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傅東揚道:「就目下情勢而言,王天奇不是我們主要的敵人,我們必需保留實力,對付真正的敵人。」 倪萬里道:「我知道。你說的是虛偽公子那批人?」 傅東揚道:「不錯,如是在下的推斷不錯,很可能,他們就要找來丁。」 倪萬里道:「王天奇又為什麼不願打呢?」 傅東揚道:「他要保留體能,準備爭奪鷹圖、玉珮。」 倪萬里道:「對!留給南宮玉真取他性命,也是一樣。」 傅東揚道:「別大低估王天奇,他不會現在出手,他要等適當的機會。」 倪萬里還待再問,突聞一陣步履踉蹌之聲。傳入耳際。 兩個人快速的奔人了廳中,一語末發,都撲倒在地上死去。 倪萬里怒聲喝道:「什麼人?」 舉步行到而其體之前,伸手去扶。 天虛子沉聲說道:「不可造次。」 五君子之首,只有他的尊嚴、權威。這一聲沉喝,倪萬里竟不敢伸手去抓兩具體。 天虛子緩步行了過來,道:「看著他們的臉色!」 倪萬里低頭看丟,只見兩人臉色鐵青,似是曾中了奇毒一般。 但嘴角間,卻又百鮮血湧了出來,顯然是受了內家掌力所傷。 倪萬里呆了一呆,道:「這是怎麼回事?」 天虛子道:「這是一項警告,算準了他們能跑多少路,才會力盡而死。」 倪萬里道:「是毒傷致死,還是掌力震死的。」 天虛子道:「一種毒掌,這掌法本身就含有劇毒,中掌人既為內力新傷,也為毒力所浸,所以,二傷歸一,活命的機會恨少。」 倪萬里道:「這是什麼掌法。」 大虛子道:「可能是久已不在江湖出現的」七毒掌J。「倪萬里臉色一變,未再多言。天虛子道:「如是我推斷不錯,絕跡數十年的」七毒掌「又在江湖出現了,這兩個齊家寨的家丁,是他再現江湖、小試銳鋒的先死者。」 傅東揚道:「果真如此,今夜裡,怕是一場生死之搏了。」 倪萬里道:「老道士,你看來人的七毒掌,有幾分火候?」 天虛子道:「就算不到十成,也有九成以上,他已練到了控制輕重、收發隨心的境界。」 倪萬里望著地上的兩其體,輕輕吁一口氣,道:「好毒的掌力。」 原來,就這片刻工夫,而其屍髓,已經變成黑紫的顏色。 天虛子招呼守在廳外的家丁,把兩具體抬入後園,用桐油、木柴,架起來燒,而且,要燒得屍骨無存。 目睹拾走了兩具體,傅東揚突然輕輕咳了一聲,道:「老叫化。你好像有心事?」 倪萬里忙了征,道:「老叫化是有點心事。」 傅東揚笑一笑,道:「可是和七毒掌有關」倪萬里答非所問地道:「兩位已見識過那七毒掌的惡毒,不知對此事看法如何?」 傅東揚道:「秀才地聽過七毒掌的傳說,但我一直對那七毒掌有些不大瞭解。因為,聽說七毒掌,從來沒有過活人!」 倪萬里道:「哦!」 傅東揚道:「我想不明白的是七毒掌傷人的能力,是要掌指觸及到肌膚呢?還是掌風之內本就含有毒力,可以傷人在掌風之下?」 倪萬里道:「你是問老叫化麼?」 傅東揚道:「不錯,在下向倪兄請教。」 倪萬里道:「你為什麼不問老道士?」 傅東揚道:「老道士也只是聽人傳說,詳細情形,怕也未必知曉。」 倪萬里道:「老叫化就一定知道麼?」 傅東揚笑一笑·道:「如是秀才沒有看錯,你老叫化,對七毒掌的認識,要比老道士和秀才高明一些。」 倪萬里冷哼一聲,道:「秀才,你對敵人,有時十分仁慈,但對自己的朋友,卻是利害得很,老叫化一生之中,只有這一點隱密。也要被人挖出來了。」 天虛子道:「叫化兄,咱們都沒有想到南宮世家中人,會出面搶奪鷹圖、玉珮,但南宮世家中人,卻突然出現了,而且,又搶走了鷹圖、玉珮。」 倪萬里道:「這與七毒掌出現何干?」 天虛子道:「咱們也沒有想到失蹤江湖數十年的七毒掌,會突然出現江湖,但七毒掌出現了,而且是血淋淋的事實,他已經傷了兩個人,對付這樣的惡毒敵人,如若咱們全無準備,怕很難應付。」 倪萬里道:「老叫化看你對那七毒掌的瞭解很深,你應該知道不少內情才是。」 天虛子道:「單就七毒掌而言,貧道是花了一番工夫,所以,我能瞧他有幾分火候,不過,貧道並未練過這種毒掌,也未見過七毒掌傷人的情形,無法想到它在對敵時的情形。」 倪萬里歎口氣,道:「老叫化知道,因為我見過它傷人!」 傅東揚道:「倪兄,別的事,咱們以後再談,先談談它傷人的距離。」 倪萬里道:「老道士胸羅甚博,所以,老叫化先問他對方有幾分火候!如是老道士沒有說錯,那就太可怕了。」 天虛子道:「發掌人,能把距離估算的如此正確,要他們跑入大廳之後,再毒發而死,這火候確已到隨心所欲的境界了,至少,應該有九成火候了。」 倪萬里道:「老叫化看他舉手一拍,八尺外的人,應手而倒,那人只有七成火候,如若七毒掌火候到了九成,大約傷到了一丈四五的距離。」 傅東揚道:「那不是和劈空掌、百步神拳一樣了?」 傅東揚道:「七毒掌的異於其他毒掌,就是它能夠遲發掌力傷人。」 傅東揚揚了揚眉頭,道:「果然如此,那倒十分可怕了。」 倪萬里神情肅然地說道:「如是兩位想不出對付七毒掌的辦法,老叫化倒有一個主意。」 傅東揚道:「願聞高見!」 