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天才破曉時分。 大廟口，小販正忙著生火擺攤，準備作生意。 廟門前的盤龍柱下，圍著一堆人，聚精會神地玩骰子比大小。 陰沉不悅的聲音道：「你們為什麼要哄我？以為我老啦！還是怕我輸不起？」 說話的是一位鬢髮斑白，一臉天真表情的老者。 粗布衣袖子捲得好高，一副全神貫注的模樣，這就是附近人口中的「賭老爹。」 「你幾點？」 「我八點！」 「我幾點？」 「五點！」 賭老爹正言厲色道：「不要以為我糊塗啦？五點怎麼會比八點大？」 賭客小聲道：「是啊！賭小所以我輸啦！」 旁邊的人議論道：「沒錯！」 「賭老爹，五點小贏啦！」 賭老爺冒火道：「要賭就得童叟無欺，剛才我明明說賭大，怎麼會變成賭小？」 「啊！」圍賭的一頭霧水。 賭客一樂生怕他想起自己錯誤，連忙道：「對！對！我贏！我贏！」 賭老爹聽這話高高興興地貼上二兩銀子給賭客，道：「對嘛！我不怕輸！我很有風度唉！」 賭老爹嗜賭如命，偏又糊塗成性，記憶力不好，加上固執，輸贏全憑一己喜好，他最喜歡人家稱他為「賭老爹」。 附近的人都喜歡和賭老爹玩骰於。 規矩全憑賭老爹決定，賭客只管下注和擲骰子。 大家和「賭老爹」賭全看「賭老爹」脾氣，往往可以佔到許多便宜，而且他從不反悔。 「賭老爹！早啊！生意興隆啊！今天早點照例是吧？」對面的豆漿小販揚聲道。 賭老爹抬起頭，一臉誠摯元邪的笑容道：「小成啊！照舊。來！來！先來玩一把，討個好綵頭。」 說完又把頭埋在人堆裡。 逗妞、阿奇、常來正在豆漿鋪用餐。 「阿奇、逗妞你們慢慢吃，我先去玩一把！」常來粗魯地抹抹嘴，迫不及待的衝出豆漿鋪，往廟口去。 「常來！你只喝豆漿夠啦？」逗妞提高聲音喊道。 常來嘻嘻笑，比個擲骰子的手勢，道：「吃啦！這個比較過癮。」 常來才往人堆裡靠近，聽到一聲吆喝道：「滾開！滾到一邊去！老子先試試手氣。」 只見一高一矮兩人，把人堆排開。 「高仔，我先來！」 「他媽的！老子連賭也得讓你這矮仔！」高仔不太高興的口氣。 高仔口中說著，卻已讓開身由矮仔先來。 矮仔傻笑從懷裡拿出一條珍珠項鏈，道：「我拿這個下注！」賭老爹瞇起眼睛，興致勃勃道：「可以！可以！算一百兩銀子怎樣？」 「哇！」四周人不禁驚呼。 逗妞和阿奇草率的吃完早點，也跑過來湊熱鬧。 常來實在看不出珍珠的價值，拉拉逗妞辮子道：「逗妞！你看那珍珠真的值那麼多錢？」 逗妞看阿奇一眼，搖搖頭道：「賭老爹吃虧了，那串珍珠只勉強算中品，哪裡值得這麼多錢！」 阿奇眼中閃著同意的眼神，讚佩道：「好眼力！」 逗妞得意道：「東海長春島別的不敢說，就是珍珠多，而且少不了極品貨。」 阿奇愛憐地瞧逗妞一眼，順口取笑道：「還有野丫頭也是一級野！」 逗妞嬌嗔道：「我野干你屁事！」 「哇！好粗魯！」阿奇故意大驚小怪道。 「夠啦！別再打情罵俏，好戲要開鑼了！」常來在一旁揉揉鼻子道。 阿奇作勢要捶常來，心裡卻樂得笑罵道：「狗嘴吐不出象牙！」 矮仔內心滿意得很，道：「賭老爹，說多少就多少，我絕無二話：」 賭老爹被矮仔哄得很樂。 矮仔手中搖著骰子，道：「賭什麼？」 「賭比小。」 「七點！」，「七點！」 賭老爹既高興又迷糊道：「算誰贏？」 「當然是我贏！」矮仔緊張地強辯道。 賭老爹似乎還沒想通，思索道：「哦！你贏？」 賭老爹忽然眼睛一亮，滿意拍手道：「對！你贏！」 說著賭老爹拿出一百兩銀票交到矮仔手中。 「賭老爹！」旁觀的人瞪大雙眼，覺得賭老爹迷糊得太不可思議。 「再來！再來！」賭老爹不管別人反應，仍然興致未減。「該我！該我！」高仔急急叫道。 「下注！」 「十兩黃金。」高仔把身上所有的賭本拿出來。 「賭比大怎樣？」 高仔瞧瞧賭老爹熱切的眼光，學著矮仔的口吻道：「全憑賭老爹作主，絕無二話。」 賭老爹高興得哈哈笑。 「我看這賭癡，八成賭瘋了！」常來替那一百兩銀子心疼到現在。 逗妞覺得煩透了，道，「常來，你是不是在杏花香住太久。怎麼比女人還嘮叨！」 人群中「唉！」一聲，既歎息又羨慕。 「我贏了！」高仔道。 高仔已將自己賭本收入懷中，伸手向賭老爹索取十兩黃金。賭老爹臉拉得比馬長，不高興道：「我還沒開口，你就說你贏，誰告訴你的？」 高仔耍狠道：「輸得起再來玩！大爺十點還比你三點小不成！」 賭老爹臉色大變，道：「誰輸不起？三粒骰子三點已經最小，怎麼是你贏？」 高仔心中大急結巴道：「你說比……」 「我說比小，你沒異議啊！」 