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「總捕頭，素喜刁得很，我幾乎被她蒙過去了。」小雅道：「為什麼不讓她吃點苦頭呢？」 原來，隱在內室的程小蝶施傳音之術，阻止了小雅姑娘的發作。 程小蝶道：「你和她相對而坐，看得清楚，你說她會不會武功？」 小雅呆了一呆，道：「小婢瞧不出來，姑娘可有發現？」 程小蝶搖搖頭，道：「我也看不出來，所以才可怕呀？但她應對的從容流暢，似是早已有了成算，一個侍候人的丫頭，怎會有此氣勢，尤其是臨去時那份沉著，完全沒有把你放在眼中。」 小雅沉吟了一陣，點點頭，道：「對！她心中全無畏懼，應付審訊，似是和朋友敘舊談心一般。」 「但她還是洩漏了很多秘密！」郭寶元道：「至少，我們知道了避毒蟾蜍和移墨玉，收藏在那些玉器之中。」 程小蝶一皺眉頭，欲言又止。 但小雅看出來了，低聲沉道：「姑娘可是有所懷疑！」 「希望賞玉大會上，能夠鑒識出來。」程小蝶道：「如若素喜說的真話，用心何在呢？」 「也不像全是假話。」郭寶元道：「她透露出言大人的識玉才識，就不是全無瞭解的人編得出來。」 「對！她透露出了言侍郎召來殺身之禍的原因。」程小蝶道：「他得了一塊青苗玉也知道了它的珍貴之處，別人既怕他追查失物，又怕洩漏了青苗玉秘密，只好殺了他。」 「姑娘，素喜她目的呢？」小雅道：「她在幫助誰？名為丫頭，實已為言大人的侍妾，難道她沒有一點情意，還有她說的那段鬼話，什麼生具媚骨，萬中無一，小婢也是個女人啊！如是存心誘惑我？豈不是用錯了方法？」 程小蝶道：「言侍郎認玉的知識淵博，也可能通曉醫理，但他絕不會要素喜去動易容的手術，開發出她的媚骨。」 「果然是一片鬼話，小姐，不用心存仁慈了。」小雅道：「讓她受些皮肉之苦，順便也可證實她是否身具武功，我不信她真有輕淡生死的定力，大難臨頭時，她還能深藏不露！」 「小雅，冷靜點。」程小蝶道：「言大人生前如沒有告訴她，一次手術能讓她變成天下至妖至媚的女人，男人們爭相拜倒在她石榴裙下，那番話，就是她自己編造的了。」 「不會吧！她應該想不到開刀改容的事……」 小雅眼珠轉動，顯是在用心思索，良久之後，才展顏一笑，道：「對啦！別人告訴他的，那個人就用這一套鬼話，騙得她心悅誠服。」 郭寶元一掌拍在大腿上，道：「好見識，找出那個人，就等於找出兇手，破了這件茫無頭緒的複雜命案。」 小雅嬌柔一笑，道：「是姑娘在指點我，姑娘一向利用旁敲側擊的辦法，在提升小文和我的推理能力。」 郭寶元道：「總捕頭，如果素喜不是一個身負絕技的人物，怎能如此地處變不驚呢？」 「因為，她相信那個人一定能及時地救她性命。」程小蝶道：「也可能誤認了小雅是那個人派來的人，所以，她洩露了一些秘密，是求救，也是威脅！如果不能早日救她脫險，她可能說出心中秘密。」 小雅道：「但她覺得我不是，所以就不再多說，他們之間，一定有一種聯絡的信號，但目前最重要的事，還是先想法子證實一下，素喜是否有一身武功」？ 「素喜如果有一身高明武功，這就是一件深謀遠慮的謀殺了，素喜根本就是派在言侍郎身邊的殺手。」程小蝶道。 「隱伏了兩年多，現在才出手殺人，為什麼？」小雅道。 「因為，言侍郎找到了一塊青苗玉，懷璧其罪呀！」程小蝶道。 「素喜是兇手」？郭寶元道：「那就令她招出內情。」 「沒有證據，如何定罪？」程小蝶肅然道：「三木之下逼出的口供，十九是冤枉好人，刑部不能再這樣因循舊習，也要通令各州府刑事班頭，這毛病一定要改，寧可破不了案，也不能抓個人逼供充數。」 郭寶元欠身應道：「是是是！屬下立刻把總捕頭的德意，轉達各地刑事班頭，一體遵照。」 「郭叔！這不是德意，是品格。」程小蝶道：「天下刑吏、刑捕，都具有這種品格，才能使刑政清明。」 「是是是！寶元這兩天就和劉侍郎文長兄研商出一道嚴厲的令諭，呈奉尚書大人後頒布下去，要求各州府刑吏班頭，不得再嚴刑逼刑，冤枉好人，違者嚴辦不貸。」 「郭叔，你多諒解，休怪小蝶，這也是我不惜拋頭露面，出入江湖的最大心願。」 