倪萬里道:「就老叫化所知,七毒掌有一個最大的缺點,那就是只能練一隻手,不能雙手部練,所以,它傷了第一個人之後,必需要收回掌勢,再發第二掌。」 傅東揚道:「這中間,有一段空隙,如能把握這一段空隙,必能一擊克敵。」 倪萬里道:「如要把握他收掌再發的空間,有一個必要的條件!」 傅東揚道:「什麼條件?」 傅東揚道:「必需有一個人,先得承受他一掌之力。」 傅東揚臉色一變,道:「老叫化,你在想什麼?」 倪萬里道:「我在想,如果咱們三個人,全都傷在七毒掌千,倒不如由老叫化一個人先承受他一掌……」 傅東揚接道:「老叫化,你瘋了,你難道不知道七毒掌擊中人之後,沒有救麼?」 倪萬里道:「幾十年前,老叫化就見識過七毒掌的利害,怎會不知它中人無救,不過,老叫化撥過了算盤,如果三人受傷,何不只傷一人,問題在你們兩個人,能不能把握住那瞬間的空隙,一擊傷敵。」 傅東揚歎口氣,道:「老叫化,我明白你的意思了,你想自己死了,救了我和老道士。」 倪萬里道:「我不是救你們,因為,你們死了之後,老叫化也要死。」 傅東揚道:「老叫化,秀才有一點意見,你想不想聽聽?」 倪萬里道:「你請講。」 傅東揚道:「秀才練了一種內功,不知道你聽過沒有?」 倪萬里道:「什麼內功?」 傅東揚道:「大乙氣功!」 倪萬里道:「哦!怎麼樣?」 傅東揚道:「大乙氣功,可以和老道士的玄門正氣、大和尚的無相神功比美。」 倪萬里冷冷說道:「夠了,老叫化不想再聽下去了。」 傅東揚笑道:「老叫化,秀才在這方面,有了很大的成就……」 倪萬里道:「你可知道,老叫化也有著一身橫練的功夫,尋常的人,就算是拿一把利刀,也一樣不曾傷到老叫化。」 傅東揚道:「我覺著秀才的大乙氣功,比你老叫化強些。」 倪萬里道:「怕未必。」 天虛子道:「你們兩位不要爭了,你的大乙氣功,和老叫化的橫練功夫,都不如貧道的玄門正氣,兩位大概可以相信吧!」 倪萬里道:「老叫化不信。」 天虛子苦笑一下,道:「老叫化,如論拳掌上的成就,咱們五人之中,以你的成就最高,但如論內功,要以大和尚最高明,當仁不讓,除了大和尚之外,貧道確實比兩位高明一些。」 倪萬里道:「老道士,就算你玄門正氣,比老叫化的橫練金鐘罩高一些,但你也未必能承受那七毒掌一擊。」 天虛子道:「這個,貧道亦無把握。」 倪萬里道:「這就是了,現在,不是咱們三個人比試誰的成就高,誰的武功強。而是咱們要決定什麼人最重要,什麼人不能死,或是受嚴重的傷害,老叫化算過了這筆帳,咱們三個人中,只有老叫化應該承受七毒掌的一擊……」 天虛子接道:「老叫化……」 倪萬里搖搖頭道:「咱們就這麼決定了,兩位不用談這件事了。」 天虛子道:「老叫化,聽老道士幾句話,再作決定好麼?」 倪萬里道:「咱們還有時間麼?」 天虛子道:「他們可能已到了齊家寨外,不過,他們可能會給咱們一點時間。」 倪萬里道:「為什麼?」 天虛子道:「因為,他們既用了威脅的手法,必然會給咱們一個考慮的時間。」 倪萬里道:「他們的用心呢」天虛子道:「七毒掌太惡毒,江湖上能夠承受這個掌力的人,實不太多,所以,七毒掌出現,會給人一種精神上的壓力,目下,他們正在把這股壓力加諸在咱們的身上。」 倪萬里道:「好!既然咱們還有時間談談,你就請談吧!」 天虛子道:「這些年來,老道士在玄門正氣之上,有了很多的成就,對抗一記七毒掌,也許我還能撐得下去。」 倪萬里道:「可能承受得住?那是說你也沒有什麼把握了!」 天虛子道:「老叫化,貧道雖然沒有把握,不過,我總是比你的機會大些,所以,這一點咱們不爭執了。」 倪萬里歎了一口氣,道:「老道士,你可知道你自己的責任麼」天虛子點點頭,道:「我知道,老叫化,我有五對五的機會,你卻是完全沒機會!」 倪萬里道:「老道士,我看一半對一半,咱們仍然划不來,還是由老叫化來吧。傅東揚冷笑一聲,道:「老叫化,你是誠心的憋死我們麼?」 倪萬里還沒來得及答話,三個全身黑衣的人,緩步行了進來。 這三個人神色很冷肅,一張臉硬繃繃的,似乎是臉上的肌肉。都已死去,除了臉上一對眼睛可以轉動之外,所有的地方,都是僵硬的。 傅東揚淡淡一笑。道:「三位,都數了人皮面具麼?」 居中的黑衣人冷冷答道:「不錯,閣下是書劍秀才傅東揚吧!」 倪萬里突然向前搶了兩步,道:「哪一位練成了七毒掌?」 這一次,由左邊的一個人答話了,緩緩接道:「我們三個人都練成了七毒掌!」 倪萬里征了一征,道:「剛傷了咱們兩個家丁的,是哪一位?」 居中黑衣人皮笑肉不笑的例嘴巴,道:「是他們兩位,閣下能瞧出他們哪位的功力深厚一些?」 天虛子道:「兩個中掌人,一齊毒發死亡,那證明了他們兩位的功力,一般深厚。」 居中人道:「明白點說,我們三個人的功力,一般深厚,三位可以由我們二一人中任選一個敵手。」 天虛子快步行了上來,和傅東揚並肩而立,道:「三位到此的用心,可否見告居中黑衣人笑道:「一個目的,兩個抉擇,由兩位隨便選一個?」 天虛子道:「先說一個目的。」 