賭老爹眼神極坦然，沒有一絲坑人的意味。 這下開始有人竊笑，高仔火冒三丈。 「你敢耍老子！」高仔咬著牙一個字一個字吐出。 高仔暴喝一聲，隨手拿起白磁碗，往賭老爹頭上砸，突然飛來一朵姑娘的鬢花。 鬢花打中高仔的手背，痛得他縮回手，白磁碗由手中落下。一條人影倏忽躍過高仔頭頂，無聲無息地落下，白磁碗好端端躺在她手中。 這少女穿著一身綠，年齡不過十四、五歲，未開口說話，就先看到好大的兩顆門牙。 少女面色青紅望著高仔，火藥味十足道：「剛才的活，有種再說一次！」 髮鬢花的姑娘，看來略長綠衣少女十一、二歲，穿著一身藍慢慢走進，道：「發什麼愣！沒聽到惜惜的話嗎？」 人群中一陣嘈嘈低語，有人說：這兩人討好不了，因為賭老爹的霸王女兒來了，也有人說：這個霸王女兒這次穩吃虧，因為這兩個人是有名的惡煞。 兩位姑娘在賭老爹四千金中，排行三、四。 賭老爹姓畢名書，他四個女兒依次是畢真真、畢愛愛、畢憐憐、畢惜惜。 賭老爹武功一竅不通，可是四個女兒的身手，卻不可等閒視之。 賭老爹如獲救兵般叫道：「憐憐、惜惜，這小子賴十兩黃金的賭債不給。 惜借的火藥味仍不減道：「沒聽到我爹的話嗎？還不快把賭債給清了！」 常來混在人群裡，搖頭歎道：「這」廠頭好凶哦！」 逗妞得意道：「我溫柔多了吧！」 阿奇插嘴道：「我看是半斤八兩！」 逗妞狠狠瞪了阿奇一眼，道：「你——，你不損我就不舒服是不是？」 阿奇也不答，只是皺著鼻子，伸舌作鬼臉、高仔嚥不下這白氣，道：「臭丫頭：說話怎麼黑白不分，明明是你爹耍賴！」 惜惜一步一步逼近高仔，道：「我爹說黑，誰還敢說白？」高仔氣得暴青筋道：「你爹混蛋！矮仔可以作證！矮仔你說呀！」 憐憐喝道：「你說誰混蛋？」 矮仔道：「令尊真的——真的——」 惜惜轉向矮仔冷聲道：「你再囉嗦，姑娘先拿你來熱熱身！」「哇！這綠丫頭好『恰』哦！」常來一副不敢領教的模樣。高仔冷笑道：「怎麼？想打架！」 惜惜道：「打架？姑娘可不怕！」 矮仔被黃毛丫頭威脅，臉上拄不住，罵道：「媽的！不知死後的丫頭！愛爭，出風頭，小心姑娘家鼻青臉腫可不好看！」 憐憐道：「怎麼，你也想插一腳？」 高仔道：「不錯，我們兩個足夠啦！你們有多少人通通上吧！」 憐憐道：「就我和我妹妹。」 矮仔不屑道：「憑你們兩個黃毛丫頭，也想成氣候！」 惜惜把頭一抬，故意斜低著視線道：「一寸釘，不讓你臉歪嘴斜，姑娘就算白打了！」 高仔怒道：「很好！矮仔，這丫頭快爬到你頭上啦！給她點顏色瞧瞧：」 矮仔道：「大爺我倒想看看誰自量力！」 真乾脆，也不打招呼，雙方說打就打起來。 高仔和矮仔，右腕疾伸，手握成拳，攻憐憐、惜惜的小腹。雖說使拳力道尚不足，但要點倒拿捏得恰到好處。 憐憐、惜惜雙臂急揮，護住全身，不退倒反采攻勢。 憐憐、惜惜反守為攻，舉腿直向高仔和矮仔攔腰掃去，雙掌一翻，道：「看掌！」 雙掌直逼高仔和矮仔胸口。 本來高仔和矮仔兩個男人聯手對付兩個姑娘，已覺大夫光彩，下意識裡有些顧忌。 沒料到憐憐、惜借乘隙而入，硬是讓高仔和矮仔失了先機，連忙閃避。 身子急旋，高仔和矮仔手中多了一把彎刀。 「怎麼？認真啦！」 惜惜說完，伸手往發上一探。 憐憐和借惜手中亦握著髮簪。 「唉啊：這才叫姑娘，逗妞你看，連武器都相稱呢！」常來在人群裡怪叫。 阿奇笑道：「常來你哪根筋不對？」 「高仔！別跟她們客氣！」 矮仔的聲音方自齒縫迸出，身形突然斜施，彎刀泛陰森的寒氣，直攻險處。 情勢一變，雙方出手狠辣多了。 「女兒啊！可別傷了他們的性命，否則我就沒處討賭債啦！」賭老爹在一旁呱呱叫。 「哼！誰傷誰還不知道呢！」高仔的聲音像要吃人。 憐憐、惜惜的髮簪短，所以只能近搏。 只見憐憐、借借身形利落；不慌不忙閃過高仔和矮仔的彎刀攻勢。 身子欺近二人。 「啊！」高仔、矮仔驚叫。 「噹！」兩柄彎刀落地，高仔和矮仔的右手虎口淌著血。 憐憐上前點住二人穴道。 「好！好！沒死！沒死！」賭老爹高興的拍起手。「要殺就痛快些！」高仔吼著。 「放心！我爹可不希望你們死！」憐憐道。 「別急！你們還沒臉歪嘴斜，慢慢等吧！」惜惜手中的髮簪在矮仔面前晃著。 「他媽的！大暴牙你少得意，大爺可不怕你的威脅。」矮仔覺得這下臉丟大了。 惜惜右手一甩，氣極道：「你敢說姑娘——」 矮仔咬著牙不吭一聲，臉上多了一道血痕。 「賤貨！醜八怪！大暴牙！沒人要！有本事儘管來。」矮仔唯一能動的是嘴巴。 