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第二十一章

　　白惜香正持答話，忽聽艙外傳來素梅的聲音，道：「稟報姑娘，正東方有四艘快舟馳來……」
　　李中慧微微一笑，接道：「那快舟之中，可有高挑著一盞紅燈？」
　　素梅為人較為持重，聽得那是李中慧的聲音，就再不說話，但香菊高聲應道：「不錯啊！每一艘快舟之上都挑著一盞紅燈。」
　　李中慧淡然一笑，默轉不語。
　　白惜香冷冷悅道：「折向正南，全力行舟。」
　　西門玉霜心中暗道：「李中意援手已到，我如和白惜香打了起來，不論勝負，那將耗去甚多實力，讓那李中慧坐收漁人之利，未免太便宜她了。」
　　白惜香勝上一片冷消之色，不言不笑，誰也無法從她的神色中猜出她在想些什麼。
　　李中慧似是胸有成竹，半倚在艙壁上，臉上是片平和之色。
　　西門玉霜眼珠亂轉，雖是在用心思索克敵之策。
　　突然間，風上呼嘯，明月隱去，天色驟然間有了變化。
　　白惜香急行兩步，拉上窗子。
　　但她仍是晚了一步，室中的火燭，一晃而熄。
　　驟然間黑暗下來，艙中，更是伸手不見五指。
　　漁舟改作的畫舫，開始顫動，忽高忽低，波起不定。
　　一道強烈的閃光劃過，緊接著是隆隆不絕的雷聲。
　　呼嘯狂風，吹起了浪滔之聲，混入了隆隆的雷聲中。
　　艙中，傳送來香菊的聲音，道：「姑娘啊！天變了，大雨傾盆，滿目浪濤，已經無法掌得住舵了。」
　　白惜香道：「那四艘快舟呢？」
　　素梅應道：「已然迫近了咱們乘坐之舟，江浪山立，逼使小舟起落不定，忽隱忽現，確實距離無法瞧出，約略估計，約在三丈之內。」
　　白惜香道：「為什麼人家小舟就不害怕，你們兩個丫頭，連舵也掌不住在了？」
　　李中慧冷冷接道：「不能怪她們，我那四艘外舟的搖櫓人，都是終年在水中打滾的人物，他們不但划船的技術，人所難及，就是在水中漂三天兩夜也是淹他們不死。」
　　西門玉霜道：「如是他們受了重傷，那就不同了。」
　　李中慧道：「兩位不用緊張，就算他們迫近了大船，只要我不下令，他們也不會登上此船。」
　　白惜香道：「如若他們上來，也不過多添幾條冤魂。」
　　李中慧道：「只怕未必。」
　　白惜香道：「你如不信，那就不妨讓他們上來試試。」
　　西門玉霜道：「此刻，咱們都想好好的活著，誰也不能料定今宵生死誰屬。」
　　白惜香、李中慧，都未再接口說話，舟中突然沉寂下來。
　　李中慧凝神聽去，風雨中似乎有一種輕微的聲息。
　　她意識到，情勢有了變化，顯然是誰都不願就這般對峙下去。
　　仔細分辨聲音，似是有人在悄然移動，只因那漁舟顛簸甚烈，行動之間，身子不穩，發出聲息。
　　黑暗中，有一種強烈的緊張氣氛，在逐漸擴大，使人有著窒息的感覺。
　　李中慧一提真氣，正待悄然移位，忽然想到了林寒青，心中暗道：我如離開，誰來保護於他？
　　似不必為一點意氣之爭，有誤大局，何不藉機把他帶走。衝出艙門，既有援手趕到，就算躍落江中，也不要緊。
　　心意一轉，緩緩蹲下了身子。
　　就在她悄然伏身之際，嗤的一縷尖風，揀發而過，寸餘之差，就要擊中。
　　李中慧不知這一擊，是兩人中何人所為，心中雖怒，但卻強自忍了下去，未出聲息，忖道：她們兩人悄然移位之事。心中都已瞭然，也都知道我未曾移動。
　　只聽西門玉霜道：「李姑娘，你好嗎？」
