道：「這個傅兄放心，兄弟是一言如山，留下武功，絕不會再取諸位的性命。」
　　東方亞菱低聲道：「果然，他們遇上了困難。」
　　傅東揚道：「羅一山是江湖上有名的厲害人物，咱們要如何應付？」
　　但聞羅一山的聲音，又傳了下來，道：「秀才兄，兄弟推下滾木擂石，雖然可以把你們困在，但卻未必會把諸位全都砸死……所以，兄弟又替諸位準備了數百捆恫油浸過的木柴，如是有命長的，不被滾木擂石砸死，兄弟只好用火把他燒死了。」
　　這真是一個惡毒無比的法子，如此峽谷，如若把兩頭封死，用恫油浸過的木柴，放起火來，就算不燒死人，也會把人活活嗆死。
　　東方亞菱道：「告訴他，咱們想一想，再回覆他。」
　　傅東揚在一般武林人物之中，也是足智多謀的人物，但遇上了這位絕世才女，傅東揚也只有傳話的份了。
　　吁一口氣，高聲說道：「羅兄，這件事兄弟一個人作不了主，得和他們商量一下。」
　　羅一山道：「行，但則讓我等得太久了，兄弟的耐性不大。」
　　這時東方亞菱已經把南宮玉真等全都召集過來。
　　南宮玉真低聲道：「表妹，我們如何應付？」
　　東方亞菱笑一笑，道：「他們遇上了什麼難題，無法解決，想把我先接上去，表姐，你冒充我先上去，不過，最好先別和他們動手。」
　　南宮玉真道：「如是他們發覺了我不是你，難道會坐視不管麼？」
　　東方亞菱道：「他們發覺上了當，那只好將錯就錯，再等下去。」
　　突然附耳低言數語。
　　南宮玉真點點頭，笑道：「表妹，不但智略無雙，而且，對人性的缺失，也有很深的瞭解。」
　　東方亞菱笑一笑，道：「傅前輩，要你作一次失信人了。」
　　傅東揚道：「鐵算盤羅一山，一輩子都在騙人，秀才騙他一下，也不算什麼大事。」
　　提高了聲音，接道：「羅兄，咱們商量好了！」
　　羅一山道：「秀才果然是識時務的人，但不知是否答應了兄弟的條件？」
　　傅東揚道：「咱們如是不答應，只怕羅兄要推下滾木擂石了。」
　　羅一山笑道：「兄弟不過是說說罷了，遇上你秀才這等明白事理的人．自然一拍即合了。」
　　傅東揚道：「其實，你推下滾木擂石，我們還自信可以應付，但羅兄放火這一招，卻叫人無法抗拒……」
　　重重咳了一聲，接道：「羅兄，東方姑娘不會武功，你們要小心一些。」
　　羅一山道：「這個秀才兄請放心，兄弟要他們小心從事。」
　　話聲微微一頓，接道：「傅兄，咱們話要說明白，只要第一次上來的是東方姑娘，兄弟絕不會對不起你傅兄，如是你傅兄魚目混珠，換了別人，那可別怪兄弟我下手毒辣了。」
　　傅東揚冷冷說道：「羅兄如是不相信，咱們就不用談了。」
　　羅一山哈哈一笑。道：「相信，相信，咱們放下竹籃子了。」
　　果然，一面山壁上，放下了一個竹籃子來。
　　南宮玉真早已和東方亞菱換了外衣，蓮步細碎的行了過去，坐入竹籃之中。
　　羅一山探首一望，高聲說道：「是東方姑娘麼？」
　　南宮玉真緩緩抬頭，望了崖壁一望，卻沒有回答。
　　羅一山高聲說道：「姑娘，你聽著，你若不是東方姑娘，最好別坐上竹籃子，一旦被咱們發覺了，只怕你上來也下不去了。」
　　南宮玉真冷哼一聲，仍然沒有答話。
　　羅一山一揮手，道：「拉上來。」
　　南宮玉真暗暗吸一口氣，納入丹田，準備迎戰。
　　竹籃子突然向上升去。
　　上升的速度很快，片刻間，已然登上崖壁。
　　南宮玉真已然取下了臉上的面具，故意地側著半個臉兒。
　　羅一山沒有見過東方亞菱，但他知道東方亞菱很漂亮。
　　南宮玉真取下了人皮面具，也是第一流的美。
　　何況，羅一山只看到了南宮玉真的一半臉兒。
　　羅一山只看到一半臉兒，那是很美的半張臉，羅一山放了一半心。
　　南宮玉真和東方亞菱換了衣服，服色不錯，人又生得很美，大概不會是別人冒充了。
　　南宮玉真很沉著，一直坐著不動，等他們把竹籃放在了一塊青石板上，才緩緩行出了竹籃。