惜借面無血色，道：「看姑娘怎麼收拾你這一寸釘。」 「醜八怪！光說不練，殺了老子再說。」高仔大罵。 「別以為姑娘不敢，姑娘先廢了你們兩對眼睛。」 惜惜說著將髮簪刺向高仔的雙目。 「綠兔子太凶，我得治治她！」常來躍躍欲試。 「對！太霸道啦！」逗妞心中不平。 阿奇訕訕笑道：「逗妞這下你可給比下去羅！」 眼看著高仔的眼睛就要給廢了，忽然——「住手！」 一道人影躍入，長劍一架，惜惜連退五步。 「來者何人？竟敢管本姑娘的事，找死！」惜惜漲紅臉喝道。「才多大年紀的女孩子，心腸這等狠！」 「三哥！」逗妞高興的低呼出來。 「誰？」常來懷疑地看著逗妞。 「那人是你三哥？」阿奇問。 逗妞點點頭，指了指場中道：「我二哥也來了！」 司馬潮跟在司馬浪身後走入中間。 惜惜道：「怎麼？你的眼睛也看膩了？」 憐憐較沒主見，相形之下，脾氣也好多了。 憐憐扯扯惜借衣服道：「他們看來不像壞人，別為難人家！」惜惜道：「是嗎？好壞也沒寫在臉上，我倒想試試他們憑什麼管本姑娘的事？」 「好刁蠻的丫頭，我們己插手管定此事，你意欲如何？」司馬浪覺得有理說不清道。 「誰這等大膽！敢說畢家姑娘刁蠻？好不客氣的口吻！」 說著話走過來的是紫衣姑娘，臉上肌肉繃得好緊，後頭還有一位黃衣姑娘，年齡看似二十初頭，臉上不溫不怒，顯得溫柔多了！ 「真真、愛愛，你們也來啦！」憐憐迎上前。 「二姊，就是這個臭男人！」借惜手指都快碰到司馬浪鼻子。借惜見兩位姊姊來了，更加有恃無恐。 順著惜惜的指尖望去，愛愛心中暗歎：「好一張俊臉！」司馬浪對女人最沒耐心，一把將惜惜的手推開，冷笑道：「在下還沒動過姑娘一根汗毛，我可不願背罪！」 愛愛聽到司馬浪輕忽的口氣，肚裡無名火突然直噴胸口，揮著玉拳猛竄上前，道：「嘴巴放乾淨些！」 司馬潮一直偷偷打量黃衣少女，只覺得她全身散發出一股寧謐的氣息，吸引著自己。 這邊真真拉住愛愛道，「別胡鬧！」 那邊司馬潮亦勸阻道：「浪弟，別口無遮攔！」 目光交會，真真臉頰微紅地低下頭。 司馬潮心神蕩漾，慌亂地把眼光移開。 「咦？二哥怎麼了？」逗妞自言自語道，對司馬潮的失態好生不解。 「說你笨還真不為過，這就叫一見鍾情——」常來在旁打趣道。 逗妞白了常來一眼道：「你又知道了！」 司馬潮匆匆解開高仔、矮仔的穴道，命他倆離去，道：「你們已知道這位老爹的脾氣，既然有意玩，輸了就該心甘情願地把三十兩金子給賭老爹。」 「對！說了半天，我只喜歡這句話。」賭老爹又高興起來。司馬浪和司馬潮轉身想離去。 惜惜擋在前頭：「愛愛，可別讓他們輕易溜了。」 愛愛道：「把畢家姑娘得罪了，還在這兒耍夠威風，拍拍屁股就想溜！」 司馬浪不耐煩道：「你們簡直無理取鬧！到底是想怎麼樣？」「少囉嗦，先給姑娘磕三個響頭賠不是再說！」愛愛道。 愛愛討厭司馬浪對自己不耐煩的表情，所以故意刁難。 惜惜更樂道：「對！」 司馬潮忍不住道：「姑娘，這太過份了吧！」 司馬潮眼神不自覺又膘向真真，心想：同是姐妹怎麼個性差別這麼大！ 真真正好迎上他的目光，羞赧不知所措地報以無奈的微笑司馬浪火冒三丈又道：「你這姑娘長得倒還標緻，沒想到說起話來，如此令人厭煩，你到底死纏住大爺做什麼？」 愛愛被說得不禁臉紅，卻仍昂頭瞅著眼前的人，只見司馬浪眉宇間隱隱一股英氣，內心竟「噗咚、噗咚」地跳了起來。 惜惜罵道：「喂！你亂嚼什麼舌根？還不快點賠不是！」 「你們想找麻煩，我司馬浪可不是怕事之徒！」司馬浪吼道司馬浪真不明白，自己怎會莫名其妙地與姑娘家吵嘴。 真真上前喝住惜惜，聲音不大卻頗有威信。 愛愛在旁不語，惜惜被真真喝住，雖心有不甘，也不敢再逞口舌。 司馬浪被惹得情緒惡劣，正想藉機發洩，怎麼突然又沒下文。 轉身看到癡呆望著自己的愛愛，心中甚是尷尬，怒氣竟全消，道：「二哥，我們走吧！」說完兄弟二人大步離開。 愛愛如大夢初醒，喊道：「有膽識，明日此時在此一會。」司馬浪莫名其妙地回頭脫口道：「我兄弟二人一定依約前來！」 真真急道，「明天到這兒相會什麼？」 愛愛覺得臉頰火熱，不知從何說起。 其實愛愛只是一時情急，怕再也見不到司馬浪，脫口說出的。 真真心底卻暗自高興，心頭溢滿希望，微笑悄悄掛上嘴角。借惜不想那麼多，接口道：「明天想個法子讓他們出醜！」憐憐更摸不著頭腦道：「怎麼真真和愛愛都不對勁呢？」 「阿奇你偷笑什麼？她們要陷害我哥唉？」逗妞沒好氣地道。阿奇手背在後頭，往逗妞身邊繞一圈，搖搖頭道：「逗妞你這腦袋瓜子出毛病啦：連那個叫憐憐的笨丫頭都知道不對勁，怎麼你反而沒想透呢？」 