「寶元明白，小姐的犧牲感召，連從事二十年幕賓刑案的文長兄，也有些感動了，多次告訴我說，要不計成敗地為老百姓作點事情，人在公門好修行，不修今世修來生。」 「好極了！」程小蝶高興得流出了眼淚，道：「文長叔熟悉法政，如肯下工夫，修正一些苛刻的律例，我一定會全力求皇上頒布聖諭，通令全國，一體遵行，那真是全民的福祉！ 比起我們破上幾件大案子的價值，要高過數千百倍，感激兩位叔父的支持，小蝶先謝謝郭叔，過兩天，再抽時間，出面向劉文長叔父致謝。」 說完話，深深一福，輕提羅裙，就要跪下去。 郭寶元急急攔住了程小蝶，道：「姑娘，使不得啊！論公，你是總捕頭，寶元是下屬，論私，你是尚書千金，寶元是尚書大人一路提攜上來的從屬，尚書大人是寶元的恩主。」 「姑娘，我好感動！」小雅舉手拭著滾下的淚水，道：「你是化身人間的救世菩薩，我和小文早已暗中立誓，今生今世追隨姑娘。水裡去、火裡行，萬死不辭，把我們身受的痛苦，目睹的慘事，盡力剷除，我們要全力投注，追查兇案，不惜任何犧牲。」 「我好高興有了你和小文幫助我。」 程小蝶道：「這一年多來，我眼看著你們拚命練武，日夜不懈，也恭喜你們有了極大的成就。」 「是啊！是啊！」郭寶元道：「中、南、西、北，四大名捕，是何等高傲人物，他們目空四海，自負武功、機智，都是一等一的高明。但他們對你和小文，可是讚譽有加，佩服得很。」 「是吳大俠教導有方，小姐不吝指點？」小雅道：「最重要感激的是那位田長青田大公子，解去了我們身上的禁制，我和小文的技藝，才能有今日的成就。」 目光一掠程小蝶，接道：「姑娘，吳大師說過今年要來看我們，可有消息！」 「過年前吧！」程小蝶道：「還有半年多時間，希望我們能盡快破了言侍郎的兇殺案，到時候，也好抽出時間，陪他老人家逍遙悠鬧的游一遊北京風光。」 「總捕頭，如果素喜只是人買通的丫頭，會不會遭對方殺人滅口？」郭寶元道。 「會！」程小蝶道：「我已派小文暗中保護了，你再調一些武功好，有頭腦，面生的捕快高手，暗中監視，不要攔截，只要暗中追踩他們的行蹤，找出他們的落腳地方。」 「良才難求啊！」郭寶元道：「我請求各大門派推薦他們門下年輕弟子投入刑部，入京之後，再加以訓練，擔任班頭職位，並許以厚奉重酬……」 「成績如何呢！」程小蝶接道：「這辦法好極了，可以讓武林中各大門派的年輕高手，借重官方身份，除奸懲惡，也避開了俠以武犯禁的規戒，豈不正是各大門派訓練弟子，衛道江湖的用心？」 「推薦入京的人數不少，但真正出色的人才，卻是有限得很。」郭寶元道：「屬下挑來挑去，適合我們要求的人，只有一個，降格以求，也只能多選出一個，另外選出了六個身手尚可的人，已撥入刑捕各隊，充任副班頭。 先增長他們一些辦案歷練。再以班頭任用。兩個特選出來的人，已經召入刑部，聽候總捕頭的傳見。」 「傳見的事，以後再說。」程小蝶道：「今夜你先派他們出動，在暗中監視素喜，追蹤敵蹤，踩定了，回來報告。」郭寶元應了一聲，退出雅室。 他非常留心程小蝶保護素喜的佈置，心中不太相信，年輕輕的程小蝶，怎會一下子如此地思慮周詳，所以，很用心的查看四周。 沒有發覺保護女牢的部署，也沒有找出任何一保護素喜的埋伏、暗樁。郭寶元心中大感奇怪！ 唯一被郭寶元選上的高手，是出身少林門下的俗家弟子，汜水陳家寨的陳同，汜水縣古名成皋，地多丘陵，農產稀少，以生產柿餅、柿霜為主，陳家寨卻是汜水縣中極少的富沃地區之一。 陳同本為陳家寨主的門下弟子，陳寨主出身少林寺，是少林派俗家高手，訓練寨中青年子弟，以御外侮！ 他見陳同是一位上好的練武材料，破例把陳同送入了少林寺中，習練少林的高深武功，陳同既肯用心，又肯苦學，極得寺中兩位傳授藝業長老的喜愛。 原本只准留守兩年的期限，竟然破例留在寺中五年，打下了雄厚的內功基礎，也練成了少林不少絕技，刑部飛函要人，就被少林寺推薦入京。 這種身入公門的事，絕不能派個和尚來，只好由俗家弟子承擔。陳同適逢其會，代表少林弟子，進入刑部。 