　　李中慧已蹲下了身子，心道：近才一擊，定然是西門玉霜所為，一擊之後，不聞及應，才放意這般問我。
　　只聽白惜香說道：「西門姑娘剛才的一擊，未能擊中李中慧，實在可惜的很，如是打中了她，此刻，只餘咱們兩人火拚的局面了。」
　　西門玉霜怒道：「你這嫁禍之計，未免是太可笑了，我不信李中慧，會上你的當。」
　　李中慧伏在林寒青的身旁，心中暗道：任你們千方百計，不理你們就是。
　　西門玉霜和白惜香不聞李力慧回答之言，心中大為奇怪，她那一擊落空，顯然李中慧早已離開了原位。
　　只聽西門玉霜說道：「李姑娘武功，又有進境，黃山世家的威名，果不虛傳。」
　　白惜香冷冷說道：「你奪了她的情郎，她心中恨你有如刺骨，難道還會為你所騙嗎？」
　　西門玉霜道：「言重了，奪她情郎的，只怕不是我西門玉霜吧！」
　　白惜香道：「不是你，誰道還會是我不成？」
　　西門玉霜道：「白姑娘自己招認了，那也不用我再說了。」
　　李中慧心中暗自盤算道：此刻，他們兩人只怕都在注意著艙門之處，我如一有行動，只怕兩人都將以迅雷不及掩耳的行動，發出掌力，必須先行分散兩人注意力，才可一舉破門而出。
　　她心中明白，原本是西門玉霜和白惜香，互相作第一敵手，心目中，把自己視作了第二號敵手，但因自己的屬下及時趕到，使兩人先決生死的情勢，突然有了改變。
　　目下，成了三雌對峙之局，誰也不願先行出手，耗去實力，使另一人坐收漁利。
　　但聞西門玉霜說道：「白姑娘，我想那李中慧一定藏在林寒青的身旁，不信你發出一掌試試？」
　　白惜香道：「不會的，我想那李姑娘藏在艙門所在。」
　　李中慧心知兩人在互相挑撥，讓對方出手。
　　心中念頭轉動，右手緩緩探入懷中，摸出一枚制錢，悄然伸直右臂，暗中指勁，呼的一聲，彈了出去。
　　這時，風雨更加強烈，艙中的桌椅，齊齊翻倒，壺碎杯裂，一片雜亂的響聲。掩去李中慧彈出銅錢的風聲。
　　制錢挾一縷破空的尖風。疾向西門玉霜飛了過去。
　　因為船身顛簸的厲害，西門玉霜和白惜香，有著站立不穩之感，李中慧伏在地板上，身體反而容易穩定。
　　只聽西門玉霜冷笑一聲，道：「白姑娘，你開始習武不足半年，雖然有才意，也是難有大成，你這枚金錢鏢的腕勁。究竟是有限的很。」
　　白借香冷笑一道：「你可要再試一枚！」
　　西門玉霜笑道：「你心中如不服氣，那就不妨再試試了。」
　　白惜香道：「好！你要小心了。」
　　西門玉霜道：「白姑娘儘管出手。」
　　李中慧心中暗自喜道：如是白惜香傷了西門玉霜，那西門玉霜決然不肯善罷甘休，如是那白惜香傷不了西門玉霜，顏面攸失，亦將不會就此罷手，兩人如若動手打了起來，倒是一個破門而出的好機會了。
　　心念一轉，暗提真氣，緩緩向前移動了數尺，凝神傾聽。
　　只聽白惜香說道：「小心了。」
　　幽暗的船艙中突然閃起了兩點寒芒。
　　一陣強勁的潛力，由船舶一角湧起，滿艙中響起了一陣呼嘯的風聲。
　　緊接著響起了西門玉霜銀鈴般的笑聲：「白姑娘，這兩枚銀幣倒是小巧可愛的很。」
　　突然間，火光一閃，艙中陡然亮起了一個火折子。
　　李中慧一直留心著兩人的舉動，火光一閃動，立時挺身而起。飛身緊靠艙壁而立。
　　西門玉霜笑道：「果然不錯，李姑娘藏在林寒青的身後。」
