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第九章

　　寒月忽然嗤的一笑，道：「這人倒是很客氣呀！」當先躍上一匹馬背，只見馬鞍之上，掛有水壺、乾糧，和一袋散碎銀子，不禁格格大笑起來。
　　韓士公怒聲喝道：「有什麼好笑之事？」
　　寒月接道：「這馬鞍上水壺、乾糧，一應俱全，兩位帶有手銬、枷鎖，行在官道，大不雅觀，倒不如乘馬趕路，還可想法掩遮一下。」
　　林寒青道：「姑娘說的也是，老前輩，咱們上馬趕路吧！」
　　韓士公眼看兩人都主乘馬，只好躍上馬背，一放轡，縱騎而行。
　　三人一陣急行，跑出了六七里路，韓士公才突然一勒馬韁，停了下來，道：「咱們到那裡去？」
　　寒月道：「你們手上鐵鑄末解，自然先去見我們老爺了。」
　　韓士公道：「老夫不去。」
　　寒月道：「你不去，可是要終生一世，都帶著手銬麼？」
　　韓士公道：「老夫自有解銬之法，不用有勞費心。」
　　寒月一皺眉頭，道：「你這人被稱老猴兒，脾氣當真是暴急的像猴子一般，我家老主人收有寶刃利器，可斷金削玉，此等利器，武林間，雖非絕無，但卻是少之又少，你要想帶一輩子手銬，那就不用去啦！」
　　林寒青道：「姑娘那老主人，不知現在何處，距此好遠路程？」
　　寒月道：「那要看你們的運氣了。」
　　韓士公道：「林兄弟，女孩子家花把最多，不用信她，咱們趕路要緊。」
　　寒月急道：「你急什麼？人家話還沒有說完，我家老主人為了給我們小姐煉製一種丹藥，常常留住茅山天鶴上人的連雲廬中，你們運氣好，他就剛好在那裡，如是運氣不好，他就不在那裡，我這話說錯了麼？」
　　林寒青怔了一怔，欲言又止。
　　韓士公卻訝然問道：「天鶴上人，和你們老主人相識麼？」
　　寒月道：「何只相識，交相莫逆，情如兄弟。」
　　韓士公道：「據老夫所知，天鶴上人以孤僻冷傲聞名於世，很少和武林中人物來往……」
　　寒月冷冷接道：「那天鶴上人雖然冷傲孤僻，但他對我家老主人卻敬重異常。」
　　韓士公道：「衝著天鶴上人，我們也要上茅山連雲廬走上一趟。」
　　林寒青道：「老前輩，自們就這樣手帶鐵銬，跑上茅山去麼？」
　　韓士公哈哈大笑，道：「老弟，那天鶴上人，乃數十年來江湖盛名甚著高人，江南名劍，無出其右，但他生性淡泊，不求聞達武林，閉門謝客，終年隱居在茅山連雲廬中，絕少下山一步，因此，江湖上知他之名的人，少之又少。」
　　林寒青道：「即是閉門謝客，終年難得下山一步，何以會盛名卓著？」
　　韓士公道：「問的好……」輕輕咳了一聲，接道：「二十年前，江南武林道上，突然來了一位武功奇高，但卻名不見經傳的華服少年，自稱來自東海水域，胡作非為，鬧的江南武林道上，神鬼不安，但他武功高強，連敗了江南黑、白兩道中八十餘位高手。銳鋒所指，擋者披靡，連鬧了半年時光，竟無人能夠壓制下他的凶焰，這才激怒了天鶴上人，單人雙劍，邀鬥金陵郊外，當時聞風趕往觀戰的武林高手甚多，但天鶴上人卻不願當眾炫露武功，臨時改在江中相鬥……」
　　林寒青道：「改在江中相鬥？」
　　韓士公說的興至甚高，口沫橫飛的接道：「兩人各乘了一隻小舟，中間用一條五尺長短的鐵鏈鎖連起來，放在江中，順著那洶湧的江流而下，兩人就在舟上相搏。」
　　林寒青道：「這倒是一場很新奇的搏鬥。」
　　寒月接口道：「那一定是天鶴上人勝了。」
　　韓士公道：「兩人乘舟順江而下，投入那滔天波浪之中，別人自是無法看到他們搏鬥的情形，但那華衣少年自乘舟入江之後，即未再在江南道上出現過，有人說那畢衣少年被天鶴上入劈死劍下，棄死江中，也有人說那畢衣少年負傷逃走，傳說紛紛，莫衷一是，但有一件事可以確定，就是那華衣少年，敗在了天鶴上人之手中，乃千真萬確之事，天鶴上人無恙出現，那華衣少年卻從此銷聲匿跡，未再出現江湖，天鶴上人的盛名。也因此一戰而成名，但他卻在盛名初傳之時，就歸隱茅山連雲廬，閉門謝客，凡是慕名來訪之人，不論何等身份，一律擋駕不見。」