郭寶元降格選出一個，是出自南太極門的張重，此人一手太極劍法，已有幾分火候，十二顆鐵蓮子百發百中，年齡雖然不大，但因常隨師父在江湖上走動，見聞甚多，人又極為聰明，如論隨機應變之能，是一位非常難得的人才。 只因陳同刀法、拳掌，十分出色，看上去，別人就相形失色了。 兩人奉派在女監外面，監視素喜。 這辰光，就看出張重的經驗了。 他打量過四周景物，又抬頭看看天色，長低聲說道：「陳兄，刑部戒備森嚴，膽敢夜入刑部的人，自非等閒人物，如若我們在這裡轉來轉去。不但很難發現敵蹤，反而幫了敵人一個大忙。」 陳同長住在少林寺中，樸實渾厚，哪裡瞭解江湖事務，但他是個肯用心的人，沉思了良久、仍然是無法明白，才歎口氣，道：「怎麼說呢？」 張重道：「咱們在這裡統來轉去，無異告訴敵人，此處特別重要，省了他們不少尋找的工夫！」 陳同道：「對！張兄有何高見啊？」 「咱們的任務是追查來人的行蹤，自然不能讓敵人發現。」張重道：「只能在他離開時，暗中追蹤，找出他們的落腳之處。」 「對！」陳同道：「兄弟不解的是，為什麼不把他一舉拿下，審問他們的下落呢？」 張重略一沉吟，道：「也許怕咱們失手殺了他，也許怕他吞藥自殺，上面既然吩咐了，咱們就照命行事，兄弟已經相中好一個地形，咱們只要坐在那裡，就可以監視整個女監的範圍。」 陳同道：「好，有勞張兄帶路吧！」 他同意了張重的主意。但口中卻歎息道：「這附近，沒見到保護女牢的埋伏，咱們又不能出手攔截，來人如衝入大字中。殺了那位女囚犯，豈不是大大地失策了？」 張重沒有回答、也無法回答。 事實上，他心中也在思索著這個問題，直待隱入了一處屋頂的暗影中，才低聲道：「陳兄，也許上面早有安排，咱們第一次受命行動，總不能抗拒令諭，還是遵照著上面的吩咐辦事才好……」 陳同一面點頭，一面搖手示意張重，不要再說下去，似是已發覺了警兆。 張重吃了一驚，暗暗忖道：此人武功，果然強我甚多，單是耳目靈敏，我就望塵莫及。當下凝聚精神，耳目並用，一面全神諦聽。一面四下探視。 但仍然未能以覺到警兆何在？ 忍不住了，低聲問道：「陳兄，有警嗎？」 「是！兩個輕功卓絕的高手，到了左近。」陳同道：「就伏在三丈外那座大廳上的屋脊後面，兄弟正難作決定，他如突襲女牢，只要兩個飛躍，就可以衝進去了，咱們該不該出手攔擊呢？」 張重凝聚目力，向大廳屋面望去。 陳同道：「他們隱身在屋脊之後，潛伏不動，就很難發覺他們了。」 「最好不要出手。」張重道：「也許這是總捕頭布下的餌，咱們一出手打草驚蛇，反而壞了大事，叫咱們踩蹤跟監，咱們就遵命行動，一旦出了事，也怪不到咱們頭上。」 「張兄說的是，總捕頭和副總捕頭，都是老公事，老江湖了，咱們能想到的事，他們自然早會想到。」陳同道：「兄弟是看戲掉眼淚，替古人擔憂了。」 「郭副總捕頭，是老公事，確實不錯，但總捕頭就不是了，不但是女的，而且年紀比我們還要輕一些。」張重道：「聽說還是位貌如春花的大美人呢！」 「我也聽到過這個傳說，總捕頭武功高強，機智絕倫，就任不到一年，就破了韓貴妃的移花接木奇案，也扳倒了權傾朝堂，領袖東廠的太監汪直。」陳同道：「可真是巾幗祉鬚眉啊！一年時光，就名滿朝野，實非易事。」 「中、南、西、北，四大名捕，都是非常自負的人，技藝精絕，智謀百出！」張重道：「各自雄居一方，破了不少奇案，聽幾位刑部老班頭說，調他們入京之初，參與偵辦韓貴妃的案子，四人發覺了總捕頭是位姑娘家，心中不服，提出了口頭辭呈！ 但偵破韓貴妃一案之後，四大名捕，對美人上司，生出了十分敬服之心，各安現職，再也不提辭職的事了。」 「張兄，咱們這樣交談，豈不是讓來人聽到，而暴露了咱們的隱身所在？」陳同道：「要再小聲一些才好。」 「兄弟一直未發現來人行蹤。」張重低聲道：「足見來人的高明，但咱們交談的聲音，三丈外絕不可能聽得很清楚，除非他已練成天通耳，事實上，這也是一種策略，咱們不停交談下去，他們就無法想到，陳兄已發覺了他的行蹤？」 陳同點點頭，道：「張兄高明……」 忽見兩個人影，由左面大廳上飛躍而起，升了兩丈多高，斜斜向上飄落過去。 