　　那晃燃火折子的正是白借香，只見她左手舉著火折子，右手握著光彩奪目的短劍，冷冷說道：「西門玉霜，咱們早晚免不了一場生死之搏，倒不如今夜在風雨舟上，決生死，你快些亮兵刃吧！」
　　西門玉霜緩緩向前行了兩步，道：「白姑娘這麼看得起我，西門玉霜自然是捨命奉陪。」
　　目光轉，望著李中慧，道：「我們兩個先打，縱然是勝的一方，也是累的筋疲力盡，你坐收漁人之利，這機會很難得啊！」
　　李中慧道：「西門姑娘這麼撩撥小妹，不知是何用心？」
　　西門玉霜道：「有一件很容易的事，得勞請你李盟主幫個忙了。」
　　李中慧道：「那要看什麼事了，先請讓小妹思慮一番，才能答應。」
　　西門玉霜道：「其實，你自己也該想到才是。」
　　李中慧望了林寒青一眼，道：「可是要移開林寒青，免得妨礙你們手腳是嗎？」
　　西門玉霜道：「李盟主果然聰明。」
　　李中慧道：「這件事對兩位都有好處，小妹從命了。」
　　伏下身子，抱起了林寒青。
　　這時白惜香手中的火折子，已燃燒盡，火焰一閃而熄。艙中又恢復了一片漆黑。
　　李中慧抱著林寒青，迅快地移動身形，換了一個位置。
　　只聽白惜香冷冷喝道：「西門工霜，你準備好了嗎？」
　　西門玉霜道：「隨時候教。」
　　李中慧心中暗道：白姑娘原是我心中第一位敬佩之人，想不到，半年不見，她竟然性情大變，判若兩人，就今宵形勢而論，實該讓她們彼此相拼，我好從中漁利，但如要我眼看白惜香傷在西門玉霜手中，不予救援，只怕又不能夠……
　　忖思間，突見寒光一閃，直向西門玉霜停身處衝了過去。
　　這是個很微妙的局面，狂傲自負的西門玉霜，對那白惜香，心中始終存著幾分畏懼。
　　李中慧卻又對白惜香有著幾分同情。
　　白惜香突然向西門玉霜挑戰，用心何在？叫人難以揣測。
　　只聽得西門玉霜冷冷說道：「白姑娘，我在此地。」
　　原來，火光一熄，西門玉霜已悄然換了位置。
　　只見寒光閃動，疾向西門玉霜發話之處射了過去。
　　這一次，西門玉霜不再讓避，夜暗中又閃起一道寒光，迎了上來。
　　只聽嗆的一聲，金鐵相交，兩般兵刃，觸在一起。
　　耳際間響起了白惜香的嬌笑之聲，道：「西門姑娘，我忘記告訴你了，我手中之劍，是一支千古利器，有著切金斷玉，削鐵如泥之能，你的是吃了虧嗎？」
　　五尺外艙角處，響起了西門玉霜的聲音，道：「魚腸劍，是嗎？」
　　白惜香道：「不錯啊！」
　　寒光一閃，又向西門玉霜處衝了過去。
　　但見寒光閃閃，一連串銀星，疾向白惜香迎了過去。
　　幽暗的船艙中，響起了一連串金錢交鳴的聲音。
　　響聲過後，復歸沉寂。
　　這一次接手，惡鬥似是十分猛烈，但卻不知誰勝誰敗。
　　風浪似是更為強大，漁舟隨著起伏的江濤，忽上忽下，不時響起了物件相撞的聲音。
　　李中慧心中暗暗道：難道是一個兩敗俱傷的結局，怎的一擊過後，就不再聽得兩人的聲息。
　　付思之間，忽聽艙外傳送來香菊的單音，道「姑娘啊！櫓斷了，江浪更大。」
　　那香菊連叫數聲，不聞白惜香出言相應，也就不再呼叫。
　　李中慧悄然抱起了林寒青，心中暗道：大約兩人這一招互搏，彼此都吃了虧，一時間誰也無再戰之力，香菊、素梅，都無行舟經驗，在這等滔天江浪之中，早晚要落得個船沉人亡，此時不走。更待何時。
　　心念轉動，悄然站起，右手仗劍，左手抱人，一提真氣。緩步向艙門處行去，一面凝神戒備，防備兩人施襲。