常來笑出聲音。 阿奇推推一常來道：「傻笑什麼？說來讓本公子聽聽，也樂一樂！」 常來心花怒放笑道：「那個叫惜惜長了兔牙的丫頭，真夠味道，正合我味口，明天我要好好治治她！」 轉頭神秘地對逗妞笑道：「我還想順便行善事，雖然是好朋友，記著——『禮』可不能少哦！」 逗妞此時已經悟出些眉自，道：「你有這能耐嗎？」 「等著瞧！」常來擦擦鼻子道。 ＊＊＊ 這天常來一行又來到杏花香。 張豪心裡納悶得緊：三個小孩該不會生病吧？怎麼才吃飽飯，各自爬到被窩裡去了。 張豪細心地把把常來、逗妞、阿奇的脈，肯定沒有異狀，才放下心來。 半夜，三個孩子吱吱喳喳的討論著、偷偷溜到前廳。 張豪躲在暗處苦笑自言道：「又不知要搞什麼花樣了？」 「你們到門口等我。」常來低聲說。 大廳雖仍燈火通明，但人卻不多，這是大部分留宿的嫖客，都在廂房內溫存。 常來毫無阻礙地到達小紅廂房。 常來神不知鬼不覺挑開小紅的房間，身子輕閃，進入房內。常來眼睛無法很快適應漆黑的房間。 「心肝寶貝，別生氣！下次來我送你金簪，喜不喜歡？」帳幕內傳出聲音。 「下次？方大爺你好沒良心，下次恐怕又是一個月後了！」小紅嬌甜的應著。 「沒辦法呀！我家的母老虎盯得緊啊！」 「我看你不要再來啦：小心母老虎會吃人！」 「今天我有正當理由出來，別談母老虎，心肝寶貝來，讓我疼疼！」 「嗯！不要！」 常來蒙好臉，輕手輕腳地靠近床鋪。 常來突然掀開帳幔。 方老闆和小紅嚇得魂飛九霄。 在小紅未驚叫前，常來的迅雷不及掩耳的速度：點住小紅睡穴和方老闆的啞穴。 方老闆兩眼惶恐地求著常來。 常來聲音由蒙面布後傳出，道：「照我話做，否則——。」不等常來說完，方老闆猛點頭。 「起來把衣服穿好！」 方老闆手腳無力，胡亂地穿好衣服。 「該當的銀子，放在桌上，然後假裝無事走出去。」 方老闆推門要出去，常來叫住恐嚇道：「等一下，我在門外等你，要是你敢——」 方老闆直搖頭，雙膝快碰到地上。 那常來的影子轉瞬間在方老闆眼前消失。 方老闆走出杏花香，常來已在外頭等他。 屋簷下陰暗處，兩個人影站著，正是阿奇和逗妞。 方老闆跑到常來眼前，「噗通」跪了下去，掏出一堆銀子，放在常來懷裡，不斷地磕頭。 「好啦！我又不想要你的命！」常來若無其事道。 方老闆眼神充滿感激站起來。 常來把銀子還給他，道：「我要向你借幾樣古董！」 常來見到方老闆眼神中的猶豫和不願意。 常來清清喉嚨道：「不借也可以！不過今夜尊夫人就會知道——方老闆談什麼生意。」 只見方老闆像被電擊般，全身一陣痙攣。 方老闆是杏花香常客，而他的夫人性子火暴，醋勁又強，更是眾所周知。 常來仙汕道：「怎樣！考慮好沒？」 方老闆無奈點點頭。 「少在少爺面前裝可憐，快點帶路。」常來用力把方老闆臉別過去。 常來把方老闆推到前頭帶路，悄悄地回頭向阿奇和逗妞作個手勢。 「阿奇，你看那個方老闆的，怎麼那樣怕老婆？」 「暖！溫柔的女孩難找！」阿奇對著逗妞歎息。 「看我幹嘛？少拿我跟別人比！」逗妞微嗔道。 「嗯！女孩要是都像你這種脾氣，杏花香的老鴇可要喝西北風啦！」阿奇搖搖頭。 阿奇較逗妞年長幾歲，而且在侯府裡接觸的人事多，對於男女間的事，反而較逗妞敏感得多。 「常來要我們跟上去！」逗妞茫茫然把話題岔開。 阿奇牽起逗妞的手，笑道：「走吧！」 逗妞使勁想把手抽回來，道：「我自己會走！」 「逗妞好小氣，虧你是江湖兒女，牽個手也扭扭怩怩！」阿奇存心譏笑逗妞。 「誰說我小氣？」逗妞嘟著嘴巴不悅道。 逗妞說完，乖乖讓阿奇牽著手。 「嗯！這才像話。」阿奇高興得笑了。 阿奇牽著逗妞的手，一路跟下去。 不一會來到方老闆古董鋪前。 「進去啊！」常來催促道。 常來示意阿奇和逗交髒外頭等著，然後才跨步跟方老闆進去。 方老闆只帶常來到陳列室，心中盤算應付過去就算了。 「怎麼，方老闆的招牌原來是招搖撞騙的嗎？」常來瞪著方老闆問道。 方老闆不敢相信暗想：看來不過小孩一個，怎麼如此精明世故？「別打歪主意！小心等一下脫層皮！」常來威脅道。 方老闆恨恨地轉頭，在牆上快慢拍三下，一個小香爐應聲移動。 方老闆伸手轉了轉。 石門「卡！」地開了。 常來跟著走進石室，出手點住方老闆的定穴。 「我自己來！」常來隔著蒙面布笑了笑。 常來拿了鑲著寶石的匕首、玉斑指、水晶珠子，一串雕刻精美的象牙佛珠，最後抱起一尺高的玉彌勒佛像。 常來滿意地走近方老闆。 只見方老闆豆大的汗珠，一顆顆滾落下來。 