居中人道:「咱們要討取鷹圖、玉珮,三位如肯交出來,咱們回頭就走,絕不傷害任何一個人,如若二位不肯交出,咱們只好以七毒掌對付三位了。」 天虛子道:「閣下可是覺著七毒掌,一定能夠傷到我們麼?」 居中人哈哈一笑,道:「咱們奉到死亡令而來,自然,沒有打算活著出去。」 傅東揚笑一笑,道:「同歸於盡。」 居中黑衣人道:「是的!咱們取不走玉珮、鷹圖,也是死路一條,殺了二一位。也許還有活命的機會。」 站在右首,那一直沒有講話的黑衣人,突然接口說道:「江湖五君子各懷絕技。咱們根本就沒有打算活著回去。」 天虛子道:「三位的豪壯之氣,好叫貧道佩服,可惜,三位來晚了一步。」 居中人道:「來晚了一步?」 傅東揚道:「七毒掌絕傳江湖數十年,突然再次出現,殺死兩個壯丁……表現出的威力,證明比昔年更有進境,對咱們三個人,也確然構成了很大的威脅,咱們用不著拿生死大事和三位開玩笑。」 居中黑衣人道:「那鷹圖、玉珮,現在何處呢?」 傅東揚道:「三位知道南宮世家吧!」 居中黑衣人冷笑一聲,道:「你是說,那姓南宮的丫頭。」 傅東揚道:「不錯,正是那位南宮姑娘。」 居中人道:「鷹圖、玉珮由她取走了?」 傅東揚道:「是的!所以,三位來晚了一步。」 右首黑衣人道:「三位心甘情願的獻出了鷹圖、玉珮。」 傅東揚道:「非也,咱們是被武功逼得交出了鷹圖、玉珮。」 右首黑衣人道:「那位南宮姑娘的武功很高麼?」 傅東揚道:「能逼得我們交出了鷹圖、玉珮,自然是身懷奇技的人物。」 居中黑衣人道:「江湖五君子,盛名奇著,三位不見一點傷痕,卻交出了飛鷹圖和寒玉珮,三位當真這樣的貪生怕死麼?」 傅東揚笑一笑,道:「咱們覺著鷹圖、玉珮,值不得性命相搏,領教了南宮世家的武學之後,軌交出了鷹圖、玉珮,五君子擇善固執,卻不是三言不合、拔刀拚命的人。」 居中黑衣人冷冷說道:「你們根本不知道那鷹圖、玉珮有什麼特別的用途?」 傅東揚道:「咱們確實不知道那鷹圖、玉珮有什麼特別的用途,尤其那幅鷹圖,既非名人手筆,亦非什麼名畫,咱們似乎用不著為這兩樣東西拚命。」 居中黑衣人冷冷說道:「如若你們知道了那鷹圖、玉珮的用處,怕就不曾這麼輕易的交給別人了?」 傅東揚,道:「咱們想不出一塊玉珮、一幅圖畫,有什麼值得拚命的地方居中黑衣人道:「很可惜的是咱們來晚了一步。」 傅東揚道:「就憑三位七毒掌的工夫,如是你們早來了一步,咱們一樣會把玉珮、鷹圖,奉交三位。」 居中黑衣人道:「哦!」 傅東揚道:「三位相信了麼?」 居中黑衣人道:「以三位在江湖上的信譽,在下相信,不曾是假的了。」 傅東揚道:「聽閣下的口氣,似是對我們十分熟識,只可惜,閣下戴著人皮面具,咱們沒有辦法認出是什麼人?」 居中黑衣人道:「江湖五君子是武林中的大名人,在下也不敢高攀。」 傅東揚道:「既是如此,三位請便吧?玉珮、鷹圖已然不在我們的手中,似乎用不著拚命了。」 居中黑衣人道:「就這樣,讓我們走了麼?」 傅東揚微微一笑,道:「彼此都沒有了目的,難道還要打一場麼?」 居中人道:「咱們相信閣下的話,不過,這中間,有一點為難之處!」 傅柬拐道:「什麼為難?」 居中人道:「咱們作不了主。」 傅東揚點點揚。道:「作不了主?」 居中人道:「是的!咱們奉命而來,要取鷹圖、玉珮,如是無法收到。如何回去覆命?」 傅東揚道:「如是咱們拼一個同歸於盡,三位固然是一無所得,就算三位僥倖勝了,也無法取得鷹圖、玉珮了。」 居中人道:「話是有理,但咱們先得請示之後,才能決定。」 傅東揚道:「那麼三位之中,要派出一位去請示了。」 居中人突然轉身而去,行出大廳。 天虛子、倪萬里一直都沒有說話,其實,兩位都已在暗中運氣,凝聚了全身的功力。一旦要動手時,兩人都準備搶先發難,一擊制敵,不讓他發出七毒掌力。 那居中黑衣人行出了大廳之後,突然雙手合十,恭恭敬敬的說道:「屬下等奉命強取鷹圖、玉珮,但二物已為南宮世家中人取走,弟子等不知如何決定,還請指示一二。」 烏雲蔽空,夜暗如墨,大廳外看不到人蹤,也聽不到聲息。 但那黑衣人卻神情恭謹的站在大廳外面,有如一個虔誠的信徒,在等候神靈的指示一樣。 過了足足一刻工夫之久,那黑衣人才轉身行入大廳。 這些人行動怪異,加上那一身黑衣,和僵冷的人皮面具,看上去,給人一種詭秘的感覺。 對那黑衣人神奇的舉動,傅東揚也有些無所措施之感,只好暗中運氣,全神侍敵,如果那黑衣人已有動手的兆候,三人即將以全力施為,以迅雷不及掩耳的快速行動,搶先攻敵,使對方無法把七毒掌力發揮出來。 居中黑衣人行入廳中之後,兩道冷森的目光,盯住在傅東揚的身上,道:「你們既然已經交出了鷹圖、玉珮,別再捲入這場爭奪的是非之中,三位如不聽忠告,咱們還會有碰面的機會。」 也不侍傅東揚等答話,黑衣人已舉手一揮,道:「咱們走吧!」 三個黑衣人同時轉過身子,舉步出廳,同時一抖雙臂,飛上了屋面,消失在夜色中。 倪萬里長長吁一口氣,道:「老叫化和人動手,從沒有存過搶先的念頭,「但一次,老叫化破了例。」