　　剛剛行到艙門之處，正待舉手拉開艙門，突然白惜香冷冷地喝道：「站住！」
　　李中慧疾快地轉過身子，放下了林寒青，橫劍護身。
　　只聽白惜香冷漠地接道：「你已經佔了大的便宜，如是想借此機會逃走，未免是想的太完美了。」
　　李中慧道：「白姑娘之意呢？」
　　白惜香道：「守在此地，等我們拚死一個之後，你好好出手撿便宜，此時想走，實非智者。」
　　西門玉霜接道：「如若這小舟不幸翻覆，還得李姑娘給咱們作個伴兒，一起餵魚。」
　　李中慧聽兩人講話聲音，就算受傷，亦不很重，心知如若堅持離此，兩人勢必要合力對付自己，只怕是難當一擊，當下不再賭氣，抱起了林寒青，重又退回原地。
　　但聞西門玉霜說道：「九魔玄功的威勢，也不過如此而已，倒是那柄魚腸劍。鋒利的很，削去我不少兵刃。」
　　白惜香冷笑一聲，道：「你似帶來不少短劍、匕首？」
　　西門玉霜笑道：「不錯，我帶了一十八支短劍，四把淬毒匕首。」
　　白惜香道：「多帶何益，一樣的擋不住我魚腸劍的鋒芒，如若我算的不錯，我已削去你七支短劍。」
　　西門玉霜道：「白姑娘客氣得很，怎的少算一支。」
　　白惜香道：「我生平從未和人動手過，這次，殺戒初開，就遇上你西門玉霜，想來實叫我代你可惜。」
　　西門玉霜道：「有什麼值得可惜的？」
　　白惜香道：「你已經錯過殺我的機會了。」
　　西門玉霜笑道：「有這等事嗎？」
　　白惜香道：「不錯，我遲遲不肯和你動手，那是因為我從沒有和人動手的經驗，那時，你如出手，或可輕而易舉的取我之命，可惜，你沒有那個膽子，以致坐失良機。」
　　西門玉霜道：「此刻。時猶未晚。」
　　白惜香道：「晚了，如若現在你還有取勝的機會，我就不會告訴你。」
　　西門玉霜格格一笑，道：「白姑娘如若用言語嚇唬於我，只怕是白費心機了。」
　　白惜香道：「有一件事你可曾感覺到嗎？」
　　西門玉霜道：「什麼事？」
　　白惜香道：「我向你的劍招，是否一次比一次凌厲？」
　　西門玉霜沉吟了一陣，道：「這倒不錯。」
　　白惜香道：「九魔玄功之妙，妙在進境奇速，我每攻一劍，就增強了一分魔功，咱們如若再打幾招，勝負之數。不言可喻了。」語聲頓了一頓，接道：「不過，現在，你還有一個選擇的機會。」
　　西門玉霜笑道：「什麼機會，選擇什麼？」
　　白惜香道：「生與死的選擇。」
　　西門玉霜道：「先說來聽聽如何？」
　　白惜香道：「你自負武功精博，兼通天下之長，可敢學我白惜香的一種武功？」
　　西門玉霜道：「學你一種武功，那又何足為奇。」
　　白惜香道：「我傳授你一種武功，只要你在我面前，依照口詼練習十遍。」
　　西門玉霜道：「練習之後？」
　　白惜香道：「漁舟靠岸，送你離開，從今之後，我白惜香不再與你作對。」
　　西門玉霜沉吟了一陣，道：「條件倒是不苛，如是出諸他人之口，我不想就會一回答應下來，但出你白惜香的口中……」
　　白惜香道：「怎嗎？你可是很怕我？」
　　西門玉霜道：「談不上，但你是我心目中的敵手，咱們身份相等，我自是不願吃虧……」
　　白惜香道：「如何你才算不吃虧呢？」
　　西門玉霜道：「我要先知道那是一種什麼武功，然後再由你先作給我眼瞧。」
　　白惜香道：「什麼武功，只怕是說給你也不懂，作給你瞧瞧。自然是應該了。」
　　西門玉霜冷笑一聲，道：「不論那是什麼惡毒的武功，只要白惜香敢當面作給我瞧，我西門玉霜，就敢以身相試。」