這一下張重也看到了，來人果然有著江湖上罕見的一流輕功，如非陳同早有指點，全神貫注，恐怕仍然很難發現。 兩個人影，著落實地，又一個飛躍而起，疾如流矢般衝向了女監牢。 牢房的門口有燈籠，也有兩個衛獄卒，但卻沒有阻截的行動。 因為，兩個獄卒還未來及呼叫、動作，已被人點了穴道。 陳同搖搖頭，道：「兩個守衛人的武功太差了，如何能保持牢房中人的安全？」身子一動，忍不住要出手了。 張重一把拉住了陳同，低聲道：「沉住氣，看下去。」陳同吁一口氣，凝神望去。 藉著高挑的燈光，看得十分清楚，兩個人都穿著黑色對襟密扣夜行衣，戴著黑色的連頸遮臉帽子，整個腦袋只露出兩雙眼睛。 他們腰中有刀，但卻沒有出鞘，點中獄卒穴道，很從容地找出鑰匙，打了牢門，把兩個獄卒移入牆角陰暗處，舉手取下掛牢房門上的燈籠，舉步向前行去。 看那份沉著和鎮靜，哪裡像是夜入刑部的大盜，簡直是巡視監牢的班頭。 「好悠閒的兩個匪寇，看得人心頭冒火呀！」陳同是真的生氣了，身軀有點抖動。 「看完結果，再作定論！」張重道：「郭副總捕頭派我們兩個監視女牢，又不准我們出手攔截，豈會別無安排？只是我們還沒有發覺罷了。」 陳同道：「什麼安排呀？兩個大盜已經進入了牢房，就等著出刀殺人，等刀過人頭落地，什麼都來不及了，現在，就算咱們想出手，也是遠水難救近人啊！」 兩個蒙頭遮臉的黑衣人，舉著燈籠四下照，很快就找到素喜住的牢房。 牢房雖不大，但住的人犯也少，連素喜一共四個人，兩個倒臥地上的老婦人，睡得很甜，還打著有節奏的鼾聲。 一個中年婦人，依在牆壁上，也似是進入了夢鄉，素喜也靠在牆上打盹。 比起別間牢房，拘押了十幾個人，這裡就顯得寬敞多了。 這一次，兩個黑衣人未再用鑰匙開門，手握門鎖，用力一扭，鐵鎖應手而斷。 聲音驚動了素喜，霍然睜開了眼睛，看著兩個黑衣人。 兩個黑衣人舉止悠閒，右首一個放低手中的燈籠，照著素喜，道：「素喜姑娘，受委屈了！」 素喜也沉著得叫人吃驚，淡淡一笑，道：「你認識我？」 「對，所以，才由我來見你。」 「殺我滅口？」 「言重了，我們是來帶你離開這裡！」 右首的黑衣人道：「看來，刑部的捕頭們很優待你，給你一個很寬敞的牢房住，但坐牢總不是一件愉快的事。」 「你們一路無阻的，直入牢房，不覺得有些奇怪嗎？」素喜道：「這可能是一個陷阱，請君入甕！」 「這也叫藝高人膽大！」左首的黑衣人接道：「只要素喜姑娘肯合作，我相信可以平安地離開這裡。」 「也就是說，我如不肯合作，這間牢房，就是我的埋骨之地了！」素喜淡淡一笑，道：「坊間傳說，刑部的女總捕頭，巾幗英雄勝鬚眉，看來是言過其實啊！像我這樣重要的囚犯，竟然不知道派人保護我？」 「的確派有人！」左首黑衣人接道。 「但都把守在牢房外面，失策的地方是，低估了我的武功，我們點倒兩處樁卡，避開了他們兩重埋伏，現在，就算有人進入女牢中救你，也已經來不及了，識時務者為俊傑，素喜姑娘，跟著我們走吧！」 「也是死路一條啊！」素喜道：「死得也許會更慘一些，我聽說過，江湖上逼供的手段，比起官方的刑求，更可怕了，我雖有幾分傲骨，可也承受不起啊！」 「一個侍候人的丫頭，知道的可真不少啊！」左首的黑衣人道：「這就是你的大不幸了！」唰的一聲，抽出了單刀。 「真的要殺我呀？」素喜道：「我一死，你們就無法知道你們想得到的秘密了？」 「留下你，是個大禍害，兩害相權取其輕。」左首的黑衣人道：「殺人滅口，比你能說出的秘密，重要多了。」 素喜的目光，盯住在手執燈籠，站在右首的黑衣人道：「你為什麼不說一句話呀？既然認識我，該有三分見面情，幫我求個情啊！」 「好吧！」右首的黑衣人道：「老六，看在我的份上，給素喜姑娘一個痛快。」 「好！一刀取命，不讓她叫出疼字。」刀光一閃，疾斬而下。 素喜沒有叫，但殺素喜的黑衣人卻叫了起來，長過三寸的銀針，全釘入右臂上的穴道中，勿怪拿不穩手中鋼刀了。 倚壁而坐的中年婦人，早已站了起來，而且手中執著一把長劍，笑道：「失策的是兩位，你們低估了總捕頭的算計，讓你們點倒樁卡，也是讓你們自投羅網。」 