天虛子笑一笑,道:「貧道也是這樣的心意……他們來了三人之多,大出了我們意料。這三人都練成了七毒掌,形成了一對一的局面,如若咱們不能制敵於先,讓他們七毒掌力發出,怕要造成玉石俱焚的結果了。」 倪萬里道:「七毒掌代代單傳,至多師徒兩代練成此技,怎麼一下子冒出二一個人來,而且,三人的年齡,都在伯仲之間。」 傅東揚笑一笑,道:「事情很簡單,七毒掌這個門戶,早已被人吞併統治,只不過是另一個組合的工具罷了。」 倪萬里歎口氣,道:「看來,武林中亂像已動,恐怕要有一場大殺伐了。」 傅東揚歎口氣,道:「是的!目下情形,只是混亂開始,以後的情勢,怕是更為複雜了。」 倪萬里道:「酸秀才,聽說你練成特別敏銳的聽覺,是麼?」 傅東揚道:「小有成就。」 倪萬里道:「剛那居中的黑衣人,行到了大廳外面,神秘的向上請示,你可曾聽到了什麼回音。」 傅東揚道:並沒有聽到。「倪萬里道:「那黑衣人,在廳外向人請示,難道是裝給咱們瞧的麼?」 天虛子道:「不像裝作,貧道曾暗運功力,目光透入夜暗,看到了他一片虔誠神情,那絕不是裝作。」 倪萬里怔了一怔,道:「老道士,你練成了天通眼?」 天虛子笑道:「距離天通眼的成就還遠得很,老道士只能透視到夜暗中十丈以內的景物。」 倪萬里道:「看來,這幾年,你和秀才,都有了相當的成就,老叫化卻蹉跎光陰,竟然沒有增加一點武功。」 天虛子道:「當年咱們追剿魔刀會,江湖五君子中,以你的武功最高,這些年來,我們都閉目苦修,你卻仍然風塵僕僕的在江湖走動,隨時探聽江湖中的動靜,一生磊落光明,對武林的貢獻,豈是我們能夠趕得上的?」 倪萬里道:「唉!老道士,你不用安慰老叫化子,我知自己有多大的道行,不過,老叫化不在乎這些,不論你們有那些特殊的成就,老叫化是如同身受……」 目光轉到傅東揚的身上,接道:「秀才,你練的是地聽術?」 傅東揚肅然說道:「天觀、地聽,武功之最,不是任何人都能夠練成,老道士能目透夜暗,只是內功進境日深,又能把功力運到雙目之上,但那不是夭通眼。秀才的過人聽覺,也是這個道理。」 倪萬里歎口氣,道:「你們兩人,都沒有瞧出一點內情,難道那黑衣人是在故弄玄虛麼?」 傅東揚道:「秀才看不到他在廳外祈求上諭時的神情,但我看情形,絕對不曾是故意裝作……他們能識得咱們,顯然故舊相識,戴上了一眼即可看透的人皮面具,最重要的作用是遮羞,和避免熟人認出他的身份,但他們忘了,七毒門代,代單傳。咱們猜也可以猜出他的身份了……」 語聲微微一頓,接道:「以七毒掌在江湖上的威名,竟肯甘願屈居人下,必然是身受著無法解脫的威脅,才變成一個聽人指揮的殺手,讓他把七毒掌,同時傳給兩人,更是打破了七毒門的傳統,那無異是背棄了七毒門的玄門成規。」 倪萬里道:「七毒掌這個門戶,在江湖上惡跡不多,但他們掌力太歹毒,一向被正大門戶目為邪門武功,不入正統大道,也幸好他們是代代單傳,結仇不多,才能維持門戶,百年不墜,但老叫化覺得這一門工夫,應該在江湖除名,它大惡毒,尤其是在有火候的高手,能傷人於數丈之外,又被擊中之人無救……」 傅東揚接道:「就秀才所知,武功中,能破七毒掌的,還未聽過,但秀才想,佛門無相神功和老道士的玄門豈力,如到了相當的火候,至少不怕七毒掌力。」 天虛子道:「單以內功而論,大和尚的無相神功,確比貧道的高明,不知飛花得他幾分真傳?」 傅東揚道:「大和尚不藏私,他既然傳了飛花無相神功,我想,我定會傾囊相授,只不過,內功一道,必須循序漸進,除有奇遇外,很難超越,大和尚有心造就,但如沒有個二十年以上時間,也難望登大乘之境。」 倪萬里道:「秀才,咱們還是談談正事要緊,目前咱們應該如何對付強敵?」 傅東揚道:「敵勢來路,還未全明,咱們先只好坐以待斃了。」 倪萬里道:「你秀才就是這樣坐以待斃,讓人家準備好了,找上門打。」 傅東揚道:「目前敵勢不明,來的是什麼人,咱們都無法弄得清楚,所以,咱們三個人,還不宜分開,以便能及時全力馳援。」 倪萬里道:「你是說救助那南宮丫頭麼?」 傅東揚道:「兩害相權取其輕,就算南宮世家,也是別有用心,但總比這一群來勢洶洶,叫人無法預測的神秘組合要好些……」 突然住口不言,凝神傾聽。 倪萬里道:「怎麼,叉有人來了?」 傅東揚點點頭,未再答話。 齊元魁早已得傅東揚的通知,今夜中很多的武林高手到此,要齊元魁下令各處明樁、暗卡,不管來的什麼人,都不許出手攔阻。 所以,雖然有一波又一波的敵人不停的來到,但卻一直沒有人出面攔擋。 倪萬里凝神傾聽了片刻,但卻沒有聽到一點聲息,不禁一皺眉頭,暗暗忖道:「看來。這酸秀才,確是有點門道,老道士能目透夜暗,看到大廳外的景物,酸秀才能聽到幾十丈外的景物,他們才能穩坐大廳,表面上若無其事,事實上,這大廳周圍的人人事事,沒有一件能逃過他們的耳目。」 忖思之間,大廳門口,已出現了一個全身黃袍的人。「那人的衣服很怪,頭戴金冠,身著鵝黃繡龍袍,背插長劍,神色冷肅,一言不發的站在門口。