　　白惜香道：「好！咱們就這樣一言為定。」語言微微一頓，又道：「李中慧，你和西門玉霜兩個人，都是當今江湖上的霸主，今後數年，是你們雙雌爭雄之局，但如加上了我白惜香，情勢就要大起變化，如若我再和那西門玉露化敵為友，你那武林盟主之位，只怕是難以撐過三月之久。
　　李中慧道：「白姑娘這般威脅小妹，不知用心何在？」
　　白惜香道：「你如肯和那西門玉霜一樣，答應學我一種武功，我就退出武林，不再和你們兩位為難。」
　　李中慧才智、武功，雖然都比那西門玉霜遜上一籌，但她卻比西門玉霜多上一份穩健。沉吟一陣，道：「這個小妹還難立刻決定，容我考慮一陣之後，才能答應。」
　　只聽艙外進來香菊的聲音，道：「姑娘啊！舵也斷了，咱們乘坐之舟，有如脫韁之馬，順流而下，已經無法控制了。」
　　西門玉霜格格一笑，道：「好啊！這麼看將起來，今夜之戰，不論誰負，結局都是一樣，斷魂大江，屍體餵魚，唉！一個人武功再高，也是無能和自然界的威力抗拒。」
　　白惜香冷冷說道：「我早已在艙板四周，裝上了連環鐵索，除非這船撞在礁石上，否則風浪再大，也是吹它不壞。」
　　李中慧心中忽然一動，暗道：林寒青受傷甚重，暈迷不醒，如若是這漁舟，當真的撞上了礁石沉沒，他是連冒險一試求生的機會也沒有了，我何不借此機會，設法把他救醒過來。
　　心念一轉，暗運功力，施展推宮過穴的手法，在林寒青的傷處推拿起來。
　　但聞白惜香冷漠的聲音，傳了過來，道：「李中慧，你考慮好了沒有？」
　　李中慧道：「哪裡有這等快法。」
　　白惜香道：「你要考慮多久？」
　　李中慧道：「最遲也不過在西門玉霜習過之後。」
　　白惜香道：「那末免太久了。」
　　李中慧道：「小妹才情，難及兩位，必得好好的想過之後，才能答應。」
　　船艙中突然間沉寂下來，隱隱覺出漁舟以閃電奔馬般的速度，順流而下。
　　沉默延續了一盞熱茶工夫之久，西門玉霜才打破了沉寂說道：
　　「李姑娘，那林寒青怎麼樣？」
　　李中慧心中暗道：「她突然關心起林寒青來，不知是何用心？」當下說道：「沒有死，也不見好轉過來。」
　　白惜香冷冷說道：「我打他那一掌，暗中含有佛穴傷脈的內功，一般的推拿過穴手法，決然救他不醒。」
　　西門玉霜道：「奇怪的是，白姑娘何以會對林寒青下得如此毒手？」
　　白惜香咯咯一笑，道：「有什麼奇怪，對兩位我也是一樣下得毒手。」
　　只聽香菊的聲音，由艙外傳了過來，道：「姑娘啊！素梅姐姐斷了一根手指，艙外風大雨大，無法敷藥，讓她進入艙中包紮一下吧！」
　　白惜香怒道：「斷了一根手指，有什麼要緊，也要這般呼叫。」
　　李中慧長長歎息一聲，道：「唉！白姑娘，你真的變了，過去不是這個樣子。」
　　白惜香答非所問地道：「你想好了沒有，我們兩個人都在等你。」
　　李中慧略一沉吟，道：「想好了。」
　　白惜香道：「那你是答應了。」
　　李中慧道：「答應可以，但我有一個條件。」
　　白惜香道：「什麼條件，你說吧！」
　　李中慧道：「你不肯以武功，搏殺我和西門玉霜，不外兩種原因，一是沒有信心，能一招把我們殺死，太過便宜了……」
　　白惜香笑道：「不錯啊！」
　　李中慧接道：「以你現任為人的冷酷、殘忍，想出的整人辦法定是惡毒無比，讓我們學習的武功，只怕是無形之枷……」