　　林寒青問道：「難道這二十年來，就沒人見過那天鶴道長麼？」
　　韓士公道：「容或有人見過，但江湖上卻沒有聽到傳聞，因此引起老夫的好奇之心。」
　　寒月道：「你們和我同行，保證能見到天鶴道人就是。」一抖馬韁，當先向前衝去。
　　三騎健馬，放轡急馳，得得蹄聲，劃破沉寂的靜夜。
　　天亮時分，三人已趕了數十里的路程。
　　官道上隱隱可見行人。
　　寒月一勒組繩，在官道旁一片雜林之中停了下來，說道：「我們吃點東西再走吧！」
　　林寒青低首望了望扯去了一大片衣襟的長衫道：「咱們手帶軼銬，身著破衫，形態這等狼狽，走在官道上，豈不惹人注目？」
　　韓士公道：「男子漢大丈夫，有什麼好怕的呢？」
　　寒月微微一笑，道：「你亂髮蓬頭，生就一副叫花子的模樣，破衫芒履，極是相稱，自然不在乎了，人家林相公一表人才，斯斯文文，穿著無襟之衣，帶著枷鎖手銬，看起來當然覺得難看了。」
　　韓士公道：「哼！我們男子漢在江湖之上闖蕩，講究的是血性義氣，面貌的醜美，豈放在老夫的心上。」
　　寒月嬌聲說道：「是啊！可是人家林相公，豈能和你一般的不知醜美？」
　　韓士公哈哈一笑，道：「武林中人，尊敬的仁俠英雄，老夫蓬髮芒履，足跡遍及大江南北，有誰瞧我不起啦！」
　　林寒青低聲說道：「老前輩，咱們帶著手銬，穿著撕去了一片衣襟之衣衫，卻騎著長程健馬，走在路上，豈不驚世駭俗？」
　　寒月笑道：「我倒有個法子。」
　　林寒青道：「願聞高見？」
　　寒月道：「咱們雇輛馬車趕路，你們坐在車中，別人自然是看不見了。」
　　韓士公冷哼一聲，道：「老夫寧可在夜闌人靜之時趕路，也不坐車，那茅山距此，行程並不太遠，兼程趕路，兩個夜晚，就可趕到。」
　　說話間，忽見迎面官道上，急馳來兩匹快馬，馬上端坐著兩個大漢，行近林邊，一勒奔馬，回頭打量了三人一陣，齊齊翻身下馬。
　　左面一人，抱拳一揖，道：「那一位是林大俠？」
　　林寒青一皺眉頭，正待開口，忽想天下姓林之人甚多那人即末叫出名字，未必定是招呼自己。
　　只見右側大漢欠身說道：「三位之中，可有位林寒青林公子麼？」
　　林寒青愕然應道：「在下便是，有何見教？」
　　這大漢身穿錦衣，滿面虯鬚，身材雖極高大，口齒卻極清晰，當下躬身道：「小人們乃是『六星塘』門下弟子，奉我家少主人之命，前來尋訪林公子，送上趕製新衫兩套，望公子笑納。」
　　正面的黃面大漢立刻自馬鞍分取下個直緞包袱，包袱裡是兩件嶄新的錦緞長衫，兩件披風，這大漢雙手送上衣衫，轉身道：「公子衣衫已殘破，此刻正好替換。」
　　林寒青心頭大是感激，只覺那皇甫嵐，盛情的確可感，但他素來不喜多言，只是淡淡一笑，道：「貴管家還具將衣衫帶回去吧！」
　　兩條大漢齊地呆了一呆，那黃面大漢吶吶位。「公……公子怎地不願接下？」
　　林寒青道：「在下枷鎖在身，雙手難展，如何替換衣衫？」
　　虯鬚大漢恍然笑道：「我家公子也曾想到了這裡，是以特命小人將敝堂鎮堂的『三寶刃』其中之一帶來為公子脫困。」
　　語聲之中，他已從身懷裡取出一柄長約尺許的短劍，綠鯊皮鞘，黃金吞口，裝飾得極為華麗。
　　虯鬚大漢右手持鞘，左手持柄，只聽「嗆嘟」一聲，寶劍出鞘，果然晶瑩有如秋水。
　　林寒青不禁脫口讚道：「好劍，好劍……」
　　虯鬚大漢笑道。「敞堂老主人精於冶鐵，可說得上是海內第一鑄劍名家，但他老人家一生之中，也不過只鑄成這同樣的三柄短劍而已。」
　　韓士公突然插口道：「你們將如此名劍帶在身上，可要小心些了。」
　　虯鬚大漢笑道：「武林中只怕還未見有人敢輕易來動『六星塘』之物的，何況，我家少主人吩咐小人，務必要將這柄劍送給林公子，我家少主人還說，這正是紅粉贈佳人，寶劍贈俠土之意。」
　　林寒青正色道：「如此貴重之物，在下萬萬不能接受，相煩貴管家為我們削斷枷鎖，還是將劍帶回去上復公子，盛情在下心領了。」