常來瞅方老闆半晌，道：「心疼什麼？借一天而已，明日就如數送還，別要命似的！」 常來解開方老闆定穴，走出石室。 「別聲張：到椅子上坐著。」 方老闆順從地坐下，常來轉身就要走。 方老闆趕上來扯住常來的衣袖。 常來轉過頭，方老闆指指自己的喉頭，直打躬作揖。 「哦，別擔心！」常來取笑道。 方老闆坐回椅上，常來伸手一點，點住睡穴，方老闆便睡去。 常來躡手躡腳地躍出古董鋪。 阿奇和逗妞迎上來，同時道：「哇：這玉彌勒佛像恐怕是無價之寶哦！」 常來得意道：「少爺的眼光一流的吧？」 阿奇道：「天快亮啦！借個東西借半天！」 「快！快！我們馬上趕到大廟口去！」常來情急地催促道。三個孩子急急忙忙往大廟口去。 第二天一大早，常來打扮成小阿飛的模樣，趕在賭老爹之前，在他的位置上擺起攤子。地上擺著一尊玉砌的彌勒佛像。 坐沒有一會兒，賭老爹也到了，看到有人捷足先登，十分不高興。 阿奇一身光鮮，十足公子哥兒架勢，踱方步來到常來面前，道：「比小！」 阿奇正在掏銀子，常來又加一句：「不賭銀子，賭珍奇異寶。」賭老爹本來有些不悅，但看到彌勒佛心裡好喜歡，又聽到賭珍奇異室，脫口道：「好玩！有意思！」 許多人看到彌勒佛像，都被吸引過來。 阿奇看了賭老爺一眼，拿出一粒水晶珠子，道：「你呢？」 常來拿出一把手工極美、綴滿寶石的匕首，道，「你先！」「五點！」 「三點！」 賭老爹失神叫道：「嘻嘻！小伙子！你輸啦！」 常來臉上毫無表情，把東西收入懷裡。 「我再來！」阿奇表現出一副不肯罷手的模樣。 「暖！小伙子，讓老夫先來！」 不知什麼時候，跑出個小老頭子。 真個是名符其實的「小」老頭，個子沒阿奇高，皮膚黝黑卻很平滑，靈活的銅鈴眼，下巴卻有一撮小山羊鬍子。 看似柔嫩的小手，直撫著不相稱的山羊鬍子，左手在後腰不斷的輕捶。 賭老爹和四周的人，全看呆了！ 阿奇看到逗妞打扮成這模樣，差點笑出來：逗妞神不知鬼不覺地做了鬼臉，故意壓低嗓門喝道：「年輕人沒半點教養，直盯老夫看什麼？滾一邊去！」 阿奇吐吐舌頭，退到一旁。 逗妞蹣跚地走近，挑出玉斑指，道：「拿來！骰子給老夫。」常來面無表情地把水晶珠拿出，道：「比小！」 骰子滑進白磁碗，響起清脆的聲音。 「六！」 「三！」 賭老爹眼中閃著狡詐的光芒，笑著看常來一眼。 常來仍然木吶地把玉斑指收入懷中。 賭老爹推開阿奇和逗妞，迫切道：「該我！」 逗妞抗議道：「老夫還有珍奇異寶，我要把玉斑指贏回來。」賭老爹不耐煩道：「你沒希望啦！」 常來把骰子從碗中拾起，賭老爹一把抓住常來的手道：「我要用這三粒骰子。」 常來抬起頭斜眼望著賭老爹，愛理不理道：「下什麼注？」 賭老爹的眼發亮，諾諾指著彌勒佛道：「你要拿這下注我才玩！」 「你呢？」 賭老爹想不出拿什麼。急得滿頭大汗。 就在這時，畢家四姐妹和司馬潮、司馬浪已到，卻各自偷瞧著想看的人，一句話也沒說。 惜惜最先開口道：「喂！你們呆站在那兒做什麼？」 司馬潮以詢問的眼光看著真真，道：「我兄弟二人依約前來，不知姑娘準備如何處理昨日之事？」 真真連忙將眼光避開。 司馬浪情不自禁地朝愛愛看一眼，只覺自己很古怪，愛愛的表情更難捉摸。 司馬浪正在沉思，卻聽到愛愛的聲音。 「喂！昨天盡說些損人的話，怎麼今天變成啞巴啦？」愛愛挑釁他說道。 司馬浪道：「我不叫『喂』我叫司馬浪，我！」 真真婉轉道：「愛愛！這事不能只怪司馬公子啊！」 愛愛道：「不怪他，難道是我活該受辱？」 借惜道：「真真：你又不是沒見到昨天他們神氣的樣子！」 憐憐不眼道：「惜借：你不要在一旁扇火嘛！」 真真求道：「昨天你們說話也很沖，也有些無理取鬧啊！」 愛愛聞言直跺腳道：「真真！我們是從小一塊長大的親姐妹，今天怎麼老幫外人說話？」 真真羞得恨不得鑽地洞，眼淚快掉下來！ 司馬潮上前作揖道：「在下司馬潮，我們兄弟二人並非有意與姑娘為敵！」 真真感激地對司馬潮一笑。 「喂！想好下什麼沒？」常來不耐地道。 「咦！那四位是誰家的姑娘？」 賭老爹回頭看看，得意笑道：「那是我的女兒們。」 「可能嗎？你長得那麼——貌不驚人！」常來斟酌一下字句，才說。 「什麼意思？」賭老爹不高興地道。 「好！我相信，那你能替她們作主嗎？」常來道。 「當然！」 「好！你拿四個女兒下注，我拿彌勒佛，你敢不敢？」常來深沉道。 「你四個全要於嘛？」賭老爹瞪大眼睛，不明究理。 旁邊一些好奇者也想不透。 常來今天第一次笑出來，卻是有點邪門地道：「當我老婆小妾啊！」 