聲音甜美、清脆，哪裡是中年婦人的聲音。 右首黑衣人一振腕，手中燈籠飛出，挑燈籠的木竿，竟然釘入牆壁中，燈籠搖蕩了一陣，卻未熄去。 「好功夫！」中年婦人前行一步，長劍指向黑衣人前胸，也阻擋了黑衣人攻向素喜去勢。 素喜可以滾動身子，躲到那中年婦人的身後去。但素喜卻坐在原地未動。 中年婦人歎息一聲，道：「素喜，過來吧！心分兩處，我可能照顧不周。」 右首黑衣人擲出燈籠，刀也入手，冷冷說道：「原來埋伏在牢房之中！」突然斜揮一刀，斬向素喜。 這一招攻勢，門戶大開，那中年婦人只要一舉長劍，很容易傷到他，甚至劍取要害，傷其性命。 這是捨生忘死的一刀，旨在殺人滅口，賠上性命，亦似在所不惜。 但那中年婦人好像早有準備，應變奇快，一招「春雲乍展」，封住了刀勢，借勢反擊，連攻五劍。 黑衣人擋開了五劍，但卻被逼退兩步。 這時，素喜本有更好機會，移到中年婦人的身後，免得她顧此失彼。 但素喜仍然坐著未動。 是不怕死啊？還是被嚇暈了？ 目睹中年婦人的精奇劍招，那身中銀針的老六，已感到處境的危急，一咬牙，忍痛拔下銀針，撿起單刀。 中年婦人一抹臉，現出本來面目，正是年輕貌美的小文姑娘。 她盡量把身子移近素喜，希望能在封擋兩人聯手之力時，仍能保護素喜的安全。 急快的步履聲傳了過來，郭寶元帶著四名執刀捕快，疾奔而至。 小文沒有攻敵，只是全神注視著兩個黑衣的眼神，江湖高人攻敵之前，最先動作的不是手，而是眼神。小文的用心，是保護素喜的安全。 「老六，咱們走！」右首的黑衣人手一揮，竟把單刀當作暗器，投向素喜，人卻直躥而起，撞開了屋頂。 左首的老六也同時全力攻向小文一刀，使她無法救助素喜。 這一招很是惡毒，配合的也好，小文本能的揮劍，封架住劈向自己的刀勢。 刀是被封開了，但老六卻借勢衝上屋頂、飛躍而去，兩條人影，一先一後，去的疾如流星。 小文顧不得追敵，回顧看素喜，真是驚險極了，鋼刀穿透了素喜的勃子上的衣服領子，釘在牆壁上一尺多深。 就是那一點毫釐之差，沒有傷到人。 素喜似是嚇壞了，雙目緊閉，頭往一邊歪，但卻被釘在牆上的衣領子拖住了，上半身仍然靠在牆壁上。 郭寶元進了牢房，抬頭向屋頂看一看，屋頂已被撞出了一個大洞，但口裡卻吼道：「救人要緊，快些去請大夫來。」 大聲呼叫著，出了牢房，四個帶刀的捕快，也跟著他追出室外。 小文靜靜地站著，兩道目光盯著單刀看。 心中暗作計算，素喜如何能這麼巧的避過了這一刀？刀尖釘入牆壁的地方，正是素喜靠腦袋的所在，是黑衣人投的准？還是素喜避的巧？如果是自己，能不能避開這一刀呢？近在咫尺啊！刀勢又來如閃電。 請大夫還未到，素喜已清醒了過來，眼睛一瞟挨著粉頸的鋼刀，媽呀一聲，嚇得流出兩行眼淚。 小文伸手拔出單刀，輕輕吁口氣，道：「素喜姑娘，你的運氣真是好的邪氣呀！毫釐之差就會要了你的命，就算切不了腦袋，也會透穿咽喉！但你卻全無損傷，你這番大難不死，必然是後福無窮。」 素喜伸出手，摸摸脖子不見血，才拉拉鋼刀穿破的衣領子，道：「險得很啊！俗話說，人不該死，五行有救，可真是不信也不行了。」 長長歎了口氣，接道：「姑娘長得好漂亮，也會裝扮和我同住了兩天兩夜，我就瞧不出你是這麼一位年輕的大姑娘，裝扮得惟妙惟肖啊！」 「其實，你已經提醒了他們。」小文道：「請君入甕那句話，說得是相當的明顯，只怕他們太笨了，聽不懂你的弦外之音。」 「哼！他們動刀殺我，也是假的了？作戲給你姑娘看？」素喜道。 「那倒不是，是真的要殺你，這也就是我想不通的地方，我雖弄不太懂江湖事，但真假還看不出來，他們出刀很認真，是裝不出來的。」小文道。 「客氣呀，你是隔岸觀火，看得入骨之至啊！」素喜道：「可惜呀，於事無補！」 惱羞成怒了，小文伸手由鋪在地上的稻草中，取出一個劍鞘，還劍入鞘。 她笑道：「這把劍一直藏在稻草中，你只要留心一些，應該早就發覺，其實，我們只是想快些破案，追出兇手，姑娘如能幫我們一把……」 「我已經發覺了一件事」！