　　他似是極少一口氣說出這麼多言語，話說完了，立刻閉緊雙唇。
　　虯鬚大漢躬身道：「此劍乃敝塘少主人的真心相送，林公子若不肯笑納，教小人們如何回去向敞塘少主人交待回話？」
　　那黃面大漢也在一旁苦苦相勸，但饒是他兩人口舌如簧，林寒青只是默然搖頭，不肯接受，連話都不再說一句。
　　韓士公皺眉道：「你兩人還是少說些吧！他這人的脾氣，若是不肯接受此劍，你兩人便是殺了他，他也是不肯接受的。」
　　寒月輕輕一笑，道：「你倒是林公子的知己。」
　　韓士公瞪起眼睛，道：「你少管閒事。」轉向大漢道：「快拿劍來，將這撈什子的鐵鏈斷去吧！」
　　虯鬚大漢長歎一聲，神色似乎十分失望，持劍走到林寒青面前。
　　林寒青笑道：「你該先為韓老前輩斷枷才是。」
　　虯鬚大漢躬身應了，又轉向韓土公，道：「老俠請恕罪，小人要無禮動手了。」
　　韓士公大聲道：「少廢話，快動手。」
　　虯鬚大漢振起手腕，短劍穿入了韓士公身前、背後所繞的枷鎖之中，吐氣開聲，引劍外削那精製成的枷鎖，果然應手而斷。
　　韓土公胸膛一挺，仰天長笑道：「好劍，好劍，果然是好劍。」
　　伸出雙手，道：「這裡還有一條。」
　　虯鬚大漢只見鎖住他雙手的鐵鏈，遠比繞身枷鎖要細的多，當下後退一步，微笑道：「老前輩請留心了。」展劍揮去，光如匹練。
　　只聽「噹」的一聲清鳴，有如雙劍相擊的震耳龍吟之聲，歷久不絕。
　　虯鬚大漢掌中之劍，劍光竟被震得跳起三尺，但韓士公腕間的鐵鏈，卻仍是絲毫無損。
　　黃面大漢變色道：「這鐵鏈怎的如此堅韌，連這無堅不摧的『參商劍』都斬它不短？」
　　韓土公更已揮舞手臂，破口大罵起來，道：「來，再試它一試。」
　　虯鬚大漢深深吸了口氣。力貫右臂，又是一劍自韓土公的雙腕之間削下。
　　又是一聲龍吟，劍尖又一飛跳，那鐵鏈也仍然沒有絲毫損傷。
　　虯鬚大漢沉吟道：「只怕這鐵鏈也是用鑄這『參商劍』同樣的緬鐵，同樣的方法鑄成的，只是打磨稍粗，光芒較弱而已。」
　　韓土公雙目一瞪，道：「如此說來，這鐵鏈竟是斬它不斷了？」
　　虯鬚大漢道：「只怕如此……」短劍展動，斷去了林寒青身上的枷鎖。
　　韓士公滿面怒容，用力分臂，但饒是他用盡氣力，也無法鐵鏈掙斷。
　　他口中低低罵了半晌，突又仰天狂笑起來，笑道：「也好，也好，無論如何，總算少了層負擔。」
　　寒月笑道：「你蠻會自我解嘲的哩！」
　　韓士公怒道：「哼！小丫頭！」
　　林寒青也不禁展顏一笑，轉首道：「兩位管家該回去了。」
　　他說話永遠是簡簡單單，以最少的字句，說出心中之意，極少有什麼虛偽客套。
　　黃面大漢雙手奉上衣物，躬身道：「公子可有什麼話，要小人們帶回麼？」
　　林寒青默然半晌，緩緩道：「青山蒼蒼，綠水幽幽，長日良多，後會有期。」
　　虯鬚大雙手中短劍疾揮，削了林寒青繞身鐵鎖，肅容說道：「六星塘中這三柄寶刃，雖非武林中至尊寶之物，但名劍俠土，江湖人物，卻無不愛之人，公子拒受名劍，足見英雄氣度，但我們少塘主一向自視甚高，孤寂自處，從未交納過一個朋友，既肯以鎮塘三寶刀之一相贈，不是佩服公子的英豪氣度，定然是存心結交一個朋友，在下等久年追隨塘主，對少塘主的為人性格，知之甚深，公子拒不受劍，不但小的們要受一頓重重的責罵，只怕少塘主也將誤認公子不肯交給他這一個朋友，而鬱鬱寡歡。」
　　寒月嬌聲笑道：「林公子，人家誠心相送，你為什麼執意不收呢？」
　　林寒青沉吟一陣，道：「既是如此，在下暫代保管此劍。」伸手接過，藏入懷中。
　　兩個大漢，愁顏頓開，哈哈一笑，帶轉馬韁，縱騎而去。
　　韓士公仰臉長長吁一口氣，道：「天下英雄，老夫會過不少，皇甫嵐可算得性情中人，一面之緣，慨贈名劍，此等豪俠氣度，江湖上甚是少見。」
　　林寒青卻長長歎息一聲，道：「無功受祿，慚愧得很。」
　　寒月嫣然一笑，接道：「你們兩位不用再咬文嚼字啦！咱們趕路要緊。」取過一件被風，加在林寒青的身上，接道：「這一件被風，可掩去公子的沒襟長衫。」又取過另一件被風，笑對韓土公道：「老前輩，可要我幫你穿上麼？」