　　白惜香冷冷接道：「說了半天，還沒有說明你的條件。」
　　李中慧道：「簡單的很，你先療好林寒青的傷勢，讓他離開此地，咱們三人，不論用什麼方法拚個同歸於盡就是。」
　　白惜香笑道：「嗯！這麼看起來，你對那林寒青例算得情深義重了。」
　　西門玉霜道：「李姑娘說的不錯，咱們三人的事，用不到林寒青來陪葬。」
　　白惜香格格一笑，道：「怎麼？你也對他很好嘛？」
　　西門玉霜冷冷說道：「不論你怎麼想，怎麼說，都不要緊，但此事和林寒青，扯不上什麼關係，留他在此與我們沒有益處，放他離去，於我們無害，你又何苦留他殉葬。」
　　白惜香冷笑一聲，道：「你們如是口不應心，都要假撇乾淨，我就偏偏不讓他走。」
　　李中慧道：「如何你才肯放他？」
　　白惜香道：「我要你實話實說不要發違心之論。」
　　李中慧道：「好吧！我很喜愛他，可以了吧？」
　　白惜香笑道：「西門姑娘，你呢？」
　　西門工霜道：「你如若一定要聽，就算我也很喜愛他。」
　　白惜香道：「不行，喜歡就是喜歡，哪有就算喜歡呢？」
　　西門玉霜道：「白惜香，現在咱們未分生死，鹿死誰手，還難預料，你這般處處搶爭上風，只怕會激起我和李中慧同仇敵汽之心，三足鼎立之局，就變成我們二人合一，對付你一個了。」
　　白惜香微一沉吟，道：「好吧！既然你們兩位都承認了，瞧在兩位份上，放了他就是。」
　　這時，風浪突然轉小，行舟已漸平穩。
　　白惜香取出一個火折子，迎風晃燃，找出一支火燭點了起來。望著李中慧笑道：「把他交給我，我要先行解開他受傷的經脈。」
　　李中慧抱起林寒青緩步行了過去。放在白惜香的面前。
　　白惜香伸出雙臂，接過林寒青叫她放在身前，伸出右手按在他前胸之上，目光一掠李中慧和西門玉霜，笑道：「兩位可是當真的很喜愛他嗎？」
　　李中慧神情肅然地說道：「你這是何用心？」
　　白惜香道：「再問一次可以嗎？」
　　李中慧道：「我已經講過了，那是由衷之言。」
　　白借香道：「西門玉霜，你也是由衷之言嗎？」
　　西門玉霜道：「不錯。」
　　白惜香仰天一陣大笑，道：「現在，只要我一發掌心蓄存的內勁，立時可以把他傷在掌下。」
　　李中慧怒道：「白惜香，你怎麼會變得這消卑鄙！」
　　白惜香笑道：「兵不厭詐，愈詐愈好。」
　　西門玉霜冷笑一聲；道：「白惜香，你如真敢殺了林寒青，立時將嘗到我和李中慧聯手合擊的滋味。」
　　白惜香淡然一笑，道：「都給我乖乖坐下。」
　　西門玉霜潛運內力，站起身子，冷冷說道：「你罵我西門玉霜惡毒殘忍，可是我西門玉霜的承諾之言，卻是一言九鼎，從無反悔，啊……」
　　白惜香按在林寒青前胸的玉掌，微微一動。突聽林寒青吁了一口氣。
　　李中慧手握長劍，蓄勢戒備，只要一發覺白惜香對林寒青施下毒手，立時將揮劍全力撲擊。
　　西門玉霜緩緩揚起右掌，蓄勢待發。
　　白惜香目光轉動，掃掠了兩人一眼，道：「盤膝而坐，凝神內視。」
　　纖指彈動，林寒青又長長吁了一口氣。
　　西門工霜也隨著盤股坐好，說道：「咱們都答應了學你魔功，你可以放了林寒青了。」
　　白惜香道：「急什麼？你們學好之後我再放他不遲。」
　　李中慧道：「你言而無信，小妹已經領教，還是先療好他傷勢再悅。」

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