素喜道：「作捕快的人，大都口是心非不能相信，我哪裡還會上當。」 小文道：「我也發現了一件事，你姑娘命大撞的天鼓響，實在用不著派人保護。」舉步行出了牢房。 陳同、張重，跟在兩個黑衣人的身後，緊追不捨，兩個黑衣人奔行快速，疾如奔馬，陳同、張重，既不能跟的太近，也不能落後太遠。 追過了幾條街，兩個黑衣人投入了一座大院落中，陳同停下身子，卻不見張重追上來。 敢情這一陣急奔快跑，竟把張重跑丟了。 這是座深宅大院，屋舍連雲，建院重重，夜色已深，全宅院不見們光。 兩個黑衣人投入宅院中，就像投入池塘的沙石，蹤影不見了。 事實上，他們只要找個屋角暗處藏起來，就使人無法尋覓，就別說有人打開門窗接應了。 陳同無法追查，只好退出來，幸好大門上，有一個橫掛的金字招牌，寫著「上林畫苑。」 陳同雖然認出了四字，卻是想不出是個什麼地方？反正記下這個橫匾就是。 回到刑部門口，張重已在等候，苦笑一下，道：「你們走的太快，兄弟趕不上，只好先回刑部等候了。」 「還是張兄弟有見識，陳某一直耽心走散了，如何向郭副總捕頭交代？」 「人呢？」張重道：「是否找到了他們落腳之處。」 「上林畫苑！」陳同道：「那是一處大宅院，黑濛濛的不見燈火，也不敢胡亂衝撞，只好回來交差了。」 「能說出一個地方就好，照你的說法，那就是一處有名的地方，總捕頭一定知道，走，覆命去吧！」張重道。 程小蝶已經不在刑部，帶小雅和張百通連夜出動，找上了順天當鋪的大朝奉常香亭，也就是北京城中，未被萬寶齋羅入旗下的兩大識玉名家之一。 深更半夜，不速造訪，是有點不太禮貌，但刑部總捕頭親自至府拜候，也算給足了面子。常老夫子雖然心頭不太舒服，可也不敢不接見，只好起床，洗個臉趕到書房見客。 程小蝶帶著小雅、張百通已然在書房坐候，不到客廳到書房，是出自程小蝶的主意，書房才是有寶之地，那裡存放了常老夫子收集的典籍、記事，遇上疑難，隨手可以翻閱。 看到了如花似玉的總捕頭，嬌俏伶俐的小雅姑娘，常香亭的怒火就消去了一半，那麼漂亮的大姑娘能不辭勞苦，深夜造訪，吵醒了一場好夢也只好認了。 不待張百通的引見，程小蝶已搶先說道：「晚進程小蝶，現任刑部總捕頭，深夜到府，深感唐突。希望老人家能夠體諒。」 話說得十分客氣，但軟中帶硬，既稱晚進，又亮了官銜，表明了這是公事，說的好，大家和和氣氣，談不好，就準備霸王硬上弓了。 「千百年來，刑吏一職，和民間牽扯最多。」常香亭撫髯微笑，道：「捕頭、捕快，民間最怕，但也最愛，他們如狼似虎，能讓人家破人亡，聞之變色！ 他們也緝捕盜匪，除惡拔莠，清正鄉里，使人民安居樂業，政簡刑清，這刑清二字，大部就落在刑吏、捕頭的身上了。」 「所以，才深夜打擾，希望能以常老的淵博學識，助我們一臂之力。」程小蝶微笑如花的道：「破去一件大刑案，我要破的漂亮，破的手證齊全，讓人心服、口服以為各州府、郡表率。」 常香亭呆了一呆，道：「老朽手無縛雞之力，又無解析刑案的經驗，能為總捕頭效什麼勞呢？」 三五句話，就把事情引入正題，連張百通也暗讚程總捕頭高明。 「奔走拚殺、追緝匪徒，是捕頭、捕快的職責，但追本朔源，分析事物，就需要淵博的學問，非讀萬卷書，不能為了。」 「老朽喜務雜學，只怕幫不上大忙吧！」 「我們談玉，它不會載諸經史上，應該屬於雜學了。」程小蝶道。 「這倒是常某精熟的項目，我曾下過一番大工夫收集這方面的典籍、記述，確實讀過不少，其實雜學的樂趣，絕非經史能及，只不過，它給人的快樂是一種精神的舒暢，一種超然的自負，卻無法用作當官、治世，追求功名之途。」 程小蝶道：「雜學讀多了，讀通了，讀專了，能解剖百物，知人所不知，能人所不能。」 「還要機緣，就拿玉來說吧！」 常香亭長長地吁一口氣，道：「玉有千品，中蘊三奇，可是，知道了有什麼用，無法收集呀！有些人無意得到了，卻又不知它是玉中極品，白白糟蹋了，把一件千古難遇的神品，棄若敝展，唉！世間的事，就是這麼樣無可奈何啊！」 「常老，何謂玉中三奇，不說清楚，外行人很難明白。」程小蝶道。 「你聽過瓊漿玉液嗎？」