　　韓士公笑道：「老夫可是從來沒享受過這等溫柔的福氣。」
　　寒月一嘟小嘴叱道：「哼！禿子跟著月亮走，你還不是因佔了人家林公子的光。」忽然覺出言中之意，有了語病，匆匆替韓士公加上披風，放轡疾向前馳去。
　　韓士公縱聲大笑，拍馬追去。
　　三騎長程健馬，放轡奔馳，得得蹄聲，蕩起一道滾滾的塵煙。
　　沿途之上，寒月對林寒青和韓士公曲盡照顧之責，兩人帶有手銬，舉動間甚多不便，都由寒月代勞，曉行夜宿，兼程趕路。
　　這日中午時分，進了茅山，但見峰嶺連綿，一望無際，韓士公勒韁停馬，回頭對寒月道：「你可知道那連雲廬的所在麼？」這一段行程之中，寒月對兩人照顧殷切，使韓士公對她大大的改變了印象。
　　寒月揚了楊柳眉兒，道：「自然是知道啦！哼！」
　　韓士公道：「那就有勞帶路。」
　　寒月道：「山道崎嶇，再行上一陣，健馬就難以行走了。」
　　韓士公道：「連雲廬顧名思義，定然是在一座高出雲表的絕峰頂上。」
　　寒月道：「如若只是山道險阻，只怕也無法阻擋天下武林高人的造訪了。」
　　韓士公道：「怎麼？難道還有什麼特殊的險阻不成？」
　　寒月微微一笑，道：「自然有啦！到達連雲廬前，咱們先得闖過三道險關。」
　　韓士公道：「什麼險關？」
　　寒月笑道：「你先悶一下吧！待會兒你就知道了。」提韁帶馬，疾向前面衝去。
　　又掘越兩座峰嶺，景物忽然一變，道路更見崎嶇，山勢也更見險峻，寒月躍下馬背，道：「馬行此地為止，不能再走了。」
　　三人棄馬步行，奔走在崎嶇的山道上。
　　寒月輕車熟路，帶著林寒青、韓土公，繞道奔行，一連翻越四座山峰，到了一座荒涼的山谷前面。
　　觸目荒草，掩去了谷中的景物，寒月卻帶著兩人直向那荒草谷中行去。
　　韓士公道：「天鶴上人，可是住在這荒谷中麼？」
　　寒月道：「雖非居此荒谷，但這荒谷卻是通往連雲廬的唯一道路，兩位跟著我走，決錯不了。」
　　韓士公看她說的甚有把握，不再多問，林寒青更是素來不願多言，三人魚貫而行，步入荒谷。
　　荒草蔓延，長及腰際，舉步落足之間，毒蛇亂竄，好一道荒涼的惡谷。
　　大約有三四里路，荒谷突然向南折去，轉過一個彎子，景物又是一變，只見一所小小的茅舍，搭在一座蒼古的虯松之下，正好擋住了去路。
　　兩側峭壁，險惡絕倫，生滿了青苔，縱然是武功絕高之人，也不易攀登那峭壁而上。
　　一線山徑，直逼向那茅舍之中。
　　韓士公打量了四周形勢一眼，除了穿越那茅舍而過之外，再無法找出登山之路。
　　寒月當先開路，直奔那茅舍前面。
　　只見兩扇白色的木門，緊緊的關閉，三人直逼門前，仍不聞一點聲息。
　　韓士公目光一轉，說道：「咱們躍過這座茅屋，攀松而過，已就是了，不用驚動室中之人。」
　　語聲甫落，本門呀然而開，一個全身藍布褲補的中年人，留著山羊鬍子，緩步走了出來。
　　寒月一拱手，道：「崔大叔，你好呀產
　　那人呆了一呆，道：「你這個淘氣的丫頭……」
　　寒月不待那人說完，搶先接道：「這兩位都是找我老主人來的，崔大叔高抬貴手，放我們過去吧！」
　　那大漢緩緩舉起右手，持著山羊鬍子，道：「這個，倒叫大叔為難了，咱們山中規矩，素來不許陌生人登山一步。」
　　寒月道：「我帶他們有要事必得面見老主人，崔大叔如不肯放過我們，豈不使我前功盡棄了？」
　　韓士公和林寒青四道目光，一齊投注在那大漢的臉上，心中卻盤算著如何衝越過這座茅舍。
　　只見那大漢沉吟了一陣，突然閃身避到一側。
　　寒月躬身說：「多謝大叔。」當先舉步行去，一面暗中招呼林寒青和韓士公。
　　三人匆匆而行，穿過攔路茅舍，韓士公目光一瞥間，看那茅舍中布設甚是簡陋，一塌一桌之外，別無長物，靠在屋角一座土製的爐灶，更顯得室中生活的簡樸，不禁暗暗的讚道：「一個身負有上乘武功之人，在這等窮山僻野之區，過著這般自炊自食的簡樸生活，實非容易之事。」