照這人的穿著,應該是很有氣派的王爺身份,但卻偏偏沒有一個從人。傅東揚低聲道:「老叫化,認識這個人麼」倪萬里搖搖頭,道:「陌生得很。」 傅東揚目光又轉到天虛子的身上,低聲道:「道兄,這個人是……」 天虛子接道:「貧道不認識。」 傅東揚哦了一聲,目光又轉到那黃袍人的身上,緩緩說道:「閣下是……黃袍人冷冷接道:「你們看到我這一身衣服了麼?」 傅東揚點點頭,道:「看到了。」 黃袍人道:「我這身衣服代表什麼」 傅東揚道:「閣下的衣服,像是富有四海的天子衣著,至少嗎,也該是龍子龍孫穿的衣服。」 黃袍人道:「江湖五君子中,聽說你的學問最好,讀書最多?」 傅東揚道:「因為在下是位秀才。」 黃袍人道:「但你太迂,太腐,你連我這身衣服代表什麼?就無法解說出來。傅東揚道:這麼說來,在下倒要請教高明了黃袍人道:「簡單得很,兩個字就可以說明了我這身衣服的功用了傅東陽道:「請教是哪兩個字?黃袍人道:「權威。」 傅東揚哈哈一笑,道:「不錯,就禮制上講,這身衣服是代表權威,不過,穿衣服的人,並不一定就有權威。」 黃袍人道:「笑話,如是一個人不知自量,那人還有什麼權威可言。」 傅東揚道:「閣下是一位很自量力的人了。」 黃袍人道:夠了,你問的已經很多,我他回答了不少,現在咱們該談談正經事!「傅東揚道:「在下洗耳恭聽。」 黃袍人目光由天虛子臉上轉到倪萬里的身上,道:「你們三位,哪一位能夠作得了主。」 傅東揚道:「咱們三人,人人都作得了主。」 倪萬里已覺到,自己雖然有著豐富的經驗、閱歷……但如論臨敵應變,還是傅東揚強過自己,當下接道:「酸秀才是咱們代言之人,閣下有什麼事,儘管和他商量。」 黃袍人突然舉步一跨,人已行入了廳中。 倪萬里仔細看去,不禁一忙。 原來,他發覺這黃袍人舉步一跨間,竟有一丈左右的距離。 他個子不大,也不是飛躍,只是那麼平平常常的舉步一跨。 傅東揚點點頭。道:「好一招」凌虛步「。」 黃袍人笑一笑,道:「看來,你確有很多見識,竟然一眼認出了」凌虛步「。」 傅東揚心中雖然暗暗驚心,卻盡量的維持了平靜神色。 「凌虛步」是輕功中最難練的一種,也就是一般俗語所稱的「縮地神功」。 地自然不會真縮,而是人的修為到某一種至高的境界,舉步一跨間,在完全不著痕跡之下,不見飛躍之勢,輕輕鬆鬆的行逾了相當的距離。 傅東揚自怡了一口氣,緩緩說道:「閣下這番深夜而來,想必是有所作為了?」 黃袍人道:「不錯,一個有權位的人,豈曾往深夜之中,無緣無故的到此造訪麼?」 傅東揚道:「閣下有什麼見教?但請直說。」 黃袍人道:「閣下是讀書人,希望能瞭解識時務者為俊傑這句話。」 傅東揚道:「閣下也應該明白,讀書人有點風骨,大丈夫有所不為。」 黃袍人雙目中神光一閃,冷冷說道:「不識時務的人,有一個很大的危險。」 傅東揚對這位身懷奇技的黃袍人,是怎麼一個來路,完全不知道,希望能在彼此交談之中瞭解他的來路。 所以,盡可能的拖延時間,以便給予天虛子和倪萬里多一點思索的機會,找出這黃袍人的來路。 江湖上像這樣身著龍袍、頭戴金冠的人,絕無僅有,但可能在江湖上出現的時間不多,也許在傳說中,有這麼一位奇怪的人物。 事實上,天虛子和倪萬里也確在挖空心思,思索這黃袍人的來路。 故意思索了良久之後,傅東揚才緩緩說道:「至少,閣下口頭上的權威,不能讓咱們屈服。」 黃袍人道:「有一句俗話說,不見棺材不掉淚,在下不希望鬧出悲慘流血之局,但如三位不識時務,通在下非要出手不可,那就不能怪在下的手下無情了。」 犀利的話鋒,咄咄逼人。 由於那黃袍人,露出了一手「凌虛步」,使得傅東揚等實不敢存有輕視之心。 淡淡地笑一笑,傅東揚緩緩說道:「閣下似乎還沒說出來意……」 不論黃袍人的詞鋒,如何狂厲,但傅東揚總是那樣不惱不火。 黃袍人哦了一聲,道:「聽說你們收存了一件飛鷹圖和一隻寒玉珮。」 傅東揚道:「不錯,可……」 不容傅東揚接說下去,黃袍人已搶先說道:「那很好,閣下如肯交出飛鷹圖和寒玉珮,不但可免去了一場殺劫,而且,在下一向不白取別人之物,當以一箱價值連城的明珠、翠玉,和諸位交換。」 傅東揚笑一笑,道:「如是鷹圖、玉珮在手,傅某定可以和閣下交換……」 黃袍人厲聲說道:「這話是什麼意思?」 傅東揚道:「今夜之中,連同閣下來取鷹圖、玉珮的人,已經有四批了。」 黃袍人道:「我看三位,都是有非常武功之人,想來,仍然保有那鷹圖、玉珮了?」 傅東揚笑一笑,道:「很抱歉,在下等覺著那鷹圖、玉珮,不值得濺血拚命,所以,第一次來人討取此物時,咱們已經交了出去。」 黃袍人冷笑一聲,突然回身舉手一招,道:「拿過來。」 但聞一陣步履之聲,一男一女兩個年輕人,緩步行入了廳中。 這兩人也都穿著黃色的衣服,女的發挽宮髻,兩髻各插一朵金花。 另的穿著黃色短衫、長褲,女的黃衫黃裙。 兩人的腰間,都掛著一柄短刀,金色的刀柄,銀色的刀稍,看去份外耀眼。 這一男一女的年齡,都在十七八歲左右,女的清秀嬌麗,男的也長得十分英俊。 