常香亭道：「瓊漿是什麼？我不是很瞭解，但玉液，確有其物，玉中三奇，青苗居首。」 程小蝶心中跳動了一下，道：「青苗玉？」 「對，青苗玉。」 常香亭道：「玉中之奇，青苗玉以為其最，瑩晶白玉中，生出青苗一株，玉中之液，也就由青苗所化。」 程小蝶長長吁一口氣，道：「玉中青苗，化作了玉液，會有什麼作用呢？」 「起死回生，延年益壽吧！」 常香道：「它是一種神品，天地靈氣蘊育而成之物，說到它的作用，應該是無所不能了，可是，天下是否真有這種東西，無人知曉啊！它記述於一些傳奇典籍之中，就算它真的存在人世之間，也是可遇不可求了。」 「青苗化玉液，青苗是否消失不見了？」程小蝶道。 「青苗者，玉液之形也！據說，玉裡密封，其形不變，一旦破裂，青苗即化玉液而出。」常香亭道。 「這麼說來，人間真有青苗玉了？」程小蝶道。 「常某人可不敢如此肯定，世間是否真有青苗玉，沒有人見過，老朽也只能在古籍中，和它神意相會，想像出一個形像罷了。」常香亭道。 「玉液瓊漿，只是騷人墨客，用作誇讚好酒的名詞，想不到世間真有此物？」程小蝶道。 常香亭道：「千年積雪中生長了兩種植物，一種雪蓮子，一種雪棗。將雪棗釀成之酒；稱作玉液瓊漿，它不但是酒中奇品，也是治療瘟疫、中暑的奇藥，一杯下肚，酒到病除。」 程小蝶站起身子，道：「與君一席話，勝讀十年書，兩天後的賞玉大會，常老務請參加。 那裡有珍藏奇玉千百件，還需要常老作番評鑒，夜色已深，不敢再多打攪，我等告退了。」 常香亭站起身子，笑道：「雪棗釀酒，稱它作玉液瓊漿，只是一種形容、稱讚，但真的玉液，卻是無價之寶……」 放低了聲音，接道：「它還能使人脫胎換骨，返老還童。」 「也使人長生不老，為它犯罪，倒也值得。」程小蝶道。 常香亭道：「能不能長生不老，我不知道，但喝了它，多活個幾十年，大概是很平常了。」 程小蝶一躬身，道：「常老留步！」轉身而行，快步離開了常府。 小雅緊隨身後，一口氣趕回刑部。 小雅低聲說道：「小姐，為什麼不多留一會，常香亭的確胸羅博雜，多和他談一會，有益無害呀！為什麼要匆匆告辭？」 再談下去，可能要引起他心中懷疑，他如心中有顧忌，就可能找個事故，推拖了賞玉大會，少了他這麼一個人物，大會不但失色，也可能多了些遺珠之憾。」程小蝶道。 談話之間，已到程小蝶的公事房外。 揮揮手，張百通退了下去，小雅已搶到前一步，推開了房門。 室中早燃了一支火燭，小文懷抱長劍坐在室中等候。 原來，這公事房後，還有兩間小臥室，公事一忙，程小蝶和二婢，就住在這後面兩間小臥室中。 小文的臉上是一種忿怒和委屈混合的神情，似是窩了一腔心火。 「小文，生的什麼氣呀！我知道你受了委屈，易容改裝，窩在牢房兩天兩夜，吃不好、喝不好……」程小蝶道。 「小姐，這點苦算什麼？小文哪敢生怨恨，惱火的是，被素喜那個丫頭片子玩弄於股掌之間，可真是不值得，窩囊啊！」 「怎麼回事？我好酒好菜的招待她，但她卻半真半假地戲弄我，如不是小姐制止，那晚上，我就對她不客氣了。」小雅道。 「她有一身好武功，打起來，不知勝負如何呢？」小文說出了牢房的經過。 「這就非比尋常了！」程小蝶神情凝重地道：「她不是被賣入言府的丫頭，而是經過一番精心策劃，存心混入言府中了。」 「這件案子，也是她從中策謀安排的了？」小雅呆了一呆道：「她是人布下的一枚棋子，巧妙地置在言侍郎的身側。」程小蝶道。 「咱們來一個攻其不備，一下子制服她，廢了她的武功，讓她求死不能，再慢慢地審問她，不怕她不招出來。」小雅道。 「素喜不像主謀這件兇案的人。」程小蝶道：「小文應該不會看錯，兩個黑衣人是真的要殺她，這又說明了什麼呢？」 「他們不是一夥的，素喜是另一股介入言府的力量。」小雅道：「她負責監視言侍郎，也有保護言侍郎的用心，當然，接到主人的令諭時，她會殺了言侍郎，取走言府中的珍藏玉器。」 「這麼說來，素喜也和我們一樣，希望早些找出兇手，破此案子？」小雅道：「但她一身武功十分高強，為什麼不肯遠走高飛，卻甘願留在刑部的女牢中，忍受諸般痛苦？」 