　　忖思之間，已然穿過茅舍，奔行在一條羊腸小徑上。
　　寒月回顧了那遠在身後足下的茅舍，笑對韓土公說道：「那姓崔的人極和氣，又對我好感甚深，故而放過咱們，等一會再過一處隘口要道，就不會這等容易了。」
　　韓士公道：「怎麼樣，難道咱們當真要動手硬闖過去不成？」
　　寒月道：「這就很難說了，那固守要道之人，生就一副冷若冰霜的面孔，我曾追隨老主人拜訪天鶴上人，那人冷冰冰的面孔，連我家老主人也一樣盤問，等他通報之後，才能上去。」
　　韓士公道：「這麼說將起來，那是無法和氣渡關了？」
　　寒月道：「誰知道呢？我追隨老主人曾在那連雲廬中留居甚久，已和他混熟了，但那人冷漠無情，難以常情揣度，只好走到那裡再說了。」
　　韓士公不再多問，心中卻暗暗忖道：他在要道之上，搭了一座茅舍，以阻慕名登山之人的拜訪，倒是別出心裁，只不知那第二道要道隘口，又是怎麼樣的形態？
　　忖思之間，已進入了一道絕險的峽谷道上。
　　抬頭看去，絕壁如削，一座扇面石壁中間，有一道寬窄僅可容一人通過的峽谷，陷入石壁，深約三尺，似是天然的險道，又經過了一番人工的修整。
　　除了這道峽谷之外，別無可資登山之路。
　　韓士公打量了四周的形勢一眼，暗暗想道：如若山峰之上放下來滾木擂石，縱然是身負上乘武功之人，也是難以抗拒，勢非被迫摔下削壁不可。
　　登高百丈，峽谷突然向右側轉去。
　　一個冷漠的聲音，由那轉彎處傳了過來：「什麼人？站住！」
　　這時，三人已然逼近那轉彎的所在，寒月當先帶路，韓士公居中而行，林寒青走在最後。
　　聽到那冷漠的喝問之聲，三人一齊停下了腳步。
　　抬頭看去，只見那轉彎的地方，站著一個全身黑衣，手橫長劍，身軀瘦高，雙頗深陷，面容肅冷的中年男子。
　　寒月欠身一禮道：「大叔還記得寒月麼？」
　　那面容肅冷的男子不答寒月之言，兩道目光卻投注在韓士公和林寒青的身上，打量了一陣，冷冷說道：「凡是和我見過一面之人，在下終生也不會忘記。」
　　寒月道：「大叔能記得寒月，想必也信得過我，這兩位都是我家老主人的故友，有要事特來相訪，還望高抬貴手，讓我們過去吧！」
　　那身軀瘦高的大漢，面上毫無表情，對寒月相求之言，渾似未聞，冷冷的說道：「不行。」
　　韓土公暗道：「這人倒是冷漠的可以，連話也不願多說一句。」
　　寒月秀眉一揚，似擬發作，但她終於又忍了下來，柔聲求道：「這兩位必得見到我家老主人，大叔行個方便。」
　　那冷肅中年大漢皮笑肉不笑的一裂嘴巴，道：「有兩條路，你可任選其一，一條是你要那隨來之人，在山下等候，請你家老主人下山相見……」
　　韓士公聽得心中動氣，接道：「那第二條路呢？」
　　那大漢道：「第二條最是簡單二位一齊動手，闖過此關，既可暢行無阻。」
　　韓士公道：「天下英雄，個個敬重天鶴上人，卻不料他的屬下，竟是這等不明清理之人，實叫老夫齒冷的很。」
　　那中年大漢冷冷接道：「連雲廬素不和武林人物來往，齒冷又有何妨？崔老大玩忽職守，擅放生人入山，但我李老二卻不買這個人情帳，你心中不服，何妨硬闖呢？」
　　韓士公被他激的無名火起，怒聲喝道：「硬闖就硬闖，我不信連雲廬是刀山油鍋……」
　　那中年大漢接道：「不信你就試試。」
　　韓士公更是惱怒，厲聲喝道：「女娃兒給我閃開。」身子一側，掠著寒月身側而過。
　　他乃閱歷異常豐富之人，雖在盛怒之下，仍然衡量敵我形勢，只見那大漢停身之處，是這條峽谷最寬之處，位居轉彎要隘，居高臨下，形勢與自己大是不利，何況那人手中還握有兵刃。
　　林寒青回顧了寒月一眼，欲言又止。
　　韓士公身子一轉，靠在石壁之上，先看好了避敵退路，舉步向前行去。
　　那肅冷的中年大漢，除了雙目凝注著韓士公外，卻靜立不動，正是上乘劍術，以靜制動的要訣。