「玩膩了還可以送人！」常來故意擺出挑戰的意味。 賭老爹心想：你那三腳貓工夫，我肯定贏，要拿我女兒下注，想贏我，到時候輸的只怕是你！ 心中想著，手更緊緊地抓住常來的手不肯放鬆，道：「好！ 沒問題！」 「行！但是要叫你女兒們過來說清楚，否則你賴賬，我不就賠了夫人又折兵！」常來十分老成地道。 圍觀的人見賭老爹拿女兒下注，各個興致勃勃。 賭老爹叫四個女兒過來，並把事情告訴她們。 「爹，這大荒唐了！」賭老爹四個女兒幾乎同時驚叫。 「這小鬼才多大？想討四個老婆？」惜惜睥睨他說。 惜惜仔細端詳常來，心想：給長得這麼可愛的人做老婆，自己絕不會抱怨。 憐憐一副快哭的樣子，道：「他比我們小唉！」 愛愛氣得大氣連喘，道：「爹賭得太過分！怎麼連我們也拿來下注？」 常來使勁兒想把右手收回，道：「下不下？不下別礙著我作生意！」 真真苦口婆心道：「爹！這玩笑可開不得，你三思呵！」 旁邊有人在扇火道：「下啦！老妻少夫絕配唉！」 賭老爹看常來手動得厲害，趕忙用兩手捉著。 略帶怒氣道：「到底誰是爹，拿你們下注而已，我一定贏，你們七嘴八舌說什麼？」 轉頭對常來說：「我們賭比點數小的，點數相同算我贏！」 常來故意遲疑一會兒，道：「哦？我向來是賭小的！」 賭老爹看常來猶豫，心中暗喜，又怕他反悔不賭，催道：「你都想討老婆了，做事還這麼不乾脆！」 「好！」常來裝得好似下很大決心，然後點點頭。 圍觀的人嘩然一聲道：「快點！快點！」 常來想了想忽然道：「不成！你空口說白話：到時候我老婆全跑了，我找誰去？」 「對！說得清楚：」 賭老爹看看旁邊阿奇道：「小伙子！識字吧！你寫張契約，好讓我倆劃個押。」 常來道：「差不多啦！你可以放手了吧？」 「我先！」賭老爹慢慢放了常來的手，骰子很快被賭老爹奪了過去。 骰子在白磁碗中溜溜滾轉著，四周人的心全被吊在半空中。 「好也！三點！老夫的彌勒佛飛不掉啦！」賭老爹樂得眉飛色舞。 「賭老爹真有你的！他還不一定能擲出三點呢！旁觀的人哄抬賭老爹道。 「快！少年人！」 「對嘛！早晚都是輸！」 常來不慌不忙擲出骰子。 「哇！二點！」 「是嗎？這樣算二點？」 只見碗中骰子兩粒互疊，只露出一點，另一粒單獨也是一點。 「哇！少夫配四個老妻！」 「小鬼頭，艷福不淺！」 「小心哦：未老先衰——」 「哈哈哈：」 四周笑聲此起彼落，賭老爹無力地坐在一邊。 惜借道：「這算哪門子？」 常來拍拍賭老爹道：「老丈人，事實上我是少了一點。」 「恭禧四位姑娘！」逗妞撫著山羊鬍子，壓低嗓音戲謔道。常來收拾攤子，色瞇瞇道：「娘子！幫幫相公的忙，以後我全靠這些家當養你們啦：」 惜惜笑瞇瞇走近道：「我幫你！」說著說著，惜惜把手搭在常來肩上。 「這才是我的好娘子！」常來一隻手往惜惜的臉頰一擰。 「姑娘一輩子嫁不出去，也不會嫁你這小乞丐！」愛愛憤怒得吼著。 「爹，這怎麼辦？」憐憐央求父親。 賭老爹板起面孔，道：「你老爹還想多賭幾年，少年人，通通把她們帶回去吧！」 「我所有的心事全了卻了，女兒大了總得嫁人，這一來全解決啦！」賭老爹還當真以為完成女兒們的終身大事，人都輕鬆起來了！ 「岳父大人，我幫你——分憂呢！」常來不正經的說道。 賭老爹不再多說，轉身就走了。 「小兄弟，你當真同時要娶我們四姐妹？」真真上前詢問常來。 「什麼小兄弟？叫相公！」 司馬潮早覺這少年人面善得很，看到小老頭的逗妞，朝他眨眼，再看看阿奇，差點大笑出來。 司馬浪火爆性子早想發作，司馬潮一把拉住他，笑著叫他梢安勿躁，害得他一頭霧水。 「司馬家的！昨天還自命俠士見義勇為，怎麼今天全成狗熊啦！」愛愛無助地望了司馬浪一眼。 司馬潮和司馬浪假裝沒看見。 阿奇在一旁「嘖！嘖！」出聲，「好凶悍！小乞丐，我看你有苦頭吃嘍！」 「姑娘今天饒不了你這騙人的小鬼！」愛愛見司馬浪不理，心中又恨又羞。 「愛愛，幹嘛發那麼大的火，你可別傷了他，我倒覺得相公蠻可愛的。」借惜好像在夢囈。 常來心中卻嘀咕著：「這兔寶寶到底是何用心？」 「惜惜，你——」愛愛不敢相信地叫道。 常來摸不清借惜心中的主意，打斷愛愛話道：「兔寶寶最溫順，看你這母夜叉的模樣，真叫我倒味口！」 惜惜聽常來叫她兔寶寶，不但不生氣，反而覺得很高興。 常來指著司馬浪道：「喂！老兄！我看你一臉倒霉相，這母夜叉我送你啦！你們倒很相配也！」 一面說著，就把愛愛推到愣在一旁的司馬浪懷中。 