另的手中提著一個箱子,女的捧著一個紅色的盒子。 對那金冠黃袍的人,兩人似是有著無比的敬重,齊齊欠身一禮,道:「叩見父皇。」 原來,這一男一女,竟是兄妹。 由兩人稱呼中,傅東揚也瞭解了這黃袍人不但身著龍袍、頭戴金冠,而確也被人稱作皇帝。 只聽那黃袍人道:「打開箱子、木盒。」 一男一女,應聲蹲了下去,打開了木箱、木盒的蓋子。 燈火輝映下,驟然間整個大廳,都閃動著動人心弦的寶光。 那大木箱中,固然是擺滿了明珠翠玉,但那木盒排列約三顆明珠,更叫人目眩神迷。 每一顆珠子上,都發出清亮的寶光,使大廳中的燈光,也變了顏色。 傅東揚望望那滿箱翠玉、珠寶,又望望那木盒中三顆特大的明珠,忍不住,叮了一口氣,道:「夜明珠。」 黃袍人道:「台上箱蓋。」 男、女年輕人,應了一聲,同時台上了蓋子。 寶氣頓收,燈光復明,大廳中恢復了當態。 黃袍人目光轉注在傅東揚的身上,道:「這兩箱、一盒值多少銀子?」 傅東揚道:「秀才很窮,一輩子沒有見過這麼多的珠寶、翠玉,至於說到它的價值,那就更不知如何計算了。」 黃袍人道:「簡明一點說,你們想不想要一箱珠寶?」 傅東揚道:「想是想,但閣下絕不曾無緣無故的把這一箱珠寶送給人吧?」 黃袍人道:「不錯,世間沒有這樣便宜的事情,你是讀書人,該知道君子愛財,取之有道……」 語聲一頓,說道:「孤王就是要用一箱珠寶、翠玉,加上那三顆罕見的名珠,收購你們鷹圖、玉珮。」 傅東揚道:「大手筆,可惜的是咱們鷹圖、玉珮早已為人取去了,要不然……」 黃袍人道:「我知道,你們把鷹圖、玉珮交給了別人,不過,請看在這一箱珠寶,三顆明珠的份上,去把它取回來吧!」 傅東揚道:「取回來,這話未免說得太輕鬆了?黃袍人道:「為什麼輕鬆,孤王說的真真實實。」 傅東揚知他誤會了,談談一笑,道:「那取去鷹圖、玉珮的人,武功十分高強,咱們就算為這一箱珠寶,捨命討取,也難是她的對手。」 黃袍人仰天打個哈哈,道:「人為財死,鳥為食亡,為這一箱珠寶,三位也應該冒死一併了。」 傅東揚哦了一聲,投其所好地,道:「王爺,如是咱們沒有取回鷹圖、玉珮,反而去了性命,那豈不是偷雞不著丟把米。」 黃袍人道:「一旦你們合力聯手,取回了鷹圖、玉珮,得到了這樣一箱子珠寶,豈不是一輩子享用不盡麼?」 傅東揚道:「說的有理!」 黃袍人道:「孤王相信,重賞之下,乃有勇夫。」 傅東揚回望了夭虛子和倪萬里一眼,看兩人神情茫然,似是仍末想出這位稱孤道寡,龍袍金冠人的來歷。長長吁一口氣,道:「這麼辦吧!王爺先把這箱珠寶留下,咱們追回玉珮、膺圖,就以二物交換,如是追不回膺圖、玉珮,這箱珠賈原璧歸趙如何?」 黃袍人冷笑一聲,道:「世上有這樣便宜的事麼?」 傅東揚道:「王爺是不肯相信在下了?」 黃袍人道:「財帛動人心,孤王是會化錢的人,這一點清楚的很。」 傅東揚道:「那就只好請王爺帶回珠寶,咱們追鷹圖、玉珮之後,再找王爺交換。」 黃袍人道:「你到哪裡找我?」 傅東揚道:「這個,在下也正要請教王爺了?」 黃袍人冷冷說道:「機會再難,今宵你們如不能取去這箱珠寶,怕以後,就永遠無機會了。」 傅東揚道:「江湖五君子,行事方正,雖然為你王爺約滿箱珠寶,照花了雙眼,但也不能出手搶奪,鷹圖、玉珮又不在我們之手,無法和你交換,我們如是非要珠寶不可,只有出手搶奪一途了。」 黃袍人冷笑一聲,道:「你搶一下試試看?」 傅東揚道:「這就是咱們的困難之處了。」 黃袍人道:「現在四更過後,午時之前,你們如能找回鷹圖、玉珮,還可以收回這箱珠寶。」 傅東揚笑一笑道:「王爺覺著這一箱珠寶,可以使人賣命,但王爺卻不明白,有些人,卻未必會為明珠、寶玉所動。」 黃袍人也突然十分和氣,微微一笑,道:「三位想必是不為珠寶、翠玉所動的人了?」 傅東揚道:「君子固窮,但絕不取傷廉之物,咱們既無鷹圖、玉珮交換,王爺就算傾盡天下的財富,咱們只有開開眼界算了。」 驟然間看去,這黃袍人,應該屬生性急躁的人,但忽然間,他卻變得出奇的冷靜,這等極端不同的性格變化,使得天虛子等,都為之大生警惕。 但大虛子和倪萬里一直不肯開口,完全由傅東揚一人應付。 但見黃袍人舉手一揮,道:「你們下去。」 兩個身著黃衣的年輕男女,帶了寶箱、珠盒,一語不發的退出了大廳。 黃袍人輕經咳了一聲,道:「三位既不為利所動,不知喜愛些什麼?」 倪萬里雙眉聳揚。似乎想發作,但話到口邊,又忍了下去。 傅東揚卻領首笑道:「人性中總有缺點,這就要王爺明察了。」 黃袍人道:「孤王的時間不多,我瞧還是三位自己說出的好!」 傅東揚道:「這就恕難奉告了。」 黃袍人突然一出手,人已通判了傅東揚的身側,冷冷說道:「我想生死一關,也許能使諸位聽命。」 傅東揚沒有後退,雙掌一台,一股暗勁,通了過去,道:「這就要各憑手段——黃袍人身上龍袍,無風波動,人卻站得穩穩的,未移一步。 傅東揚迅急分開了雙手,改採守勢倪萬里轉眼望去,只見傅東揚腳下不丁不八,雙手微微前曲,吸腹弓腰,擺出了一個很怪的姿勢。 