　　林寒青眼看已成劍拔晉張之局，這一仗非打不可，立時高聲叫道：「老前輩等一下。」探手入懷，摸出短劍，反握劍梢，遞了過去，道：「老前輩手上帶有鐵銬，先已吃了大虧，地形上又予老前輩大大的不利，手中再無兵刃，未免大吃虧了。」
　　韓士公似亦看出那肅冷的中年大漢是一位施劍好手，這一仗大是冒險，也不推辭，握住劍把，一按機簧，「咯嘟嘟」短劍出鞘。
　　斜陽下劍身泛起一片森寒的冷芒。
　　那面色漸冷的中年大漢，望著那出鞘短劍，又望望韓士公雙手鐵銬，臉上泛現出一片茫然之色。
　　韓士公一揮短劍，舉步一跨，突然欺進了二尺。
　　那中年黑衣大漢，長劍向下一探，劍鋒閃起一片寒芒，指向韓士公的前胸。
　　韓土公橫舉短劍，向上一撩，疾向長劍削去。
　　那大漢挫腕收創，陡然飛起一腳踢了過來。
　　他居高臨下，這一腳踢向韓士公的前胸玄機要穴。
　　韓士公身子一側，短劍橫斬過來。
　　那大漢疾快的收回右腳，長劍揮舞之間，幻起了三朵劍花分襲韓士公上盤三大要穴。
　　交手數招，韓士公已知遇上勁敵，不出所料，那大漢果然是個用劍的高手，如非他手中短劍光芒耀目，使那大漢有所顧慮，只怕早已被迫落敗了。
　　狹谷惡戰，近身相搏，攻拒之間，各極險辣，招招間不容髮。
　　韓士公雖在地勢上吃了大虧，雙手又有鐵銬結連，但他手中的短劍的鋒芒，使那大漢甚多顧慮，不敢硬接他的劍勢，而且短劍運努靈活，在這深陷入壁間的峽道中相搏，反佔了不少便宜。
　　彼此間互有優劣，扯成了半斤八兩之勢。
　　林寒青圓睜一雙大眼，看兩人搏鬥之勢，愈來愈是險惡，已成了生死之爭，心中大是焦急，暗暗忖道：「看形勢兩人再打下去，勢必要有一方傷亡，不論傷的是那一個，都將是無法了結之局。」
　　心念轉動，立時大聲喝道：「住手！」
　　韓士公聽得喝聲，心神做分，手中短劍一慢，那黑衣大漢手中長劍乘隙而入，寒光閃過，削去了韓士公頭上一絡蓬髮。
　　那大漢一劍得手，疾退一步，冷冷喝道：「什麼事？」
　　韓士公被他劍削蓬髮，心中極是不服，怒喝一聲，短劍「穿雲射月」，疾點過去。
　　那黑衣大漢驟不及防，眼看短劍來勢奇快，急急向一側閃去。
　　饒是他應變迅快，也被那一劍劃破了褲管。
　　黑衣大漢冷冷說道：「乘人不備，豈是大丈夫的行徑？」長劍一揮，疾劈下來。
　　韓士公短劍「迎雲捧月」封開長劍，答道：「彼此彼此。」側身揮劍，硬向上面闖去。
　　兩人再度交手，更是激烈，斜陽反照下，劍芒閃轉，寒光奪目。
　　寒月心頭大急，回頭望著林寒青，道：「怎麼辦哪？」
　　林寒青道：「峽道窄小，雙方又在捨死硬拚之際，誰也沒有法子分開他們。」
　　寒月道：「難道當真要他們拼了死活出來麼？」
　　林寒青望著兩人搏鬥之勢，沉默不語。
　　寒月道：「你總得想個法子呀！」
　　林寒青看兩人攻拒之間的劍招，越來越是惡毒，不禁一皺眉頭，歎道：「再要打下去，不出五十招，定要有一個傷在劍下。」
　　突然間，響起了一聲金鐵交鳴，雙劍交擊在一起，那黑衣大漢手中的長劍，登時被削去了六七寸長短。
　　韓士公哈哈大笑，道：「你讓不讓路？」
　　那黑衣大漢冷哼一聲，霍然退後了兩步，右手揮轉長劍，幻起漫天劍影，直罩下來。
　　他手中長劍足足三尺，被韓土公削去了六七寸，尚有兩尺三四寸長短，退後了兩步，峽道寬大甚多，長劍運轉之間，方便了不少，攻勢更見凌厲，韓土公登時被逼的險象環生，但他性格強硬，連經惡鬥，揮劍苦戰。
　　寒月眼看兩人的頂門之上，都已見了汗水，顯然這一場比劍，都打的十分吃力，芳心之中，焦急如焚。尖聲喝道：「不要打啦！」赤手空拳的衝了上去。
　　林寒青劍眉一場，沉聲喝道：「站住！」探手一把，抓住了寒月肩頭，接道：「你要找死麼？」
　　寒月抬頭望去，只見兩人劍來劍往，險惡如舊，生似都未聽到她的喝叫之聲，她是少女習性，急慮之間，淚水奪眶而出，道：「快放開我，再要打下去，非要有人傷亡不可了。」
　　林寒青道：「未動手前，你為什麼不加攔阻呢？」
　　寒月道：「他們都不肯聽我的話呀！」