愛愛羞得滿臉通紅，嗔罵道：「你敢說我母夜叉——」語氣卻溫柔至極。 司馬潮看司馬浪的窘樣，差點笑岔了氣。 「老兄，我老婆托你照顧，哪天我發了，再向你要回來！」 常來怪腔怪調道。 旁邊眾人笑成一團，彷彿看廟會似地。 「再來！小兄弟，我兔費幫你照顧一個——」 「是啊！我也願意。」 人群中不時傳出笑鬧聲。 司馬潮發覺常來把眼神轉向他，急急忙忙想走。 「別走！別走！作賊心虛啊！我就看你不順眼，怎麼和我老婆眉來眼去，想把我嘔死啊？」 「暖喲！怎麼現在男男女女都不知害臊！」逗妞故意大驚小怪地叫道。 常來踞著腳尖，手扶在司馬潮肩上，斜眼對他扮個鬼臉。 司馬潮真不知是該喜還是該怒！ 常來佯裝盛怒拖住真真，道：「這種心裡根本沒有我的老婆，少爺也不想要。」 真真被迫推至司馬潮身邊，羞慚得差點掉下淚。 惜惜搶道：「相公，我是你的娘子，以後我再也不發脾氣，你不可以把我送人！」 常來本來覺得借惜雖刁蠻卻也蠻可愛，但看到惜借如今癡情的模樣，心中反而暗叫：糟了！ 憐憐站在一旁，常來對阿奇使個眼色。 逗妞見此，心中不是滋味，搶先一步，對憐憐道：「小姑娘，老夫年逾半百尚未娶妻，我家財萬貫，你就陪著老夫一起回去享福，答應我好嗎？」 說著說著，逗妞就伸手想拉憐憐。 「不要！」憐憐嚇得直躲。 「糟老頭！你敢輕薄我老婆？」常來故意怒道。 「送我一個，多少銀子你可以開價？」 「這個留著自己用，你要這個如何？」常來指著借惜道。 「哇！相公你好沒良心，怎麼可以不要我！」惜惜猛跺腳，霎時間已哭成淚人兒。 常來軟硬不吃的人，偏就怕見女人哭，看她一哭心就慌了，忙道：「不哭，不哭！」 「嘻嘻！」 「嗯！小丈夫：」 四周取笑聲此起彼落。 「看什麼？通通回家去！」 常來聽別人尋他開心，生氣得把四周圍觀的人趕散。 借惜對逗妞和阿奇不友善地斥道：「我家相公要你們走，沒聽到嘛？」 常來被借惜抓住，全身不自在，心中盤算要怎麼才能擺脫惜惜開溜。 「惜惜，你們四姐妹一下子全嫁了，岳父大人沒人照顧，我於心不忍，所以你先回家，等我哪天用八人大花轎來抬！」常來輕輕把惜借手推開。 憐憐道：「我也回去照顧爹，可是我不要你的花轎來抬。」 惜惜道：「什麼時候來？」 常來對逗妞和阿奇呶呶嘴，道：「再說吧！」抄起地上的佛像，一溜煙三個人影全不見了：「好驚人的輕功！」司馬浪想不道。 「這三個人是什麼來歷？」司馬良想不透。 「哈哈！三弟！那小老頭子是我們家的野丫頭！」司馬潮開懷道。 「啊！」畢家四姐妹不禁驚叫道。 這邊的愛愛和惜惜臉上大變，大有怒火一燃即燒的趨勢，只可惜那三人早已溜得不見人影了。 司馬潮和司馬浪覺得過意不去。 司馬潮以抱歉口吻道：「逗妞和她新交的玩伴，惡作劇胡鬧！」 「難怪二哥不讓我教訓他們！」司馬浪恍然大悟。 「家妹有得罪處，還望姑娘寬宏大量，別掛在心上！」司馬潮有禮道。 「那小相公叫什麼？」惜惜問道。 「逗妞管他叫常來。」 「常來就是他，那另一個是阿奇嘍？」司馬浪只聽過逗妞的事，今日第一次見到常來，沒想到現在也和他們一起。 「司馬公子是否到寒舍一坐？」真真道。 司馬潮道：「我兄弟二人，尚有急事待辦，他日一定登門拜訪。」 真真和愛愛無語，一時再也想不出借口來挽留。 惜惜突然很不和善道：「常來和逗妞是什麼關係？」 司馬潮愣一愣笑道：「嗯！朋友嘛！好朋友！」 「你妹妹逗妞也要嫁於常來？」惜惜等著司馬潮的回話。 「逗妞還那麼小，又不懂事，不過——長大後就不知道了！」 司馬潮看著借借嚴肅的表情，奇怪地多盯了她兩眼。 「惜惜！女孩家怎麼——」真真一時不知怎麼勸阻才好。 司馬潮看真真侷促，於是道，「逗妞和阿奇也很好，他們三人都在一起玩！」 「我不管！我要去找常來！」惜惜不為所動道。 愛愛怒道：「惜惜！你找他做什麼？」 「他是我相公，常來把你們送給他們兄弟倆，我可沒有！」 借惜理直氣壯道。 真真和愛愛沒料到惜惜會提這件事，一時窘得手足無措。 司馬浪突然脫口道：「如果這是緣份，常來的交待，我們兄弟非常樂意照辦！」 愛愛紅著臉狠瞪了司馬浪一眼。 司馬潮和真真卻一旁含情默默地相對。 ＊＊＊ 常來、阿奇、逗妞匆匆跑回杏花香。 張豪和桂花正好在後院談話。 「大叔啊！常來這孩子怎麼三天兩頭看不到人？」桂花有些抱怨他說。 張豪安撫道：「常來啊！這小鬼哪裡關得住他，再加上阿奇和逗妞剛好有伴，七早八早也不知瘋到哪裡去了？」 桂花壓低聲音，神秘兮兮說：「昨夜裡，有人摸進小紅房裡，小紅也不知怎麼睡死，方老闆人也不見了！」 