　　抬頭看去，只見崖壁頂上兩丈方圓的平地上，站著五個人。
　　一個身著青衫的中年人，留著山芊鬍子。
　　另外四個人，穿著密扣對襟勁裝，分佩著不同的兵刃，年齡都在三十和四十之間。
　　青衫人一拱手，道：「在下羅一山……」
　　南宮玉真回顧了青衫人一眼，接道：「你就是人稱鐵算盤的羅一山？」
　　羅一山道：「不敢，不敢，江湖朋友們隨便叫出來的綽號，姑娘見笑了。」
　　南宮玉真道：「聽說你一向不做虧本的生意。」
　　羅一山道：「兄弟有這麼一個習慣，毛病不太好。」
　　南宮玉真道：「只可惜人有失手，馬有失蹄，這一次，你虧定了。」
　　羅一山笑道：「東方姑娘之能，自是人人望塵莫及，在下這點才慧，如若敗在姑娘手中，那也是理所當然了。」
　　南宮玉真道：「問題在，我不是東方亞菱。」
　　羅一山呆了一呆，道：「不是東方亞菱，你是誰？」
　　南宮玉真：「南宮玉真，羅兄是否聽人說過？」
　　羅一山吁一口氣，道：「在下，早該想到的！」
　　南宮玉真道：「這就是棋差一著，滿盤皆輸。」
　　羅一山道：「姑娘，我只是輸了第一步，羅某人如若沒有三五步退路，怎會被人稱作鐵算盤。」
　　南宮玉真道：「你有四個從人，叫他們聯手而上吧！」
　　羅一山道：「姑娘既然敢上來，孤身涉險，想必是早有所恃了。」
　　南宮玉真道：「我相信我這身武功，你閣下如有興致，不妨你們五個聯手一試。」
　　羅一山道：「在下只要傳下一道令諭，立時可以把這條一線谷完全封死。」
　　南宮玉真道：「你賭一睹吧！封死這條狹谷，你要付出多大代價？」
　　羅一山道：「在下的本錢不多，太大的賭注，我不會押。」
　　南宮玉真道：「只怕由不得你了。」
　　羅一山突然向後退了三步，一揮手，道：「給我圍起來。」
　　四大漢應了一聲，各自拔出兵刃，把南宮玉真圍在中間。
　　南宮玉真微微一笑，道：「羅一山，識時務者為俊傑，你這做法，就是不識時務了。」
　　羅一山哈哈一笑，道：「傅秀才，你騙了我鐵算盤……」
　　傅東揚揚高聲接道：「鐵算盤，你一向自負精明，這一次，一敗塗地，大概你這鐵算盤，可以改成紙算盤了。」
　　羅一山道：「傅東揚，男子漢大丈夫，一言九鼎，但你竟然騙了區區……」
　　傅東揚道：「兵不厭詐，你閣下和秀才非親非故，而且是敵對相處，想聽秀才說實話，豈不是白日作夢。」
　　羅一山道：「傅秀才，你少得意，這兩面山壁上，最少有四支伏兵，姓羅的只要一聲令下，你們仍然死路一條。」
　　南宮玉真冷冷說道：「羅一山，你沒有機會傳出令諭，也別怪傅前輩欺騙你，須知你聲名狼藉，一向是十言九虛……」
　　一面說話，一面擺出了攻敵的姿勢。
　　那是南宮世家中十八招殺人手法中最凌厲的一招「十指搜魂」。
　　羅一山知道厲害，神色微微一變，凝神戒備，一面右手輕揮，四個勁裝大漢，突然揮動兵刃，圍了上來。
　　南宮玉真突然出手，但見寒芒閃動，一道冷虹，疾向四個人捲了過去。
　　她未施展南宮世家殺人手法，但卻用出了一招奇幻無比的劍法。
　　這是由鷹圖參悟出的一招劍法，攻勢凌厲無匹。
　　羅一山隨身四個助手，拔出了兵刃，未及對擋，人就倒了下去。
　　好厲害！快速的一劍，四個人全都被刺中了咽喉。
　　鮮血迸射，濺到羅一山的衣服上。
　　羅一山臉色大變，緩緩說道：「好兇惡的一劍！」
　　南宮玉真一劍擊殺了四個人，劍又回鞘，舉手理一理鬢邊秀髮，笑道：「羅大英雄，要不要試試運氣？」
　　羅一山道：「什麼運氣？」
　　南宮玉真道：「你是聰明人，撥一撥你的算盤珠兒，是暫時和我們合作呢，還是一定要聽你那位主子的命諭行事？」
　　南宮玉真道：「我知道，你是個桀驁不馴的人，如若沒一套制服你的辦法，你絕不會伏苜聽命。」
　　羅一山道：「嗯！是又怎麼樣？」