　　林寒青道：「現在他們都已動了真火。為了保存聲譽硬拚，捨死忘生，那是更不會聽你的了。」
　　寒月呆了一呆道：「那就讓他們先把我殺了就是。」
　　林寒青道：「那也無補於事……」
　　微微一頓，接道：「你站遠一些，準備救人，我上去試試看能不能把他們分解開去。」
　　陽光下但見劍芒飛繞，兩條人影，已被那森寒的劍光淹沒，間有一現，更見凶險，寒月忽覺心頭泛上來一股寒意，情不自禁的問道：「救那一個呢？」
　　林寒青淡然一笑，道：「不知道，也許是韓老前輩，或是那黑衣人，也許是我，都有可能。」側身越過寒月，緩步向前行去。
　　寒月急道：「林相公，你要謹慎些。」
　　林寒青回首一笑，露出一排雪齒，劍眉輕楊，星目閃光，神采照人，清灑異常，緩緩的說道：「你退到一丈外去，距離太短了，你措手不及。」
　　他的風采，足以撩動任何女人的芳心，寒月伍了一怔，依言向後退去。
　　林寒青逼近兩人四尺左右處，突然一挺蜂腰，拔身而起。
　　絕壁間人影閃動，快速如燕剪掠波，直向韓士公和那黑衣大漢交錯的劍光之中躍飛過去。
　　寒月陡然停下了腳步，凝神相望。
　　只見林寒青疾快的投入那盤旋飛統的劍光之中。
　　一陣金鐵交鳴聲中，環繞的劍光，頓然而住。
　　那黑衣大漢悶哼一聲，手中長劍跌落在地上。
　　韓士公短劍雖未脫手，人卻沿峽道向下滑落了七八步遠，才拿樁站好。
　　再看林寒青時，只見他身上披風，被劃裂了一道長約四五寸的口子。
　　寒月急急的奔了上去，問道：「林根公，你沒有傷著麼？」
　　林寒青淡淡答道：「幸未辱命。」
　　那黑衣大漢望了落在峽道中的斷劍一眼，臉色鐵青的說道：「兩位請登山吧！」身子一轉，隱失不見。
　　林寒青仔細看去，在那轉彎的石壁間，有一個僅可容一人通過的石洞，原來那黑衣人就在那洞穴之中，絕壁穴居，陝道險關，守關之人武功又極高強，無怪能阻攔了無數高人登上連雲廬去造訪天鵝道長。
　　韓士公舉步行了過來，笑道：「如非此劍鋒芒，老夫今日勢非傷在那人的手下不可。」伸手送上短劍。
　　林寒青按劍入鞘，藏人懷中，道：「兩位的劍術，都屬上乘，如非在下借重手上的堅牢的銬鏈，拒擋兩位劍勢，早已傷在你們交錯的劍光下了。」
　　韓士公道：「老夫走了大半輩子江湖，像林兄這點年紀，有論武功成就之人還是初見，看來老夫數十年江湖闖蕩，當真是浪得虛名了。」
　　林寒青道：「六星塘少莊主皇甫嵐，比在下猶勝幾分。」
　　韓土公道：「大約說來，珠聯壁輝，兩位都算是晚一輩中的皎皎人物，唉！一代新人勝舊人，老夫已經老邁了。」
　　這幾句話，說的淒涼無比，一副英雄老大的悲傷。
　　寒月緩緩撿起峽道中的半截斷劍，道：「咱們走吧！上去峰頂，就是連雲廬了。」
　　林寒青似是忽的想起了一件緊要之事，問道：「那天鶴道長的為人如何？」
　　寒月嫣然一笑，道：「和氣得很，只要是闖過這兩道險關，登上峰頂之人，都得他親自相迎，盛情款待，兩位放心的跟我走！」
　　轉過石壁，只見一條狹長的山道，宛如刀背一般，斜斜插入天際。
　　寒月柳腰輕折，當先而行，強勁的山風，吹得她青色的衣袂獵獵飛舞，在飄渺的雲霧中看來，她炯娜的身形，飄舞的衣衫，宛如盛開的青色花朵，花枝搖曳，迎風起舞。
　　三人奔行了一陣，山道漸寬，也漸漸平坦，仰視蒼天，白雲悠悠，穹蒼無極，俯視深淵，雲蒸霧湧，深不見底。
　　林寒青目光轉處，心胸彷彿突然開朗了許多，只聽韓士公在哺喃自語的道：「念天地之悠悠，獨愴然而淚下……老夫今日總算瞭解到這句話的含意了。」
　　這情感熾熱，脾氣暴躁的老人，經過了方纔那次挫折之後，心中顯已生出許多前所未有的感慨，此刻眼中與林寒青瞧見的雖是同樣情景，但兩人感慨卻已相差了許多。
　　寒月卻似乎根本未曾留意到四下的景物，纖手遙遙指向那山嶺重霧飄渺處，回首笑道：「那就是連雲廬了，我家老主人便在這裡。」笑容燦爛，神情間充滿了天真與活潑，這山巔天地中的清新之氣，彷彿已洗清了她身上沾染的江湖風塵，使得她恢復了無邪的童心。