「無法交代呀！言侍郎被殺，青苗玉失蹤，她如何對主人回話，只好留下來，看情勢發展，再作應變！」程小蝶道。 「這是說，除了我們之外，還有兩股不同的力量在纏鬥？」小雅道：「如果，我們能夠取得素喜的合作，能不能把我們雙方的力量扭在一處，總捕頭，四大名捕各回住地，刑部的力量，還未茁壯，要我們分對兩處強敵，會不會力不從心呢！」 「郭副總捕頭，正在全力培養刑部的捕快力量。」程小蝶道。 「雖然還未見突出的高手，但整體力量的壯大，已有相當成效，一百多人的刑部捕快，成長已近兩倍，補充的全是年輕人，都在接受嚴格的訓練。 我希望三年有成，刑部捕快的力量朝氣蓬勃，能成一股執法公正，不畏權勢，真正能為老百姓剷除邪惡的正義力量。 生為女兒身，不能統率鐵騎，征戰四方，也只有為民間盡一份平反冤獄，保護善良，讓他們生活得心安理得。」 「姑娘，小文請罪，我好漸愧，一點小小的氣苦，就忍不下去，哪裡還能幫助姑娘，完成宏大的心願。」口中請罪，人也跪了下去。 程小蝶急急扶起小文，道：「不要多禮，我沒有怪你，我們一同吳大俠門下學藝，也算同門師姐妹了。」 「不敢哪！小姐，我和小雅是丫頭，是你的婢女，不管小姐怎麼待我們，這個身份不能改變。」小文道。 「彼此的身份，一開始就定了下來，小文說的對，這個事實，沒有法子變了。」小雅道。 望了小文、小雅一眼，程小蝶歎口氣，道：「不管你們怎麼說，我心中早已把你們當姐妹看待，我和郭副總捕頭商量過，想把你們補個班頭的缺……」 「不要啊！小姐！」小雅道：「我可不要作官，只要跟在小姐身側，為你出力效命，幫你完成心願。」 「小姐，吳先生不是也說過嗎？我和小雅都不是作官的料子，勉強而為，不但會有傷官箴，也要折壽，小姐如果體恤我們，就把我們留在身邊吧」！小文道。 「我也想過，給你們一個職位官銜，你們辦起事來，可能不太方便，暫時就留在我身邊。」程小蝶道：「咱們三個人，商量著辦案子，還真能找出很多點子來，三個女皮匠，就變成一個女諸葛了，不過，總有一天，我們要分開，我已要他們替你們存些銀子……」 「為什麼呀」？小雅道：「姑娘家產豐厚，多了我和小文，也化用不盡，我看用不著存銀子了，這一輩子我們要懶在姑娘身邊不走了。」 「傻丫頭，你們不準備嫁人了？日後你們遇上了合適的男人……」程小蝶道。 「嫁人？怎麼嫁呀！我和小文都已是殘花敗柳！」小雅道：「小文怎麼想？我不知道，我已是下了決心，姑娘不要我了，我就找個尼姑庵出家去，我不會放下武功，三五十年後，我小雅說不定會成就了一代空門俠隱。」 「我們一起去啊！我們是焦不離孟，孟不離焦，想丟下我一個人，門也沒有！」小文道。 「把我說成楊六郎了！」程小蝶道：「不過，也不要把話說得太滿，有一天，遇上了合意的人，那就由不得你不嫁了，想作尼姑呀？談何容易，那要好幾世才能修到的因緣呢！」 「我和小雅，早已是天涯飄萍、斷腸花，四海隨緣吧！」 「但姑娘不同，程門無後，要靠你傳續香火，你可以不嫁，但老爺、夫人，不會放過你，有一天，你上了大紅花轎，我和小雅，真的不知道何去何從呢？」 「簡單啊，帶咱們一起嫁過去啊，討老婆帶兩個陪嫁的丫頭，可是平常的很啊！」小雅道。 程小蝶看著兩人笑一笑，道：「把兩個小美人擺在身邊，我可不保證他會食指不動，早晚都會把你們吞下去。」 「只要你姑娘有這個度量，新姑爺有膽子，也有胃口，那就讓他吞下去吧！」小雅笑道。 「相信我和小文可以忍下去，姑娘你也能忍得下嗎？打翻了一大缸陳年老醋，不把新姑爺淹死，也要把他酸一個半死不活。」 「別把我看成醋罈子，我的度量大得嚇人，當年破了九龍玉珮一案，我邀請田長青出馬助拳，田大哥風流成情，不愛金銀愛美人，我還是冒險去了。」程小蝶道。 小文呆了一呆，道：「你……你被田長青吃了？」 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃校 |
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