在記憶之中,倪萬里從未見過這種姿態。 但覺腦際間靈光連閃,倪萬里忽有所悟的忖道:「難道這就是他新近練成的死亡三絕招之一?」 黃袍人雙目中閃動著冷厲的神光,不停在傅東揚身上打量,似是要找出一個下手的空隙。 傅東揚神情冷肅,靜靜地站著不動。黃袍人繞傅東揚走了兩轉,突然冷哼一聲,道:「你這是什武功?」 傅東揚道:「死亡的反擊。」 黃袍人道:「從來沒有聽說過這樣的武功,怎麼會叫作死亡的反擊?」 傅東揚道:「在下這武功,不打人,但如有人攻我時,在下會自然引起一種全力的反擊,這一擊,不是彼死,就是我亡。」 黃袍人道:「天下會有這種武功,那真是聞所未聞的事了。」 傅東揚道:王爺,天下之大,無奇不有,在下這點微末之技,又得什麼了? 黃袍人冷笑一聲,道:「閣下這樣的武功,難道,真難得住孤王麼?」 傅東揚道:「王爺,咱們無怨無仇,何苦要作這拚命的一搏。」 黃袍人冷哼一聲,道:「好!給你們一段考慮時間,孤王午時之前再來。」 轉身一躍,消失不見。 天虛子凝目向廳中探視了一陣,道:「秀才,收了你那份架子吧!敵人去了。」 傅東陽叮了一口氣,笑道:「想不到啊!這麼一拉架子,還真有點用處!」 倪萬里道:「老道士,你想到了沒有?」 天虛子微微一笑,道:「想到了什麼了?」 倪萬里道:「那位稱孤道寡,黃袍金冠人的來歷?」 天虛子道:「老道士沒有想到。」 倪萬里道:「江湖上若真有這麼一號人物,咱們應該想得到的。」 傅東揚突然一掌怕在木桌上道:「莫非是他麼?」 倪萬里、天虛子齊聲說道:「什麼人?」 傅東揚道:「金牛宮的金牛王。」 倪萬里道:「不錯,老叫化搜盡了枯腸,就沒有想到金牛宮。」 天虛子道:「金牛宮中人,從來不在江湖上走動,怎會也突然參與了這次爭奪鷹圖、玉珮的事?」 傅東揚道:「看來,那鷹圖、玉珮,確然是一件很重要的東西了?」 倪萬里道:「老叫化一向自負眼皮子雜,識人眾多,今日才覺著,自己是那麼孤陋寡聞。」 傅東揚微微一笑,道:「知之為知之,不知為不知,是知也。」 倪萬里冷笑一聲,道:「秀才,老叫化,就看不慣你這一股酸味。」 傅東揚笑道:「你看不慣的事情很多……但現在,你必需多多忍耐一下。」 倪萬里道:「你不用打岔,你自己一向覺著滿腹經倫,無所不知,但你是否知道,那鷹圖、玉珮的用途何在?為什麼會有這麼多的人去搶?」 傅東揚道:「秀才本來是完全不知道,但是,他們現在這一搶,秀才倒是有些明白了。」 倪萬里道:「說來聽聽?」 傅東揚道:「第一,江湖上正在發生一樁前所未有的大變,這次變化,就是因為鷹圖、玉珮的出現所引起,使很多從來不捲入江湖恩怨的組合,捲入了漩渦之中……」 倪萬里接道:「這倒是一件很奇怪的事情,那些組合,既然不聞江湖是非,為什麼又參與搶奪鷹圖、玉珮?」 傅東揚道:「當年咱們追剿魔刀會,直到它土崩瓦解,一直沒有後援之力,這件事秀才當時就有些懷疑,魔刀會那點力,不可能在江湖上掀起那麼大的風波,以他們那點人手,更無法使耳目那麼靈通,但咱們卻化費十幾年的時間。才算把他擊潰,而且,還漏網莫沖,也就是現在的王天奇……」 倪萬里皺皺眉頭,道:「這和搶奪憤圖、玉珮有什麼關係呢?」 傅東揚道:「老叫化,稍安勿躁,聽秀才慢慢的說……」 輕輕吁一口氣,接道:「這件事,在我心中悶了十幾年,但因事過境遷,我也末再提過,現在想來,這中間,確然有很多的問題了。」 倪萬里道:「酸秀才,這是什麼晨光,你還賣的什麼關子?」 傅東揚道:「我一直懷疑,魔刀會,只是一個外圍的組合,在背後,還有操縱之人,他們提供給魔刀會的消息,才使魔刀會中人,能來去無蹤,甚至,我還懷疑到那些出錢買命,要魔刀會去殺人,也是那些幕後人物的安排。」 倪萬里道:「當真越說越神了,不過,若叫化還是覺著你說約有些道理,但老叫化有一點很不明白,那就是魔刀會瓦解之時,他們何以不伸援手。」 傅東揚道:「這就是關鍵所在了,他們也許是害怕暴露身份,也許是他們的目的,只是想引出一些人,更確切一點說,他們利用魔刀會殺人,可能就是想找出來鷹圖、玉珮的下落。」 倪萬里道:「這真是一件不可思議的事了,他們培養了魔刀會,又出錢買命。叫魔刀會去殺人,更妙的是,他們又眼看著魔刀會瓦解冰消。」 天虛子卻不停的點著頭,道:「老叫化,秀才說約有道理。」 倪萬里道:「找他覺著他說約有道理……可是,老叫化就是想不明白,應圖、玉珮,怎會和這麼神秘的組合扯上了關係?」 傅東揚道:「我這番話,也並非全是推測之詞,證諸那王少堂的情形,這可能非常之大?」 天虛子道:「秀才,貧道也有些不明白,要向你領教了?」 傅東揚笑一笑,道:「老道士,你也別大刁難我,我只是剛想出一個譜兒,還沒有全盤想明白。」 天虛子道:「我知道,我提出來,也可以幫助增進你思考!」 傅東揚道:「好!那你就說出來試試吧?」 天虛子道:「王少堂似是和虛偽公子那般人互通聲息,目下,咱們雖然還無法確定他們的來路,但想來不會與金牛宮有所關連,飛鷹圖、寒玉珮難道牽扯有如此的廣泛。」 