「哦！真有這事？老鴇準備怎麼處理？」張豪想到三個小孩昨晚的行動鬼祟，心中已猜到八九分。 「反正方老闆夜資也沒少，老鴇不准院裡的姑娘聲張。」桂花道。 桂花疑惑道：「可是老鴇明明看見方老闆一個人走出杏花香，根本沒看見什麼蒙面人！」 「娘！說不定方老闆是被他老婆揪回去的，當然是顧面子不願聲張。」常來插口道。 三個小孩什麼時候，摸到後院來，二人都不知道，常來這一一突然插嘴，把桂花嚇了一跳。 張豪滿眼笑意，十分瞭解的盯著常來，常來故意佯裝不知道。 「小聲點！小心被老鴇聽了捉去剝皮！」佳花緊張地制止。 「她敢！」逗妞插口道。 桂花看到眼前的小老頭驚道：「常來！這小老頭子是誰？」 阿奇笑出聲道：「大娘，小老頭子很可愛吧？」 逗妞故意裝得老態十足，沙啞聲音道：「叫老爹！」 「你以為你是誰！」 常來說著伸手一把將逗妞的鬍子扯下來。 「噯喲！死常來！要死啦！好痛喲！」 逗妞左手捂著嘴巴，右手恨恨地想捶常來，眼淚在眼眶中打轉。 阿奇不忍道：「常來，你真的把逗妞弄疼啦！」 常來十分不悅道：「喂！阿奇，我們是好兄弟，你怎麼反而幫她？哼！逗妞又不是你老婆，別噁心啦！」 張豪和桂花看著逗妞的打扮，又聽到常來一番話，笑得挺不起腰來。 逗妞被常來消遣，也不甘示弱地跑到桂花跟前，仰起小臉直：「大娘！你就要當婆婆了！常來已經有媳婦兒了！」 「胡說！逗妞最長舌了！」常來又氣又急道。 桂花狐疑地看著常來，等著聽他的回答。 「娘！沒那事，別——」 逗妞不讓常來說完，即搶道：「大娘不信，阿奇可以作證，常來的老婆叫憐憐、惜惜。」 阿奇一直背著手，站在花叢邊，忙道：「沒錯！」 常來冷哼一聲道：「還說呢！我本來要送阿奇一個老婆，都是你壞的好事：」 逗妞神氣十足地道：「阿奇他才不要！」 常來向阿奇問道：「阿奇，逗妞怎麼會以為你不要討老婆？」 「我還真想討個溫柔的老婆呢！」阿奇有意無意地拿眼睛瞟向逗妞，好像在等逗妞回答。 逗妞急得跺腳，道：「不行，不行，你們四個都娶了老婆，那誰陪我玩？」 常來拍拍額頭，苦笑道：「逗妞，好可怕的丫頭，阿奇你被纏上的話，這輩子別想討老婆啦！」 阿奇搖搖頭，佯裝痛苦道：「本公子真命苦，常來，本公子命你從今天起陪逗妞玩，我要去找一位美麗的夫人羅！」 常來作揖道：「公子！恕小的難從命！小的寧可去陪我的惜惜玩！」 逗妞撇撇嘴，不言不語地到一旁坐下。 桂花嬌笑上前哄道：「別理他們，小小年紀只想討老婆，沒長進！告訴大娘，惜惜是誰？」 逗妞興趣又來了，忙道：「常來叫惜惜是兔寶寶，惜惜好凶，可是對常來就不會，她都叫常來『相公』呢！」 常來難得臉紅，道：「噯喲！誰是她相公，死纏活纏地，真煩！」 逗妞道：「你自己說是她的相公啊！」 逗妞走到常來面前，伸手刮刮常來的臉道：「羞羞！剛才還說寧可陪『我的恰惜』玩呢！」 「找打！」常來說著急急追打逗妞。 逗妞「咯咯」笑，連忙躲到桂花身後。 後院，打雜的人進出漸多。 「大娘！等常來生個小常來，你可就當奶奶唆！」阿奇故意取笑常來道。 常來一個箭步跑到阿奇身旁，咬牙地一字一字吐出，道：「你怎麼老扯我後腿呀？」 阿奇嘻嘻笑道：「本公子想扯你後腿，可是你前輩子修來的造化喲！」 然後阿奇附在常來耳邊說：「進進出出的人愈來愈多了，玉彌勒佛像可不能再藏在這兒啦！」 「喔！我差點給忘了！」 張豪看見常來和阿奇神情有異，心裡猜測這三個小孩一定有事，於是道：「桂花！我們到前廳看看，小紅怎麼樣啦？」 張豪桂花一離開，阿奇與逗妞便替常來把風，常來迅速地將玉彌勒佛像拿入房內。 當夜常來將幾件古董如數送回方老闆的石室中。 方老闆夜裡偷偷到石室察看，發現每件古董果然原封不動地安放在原位，心中又驚又喜。 當天夜裡。 在杏花香小紅的房間裡。 「小紅，你知不知道，那天是誰押走我的？」方老闆附在小紅耳邊問。 「不知道！」 「真的不知道？」 「不知道，就是不知道，那還有假的？」 「怎麼？你懷疑我？」小紅翹起紅嘟嘟的小嘴問道。 「不是啦？只是……」 「只是什麼？」 「那些人拿走的東西，通通都送回來了，好奇怪！」 「哼！人家不要也不行，你呀！你才是怪人！」 「什麼？你說我怪，那我就真的作怪給你看！」 羅帳內剎時響起一片呢喃的嬌語，喘氣聲來。 ------------------ 幻想時代 掃瞄校對 |
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