　　南宮玉真道：「這就好算了，你如和我動手，可能立刻被殺，血淋淋的事實，你大概應該信了，所以，肯和我們合作，至少日下可以不死，違背了你那位主人，死是以後的事，你算算這筆帳應該怎麼樣？」
　　羅山沉吟了一陣，道：「要在下如何合作？」
　　南宮玉真淡淡一笑，道：「說實話，這兩面的崖壁之上，你還有好多的埋伏？」
　　羅一山道：「兩面埋伏，共分四處，除了本人這一處之外，還有三處。」
　　南宮玉真道：「我殺了你四個從人，別處埋伏的人，想來，都已經看到了。」
　　羅一山道：「他們藏得很隱密，如若他們瞧見了，必然會有所行動。」
　　南宮玉真道：「只有這一個原因麼？」
　　羅一山道：「這個組合中，規矩如鐵，非常嚴格，如若沒有在下的呼喝，就算他們瞧到了，也不敢輕易出手。」
　　南宮玉真道：「看來，你果然是誠心合作了。」
　　語聲微頓，接道：「現在，你把竹籃放下去。」
　　羅一山道：「這一次，上來的是否東方姑娘。」
　　南宮玉真道：「這個，不用羅兄擔心了。」
　　羅一山放下竹籃，這一次，上來了兩個人，是南宮玉真的女婢，追風和摘星。
　　南宮玉真監視著羅一山，追風和摘星放下竹籃，片刻工夫，峽谷中人，全都登上了崖壁。
　　羅一山很守諾言，一直站著未動。
　　南宮玉真輕揮玉手，道：「多謝羅兄的合作，現在，羅一山是準備和我們繼續合作下去呢，還是到此為止？」
　　羅一山道：「在下可否聽聽內情，再作抉擇？」
　　南宮玉真道：「可以，羅兄，如願意和我們繼續合作，那就請替我們帶路，如若羅兄不願再和我們合作，那就請便了。」
　　羅一山苦笑一下，道：「南宮姑娘，在下可以奉告姑娘一句話……
　　南宮玉真道：「小妹洗耳恭聽。」
　　羅一山道：「我如幫助諸位，是死路一條；不幫助兩位，也是一條死路。」
　　南宮玉真道：「此話怎說？」
　　東方亞菱笑一笑，道：「他身上有禁制。」
　　羅一山目光轉動，望了東方亞菱一眼，道：「姑娘，你是……
　　東方亞菱道：「我就是東方亞菱。」
　　羅一山苦笑一下，道：「姑娘能否看出來我身上受的什麼禁制？」
　　東刀亞菱道：「不是中毒。」
　　羅一山微微一笑道：「很高明，只可惜還沒有說出什麼禁制。」
　　東方亞菱道：「這個，我確實無法猜了，因為，除了中毒之外，別的禁制，根本就沒有法子猜。」
　　羅一山道：「反正我死走了，乾脆帶著你們走吧！」
　　轉身向前行去。
　　東方亞菱道：「羅兄，暫請留步。」
　　羅一山回顧了東方亞菱一眼，道：「姑娘還有什麼吩咐？」
　　東方亞菱道：「羅兄可否說出來你身受的禁制，也許我有方法幫你解去。」
　　羅一山搖搖頭，道：「不太可能，不說也罷。」
　　東方亞菱道：「只要你能說出來，我自信就有辦法幫你解除！」
　　傅東揚微微一笑，道：「羅兄，反正你死定了，說說有何不可？」
　　羅一山道：「其實說出來，也不要緊，我被他們點了一處穴道，子不見午，午不見子，每六個時辰，一定要經過一次解救手法。」
　　東方亞菱道：「如不解救呢？」
　　羅一山道：「如不解救，全身筋肌收縮，行血回集內腑，痛苦無比，超過了一個人可能的忍受之力……」
　　東方亞菱沉吟了一陣，道：「羅兄，他點在什麼穴道上？」
　　羅一山道：「不太清楚，到傷勢發作之時，才會知道。」
　　東方亞菱道：「這確實把我難住了……」
　　抬頭望望天色，接道：「下一次，傷勢發作在什麼時間？」
　　羅一山道：「深夜子時。」
　　東方亞菱道：「子時之前，我想可以告訴你解救之法。」
　　羅一山淡淡一笑，道：「姑娘，我不做虧本生意，如是我自知無法解救時，子時之前，我會自絕而死。」
　　東方亞菱點點頭，道：「我會為你好好的想想這件事。」

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