傅東揚沉吟了一陣,道:「也正因為如此,秀才才會感覺到武林之中將有一場大亂,這些人在鷹圖、玉珮出現之後,很快能得到消息,自然也不是偶然的事,那都是經過了嚴密的佈署,才能很快的知道此訊。」 倪萬里道:「江湖這樣的遼闊,他們要多少眼線,多少人手,才能形成如此嚴密監視網,能在如此短促的時間中,得到消息,到目前為止,老叫化一直覺著,鷹圖、玉珮的事,傳播還不大廣。」 傅東揚道:「倪兄是否覺著南宮世家,忽然飄移行力不明,是不是有些原因呢?」 倪萬里一拍大腿,道:「不錯,南宮世家一直世居南陽府,為什麼會突然搬家了呢?」 傅東揚道:「那是說,鷹圖落入南宮世家之手一事,那些關心此事的組合,都已得到了消息,所以,在南陽府布下了很周密的眼線,也必將各以手段向南宮世家探詢消息,也許南宮世家不堪其擾,也許是發覺遺失了鷹圖,才突然遠離了南陽府。」 倪萬里道:「你這麼一說,倒也是合情入理,叫人不能不信了。」 天虛子道:「武林中三大世家,本以南宮世家最以神秘,他們這一飄移他往,更叫人莫測,江湖上,當時有不少傳說,想不到確是受了鷹圖之累。」 傅東揚道:「老道士,我這只是推想,可不能完全當真。」 天虛子道:「秀才,你也不用大謙虛,你這精微的一分析,貧道也覺著八成如是了。」 傅東揚道:「南宮世家保有鷹圖,但他們卻沒有玉珮,這就是南宮世家空持鷹圖數十年的理由,但卻沒想到鷹圖、玉珮,竟然全都在南陽府中。」 天虛子道:「這就是冥冥中自有主宰了,貧道訛詐王天奇時,只是從暗樁口中知道他有一幅視若拱璧的飛鷹圖,我問齊夫人齊家寨最為珍貴是什麼了,她卻說出了寒玉珮,貧道是莫名所以的把它湊在了一塊,做夢也沒有想到會引出如此大的風波。」 傅東揚道:「如是鷹圖、玉珮,只有一吻出現,傳入江湖,也不至於引起如此大變,二物並立,那就證明了一件事……」 倪萬里接道:「別再繞彎子,直截了當的說出來。」 傅東揚道:「證明一切都還完好,都是一樣的機會,但必須先取得鷹圖、玉珮。」 倪萬里道:「秀才,你說什麼都還完好?」 傅東揚道:「這個秀才沒有法子說出來,只能說那鷹圖是代表之物。」 倪萬里思索了片刻,道:「都是一樣的機會,又是什麼意思呢?」 天虛子道:「秀才沒有具體說出什麼,只是說鷹圖、玉珮代表的不是它們本質的價值。」 倪萬里道:「秀才,你只有想出來這些麼?」 傅東揚道:「不錯,我想出這些了,剩下的,還要慢慢推想。」 倪萬里道:「要不要老叫化說給你聽聽?」 傅東揚道:「你……老叫化……」 倪萬里道:「老叫化怎麼樣?古人說的好,讀萬卷書,不如行萬里路,這一點,老叫化可以自豪,我比你走的路多,見識上,也比你秀才多些。」 傅東揚微微一笑,道:「兄弟洗耳恭聽。」 倪萬里道:「那鷹圖、玉珮,可能是指示一處寶藏,那裡面不但有無數的財富,也可能有高人的武林秘岌,所以,才會有這麼多人去搶?」 傅東揚道:「倪兄說的並非無理,不過,秀才的看法,怕不曾這麼簡單?」 倪萬里道:「你說說看,老叫化哪裡不對?」 傅東揚道:「如若真有這麼一樣地方,那必然是一處轟動江湖的所在,秀才見識少,沒有聽人說過,但老道士和你老叫化,應該早就知曉了,何況,到目前為止,找咱們要鷹圖、玉珮,都是平常很少在江湖土出現的組合。」 倪萬里一皺眉頭,道:「不錯,金牛宮中人一向不在江湖上走動,江湖上只是有這麼一個傅說,如若那金冠黃袍人,果真是金牛宮中的金牛王,這就有些奇怪了。」 傅東揚道:「所以秀才覺著,那飛鷹圖和寒玉珮,可能有一種咱們無法知曉的作用,只有那些神秘的組合,才知曉真正用處。」 倪萬里道:「南宮世家名震江湖,難道也算是神秘的組合麼?」 傅東揚道:「三大武林世家,以南宮世家的際遇最慘,武功他最詭異,嚴格點說,南宮世家,和另外兩大武林世家,有著很大的不同。」 倪萬里道:「武林三大世家,都很少和江湖同道往來,南宮世家有特殊不同之處?老叫化就想不明白了!」 傅東揚道:「三大世家,雖然有著近似的門規,但南宮世家卻最為嚴厲,幾乎是絕對不和外人來往。」 倪萬里道:「老叫化的看法,倒是有些差不多……」長長吁一口氣,接道:「如論對江湖的正義維護,南宮世家,應該比另外兩大世家貢獻的力量更大,不過,那是數十年前的事了,就老叫化所知,二代南宮世家中父子兄弟五個人,竟然在一場搏殺之中,全數死亡,留下了兩代寡婦,從那次事件之後,南宮世家才變的更為神秘一些,也很少有人在江湖土走動。」 天虛子道:「這件事,貧道也聽過,一個家族,能有多少精英,一下折損五人,實是可怕的事,也難怪他們遷居他處,不再理會江湖中事了。」 傅東揚道:「這件事,一度在江湖上流傳甚廣,但局外人,知道詳情的並不大多,可以說是絕無僅有。」 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠 掃瞄校對 |
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