　　林寒青、韓士公仰面望去，突覺山風中飄來一陣清淡的花香。
　　再往前去，便可看到山巔處是一片菊埔，被日色所映，在雲中散發著金黃色的光芒。
　　一條白石小徑，穿過滿地黃花，幾株青松下，孤傲地位立著三五雙灰鶴，有時引頸長聯，有時振翼翱翔，見了人來，也不驚避，卻在這本已美極的圖畫上，更平添了幾分生趣。
　　小徑盡頭，疏落地搭蓋著幾間茅屋，白石為牆，黃草作項，襯著背後青天，天上白雲，雲間日影，影中灰鶴，彷彿是神仙廬舍，那似凡人所居。
　　韓士公目光轉處，忍不住擊節脫口讚道：「好一個連雲廬。」
　　林寒青微唱道：「築廬如此，廬中人胸中丘壑，可想而知……」
　　語聲未了，突見一個衣著羽衣黑冠的清瘦老人，自茅廬中緩步而出。
　　他身材頎長，面容清瘦，風度更是清逸瀟灑，長衫飄飄，緩步而來，含笑道：「佳客遠來，貧道有失遠迎，還請恕罪。」
　　韓士公回首低語道。「江湖中都說這天鶴上人是個冷傲孤僻的老人，誰知他倒真如寒月口中所說，對人倒和氣得很。」
　　林寒青淡淡一笑，不置可否。
　　只見寒月已躍起身子，飛步迎了上去，高聲笑道：「老道長，我為您老人家帶來了兩位客人，您老人家要用什麼招待人家？」
　　看她對天鶴道長的神情，更可想天鶴道長為人的可親。
　　只見他微微一笑，伸掌說道：「貧道終年山居，自與松鶴為伍，盼客之心，實如大旱之望雲霓，兩位不遠千里而來，貧道實是欣慰無比。」
　　林寒青當先躬身答禮。
　　韓士公卻在腹中嘰哩咕哈的道：「你若當真是盼有客來，便趕緊將那守山道之人撤去，老夫包你來的客人川流不息。」
　　但這些話他不過只能在肚裡說說而已，面上自也客客氣氣地答禮謙謝。
　　天鶴道長見他兩人手纏鎖鏈，心中雖然暗暗奇怪，但面上卻絲毫不露聲色，也不詢問兩人的來意，只是含笑捐客。
　　眾人進了茅舍，只見窗明几淨，四壁不著顏色，桌几椅凳，也是依著松柏天然之勢製成，絲毫不見斧鑿痕跡，使這寬約三丈的茅屋中，充滿了古雅之趣。
　　兩個青衣垂髯的童子，捧菜而來，杯壺也俱都是以松根所制，茶色淺碧，清香撲鼻。
　　天鶴道長卻仍未詢及他們的來意，寒月卻忍不住了，道：「老道長，你老人家可否將我家老主人請出來，見見他們兩位。」
　　天鶴道長微笑搖首道：「他丹爐之功，正值緊急關頭，只怕誰也見不著他。」
　　寒月眨了眨眼睛，道：「黃昏後是否便可見著他老人家了？」
　　天鶴道長藹然笑道：「正是。」
　　韓士公接口道：「此刻距離黃昏已不太遠了，咱們就再等等吧！」他說這話了其實和未說完全一樣，只是他許久未說話，便忍不住要說上兩句。
　　天鶴道長似是已窺破他心意，當下含笑道：「看施主的神情，聽施主的言語，貧道斗膽猜上一猜，施主可是江湖中盛傳的『瘦猴王』韓士公韓大俠麼？」
　　韓士公見這隱居避世的一代高人，不但也知道自己的名字，而且顯然還聽說過自己的形貌，心頭不覺又驚又喜，道：「道長避世多年，有如世外神仙，怎地也會知道賤名？」
　　天鶴道長含笑道：「常言道，秀才不出門，能知天下事……」
　　轉向林寒青笑道：「施主少年英俊，舉止不凡，不知可否將大名見告？」
　　林寒青長身而起，柔聲道「林寒青」，緩緩坐了下來，不再多說一個字。
　　天鶴道長凝目瞧了他半晌，嘴角泛起了一片欣慰的笑容。
　　只聽韓士公道：「數十年前，道長和那無名劍士相鬥之事，江湖上人言人韓，道長今日可否將這件事的真象見告，在下等便當真是不虛此行了。」
　　天鶴道長淡然一笑，道：「昔年之事，早成過去，不談也罷！」
　　韓士公道：「道長隱居世外，傲嘯風月，甚少涉足江湖，老朽跑了大半輩子江湖，也只不過聽到過道長參與過一次武林紛爭，雖只一次，但卻光輝燦爛，哄動一時，事隔數十年，上點年紀的武林同道，仍然津津樂道那次比劍之事……」
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